Перерождение

Глава 12

Уже прошла неделя с момента произошедшего взрыва, а мы по прежнему находились в правительственном секторе на базе советников. Амурова нас так и не выпускала в мегаполис, хотя нам казалось, что это просто необходимо. Но единственное, что нам оставалось делать, это сидеть на месте и наблюдать за происходящими событиями с помощью новостных сюжетов.

Я пытался выяснить в чём собственно проблема отправить нас в мегаполис на помощь как инженерам так и исполнителям, которые разрываются чтобы везде успеть. Но единственное чего я добился от неё, это узнал, что у Амуровой на нас есть планы, которые требуют нашего присутствия именно здесь. Какие планы и когда эти планы нужно приводить в исполнение, она так и не сказала.

Нас даже на прогулку в правительственный сектор никто не выпускал. По этой причине всё оставшееся время мы проводили перед телевизором с непрерывным потоком новостей. Я прекрасно осознавал, что новостные каналы не должны доносить правду до населения. Конечно, какая-то часть правды там есть, но не всё нужно знать населению.

Когда государство теряет право на секреты, оно собственно говоря перестаёт существовать как государство. Поэтому новостные корпорации начинают или приукрашивать новостной поток, или тупо нагнетать нервную обстановку в душах и головах населения. Вторая часть в большинстве случаев выигрывает. Мало кому интересно узнавать что-то хорошее, большинству нужен негатив. Именно он стимулирует к неотрывному просмотру новостной ленты, а корпорации этим отлично пользуются.

Ты получил прибавку в зарплате и это хорошая новость, но она не такая яркая и продолжительная. А вот если у твоего коллеги в этот момент она осталась прежней, а ещё лучше стала меньше, вот это уже совершенно другое дело. Твой мозг начинает получать такой огромный гормон счастья, который просто несравним с новостью об увеличении зарплаты. Но самое главное, что стимуляция мозга происходит каждый раз, когда ты встречаешься с неудачником, которому срезали бюджет.

Корпорации работающие в сфере новостных сюжетов прекрасно осознают тот момент, что и другим корпорациям известен подобный приём. Из-за этого они постоянно соперничают друг с другом, выливая на головы граждан мегаполиса всё более и более чудовищные сюжеты. У простых граждан по сути нет иммунитета против подобных атак, но есть люди у которых сильно развито критическое мнение и они начинают запоминать и сравнивать новостные сюжеты.

Только таким способом можно с ними бороться, а более верный способ, это самому находиться в структурах директората. Именно в этом случае ты можешь видеть большой кусок картины мира, но не весь. Всю картину мира видно только с самой вершины государства, но туда допущено ограниченное количество людей и только тех, кто отвечает за сохранность этого самого государства. Мы с Настей имели допуск небольшой к части этой структуры, а вот простые жители нет.

Хаос, только это слово подходило к тому, что сейчас творилось в мегаполисе. Журналисты новостей с патологической радостью описывали всё происходящее за стенами их защищённых студий. Об операторах, которые ради отличной картинки пытались залезать туда, куда не следует, никто даже и не вспоминал. Оператора всегда можно найти и нового, в крайнем случае его можно заменить на автоматическую камеру. Правда такая замена сразу бросалась в глаза и студии обращались к подобному способу съёмки в самом крайнем случае.

Как оказалось, лёгкого упоминания о гибели безымянного оператора вполне достаточно, чтобы привлечь новых зрителей. Смерть оператора находит гораздо больше отклика в душах людей, чем поломка пускай и очень дорогой аппаратуры. Из-за этого стоимость на услуги операторов возросла до колоссальных размеров, разумеется в отношении прошлой зарплаты. Корпорации ведь по большому счёту ничего не теряют. Смерть оператора списывает и все долги, которые ему обещала корпорация.

Телевизионная картинка показывала практически полную гибель человеческой цивилизации. Если не сегодня, то обязательно завтра всё и произойдёт. Вот только дни шли за днями, а мегаполис продолжал существовать. Значит, новостные каналы немного переусердствовали с попытками нагнетания абсолютной и неминуемой гибели мегаполиса. По своей сути человек привыкает ко всему. Подобное поведение заложено в нас эволюцией, иначе бы человечество попросту бы не выжило и не отправилось осваивать далёкий космос.

Спустя две недели я это начал замечать, даже в новостных сюжетах. Граждане на убийства стали реагировать более спокойно, да и надо отдать должное исполнителям и бывшим инженерам, количество убийств пошло на убыль. Хотя на прямую это с ними было и не связанно. Тут скорее всего большую роль сыграла именно психология. Когда улицы наполнились исполнителями и советниками из числа бывших инженеров, граждане стали более спокойными.

Правда для этого потребовалось отозвать абсолютно все силы из нижнего города и переместить их на улицы мегаполиса. Это был единственный выход, который видели в директорате и они пошли на него. Как оказалось это сработало, а ещё огромную роль сыграл тот факт, когда исполнителей сменили советники. Результатом всех этих действий стало понижение агрессии со стороны граждан и кодексы перестали заваливать участки сообщениями о повышенной агрессии.

Но самым главным фактором подтверждения того, что новостные агентства нагнетали чрезмерную угрозу уничтожения мегаполиса, являлось наше нахождение в правительственном секторе. Будь опасность действительно реальной, никто бы нас не держал здесь. Но кроме нас здесь было ещё и огромное количество советников и они тоже не отправлялись в мегаполис.

Отключив телевизионную панель я подошёл к окну и посмотрел на виды оживлённого, но совершенно спокойного правительственного сектора. С одной стороны две недели отдыха наверное должны были пойти нам на пользу и в некотором смысле так оно и было, но только первую неделю. Ко второй, отдых уже начал восприниматься излишним. А вот самое неприятное, что портило всё удовольствие от отдыха, была неизвестность.

— Послушай, — произнесла Анастасия, подойдя ко мне. — Я не поднимала эту тему, но за неимением других, не хочешь поговорить о таинственной незнакомке?

— Ты это о чём? — не понял я.

— Я имею ввиду слова инфильтратора, передавшего тебе слова от неё.

— Послушай, — повернулся я к ней, и взяв её за плечи, посмотрел в глаза. — Я в прошлом исполнитель, а у нас в отличии от инженеров и агентов аналитического отдела, огромное количество тех, кто желает нам смерти. И если инженер или агент знает, кто его хочет отправить на тот свет и это не является секретом, то у нас всё немного иначе. Я перешёл дорогу многим опасным людям в прошлом, а в их среде не принято себя афишировать. Поэтому я понятия не имею о ком там говорил инфильтратор, возможно у него просто сбой программы.

— Он говорил про неточный выстрел, — глядя мне в глаза, продолжила Анастасия. — Я помню, как Дина упоминала некую Карину, в которую ты промахнулся?

— Да я во многих промахивался, — отмахнулся я, пытаясь закончить странный разговор.

— Неужели? — не отставала она. — Дина, сколько наёмных убийц добравшихся до него были ликвидированы?

— Все, кроме одного, — сдала меня кодекс, активировав голограмму.

— И как звали этого счастливчика, которого миновала пуля?

— Карина, — ответила кодекс. — Но в его оправдание могу сказать, что в те годы он был молод и не опытен. Он воспринимал любую девушку, которая ему улыбается, как потенциальную вторую половинку.

— Да он просто мечта проституток, — усмехнулась Анастасия. — Такого можно раздеть и разуть, при этом обойтись лишь обещанием бурной ночи.

— Давайте прошлое оставим в прошлом и перестанем перемывать мне кости, — выдвинул я гениальную идею. — Тем более, что это всё было давным-давно.

— Я бы наверное так и поступила, но твоё прошлое каким-то образом начало влезать в настоящее, — возразила Настя.

— Не уверен, что инфильтратор имел в виду именно её, но даже промахнувшись она не должна была выжить, так что это точно не Карина.

— Вероятность её смерти велика, но не абсолютна, — пояснила Дина. — Хотя в его защиту могу сказать, что больше подобных промахов и слабостей он не проявлял. Вероятнее всего он хорошо усвоил урок и больше не хочет оказываться в подобной ситуации.

Настя хотела ещё что-то спросить, но в этот момент пришло сообщение о том, что нас в лабораторном комплексе ожидает доктор Амурова. Мы уже знали, что её лучше всего не нервировать, по крайней мере так будет лучше для наших организмов. На всякий случай облачившись в броню мы покинули комнату и направились к лифту.

Спустившись в подземный лабораторный комплекс, мы увидели нашего руководителя, которая о чём-то говорила с Лидовым. А вот его присутствия в лабораторном комплексе никто из нас не ожидал. По прошлому опыту я знал, что когда они вместе, это означает, что нас ждут кардинальные перемены, или что-то весьма важное.

Высказывать какие-либо предположения мы даже и не пытались, в любом случае ошибёмся. Единственное, что я отметил, пока мы шли к ним, это отсутствие кабины вертолёта, которая здесь была раньше. Амуровой или удалось вытащить Сергея из виртуального плена, в котором он застрял, или он там так и остался. Мне хотелось верить в первое, ведь именно благодаря его умению пилотирования мы всё ещё живы. К тому моменту, когда мы приблизились, оба руководителя практически закончили разговор.

— Уверена, что они готовы к таким испытаниям? — произнёс Лидов. — Я понимаю, что директорат дал добро на запуск программы, но ты точно уверена, что стоит это делать именно сейчас?

— Ты ведь и сам понимаешь, что мы отстаём, — ответила Амурова. — Сомневаюсь, что у нас вообще есть выбор. Время, когда мы могли себе позволить никуда не торопиться и работать в своё удовольствие, осталось далеко позади и нам жизненно необходимо опередить их хотя бы на шаг.

— Хорошо, — кивнул Лидов. — Тогда я даю добро на запуск программы.

После этого, кивком поздоровавшись с нами он направился к лифту. Амурова следила взглядом за Лидовым до тех пор, пока двери лифта не скрыли его от нас.

— Идёмте, — произнесла она, поправив очки.

Мы шли за ней по лабораторному комплексу и пока я терялся в догадках куда мы направляемся. Из того что я слышал, Лидов разрешил Амуровой начать какую-то программу, но что она из себя представляла я даже понятия не имел. На данный момент мы участвовали в проекте «Реликт», но как мне показалось директорат был им вполне доволен и не собирался его закрывать. Даже учитывая тот факт, что мы мягко говоря наделали шума.

Амурова нас вела через лабораторный комплекс в котором мы ещё не были. По идеи, наверное, можно было бы воспользоваться транспортом, но она этого не делала и мы следовали за ней. Идя по комплексу она очень внимательно наблюдала за всем, что происходит вокруг и как идут работы, которые она поручила подчинённым.

— Вы знаете, что наш проект теперь состоит из четырёх человек, а по факту лишь из двоих, — произнесла Амурова.

— И как мы поняли до четырёх он увеличится не ранее чем через полгода, — добавила Анастасия. — Но за это время мы скорее всего сможем найти оставшихся потерянных. По крайней мере кого-то из двадцати четырёх мы отыщем.

— Нет, не отыщите, — возразила Амурова. — Инфильтраторы устроили хаос в мегаполисе и все гражданские попрятались. Хотя общую ситуацию нам и удалось немного смягчить, но под полный контроль мы её пока не взяли. Мы ещё не совсем понимаем задумку нулей, но я уверена, что скоро поймём. По идее они должны развивать устроенный ими хаос, но они остановили убийства и этот ход кажется нелогичным. Но в любом случае тех, кого мы ищем тоже затаились, а значит они перестали оставлять следы и вы лишь потеряете время, которого у нас нет.

— И что нам тогда делать, опять сидеть в индивидуальной зоне отдыха и ломать глаза о телевизионную панель? — задал я прямой вопрос.

— Ваше временное отстранение, было вынужденной мерой, до тех пор пока я не получила одобрения от директората на запуск своей программы для пилотов, — объяснила Амурова.

— Так мы были отстранены?

— Да забудь ты о мелочах, — одёрнула меня Анастасия. — Какое отношение к программе пилотов имеем мы? Или вы нам собираетесь добавить новые разъёмы? Но даже если это и так, то осваивать программу пилотирования, это довольно долгое время и не факт, что у нас получится.

— Не переживайте, никто из вас не собирается делать пилотов, — успокоила нас Амурова. — Для этого у нас есть люди куда более способные и расположенные к этому делу. Но ваше участие необходимо в этой программе, ведь она часть проекта «Реликт».

К этому моменту мы подошли к сектору с ограниченным допуском. Мы приблизились к закрытой двери и прибор выдвинувшийся сверху произвёл быстрое сканирование. Затем на стене активировалась панель на которой высветилась информация результатов проверки.

«Руководитель программы «Нейрон», доктор Амурова допуск разрешён… Участник программы «Нейрон», советник Валерий Тихонов, допуск разрешён… Участник программы «Нейрон», советник Анастасия Пушинка, допуск разрешён…».

Бронированные дверные панели медленно скрылись в стенах, позволив нам войти в закрытый сектор. После того как мы попали внутрь они вернулись на место, оградив сектор от внешнего вмешательства. Дальше нам потребовалось преодолеть ещё несколько систем охраны, но они уже не были такими серьёзными. Наконец мы попали в самое сердце закрытого сектора, где и происходила основная деятельность программы «Нейрон».

В центре круглого помещения на расстоянии полуметра над полом висело сигарообразное «что-то» белого цвета. Размерами он был чуть меньше призрака используемого инженерами и работал похоже на таком же принципе, но возможно я и ошибаюсь.

— И что это за агрегат? — спросил я.

— «Импульс», средство доставки вас на место боевого столкновения, — ответила Амурова.

— И как туда можно попасть, у него ведь нет ни дверей ни отверстий? — спросил я, обходя по кругу средство доставки. — Каким образом нас туда запихнут? И если запихнут, то каким образом нас отправят на место боевого столкновения, из огромной пушки видимо?

— Хотя «Импульс» и похож на снаряд, но он управляется пилотом, — пояснила Амурова.

— И каким образом пилот сможет управлять им, если тут даже маленького окошка для наблюдения нет? — не унимался я, пытаясь разобраться в том, во что нас пытаются запихнуть.

— Нейро-пилотам это не требуется, сам корабль является их зрением. И с одним из них вы уже знакомы.

Дверь в помещение открылась и внутрь вошли мужчина и женщина. Амурова была совершенно права, а главное она сдержала своё обещание. К нам на встречу шёл улыбающийся Сергей, пилот, благодаря которому мы живы. Когда он подошёл мы крепко пожали друг другу руки. Я искренне был рад тому, что Амурова его вытащила из виртуальной ловушки, в которую он угодил из-за нас.

Девушка рядом с ним оказалась его штурманом. Саша Яковлева тоже была нейро-пилотом и они с Сергеем похоже отлично сработались. Поболтать с ними нам Амурова времени не дала, отправив их к кораблю, который уже был подготовлен для начала тренировки. Корабль не имел видимых люков для того, чтобы попасть внутрь, но «импульс» вообще управлялся не так как обычные корабли. Его управление основывалось на объединении нейронных связей корабля и пилота.

Когда они подошли к кораблю часть его борта стала жидкой и стекая под ноги пилотов образовала трап. Сергей и Саша вошли внутрь и жидкий металл вернулся обратно, став единой частью корпуса. Как я понял «импульс» использовал те же технологии, что и лезвия искоренителей и резонаторов. Они могли менять структуру металла из жидкого состояния в твёрдое и обратно.

Перед самым запуском программы мы вместе с Амуровой поднялись в комнату управления, в которой находилось пять человек отслеживающих параметры нейро-пилотов. После запуска программы, «импульс» продолжал оставаться на месте, но вот самое интересное происходило внутри корабля. То, что сейчас видели нейро-пилоты отображалось на большом мониторе в комнате управления.

Оказалось, что в запущенной виртуальной программе они сейчас носились с огромной скоростью между небоскрёбов мегаполиса. И хотя их скорость была наверное сравнима со скоростью вертолёта в момент, когда он трансформирует лопасти в крылья и включает ускорение, мне казалось, что «импульс» двигался куда быстрее.

— И сколько у нас сейчас нейро-пилотов? — спросила Анастасия.

— Двое, — ответила Амурова. — Только два человека имеют подходящие характеристики для управления «импульсом».

Пока Сергей и Саша отрабатывали поставленные перед ними задачи, Амурова нам рассказала, почему так сложно найти нейро-пилота. Дело в том, что после того как Сергей вытащил нас из западни его разум слившись с управлением машины, так и остался в виртуальном мире. Амуровой потребовалось приложить довольно много усилий, чтобы вытащить его из этого состояния.

Ей удалось, но вот без последствий для Сергея это не осталось. На самом деле часть его сознания так сильно интегрировалось в систему управления, что продолжало себя ощущать его частью. Скорость с которой управлял машиной его разум не могла сравниться с тем, что он испытывал когда наконец смог снять шлем и вернуться к обычной жизни человека.

Не всё сознание Сергея смогло принять такой медленный ход времени. Одна часть его разума понимала, что сейчас он находится в своём привычном состоянии, а вот второй казалось, что весь мир стоит на месте. И вот вторая половина его сознания, а на самом деле большая его часть, пыталась ускорить мир вокруг. От таких перегрузок Сергей едва не сошёл с ума, но его вовремя вернули в виртуальный мир, где скорость событий могла изменяться по его желанию.

В итоге вне капсулы виртуального мира он мог безопасно находиться не более двух суток. После этого времени наступала рассинхронизация в его сознании, которая гарантированно могла привести его к гибели. Именно в этот момент Амурова и вспомнила про её давний проект с новым транспортным средством. Единственное, что мешало его продолжить, это отсутствие пилотов, которым было бы под силу управлять машиной развивающей колоссальную скорость.

На самом деле, «импульс» развивал скорость в шесть раз превышающую скорость звука. Подобную скорость можно было бы использовать на открытых пространствах, но там было достаточно и вертолётов которые могли трансформироваться и переходить на сверхзвуковую скорость. По этой причине проект и застопорился, а его прототип отправился до лучших времён на склад.

Но как теперь мы уже знаем все разработки аналитического отдела полностью принадлежали и финансировались директоратом. И этот лабораторный комплекс занимался исключительно тем, что дорабатывал те проекты, которые были по каким-то причинам отложены. В итоге, те проекты о которых Амурова в некотором смысле забыла, здесь приобрели реальные очертания и даже немного улучшились.

Нейро-пилот вроде был найден и подходил по всем параметрам, но оказалось, что даже способностей и навыков Сергея оказалось недостаточно для пилотирования «импульса». Чтобы на такой скорости принимать решения ему нужен был штурман, который составлял бы карту местности, а пилот исходя уже из этого, решал каким путём вести машину.

Как оказалось у директората имелся такой человек. Александра Яковлева имела схожие проблемы, но она не была пилотом, а занималась разработкой искусственного интеллекта. В её задачи входило создать и оснастить им автоматические турели, которые потом будут размещены на стенах цитаделей. Яковлева с головой погрузилась в работу по созданию такой программы, но у неё ничего не получалось.

В итоге после очередного провала, когда весь проект готовился к закрытию, Саша подключилась к системе на прямую и начала работать уже внутри её самой. В конечном итоге ей удалось создать рабочий прототип, но как и Сергей она попала в туже ловушку. К этому моменту Амурова уже имела опыт извлечения разума из машины и по той же схеме она высвободила и Сашу Яковлеву. Как и Сергей, она могла находиться вне виртуального мира не дольше пары суток, а затем им нужно подключать себя к капсуле виртуальной реальности.

С нейро-пилотами мы вроде как разобрались, но я пока не мог понять, каким боком мы-то здесь? Этот вопрос интересовал не одного меня. Анастасия тоже пока не совсем понимала для чего нас позвали наблюдать за нейро-пилотами. Нас ведь не приглашали, чтобы мы наблюдали за тренировками обычных пилотов.

Их задача доставить нас на место и всё, а как они управляют «импульсом» нам вообще это знать нет никакой необходимости. В любом случае на их управление мы никаким образом повлиять не сможем, или Амурова не всё нам пока сказала. Я взял на себя смелость и попытался аккуратно намекнуть руководству, по поводу необходимости нашего присутствия на тренировке нейро-пилотов.

— Я поняла к чему ты клонишь, но дополнительных разъёмов вам никто устанавливать не собирается, — ответила Амурова. — У вас и без этого их вполне хватает, чтобы нагружать ваши системы ещё и способами управления транспортом. Ваше присутствие здесь необходимо для совместной тренировки с нейро-пилотами.

— В каком смысле для совместной тренировки? — пытался я уловить смысл сказанного Амуровой.

— Помните, сколько времени вам потребовалось для того чтобы ваш разум адаптировался к скорости на которой вёл машину Сергей, когда вы выбирались из цитадели?

— Не особо много, — ответил я.

— То, что ты называешь не особо много, заняло у вас пятьдесят четыре минуты, — произнесла Амурова. — А «импульс» доставит вас на место действия от трёх до десяти минут. И мне не нужны два тела выпавших из корабля, и пытающиеся определить, кто они такие и что вообще тут делают? Я доходчиво донесла свою мысль?

— Вполне, — вынужден был я признать её доводы.

— Отлично, а теперь вас ждёт прогулка по нулевому сектору, и она не будет виртуальной, — сообщила Амурова.

— Вы серьёзно хотите нас отправить в нулевой сектор? — уточнил я.

— Директорат не разрешил нам устраивать испытание «импульса» в правительственном секторе, в мегаполисе разумеется тоже, — ответила Амурова. — Поэтому первый настоящий полёт и ваша адаптация к скорости будет происходить в нулевом секторе. Конечно там нет активного воздушного движения, но это по большому счёту не проблема. Большая часть небоскрёбов в тех секторах нестабильна и в любой момент может обрушиться вам на головы. Да и нулей тоже не стоит сбрасывать со щитов, хотя последние, скорее всего даже не успеют понять, что мимо них пролетело.

Программа запущенная для тренировки Сергея и Саши подошла к концу и Амурова вместе с нами опять спустилась к испытательному стенду где располагался «импульс». На этот раз, когда мы с Настей подошли к кораблю его стенки с двух сторон стекли вниз соорудив для нас небольшие ступеньки.

Поднявшись на борт я не увидел привычных для полёта кресел. Вместо них внутри имелись две анатомические скамейки с ручками по бокам. Как я понял на них нужно было лечь лицом вниз, туда где находился панорамный монитор. Удобно расположившись на скамье я взялся за рукояти и в это момент меня и лежащую на соседней скамье Настю накрыл купол, а перед глазами включился монитор.

Накрывший нас купол имел внутри какое-то пенное покрытие и меня плотно прижало к скамье. Едва это произошло, корпус корабля стал единым целым, а на экране я видел всё что происходило вокруг «импульса». Обзор был на триста шестьдесят градусов. Корабль принял вертикальное положение и я увидел как в потолке открывается вход в вертикальную трубу, проходящую через весь небоскрёб. Скорее всего она была замаскирована под шахту лифта, а на самом деле она являлась стартовой шахтой.

Я примерно догадывался, что должно произойти и максимально крепко схватился за страховочные рукояти. Но оказалось, что я всё равно не успел морально подготовиться к рывку.