Пепельный домен. Наследие

Глава 7

- Теперь я хочу услышать твою версию. Если ты не лжешь, она должна отличаться от того, что я здесь прочитал.

Мне оставалось только кивнуть. Быстро, без лишней воды описал задание. Все что там произошло. Описал произошедшее по возвращению на базу. Более детально, но стараясь все же откинуть в сторону эмоции. Потом задали несколько уточняющих вопросов. И выпроводили за дверь. Конвоиров тоже.

Усевшись на лавку, пытался понять, что же сейчас произошло. В тот момент, когда я начал рассказывать у сержанта начали бегать глазки. Потом успокоился и спокойно дослушал. Очень интересно, что сейчас там обсуждается. Прошло не больше пяти минут, а нас уже позвали обратно.

- Курсант Кошенко, за явное нарушение субординации в этот раз получаешь предупреждение. Наказание, будем считать, ты уже отбыл. По ситуации мы разобрались. С этого момента тебя более плотно задействуют в операции. Подробности у лейтенанта. Свободны.

- Пошли, времени не так уж много.

Роим с задумчивым видом двинул к дверям. Мне не оставалось ничего как следовать за ним. Несколько этажей вниз и вот мы в переговорной. По пути в автомате перехватил стакан с кофе и парой снеков. Как бы не храбрился, а жрать-то хотелось.

- Пока ешь обрисую ситуацию, а то завалишь меня ненужными вопросами. Сержант как мог выкручивался и мы ему “поверили”. Если он реально просто тупил и решил на тебе отыграться, примем к сведению и дальнейшую карьеру ему поправим.

- А если же нет?

- Жуй, еле понял тебя. Неприлично вообще с набитым ртом разговаривать. Возвращаемся к нашему вопросу. Он сейчас попадет под плотный колпак контрразведки. Уже повесили на него отслеживающие метки, если решит сваливать срочно. Я допускаю, что это засланец фанатиков. Если и твой профессор работает также на них, то становится ясно, почему он так выгораживал его.

- Так есть же шанс, что он предупредил уже его. Пока я в карцере отдыхал, этот перец мог в бега податься!

- Тут уже сделать мы ничего не можем. Либо допускаем, что он просто в общих чертах знает состав сети в городе, но не имеет прямых контактов. Либо, что все ячейки и агенты ему знакомы лично. Тогда, конечно, мы упустили момент.

- Почему тогда ты спокоен?

- Никто не отправит агента под прикрытием с информацией о других агентах. Это основы стратегического планирования шпионажа. Под пытками он бы выдал всех и структура рухнула. Скорей всего у него один-два контакта с той стороной и все.

- Значит нужно поторопиться. Пока по цепочки до профессора не дошла информация.

- Естественно. Мы сейчас именно этим и займемся.

- Что с моей сестрой?

- Она вместе с остальными пленниками еще на территории империи. Место их базы найдено и полностью контролируется.

- И почему вы не освобождаете их?! Она каждый день там страдает! Да и риск в очередной раз “упустить” их растет!

- Андре пойми, как бы я не хотел быстрее провести освобождение пленников. Есть и другие обстоятельства, о которых ты не знаешь.

- И что это за… обстоятельства? Когда меня затягивали под крыло конторы, что-то не помню никаких обстоятельств.

- Агенты передали информацию, что с той стороны на базу прибудет один из глав фанатиков. Чем именно это обусловлено не известно, предположительно организация перехода, но нам важен сам факт. А теперь подумай. На одной части весов голова гидры, а на другой несколько людей. Обычных студентов. Значимость граждан в рамках империи, в данной ситуации, значительно ниже. Успокойся. Туда уже стянуто больше двух сотен бойцов. Сейчас еще подтягиваются мастера, на случай сложных боев.

- Как интересно.

- Успокойся, еще раз говорю. Я прекрасно понимаю, что творится в душе сейчас. Для тебя сестра важнее всех остальных. Вот будь ты сильным мастером или главой клана, то приоритеты расставились по другому. Я просто никак не смогу убедить начальство начать операцию раньше.

- Снова остается ждать?

- Да.

- Понятно… а меня вы как хотите использовать? “Более плотно”.

- Ты в полный контакт пойдешь к этому профессору. Если он и в самом деле работает на фанатиков, то два развития событий. Тебя могут завербовать и переманить. Попытаться сделать боевую единицу, агента. Либо попытаться схватить и пленить.

- Отправлюсь скованный к сестре. Какое… элегантное решение.

- Не передергивай. Аналитики сейчас будут просчитывать вероятности, но из моего опыта, они постараются тебя чем-то заинтересовать. Добровольное сотрудничество значительно выгоднее.

- Так и что мне делать?

- Сегодня и завтра у тебя будет спецкурс. В обычной программе на пятом году обучения только вы его проходили бы, но раз такая ситуация. Научишься передавать шифрованные сообщения, через ноосферу. Укрывать сознание от сканирующих кристаллов. В случае если контакт реально хороший выйдет, может на обучение к себе на полуостров утащат.

- Ну окажусь я там и дальше, что? Пока… моя цель-то не сдвинулась с мертвой точки.

- Не просто так же они перспективных стягивают к себе? Перевербовка, обучение.

- Ты же сам сказал, что добровольное сотрудничество лучше.

- Ситуации разные бывают. “Промыть мозги” при наличии хороших специалистов можно быстро. А если их не планируют выпускать за пределы своих территорий, заточив как ремесленников, то тут вообще другие рычаги мотивации можно задействовать.

- Я понял тебя. И что дальше ждем?

- Сейчас подойдет мастер и начнем.

Ждали не долго. Минут через пять к нам присоединился учитель. Я встречал иногда его, когда мы с аудитории в аудиторию кочевали. Сначала выдал инфо-кристаллы, для ознакомлением с теорией. “Проглотил” их за полчаса. Скрывать свои таланты больше не собирался. Мне нужно, как можно быстрее, подготовиться и стать сильнее. С каждым днем мне казалось всё сильнее, что время уходит. Промедление этих деятелей приведет к провалу. Интуиция все сильнее начала подбрасывать ощущения. Или же это паранойя?

Удивление от моей скорости обучения… было. Не сказать, что большое. Лейтенант так вообще хмыкнул и потащил нас на полигон. Мастер Якхон выразил чуть больше эмоций. Тут я мог, конечно, ошибиться. Вдруг и такой уровень мимики для него является впечатляющим.

За двое суток меня накачали столькими знаниями, что снова голова пухнуть начала. Отработать все физически не смог, но хотя бы понимание процессов имел. Я не стал говорить об эффекте присутствия. Часть информации легла не мертвым грузом, а вполне себе полезным багажом знаний. Хорошо ещё это были довольно специфичные разделы и до них на отработке не дошли.

Помимо отработки необходимых навыков, мне составили легенду. В этом плане помогло, что я не так давно ушел в отпуск в своей гражданской академии. Меня еще помнили, если вдруг будут проверять. В обозначенный профессором день я был в кафе. Заказал завтрак и принялся тренироваться. Сами навыки тренировать возможности нет, точно мог привлечь внимание. А вот управление и трансформацию энергии - запросто. Основное учение Ло с каждым освоенным шагом совершенствовало мой организм. Мне оставалось пара уровней и достигну очередного предела. К этому моменту думаю синхронизация с духом достигнет сотни и можно будет пройти третью инициацию.

- Вижу вы не упускаете времени для тренировок. Приветствую юноша.

- Добрый день профессор. Присядете?

- Вы здесь чтобы принять мое предложение?

- Естественно! Только вы говорили, что это не бесплатно. Хотелось бы услышать...сколько стоит это.

- Ваша готовность меня радует. А на счет оплаты. Скажите, вам интересны банальные деньги? Или вы из тех кто жаждет знания и не прочь поднять свой уровень владения практиками.

- Ну как видите, я стараюсь свободное время посвящать развитию, но все же хочется иногда и покушать.

- Вы столь сильно нуждаетесь деньгах? По вам так и не скажешь.

- Конечно я несколько преувеличиваю, не настолько все критично, но уровень доходов поднять хотелось бы.

- Знаете, а у меня есть что вам предложить.

- Что же?

- Я в скором времени планирую поездку в соседнюю с нами область. Обмен с коллегами знаний и опыта. Несколько выступлений будет. Мне не помешал бы помощник в вашем лице. Сразу можно будет несколько вопросов закрыть.

- И на сколько это по времени? Вы должны же понимать одно дело в городе обзавестись подработкой и совсем другое уехать на долгое время, бросив все свои дела.

- Давайте тогда остановимся, на встречах тут. А уже потом посмотрите как пойдет наше сотрудничество. Может и решите перейти на работу ко мне на постоянку.

- Хорошее предложение.

Мы обменялись контактами, договорившись уже завтра встретиться. Как бы мне не хотелось всё выяснить быстро, приходилось действовать планомерно. Если он и в самом деле вербовщик или наводчик, то быстро это выяснить явно не получится. Сразу уходить не стал. Ещё какое-то время провел в кафе, а уже после, кивнув на прощание, ушел. Если по итогу я ошибся и профессор, реально, занимается только изучением различных особенностей, будет… печально.

До конца дня пошарился по городу. Несколько контрольных точек прошел, где за мной проверяли хвост и только убедившись в его отсутствии вернулся на базу. И снова отчеты. Мда… с каждым заполненным документом желание сотрудничать все сильнее и сильнее пропадало.

За следующую неделю я несколько раз встречался с Гартенгольцем. Пересекался с другими его “объектами исследования”. Что могу сказать - почти все имели оппозиционные взгляды. Напрямую мне ничего естественно не предлагали, но вот если немного понаблюдать и послушать вырисовывалась интересная картина. Профессор определенно на кого-то работал. Кланы. Фанатики. Пока не ясно. Но он не только вел исследования, но также занимался поиском и подбором персонала.

В один из дней стал свидетелем прихода “заказчиков”. Два мужика, в гражданском, со взглядом убийц. Пробыли полчаса в его кабинете, а после поговорили с парочкой парней, которые с ними и ушли. Не будь у меня необычного духа и данных Конторы, ни за что не узнал откуда они. А так, спустя пару часов эта парочка была опознана, как глава и его заместитель наемного отряда “Правый локоть”. Название на мой взгляд так себе, но вот их деятельность и её размах, в таком же ключе, совесть не позволит обозвать. Змей раскопал как вполне легальные контракты, так и множество упоминаний и косвенных подтверждений об участии в незаконной деятельности. причем только упоминаний вскользь. Либо у них хорошие покровители, либо профессионалы и не палятся.

Ситуация укрепила меня в первоначально сформированном мнении. Теперь осталось только получить “предложение” на интересующее направление. Думаю всё же Тополев предварительно выясняет кто и чем хочет заниматься. Специалист по подбору персонала пепел его задери. Определившись начал тоже более плотно общаться с остальными. Иногда делал вбросы провокационной информации. Провокационной в обычном обществе, а здесь же она принималась лояльно.

При профессоре пару раз даже обронил фразу, что интересно как последователи Гра живут. Империя такое давление на них оказывает, а гордый полуостров до сих пор не сдался. Здесь я ступал на довольно тонкий лед. Если Гартенгольц с ними не взаимодействовал, а поставлял юнитов структурам империи, меня ждет встреча с коллегами. И, вряд ли, смогу потом поддерживать свою легенду и с ним дальше работать. Но по сути если и так, то ничего страшного. Не буду время больше терять на провальную задачу. В моем смысле провальную. Короленко наоборот, стал довольным как кот, что сметаны объелся и ему ничего за это не сделали.

Прошла еще одна неделя. Я уже довольно много времени проводил у профессора. В каком-то смысле уже не только представлял объект для обследования, а активно выполнял функции помощника. Жил на отдельной квартире. Максимально соответствовал легенде. Общение с куратором происходило по освоенной методике через ноосферу. Причем её мой хранитель доработал, вообще максимальная защищенность от возможного перехвата. По крайней мере на моем уровне развития. Я даже раньше и не думал, что такое возможно, а гляди ж ты.

По построенному каналу в один из вечеров и пришло сообщение от него. Он сообщил дату и время начала операции по освобождению пленниц. Через четыре дня. С одной стороны неизвестность перестала так давить, но она сменилась беспокойством за успех операции. Пришлось по полной себя загружать тренировками. Максимально сокращая время на пустое размышление.

Утром, естественно, немного походил на амебу. Даже решил больше отдохнуть и пришел на пару часов позже. Проф сразу утащил в кабинет.

- Не думал, что ты сегодня опоздаешь.

- Вчера допоздна занимался. Так получилось, что утром вообще никакой был.

- Ладно. Ты ведь почти выполнил все условия для следующей инициации?

- Еще пара процентов синхронизации осталось.

- Вот, не сомневаюсь, что уже прикидываешь куда пойдешь проводить ритуал.

- Пока не прорабатывал этот момент, но в целом задумывался. А что такое?

- Хочу дать тебе совет. Поищи больше вариантов, а не только в храме Афилы.

- Почему?

- Среди моих знакомых бытует мнение, что жрецы регулируют в империи численность сильных практиков. К сожалению это все на уровне слухов и сплетен. Доказательств я тебе не предоставлю, да и никто этого не сделает.

- А зачем это им?

- Во-первых, с ростом уровня силы, гражданин получает более привилегированное положение в обществе. Это один из законов империи. Вот только чем больше сильных практиков, тем сложнее управлять толпой. Они мало того, что сильные личности и могут иметь свое мнение, так и начинают собирать своих последователей. А какой главное правило управление стадом? Хорошо и вовремя стричь овец.

- Я так понимаю будет и во-вторых?

- Конечно. Но это больше подтверждает мое первое высказывание. Я сейчас возможно скажу… довольно… опасные вещи, и надеюсь они не уйдут дальше кабинета. Ты не думал, почему такое мааааленькое государство, находящееся под управлением жрецов Светлого Гра, до сих пор не раздавлено империей? Там подход к развитию бойцов другой. Они просто не могут искусственно уменьшать количество боеспособного населения.

- Хм… неужели вы у них проходили инициации?

- Тебе, отвечу правду. Да. У меня дальние родственники там живут и через них получилось договориться. Знал бы ты сколько мне пришлось заплатить, чтобы кое-кто закрыл глаза на гражданство. По сути даже если смотреть, они противника своего усилили. В геополитическом плане. В частности то, ко всем можно найти подход.

- Я так понимаю… мне хотите предложить тоже у них пройти?

- Видя твой потенциал, не хотелось бы губить его.

- Но у меня точно нету огромных денег, чтобы “договориться с кем надо”. Ха, тут даже кредит не поможет. Прям представляю как в банке заполняю форму, и в графе нужды указываю, на взятку врагам империи.

- Хех, это же было давно. За время работы я обзавелся нужными знакомствами.

- Что от меня нужно?

- Ну смотри, есть два варианта. Я за тебя все оплачу, но ты на меня будешь работать пока долг не отдашь. И второй вариант, я могу договориться, чтобы ты долг отдавал непосредственно им, - видя мое удивление и хмурость он замахал руками, не давая вставить и слова, - подожди. Я ни к чему тебя не склоняю. Просто описываю варианты. Понятно, что второй вариант значительно опаснее. Но тут такой момент. Ты обзаведешься своими связями.

- На меня будет очень серьезный компромат. Могут потом шантажировать и заставить работать. И ладно что-то мирное, а если в этих их налетах? Вон недавно у нас в городе какой бедлам устроили.

- Здесь да, риск есть. Но учитывай, что не со стороны человек, а от меня. И договариваться я буду не с радикалами.

- Мне… нужно подумать.

- Да я понимаю. Подумай, но ответ нужен сегодня. Завтра я с ребятами, которые уже согласны, еду на встречу. Через три-четыре дня назначена, недалеко от границы. Даже с контрабандистами не нужно к ним перебираться, как в моем случае было. У нас, здесь, можно будет все провернуть.

- Я понял.

С максимально задумчивым видом покинул профессора. Как же сложно его поддерживать сейчас, ведь внутри я чуть ли не ликовал. Обозначенная дата совпадала с операцией Конторы. Значит я смогу поучаствовать в ней. Причем если что-то пойдет не по сценарию, есть возможность Мию спасти. Осталось только теперь целый день походить с задумчивой рожей.

Пообщался на обеде с несколькими парнями. Обтекаемо поспрашивал, участвуют они или нет в ближайшей поездке. Двоих “попутчиков” вычислил. Больше по оговоркам и странной реакции. Даже несмотря на их радикальные взгляды, высказываться прямо опасались. Во время обеда скинул зашифрованное сообщение лейтенанту. Спустя час получил ответ, чтобы соглашался. Как будто есть иной вариант. Не думаю, что им каждый день удается внедрить крота к противнику. На счет меня должны были предупредить оперативников, чтобы при захвате не грохнули. Понятно, в суматохе многое может произойти, но хоть что-то.

Не дожидаясь вечера дал согласие. Отправление рано утром поэтому сразу отправился собирать сумку. Для всех это так звучало. В реальности весь мой набор вещей влез в рюкзак. Гораздо больше интересовало другое. Отдыхая вечером в кресле, дух огорошил новостью. Он более полно проанализировал всю “проглоченную” мной информацию и теперь может гораздо лучше выуживать информацию из ноосферы. Много умных слов, от которых я начал теряться, пришлось сворачивать его ненужный энтузиазм и слушать выжимку.

Методы шифрования которые сейчас применяю, а также, описанные методики по другим направлениям, позволяют незаметно проникать теперь туда, где раньше нас могли вычислить либо вообще стоял глухая блокировка. Интересно, но не так уж и важно. Пока он не начал выдавать собранную статистику. По которой выходило, что с большой долей вероятности, империя и фанатики поддерживают контакты. Не такие уж непримиримые враги, как рисует нам общественное мнение. Главы однозначно контактируют по каким-то вопросам. Конкретики пока он не выяснил, но постепенно подбирал ключики к ведомственным информационным ресурсам. Как говорится, бюрократия в силу своей раздутости может хранить то, что хранить и не нужно.

Утро началось с еще более разбитого состояния. Как бы не отодвигал и не загонял в глубину сознания беспокойство, оно все равно оказало свой эффект. Спалось плохо. Мало. Мысли постоянно крутились, перескакивая с одного вопроса на другой. Хорошо с вечера подготовил все. Закинул рюкзак на плечо. Окинул взглядом комнату. Вроде ничего не забыл. Значит можно снова отправляться на встречу с неизвестностью.