Перебежчик

7. Глава. Звездочеты

Март перевалил за середину. Степанов ездил по округу и по стране, собирая детали к делу о сотрудничестве русских воров и японских шпионов. Виктор Петрович занимался проверкой достоверности показаний шпиона-любителя.

Через руководство ушел запрос к третьему атташе посольства в Эйрстрип Ван, который довольно быстро дал ответ по информации из открытых источников. Некий Уинстон Смит, согласно адресной книге, проживал по указанному месту прописки, в настоящее время выписан. Мерфи — влиятельный криминальный авторитет, глава ОПГ «Костюмы». Хулигана по причине отсутствия связей в указанной среде идентифицировать не удалось, но Смит имеет представление об околофутбольной субкультуре, паб «Мельница» действительно является местом сбора фанатов Миллуолл. Вилла по указанному адресу существует, и на вид недавно горела. Больше информации нет и при имеющихся возможностях не будет.

Словарь новояза не входил в круг интереса контрразведки, но на всякий случай пригласили профессора английской словесности, который проверил и подтвердил компетентность допрашиваемого.

Немного позже пришло сообщение, что в околомедицинских кругах Эйрстрип Ван недавно начались разговоры про разработку не имеющего аналогов аппарата для вытяжения костей.

Чекисты нехотя и после напоминаний ответили, что действительно получили американскую медицинскую технологию и передали ее в Минздрав. После клинических испытаний возможна амнистия для криминального авторитета Сандро, находящегося в местах лишения свободы, и двоих заключенных с урановых рудников в Арлите, Французская Африка, считающихся мертвыми после наступления амигос осенью прошлого года.

В отличие от МГБ, МВД не может на равных лаяться с армией, поэтому копию личного дела Колоба милицейские прислали без задержек.

Колоб специализировался на ограблениях больших магазинов, касс массовых мероприятий, инкассаторов и подпольных цеховиков. Прославился крупными ограблениями. Брал инкассаторов с зарплатой в «Западно-Донбасской». Брал кассы в Олимпийской деревне. Брал аффинажный завод в Новосибирске.

В преступном мире вошел в легенду крупнейшим ограблением в России. Совместно с криминальным авторитетом Сандро взял подпольное казино в Сочи, которое отказалось платить за крышу. Вскоре после этого Сандро стал смотрящим по Ленинграду. Колоб же остался вором.

Работал по-крупному, при сопротивлении пускал в ход оружие. Ходил в авторитете, имел репутацию правильного вора, живущего по понятиям. Не имел ни семьи, ни постоянного места жительства. Не раз попадался. Не раз бывал арестован. Бежал при конвоировании, бежал из СИЗО, бежал при проведении следственного эксперимента.

Попал в розыск в России. Переехал в Европу. Вместе с французскими коллегами взял легальное казино в Монте-Карло. Не вписался в французский культурный код, в том числе, из-за женщины. Устроил небольшую войну в Марселе, получил несколько серьезных ранений, был арестован, но выжил.

По правилам Евросоюза, пошел под суд во Франции, потому что там совершил преступление, за которое был арестован. По сумме деяний с учетом преступлений в России получил большой срок с отбыванием во французской тюрьме.

Марсельцы и корсиканцы попытались его добить в тюрьме, но не смогли. Самооборону не доказал, за несколько убийств заключенных был переведен на урановые рудники в Арлит. Это примерно южный край Сахары посередине Африки.

Вторая кампания «Стальной саранчи» осенью 1987 года застала французов врасплох. Из Арлита срочно эвакуировали гражданских, а заключенным оставили оружие в надежде, что они займут оборону в тюремном комплексе и сколько-то задержат амигос, или хотя бы частично отвлекут.

По найденным в доме и в машине отпечаткам пальцев удалось идентифицировать человека, который при Смите отзывался на кличку «Студент». В базах МВД и МГБ он не значился. Министерство обороны дактилоскопией личного состава не занималось. Кличка сама по себе далеко не уникальная. Среди подельников, указанных в личном деле Колоба, не упоминалась.

Настоящее имя Студента фигурировало в списке на амнистию вместе с Сандро и Колобом. Террорист-подрывник. Задержан и осужден в Турции, переведен в Арлит по причине большой вероятности побега.

По состоянию на сегодня, Колоб и Студент у русских считались арестованными и осужденными, в розыске не находились. У французов считались «предположительно погибшими», в розыске не находились.

Вернувшись из дальних краев, Степанов сдал отчеты о командировке и пригласил к себе Виктора Петровича.

— Какой прогресс с англичанином? — спросил майор.

— Легенда понемногу подтверждается, — ответил аналитик, — Как в первый день нам рассказал. Мелкий бюрократ потерял любимую женщину и пустился во все тяжкие. До сих пор думает, что обмен профессорами от и до операция теневиков. Есть сомнения? Слишком боевой?

— Нет. Мы с ним были в поле. Уровень боевых навыков откровенно любительский. Стрелять учился на срочке. Навыки чисто спортивные, опыта боевых действий однозначно нет.

— Но он дал группе уйти.

— И попался.

— Попался, но никого по нашу стороны границы не сдаст, потому что ничего не знает.

— Непрофессионально.

— Cработало же.

— Повезло.

— Везет, Николай, таким как Колоб. Наглым, фартовым. Такие, как Смит, выживают, если не ошибаются. Что там, кстати, по Колобу? Какие-то следы нашлись?

— Норвежские менты в Олесунне сдали посредника, но тот, скорее всего, уже закопан где-нибудь в лесу. Чекисты палки в колеса ставят. Говорят, вражеские агенты внутри страны их сфера ответственности.

— А правильные блатные что говорят? Ты ведь ездил кого-то допрашивать?

— Колоб под химией все-таки выдал, зачем он пошел на это дело. Чекисты, когда поняли, что мы знаем, подтвердили. Я сделал официальный запрос в МВД. Сандро, старый авторитет, до последнего сидел в «Черном дельфине», недавно его перевели в тюрьму-диспансер с очень мягким режимом. Я сгонял к нему, передал привет от Колоба. Знаешь, воры в законе ненавидят ментов и чекистов, но к армии относятся немного более терпимо.

— А к крысам?

— Будут разборки. Но это «не мое зеленое дело», — Степанов потянулся за сигаретой.

Официально полагалось ходить в курилку, но начальство закрывало на это глаза. Кто главнее в ГРУ, полковники или пожарные? В курилках слишком часто обсуждались дела не в том кругу, в котором положено, и единственный реально работающий способ это предотвратить состоял в том, чтобы закрыть глаза на курение в кабинетах. Хотя бы от майора и выше.

— Когда и где?

— На «теневой стороне», как говорит наш Смит. В пределах нашего Скандинавского округа. Ситуация следующая. Частично по показаниям Смита, частично по рассказу Сандро, частично по комментариям смежников из МВД, остальное сам додумал. Идея с обменом профессорами пришла из-за моря. Янки предложили переправить к нам жертву репрессий, доктора с вакциной. Попросили равноценный обмен. Блатным никакая вакцина не нужна, но ее можно выгодно обменять. Контрабандисты, которые работали с шотландцами через норвежцев, решили использовать шанс, чтобы вытащить с пожизненного одного из ключевых авторитетов Ленинграда.

— То есть, найти у нас носителя секретной медицинской технологии, желающего эмигрировать, обменять его на английского доктора, а англичанина с этой его вакциной обменять у своих контактов в МГБ на амнистию, — уточнил аналитик.

— Именно так.

— Сложная многоступенчатая операция.

— Да. И в нее влезли японцы. До сих пор никто не знал, что наши мурманские контрабандисты начали работать еще и с японцами. Японцы узнали про обмен докторами и попытались забрать себе сразу две секретные технологии. А блатные и без амнистии обойдутся.

— Не может быть такого, что кому-то из блатных не понравилось, что этот Сандро получит амнистию? Достаточно было просто убить или Смирнова, или Дока Джонсона в Олесунне, и вопрос закрыт. Или сдать обмен своим прикормленным ментам и чекистам, — предположил Виктор Петрович.

— Да. Но две медицинских технологии в комплекте с носителями знаний стоят больших денег. Очень больших. Поэтому блатные пошли не с подарком к купленным ментам, а с деловым предложением к японцам. Японцы предложение приняли. У них есть лодки-невидимки, поэтому карта побережья у них есть и методика высадки есть. Нет только спецназа, способного на грамотное задержание, но можно просто взять побольше матросов.

Степанов не торопился закуривать, держа в одной руке сигарету и коробок, а в другой спичку.

— Характерный метод работы. Это я еще с Монголии помню. Когда нет профильных специалистов, отдать задачу тому, кто есть под рукой, и компенсировать умение числом, — сказал Виктор Петрович.

— Вот-вот. Для русских блатных Олесунн — чужая территория. Прифронтовая зона, причем землю держат норвежцы, а русские воры как бы состоят в дипломатических отношениях. «Партия противников Сандро» или «крысы», как сказал бы Колоб, подогнала японцам грузовик с формой и оружием с мобскладов. Что, кстати, говорит о том, что на мобсклады они уже ходят свободно и при желании могут кататься с полным кузовом оружия по прифронтовой зоне, не привлекая внимания ни нас, ни чекистов, ни ментов, ни даже местного криминала. Чисто технически, они бы могли и сами зайти большой бандой в этой же форме, взять докторов и сдать японцам, но при увеличении числа посвященных вырос бы риск, что сработает разведка «правильных воров», которые планировали обмен. Или стукачи сдадут операцию милиции, МГБ или нам.

— Это понятно.

— Дальше все пошло не по плану. Как говорит наш Смит, солдат без винтовки не солдат, а матрос и без винтовки матрос. И англичане, и русские прислали хороших бойцов, которые пусть не справились бы с кицунэ, но матросов побили. Японцы, как говорится, потеряли лицо. После чего заморские гости под прикрытием Смита все-таки сбежали, и инициатива перешла к Колобу.

Степанов наконец-то закурил.

— Колоб случайно заполучил Смита и попытался поймать крысу на живца. То есть, поймать с поличным кого-то из предателей, которые сдали японцам операцию по обмену, — продолжил он.

— Поймал?

— Нет. Главная крыса отсиделась в машине внизу и свалила при первых звуках сирены.

— Колоб сам сказал?

— Он не сказал, но мимика его выдала. На опознании трупов он сильно разочаровался. Но ты не торопись. Вернемся к тому моменту, когда Колоб и Смит пошли ловить крысу на живца. Когда «Крыса» увидел их на хате, он сразу же сообщил японскому резиденту, что еще не все потеряно. Тот, наверное, собирался уже харакири делать из-за такого эпического провала. У него, понятное дело, как в первый раз не было отряда спецназа, так и запасного тем более нет. Поэтому япошка расконсервировал свой резерв на черный день в Олесунне и отправил их на хату брать Колоба и Смита. Крыса знал, на что способен Колоб, поэтому своих людей придержал на второй линии.

— Да уж.

— Русский уголовник и английский бюрократ уработали обоих самураев, — продолжил Степанов, — А потом и всю группу поддержки Крысы.

— Откуда у него группа поддержки, если ты говоришь, что Олесунн — территория норвежцев? — спросил Виктор Петрович.

— Он просто пошел на другую малину и нанял троих просто за деньги. За хорошую сумму эта публика даже мать родную продаст. Утром он понял, что надо рубить след, и через посредника передал местному начальнику отделения пятьдесят тысяч рублей. Начальник и компания подписали чистосердечное, посредника ищут.

— Сколько-сколько передал?

— Пятьдесят тысяч. У контрабандистов денег куры не клюют, но это отдельная история. У нас сейчас есть максимально точная картина происшедшего. К ней прилагается Смит, который про европейский преступный мир ничего не знает. К ней прилагается Колоб, который готов пойти под химию второго уровня, но никого не сдать, чтобы решать вопросы своими силами. С большой вероятностью, его придется отдать по амнистии, потому что я сказал Сандро, что Колоб у нас. Можно не отдавать, но будет ли нам с него какая-то польза? Никаких зацепок для самостоятельного поиска у нас нет, кроме аналитики по открытым источникам. При том, что в блатной специфике мы с тобой не разбираемся совсем, и начальство не просит нас в нее влезать, потому что у начальства совсем другие приоритеты.

— Химия второго уровня все-таки не вариант?

— На самый черный день. Колоб нам пригодится живым и без побочек вроде распада личности.

— А Смит?

— Тоже. Я хочу хорошенько почистить здешние авгиевы конюшни. Чужими руками и через голову всего начальства вместе взятого. Если выгорит как я думаю, то нам светит по звезде и не только на погоны.

— Откуда? Бандиты — не наш профиль. Если начальство узнает, что мы решили повоевать с обычными уголовниками вместо того, чтобы ловить шпионов… У нас еще задача висит по засылке агента в Эйрстрип Ван, там работы непочатый край.

— Петрович, ты точно аналитик? — усмехнулся Степанов.

— Ты на что намекаешь?

— Похоже, что нам противостоят не обычные уголовники, а разветвленная диверсионно-разведывательная сеть на службе у япошек и со связями в органах.

— Не преувеличиваешь? — скептически спросил Виктор Петрович, — Так по всему миру. Контрабандисты возят коммерческие грузы, а спецслужбы их терпят, чтобы прятать среди контрабандного трафика своих агентов и свои посылки. Что наша с тобой Монгольская Тропа, что Чайный Тракт, что Эйр Сахара. И у буржуев, уверен, то же самое.

— Этот случай намного серьезнее. Как я уже сказал, у наших контрабандистов подозрительно толстые кошельки. Я по пути закинул удочки к операм. В Москве появился новый опиум. Ботаники посмотрели в свои микроскопы и говорят, что это не среднеазиатский мак, а из Индокитая.

— Ты намекаешь, что вместо того, чтобы тихо лежать на дне и заниматься радиоперехватом…

— …Японцы вербуют наших блатных на опиумные рубли. На каждом заводе, даже на оборонных, есть какой-то левак, а левак это открытая дверь для блатных. Если мы не поймаем их раньше, они зайдут везде.

— Тогда это к чекистам. Борьба за чистоту бандитских рядов от иностранного влияния — их профиль.

— А что если чекисты уже за них? Если они могут выложить пятьдесят тысяч обычному отделению милиции, то сколько они заплатят крыше повыше?

— Это какие обороты у них должны быть. В нашем-то округе.

— А что если обороты у них не в нашем округе? Я же сказал про Москву. Если в наших безблагодатных северах они лишний раз не светятся, а только перегружают свой опиум в самолеты и рассылают по большим городам?

— Тогда у них должна быть крыша на уровне генералов.

— Вот. Сколько звезд полагается за раскрытие диверсионно-разведывательной сети с генералами?

— Не торопись, звездочет. У нас какие ресурсы есть? Ты, да я, да мы с тобой.

— Еще Ли.

— И всё? Бежим к руководству за поддержкой?

— Нет. Хрен нам тогда на погоны, а не звезды. Или не убедим, и заставят закрыть тему. Или наоборот, убедим. Тогда дело у нас заберут и отдадут на уровень-два выше, а нас оставят на подай-принеси. Сидим и работаем молча. У меня есть план, но нужен Колоб. Его цели совпадают с нашими. Он теперь тоже не любит друзей японцев. А чтобы работать с Колобом, нам нужен Смит. Единственный человек, которому можем доверять и мы, и он, это, как ни странно, англичанин.

— Думаешь, англичанин будет сотрудничать?

— Он не блатной, живущий по понятиям. Он не анархист, принципиально враждебный любым государственным службами. Он не сотрудник спецслужб Океании. Не сказал бы, что он лояльный гражданин и поклонник Большого Брата.

— Стрелять по русским или японским бандитам он может без зазрения совести. Это факт.

— Вот-вот. Поговори с ним, узнай, что он за человек. Может быть, согласится пострелять по ним еще раз, если найдем, что ему предложить взамен, — вздохнул Степанов.

— В принципе не отрицаю. Враг наших врагов наш потенциальный друг. Но что предложим взамен? Психолог говорит, наш мистер Смит в глубокой депрессии. До самоубийства не дошел, но чуть что не по нему, предлагает его расстрелять и закончить с этим, — ответил Виктор Петрович.

— Попробуй его заинтересовать. У него очень высокий интеллект.

— Поговорю для начала про русский и английский языки, про различия в культурном коде и все такое.

— У него в биографии два серьезных поступка из-за женщин. О бабах с ним поговори.

— И о них тоже. То есть, мы серьезно займемся перевербовкой? Или лучше пойдем ему навстречу и расстреляем?

— Не пойдем мы ему навстречу. Пусть пользу приносит. Вся страна живет под девизом «Каждый человек дорог», и к шпионам это тоже относится.

На следующий день после разговора со Степановым, аналитик вызвал Смита на очередной допрос.

— Как Вы относитесь к нашей культуре, товарищ Смит? Что Вы о ней знаете? — спросил Виктор Петрович.

— Я знаком с вашей детской литературой. Я по ней диплом писал, — гордо ответил Уинстон.

— Очень интересно. И какое впечатление производит наша детская литература?

Уинстон кратко пересказал основные тезисы своей дипломной работы. В свое время он так старался, а прошло почти двадцать лет, и не с кем было поговорить об этом. Зато вот сидит человек, который оценит работу по достоинству.

Русский внимательно слушал. Местами скептически улыбался, местами удивленно поднимал бровь, местами одобрительно кивал.

— Это Вы еще нашу фантастику не читали, — ответил он, когда Уинстон закончил, — Но суть уловили верно. Иди в атаку и ничего не бойся. В случае чего, друзья отскребут тебя от подплавившейся брони, а доктор вставит твои мозги в титановый череп человекообразного робота. И в перспективе доживешь до того уровня развития медицины, когда твоему мозгу подарят трофейное тело.

— Хотите создать касту бесстрашных воинов?

— Никаких каст. Во-первых, как мы поставим к станку человека, который видит себя исключительно воином, после того, как спишем его по ранению? Во-вторых, как мы поставим на его место человека от станка, если он считает себя мирной кастой? Нет, нам нужны максимально взаимозаменяемые граждане. Сегодня трактор, завтра танк. И наоборот.

— У вас уже есть боевые роботы?

— Пока нет. Но к тому времени, когда роботы поступят на вооружение, солдаты будут к ним морально готовы.

— А трофейные тела для пересадки мозга?

— Пока нет. Но наша медицина уже умеет пересаживать конечности и внутренние органы.

— Вы чините солдат как машины?

— В области военной медицины мы превосходим вас лет на десять минимум. А азиатов на все двадцать. Мы можем восстановить человека после очень серьезных повреждений практически полностью, биологическими или искусственными запчастями. Принципиально невосстановим только мозг, и насчет глаз пока все сложно. Проблема в том, что война производит инвалидов быстрее, чем медицина успевает их восстанавливать. Восстанавливающая медицина у нас пока не успевает освоить тот фронт работ, который ей передает спасательная. Но для инвалидов мы создаем условия. Например, безногих пилотов всегда рады видеть в космонавтике. Кабины там небольшие, ходить пешком некуда и на педали жать не надо.

— Без ног еще можно прожить, но ведь бывает и хуже.

— Солдат, лишившийся рук и ног, отлично может контролировать технологический процесс, сидя за мониторами. Ни покурить, ни в носу поковыряться.

— Не слишком жестоко?

— Вовсе нет. Инвалид — это не бездельник на шее у трудящихся, а полноценный член общества, который за свой труд получает честную зарплату. Людям тяжело привыкнуть к тому, что какие-то радости жизни им больше не доступны, но мы работаем над этим. Объединившись в Евросоюз, мы получили все европейские школы медицины, философии и психологии.

— Очень практично. Думаете, инвалид будет благодарен за то, что его сначала покалечили на войне, а потом обязывают работать?

— Мы не можем позволить себе выбраковывать людей, которые годятся хоть на что-то. Инвалид лишен многих радостей жизни, но не всех. Была бы голова на плечах. Он все еще способен получить любовь женщин и уважение мужчин, не считая разных мелких удовольствий.

— Женщин? Серьезно?

— Серьезно. У нас мужчин несколько меньше, чем женщин. Муж без ног хотя бы не будет бегать ни по бабам, ни по пивным.

— Наверное, Вы правы.

— Бытие определяет сознание, — развел руками аналитик, — Мы уступаем по численности населения и Остазии и Океании. Стоит нам показать слабину, как азиаты просто завалят нас пушечным мясом. А ваши друзья превосходят нас еще и ресурсами. Если мы не сбиваем по три ваших истребителя за один свой, то проигрываем. Вы можете завалить нас не только мясом, а еще и железом. Следите за войной в Африке?

— Конечно, слежу.

— Янки просто откопали на своих свалках машины, которым можно дать вторую жизнь. Этот хлам живет пару боевых выездов, но его много. Поэтому у них есть сверхмобильные части, дешевые и легко восполняемые. А мы пока затрудняемся дать симметричный ответ на эту стальную саранчу и отступили вдоль Сахары почти на середину Африки.

— Тогда каким чудом Евросоюз еще держится?

— Потому что мы должны превосходить и превосходим вас с азиатами по части технологий и квалификации личного состава. Сейчас больше половины нашего населения имеет или получает высшее образование. К тому времени, как на вооружение примут плазменные пушки и гиперзвуковые истребители, для них у нас будут готовы техники и стрелки, а остальным сверхдержавам придется или обучать пользоваться оружием будущего полуграмотных крестьян, или оставить оборонную промышленность без квалифицированных рабочих, — Виктор Петрович воодушевился, — И вот тогда мы вам всем покажем, где раки зимуют.

— А вы не пробовали решать вопросы без войны? Может быть, противоречия не так уж велики?

— Мы никогда не перестаем настаивать на дипломатическом решении. Вы, наверное, помните, что Океания не всегда воевала с нами.

— Помню.

— Но и дипломатически Океания нас переигрывает. Они никогда не воюют одновременно против двух сверхдержав. Мы могли бы жить в мире, но им нужна французская, немецкая, итальянская, бельгийская и даже русская Африка.

— Разве вам не нужна американская и английская Африка?

— Нужна, но не до такой степени. Африка большая, на всех хватит.

Уинстон не нашел, что сказать, и Виктор Петрович перехватил инициативу.

— Мы переведем Вас в другую камеру, с лучшими условиями. Сможете смотреть телевизор, слушать радио и читать книги.

— Спасибо. Но зачем? Я рассказал все, что знал. Вы, наверное, проверили и поняли, что я вас не обманывал

— Верно.

— Поэтому вы переводите меня в камеру получше, как в благодарность за сотрудничество. Но зачем я дальше нужен? Я не хочу провести в тюрьме остаток жизни, даже в вашей комфортной камере, какая бы она ни была. Лучше просто расстреляйте меня, если вам для этого нужно мое согласие. Или можете откормить и разобрать на запчасти, если начальство требует, чтобы от меня была какая-то польза. Печень сразу выбрасывайте, я старый алкоголик. Сердце еще лет тридцать походит. Глаза не как новые, но для слепых сойдут. Если честно, мне перед патологоанатомом только за мозги стыдно не будет.

— Нет. У нас есть более интересное предложение. Но Вы к нему еще не готовы. Вы недостаточно знакомы с нашим, как Вы говорите, культурным кодом, чтобы вести полноценные переговоры. Ознакомьтесь и продолжим.

Главное слово Уинстон оценил только когда его уже уводили в камеру. Переговоры. Переговоры бывают между равными сторонами. Допрос ни в коем случае не синоним к переговорам. То есть, русские хотят предложить какой-то другой уровень отношений на равноправной основе.

По пути он столкнулся с Колобом, которого вели навстречу. Здесь камеры-одиночки находились на минус втором этаже, и заключенных выводили через длинный коридор строго по одному. До сих пор Уинстон не увидел и не услышал никого из соседей.

Конвоиры уперлись с разных сторон в решетчатый тамбур и принялись ругаться на предмет, кто вышел не в свое время и кто куда мог бы отойти, чтобы встречный конвой прошел, не нарушая строгие правила безопасности.

— Живой? — риторически спросил Колоб.

— Послушал твоего совета, — ответил Уинстон.

— Это ты меня сдал зеленым?

— Я. Подумал, что если меня в милиции убьют, то тебя тоже. Не надо было?

Колоб пожал плечами.

— Тебя посадят теперь? — спросил Уинстон.

— Зеленые не сажают. Или предложат работать на них, или выжмут на допросах с химией и спишут в утиль. Посмотри на меня.

Уинстон посмотрел Колобу в глаза. Не похоже, чтобы его травили какой-то химией.

— Не похоже, чтобы тебя травили какой-то химией, — сказал Колоб, — Значит, жди предложения.

— Совместить не могут?

— Нет. Начиная со второго уровня химия — билет в одну сторону. Говорить сможешь, соображать — нет.

— Ты говорил про амнистию. Студент и Док Джонсон ведь ушли?

Колоб вздохнул.

— Про амнистию был уговор с чекистами, не с зелеными. Вся надежда, что Сандро про меня не забудет. Да ты-то не парься. Ты где раньше работал?

— В министерстве.

— Как был госслужащим, так и останешься. Только государство поменяешь на получше.

— А ты?

— Да что я-то тебе? Не знаю, что со мной будет. Допросами не грузят, химию не дают, в стукачи не приглашают. Кормят, как на воле не кормили, и лечат по-настоящему. Я ведь тогда чуть не сдох. Ведро крови мне перелили. Руку пересобрали, — Колоб сжал правый кулак, — Как лошадь краденую на базар готовят. Чует мое сердце, продать меня хотят. Не знаю только, кому.

— Разговорчики в строю! — крикнул один из конвойных.

Уинстона отвели обратно в лифт, подняли на минус первый этаж и посадили в другую камеру. То есть, встреча с Колобом состоялась, потому что ошиблись конвоиры англичанина, когда повели на старое место.

Новая камера отличалась от старой наличием телевизора на стене, письменного стола, лампы и розетки. Доступ к электрической сети мог бы облегчить заключенному как самоубийство, так и попытку побега. Стол, стул, кровать и кресло не были прикручены к полу, что наводило на мысли о существенном смягчении режима. Как будто это и не тюрьма, которая защищает внешний мир от своего постояльца, а убежище, которое защищает постояльца от внешнего мира.