Падший 3

Глава 21.

Действительно, тут все в пещере было покрыто льдом. Хорошо Амерти, висит себе в воздухе и плевать ему на скользкий пол. Так и продвигались вперед, не встречая никакого сопротивления, что честно говоря, сильно меня настораживало. Конечно, я мог врубить невидимость и пробежаться, но лучше эту способность оставлю на потом, мало ли что нас там ждало.

— Там дальше кто-то есть, — антилич сейчас висел под потолком, видимо поэтому смог раньше меня увидеть, что там находится.

Через минуту я уже смог сам рассмотреть, и увиденное не сильно понравилось. Помните, в Лимбурге в канализации ледяных пауков? Вот именно их я и увидел.

— Прости, Падший, но это мой шанс вернуться.

Я даже повернуться не успел, как меня всего сковал лед, на этот раз холод ощутил во всей красе. Амерти попытался было мне помочь, но он все же не маг стихийный, чтобы сотворить чудо.

— Я знаю, что ты слышишь меня. Здесь сейчас в этих пещерах находится потерянный король льда, и я ему нужна. Ах да, печати твоей уже нет. Прежде, чем я нашла орков, успела посетить эти пещеры. Король своей магией смог ее снять, но взамен потребовал твое тело. Мол, ни один смертный не имеет права вредить королевским семьям. Так что сейчас мои милые пауки отнесут тебя к нему. Больше мы с тобой не увидимся.

— Это точно, прощай, сучка из льда! — очень знакомый голос раздался позади.

Не может быть, откуда она тут? Жар сильнейший я почувствовал даже сквозь толщу льда. Поднапрягшись, как ни странно, смог выбраться из плена холода. Хотя нет, странности не было, просто Авейра умудрилась где-то откопать какое-то огненное заклинанье. И не простое, раз смогла нанести немалый урон королеве. Та еще была жива, но силы ее покидали.

— Добей ее, а я пока с паучками поиграю.

Моя несостоявшаяся убийца и внешне изменилась. Ладно, с ней позже поговорю, хотела бы убить, шанс для этого у нее был.

— Не надо, Падший.

Но я не обратил никакого внимания на эти слова королевы. Нож Кроса со всей силы воткнул ей в шею, после чего получил то, чего очень хотел — нить жизни ледяной королевы, и сразу же выбрал «оборвать». Крик боли раздался в пещере, и это не было предсмертным криком королевы. Похоже, король почувствовал смерть своей второй половинки.

— Надо сваливать. Сейчас тут начнется.

— Подожди, не ты одна можешь использовать огонь.

Все же прав я оказался, когда решил тогда в пещерах Фога разобраться со своим имуществом. Теперь все свитки лежали в одном месте, и искать долго не было нужды. Вот вроде простое название «Огненный шторм», но раз сам свиток был золотого цвета, то его мощность должна быть нехилой. Так во всяком случае мне пояснил туманник, и он же нормально объяснил, как ими пользоваться.

Взглянув вперед, увидел толпу несущихся тварей. Честно говоря, руки немного тряслись, ведь если не сработает, то вряд ли даже я со своими возможностями смогу справиться с ними, и это не считая короля-вдовца. Свиток был разорван пополам, после чего последовала ярко-золотая вспышка, немного я был ослеплен ею, поэтому сначала услышал нарастающий гул, и лишь потом моим глазам представился ужасающе-красивый вид огненного шторма. Будто бы волны огня, подгоняемые сильным ветром, понеслись, каждая старалась вырваться вперед, отчего огонь занял все пространство коридора от пола до потолка.

Недолго думая, я рванул вперед, надо не дать королю прийти в себя, если умудрится избежать смерти от огня. Огонь был такой мощности, что льда уже нигде не оказалось, как и воды. От жара она просто испарилась, лишь в самом воздухе ощущалась повышенная влажность. Мой забег продлился не очень долго, уже вбегая в большой зал, на ходу взял в руки лук, заряженный стрелой паралича. Короля заметил почти сразу, тот стоял потрепанный, подтаявший слегка, но, сука, он еще был готов сопротивляться. Правда, с реакцией что-то туго у него стало, пущенная стрела без проблем попала в цель. От радости я, не останавливаясь, бежал в его сторону, сменив лук на копье. Но кто же знал, что в этом зале врагом оказался не только король. Огромный паук сидел на потолке, и стоило мне оказаться прямо под ним, как ледяная туша отцепилась и стала падать вниз. Лишь окрик Авейры об опасности, можно сказать, спас меня, успел я в последний момент стать бесплотным туманом. Оказавшись внутри тела паука, сейчас прекрасно видел странное небольшое светящееся ядро, но самое главное, от этого ядра в сторону короля вилась тончайшая нить не пойми чего. Догадки были, осталось провести эксперимент. Я нагло вернулся в свое тело прямо внутри ледышки. Хруст то ли моих костей, то ли ледяной плоти, но рука сама уже тянулась к ядру, правда, как будто сквозь кисель. Сжав ядро в кулаке, я почувствовал дрожание, а паук как будто с ума сошел, стал хаотично двигаться во все стороны, а потом полез на потолок. Струя огня не дала ему исполнить задуманное, попав на задние лапы, отчего тот упал уже на спину. После того, как я сильнее сжал ядро, и оно раскрошилось, сам паук также превратился просто в груду льда. Но король был еще жив, и мне показалось, он задумал что-то очень нехорошее.

— Падший, уходим, у меня больше ничего такого опасного нет! — крик Авейры никак не повлиял на меня. Король хоть и ледяной, но судя по королеве, органы у них присутствуют. Стрела Сайрека в считанные доли секунды преодолела расстояние до короля. Его усмешка возможно означала, что мои потуги бесполезны, но у меня другое было мнение. Недаром ведь я нашел стрелу в своем первом фрагменте мира. Когда она его пронзила, удивление на лице царской особы было велико. Скорее всего, он считал, что защиту пробить я не смогу. И пока он был в смятении, действие стрелы начало проявляться. Вот тут король обо мне-то и забыл в одно мгновенье.

— А вот теперь можем уходить, — я развернулся, не боясь удара в спину.

— Что ты с ним сделал? У него куски льда просто отваливаются на глазах.

— Не важно, что я сделал, важнее сейчас нам с тобой поговорить. Иди за мной.

В коридорах пещер влажность уже спала. Амерти, понимая, что будет лишним, уплыл побродить, я же уселся на камень и вопросительно уставился на девушку, намекая той самой начинать.

— Прости меня. Знаю, звучит глупо, учитывая, что хотела тебя убить окончательно. Но выслушай, пожалуйста…

Ее рассказ не был длинным, но очень оказался познавательным. То, что Всесильная та еще сука, я знал, просто смог убедиться в очередной раз в этом. А вот то, что следящие по какой-то причине решили ей открыть правду о смерти на кладбище, выглядело странным. Возможно, они и на нее имели свои виды. Или скорее на нас обоих, раз прислали ее сюда для встречи со мной. Как бы выяснить саму причину всего этого?

— Так ты простишь меня?

— Да. К тому же, ты меня здесь спасла. А теперь послушай и мой рассказ о том, что происходило со мной все это время.

— Падший, дико извиняюсь, но снежные орки, похоже, почувствовали, что тут враги исчезли.

— Ну и что, Амерти? Логично.

— Ага, логично. Тогда какого они захватили в плен Арила? — А вот это было некстати.

— Вот как знал, ненавижу орков. Они сейчас где?

— Да перед входом сюда и стоят. Ждут нас с распростертыми злыми объятьями.

— Хорошо. Амерти, ты если что, лечи Авейру и да, кстати, познакомьтесь.

— А чего знакомиться, она же тогда с тобой была, когда лишили меня личества.

— Точно, я и забыл. Тогда проехали.

— Ты что, собрался один идти?

— Нет, Авейра, я с другом сгоняю размяться. — И через секунду Тьма стоял рядом. Пока он не начал возмущаться, как обычно, я сходу взлетел на него. — Там враги нас ждут, готовься подраться. — Услышав любимое слово «подраться», конь сразу же забыл об обиде.

Орки на самом деле сгрудились возле выхода, ожидая нас, но они совершенно не были готовы к появлению Тьмы, пылающего огненной аурой. На этот раз питомец смог удивить и меня. Аура поглотила и мое тело, при этом не нанеся никакого урона. Зато снежные ублюдки не могли видеть, как я наношу им смертельные удары мечом. Да-да, как оказалось, мой лук мог принимать уже и такую форму. Чем-то меч напоминал Тень, только раза в полтора больше размером. Но в руке сидел как влитой. Орки такого точно не ожидали, и в первые секунды никто и не помышлял о сопротивлении. Мне же сейчас самым главным было побыстрее добраться до нашего друида. Благо, эти уроды никуда его не увели, просто оставили в конце под присмотром трех белых засранцев.

— Тьма, еще немного вперед, после я прыгну, ты же давай резвись, но поаккуратнее.

Я же захотел испытать действие уроков Фога и Муминат в реальном бою. Поэтому, когда с помощью коня совершил высокий прыжок, еще в полете мысленно попросил лук превратиться в два кинжала. Рисковал, возможно, это не получится, но тьфу-тьфу-тьфу, в обеих руках сжал привычное для меня оружие.

— Привет, урод, — внезапно возник я перед первым орком. Тот только и успел от удивления раскрыть пасть, демонстрируя свои нижние клыки. Точный удар в горло, и минус один. Двое других среагировали вовремя, но толку-то им от этого. С их массой и нулевой ловкостью противостоять шустрому Падшему было сложно. Только что стоял между ними, они попытались схватить меня, но кувырок вперед, и я уже за спиной следующей жертвы. Минус два, а третий вдруг решил сбежать. Ага, щас, и в руке уже лук в своем истинном виде. Стрела боли по-любому быстрее любого орка.

— Все в порядке?

— Да, спасибо, ты вовремя.

— Да не за что, Арил. Подожди, помогу Тьме.

— Да мне кажется, там твоя помощь уже и не нужна.

Обернувшись, я понял, что друид прав. Большая часть снежных сволочей сбежала, а кто не успел, тот стал кормом для питомца. До сих пор я никак не мог привыкнуть к виду, как тот откусывал головы. Хотя я сам ел сердца, так что, каков хозяин, такие же и помощники.

— Ладно, идем к остальным. Тьма, смотри, не объешься. Не бойся, отзывать не буду. Не отставай. — Конь недоверчиво наклонил морду, но когда я спокойно прошел мимо и направился дальше, только тогда он последовал за мной.

— Все закончилось?

— Часть орков сбежала, часть я убил, часть Тьма съел. Но почему нет выхода отсюда до сих пор, интересно?

— Может надо было и орков всех убить? — Ненависть Арила понятна.

— Или найти их место обитания, и там что-то найдётся? — И Авейра может быть права.

— Я думаю, надо пещеры обыскать получше. Кстати, я нашел один ранее не замеченный проход. — Вот, предложение Амерти мне больше всего понравилось, ну или просто лень стало искать этих снежных ублюдков.

— А ведь они говорили, что раньше здесь добывали ценные ресурсы, и вроде как они все еще должны остаться здесь.

— Точно, Арил! Так чего мы ждем? Амерти, веди.

Он нас и привел вскоре в нужный коридор, который не был уж очень длинным. Зато в конце обнаружили несколько дверей, незапертых, внутри оказались склады различных вещей, от непонятных ящиков до камней.

— Ищите все, что нам может понадобиться в будущем, как для усиления, так для заработка. Все остальное оставляем. — Даже Амерти стал заинтересованно изучать содержимое комнат.

За два часа свободной мародерки каждый смог найти что-то для себя и не только. Лично я набрал множество драгоценных камней, осталось найти мастера, который сможет их использовать для нашего усиления. Плюс в одном из ящиков нашел магические бомбы, которые можно было использовать для мгновенного взрыва, а также воспользоваться таймером.

— Падший, куда нам все это девать? — друзья все снесли в одно место.

— Вам ничего больше тут не нужно? — уточнил я на всякий случай.

— Лично я нашел семена очень-очень редких растений боевого значения. Все остальное ерунда. — Друида понять можно было.

— Ну я смог найти амулет, которым, как ни странно, могу пользоваться, что удивительно, — антилич уже успел его надеть на себя.

— Ну а я нашла тут новую броню, лук, стрелы и усиливающую бижу. Думаю, все остальное забирай ты, Падший.

Этого всего остального минимум было на пару хороших телег. Благо, мой карман немал, да и еще и Тьма со своим рядом. Называется, недавно разобрался с вещами, как бы теперь их еще больше там не оказалось.

Потом мы шли назад, Амерти теперь у нас еще и вместо разведки был. Он и помог нам найти место, откуда могли свалить отсюда. И слава неизвестному, из пещер выбираться не было нужды. Правда, когда я первым вошел в портал, оказался вновь рядом со следящим. Вопрос, что на этот раз ему понадобилось от меня?

— Не помогла печать, наложенная на королеву. В следующий раз будешь думать, кого держишь рядом. Ты же не знал, что она сама пришла из одного из фрагментов. И тогда в Лимбурге она появилась неспроста, нашла древний забытый артефакт. А когда сразу ничего не получилось, то решила использовать тебя. Запомни, Падший, у кого нет крови, тому ты не сможешь поставить печать. Теперь о главном. Твои друзья и конь сейчас находятся в безопасности, тебе решать, куда вы двинетесь дальше.

— А что, есть варианты? И насчет тех, у кого нет крови. Я же видел у короля внутренние органы.

— Ты неправильно понял. У короля и королевы есть заменитель крови. Так называемый жидкий лед. Возможно, ты еще не раз встретишь на своем пути похожих созданий. Насчет же вариантов: я бы посоветовал посетить еще один фрагмент. Скажу откровенно, мне лично оттуда нужна одна вещь.

— А как же мои друзья? Живы ли они? И есть ли определенная причина тому, что вы вытащили Авейру?

— Друзья твои как раз отправились к последнему твоему другу. Насчет живы ли, всегда надейся на лучшее. Что же касается Авейры, на нее у нас тоже есть планы, к тому же ты ее простил, да и не виновата она. Неизвестно, как бы ты сам прореагировал, если бы тебе показали фальшивое виденье твоей смерти.

— Ладно, что там за фрагмент?

— Не совсем фрагмент. Ты же был на этажах, так вот на самом деле существует десятый. Именно там находится нужная вещь. Если согласишься, у тебя будут примерно сутки, чтобы все успеть. В противном случае твоя знакомая Всесильная узнает и успеет вмешаться. Мой совет, отправляйся один, если только коня возьми для скорости. Остальные будут тебя тормозить, так как постоянно твои мысли будут заняты опасениями об их судьбе.

— Куда же вы их тогда денете?

— О, не беспокойся, отдохнут, позагорают, проблем у них не будет. Так что ты решил?

— Мне нужно знать, что конкретно я должен там найти. И еще, может сможете друзей отправить к остальным? И если да, то передайте эти два свитка Авейре, чувство есть у меня, что они ей могут понадобиться вскоре.

— Не вопрос, отправлю и передам. Что же касается нужной вещи, то слушай внимательно…

Друзья Падшего из последних сил сдерживали натиск чужедомцев и наемников. Если бы не щит Луренция, которому стала помогать Аврора, то количество убитых стало бы очень большим. Но даже мелкие потери были тяжелым ударом для многих. Учитывая, что сам щит скоро спадет, то участь остальных будет незавидна.

— А где Зверь? И его подруга? — Якоб крутил головой в поисках животных.

— Не знаю. Но так даже лучше, когда Падший вернется, то будет не один. И еще, Якоб, надо Дию спасти обязательно.

— Ты что, не можешь нас вернуть в пещеры, Фог?

— Нет, что-то блокирует эту возможность. Но у меня есть одноразовый амулет для переноса одного человека, и он-то как раз сработает. Только вот надо незаметно ее переместить, сама она не захочет нас покинуть.

— Смотрите, гоблины бегут! — возглас Рапси заставил всех посмотреть в ту сторону. А это Арканай и его компания решили подороже продать свои жизни. Не мог дед спокойно смотреть, как те, которые пришли спасать его, сами сейчас начнут умирать.

— Зря, их сейчас раскатают за несколько минут, — грустно покачала головой Лива.

— А это что там такое? — воскликнул Рико, указывая рукой в другую сторону.

— Хмм, а они откуда тут взялись? — удивление Луренция можно было понять. Стая дюйв выскочила из-за холма и неслась прямо на чужедомцев.

— А вот и Зверь с подругой, — Якоб был прав, животные будто бы ждали подкрепления. И теперь противнику пришлось в срочном порядке менять построение. Одно плохо, маги могли помешать спасению. Но тут пришла помощь откуда не ждали. Во-первых, всех магов врага неожиданно оплели с огромной скоростью вылезшие из земли растения. Мощь Арила здесь оказалась очень сильной, да и маги по сравнению с ним оказались несмышлеными и слабыми. Ну а когда Амерти возник над нашими окруженными и кинул на всех свое самое лучшее благословение, сила друзей временно возросла многократно.

— Вперед, это наш шанс! Надо им воспользоваться.

Никто против этого не был, Якоб первым же и бросился в сторону противника. Крик Дии сейчас намного отличался от того, когда она еще была маленькой. И девушка теперь им могла еще и управлять. Почему ранее не воспользовалась? Так все просто, часто нельзя было пользоваться, ей об этом поведала Ливикалла. Сама же вампирша в одно мгновенье перенеслась к магам, которые до сих пор никак не могли избавиться от растительных пут. Недолго думая, к ней присоединился Фог. Вдвоем они смогли вырезать большую часть за одну минуту.

— Глава, что будем делать? Куда бросить наемников? — Шеф клана крутил головой постоянно, но никак не мог определиться с решением. Никогда еще здесь ему не приходилось биться сразу с кучей разных противников. Обычно все боялись трогать этот клан, так как в этом, пусть и искусственном мире, он был самым сильным, плюс к этому не ограничен в финансах. И главе не могло придти в голову, что местные неписи, как он их называл, решатся на открытое противостояние. Откуда же он мог знать, что многие, как и он, совсем не из этого мира.

— Луренций, надо что-то делать с наемниками. — Велгарн был прав. Те сами выбрали направление своей атаки, и именно сейчас в беде оказалась Муминат, которая пришла на помощь Арканаю с гоблинами.

— Пусть Амбросил идет туда с корсарами. Я же рискну, сам пойду к чужедомцам.

— Я с тобой, буду прикрывать. Либерта, останься здесь, пожалуйста.

Авейра бесилась, что ее закинули сюда, так хотела остаться с Падшим, но против следящих и слова не скажешь. А еще она больше всего боялась взглядов тех, кто думал до сих пор, что она хотела убить их друга. Но когда она прибыла вместе с Арилом и Амерти, не сразу, но все же решилась на помощь. К тому же друид и антилич с первых секунд бросились помогать, хотя Амерти и не знал никого. Правда, девушка не знала, будет ли от нее толк тут, пока не вспомнила о свитках, переданных от Падшего.

«Призыв Ортанга. Смерть идет за врагом».

Кто такой Ортанг, Авейра конечно же не знала, но другого варианта помочь просто не видела. Недолго думая, она разорвала свиток. Облако черного дыма проявилось мгновенно. После чего из него вышел некто. И не демон, и не черт, но уж точно откуда-то оттуда. Трехметровое чудовище с головой изуродованного орка, с мощными ногами, на которых вместо пальцев росло по шесть когтей. Руки же скорее напоминали собой извивающихся толстых змей. И голосок был под стать внешности.

— Раз призвала, дай пищу.

— И сколько тебе надо? — стараясь скрыть дрожащий голос, спросила Авейра.

— Сколько не жалко, но лучше больше, — плотоядно облизнулся Ортанг.

— Ты сможешь не трогать моих друзей?

— Обозначь цели. — Авейре пришлось помучиться, но все же смогла втолкнуть в разум монстра нужную информацию. И как только она замолчала, Ортанг сорвался с места метеором.

— Ну, здравствуй, десятый этаж.

Сейчас я стоял на вершине высокого холма. Позади стена тьмы, и проверять ее желания не было никакого. Если же смотреть вперед, то передо мною раскинулась огромная территория, изрытая повсюду странными траншеями. И где здесь искать нужную вещь, пока было совершенно непонятно. Появилось желание призвать Тьму, но решил все же сначала провести разведку своими силами.

Спуск вниз прошел без каких-либо проблем, лишь время занял. А вот дальше идти я не торопился, ну не нравились мне эти траншеи, такое впечатление, что не сами по себе они тут появились, и вряд ли кто-то их копал. Слишком уж одинаковы по форме и ширине.

Использовать свитки? Да, желание было огромным, но почему-то мне очень захотелось проверить, насколько я стал сильнее по сравнению с выходом с этажей. Ведь там, в особенности в начале, приходилось надеяться только на себя, на свое тело.

Как только моя нога вступила в первую траншею, вся земля вокруг задрожала. Похоже, поторопился я с мыслью ничего не использовать. Только и успел вытащить лук да Розу, когда прямо из земли выскочил первый противник, точнее сказать, их оказалось сразу двое. Трехметровая тварь типа короткого червя, только с четырьмя лапами, а сверху еще наездник нарисовался, чем-то смахивающий на гоблина, одетый в непонятный балахон.

Увидев меня, верхний завопил что-то воинственное, так он думал, но звучало как-то жалостно. Роза была послана в червя, сам же я, превратив лук в подобие копья, разогнался изо всех сил. Два метра до цели, прыжок (ого, как высоко могу, оказывается), наездник только и успел поднять голову, когда копье пробило его насквозь. Радоваться времени не было, еще три таких же пары выскочили неподалеку. Копье трансформировалось обратно в лук, стрелы боли последовали одна за другой. Через полчаса я сидел на земле, пытаясь отдышаться. Честно говоря, хоть лучником быть спокойнее, но отсутствие Тени постоянно заставляло меня сильно сожалеть.

— Я понимаю твою грусть, Падший. Еще немного, и смогу принимать форму кинжала или меча. Я понимаю, это все равно не Тень будет, но другого варианта нет.

— И как скоро?

— А вон, убьем эту тварь и смогу. — От неожиданности я аж подскочил. Как смог прозевать это? Метрах в ста от нас не спеша двигалось нечто. Помесь паука, змеи и человека.