Падший граф

Глава 17

Пока Джони и граф Мальборо были озабочены своим будущим, кое кто надеялся пережить хотя бы сегодняшний день. Маркиз Винстон, который ранее соперничал со своим старшим братом герцогом Винстоном уже несколько месяцев был зажат со всех сторон в пограничном городке-крепости, вместе с ним были несколько тысяч элитных эльфийских копейщиков и около полусотни офицеров управляющих этим войском.

- Господин, ситуация безвыходная. Нам уже нечего есть, если так пойдёт и дальше, то мы станем перед выбором или съесть боевых рабов или прорываться силой.

Маркиз раздражённо уточнил.

- Степняки больше не ведутся на приманку?

- После первых двух раз они поняли наши уловки. Теперь мы не можем пополнить наши припасы за счёт их трупов…

- Фууух…

Маркиз вздохнул и посмотрел вглубь города. По нему шатались десятки истощённых горожан в поисках любой живности вроде крыс или жаб. Его помощник нервно сглотнул и сказал.

- Господин, мы больше не можем прибегнуть к этому ходу. С каждым разом увеличивается шанс того что нас обнаружат. Тем более употребление…Может вызвать побочные эффекты. Нельзя заменить всю пищу этим способом.

- У нас нет выбора. Нам нужно кормить войска. Если мы их потеряем, то нас самих вместе со всеми жителями сожрут эти звероголовые ублюдки. Если конечно кто-то останется в живых до того времени…

Маркиз взглянул на бесконечные орды степных тварей. Они завладели всем продовольствием на сотни километров вокруг и каждый день пировали, пожирая всё что выросло на богатых равнинах герцогства Винстон.С каждым днём маркиз выходил на стену и наблюдал за тем как стеняки всё больше и больше обрастают жирком и пускал слюну фантазируя о том как он однажды сбежит, найдёт подкрепление и вернётся взять реванш. Тогда его стол будет каждый день ломиться от жирных туш этих степняков…

••••••••

С другой стороны степняки распробовали приятную жизнь в богатых равнинах царства сероглазых. Они чётко ощутили разницу между жизнью в засушливых степях и этими богатыми краями гле еда буквально под ногами валяется. Сначала они жадно жрали любой зелёный росток не обделяя вниманием сорняки, но вскоре они поняли что кроме полевых цветов есть более питательные и приятные кна вкус деликатесы.

Набрав тысячи сероглазых в плен, шаманы гнолов, которые фактически руководили всеми степняками, методично допросили и начали осваивать полученные с пленных знания. Самыми важными они посчитали знания о сельском хозяйстве, военной тактике и конечно же магии. Также гнолы посчитали достаточно важным знание цифр и письменности но эти науки давались им с большим трудом, по крайней мере до тех пор пока они не поймали купца который был обучен отличной царской письменности и цифрам.

Это было их первое знакомство с культурой и знаниями Асгарда…Гнолы шаманы сами по себе были уникальными представителями своей расы, кроме самого таланта к магии они обладали огромным айкью и способностями к пониманию и обучению различным вещам. Язык и цифры сероглазых не имели в себе особых правил или закономерностей и были продуктом рождённым культурой сероглазых. Те кто не был осведомлён о значении их иероглифов никогда в жизни не смог бы обучиться чтению на их языке, а их цифры были дор бесполезного непрактичными и проще было считать на пальцах.

Когда гнолы увидели цифры Джони Депа и осознали правила русских букв и их написания их мозг буквально взорвался от волны осознания и прозрения. Не прошло и двух недель как гнолы уже бегло писали свои гнольские слова русскими буквами, а также быстро осваивали таблицу умножения и прочие операции с десятичными цифрами. Правила лежащие в основе цифр заворожили шаманов, но в то же время их глотки издавали звуки слишком далёкие от тех на которые способно человеческое горло, потому не все буквы русского языка были удостоены их внимания. Но в тоже время разгадав закономерности гласных и согласных звуков, а также движений губ, языка и горла Гнолы смогли приспособить некоторые русские буквы для отображения своего звериного языка.

В одной из палаток стоящих возле города в котором окопался Маркиз, сидели несколько самок и самцов гнолов. Их шерсть была чистой и ухоженной, по верх неё была странная надета одежда из лучших тканей полученных гнолами при грабеже сероглазых. Они оживлённо жестикулируя рычали булькали и лаяли, скаля свои зубы и морща носы издавая фыркающие и чихающие звуки. Именно так выглядел язык гнолов. Он был скоплением языка жестов тела и мимики, в сочетании с лаем и произвольными звуками, создающий весьма простой язык общения. Его было практически невозможно освоить для любой гуманоидной расы, но звероголовые расы были очень способны в чтении языка тела и зверинной мимики. Взамен они не могли издавать своими глотками что-то кроме лая рычания и воя.

В ходе их оживлённой дискуссии они обсуждали дальнейшие планы по продвижению их орды, а если точнее части войск, которыми руководил десяток этих шаманов.

- Я думаю что мы должны поумерить аппетит и зачистить север царства. Судя по картам, которые мы получили, там живут слабые людоеды. Но также нам стало известно, что там живут богатые купцы. Тот кто учил нас цифрам и письму обучился этому именно в северных землях. Он специально покидал эти равнины на один сезон чтобы освоить эти знания для того чтобы тоже стать богатым купцом после возвращения на равнины.

Это предложение выдвинула стройная и высокая самка, обращаясь к десятку самок и самцов гнолов одетых в похожие н её наряд. Те в свою очеередь в сомнении сощурили носы оскалив свои передние зубы и фыркая.

- Мы пришли сюда чтобы нанести огромный урон людоедам.

- Согласен, мы должны ослабить их и сделать неспособными противостоять нашим степным городам.

Взамен самка гнола предложившая идти на север сказала.

- Вы собираетесь вернуться в степь после того как попробовали жирную кровь местной добычи? Я больше никогда не смогу забыть вкус и запах еды с равнин и пища степей не утолит мой голод.

Гнолы растеряно начали дёргать ушами и вылизывая свои усы тяжко сопеть какбудто пытаясь найти запах и вкус их завтрака. Они были согласны в том что они уже приелись к местным харчам. Некоторые даже демонстративно оттянули свою шкуру проверяя слой жирка который они нагуляли. В степях они могли перещитать собственные рё бра которые просвечивались сквозь их тусклый бледный мех. Сейчасже их мех аж лоснился от здоровья и сытой жизни.

- Что ты предлагаешь?

- Мы же уязвимы на равнинах…

- Мы не умеем сражаться так как эти предатели своих народов, которые служат людоедам…

Самка гнола выслушав претензии их коллег сказала.

- Нужно учиться. Нужно изучить их и украсть всё что они знают. Мы так сделали со степными городами и с беглецами с равнин. Мы пришли сюда лишь потому, что изучили и сделали своими знания степных городов. Без них мы бы так и голодали сидя в своих пустошах. Именно изучения своих врагов и практическое применение их знаний дали нам шанс добраться сюда. Именно потому мы убивались несколько месяцев пытаясь изучить каракули людоедов. Но мы все должны были осознать…Людоеды глупей чем те кто придумал цифры и буквы которым был обучен жирный купец…

Гнолы возбуждённо навострив уши закивали соглашаясь и самка сказала.

- Людоеды ещё не успели нанести нам ответный удар. У нас есть время добраться до места где был обучен купец. Мы поработим жителей того места и заставим их отдать свои знания. С этими знаниями мы станем равными или даже сильнее людоедов. Кроме того мы сможем подчинить себе город этих слабых северных людоедов. Купец говорил, что их городские стены низкие, а войска малочисленные, да и сражаться они умеют только с дикими монстрами с гор и болот. Это должно быть легко…

Гнолы начали возбуждённо хлопать в ладоши и заливаться гиеньим смехом.

- Но как же остальная орда? Мы должны оповестить их?

- Идиот! Мы с нашей стаей шаманов уже несколько недель силдим не у дел охраняя стены этого заброшеного города, а остальные в это время грабят и пируют прорываясь на восток к богатым землям. Они бросили нас и обращаюся с нами как с изгоями.

Гноры оскалиив зубы зафыркали то и дело облизывая свои передние зупы и сверкая своими светящимися зеленью глазами.

- Они нась не уважают…

- Ублюдки!

- Они бросили нас и хотят унизить оставив догрызать после себя кости и кишки…

- Не прощу…

Самка которая до этого держала за собой инициативу в разговоре подняла свою когтистую ладонь и остановила их лай.

- Мы должны понимать разницу между нами и другими шаманами. Они презирают женщин и матриархальный строй наших племён. Потому они и избегают нас пытаясь унизить. Но также мы должны осознавать что они глупее нас…Эти бестолковые псы не обращают внимания на ценность знаний и силу которые они несут. Фактически пока мы были в степях все заслуги по завоеванию степных городов и обработке информации были нашими. Эти бессовестные идиоты которые только и знают как кулаками махать только изза того что они следуя нашим планам получали победу за победой возомнили себя неуязвимыми богатырями и героями которые в своими руками подчинили всю степь…

Она провела рукой указывая на самок и самцов гнолов сидящих в палатке.

- Мы не должны вводить себя в заблуждение. Наша стая более совершенна чем их варварская толпа. Мы получили места верховных шаманов полагаясь на свои способности и разум, а те коварные ублюдки убили своих братьев и сестёр не оставив своему племени выбора кроме как возвысить их как верховных шаманов не смотря на их посредственные знания и способности.

Гнолы гордо навострив уши вытянулись и закивали смущённо бегая глазами.

- На примере людоедов эльфов и прочих рас мы уже давно осознали, что при постройке своего общества могущественные народы полагаются не на силу, а на свои способности и разум. Именно потому я считаю что мы должны действовать не учитывая в своих планах тех кто нас бросил при первой возможности пытаясь ухватить себе кусок мяса пожирнее. Северный город слабых людоедов будет принадлежать только нашим племенам. Наша орда приручит людоедов, освоит их знания и возвысится как первое королевство гнолов. И конечно же править им будет наш сорвет верховных шаманов.

Несколько часов гнолы тщательно планировали свои действия пытаясь провернуть свою задумку максимально незаметно для всех остальных гнолов с чужих племён. Опросив десятки пленников они нашли несколько контрабандистов хорошо знакомых с границей Мальборо и Винстонов. Также они собрали несколько десятков людей для того чтобы они незаметно провели их в самое сердце территории Мальборо.

Сами того не подозревая Гнолы выбрали идеальный способ нанести внезапный удар по графству Мальборо. Все жители деревень, которые могли заметить десятки тысяч звероголовых степняков, уже давно укрылись в нескольких крепостях за их стенами. Сами лорды этих земель как перепуганные ежи свернулись в клубок и даже не пытались патрулировать окрестности, пропуская мимо глаз и ушей все приказы графа Мальборо. Когда Степняки углубились в земл графства они безщпрепятственно добрались по полям и лесам прямо под стены города мальборо.

- Всё идёт идеально. Мы перехватили всех гонцов которых посылали в Мальборо. Они скорей всего даже не подозревают что мы уже здесь. Если такпойдёт и дальше мы сможем взять город практически не тронутым.

После отчёта гнола самка кивнула.

= Это было бы прекрасно. Я планирую сделать это место своим домом, потому желательно вести себя максимально хорошо в отношении своих будущих слуг. Они должны понять, что под нашим заботливым управлением их народ заживёт намного лучше, чем под владычеством царя людоедов. Сейчас отдохните. Лучше всего будет провести ночную атаку и застать их в расплох. Так они пострадают меньше всего. Тем более я слышала что людоеды ночью похожи на слепых щенят. С нашим ночным зрением мы уверено получим пировую победу.

Самоуверенная верховная шаманка гнолов отправилась отсыпаться готовясь к ночной вылазке в город Мальборо. Но как только она проснулась то осознала что всё идёт не по её плану.

- Что это?

= Я не знаю. Оно там уже несколько часов и не собирается исчезать.

- Почему мы не получили информацию об этой херне.

- Мы допросили посыльных которых поймали в графстве Мальборо. Эта вещь появилась в середине лета и они сказали что какие-то маги света повесили магическое солнце над своим домом…Никто в соседних землях даже не слышал об этой вещи…

В лучах искусственного солнца город Мальборо выглядел по особому зловеще для орды степняков. Они уже много раз сталкивались с элементалистами сероглазых и видели их магию. Они не могли вспомнить подобного волшебства и не могли предугадать силу мага который сотворил это чудо.

Скрипя зубами верховная шаманка залаяла отдавая приказ.

- Это не имеет значения. Возможно их город освещён этим волшебным солнцем, но они должны спать. Увидев силу наших заклинаний шаманов, они как и все людоеды в городах на равнине в отчаянии начнут молить о пощаде. Зови совет верховных шаманов, мы должны нанести им сокрушительный удар и продемонстрировать разницу в наших силах.