Памятники природы Челябинской области

Подземные дворцы

Особое место среди геоморфологических памятников природы занимают карстовые пещеры — своеобразные природные музеи. Они получили широкое распространение на территории Челябинской области, 30 процентов которой сложено карстующимися горными породами. В основном это известняки палеозойского возраста, в которых интенсивно развиваются всевозможные карстовые формы: горизонтальные пещеры и вертикальные шахты, воронки и провалы, арки, поноры.

По количеству карстовых форм и явлений, а также по степени закарстованности особо выделяются Симско-Юрюзанская и Айско-Уфимская карстовые области. В меньшей степени этими процессами затронуты Миасско-Тобольская и Магнитогорская карстовые области. Наиболее широкое распространение карстовые явления получили в Ашинском, Катав-Ивановском, Усть-Катавском, Саткинском, Нязепетровском и Увельском районах Челябинской области. Именно здесь сосредоточено 96 процентов всех известных на сегодня пещер области. Причем на западных склонах Уральских гор расположено подавляющее число пещер — 87 процентов, оставшиеся 13 — на восточных.

На сегодняшний день областной комиссией спелеотуризма учтено 140 пещер, длина каждой из которых превышает 20, а глубина 10 метров. Именно в последние годы открыты и исследованы значительные по длине и глубине карстовые полости. Если до 1963 года длиннейшей пещерой области считалась Игнатьевская (около 400 м), то сейчас нам известно шесть карстовых полостей, длина которых превышает километр, а в одной из них, пещере Сухая Атя, подземные ходы и гроты протянулись более чем на два километра. Всего же суммарная длина всех известных в области пещер составляет более 21 500 метров, глубина же достигает 1900 метров».

В Ашинском районе на сегодняшний день выявлено 45 пещер (общая длина ходов — 7560 м, глубина — 770 м), в Катав-Ивановском районе — 27 (общая длина ходов — 4260 м, глубина — 351 м), в Саткинском районе — 31 пещера (общая длина ходов — 3760, глубина — 650 м).

Мы приводим сведения о наиболее интересных и уникальных карстовых объектах Челябинской области, являющихся памятниками природы.

Пещера Сухая Атя. Находится в Ашинском районе в 25 километрах к юго-востоку от города Аши. Пещера заложена в основании куполообразной горы, из мелкозернистого силурийского известняка. Сам вход расположен на правом берегу реки Сухая Атя и представляет собой арку шириной около 25 и высотой до двух метров. Входное отверстие пещеры экранировано от реки известняковым останцем, появившимся в результате обрушения скального козырька входного грота.

Сразу от входа в пещеру начинается цепь крупных залов и галерей. Первый грот — Температурной аномалии — сильно охлаждается в зимнее время, а граница нулевой температуры перемещается в глубь пещеры на 70 метров. Зимой и ранней весной в этой части пещеры вырастают самые разнообразные по форме ледяные образования: сталактиты, сталагмиты, покровый лед на полу и стенах, крупные кристаллы инея на потолке. В гроте Глиняных гор и далее по всей длине пещеры наблюдаются мощные отложения карстовой глины.

Из грота Глиняных гор широкая галерея приводит в огромный по размерам грот Резонансный. Его длина — более 100 метров при ширине, достигающей в отдельных местах 50 метров. Из-за необычного строения стен и потолка, а также больших размеров грот имеет интересные акустические эффекты. С севера и северо-запада к Резонансному гроту примыкает еще несколько крупных залов. Самый большой из них, грот Нехоженной глины, находится за сифоном. В длину он достигает 170 метров, что несомненно относит этот зал в разряд гигантских гротов. Северо-восточная часть пещеры представляет собой сложенный лабиринт кольцевых ходов, пересекающихся друг с другом на разных высотных уровнях.

Всего же гроты и галереи пещеры Сухая Атя протянулись под землей на 2130 метров, а самая низкая точка полости находится на глубине 56 метров. Таким образом, пещера Сухая Атя возглавляет сегодня список длиннейших пещер Челябинской области. Спелеологические исследования пещеры начали проводить свердловские спелеотуристы, а затем их работу продолжили челябинские, златоустовские и миасские спелеологи. Большого успеха достигли омские акваспелеологи, которые с помощью аквалангов исследовали засифонную часть пещеры. Совместными усилиями всех спелеологов в последние годы открыто и закартировано более 1000 метров новых ходов и гротов.

Пещера Сухая Атя представляет научный интерес как одна из сложных форм карстовой полости, большая часть которой расположена ниже современного уровня протекающей рядом реки Сухая Атя. В гроте Глиняных гор обнаружена такая редкая геоморфологическая форма, как пещерный такыр. Необычной, редко встречаемой формой натечных образований являются трехслойные сталактиты и сталагмиты, обнаруженные в гротах Глиняных гор и Резонансном.

Пещера Комсомольская. Находится в Ашинском районе, в 25 километрах к юго-западу от города Аши.

Вход заложен в основании карстового останца, перегораживающего русло ручья и полностью перехватывающего его воду. Пещера начинается 25-метровым колодцем каскадного типа. На глубине 11 метров от главного ствола колодца ответвляется узкий ход и через глыбовый завал вливается затем в основную галерею пещеры — галерею Открытий. Почти прямая, щелеобразной формы, 130-метровая галерея, понижаясь уступами, приводит на глубине 78 метров к полностью закрытому водяному сифону. Параллельно этой галерее справа по ходу движения идет еще один 90-метровый лаз, приводящий в систему Глиняных гротов. В них несколько небольших озер-сифонов и огромное количество полужидкой глины. В период снеготаяния или обильных дождей вся пещера сильно обводняется, в галереях появляются мощные ручьи с общим расходом до 15—20 литров в секунду.

Общая длина всех ходов пещеры — 546, а общая глубина — 78 метров. Это пока наибольшая глубина, достигнутая в пещерах нашей области к настоящему времени. Впервые пещера была исследована челябинскими спелеологами в ноябре 1971 года.

Пещера Комсомольская интересна и уникальна прежде всего тем, что ее ходы развиваются по контакту двух различных по литологическому составу горных пород — известняков миньярской свиты и глауконитового песчаника. В нескольких местах этот контакт вскрывает левая стена галереи Открытий. Пещера является современным понором — поглотителем поверхностных вод.

Определенный интерес представляют также оригинальные, редко встречающиеся в других пещерах глиняные сталактиты и сталагмиты, обнаруженные в системе Глиняных гротов. Отмечено в пещере и наличие животного мира: дождевых червей, пауков и жуков. В 1972 году, во время одной из первых экспедиций, в полости был обнаружен белый, почти прозрачный червь. Отсутствие пигмента в окраске наводит на мысль о том, что это, возможно, червь-троглобионт, то есть живущий только в пещерах. Специальные биологические исследования пещеры могут в будущем привести к интересным результатам.

Пещера Киселевская. Находится в Ашинском районе, в четырех-пяти километрах к северо-востоку от города Аши, на правом берегу реки Сим. Вход в пещеру расположен в провальной воронке на восточном склоне Киселевского лога на высоте 70 метров относительно русла одноименного ручья.

Пещера начинается небольшим узким отверстием, приводящим в грот Зимующих летучих мышей. За ним следует целая цепь больших гротов, соединенных между собой короткими переходами: Музыкальный, Манежный, Температурной аномалии, Органный зал, Пустой, Жемчужный, Банкетный зал... Каждый из перечисленных гротов имеет свою морфологию и свои особенности. Самым большим гротом пещеры является Банкетный зал. Его длина достигает 100 метров, ширина колеблется от 10 до 40 метров при высоте потолка от 2 до 10 метров. Стены и потолок этого грота обильно украшены натечными образованиями из кальцита различной формы и расцветки.

Из Банкетного зала основной ход перекрыт мощным глыбовым завалом — Хаосом. За ним снова продолжается цепочка залов: Обвальный, Глиняных богов и последний грот пещеры — Дальний. В этой части полости на протяжении 150 метров прослеживается подземный ручей, который действует круглый год (расход воды в нем около 5—10 л/с).

Общая длина ходов и гротов пещеры Киселевской составляет 1260 метров, глубина — 32 метра. В 1971 году группа спелеологов из Челябинского клуба «Плутон» расчистила вход в пещеру и провела исследование ее ближней части. В 1972—1973 годах пещеру детально изучили юные спелеологи Челябинского Дворца пионеров и школьников имени Н. К. Крупской.

Киселевская интересна прежде всего своими вторичными образованиями. В гротах Органный зал, Жемчужный и Банкетный зал сконцентрированы практически все формы кальцитовых образований. Это в основном сталактиты, сталагмиты, эксцентрические сталактиты-геликтиты, гребешки, драпировки, натечная кора, гуры... Но самое примечательное это то, что в гроте Жемчужном обнаружен уникальный пещерный жемчуг. Достаточно редким явлением для уральских пещер, в том числе и для тех, что находятся в Челябинской области, являются гуры — кальцитовые обрамления (естественные плотины) пещерных озер и ручьев, обнаруженные в Банкетном зале.

Пещера Ериклинская (Точильная). Находится в Ашинском районе, в 15 километрах к северо-западу от города Аши.

Вход в пещеру неправильной формы, высотой около одного метра и шириной у основания 0,6 метра. Сразу у входа — 30-сантиметровый уступ, а в полутора метрах на полу лежит обрушившаяся со свода огромная глыба известняка. Ее длина три метра, а ширина и высота по одному метру. Узкий лаз позволяет обойти глыбу слева. Далее пол пещеры начинает резко снижаться и идет вниз под углом 30 градусов. Он весь устлан очень мелким влажным песком, поверхность которого носит явные следы водного потока: барханоподобные образования, тонкий слой липкой глины. Стены и потолок хода влажные, на них видны растительные остатки и примазки глины, что свидетельствует о полном затоплении пещеры.

Через 12 метров от входа коридор расширяется до трехчетырех метров, образуя вытянутый по ходу движения зал. Вся его дальняя часть занята водой. Подземное озеро имеет длину около пяти метров. Глубина набирается постепенно и в конце озера составляет один-полтора метра. Потолок в конце грота резко уходит в воду и образует сифон. Высота между дном озера и скрытым водой сводом пещеры около полуметра. На узком скальном карнизе около сифона имеются небольшие по высоте сталагмиты. В остальных частях пещеры вторичных образований не обнаружено. Длина пройденной части пещеры 36, а глубина 12 метров.

Пещера Ериклинская расположена в непосредственной близости от одноименного карстового родника с довольно большим дебитом воды. Расход воды, по результатам замера в августе 1986 года, составил 15—18 литров в секунду. Разница высотных отметок родника и входа в пещеру составляет около 10 метров. Сам же родник изливает свои воды из-под нагромождения крупных глыб известняка в правом борту лога. Областью питания родника служат, по всей видимости, северо-западные склоны Воробьиных гор, сложенные в своем ядре породами песчаника.

Весной расход родника увеличивается во много раз. Но узкие трещины родника не способны пропустить через себя всю поступающую из недр массива карстовую воду. Образуется естественный подпор, и вода начинает заполнять все вышележащие подземные пустоты. Подъем уровня подземных вод достигает в конце концов и пустот пещеры Ериклинской. А это в свою очередь вызывает подъем уровня воды подземного озера до отметки входа и выше. С этого момента пещера начинает работать как карстовый родник.

Здесь мы имеем единую динамическую гидрогеологическую систему. Для спелеологов существует реальная возможность преодоления сифона в Ериклинской пещере и проникновения затем в подземную систему ходов.

Пещера Комариная. Находится в Ашинском районе, на северных склонах хребта Аджигардак.

Вход в пещеру открывается на дне небольшой карстовой воронки. Сразу от него вниз идет крутонаклонная галерея, приводящая в первый зал. Из него в двух направлениях разветвляются ходы. Основной, идущий в северо-восточном направлении, имеет форму вытянутой вверх узкой щели. В 30 метрах от входа основная галерея раздваивается, и от нее на юго-запад отходит 60-метровый ход. В двух местах пол этого хода круто обрывается двух-трехметровыми уступами. Вообще для данной пещеры характерна резкая смена уклонов пола с положительного на отрицательный. Часты крутые спуски и подъемы, нередки отвесные уступы до двух-трех метров высоты.

От основной галереи (на 110 м) вновь отходят три ответвления. Два из них — на юго-запад, длина их составляет соответственно 40 и 50 метров. Третье ответвление на 15 метров тянется на восток. Основная же галерея через 50 метров, постепенно суживаясь, заканчивается тремя небольшими тупиковыми ходами. Общая длина ходов пещеры составляет 475 метров при общей глубине 23,5 метра.

Пещера Комариная заложена на контакте двух различных по составу пород: известняка и песчаника. Именно в этой зоне контакта наблюдается сильная трещиноватость пород, и они оказались легкопроницаемыми для воды, что и привело, в конечном итоге, к образованию пещеры. Во многих местах пещеры основная галерея и ее боковые ответвления проходят точно по контакту, вскрывая под землей пласты песчаника. Подземные полости подобного рода встречаются довольно редко и, следовательно, могут представлять несомненный интерес для изучения их учеными и спелеологами.

Пещера Игнатьевская (известна в литературе также как пещера Игната, Игнатова пещера, Игнатиевская, Дальняя, Серпиевская, Ямазы-Таш). Находится в Катав-Ивановском районе, на правом берегу реки Сим.

Грандиозный аркообразный вход в пещеру расположен на высоте 11 метров от уровня реки. Пещера коридорного типа, с несколькими гротами, основное развитие галерей — северо-западное. Первый грот открывается на юг, он доступен дневному свету и поэтому хорошо прогревается солнцем зимой и летом. На полу мощный культурный слой и следы археологического раскопа. Установлено, что здесь была стоянка первобытных людей.

За входным гротом следует широкий, но низкий ход, ведущий в главную галерею пещеры. Вправо, по ходу движения, расположен еще один грот, из которого начинается система узких, лабиринтного типа, ходов. Они приводят, в конечном итоге, снова в основную галерею в районе грота Столба. Главная галерея пещеры имеет длину более 130 метров. Ее южная часть — ход Зубастый — сырая, на полу лужи конденсационной влаги, глина, кальцитовые образования в виде гуров и натечной коры. Северная же часть высокой и широкой галереи приводит в грот Столба и заканчивается затем узкой непроходимой щелью. В центре этого грандиозного зала возвышается огромный известняковый останец-столб, на котором покоятся своды грота.

Из грота Столба по широкой галерее можно попасть в последний грот пещеры, так называемую «Келью старца Игнатия». В нее ведут два хода. Один из них — узкий лаз в основании правой стены галереи, второй — овальное отверстие в стене на высоте 2,5 метра. В «Келье» очень сыро, со стен и потолка постоянно сочится вода, на полу крупные глыбы известняка и мелкий щебень с жидкой глиной. Но как раз именно тут и находится главная загадка пещеры. На одной из стен грота из кальцитового натека вырезана фигурка женщины. Согласно старинным преданиям, бытующим до сих пор в деревне Серпиевке, это изображение — икона богоматери, сделанная неким старцем Игнатием, жившим здесь в конце XIX столетия. Но более тщательное исследование «иконы» может значительно состарить ее. В пещере Игнатьевской продолжительное время жили первобытные люди.

Недавние исследования, проведенные учеными-археологами одного из институтов Сибирского отделения Академии наук СССР, подтвердили это открытием в пещере Игнатьевской рисунков первобытных людей. Возраст изображений определен в 14 тысяч лет и относится к палеолиту. Как отметил известный археолог академик А. П. Окладников, «открытие это принципиально важно для отечественной археологии». К настоящему времени на стенах и потолках пещеры археологами выявлено более 30 различных групп палеолитических рисунков. Часть из них объединены единым композиционным замыслом. Среди рисунков много нерасшифрованных еще геометрических символов. Здесь и реалистические изображения быка, лошади, мамонтов.

Пещера Игнатьевская представляет собой особую ценность как историко-археологический и природный объект. Наличие в ней стоянки первобытных людей и палеолитических рисунков ставит эту пещеру в разряд совершенно уникальных памятников нашей страны и мира. Изображения Игнатьевской пещеры проигрывают совершенством исполнения великолепным росписям пещер Западной Европы. Но ученым росписи Игнатьевской пещеры важны прежде всего как факт, как связующее звено между древними культурами первобытного общества на противоположных концах огромной территории Евро-Азиатского континента — Западной Европы и Сибири. По значимости Игнатьевскую пещеру можно сравнить с такими всемирно известными пещерами, как Ласко во Франции, Альтамира в Испании и Каповая в Башкирии.

Карстовая арка — Скала-кольцо. Находится в Катав-Ивановском районе, к юго-востоку от деревни Серпиевки, в скальном обнажении правого берега реки Сим.

Карстовая арка имеет сложную форму с тремя отверстиями. Размеры самого большого из них — три на четыре метра, длина арки пять метров. Стены и свод ее сложены толстослоистыми пластами известняка. Эта форма карстового рельефа является остатком скального массива, в котором раньше была заложена древняя пещера. В течение многих тысячелетий вода и ветер постепенно разрушили известняковый массив, обнажили одну из галерей бывшей пещеры. Таким образом она получила выход на обе стороны скального останца.

Пещера Колокольная. Находится в 50 метрах от карстовой арки Скала-кольцо.

Вход в пещеру ориентирован на юг, имеет форму арки. Полость коридорно-гротового типа, основное развитие ходов — северо-западное. В пещере несколько ярко выраженных гротов с высотой сводов шесть-восемь метров и шириной от пяти до 10 метров. На расстоянии 30 метров от входа и далее до 70-го метра, параллельно основной галереи, идет узкий ход, соединенный с ней несколькими проходами.

Всего в пещере четыре грота: первый от входа — Узкий (4,5х10 м), высотой шесть метров, затем следует грот Круглый. К нему примыкает Сталактитовый, который соединен со следующим, последним гротом пещеры — Дальним, 20-метровой галереей. Грот Дальний заканчивается узким отверстием (0,7х1 м), за которым пол пещеры имеет крутое падение вниз. У правой стены находится уступ с двумя отверстиями глубиной до трех метров. Пещера заканчивается двумя тупиками, на пересечении которых образовался небольшой округлый зал. Кальцитовые образования наблюдаются лишь в дальней части пещеры в виде натечной коры на стенах и полу. Здесь же встречаются сталактиты и сталагмиты, а также гуры с кристаллами кальцита и заполненные водой. Общая длина ходов пещеры— 190 метров.

В 1982—1984 годах пещеру Колокольную, наряду с другими карстовыми полостями этого района, исследовала экспедиция археологов Новосибирского института истории, философии и филологии СО АН СССР под руководством кандидата исторических наук В. Т. Петрина. В ней так же, как и в Игнатьевской пещере, они обнаружили несколько групп рисунков древних людей эпохи палеолита. Один из рисунков представляет собой изображение гарпуна, другие же требуют дальнейшей расчистки и расшифровки. Летом 1984 года обнаружено еще два новых изображения, выполненные охрой на стенах гротов Круглого и Дальнего.

Таким образом, пещера Колокольная стала третьей пещерой Советского Союза (после Каповой и Игнатьевской), имеющей палеолитические рисунки первобытных людей. Поэтому она представляет исключительную ценность для науки и общества как комплексный памятник истории, культуры и природы, не открывший еще до конца всех своих тайн и загадок.

Пещера Соломенная. Находится в Катав-Ивановском районе, недалеко от деревни Серпиевки, вверх по течению реки Сим, на ее правом берегу.

Вход в пещеру расположен в борту заброшенного щебеночного карьера.

Входное отверстие представляет собой искусственный вертикальный колодец, стены которого защищены от обрушения бревенчатым срубом. Его размеры 0,5 на 0,7 метра, а глубина около двух метров. Со дна колодца через тесный щелевидный проход можно попасть в первый грот пещеры — Вестибюль. Он невелик по размерам, на полу полужидкая глина, покрывающая толстым слоем каменистую осыпь. Зимой стены и потолок этого грота украшают многочисленные снежные кристаллы, а на полу вырастают ледяные сталагмиты-свечки до полуметра высотой.

Из первого грота очень узким, извилистым ходом можно проникнуть в следующий зал, обильно заполненный кальцитовыми натеками. В плане он имеет г-образную форму. Восточная часть зала примечательна прежде всего так называемой кальцитовой «рекой». Здесь весь пол на протяжении 15 метров покрыт сплошным гладким кальцитовым потоком. Во вскрытых нишах «реки» видны оригинальные пещерные цветы-щетки, состоящие из тонких и нежных кристаллов кальцита желтовато-белого цвета.

Северная часть зала изобилует множеством разнообразных натечно-капельных форм: сталактиты, сталагмиты, натечная кора на стенах. Главным и оригинальным украшением грота являются тонко-трубчатые сталактиты в виде соломинок — внутри они пустотелые. Отдельные соломинки достигают метровой длины. К сожалению, большая часть этих редкостных образований была уничтожена от взрывных работ в карьере, а остальное довершили любители сувениров. К настоящему времени единичные экземпляры длинных соломинок остались лишь в самой дальней, труднодоступной части пещеры.

Среди большого количества натечных образований желтого и белого цвета в нескольких местах пещеры встречаются сталактиты и сталагмиты необычного, кроваво-красного цвета. Это объясняется повышенным содержанием в растворенном известняке солей железа. К гроту с кальцитовой «рекой» примыкает Сталактитовый зал. Практически все стены, потолок и пол этого грота заполнены кальцитовыми натеками разнообразной формы и цвета.

Из этих двух залов через четыре различных хода можно попасть в центральную часть пещеры. Она представляет собой сложную систему взаимопересекающихся узких ходов-галерей, заложенных по тектоническим трещинам. Ходы в этой части пещеры образуют очень сложный и разветвленный лабиринт. На пересечении нескольких галерей — Большой и Малый обвальные залы. Своим происхождением они обязаны гравитационному вывалу огромных глыб известняка из свода пещеры. Отслоение этих глыб происходило по трещинам напластования, вследствие чего потолок гротов имеет ровную горизонтальную поверхность.

После Малого обвального зала в северо-восточном направлении идут два хода. Вскоре они соединяются вместе в широкую, но низкую галерею. Она, развиваясь сначала в северо-восточном направлении, а затем резко сменив его на юго-восточное, достигает в конце концов самой дальней, труднодоступной и наиболее сохранившейся части пещеры — грота Озерного. В его центре прозрачное подземное озеро глубиной около полутора метров. Уровень воды в озере непостоянный, амплитуда его колебаний составляет метр. Грот Озерный сейчас практически единственное место в пещере, где еще сохранились во всем великолепии натечные образования: ярко-белые геликтиты, кроваво-красные сталактиты и сталагмиты. Над самим озером висит несколько уцелевших длинных (до 1 м) желтых соломинок.

Пещера Соломенная заложена в мелко-слоистых кристаллических известняках. Цвет породы варьирует от серочерного до черного. Известняки, в которых заложена пещера, отличаются высоким содержанием железа, меди и серы. В привходовой части выявлено обнажение оолитовых фосфоритов мощностью до полутора метров. В отдельных местах полости обнаружены скопления кристаллов пирита и халькопирита. Движение воздуха в полости незначительное, а в связи с наличием в ее атмосфере сернистых соединений, пещеру можно отнести к малораспространенному типу загазованных карстовых полостей. Общая длина ходов — 1168 метров.

Пещера Соломенная — единственная пока в Челябинской области подземная полость, имеющая столь сложный лабиринт решетчатого типа значительной длины.

Пещера Эссюмская. Находится в Катав-Ивановском районе, ниже деревни Серпиевки, по течению реки Сим, на ее левом берегу. Входное отверстие в пещеру расположено в нижней части скального обнажения, сложенного толстослоистыми известняками светло-серого цвета. Со стороны реки Сим вход в пещеру не виден, так как закрыт большим нагромождением глыб известняка. Вывал этих глыб произошел в результате обрушения нависающего карниза скального обнажения. Здесь же, вдоль подошвы горы Эссюм, на расстоянии 250 метров четырьмя мощными родниками из-под земли вырываются на поверхность поглощенные воды реки Сим. В полутора километрах выше по руслу реки и в 600 метрах по прямой Сим исчезает под землей у подножия стометровой скалы.

Вход в пещеру, в виде небольшого отверстия 0,5 на 0,7 метра, открывается между основанием скального обнажения и глыбовым завалом. Именно в этом месте из-под камней вытекает самый мощный по расходу воды поток. Через низкий лаз можно попасть в первый грот пещеры — зал Ривьера. Он практически весь заполнен подземным озером. Это подпруженная глыбовым завалом вода реки Сим. В северо-восточной части грота низкий потолок смыкается с поверхностью подземного озера и образует сифон. Он открывается только при самом низком меженном уровне воды в реке зимой или в наиболее сухие периоды летом.

За сифоном пещера продолжается огромной туннелеобразной галереей, высота которой три-четыре метра, а ширина до пяти метров. Главная особенность галереи в том, что она совершенно не меняет направления на протяжении 165 метров. У правой стены галереи глиняный откос, а левая стена круто спускается в воду подземной реки. Ее глубина колеблется незначительно и составляет в среднем полметра.

В 100 метрах от входного сифона подземная река под прямым углом меняет направление и поворачивает направо. А сама галерея упирается в глиняный откос до двух метров высотой, который почти смыкается с потолком. За откосом стены и потолок галереи резко сужаются, и через 10 метров между ними остается практически непроходимая щель около 15 сантиметров высотой. Через 20 метров после поворота подземной реки пещера заканчивается двумя узкими ходами. Один из них сухой и приподнят над уровнем реки на два метра, другой полностью залит водой. Глубина реки в этом месте около трех метров. Из-под стены хода, из отверстия около метра в диаметре, вырывается мощная струя воды. Это сложный, полностью закрытый сифон, за которым пещера несомненно продолжает развиваться в направлении к месту исчезновения на поверхности реки Сим. До него еще остается более 400 метров по прямой.

Вторичные образования в пещере представлены в основном конусообразными сталактитами, а также кальцитовыми натечными корами, в виде рыхлой, туфообразной массы. Зимой в привходовой части пещеры, в зале Ривьера, вырастают разнообразные ледяные образования: крупные, до 10 сантиметров, шестигранные кристаллы инея, сталагмиты до метра высотой. В наиболее холодные годы вся поверхность подземного озера в этом зале покрывается льдом. Из других особенностей пещеры следует отметить живущих под землей в полнейшей темноте речных раков и рыб.

Серпиевский карстовый участок. Расположен в Катав-Ивановском районе, в окрестностях деревни Серпиевки и включает в себя часть верхнего течения реки Сим с прилегающей территорией на левом и правом берегах. Кроме пещер — памятников природы: Игнатьевской, Колокольной, Соломенной, арки Скала-кольцо и Эссюмской — в этом районе есть еще ряд интересных карстовых объектов.

Пещера Бурановская. Находится в Усть-Катавском районе, севернее города Усть-Катава, на левом берегу реки Юрюзани. Вход в нее расположен в скалах так называемого Малого Лимоновского гребня на высоте около 20 метров. Сама пещера невелика по размерам, общая длина ее ходов составляет около 25 метров.

Эта карстовая полость интересна прежде всего тем, что в ней сохранились следы пребывания древних людей. Во входном гроте на глубине 180 сантиметров от поверхности наносного грунта был вскрыт культурный слой. В нем обнаружено множество расколотых и обожженных костей животных, остатки очага с золой и угольками. Из культурного слоя были извлечены в большом количестве кремневые отщепы, несколько обломков узких ножевидных пластинок из яшмовых пород и другие предметы. Все эти находки отнесены археологами к эпохе палеолита и датируются временем, отстоящим от нас на 30 тысяч лет. Среди костей животных выявлены и принадлежавшие давно исчезнувшим видам: шерстистого носорога, первобытного зубра, гигантского оленя, а также мелких грызунов, птиц и рыб. Рядом со входом на стене пещеры обнаружено изображение лося, а над ним рисунок гарпуна.

Археологи вскрыли оригинальное женское погребение до того совершенно не известного на Урале типа. По описанию К. В. Сальникова — известного археолога, проводившего раскопки в этом районе, «скелет женщины лежал на спине в вытянутом положении, головой к югу, череп покоился в специально вырытой ямке глубиной 10 см, заполненной красной охрой. В области таза и ног оказалось 35 подвесок из зеленого змеевика овальной формы в виде плоских пластинок, причем у всех у них одна из поверхностей тщательно отполирована. Подвески снабжены отверстием для прикрепления к одежде женщины».

Пещера Ключевая. Находится в Усть-Катавском районе, к северу от Усть-Катава, на левом берегу реки Юрюзани. Вход в нее открывается в скалах Большого Лимоновского гребня на высоте 50 метров от реки.

Размеры этой пещеры невелики. Длина всех ходов около 18 метров, а сама полость имеет вид коридора, вымытого водой в массиве известняка. В ней так же, как и в Бурановской, обнаружены следы пребывания первобытных людей. При раскопках привходовой части пещеры на глубине 130 сантиметров в толще глины с примесью мелких камней, обвалившихся с потолка, археологами были обнаружены раздробленные кости, несколько удлиненных кремневых пластинок, обработанных древним человеком. Многие кости носили следы грубых насечек, надрезов.

Пещера Станционная. Находится на южном крутом склоне правого берега реки Юрюзани. Основное развитие ходы получили в северо-западном направлении по системе трех вертикальных тектонических трещин.

Вход в пещеру ориентирован на юг и представляет собой неправильной формы трапецию высотой два с половиной метра, шириной в основании два метра. Через 18 метров входной лаз пещеры обрывается семиметровым вертикальным уступом. За ним короткий боковой ход приводит в небольшой низкий грот, из которого в трех направлениях развивается галерея. Южная, длиной 32 метра, в самом конце подходит очень близко к поверхности. Сквозь узкие, непроходимые щели виден дневной свет, а зимой эта часть галереи сильно промораживается.

Две другие галереи, идущие в северном направлении параллельно друг другу, разделяет всего двухметровая толща горной породы. Правая галерея через 30 метров заканчивается тупиком, а левая, основная, через 50 метров резко меняет свое направление сначала на южное, затем на западное и потом снова на южное, а спустя 33 метра заканчивается каменной осыпью. Примерно с середины этой галереи в западном направлении отходит еще один боковой лаз. Несколько раз изменив свое направление, он через 25—30 метров заканчивается в непосредственной близости от конца основной галереи. Этот участок пещеры также близко подходит к поверхности известнякового массива, и зимой здесь, в глубине пещеры, наблюдаются отрицательные температуры.

Общая длина Станционной — 280, а глубина— 16 метров. Вход в эту пещеру был открыт случайно в 1936 году при ведении взрывных работ в карьере по добыче щебня. Один из рабочих каменоломни заглянул в отверстие новой пещеры и увидел невдалеке от входа груду огромных костей. Прибывшие вскоре после этого в Усть-Катав археологи установили исключительную ценность полости в палеонтологическом отношении. В пещере ими было обнаружено большое количество костей доисторических животных: мамонта, шерстистого носорога, быка, лошади четвертичного периода. Именно тогда же и было высказано предположение, что пещера могла быть обитаема людьми палеолита, кости занесены под землю не хищными животными, а первобытным человеком.

Это утверждение вскоре подтвердилось фактическим материалом. В последующие годы в районе самого города Усть-Катава, а также в долинах рек Юрюзани и Катава, работавшими здесь в 1938, 1939 и 1941 годах известными археологами К. В. Сальниковым и С. Н. Бибиковым в ряде пещер были открыты стоянки людей древнекаменного века. Это пещеры Бурановская, Ключевая, Кочкари-1 и Кочкари-2 на реке Юрюзани, Орловская на реке Катав.

Столь плотная насыщенность стоянками позволяет судить об этом районе как о своеобразном центре палеолитической жизни на Южном Урале, а перечисленные пещеры рассматривать как единые комплексные памятники природы, истории и культуры. Основная ценность их в том, что они являются фактическим подтверждением заселения горной части Южного Урала, и в частности данного района, древними людьми не с неолитической эпохи, как считалось, а гораздо раньше — 25—30 тысяч лет назад. До этих открытий между уже известными палеолитическими памятниками европейской и азиатской частями нашей страны было огромное неисследованное пространство, протянувшееся от бассейна реки Волги до Томска. Открытие палеолитических стоянок в долине реки Юрюзани устранило такой разрыв и связало в единую цепь все эти памятники.

Пещера Салаватская. Находится в скалистом Салаватском гребне, который возвышается на правом берегу Юрюзани, вблизи впадения в нее речки Ваньковки. Пещера начинается большим входом, за которым вскоре разветвляется на две части. В семи метрах от главного входа на поверхности есть еще один небольшой лаз в подземную полость.

В нескольких километрах выше Усть-Катава, на левом берегу реки Катав, в скалах так называемого Хапова гребня расположена пещера Большая Усть-Катавская. Эта полость длиной 42 метра заложена в массивных, сильнотрещиноватых известняках на высоте 17 метров над уровнем реки.

Вход в пещеру представляет собой грандиозную арку шириной 10 и высотой до 25 метров. Сама полость состоит из трех округлых залов с высокими сводчатыми потолками, достигающими высоты 17 метров. Стены пещеры неровные, со множеством всевозможных ниш и выступов. Пол пещеры имеет уклон и от входа круто поднимается вверх. С этим как раз и связано то, что в пещере круглый год сохраняется положительная температура.

В последнем гроте из-под потолка начинается крутая осыпь, состоящая из глыб и щебня, покрытых толстым слоем липкой глины. Вправо от входа на трехметровой высоте от пола в стене видна расщелина. Она очень узка и через 8—10 метров выводит на поверхность. Этот второй вход в пещеру открывается в виде окна на высоте трех-четырех метров у основания отвесной скалы. Рядом расположен и третий вход в эту пещеру. В литературе также имеются указания о нахождении здесь следов палеолитической стоянки.

Пещера Кургазакская. Обнаружить ее можно в Саткинском районе, на левом берегу реки Ай. На правом склоне одноименного лога, в 100 метрах от входа в пещеру, из скальной расщелины до недавнего времени изливался мощный карстовый родник с постоянной температурой и радиоактивной водой. При строительстве Кургазакской бокситовой шахты воды подземной реки были отведены в другое русло, а источника не стало.

Пещера коридорно-гротового типа, состоящая из трех больших залов, соединенных между собой проходами. Вход в пещеру в виде правильной эллипсовидной арки до 15 метров шириной по длинной оси. Склон лога без какой-либо площадки, сразу же переходит в крутой спуск в грот Голубиный. В плане он напоминает клин, широким основанием которого служит входная арка пещеры. Длина грота — 37 метров, а максимальная высота достигает семи. В гроте множество ниш, карнизов и выступов, где гнездятся дикие голуби.

В 10 метрах от входа, у основания левой стены Голубиного грота, имеется небольшая горизонтальная расщелина. За ней начинается узкий крутонаклонный лаз, пол которого состоит из голубого натечного льда толщиной около трех метров и не тающего круглый год. Крутой спуск по подземному леднику приводит в галерею — тоннель Неизвестности. Его ширина — от шести до восьми метров, длина — 85, высота — два-три метра. Зимой в этой галерее вырастает целый лес ледяных деревьев — сталагмитов и колонн самой необычной и причудливой формы. Отдельные ледяные сталагмиты достигают высоты одного-полутора метров.

Через 55 метров тоннель Неизвестности, идущий в юго-восточном направлении, резко поворачивает на юг, затем на юго-запад и спустя 30 метров выводит в обширный зал — грот Энтузиастов. Его ширина — 15, длина — 30, а высота — чуть более двух метров. Весь пол грота в хаотическом беспорядке завален огромными глыбами известняка, упавшими с потолка. Все камни покрыты тонким слоем полужидкой красной глины. Некоторые глыбы сцементированы между собой натечной кальцитовой корой, что свидетельствует о древности этих обвальных накоплений. У западной стены грота — небольшой колодец со стоячей водой.

Из грота Энтузиастов в юго-восточном направлении широкий, но очень низкий проход ведет в последний грот пещеры — Молчания. Проникнуть в него можно лишь ползком через так называемый «прокатный стан» — узкую щель между двумя абсолютно ровными, слабонаклоненными плитами известняка, одна из которых образует пол, а вторая потолок. Длина грота Молчания составляет 38 метров, а максимальная ширина — около 20. Так же, как и в гроте Энтузиастов, весь пол завален многотонными глыбами породы. Большинство из них находится в неустойчивом положении. По свежим сколам на гранях плит можно судить о постоянно происходящих здесь грандиозных обвалах свода подземной полости.

Некогда пещера Кургазакская славилась своей красотой, богатством и разнообразием кальцитовых натеков. К сожалению, сегодня об этом так сказать уже нельзя. Большинство сталактитов и сталагмитов сломано и вынесено любителями сувениров. Лишь только на самом высоком потолке да в мало посещаемых уголках пещеры осталась незначительная часть от былого убранства пещеры. Из животного мира здесь отмечена небольшая колония летучих мышей, а также дикие голуби, живущие в первом гроте. Общая длина всех ходов пещеры составляет 357 метров, глубина самой нижней точки находится на отметке 16 метров.

Пещера известна людям с незапамятных времен. Первое упоминание о ней в литературных источниках относится ко второй половине XVIII века и сделано академиком П. С. Палласом. Кургазакская пещера — одна из немногих карстовых полостей Челябинской области, имеющая многолетний подземный ледник.

Пещера Шумиха. Находится в Саткинском районе, в восьми километрах к западу от станции Сулея, на левом берегу реки Ай, у поселка Айская Группа.

Вход в пещеру расположен в 30 метрах от реки на высоте четырех метров от меженного уровня воды. Вначале ход щелеобразный, а затем расширяется до 10 метров. Минуя несколько небольших расширений — залов, можно попасть в грот Завала. Его размеры — 20х20х20 метров. Он практически весь от пола до потолка завален глыбами известняка, среди которых несколько узких опасных ходов уходят в глубь пещеры. За этим Завалом начинается 800-метровая галерея, размеры которой на всем ее протяжении колеблются незначительно и составляют: ширина — четыре-шесть, высота — от двух до шести метров.

В 300 метрах от входа в правой стене галереи открывается небольшой грот — Монастырский зал. От этого места ранее почти горизонтальная галерея начинает снижаться под углом 10—20 градусов и через 350 метров приводит к концу пещеры — песчано-водному сифону. В 150 метрах от конца галереи из ее правой стены небольшим водопадом выбивает ручей с расходом от 1 до 3 литров в секунду. На протяжении почти 350 метров пол галереи покрыт мощным слоем мелкого песка, в некоторых местах толщина песка составляет четыре-пять метров. Стены и потолок в этой части пещеры хорошо отшлифованы и имеют характерную ребристо-ячеистую поверхность. На потолке, в местах пересечения вертикальных трещин, мощные потоки воды вымыли ровные, куполообразные отверстия.

Общая длина всех ходов пещеры Шумиха — 1120 метров, самая низкая точка находится у сифона на глубине 74 метра. Впервые в 1971 году в пещеру проникли саткинские спелеологи, затем их работу под землей продолжили бакальские и челябинские спелеологи.

Пещера Шумиха расположена в зоне Южно-Уральского бокситового месторождения. При разработке Блиновской шахты горняки встретились с мощными концентрированными подземными потоками воды. Окрашиванием и другими методами было выявлено, что это поглощенные воды реки Каменки, протекающей в двух километрах южнее шахты. Целый комплекс инженерно-технических мероприятий по отводу этих вод не дал желаемых результатов. Тогда был пробит искусственный тоннель, и воды Каменки, перехваченные им выше зоны поглощения, потекли в русло Ая. После этих дорогостоящих работ крупный карстовый родник Шумиха (с максимальным расходом до 10 м³/с) перестал действовать, его осушили, и спелеологам удалось проникнуть в бывшую подземную гидрогеологическую систему.

«Рождение» пещеры Шумихи в результате хозяйственной деятельности человека дало редчайшую возможность ученым и спелеологам по «горячим следам» проследить пути движения подземных вод, подтвердить на практике ряд гипотез о происхождении пещер. Эта подземная полость является сейчас своеобразной природной лабораторией, где на реальной модели можно изучать все карстовые процессы, происходящие обычно вне поля зрения ученых. Таким образом, пещера Шумиха — редкостный спелеологический и природный объект — представляет собой несомненный научный интерес.

Пещера Каменка. Находится в Саткинском районе, в долине реки Каменки. В нескольких десятках метров от этой полости расположены пещеры Надежда и Сухокаменская.

Вход начинается узким лазом, ведущим через глыбовый завал в первый грот пещеры, высота свода которого около шести метров. Отсюда в западном направлении идет основной ход пещеры. Вскоре он обрывается 17-метровым колодцем. На его дне — небольшое расширение в виде гротика, а затем начинается следующий, пятиметровый обрыв, который небольшим горизонтальным уступом разделен с очередным колодцем 11-метровой глубины. На дне последнего, третьего, колодца, расположенного на отметке 40 метров от поверхности,— обвальные отложения и глина. Отсюда в юго-восточном направлении узкой и низкой галереей пещера развивается в глубь массива. Пол, стены и потолок этого хода покрыты пятнами нефти, в отдельных местах встречаются целые нефтяные лужи. Она попала сюда в результате аварии проходящего вблизи пещеры нефтепровода. Длина этого «нефтяного» хода — 60 метров, при высоте до 1,2 метра.

Далее основной ход пещеры пересекает ряд вертикальных тектонических трещин, идущих перпендикулярно главному направлению развития полости. В этих местах высота потолка хода резко повышается до 10 метров. Пол устлан слоем песка, хорошо окатанной галькой из песчаника. В зоне тектонических нарушений встречаются завалы обрушившихся сверху глыб. По ходу движения четко прослеживается сухое русло подземного ручья. Всего же длина этой галереи — более 180 метров, а заканчивается она у очередного глыбового завала, преградившего дальнейшее продвижение вперед.

Общая длина ходов пещеры — 244 метра, а глубина — 48 метров. Все исследованные ходы пещеры заложены под бывшим руслом реки Каменки. Реку осушили в 1971 году, начав сбрасывать ее воды через искусственно пробитый тоннель в реку Ай. Эти работы были проведены в связи с тем, что воды реки Каменки, исчезая под землей и, в частности, в ходах этой пещеры, обводняли Блиновское бокситовое месторождение и усложняли ведение горных работ.

В непосредственной близости от пещеры Каменки расположены еще две карстовые полости — бывшие поноры. Первая из них — пещера Сухокаменская — представляет собой систему небольших гротов и ходов общей длиной 90 и глубиной шесть метров. Вход в эту пещеру перегорожен искусственным сооружением — бетонной перемычкой высотой около двух метров. Она была поставлена для того, чтобы преградить свободное втекание в пещеру паводковых вод реки Каменки и уменьшить водоприток в Блиновскую бокситовую шахту. Ощутимого результата эта перемычка не принесла, так как воды Каменки, в основном, продолжали просачиваться в карстовые трещины и каналы самого русла реки. Ну а бетонная перемычка сделала пещеру «холодным мешком» и резко изменила ее микроклимат. В первом гроте теперь вырос подземный ледник, он и закрыл все уходящие в глубь массива ходы.

В правом склоне долины реки Каменки, у самой его подошвы, в нескольких десятках метров от Сухокаменской пещеры расположена пещера Надежды. Она представляет собой сложную систему — лабиринт узких ходов-коридоров с вертикальными колодцами, развитую как в горизонтальном, так и вертикальном направлениях. Длина этой пещеры — около 250 метров, самая низкая точка находится на глубине 50 метров. Отдельные ходы ведут снизу непосредственно к первому гроту Сухокаменской пещеры. Вполне вероятно, что их разделяет расстояние, определяемое только толщиной ледяной пробки. В коридорах пещеры Надежды отмечено большое количество хорошо окатанных галек и валунов из песчаника. Они принесены в глубь известнякового массива с поверхности водами реки Каменки. Здесь также встречена и нефть, попавшая сюда сквозь многочисленные карстовые пустоты и каналы. Это может служить доказательством соединения двух других пещер: Надежды и Каменки.

До сооружения отводного тоннеля все эти три известные теперь нам пещеры интенсивно поглощали до половины весеннего стока реки Каменки. Перехваченные на этом участке воды через трещины и каналы уходили в недра известнякового массива по многочисленным карстовым пустотам, пересекали междуречье и выходили затем на берегу Ая из родника Шумиха. Дальнейшие, более тщательные исследования этого района могли бы дать крупные и интересные результаты. Ведь пещеры Каменка, Надежды и Сухокаменская, находящиеся в бывшей зоне поглощения реки Каменки, являются ветвями мошной подземной гидрогеологической сети Айско-Каменского междуречья. Именно через эти пещеры существует реальная возможность проникновения в ныне осушенную огромную карстовую систему Шумихи — бывшего родника.

В этом же районе среди перечисленных выше памятников природы следует упомянуть также и Карстовую арку. Она находится на правом берегу Ая, у поселка Новая Пристань, в отвесном скальном обнажении и хорошо видна с автомобильной дороги Сулея — Межевой Лог. Эта арка значительных размеров относится к редким формам карстового рельефа.

Пещера Аверкиева яма — в Саткинском районе, в трех километрах к югу от деревни Старая Пристань, на левом берегу Ая и в 300 метрах от впадения в нее Винокурного ручья. Вход в пещеру расположен на крутом лесистом склоне, рядом с ним — небольшая пологая площадка.

Пещера начинается отвесным колодцем. Входное отверстие его овальной формы два на три метра, а глубина вертикального ствола колодца — 21 метр. Его стены неровные, со множеством острых выступов и угрожающе нависающих глыб. Дно колодца загромождено большим количеством полусгнивших сучьев и жердей, сброшенных сюда с поверхности. Со дна колодца на крутом спуске из глыб известняка выложена каменная лестница с несколькими ступенями. Она приводит в горизонтальную часть пещеры, состоящую из системы узких ходов и больших гротов, развивающихся в основном в северном и южном направлениях.

В северной части пещеры всю дальнюю часть грота занимает большое подземное озеро. Глубина его у самого берега—1,5 метра, ширина — шесть и длина — около 10 метров. Пол в этом гроте, как впрочем и по всей пещере, завален различной величины глыбами породы и покрыт липкой карстовой глиной. В южном направлении 12-метровый узкий ход приводит во второй, более обширный грот пещеры. Он вытянут в северо-западном направлении на

24 метра при максимальной ширине грота 12 и высоте сводов до шести метров. Здесь очень сильный капеж с потолка, влажные стены и обилие жидкой глины на полу. Из южного конца этого грота на юго-восток отходит коридор. Вскоре он разветвляется на три тупиковых хода длиной от 8 до 15 метров. Всего же ходы и гроты этой полости протянулись под землей на 130 метров при максимальной глубине 28 метров.

Интересна и увлекательна история этой пещеры. Среди туристов и спелеологов она пользуется большой популярностью. Их влекут сюда легенды о некоем таинственном старце Аверкии — отшельнике и раскольнике, жившем в этой пещере в 80-х годах прошлого столетия. Спускавшаяся в 1924 году в пещеру молодежь из ближайшего села Айлино еще успела увидеть остатки избушки, деревянный рабочий станок, каменную кровать, железные скобы и петли.

Пещера Кварцитная. Находится в Саткинском районе, в окрестностях города Бакала, в 250 метрах от шоссейной дороги Бакал — пос. Рудничный, на гребне хребта Шуйд и в 800 метрах к западу от известной скалы-останца — памятника природы — Шихан.

Вход в пещеру — на южной стороне скального обнажения высотой 7—10 метров у самого его подножия среди россыпи глыб. Пещера начинается восьмиметровым колодцем, который приводит в грот Снежный. Зимой он почти наполовину заполняется снегом, ссыпающимся вниз через входной колодец. Из этого грота ведет несколько тупиковых ходов. Основной же ход, развиваясь в юго-западном направлении, через колодец трехметровой глубины приводит во второй грот. Одна стена его сложена монолитной породой, вторая представлена хаотическим нагромождением глыб кварцита. В конце грота — узкая щель-колодец четырехметровой глубины, ведущая в следующий зал пещеры. Это самый большой грот полости. На полу — крупные глыбы, глина. Здесь сыро и со сводов капает вода. Четвертый зал пещеры узкий (от 0,4 до 3 м), а его длина составляет 15 метров. Пол грота очень неровный и усеян мелкими камнями. Здесь имеются узкие щели, ведущие в глубь массива, но проникнуть по ним туда пока никому не удалось.

В последнем гроте полости на кварцитовых глыбах встречены вторичные образования. Их формы представлены гребешками, зародышами сталактитов и оолитами красноватого цвета, что обусловлено примесью гидроокислов железа. Общая длина ходов пещеры Кварцитной — 160, глубина — 28 метров.

Пещера образовалась в массиве крепчайшей горной породы — кварците. Своим образованием она, вероятней всего, обязана тектоническим трещинам растяжения или отседания склона хребта Шуйд. Подземные полости в кварцитах чрезвычайно редки и обнаружены в настоящее время только в Африке и Южной Америке.

Пещера Шемахинская-1 (известна также под названиями «Насибташ», «Сказ-1»). Находится в Нязепетровском районе, в 2,5 километрах к юго-востоку от станции Сказ, на левом берегу реки Сухая Шемаха — притоке Уфы.

Вход в пещеру расположен в скальном основании правого берега реки Морозкина. Небольшое отверстие неправильной формы открывает привходовую часть пещеры, которая представляет собой обводненный лабиринт ходов. Зимой вода здесь замерзает, а граница льда перемещается в глубь пещеры на 120—130 метров от входа. Длинный, около 500 метров, обводненный ход, развиваясь в северном направлении, приводит в район «кольцовок». Отсюда начинается несколько ходов в западном, северном и южном направлениях. Гроты в этой части пещеры небольшие, дно их заполнено мощными слоями глины со следами временных (периодических) водотоков. Один из ходов, минуя грот Низкий, тянется на север и приводит ко второму входу в пещеру, так называемому Черному.

В пещере несколько сифонов с частично или полностью перекрытыми водой ходами. Весной во время снеготаяния и летом в период проливных дождей из пещеры начинает изливаться мощная подземная река, с расходом воды, достигающим четырех и более кубических метров в секунду.

Пещера Шемахинская-1 горизонтального коридорного типа, длина всех ее ходов достигает 1610 метров. Начало исследованиям этой огромной карстовой пещеры положил в 1940 году известный советский ученый-карстовед Д. С. Соколов.

Козитовый овраг (Пещерный лог) находится в двух километрах от станции Сказ и занимает верхнюю часть долины реки Сухая Шемаха. Этот овраг характеризуется многочисленными провальными воронками и колодцами.

Пещера Сугомакская расположена на восточном склоне горы Сугомак, в пяти километрах от города Кыштыма, в небольшом изолированном массиве белого мелкозернистого полосчатого мрамора. Она представляет собой полость, состоящую из трех гротов, которые соединены между собой узкими проходами. В первом гроте, имеющем отрицательный уклон пола, всегда лед. Зимой и ранней весной здесь на потолке и стенах вырастают многочисленные снежные кристаллы, а на полу — ледяные сталагмиты. Во втором гроте всегда положительная температура и высокая влажность. На полу — сырая глина, а со сводов постоянно сочится влага. Из этого грота можно попасть в третий, последний зал пещеры. Ход в него начинается за большим обвалившимся с потолка камнем и вскоре обрывается вниз шестиметровым колодцем. Его дно — узкий грот около 10 метров длины, пол которого полностью залит водой. Глубина озера непостоянна и колеблется в зависимости от водного режима на поверхности. В среднем же она составляет полтора метра. Под водой имеются затопленные ходы, ведущие, по всей вероятности, в новые участки пещеры.

Общая длина ходов исследованной части пещеры составляет 123 метра.

В Челябинской области и на Урале Сугомакская пещера — единственная полость, выработанная в мраморе водой, и одна из немногих известных в Советском Союзе.

Карстовый лог Жемеряк находится в Увельском районе, в бассейне реки Сухарыш — левого притока Увельки.

В этом районе залегают известняки каменноугольного возраста. Наиболее характерен здесь и выделяется своими формами Жемерякский карстовый лог, где открыты пять различных по длине и глубине пещер. Наиболее значительными из них являются пещеры: Большой Жемеряк (118/16 м — в числителе общая длина ходов, в знаменателе общая глубина ходов), Восьмиглазка (58/25 м), Малый Жемеряк (37/9 м). Определенный интерес вызывает небольшая полость, именуемая Сквозной. Она находится в 500 метрах ниже устья лога по течению реки Сухарыш. Начинаясь на плоской вершине берегового обрыва, круто уходит вниз и через 10 метров вновь выходит на поверхность у подножия скалы.

Заслуживает особого внимания установленный факт обитания людей в пещере Большой Жемеряк. По преданиям и легендам здесь в конце прошлого—начале нашего столетия жили раскольники. Эти легенды подтвердились в 1965 году находкой в одном из гротов двух человеческих скелетов, остатков деревянной утвари и креста. В гроте до сих пор сохранился деревянный настил из толстых плах, скрепленных между собой старинными коваными гвоздями.

Все пещеры Жемерякского лога образованы в известняках, исключительно богатых ископаемой фауной. Прямо в стенах и потолках гротов пещер явственно просматриваются прекрасные образцы представителей животного мира древних морей. Среди них наиболее часто встречаются криноидеи, продуктус гигантус, гастроподы. Можно с полной уверенностью утверждать, что нигде больше в Челябинской области в пещерах или вмещающих их известняках не встречаются подобные богатые образцы ископаемой фауны.

Пугачевская пещера расположена в городе Троицке, на правом берегу Уя. Сама пещера небольших размеров, но примечательна прежде всего тем, что заключена в массиве серпентинита. По преданию, в ней бывал Емельян Пугачев.