Парень из Сальских степей. Повесть

Как Влас Данилыч слово сдержал

Влас Данилыч был человеком необычайно подвижным, общительным, услужливым. Стоило только собраться людям по делу или просто так поболтать, тотчас же появлялась развевающаяся рыжая борода, густо прошитая сединой, и раздавался глубокий, «архимандритский» бас председателя сельсовета.

Народ со снисходительной улыбкой принимал его слабости - болтливость, привычку совать нос не в свои дела и всюду лезть на первое место, превыше всего ценя в нем верность данному слову, добросовестность в работе, упорство и смекалку.

Какую же муку должен был испытывать этот человек, обреченный на молчание после сенсационного открытия! Подумать только, отыскал покойника и молчи, никому не смей его показать! Нет, на такой подвиг Влас Данилыч был неспособен.

Через несколько дней после возвращения в станицу Власа Данилыча в Народном доме происходило собрание по вопросу о новой школе. Стали брать слово хозяева. Один из них и говорит:

- Есть у нас еще в селе такие, что не понимают пользы учебы.

Второй добавил:

- Один даже сына из дома выгнал за то, что тот учиться хотел.

Учительница, стремясь пробудить сознание людей, подхватила этот пример и стала распространяться о том, каким хорошим учеником я был.

- Этот паренек наверняка стал бы инженером. Жалко, что он погиб.

- А может, он и не погиб вовсе? - вмешался вдруг Влас Данилыч.

- Да как же так? - раздались голоса. - Ведь и молебен отслужили по нем после видения матери.

- А у меня, может, тоже видение было, - серьезно отвечал Влас Данильгч.

- Господи боже, - закричала мать, - он что-то знает! Влас Данилыч, ты что-то знаешь о Вовке. Скажи, не мучай Христа ради!

- Знаю или нет - здесь об этом говорить нечего. Вот коли бы ты нас к себе позвала, мы бы за столом и потолковали: чье видение доподлиннее - твое или мое? Вот в этаком масштабе!

Охваченная предчувствием, мать бросилась домой.

А дома было невесело. Мать не могла простить отцу моей гибели и то и дело попрекала его. Старший брат становился на ее сторону. Часто вспыхивали раздоры. В конце концов брат отделился от нас, а отец еще больше помрачнел и почти совсем перестал показываться на людях.

Когда мать сообщила о словах Власа, он только пренебрежительно махнул рукой.

Мать, однако, не сдалась - и бегом к брату, который работал в кооперативе. Стала его просить - пусть хоть в долг поставит угощение.

В этот же день у нас за ужином собрался семейный совет: отец, дядька, брат, еще несколько родственников и дядя Влас.

Влас Данилыч сидел на почетном месте: торжественный, полный достоинства, почти библейский. Он с благоговением выпил стопочку, вторую и лишь после третьей, поглаживая окладистую рыжую бороду, повел разговор:

- Поехал я, видите ли, в Ростов. Город до того огромнейший, такая там сутолока и гам, что прямо страх. Во всесоюзном масштабе, честное слово! Умаялся я, смотрю - ограда, за оградой - парк. Сел я тогда под пальмой или еще под каким-то деревом, закрыл глаза, и такое, милые мои, видение мне явилось…

- С каких же это пор ты к святым пристал? - ехидно прервал его отец. - Взносы партийные платишь и видения имеешь, а?

- Видение может иметь всякий порядочный председатель сельсовета без специального на то разрешения, - степенно ответил Влас Данилыч. - И вот разверзлась перед моими глазами завеса, - невозмутимо продолжал он, - и узрел я большой рынок, клубок страстей человеческих - Содом и Гоморру во всесоюзном масштабе! Гляжу, въезжает машина грузовая, в птицы-драконы разрисованная. Посреди машины гроб, а на гробу молодец сидит из сказки «Садко, богатый гость». Смотрю: носик малость горбатый, бровки капельку приподнятые, глаза мечтательные, а веснушки густые - словно их решетом сеяли…

- А была у него родинка над левой бровкой? - спросила дрожащим голосом мать.

- Ясное дело, очень даже аккуратная родинка. Что за черт, во всесоюзном масштабе, думаю, неужто возможно, чтоб покойник на рынок с гробом ездил? А тут, гляжу, все ему кланяются, наперебой расспрашивают: «Чего вам нынче желательно будет, Владимир Лукич?» А он на это: «Мне желательно сто кило масла, сто мешков муки, мешок перца и ящик листа лаврового. Быстро! Сегодня своим гробом плачу!» Обрадовался рынок, как если бы этот гроб из золота был. С быстротой молнии нанесли ему всего. Он погрузил…

- Как же он сто мешков на одну машину погрузил? - сомневается отец.

- А разве я сказал, что машина одна была? Три машины было! Погрузил, значит. Сбросил гроб и уехал. Едет он по Октябрьской улице, подъезжает к красивому белому зданию. Велит ребятам мешки на склад перетаскивать, а сам идет в дом. В спальни, в столовую, в разные там кабинеты заглядывает, а потом в свою контору шагает. Малыши за ним по пятам ходят. Все ему дорогу уступают, все приветствуют радостно. Садится он за стол письменный, берет книги толстые и говорит главному дежурному: «Буду сейчас опять на доктора учиться, - пусть там утихомирятся».

А дежурные уже кричат на разные голоса: «Тихо там! Владимир Лукич учится на доктора!» И такая тишина наступила, что я даже вздрогнул и проснулся…

- Дурацкий сон, съел лишнее на ночь - вот тебе и приснилось, - буркнул отец.

- Стой, - прервала его мать. - Как эта улица называется?

- Октябрьская.

- А дом как выглядит, помнишь?

- Помню. Дом белый, трехэтажный. На углу стоит. Табличка над воротами висит: N 4…