Падший 3

Глава 9.

Пока я соображал, как мне выбраться незамеченным, ситуация слегка изменилась. Нет, лично мне сейчас никакая опасность не угрожала. Просто основная часть ихтиандров уже выбралась на берег, но ещё я увидел, как десяток таких же красавцев с помощью веревок, сделанных из водорослей, тащили огромную раковину. Размером она была с двухэтажный дом и, скорее всего, выполняла какую-то военную функцию. Нельзя допустить, чтобы у них получилось вытащить и ее на берег.

Подождал, пока протащат мимо меня, и только потом зашел им всем за спину. Честно говоря, хоть до этого и дрался под водой, но сразу с несколькими противниками впервые. Вот роза и пригодилась. Раковину они волокли с двух сторон, две пятерки. Видимо так тяжко им было, что по сторонам совершенно не смотрели, что дало прекрасную возможность метнуть розу в последнего с правой стороны. Планировал, что она, пробив одного, вернется ко мне. Но то ли следящие не всю информацию сообщили, то ли сам чего-то не понимал. Оружие пробило всю пятерку за один раз. Конечно же, из второй пятёрки это сразу заметили, но вот меня увидеть пока не смогли, так как успел удачно спрятаться за раковиной. А тут понял, что легко смогу на нее взобраться, чем не преминул воспользоваться.

Уже будучи наверху, заметил странный нарост на раковине. Хорошо, что не решил пощупать, так как заметил шевеление непонятное. В первый момент подумал — вода играет так с моим зрением. Но нет, если правильно понял, то это вариант своеобразного живого оружия. Пролетевший перед лицом большой нож заставил вспомнить, что я здесь вообще-то не один. К тому же нарост стал разворачиваться в мою сторону. Но ведь у меня был еще один помощник, поэтому Морфей был отправлен с попыткой затормозить хозяина раковины.

«Ваш питомец погиб».

Черт, слишком сложный противник ему достался. Но как ни странно, нарост перестал двигаться. Получается, они оба успели сделать нужное, один убил Морфея, но и тот смог усыпить хренову ракушку.

Когда с двух сторон на меня налетели ихтиандры, подумать о своей тупости не осталось времени (они же плавали не хуже рыб). Спасла меня моя реакция, плюс к этому неожиданно узнал, что у моей брони есть неплохие защитные возможности. Во всяком случае, простыми ножами ее пробить оказалось сложно. Их секундное замешательство дало так нужное мне время для контратаки. Первый противник просто никак не ожидал, что в моей руке появится кинжал, словно из ниоткуда. Пробить его плоть было легче легкого, нефиг плавать в одной набедренной повязке. Четверка остальных стремглав бросилась в разные стороны. С помощью розы я успел прибить еще одного. За остальными не видел смысла гнаться, точнее, плыть, так как улепетывали они не в сторону берега.

Осталось разобраться с раковиной, пока она не пришла в себя. А может тут оставить? Не зря же ее тащили, скорее всего, сама не смогла бы передвигаться по дну.

— Нет, надо отомстить за Морфея. Тень, твой выход, я даже не уверен, что смогу добраться до сердца.

— Давай просто попробуем уничтожить нарост. — Может он и прав. Оказалось, ничего сложного в этом не было, несколько раз Тенью разрезал эту живую субстанцию и все, нарост распался, а струя крови стала показателем глубокого ранения. Но когда вся раковина затряслась, что-то внутри меня екнуло.

— Падший, валим. — Тень кричал, а я уже грёб подальше изо всех сил. Кто же знал, что ликвидация нароста вызовет такую реакцию. Тем более не могли знать, что сама раковина являлась своеобразной бомбой. Отплыть успел немалое расстояние, но взрывная подводная волна все же достала. Так что пришлось ощутить все аспекты кручения тела в воде, и на этот раз все же не смог избежать столкновения с очередным камнем. Да что же мне так на них везет!

Броня смогла смягчить удар, иначе не факт, что все закончилось бы хорошо. Выпив зелье, полностью пришел в себя и поплыл в сторону берега. Надо было понять, что там творилось на самом деле.

Моя голова слегка поднялась над водой. Повезло, что в эту сторону сейчас никто не смотрел. Ихтиандров на берегу было примерно около сотни. И конечно же, главного обнаружил вскоре, тот стоял, окруженный охраной. Одно радовало, стены крепости были целы, да и защитников видел прекрасно отсюда. Осталось решить один вопрос, лететь с шашкой наголо или придумать что-нибудь особенное.

Погрузился не только под воду, но и в свои мысли. Перед глазами возникли строчки нового умения, осталось понять, как его активировать, не испытывая эмоционального стресса. Все оказалось проще, чем я думал. Надо было всего лишь мысленно усиленно этого пожелать, главное, ясно выразить само желание. Одно плохо, сам выбрать желаемое перевоплощение не мог, чертов случайный выбор. Боялся, что превращусь не пойми в кого, но на этот раз мне повезло. Возможно из-за того, что именно этих уродцев видел буквально пару минут назад. И еще, раздеваться нужды не было, на самом деле перевоплощение было больше иллюзорным, чем действительным. Себя ощущал, как и прежде, а вот глаза видели совершенно другую картинку. Так что со стороны я сейчас был ихтиандром без трусов, зато в набедренной повязке.

Мне еще повезло вот в чем: началась атака на крепость, что дало мне возможность вылезти из воды, не привлекая внимания к себе. Но когда стал приближаться к главному, его охрана сразу же среагировала. Удивительно, но их язык я прекрасно понимал. Требовали бежать в атаку, а не слоняться без дела, иначе труса убьют. Побыть трусом я не против, так как видя мой пофигизм, двое из четырех охранников направились в мою сторону с явным намерением наказать. Моих следующих действий они точно не ожидали. Два взмаха, две головы упали на песок. Видели ли они саму Тень, не столь важно, так как пора было включаться на полную.

— Уничтожьте оборотня! — Это он меня оскорбил. Пока двое оставшихся бежали ко мне, Тень успел испить кровушки из убитых. Так что полетевшие капли крови не дали возможности им приблизиться ко мне. — Вампир? — У главного вновь поменялось мнение. Дальше он просто не успел еще что-нибудь сказать, амулет убийцы дал мне возможность зайти к нему за спину, после чего Тень уперлась ему в шею.

— Отзови своих подводников, пускай сваливают обратно в пучину морскую. Или сейчас твою кровь выпьет мой клинок.

— Хорошо-хорошо! Только не убивай! Ответь, где раковина смерти?

— Разве вы не видели взрыв? Странно, ваша раковина не дожила до этой минуты. Давай, отзывай уже.

Он что-то гортанно прокричал, и надо же, ихтиандры сразу же прекратили осаду. Увидев плачевную ситуацию главного, некоторые из них рванули было в нашу сторону, но повторный приказ охладил их пылкие головы. Десять минут, и последний подводник скрылся в море.

— Тень, он тебе нужен? — мысленно спросил я.

— Конечно, только я тебя скажу, когда жизни в нем останется на донышке. — Плохо ли я поступил? Но ведь не обещал жизнь ему на самом деле.

Жаль, но на этот раз не получил ничего после использования ножа поглощения. Зато грохнул засранца. Додумать мне не дали крики со стены. Пора было возвращаться к друзьям.

Скинутая вниз веревка дала мне возможность быстро вскарабкаться наверх, где сразу попал в объятья некоторых товарищей да подруг. Фог вовремя остановил безумство встречи, намекнув, что пора и попрощаться с этим местом. А еще я понял, что нас стало больше. Скорее всего, те разумные, что были здесь с самого начала, решили уйти с нами, что в принципе было логично. Слишком уж часто многие хотели напасть на крепость.

— Прости меня, Падший. — Не заметил, как подкралась Ливи. — Изменения, происшедшие со мной, сильно повлияли на меня. Хорошо, что ты смог заставить сестру помочь мне вернуть себя.

— Все нормально. Я просто очень рад видеть тебя живой. Не забывай, когда встретил тебя впервые, ты выглядела чуть краше, чем мумия.

— Засранец. — Но ее улыбка была лучше любого ответа.

— Ладно, уходим, пока не приперлись очередные гости. Поговорим в спокойном месте.

— О да, у меня много вопросов, в особенности о твоей дочери. — Кто бы сомневался.

— Эй, вы, двое, быстрее. — Фог, как оказалось, ждал только нас. Зверь, дюйва и почему-то до сих пор не исчезнувший Тьма также ожидали своего хозяина.

Пара минут и все покинули негостеприимную тюрьму-крепость. Зато в пещерах Фога народа прибавилось конкретно, а ведь их еще как-то всех кормить надо будет. Но Дия и Аврора, как позже узнал, очистили все склады тюрьмы, так что пропитанием на какое-то время обеспечены.

— Зверь, дюйва, никого не впускать. — Кроме Ливи, здесь еще была Дия. — Ну, слушай мой рассказ…

— Грэсхен, а ты знаешь, что Падший на неопределенное время вообще исчез отовсюду? — В комнате были лишь Старик и Всесильная.

— Ну может опять нашел какую-то пещеру, где мы не можем отследить его.

— В том то и дело. Перед его исчезновением был всплеск. Догадываешься, какой?

— Хочешь сказать, они заинтересовались им?

— Лучше бы это было не так.

— М-да, хорошо тебя помотало тут. Спасибо, что смог прибить несколько моих врагов. А то, что они объединились с другими, так стоило такого ожидать, ты многим мешаешь, впрочем, как и все остальные тут. Что же насчет Дии, то не удивлена такому повороту, теперь у тебя есть близкий человек, и если что, будет чем надавить. Береги ее, Падший.

— Да я сама справлюсь с проблемами. — Влезла доча.

— Вот-вот, этого я и боюсь. Она точно твоя кровь. Идем, девочка, поговорим в сторонке.

— Я не девочка. — Но все же пошла с Ливи.

Я же вышел обратно. М-да, многовато народу, с другой стороны, они все прошли через боль и страдания, так что слюнтяев тут не должно быть.

— Сколько осталось спасти?

— Еще троих, Муминат, ну и в столицу обязательно надо попасть, забрать и оттуда друзей.

— Так может пусть твой Рико один туда смотается и все?

— Не все так просто. Кое-кого придется долго уговаривать.

— А Ливикалла твоя женщина? — Резкий переход меня не удивил.

— Она мой друг. Самый первый, который повстречался на моем пути. А если ты не прекратишь, поругаемся. Запомни, Муминат, меня никакие отношения не интересуют, во всяком случае, пока жизнь не успокоится. Что маловероятно, скорее всего.

— Хорошо, я тебя поняла, но все равно буду ждать. — Вот же неугомонная.

— Падший, там Дия и Ливикалла ушли в портал. — Прибежавший Рико огорошил меня. — Фог им помог, я тебе не говорил.

— Где он? — Давно злость не вскипала с такой силой внутри меня.

Найти Фога не составило труда, он в принципе и не скрывался. Но вот то, что Ливи ему заявит о согласовании со мной их действий, было неожиданно. Зачем ей это понадобилось, не имел ни малейшего понятия. А вдруг чертова сестра меня обманула, и все это ловушка?

— Не думаю, что твоя подруга затеяла нечто плохое. Ты просто привык, Падший, везде видеть ужасы да проклятья. Надо тебе выпустить пар, но не в бою.

— Ты вообще о чем? — Но вместо ответа Фог толкнул меня, и не успел я возмутиться, как влетел в открывшийся портал. — Что ты творишь? — Крикнуть успел, но толку от этого уже не было…

Жарко, солнце палило нещадно. Опять запах моря, но тишина настраивала на мирный лад. Поднялся с песка, отряхнулся да огляделся. Пальмы, чистейший белый прибрежный песок да накатывающие волны явно намекали на отдых. Все было бы так, если бы ко всему этому не примешивался знакомый, но ненавистный запах разлагающейся плоти.

Откуда он взялся, не сразу понял. Для этого пришлось пройти немного по берегу. Когда же обошел несколько лежащих на пути валунов, перед глазами открылась неприглядная картина. Кучи растерзанных тел животных. Различных животных, от мала до велика. Что за монстр тут порезвился, не мог понять, сам песок был перепахан так, что обнаружить конкретные следы не представлялось возможным. Но и это еще не все. Вскоре увидел растерзанное тело… девушки? Хотя не совсем так, скорее всего это жительница моря, так как рыбий хвост явно намекал на это. Да что здесь, черт дери, произошло-то? Фог издевается или как? Какой нахрен тут отдых может быть?

Не выдержал я всей этой картины и ушел подальше. Жаль, это оказался остров. Чтобы дойти до противоположной его части, хватило и сорока минут, ну хотя бы вонь сюда не доходила.

Долго посидеть спокойно на песочке не получилось. Нет, никто не напал, просто в воде увидел нечто. Подошел вплотную к набегавшим волнам и уже отсюда понял, что там находится такая же девушка с хвостом, а живая ли… сейчас и выясню.

Доплыть, подхватить и выбраться обратно заняло несколько минут. То, что она еще жива, понял сразу. Способность Торкаллона чувствовать сердца помогла это определить, но в то же время прекрасно понимал, что если ничего не предпринять, вскоре умрет бедолага.

Самым сложным оказалось раскрыть ей рот, чтобы влить зелье. Полсклянки пролилось мимо, но хотя бы так. Теперь оставалось лишь ждать и надеяться на благополучный исход.

Почти полчаса сидел уже, бросая камешки в море. Если не сама ситуация, то понять Фога мог бы. Тишина, покой, море и солнце — чем не отдых. Стон, раздавшийся за спиной, заставил подбежать к бедняжке.

— Ты кто? — С трудом расслышал ее слова.

— Ты на вот, выпей, а поговорим потом. — Черт, не так уж много осталось лечебных зелий. На этот раз она смогла все выпить, не пролив ни капли. Результат был налицо, раны стали затягиваться, взор прояснился. — Меня зовут Падший. Я тут как бы случайно оказался, товарищ один закинул через портал на отдых. А тут такое вокруг.

— Можешь меня в воду занести, тогда еще быстрее приду в себя.

— Могу и под воду.

— Нет, не надо. — Да что же такого здесь случилось, что подводный житель боится быть под водой?

Несколько минут пришлось еще ждать, прежде чем она начала свой рассказ, правда, вначале она задала интересный вопрос.

— Тебя сюда мастер Фог направил? — Удивила, так удивила. Просто кивнул в ответ. — Жаль, сам видишь, что здесь теперь. Так что не видать тебе ни массажа расслабляющего, ни интима, да и просто отдыха, как не жаль.

— Так что тут случилось?

— Извини, просто тяжело вспоминать. Но лучше тебе здесь на острове не задерживаться. Все что ты увидел, сотворил всего лишь один монстр. И ты сейчас сидишь на нем. — Я аж подскочил на метр в воздух.

— Где он? — беспорядочно оглядываясь, пытался я понять, откуда исходит угроза.

— Он тебя уже почувствовал. Нас атаковал под водой, но некоторых прямо тут на острове. Видишь, из центра поднимается туман. Значит, жди гостей. — И действительно, в центре острова возник густой туман, который стремительно разрастался.

— Уплывай быстрее.

— А ты?

— Спасибо, что волнуешься, но предпочитаю встретить врага на твердой поверхности. — Незнакомка нырнула на глубину, ну а я сам пошел навстречу туману. Хороший шанс проверить, как он прореагирует на меня.

Встретились мы быстро, сложилось впечатление, что в какой-то момент туман резвее поплыл именно в мою сторону. Пока я хоть что-то видел, постарался запомнить окружающий ландшафт. Все же остров не был весь из песка, хватало и деревьев, кустов, да и просто различных неровностей.

Как только туман накрыл меня, почувствовал всем телом его прикосновения. Словно он проверял, изучал, а в конце тепло приятное окутало всего меня. Но я прекрасно понимал одно, туман хоть и дружелюбен, но в нем скрывается нечто, убившее тут почти все живое. Мысленно попробовал обратиться к клубам непрозрачным, эффект вышел неожиданным. Монстр и я почувствовали друг друга одновременно. Плюс к этому пришло понимание, с кем предстояло иметь дело. Чудовище мне чем-то напомнило бой на этажах, когда я и Зверь улепетывали на вагонетке от гигантского червя. Правда сейчас тут скорее был папа того червя, судя по размерам.

Избегать встречи не собирался, но когда вдалеке показались очертания монстра, слегка поплохело. Я не знаю, как он мог умудриться скрываться под островом с такими габаритами и что-то мне подсказывало, надо делать ноги отсюда побыстрее. Проблема лишь в одном, некуда. Тем временем червь увеличил скорость, а причина проста, я был обнаружен визуально.

Огромная раскрывшаяся пасть, полная острейших зубов (минимум каждый из них полуметровый), вот что привлекло в первый момент. Лишь сила духа заставила очнуться и избежать участи быть разорванным. Червь или нет, уже не важно. Тело монстра было длинным и толстым. Я несся прочь изо всех сил, но похоже, избежать избиения не мог. И точно, сам не заметил, как чудовище, извиваясь словно змея, толкнуло меня своим телом. Толкнуло — это мягко сказать, меня снесло на добрых метров пятьдесят. Броня смягчила удар, но все равно, синяков получил множество. Тварь же умело управляла своим телом, ей не было нужды разворачиваться ко мне мордой. Такое впечатление, что состояла она из гибких сегментов, каждый из которых мог выполнять различные функции.

Очередного удара избежал по простой причине. Успел взобраться на ближайшее дерево, и прежде чем оно было бы снесено, в прыжке смог очутиться на монстре сверху. Попытка проткнуть шкуру Тенью провалилась. Нет, проткнул конечно, максимум на сантиметр, а дальше будто на камень наткнулись. Дальше просто бежал и использовал все, что только мог. Капли крови, хлыст крови, но бесполезно. А тут гигантский червь использовал то ли умение, то ли просто так совпало. Толчок и я ракетой устремился ввысь. Полет длился долго, за это время успел не только подумать, но и начать действовать. Сначала в руке оказалась Роза, Тень убрал и взял вместо оружия склянку с кислотой. Достигнув наивысшей точки, стал падать обратно, гравитацию никто не отменял. А вот зловредное чудовище с огромным удовольствием ожидало мое приземление. Пасть раскрыта и, судя по всему, попаду прямо в нее.

Тем временем, уплывшая спасенная добралась до уцелевших своих друзей подводных. Их было мало, к тому же страх давно сковал их души. Девушка коротко им поведала о ситуации, на что они лишь отмахнулись, так как ужас к монстру сидел у них очень глубоко.

— И что вы тут высидите? Он все равно рано или поздно доберется сюда. Вглубь моря мы не можем уплыть, так как там хватает своих чудовищ. Так что у нас лишь два пути. Ждать, пока нас разорвут на части, или попробовать помочь чужаку.

— Он что, сможет победить, хочешь сказать?

— Не знаю, может и нет, может он уже мертв. Но он вытащил меня с того света, я ему должна.

— Ну так сама и плыви. — Загалдели разом все.

— Хорошо, только дайте амулет превращения.

— Еще чего. — Стал возмущаться именно тот, кто больше всего излучал страх. Но как оказалось, среди них был один, стоящий в местной иерархии выше остальных. Именно он и приказал дать амулет Айше (так звали спасенную Падшим). А еще он молча к ней подплыл и передал сверток, прошептав что-то на ухо.

— Айша, будь осторожна. Мы все поплывем сейчас с тобой, но не обессудь, понаблюдаем издалека. — Та только кивнула в ответ и сразу же стремглав унеслась вперед, боясь опоздать.

Когда до берега оставалось метров пятьдесят, она остановилась, чтобы изучить ситуацию на острове. То, что там происходило что-то нехорошее, она смогла понять и отсюда. Шум ломающихся деревьев явно намекал, что тварь охотится, и спасший ее человек пока еще жив, а вот цел ли, неизвестно.

— Ну что там? — Тут как раз и остальные подплыли.

— Не знаю, но шум не затих.

— Ой, смотрите, это кто полетел в небо? — Кто задал вопрос, не важно, важнее было понять, что делать.

— Это и есть мой спаситель.

— Ага, кажется, ему приходит крышка. Сами смотрите. — Чудовище, чтобы удобнее было поглотить Падшего, часть своего туловища приподняло верх. А это было не менее десяти метров, так что все это прекрасно видели. — Лучше сваливаем обратно, а то не успеем, окажемся десертом.

— Заткнитесь и наблюдайте. Мне кажется, этот парень что-то задумал. — Все уставились туда и прекрасно видели, что человек стал падать обратно. Но не так, как обычно люди падают с большой высоты, крича от страха и махая конечностями без толку. Этот же человек словно собрался нырять, выставил вперед руки, само тело было натянуто в струну. Но самое странное произошло в последние мгновенья перед попаданием в пасть монстра. Падший просто-напросто превратился в дым.

Еще чуть-чуть, еще немного, и я почти готов был ощутить все прелести ротовой полости монстра. Роза уже полетела вперед, и в том, что она выполнит свою функцию, был уверен. Но чтобы убить эту тварь, мне нужно было бы иметь минимум тысячу роз.

И все же зажмурил глаза, чтобы не видеть сам момент поглощения тварью, но внезапно я вообще перестал ощущать свое тело. Открыв глаза, впал в недоумение. Весь мир теперь был в сером цвете, но не это было самым главным. Ни рук, ни ног своих я также не видел, а лишь клочки тумана заменили мое тело.