Паруса любви

ГЛАВА ПЯТАЯ

— Мне нужно с тобой поговорить. Я подумала и решила, что…

— Хорошо, что ты пришла сегодня пораньше. У нас куча дел. — Зак на секунду оторвался от бумаг, лежавших аккуратной стопкой перед ним, и снова занялся работой.

Лили пришла на работу задолго до начала рабочего дня, но Зак уже сидел в своем кабинете.

Как пристально ни смотрела Лили, по лицу мужчины ничего нельзя было прочесть. Более того, он вел себя так, словно ничего не произошло.

Мимолетная усмешка искривила ее губы. Ну вот, двух дней не прошло, а от его страсти остались одни головешки! Кажется, ей нужно поздравить себя с тем, что она прислушалась к голосу разума.

— Зак, — решительно произнесла Лили. — Теперь, я думаю, ты не будешь возражать, чтобы я прислала тебе Дебору?

— Теперь? — Он поднял голову и посмотрел на нее спокойными темными глазами.

Лили смешалась.

Он что, хочет, чтобы она напомнила ему, почему ей лучше уйти?

— Возникли какие-то проблемы, с которыми твоя помощница не в силах справиться?

Лили чуть свела брови. Соврать? А если он вдруг действительно согласится взять на ее место Дебору, а потом ненавязчиво выведает у нее правду? Дебора расскажет ему все, что тот захочет узнать, потому что катастрофически честна. Иногда (точнее, чаще всего) себе во вред.

— Н-нет, — призналась Лили.

— Тогда говорить не о чем. — Не спуская с нее глаз, Зак откинулся на спинку кресла. — Если, конечно, тебя волнует будущее твоей компании.

Лили молчала.

— Значит, волнует, — подытожил Зак. — Тогда наше соглашение остается в силе: ты работаешь до тех пор, пока тебя не сменит моя постоянная секретарша.

Зак встал и, стремительно обойдя стол, остановился перед ней.

С трудом подавив желание сделать шаг назад, Лили гордо вскинула голову и встретилась с ним взглядом.

— Любопытно, чем вызвано столь неожиданное желание прислать мне Дебору, — тихо произнес Зак. — Более трех недель ты не упоминала этого имени. Впрочем, кажется, я догадываюсь, в чем дело. — Он сложил руки на груди. — Ты хочешь, чтобы я извинился перед тобой за поцелуй?

— Нет. — Лили сама удивилась, как твердо прозвучал ее голос. Мужчина кивнул.

— И правильно. Потому что мои поцелуи были тебе приятны. Разве не так?

— Так. Но больше это не повторится.

— Не слишком ли самоуверенное заявление? — Мужчина не стал дожидаться ответа и сел за стол. — Думаю, мы отложим этот разговор на более поздний срок. Пора приниматься за работу. Список дел на сегодня лежит на твоем столе.

Лили не сдвинулась с места.

— Зак, почему ты не хочешь, чтобы вместо меня работала Дебора? Поверь, она справится с секретарскими обязанностями гораздо лучше меня.

— Не сомневаюсь, — не поднимая головы, отозвался мужчина. — Но любому человеку, независимо от того, насколько он хорош в своем деле, требуется время, чтобы освоиться на новом рабочем месте. Тебе отлично известно, что моя компания сейчас расширяется, и мы осваиваем новые области рынка. — Он бросил на нее быстрый взгляд. — Именно поэтому я хочу, чтобы ты продолжала работать на меня. Ты — отличная помощница, и, повторю еще раз, у меня пока нет причин быть тобой недовольным и приглашать кого-нибудь другого на твое место.

Не говоря ни слова, Лили покинула его кабинет.

Зак ослабил галстук и потер виски.

Он в самом деле говорит то, что думает? — спросил он себя. И был вынужден сознаться, что нет.

По какой-то не совсем еще ясной причине Зак не мог отпустить Лили. Может быть, все дело в том, что он по-прежнему желает ее сильнее, чем любую другую женщину, которая была в его жизни. Боже всемогущий! Он и сейчас дрожит от желания сжать ее в объятьях, а затем медленно освободить от одежды, покрывая поцелуями каждый участок бархатистой и безупречно гладкой кожи.

Зак глухо застонал и перевел взгляд туда, где за стеклянной перегородкой сидела Лили.

Она вернулась к неброскому стилю в одежде, но теперь он знал, что под простого покроя платьем цвета морской волны с длинными рукавами и небольшим вырезом скрывается тело богини. Разве забудешь, как отзывчива была она в его руках, как тянулась навстречу его ласкам и отвечала на поцелуи. Но уже через несколько мгновений все изменилось. Ранимая и нежная, страстная и чувственная женщина неожиданно исчезла, уступив место решительной, собранной и холодной, как лунный свет, незнакомке. Удивительно быстрая метаморфоза вывела Зака из себя. Ему казалось, он понимает, почему Лара ведет себя с ним подобным образом, чего она добивается. Лишить его воли, добиться от него всего, чего захочет ее алчность, упиваясь своей женской властью над ним.

Однако некоторые черты характера Лили свидетельствовали об обратном. Может быть, он видит то, чего нет? Мысли о противоречивости характера его временной секретарши мучили его все выходные. Но он разгадает ее тайну, чего бы ему это ни стоило! Благо, время для этого у него еще есть.

Не замечая его пристального взгляда, Лили взяла телефонную трубку.

— Марк! — воскликнула она, и в ее голосе прозвучала неподдельная теплота.

Через приоткрытую дверь Заку было все отлично слышно. Подслушивать, конечно, нехорошо, но владелец компании должен быть в курсе всех событий, включая то, чем занята его секретарша, разве не так?

— С удовольствием! Через полчаса, хорошо? Сюда? Ко мне?

На секунду Лили замолкла, затем лицо осветилось лукавой улыбкой, и она тихо засмеялась. Порозовевшее лицо и грудной смех, без сомнения, были вызваны словами ее собеседника. Черная ревность охватила Зака, заставив его заскрежетать зубами.

Как она смеет быть столь милой и любезной с кем-то, кроме него? Словно и не она всего лишь два дня назад покоилась в его объятьях, закрыв глаза и позволяя ему целовать себя!

Когда через полчаса к ее столу подошел мужчина, и Лили бросилась к нему в объятья, со смехом принимая его невинные поцелуи, Зак не выдержал. Бросив папку с документами на стол, он в два шага преодолел разделявшее их расстояние и протянул руку:

— Закари Свифт. Лили временно работает в моем офисе.

— Марк Аден, — представился мужчина, ответив на его рукопожатие.

Зак пытался поймать взгляд Лили, но та упорно его отводила. Затем она взяла сумку, быстро, не оглядываясь, попрощалась, после чего мужчина взял ее под локоть и они ушли.

Заказав обед себе в кабинет, Зак принялся размышлять над тем, кем мог приходиться Лили Марк Аден. Его беспокойство усиливалось тем, что он сразу почувствовал в этом опытном, зрелом мужчине достойного противника.

— Ты забыла сказать мне, что сегодня после обеда у меня была назначена встреча, — даже не пытаясь скрыть раздражения, процедил Зак, как только Лили вернулась и вошла к нему в кабинет.

Он увидел, как напряглись ее плечи.

— К-какая в-встреча? — заикаясь, переспросила она. Схватив со стола список дел, она быстро пробежала его глазами.

— Там ты ничего не найдешь.

Зак злился. То ли на Лили, то ли на себя. Он выдумал эту чертову встречу только для того, чтобы обвинить ее в… Да хоть в чем-нибудь! Такого с ним раньше не случалось!

Лили проверила список дел еще раз, посмотрела в своем блокноте, но соответствующей записи не оказалось.

Ну вот и первый прокол, расстроилась девушка, а она полагала, что все идет гладко, как по маслу. Не стоило обольщаться…

— Я приношу свои извинения. — Подняв на него глаза, она заметила, что Зак сжал челюсти так, что на скулах проступили желваки. Неужели эта встреча была так важна для него? Но почему же тогда нет никакой записи в списке дел?

— Забудь, — с трудом удерживаясь от того, чтобы не закричать на нее, ответил Зак.

Новый прилив гнева охватил его. Почему она так спокойна? Особенно по сравнению с теми эмоциями, которые буквально захлестывали его самого. А впрочем, с какой стати ей волноваться и чувствовать себя виноватой? — тут же прозвучал в его голове внутренний голос. Его alterego явно забавлялось, наблюдая за тем, как рассудительный и невозмутимый Закари Свифт превращается во вспыльчивого неврастеника с психологией вечно обиженного подростка.

Внезапно Зак почувствовал угрызения совести.

— Лили, я…

Раздавшийся телефонный звонок лишил его возможности извиниться. Лили с такой прытью схватила трубку, словно ее жизнь зависела от того, насколько быстро она ответит.

Зак сердито стиснул зубы и посмотрел на часы. Ну вот, из-за всех этих глупых переживаний он совершенно забыл о времени, так что теперь опаздывает на деловую встречу.

Не оглядываясь, он вышел из кабинета. Точнее, сбежал. Не выдержав выражения радости, которое появилось на нежном лице Лили. Наверняка ей звонил этот ухажер — Марк Аден. Непонятно, с какой стати его волнует, кто звонит его временной секретарше? Все равно он не собирается иметь с ней длительные отношения. Его побег не принес ему ничего, кроме новых угрызений совести. Он почувствовал, что настолько взвинчен и рассеян, что не в состоянии сконцентрироваться на работе, а потому был вынужден извиниться перед сотрудниками финансового отдела и перенести встречу на следующий день. При этих словах на лицах собравшихся людей появилось недоумение.

Возвращаясь к себе в кабинет, Зак невесело усмехнулся. Да, ситуация для его подчиненных не совсем обычная, если учесть, что подобное случилось впервые за все одиннадцать лет существования его компании.

Однако ни о чем другом, кроме женщины, которую несколькими минутами ранее он так несправедливо обидел, Зак думать больше не мог.

Дверь кабинета была приоткрыта, что позволило ему проникнуть внутрь незамеченным. Лили стояла к нему спиной, что-то выискивая на полке. В первое мгновение ему показалось, что она совершенно спокойна. Он подавил несправедливый гнев, который снова начал зарождаться в его душе. Присмотревшись внимательнее, он заметил, что ее пальцы дрожат, скользя по названиям папок, и расслышал негромкий полувздох-полувсхлип.

Кровь застучала у него в висках.

— Лили, дорогая! — сорвалось у него с языка.

На секунду ее рука замерла, плечи напряглись. Она медленно обернулась, и за долю секунды до того, как на ее лице вновь появилась маска невозмутимости, он успел прочитать на нем выражение боли и почти детской уязвимости.

Это потрясло Зака до глубины души.

Два шага — и он уже был рядом с ней.

Осторожно взяв девушку за подбородок, он приподнял ее лицо, вынуждая посмотреть ему в глаза.

— Лили, дорогая! — повторил Зак и несильно, но решительно прижал ее к себе.

Лили еще могла бороться с его вспышками гнева и сменами настроения, так не вязавшимися с его обликом, но в последнее время случавшимися все чаще и чаще, однако против проявлений нежности она оказалась бессильна.

— Зак, прошу тебя, не надо! — умоляющим тоном проговорила она, и в ее голосе послышалась затаенная страсть. — Когда ты держишь меня в объятьях, я готова забыть обо всем на свете, забыть, кто ты, и покориться тебе, но мы оба знаем, что это никуда нас не приведет! — И добавила про себя: «И лишь причинит мне душевную боль».

— Так покорись судьбе! — Собственный голос показался Заку чужим. Он с восторгом вдохнул теплый аромат, исходивший от ее волос и столь желанного тела, и почувствовал, как кровь закипает в его жилах от растущего желания.

— Нет! Прости, но я не могу!

Слава богу! Минутная слабость преодолена. Лили вырвалась из рук Зака и, отступив на шаг, поправила задравшееся платье и провела дрожащими руками по волосам.

— Лили, ты знаешь, что рано или поздно это обязательно произойдет, — сдерживаясь из последних сил, чуть слышно проговорил Зак. — Ты хочешь меня! Я ведь чувствую. Почему ты упорно отрицаешь очевидное?

Что за удивительная женщина! Она снова спокойна, тело ее расслаблено, а лицо напоминает маску. Вежливую маску деловой женщины, у которой куча дел, а она вынуждена объяснять неразумному мужчине азбучные истины.

Его руки невольно сжались в кулаки. Чувствуя, что еще немного, и он потеряет над собой контроль, Зак влетел к себе в кабинет, чуть не сорвав дверь с петель.

Так и не извинившись за выдуманную встречу.

До окончания рабочего дня оставался еще час, а Лили уже не могла работать. Сдавшись, девушка просто отсчитывала секунды до того момента, когда можно будет уйти. Зак куда-то вышел, никто не звонил, никаких неотложных дел не было, и она позволила себе маленькую роскошь: просто откинуться в кресле и посидеть так с закрытыми глазами.

Лили чувствовала, что ее моральные силы на исходе. Зак прав, еще немного, и она сдастся, уступит ему, вверит ему себя полностью, и сердце, и тело, а потом… Что будет потом, когда он удовлетворит свою страсть?

И как она могла быть такой дурочкой, чтобы по уши влюбиться в него! Но разве теперь в ее силах что-либо изменить?

Лили открыла глаза, и ее взгляд уткнулся в аккуратно приклеенные листочки на мониторе, телефоне, диктофоне и даже ящиках стола. Она немного повернула голову, и в глаза ей бросился рабочий стол Зака, на котором сейчас стояли только фотографии: в отличие от нее, Зак не страдал провалами в памяти и почти никогда ничего не записывал, полагаясь на свою исключительную память.

Вот еще один довод, подтверждающий, что ей не на что рассчитывать и мечты останутся мечтами. Разве такой идеальный во всех отношениях мужчина, как Закари Свифт, согласится иметь с ней что-нибудь общее, когда поймет, что Лили Келловей даже близко не напоминает «идеал»? Хотя она считала, что идеальных людей, а уж тем более мужчин не бывает, в Закари, на ее взгляд, все было идеально. Даже его упрямство.

В этот момент позвонила мать Зака и попросила передать ему, что она будет ждать его на ужин. Лили написала записку, положила на стол и ушла, думая о том, во что превратилась ее жизнь после встречи с Закари Свифтом. И на что она станет похожа без него. У нее ведь нет матери, которая хотя бы капельку была похожа на милую и очень добрую Анну Свифт.