Печать Протеуса (СИ)

Глава 20

О Леоне позаботились на высшем уровне. Ему и его людям выделили целую башню в замке. К счастью, Леон знал к ней дорогу, так что мне только и оставалось как семенить рядом, стараясь лишний раз не привлекать внимание. При этом сам я пытался подмечать всё, что только можно.

Например отметил, что замковая стража имелась только перед входом в башню, а вот внутри располагались лишь люди клана «Последователи Илимия». Большая часть уже развлекалась по комнатам — стоны и крики было прекрасно слышно. Но простые бойцы занимали только нижние этажи, а вот верхние, самые роскошные, апартаменты предназначались их лидеру. При этом их качество разительно отличалось от иных не только обстановкой, но и прекрасной звукоизоляцией, звуки снизу до сюда не доносились. Да и то, что будет твориться внутри, я уверен, не покинет комнату.

Комната явно использовалась для «анонимных» развлечений не впервой, это стало очевидно стоило нам только войти внутрь. Почти всё пространство занимала огромная спальня. Кровать в алых тонах под балдахином, с бархатными оборками такого размера, что больше похожа на площадь. На небольших столиках уже находятся в вазочках фрукты, а в кувшинах вино. Свет специально приглушён, чтобы создать интимный полумрак. А в воздухе витают запахи благовоний, что будоражат кровь.

Стража без лишних слов, втащила Дерека и убрав одну из стенных панелей обнажила крюк к которому и подвесила пленника. Подвешенный, если не хотел вывернуть руки, должен стоять вытянувшись в струну, лишь едва касаясь ногами пола. Но Дерек без ног мог только висеть с вывернутыми и быстро начавшими синеть руками.

Мари же швырнули на бордовые простыни, я поймал себя на мысли, что на них не будет видна кровь. Девушка попыталась рыпнуться, но лишь нарвалась на новую хлёсткую пощёчину и её руки оказались в бархатных кандалах, которые крепились к спинке кровати.

На этом этапе стражники поклонились и поспешили покинуть нас, а вслед за ними вышли и охранники Леона. Но если последние заняли место у входа в комнаты, то стража решила не рисковать и поспешила прочь. Работу они выполнили, но в дальнейшем участвовать им совесть не позволяла, а может просто местные порядки.

— Какой чудесный вечер! — Леон распахнул настежь окно, впуская свежий холодный воздух. — Для любви. Для крови. И для мести, — после обернувшись к пленнице, взял небольшую паузу и продолжил. — Не находишь Мари?

Я старался не отходить далеко от Леона, потому прекрасно видел, что вечер и в самом деле прекрасный. Тем более что представителю свободных карни выделили комнату с великолепным видом на озеро, что располагалось рядом с замком. Сонные утки медленно плавали, а по набережной засаженной фигурно подстриженными кустами, прогуливалось несколько парочек выбравшихся со званого вечера.

Впрочем, шансов что они услышат нас или увидят не было, так как открывшееся окно защищало лишь от ветра, а за конфиденциальностью следил артефакт. Ирис не вывела о нём информацию, похоже он располагался достаточно далеко. Впрочем, определить для чего служит слегка фиолетовое марево я смог и сам, а чуть позже напарница подтвердила мою догадку.

Тем временем, Леон налил себе немного вина и взболтнул его, глядя на пленницу, что насколько возможно вжалась в дальний угол кровати, пытаясь прикрыться. На слова своего пленителя она не отреагировала, вцепившись зубами в бархатные кандалы. Но разумеется безрезультатно. Я начал опасаться, как бы она не попыталась отгрызть себе руку.

— Предлагать тебе вино не стану. Полагаю рабыни небольшие ценители тонких вкусов. Но я могу тебе «предложить» нечто другое… — отпив вина, мужчина отставил бокал и пуговица за пуговицей стал расстёгивать изысканную чёрную рубаху. — Мы можем сделать это либо жёстко и кроваво. Причём не только для тебя, но и для Дерека, — нож для фруктов скользнул в руку Леона, следом старик совершил лёгкий замах, после чего недо-оружие вонзилось в плечо Дерека.

Дерек дёрнулся, но даже застонать не смог из-за кляпа. Его глаза налились кровью, казалось куда уж более, но видимо пока предел ярости преодолён не был. Однако, буквально через секунд тридцать у него начали закатываться глаза. Я тут же рванул к телу и бережно вытащив кляп, схватил ближайший бокал и стал поить парня. Одновременно, под нахмуренным взглядом Леона, нарочито быстро затараторил:

— Господин, если ваш враг лишится чувств, то это то же самое что его здесь нет!

Тишина длилась не меньше минуты, всё это время я старался не смотреть в сторону старого-извращенца, но наконец-то что-то для себя решив он заговорил.

— И то верно! Проследи, чтобы он оставался в сознании и не смел отводить взгляд, — после чего вновь обернулся с улыбкой к Мари, отбросив рубаху. — Влюблённые — единое целое? Вот и пусть он отвечает за твоё сопротивление своей плотью! За каждый твой крик! За каждый твой рывок! За каждое слово. Слуга проследит, чтобы он всё прочувствовал! — Леон повернулся к Дереку и подмигнул. — Думаю твой отец будет не сильно против. На пол-ноги больше, на пол-руки меньше…

— Ты… Ты… Ты… — девушка дрожала не то от страха, не то от ярости.

— Ну же! — улыбнулся Леон призывно.

Но Мари промолчала, прекрасно понимая, что угроза не пустой звук — враг с удовольствием выполнит свою угрозу. Более того, он жаждет её выполнить, но не дождавшись реакции девушки, карни продолжил:

— Второй вариант, ты подаришь мне любовь на глазах у своего возлюбленного. Со всей страстью! Всем пылом! Всем, что можешь дать. Всем, что ты давала Дереку. Так чтобы он видел, что ты больше не его. И это ты делаешь по своей воле. Без всяких артефактов контроля!

Пока Леон выдавал речь, что должна окончательно сломить моих товарищей, я продолжал возиться возле Дерека. И в какой-то момент бокал с вином сменился захваченным из дома алхимика зельем из «Самородка жизни».

— Хочешь жить, терпи и жди отмашки, — даже не прошептал, а выдохнул я в ухо парня.

Одновременно ключ от оков оказался у того в руке — не зря же я помогал его сковывать и запирать замки? И чтобы Дерек в сердцах не ляпнул что-то и не сорвал всё, я буквально запихал ему в рот несколько монет опыта из кабинета мастера Сириуса.

— Что ты выберешь? Пытку плоти или духа?

Тут Дерека выгнуло. Да так, что даже позвонки затрещали. Я невольно отшатнулся, а Леон обернулся. И тут же рассмеялся, решив, что таки сумел достать Дерека. Моего же товарища продолжало корёжить, вот только в отличие от Леона, я видел чуть больше: в полумраке комнаты, скрытые за одним из столиков с фруктами, начали отрастать ноги Дерека!

Буквально на глазах, кожа и мясо покрывавшие культи рвались, кровавым дождём проливаясь на пол. А новые мышцы и кости начинали расти миллиметр за миллиметром. Буквально на глазах!

Может и не глупостью было создавать из «самородка жизни» зелье? Оно явно на порядок эффективнее сырья.

— Посмотри, как он нетерпелив! — Леон вновь развернулся к Мари и начал расстёгивать свои брюки. — Решайся! Иначе выберу я и выбор тебе не понравится!

— Я… Я… — Мари судорожно сглотнула. — Я не позволю Дереку…

Штаны старика упали и я понял — момент настал! Нет никого более беспомощного, чем мужчина со спущенными штанами. В нашем же случае это значит, что артефакты прятать ему больше негде.

Тут же сразу три кристалла опыта метнулись в Леона. Я действовал наверняка: один шар стремился к виску, второй в форме клинка в горло, а вот третий…

Враг успел порядком меня достать, потому я решил показать ему наглядно, насколько он мне противен — третий шар опыта был нацелен в его причинное место. Мне даже было интересно, успеет противник защититься и если да, то что он поставит в приоритет?

Леон выбрал защитить горло и причинное место, перехватив клинки словно зверь в последний момент. От удара в висок он попытался уклониться, но дистанция была минимальна, а скорость огромна, потому пусть я не сумел попасть точно в цель, но удар в голову опрокинул его на мягкий ковёр и заставил отпустить перехваченные кристаллы.

Старик попытался вскочить, но запутался в штанах — как я и рассчитывал. Это дало мне целых две секунды, но атаковать вновь я не стал, вместо этого кристаллы опыта рванулись к Мари и одним точным ударом перебили удерживающие девушку цепи.

— И ты здесь… — заревел Леон вскакивая и разрывая всё, что ему мешало. Он узнал не меня, но мои кристаллы были слишком приметны! — Охрана, сюда! Немедленно…

Мари, словно дикая кошка взяла разбег по кровати и прыгнула на спину Леона, вцепившись в него в прямом смысле ногтями и зубами, пытаясь добраться до крови ненавистного ей карни.

Леон не мешкая ни секунды, схватил девушку за руку и шею, оторвал от себя и с размаху кинул в стену, спиной Мари сломав несколько подпорок балдахина кровати.

В этот момент в комнату ворвались охранники. А учитывая, что оба из них держали в руках странные вещи, в виде небольших рогов животных, то похоже именно из-за этих артефактов изоляция комнаты не помешала им услышать зов своего главаря.

Вернее слегка замешкались в дверном проёме, не понимая то ли их лидер так развлекается или возникли настоящие проблемы? Я постарался максимально быстро разрешить их сомнения: кристаллы опыта ударили в головы охранников, при этом одному попал прямо в глаз, мгновенно убив бойца.

Второй сумел устоять и отбросив в сторону мёртвого товарища, выхватил из-за пояса меч и замахнулся на меня, находящегося ближе всего. Я тут же призвал на помощь кристаллы и уже летевший в меня клинок отбил с какой-то даже лёгкостью. Несмотря на происходящее вокруг, в голове даже успела возникнуть мысль о том, что жаль пуфик, в который врезался отклонённый клинок, пропахав остриём мягкую обивку.

Тем временем Леон рванул к одному из шкафов и даже успел его открыть, демонстрируя всем присутствующим оружие и артефакты, которые он оставил перед званым вечером. Вот только ничего взять он не успел — Дерек, с яростным рыком, сбил его с ног, обрушившись на него сверху. Мой соратник ещё полностью не регенерировал — плоть до сих пор нарастала на пострадавшей больше всего ноге. Он даже кандалы не до конца снял и теперь цепью от них пытался задушить пленителя.

Против силы и выносливости третьей эволюции, возвращённой Дереку зельем и несколькими сотнями единиц опыта, я думал Леону нечего противопоставить. Но не стоило забывать о его умениях и способностях. Что-то вроде энергетического клинка сформировалось на ладони старика и он начал наносить удар за ударом в бок Дерека, оставляя в нём кровавые дыры.

Но Дерек прямо сейчас больше походил на дикого зверя чем на разумное существо. Слюна вперемешку с кровью капала из его рта. Взгляд горел безумием, приумножая силу и притупляя боль. А зелье заращивала раны чуть ли не быстрее, чем Леон успевал их наносить.

Страж попытался вновь атаковать меня, но теперь я сам ушёл из-под удара перекатом и бросил в противника первым, что мне попалось под руку — яблоком. Рефлексы у бойца оказались хорошие — он в полёте разрубил фрукт. Вот только тем самым он отвлёкся и не сумел защититься от обрушившихся на него шаров опыта. Получив сокрушительный удар по затылку карни рухнул без чувств.

Леон понимая, что Дерека сейчас не убить так просто применил очередную свою способность «Барьер Болотного Отрицания» просто оттолкнув противника прочь от себя и застыв в непроницаемой сфере.

Заметив появление знакомой способности, удивился, так как раньше считал что барьер всё же дело артефакта, а не самого карни. Тем не менее, это ничего не меняло, ведь кроме убийства Леона, более приоритетной задачей для меня стояло помочь товарищам. Я уже начал движение в сторону Мари, желая проверить её самочувствие и оказать первую помощь, после чего планировал то же самое сделать с Дереком, ведь минимум тридцать секунд враг будет для нас недоступен, но не успел.

От фигуры Дерека, стоящего опершись на мутный барьер, во все стороны разошлась волна силы. Одновременно с этим его на миг окутало чёрное пламя, после чего оно стремительно стало собираться в двух местах, а именно на кончиках костяных наростов у него на руках.

Замерев, я заворожённо смотрел за происходящим. Стоило неизвестной способности парня завершить подготовку, как он тут же не задумываясь сделал шаг назад и даже факт того, что одна ступня всё ещё продолжала регенерировать его не сбил, после чего он подпрыгнул. Не вверх, а смещаясь вперёд и одновременно выставляя обе руки перед собой, так чтобы кончики костяных наростов ударили в барьер.

Не знаю верил ли я, что у него получится или нет, но он справился и пробил барьер. Не произошло какого-то феерического разрушения или взрыва, просто спустя секунду сопротивления, его руки вдруг резко опустились в быстро рассеивающую зелёную дымку.

Разумеет Леон не мог никуда деться, поэтому он оказался пробит в двух местах, а именно в обоих плечах. На этом Дерек не остановился и взревел с новой силой. Кроме пробирающего до костей рёва, он с силой дёрнул руками в разные стороны, практически отрывая своей жертве верхние конечности.

Казалось на этом уж точно всё, как минимум, победа полностью за нами, но Леон смог удивить. Он не потерял сознание от боли, не стал умолять пощадить его и даже не попытался угрожать нам карами мести. Наоборот, подняв одну ногу, он с силой ударил Дерека в грудь и даже смог его слегка оттолкнуть, правда сам при этом отлетел назад.

На этот раз уже без какого-либо звука, Дерек ударил врага и его скорость оказалась выше скорости полёта Леона. Бил он не кулаком, а полностью раскрытой ладонью, да с такой силой, что не заметить пробитой груди в области сердца нужно было ещё постараться.

Всё это придало телу старика ещё большее ускорение, такое, что он буквально вывалился через окно. В последний момент и похоже на последнем издыхании, чисто на рефлексах тела, он одной рукой схватился за раму.

Но его пальцы скользнули по ней не в силах даже сжать, после чего Леон выпал во тьму. Дерек тут же рванул к окну и замер, глядя во тьму. Три долгих удара сердца я ждал вердикта, не решаясь подойти к парню находящемуся в столь эмоциональном состоянии.

— Ничего, — Дерек оторвался от подоконника. — Лишь кровавые круги на воде. Да народ бегает, — после чего сплюнул кровью, как своей, так и Леона, что на его лице рисовала алую улыбку.

Внимательно всмотревшись в лицо Дерека и прислушиваясь к интонациям его голоса, я сделал вывод, что он взял себя в руки. Поэтому спросил не то, что хотел изначально.

— Они заметили его падение?

— Не знаю. Возможно, — он пожал плечами и вместе с этим жестом из него словно бы стала выходить сила и последняя ярость, а следом парень уселся на пол, там где стоял.

То что нас услышат я не волновался, а вот увидеть падающее тело, это уже другое дело. Я сам выглянул через окно и действительно, на озёрной глади расходились кровавые круги. Но сквозь тьму озёрных вод, да с учётом времени, ничего заметить не удавалось. Карни же действительно бегали, вот только бежали они не к озеру, а в замок! И на озеро даже не смотрели!

— Кто ты? Почему помогаешь?

— А у тебя много знакомых, которые управляются кристаллами опыта? — не смог сдержать я ехидства.

— Но ты же умер… — Мари шатало, словно при шторме, но она стояла на ногах, держась за стену. — Я сама это видела! И это лицо…

Повернувшись к самостоятельно пришедшей в себя девушке, я улыбнулся и ответил.

— Ты видела, как я падал в бездну. Но мне там не понравилось, вот я и решил вернуться. А тут смотрю, вы меня решили проведать на том свете! — взяв мини-паузу, произнёс. — Мы не видим тела, потому я так и переживаю из-за…

Впрочем в следующую секунду, Ирис решила меня порадовать, выведя Системное сообщение с моей долей опыта.

Получено 593 опыта.

Меня немного отпустило. Всё же умер, зараза! Информация об опыте порой бывает крайне полезна и продолжил я уже спокойнее:

— Точно умер. — и без паузы продолжил, — А лицо, наследие Маркуса. Но сейчас это не важно! Нужно немедленно уходить! — я кивнул на тела стражников под которыми уже начали собираться лужи крови. — И если вы не хотите гулять в своих лохмотьях, привлекая всех прохожих, то вам нужно замаскироваться. И быстро!

— У тебя есть план? — Дерек в привычной манере не отличался многословием, обращаясь к самой сути.

— Лучше! У меня есть вера в светлое будущее! Ну и несколько союзников.

Дерек и Мари последовали моему совету и стали быстро переодеваться в броню охранников. Я тем временем, решил обследовать тайник Леона с оружием и артефактами. Однако, стоило мне открыть дверцу, как тут же Ирис недовольно фыркнула:

— Вот ведь сволочь этот старикашка. Всё с защитой. Либо с личной привязкой. Либо для расы карни. Либо такой мусор, что говорить страшно! Бери взрывные стихийные артефакты — остальное пусть разбирает Дерек, может что-то его тут есть?