Паутина Света. Книга 2

3

Что радует, манапровод на основе «парома» проложить не так просто — требуется прямой контакт с поверхностью хотя бы какой-то конечностью. Максимум у меня лично получалось покрыть периметр метров в пять — это когда я Сидзуке ассистировал при лечении группы Каши. После чего бесславно хлопнулся в обморок — правда, у меня ещё и мано-истощение было… Факт — следуя за силовой линией мы могли относительно без проблем дойти до её источника, тем более мне не нужно было отслеживать слабый ручеёк маны — я ориентировался по чётко видимому «парому». Каждый раз, когда я «вижу» проекцию линий внутри твёрдого непрозрачного объекта — вроде стены или там земли, у меня возникает ощущение, что я вижу и сквозь объект — но это ощущение ложно. Судя по всему, мои глаза каким-то образом «пересчитывают» моё ощущение мира на «картинку»… м-да, звучит как бред. Причём накладывая на себя «паромное зрение» я прикладываю руку именно к глазам. Самообман? Ай, нафиг. Сейчас есть задача поинтереснее. В том смысле, что найти куда, точнее, откуда, ведёт манапровод и что его питает.

У Киплинга есть занудный стишок с речитативом «мы идём по Африке». А вот мы идём по е… Нет-нет, русский предмет ландшафта, начинающийся с «е» — всё-таки более суров. Ну подлесок. Ну мокрый местами. Почва иногда скользит под ногами — но ничего сверхъестественного. В смысле, сверхъестественное вокруг летает (или плавает?), но как бы не особо активно. Кстати, и явно уменьшается количественно. Девочкам пейзаж кажется однообразным — я думаю, потому что мы молчим. Всё-таки, топать вверх по склону, который от десяти до двадцати градусов — то ещё удовольствие. Причём бодро себя чувствуем только я, Сидзука и Ринко — Кая и Хироэ плетутся в хвосте. Причём я — из «читерства»: полежал в «паромной» ванне — и готов горы свернуть! Полезная штучка, правда, как на здоровье сказывается регулярное использование — остаётся только гадать. Девочки и аякаси залезли в бассейн после меня — и продержались около минуты первые — и минуты три вторые. «Колючая вода», ну-ну.

Ах да, я же насчёт пейзажа — так вот, мне он однообразным показаться ну никак не мог: паромные линии рассекали поодиночке и в составах узоров склон горы в разных направлениях. В том числе и на глубине в пару метров. Кстати, если видеть редкие «спуски» — точки, с которых техника была применена — то у моего отца был поразительный радиус воздействия. Метров двадцать пять, что ли? Тренировка или врождённое? Или просто есть какой секрет? Опять носом в собственное неумение — уже даже не обидно… так, а ЭТО ЧТО?!

«Это» оказалось выпирающей «ступенькой» метра полтора высотой, неровным карнизом расчерчивающей склон сопки направо и налево. Перебраться можно было… было бы можно, если бы папа не начертил прямо по камню «паромом» иероглифы. «ОПАСНО! СИСТЕМА ЗАЩИТЫ РАБОТАЕТ! ПРОХОД СПРАВА!» Надпись повторялась вдоль барьера каждые двадцать метров. Однако! Отличный способ хранения информации — никто кроме носителей генома, умеющих делать «глаза», не сможет прочесть. А папа у меня был изрядным педантом… или боялся, что дед залезет внутрь без разрешения? Вообще-то, эта территория в горах была приобретена отцом — на купчей его имя. В любом случае, оставить сообщение он мог только деду или мне…

— Чего стоим, кого ждём? — парочка из стриженной и домовой нагнала нашу лидирующую тройку и теперь пыталась понять, что за откровения я прочёл в глухой каменной стене. — Лезем дальше? Мана идёт оттуда.

— Нет, обходим. Тут предупреждение.

— Где?

— Кроме меня, никто не увидит. Кстати, Кая. Ничего знакомого не видишь?

Аякаси помотала головой: её защитный амулет остался в гостинице — в «ослеплённом» защитой состоянии она всё равно ничего «такого» не увидела бы, даже могла и визуально место не узнать — восприятие у аякаси, как и у людей, комплексное. Узнать давно виденное лично место по чёрно-белой фотографии может быть затруднительно…

Система защиты… интересно было бы на неё посмотреть. На выключенную. А лучше — на схемы и чертежи. Даже если я прав, и трёхмерные линии парома для каждого юзера, видимо, видны по-своему… поэтому папочка закрашивал линиями площадь (точнее — объём) в камне — издалека видно чётко, а вблизи надпись расплывается. Так вот, даже если я и прав — блок-схему логики работы этой системы рисовать всё равно нужно — слишком много элементов, даже если они все — «чёрный ящик». Идём вдоль скального выступа-ограды. Я уже начал уже думать, что это след какой-то магической техники, специально проведённой, чтобы отсечь вершину горы от возможных любопытных «туристов» или конкурентов, заглянувших «на огонёк» в отсутствие хозяев.

Долго ли, коротко ли… тьфу, блин! Короче, ещё через час хождения вокруг горы против часовой стрелки мы всё-таки пришли. Визуально место ничем не отличалось от того, что осталось у нас за спиной, и, судя по всему, дальше было то же самое, только с надписью «Сюда нэ хады, налэво хады, да?». Простите, опять мой дурацкий сарказм. Потому что местность всё-таки отличалась. Паром охватывал сложным узором приличную область, причём в камне под почвой надписи были самые мирные: «ЗОНА ОТДЫХА», «ГРУЗОВОЙ ТЕРМИНАЛ» и «ТЕРМИНАЛ-А». Видимо, там рядом был и «терминал-В» — вот только склон горы в этом месте был разрушен на два метра вглубь, деревья не росли, только кустарник вроде лещины вымахал, слегка маскируя эту зону. А кора на деревьях вокруг…

— Здесь был пожар, — Сидзука подковырнула пальцем кору и принюхалась. — Лет десять назад.

— Пришли? — неуверенно спросила у меня Ринко, выходя из-за спины. — Здесь?

— Нет, здесь, — я показал на центр многолучевой звезды в круге, видимой только мне. Встань сюда. Девочки, вы тоже.

— Под нами монолитный камень… — немного неуверенно протянула Кая. — И я… вообще ничего похожего…

Только Хироэ, с видом бывалого следопыта озиралась вокруг, по моей указке так же расположившись внутри «терминала-А».

— И что теперь? «Скажи „друг“ и входи»? — Канаме пришло в голову то же, что и мне. Аллюзия прямо-таки напрашивается. Одна проблема — никаких щелей в недалёкой стене впереди я не видел… да и вообще, там даже надписей нет — пустой тёмный камень, кое-где закрытый жухлыми плетями дикого винограда. Наверное, винограда.

«Терминал, терминал, принимаешь ли ты нал?». И в каком смысле «терминал»? Нет, понятно, что «грузовой терминал» подразумевает отправку грузов. Логично, что терминал-А должен отправлять людей. Проблема в том, что во всей системе нет ни капли магии. Толи так и должно быть (ибо маскировка), то ли система «обесточена» после того, как тут что-то случилось. Одно радует — было это давно… Правда, внешняя подпитка купальни для Амакава говорит нам о том, что какая-то часть систем как минимум работает… так, а вот это интересно!

В условно-центральной части звезды-терминала выделялся участок, почти свободный от «парома». И в нём был закрашен линиями лишь силуэт человеческой руки — по локоть. Намёк понял, папа! Ну-ка… Я опустился сначала на корточки, потом на четвереньки. Подумал. Скинул куртку, потом закатал рукав рубашки. И приложил к сырой холодной земле. И… ничего? Когда пошла вторая минута моего прибывания в этом мире в позе-с-откляченной-задницей, девочки вокруг, до этого смотревшие на всё это «священнодействие» почти не дыша — «видно, шаман творит страшное колдунство», теперь начали проявлять признаки… так сказать, «некоторого недоверия».

— Юто, скажи пожалуйста, ты уверен, что это сработает? — максимально корректно сформулировала вопрос Хироэ, переглядываясь с остальными.

— Я думаю, да. Тут, как бы, интуитивно понятный интерфейс.

— Возможно, требуется совершить ещё одно интуитивно понятное действие? — пробурчала Ринко за моей спиной. — А то оно мне совершенно понятно. Интуитивно!

Это что она имеет в виду. Надеюсь, не то, что я подумал?!

— Ринко!..

Договорить я не успел. Наверно, это было красиво — летящая синяя волна всё уплотняющейся магии — и летящая, что характерно, со всех сторон. Проблема в том, что эта волна «возникла» для меня в сорока метрах — предел для очков, и испугаться я успел, а вот что-то сделать уже нет. Послушно растянувшееся время дало мне только возможность встретить магический удар не стоя на карачках…

…как будто самому миру врезали кулаком в челюсть, и тот падает, переворачиваясь в воздухе…

…станнер в моей руке смотрел в бетонную стену, полукольцом охватывающую ровную бетонированную же площадку с надписью — в этот раз… точнее, с этой стороны — вполне себе обычной красной краской. «ТЕРМИНАЛ-А». То, что мы где-то не там, где были буквально миг назад, прямо-таки кричало о себе — небо насыщенно СИНЕГО цвета, как море, вылитое где-то там, сверху. На фоне неба можно было разглядеть какие-то регулярные структуры — то ли купол, то ли сеть с очень крупными ячейками.

— Приехали, — констатировал я очевидное, меняя позу на более свободную. — Похоже, мы там, куда хотели попасть. Добро пожаловать на базу Амакава, что ли.

— …знаешь ли, — Мизучи впитала в себя лишнюю воду, восстанавливая маскировку. — Впечатляет.

Ринко, тоже успевшая выхватить станнер, недоверчиво осматривалась по сторонам — похоже, особое недоверие вызывал у неё цвет неба.

— Где мы?

— Это отдельное пространство, что-то вроде «мистического дома», — опередила меня змея.

— Кая? — я подошёл к замершей домовой, неотрывно смотрящей в небо. — Кая! Узнаёшь что-нибудь?

— Я помню такое небо… я видела его уже… — зашики-вараши выглядела растерянной и испуганной. — Я…

Да блин! Осмысленное выражение в глазах Каи появилось лишь после того, как я её обнял за плечи и прижал к себе. После чего домовая перестала шептать и просто постоянно держалась поближе к моей спине — это при том, что вспомнить, чем же её пугают «эти синие небеса» она не смогла. Ринко и Хироэ тоже было изрядно не по себе — одна Сидзука выглядела почти спокойной.

— Странный запах, знаешь ли, — прокомментировала она, когда я направился к правой из двух лестниц, бетонным ступенями поднимающимися вверх и в стороны от площадки терминала. Позади транспортной зоны бетонирования не было, и там поднимался скальный склон без единой травинки. Судя по всему, площадка на какой-то возвышенности — и судя по всему, я очень недооценил своих предков, ожидая увидеть спрятанный в «сокрытом» дом, ну максимум — поместье. А никак не здоровенный кусок реальности — до конструкций купола было больше, чем двадцать метров. Какова же вся зона «сокрытого»? Впрочем, ответ я увидел, выйдя из-за бетонного монолита, прикрывавшего «терминал-А». Он действительно располагался на склоне, только не горы — впадины — метрах этак в тридцати от условной плоскости дна — «пола» базы… лаборатории? Пространственной техники? Чтобы тут ни было…

… сначала мозг отказывался принимать картину исполинской каменной чаши под куполом — до противоположного конца «мистического дома» было не меньше трёх-четырёх километров. Кое-где была видна зелень, блестела вода… странные каменные конструкции, непонятного назначения… прямые стрелы дорог, когда-то соединявшие центр «базы» и окрестности… чёрные блестящие зоны, какие-то конструкции из металла… тут мой взгляд зацепился за зелёно-серый, узнаваемый силуэт… танка — и всё встало на свои места.

Когда-то «лаборатория Амакава» была настоящим посёлком — с довольно регулярной планировкой, несколькими кольцами двух — и трёхэтажных домов, зеленью газонов и некими конструкциями из металла — возможно, это были банальные металлические контейнеры или быстросборные конструкции, а может — какое-то оборудование, расположенное прямо под открытым небом. Сомневаюсь, что внутри «сокрытого» может пойти дождь. А потом в центре этого посёлка… случилось нечто. Пламя… скорее даже плазма, оплавившая камень, неровными линиями радиально расходилась вокруг, оставляя полосы сплошного разрушения — отсюда, сверху, это было заметно особенно хорошо. И это был не взрыв — что-то вроде обстрела. От зданий, получивших прямые попадания, остались лишь бетонные осколки и обуглившиеся фундаменты. Оглянувшись на бетонную стену перед терминалом, я понял, что она сыграла роль щита: три плазменных плевка один за другим впились и частично разбили, частично расплавили толстый монолит искусственного камня, но не прошли и половины толщины. Боже мой, что здесь было?

Лестница вдоль склона (такая же была с противоположной стороны от бетонной защиты терминала) широкими ступенями спускалась на «уровень земли», дальше продолжалась широкой бетонированной полосой дороги, прямой нитью когда-то упиравшейся в разрушенный ныне центр «посёлка». Что там было? С высоты нашего положения были видны только бесформенные обломки — и кратер, воронка. А может, и просто яма на месте просевшего подвала — взрыв, оставивший такую воронку, снёс бы все строения в посёлке — и не надо было их обстреливать… кто бы там чем ни стрелял. Ещё один виртуальный «щелчок в мозгах» — и я понял, что разбросанные тут и там неровные пятна разного цвета — это то, что осталось от жителей и защитников территории. Определённо, защитники были — повернувший башню пушкой на центр танк на это очень неплохо намекал. Кстати, машина в этом хаосе разрушения выглядела с такого ракурса совершенно целой.

— Надо спуститься и осмотреться немного, — мой голос показался мне чужим — хриплые каркающие слова разорвали тишину вечного покоя этого места. — Похоже, тут спрашивать некого, придётся разбираться самим, — девочки, до этого зачарованно осматривающие панораму, видимо, как и я в начале не в с силах осознать увиденное, дёрнулись. Сейчас они все — все четверо, несмотря на столь разный возраст, жизненный опыт, взгляды, интеллект — выглядели совершенно одинаково. Просто испуганные женщины, в отличие от меня, они сразу почувствовали страшную «ауру» этого места.

— М-может, просто уйдём назад? — Ринко смотрела себе под ноги, не в силах поднять на меня взгляд. — Здесь как-то не по себе…

Кая быстро закивала — ей тоже хотелось «назад и скорее всё забыть» — не нужно быть эмпатом, чтобы прочесть это на её лице. А вот Хироэ подняла голову, сжала кулачки — и в её глазах я увидел мрачную решимость.

— Амакава прав. Нам нужно хотя бы постараться узнать, что здесь произошло. И мы не должны отпускать его одного.

Сидзука же просто подошла и встала рядом со мной — только сжатые в нить губы выдавали её чувства. Губы — и прорывающиеся всполохи ауры, которые не могла погасить амулетная одежда. Я демонстративно достал мобильник, отметив ожидаемое «нет сети», и нажал на подсветку…

— Сейчас час дня. Темнеет в четыре. На всё про всё у нас есть полтора часа. Сорок пять минут идём к центру «мистического дома», потом поворачиваем назад. Оружие не убирайте. И не разделяемся — мало ли что. Похоже, сюда нельзя проникнуть с помощью магии — только носитель генов Амакава может запустить механизм «терминала». Пошли. Не будем терять время…

И мы пошли. Огромная территория под куполом пространственной техники не давала эффекта давящей тишины — но и ветра не было. Ровное освещение — как в середине пасмурного дня, что мы оставили «на поверхности», безвкусный воздух и тишина, нарушаемая лишь нашими шагами. На когда-то газонах кое-где росла трава — ровная, как подстриженная, встречались даже натуральные клумбы: было заметно, что те, кто здесь жил — устраивались всерьёз и надолго. Кстати, должен быть другой терминал — иначе сложно представить, как затащили через горный склон в середине леса столько бетона и железа. Этот больше похож на чёрный ход… или аварийный выход, если угодно. А потом мы добрались до внешнего кольца зданий — и начались первые «трупы».

Это было жутко: одежда, лежащая без тела. Не снятая, а опавшая так, что было понятно — тело там было — и развеялось, испарилось, исчезло не меняя положение. К первой куче тряпок рискнули подойти только мы с Мизучи — остальные жались кучкой метрах в трёх — даже Хироэ, у которой впервые на моей памяти отказал безупречный самоконтроль. Обычная двенадцатилетняя девочка… Увы, но я не мог позволить себе сказать Ринко и Канаме что-то вроде «не смотрите, с вами такого не случится». Раз договорились играть с открытыми картами — честным надо быть до конца. В том числе, чтобы и не повторить судьбу погибших аякаси. У меня уже почти не осталось сомнений, чьей могилой стало «сокрытое» клана Амакава. «При неизвестных обстоятельствах выбыли вассалы клана — и список. Шестьдесят девять имён». Нападения изнутри кланового комплекса явно не ждали — большинство одежды, найденной нами, было обычными гражданскими тряпками, ярких цветов и фасона, больше подходящего для прогулок в выходной день. Кстати, тут было гораздо теплее, чем на улице — девочкам пришлось расстегнуть куртки, а я свою так и не стал одевать. Во многих найденных одеждах находились и следы нанесённых ударов, оказавшихся смертельными: где оплавленные и обожжённые, где рваные, где — аккуратные круглые дыры приличного калибра — и ни одного следа того, что их нанесло…

Из сорока пяти минут, которые я отвёл на поступательное движение, прошло уже тридцать, когда появились первые следы вооружённого сопротивления. Гильзы. Много гильз от автоматического оружия — и оплавленное пятно на месте очередного стрелка. Вскоре мне стало понятно, почему вооружённых аякаси жгли плазмой. Одному из демонов не повезло получить оказавшийся для него смертельным удар между шлемом и бронежилетом. При этом оружие и броня остались нетронутыми. «Паром», лежащий на вещах, я не смог разобрать на элементы сходу — столько слоёв в нём было. Укрепляющие, усиливающие прочность и мана-поглощающие конструкции сочетались с другими, мне не известными. Неизвестных было значительно больше. Броня «работала» — знакомое облако изменённого водяного пара… или не пара, а что там использовали мои предки (надеюсь, это не пары ртути?) окружало предметы, превращая войсковой комплект штурмовика в настоящий мобильный доспех. В кобуре на поясе остался пистолет, чуть в стороне валялась винтовка с коллиматорным прицелом — видимо, японская штурмовая, потому что ни на «калаш» ни на «М-16» она не походила, а из современного оружия я смогу узнать только то, что есть в «Контр Страйк» — как-то не интересовался этим вопросам… с возраста лет в девять. В смысле — девяти лет «там». Впрочем… Я достал мобильник и сфотографировал сначала винтовку, потом аккуратно вытащил пистолет (и узнал Глок), зафиксировал и его. Потом шлем-сферу, общий вид камуфляжа…

То, что Амакава работали с военными, а точнее — с военными представителями Тсучимикадо, у меня сомнений не вызывало. Или всё-таки это был контакт «вне круга»? Не важно. Важно другое — родителям не просто спустили потерю такого количества «добра» — они ещё и спокойно жили в Японии после инцидента, совершенно в открытую. Сидзука сказала про «десять лет после пожара» — логично связать эти два события. Точнее — выгоревший терминал-В и есть следствие этих событий. 2007 минус десять — 1997. Прелестно, мне «здесь» было около двух лет. Какое счастье, что родители не затащили меня на эту военную базу. Или всё-таки — лабораторию? Правда, я с трудом представляю себе «неудачный эксперимент», который умеет стрелять плазмой и которого надо давить танками… ладно. Осталось пять минут — и танк как раз уже рядом. Загляну внутрь — и пойдём отсюда. Для первого раза более, чем достаточно. Я подобрал пистолет, подержал в руках… и бережно вложил в кобуру, а ту — на одежду погибшего воина нашего клана. Да, хоронить нечего… но это не значит, что боец, погибший с оружием в руках, не нуждается в почестях. Фактически, погибший за клан, а значит — и за меня… Кроме того, куда я в гостинице оружие дену? Всё равно ясно, что надо отдельно собирать экспедицию и полноценно раскапывать всё, что уцелело.

Танк казался неповреждённым только с кормы — правый борт и лобовая броня несли многочисленные сколы и были полностью закопчёнными — видимо, машина оказалась не по зубам огнеметателю. Защищённая сверху донизу клановым умением, она с честью выдержала все атаки… кроме последней, которая убила её экипаж. Башенный люк оказался откинут — и я, подсвечивая себе дисплеем мобильника, заглянул внутрь. Темно, тесно, пусто. Вот и одежда — одна куча, другая…

— Эм… Я что-то чувствую… — с земли подала голос Кая. — Там, в машине…

Не дожидаясь конца фразы змея одним движением отпихнула меня от проёма люка, а сама спрыгнула внутрь.

— Нашла, знаешь ли, — подала голос она буквально через минуту и показалась сама. Жетон. Просто жетон вроде армейского, простенький укрепляющий «паром». В спектре очков он слабо фонил магией — я бы его и не увидел.

В ответ на мой вопросительный взгляда Сидзука сказала только одно слово.

«Осколок».

Вот теперь мы точно сделали всё, что могли.

— Возвращаемся, — скомандовал я.

Пока мы шли к терминалу, пока поднимались по лестнице — я всё ждал, что в спину упрётся взгляд — ненавидящий, заинтересованный, равнодушный… но нет. Интуиция молчала, Кая тоже была спокойна. Место боя было заброшено и мёртво, как и все его участники…

Мы решили повторить свой путь, чтобы не заблудиться. Ещё мне пришлось звонить родителям Ринко и объяснять, что зашли в такое место, где мобильники не ловят — а то они уже начали волноваться, когда сами не смогли нас «достать» час назад — и уже чуть до спасателей не дошло! Сама Кузаки объясняться была пока не в состоянии, да и Хироэ улыбалась на редкость криво. А я… А я был уверен, что что-то «такое» и произошло. Не мог клан, официально записанный «шестым», взять и просто так, без следа, растерять своих вассалов. Что мой отец не был дураком, это мне было и раньше ясно, но сейчас, поглядев на боевой «обвес» убитого демона, я понял, что «Химари-с-катаной» реально была «кошкой ребёнка». Что-то типа няньки-игрушки. Ну не тянет она на штурмовую боевую единицу — даже змея в «каноне» смогла её спеленать. Ну или её готовили на «ниндзя» — подобраться на расстояние удара, рубануть и свалить. Химари внутри «сокрытого» не оказалось — надеюсь, Кая и впрямь смогла бы её почувствовать… и даже не знаю, хорошо это или плохо. Правда, ещё оставалась надежда на подобранный «осколок» — возможно, удастся вытащить из него «оболочку» убитого аякаси, и возможно, он или она сможет мне что-нибудь рассказать о том, что там было и что произошло. Ксо! Новый год на носу, а тут такие новости. Прекрасное, просто прекрасное предзнаменование… впрочем, кому сейчас легко.