Перерождение

Глава 2

Едва кровь техника попала на стену, Анастасия уже рванула за стрелком. Когда в твоей голове отверстие размером с кулак, то уже никакой доктор не поможет. И единственное на что ты можешь надеяться, это на скорую кончину убийцы. С техником я знаком не был, но он хотел с нами поделиться информацией. Значит тот, кто ему этого не позволил должен за ответить за свой поступок.

Кодекс запустила усилители и я рванул следом за Анастасией. По идеи у стрелка не было шансов от нас скрыться. На нашей стороне превосходство в скорости и мы находились в закрытом коридоре. Стрелку в любом случае бежать было некуда, но имелись нюансы. Мы загоняли его в тупик, где собирались взять убийцу в клещи. Вот только в тупике, в котором он должен был очутиться, стрелка не оказалось.

Вместо него мы обнаружили небольшое вентиляционное отверстие, сантиметров двадцать в диаметре. Стрелка во время выстрела вообще в здании не было. Находясь далеко за его пределами, он воспользовался ситуацией и послал пулю через вентиляционное отверстие.

Выскочив на улицу я активировал «взгляд» и сразу обнаружил убегающего от нас убийцу. Он двигался быстро, но я был уверен, что это вряд ли ему как-то поможет. Мы рванули к нему с двух сторон и блокировали бегуну возможность скрыться от нас во внутренних строениях цитадели. Правда все его действия намекали на то, что он и не собирается скрываться от в постройках. Стрелок бежал по прямой, прямиком к уходящей ввысь стене.

Его поведение логикой объяснить было нельзя, по крайней мере я её не находил. Если ты хочешь скрыться от преследования, то последнее место, где тебе необходимо искать спасение, это возле высокой стены. Даже психопат не будет поступать таким образом.

Но вот стрелок, который использовал небольшое вентиляционное отверстие для идеального выстрела, на психа явно не тянул. Из этого не трудно было прийти к выводу, что он осознанно движется именно в сторону стены. Судя по скорости, которую он развил, сдаваться он тоже не собирался.

Честно говоря я терялся в догадках, чего он такого задумал. Но в любом случае ему от нас не скрыться и ответы вскоре нами будут получены. Как я и рассчитывал, дистанция между нами постепенно начала сокращаться. «Взгляд» я отключил, ведь стрелок был рядом и мне хватало и обычного зрения.

Единственное, что я использовал, это приближение. Мне хотелось подробней его разглядеть, правда это не сильно помогло. Стрелок не хотел быть опознанным и для этого накинул на себя какой-то балахон. Он скрывал его с ног до головы, но каким-то образом не мешал ему так резво бегать. Стрелок по прежнему собирался от нас убежать и я решил, что он действительно не сильно понимает, кто его преследует.

Информация о предвестниках была открыта совсем недавно, но только в той части, которая касалась именно нас. О первом поколении предвестников было известно только разведке и высшему руководству аналитического отдела. А то, чего не было известно простым смертным с лихвой дополняли слухи. Хотя если стрелок и получил какую-то информацию о нас, она вряд ли ему как-то поможет.

Скрывающийся под балахоном стрелок добрался до стены и запрыгнув на платформу начал стремительный подъём. Он опередил нас совсем на немного и забравшись на соседнюю платформу мы практически загнали его в угол. Даже если он попытается по стене добраться до других платформ, мы ему этого не позволим. Сейчас мы находились у него практически на хвосте.

Я бы на его месте наверное уже сообразил, что ошибся и попытался бы вернуться обратно. Затеряться среди построек на базе куда легче, чем делать это на практически открытом пространстве стены. Но для этого необходимо добраться до платформы.

Вот только у данных механизмов имелась одна особенность, спускались они гораздо медленнее чем поднимались. Пробраться в цитадель снаружи можно лишь одним способом, преодолев стену, а значит главная задача скоростной платформы, доставить агентов на верх. Что касалось спуска, то он больше рассчитывался для использования ранеными.

Когда агент получил серьёзное ранение, то опускать его вниз с бешеной скоростью, означало фактическое его убийство. Даже если стрелок и запрыгнет в платформу, мы просто спрыгнем за ним следом и всё будет закончено. Стремительно поднимаясь наверх я был совершенно спокоен. Это как в шахматах, когда ты знаешь, что следующим ходом ты поставишь противнику мат, то волноваться смысла нет.

Только мы не учли одного момента. Похоже наш противник перестал играть в шахматы и банально скинул доску со стола. К такому повороту событий надо признать ни я, ни Анастасия не были готовы. Стрелок не побежал в сторону платформ, а остановившись на краю внешней стены скинул балахон.

Шок, это самое мягкое определение того что мы испытали, когда увидели того, кто скрывался под балахоном. Металлическое тело нулевой формы полностью скопировавшее тело человека, включая и глаза, спокойно смотрело на нас. От такой неожиданности мы даже на миг замерли на месте. Я ожидал увидеть кого угодно, но только не нуля. Как такое вообще возможно?

Цитадель самое охраняемое место, которое вдобавок ещё и ведёт постоянный бой с атакующими её нулями. И вот можно сказать в самом её сердце, свободно разгуливает нулевая форма. Мой мозг просто отказывался верить собственным глазам. Даже наши кодексы не могли найти этому хоть какое-то логическое объяснение.

Единственное, что нам оставалось делать в этой ситуации, это захватить нуля и разобрав его на части узнать, каким образом он здесь оказался? Искоренители мгновенно оказались в моих руках и пока они формировали лезвия, я рванул к нулю. Анастасия тоже не стояла на месте и я краем глаза заметил, как мимо меня просвистели две тонкие нити.

Я прекрасно понимал, что её оружие первое доберётся до нуля, а я понадоблюсь лишь для дополнительного контроля. У нулевой формы не было никаких вариантов, кроме как сдаться. Справа и слева мы полностью перекрывали ей возможность сбежать. Вот только ноль не собирался сдаваться, как впрочем и вступать с нами в бой. По крайней мере подобных намёков в его поведении не читалось.

Нулевая форма прекрасно понимала, что сведения, которыми она обладала, ни при каких обстоятельствах не должна попасть к нам в руки. А если она вступит с нами в бой, то мы её легко обездвижим, после чего спокойно извлечём нужные данные. Как оказалось существовал и ещё один вариант.

Стрелок сиганул со стены и используя стальные руки заскользил по её наружной стороне. Ноль успел это сделать в самый последний момент и нити Анастасии ударили в пустоту. Стоя на краю стены мы смотрели, как нулевая форма достигла земли и рванула в сторону периметра безопасности.

— Когда ноль доберётся до периметра, автоматические турели разнесут его реакторы и после взрыва все данные будут утеряны, — произнёс я, наблюдая за бегом нулевой формы.

— Именно на это он и рассчитывает, — согласилась со мной Настя. — Теперь я понимаю, для чего спящие копируют человека.

— Они хотят проникнуть в наши ряды, а для этого им необходимо походить на тех, на кого они объявили охоту, — продолжил я размышления. — Но не думаю, что им удастся обмануть систему защиты, ведь…

Я не закончил свою мысль, понимая, что само появление нуля в цитадели уже подразумевает наличие дыр в системе.

— Нулевая форма не обманывала систему защиты, просто кто-то ей позволил стать незаметной для неё, — озвучила напрашивающийся вывод Анастасия. — Жаль мы не смогли поймать нуля и теперь вся информация будет уничтожена, — посетовала она.

Мы стояли возле автоматической турели и ждали, когда ноль добежит до границ периметра и турель разнесёт его в клочья. Нулевая форма не сбавляя темпа неслась прямиком к своему уничтожению. Определить, где проходит граница безопасности оказалось довольно просто. Ведь её периметр чётко был виден по наличию воронок от взрывов генераторов.

Едва стрелок достигнет границы периметра всё будет кончено. Добежав до первой воронки ноль легко её перепрыгнул и продолжил бег. На самом деле функционирование всё ещё бегущего нуля меня не сильно удивило. Границы периметра могли и сдвинуть, чтобы нули не могли определить, где они проходят в данный момент.

Некоторое время я ожидал, когда турель оживёт и уничтожит бегуна, но время шло, а турель по прежнему никак на него не реагировала. Нулевая форма спокойно двигалась по прямой, хотя и находилась в самом центре периметра безопасности. Автоматическая турель так и не реагировала на нуля нарушившего периметр. И вот тогда мы поняли, что у нас огромные проблемы.

Преодолев периметр безопасности нулевая форма мгновенно затерялась среди своих собратьев. На мгновение у меня возник вопрос, почему я используя «взгляд» не обнаружил нуля? Но ответ на него лежал у моих ног. Я поднял балахон, под которым и скрывался проникнувший в цитадель разведчик нулевых форм.

Наверное балахон можно было бы как-то приплести к возможности проникновения. И система турелей из-за накидки не реагировала на механическое существо. Но после того, что мы видели собственными глазами, произошедшее кроме как диверсия, назвать нельзя.

Сейчас у нас появилось огромное количество вопросов. А затягивать с поиском ответов, времени практически не осталось. Если турели не реагировали исключительно на данную форму, то, это можно было как-то пережить. А вот если система защиты полностью отключена, нас уже ничего не спасёт. Разумеется план эвакуации никто не отменял, но он оставался как последнее средство.

Вопрос только в том, хватит ли нам вертолётов? И даже если хватит, то в такую грозу выберутся из цитадели далеко не все. Нулевые формы за периметром безопасности вели себя спокойно. Никаких сигналов о желании штурмовать цитадель с их стороны не поступало. Правда для мгновенного наступления им много времени и не нужно.

Это людям необходима скоординированность для синхронного наступления. Машинам ничего подобного не требуется, а единственное, что их останавливает это отсутствие сигнала к атаке.

Тем временем в цитадели, где идут постоянные попытки штурма, любое происшествие должно немедленно докладываться руководству. А когда происходит убийство внутри цитадели, то подобное событие приобретает разряд приоритетных.

Я поднял балахон под которым скрывалась нулевая форма и посмотрел вниз, туда, где вовсю бегали агенты. Убийство человека внутри защищённой зоны всполошило цитадель словно улей. На всех платформах к нам поднимались агенты и с первой же, которая поднялась к нам сошёл командующий Смирнов.

— Докладывайте, — с ходу перешёл он к делу.

Анастасия в подробностях принялась посвящать его в последовательность наших действий с того момента, когда мы покинули его кабинет. По мере рассказа командующий раздавал приказы, которые незамедлительно брали на себя агенты и убегали их выполнять. Первое, что было предпринято это взята под охрану вся техническая служба. За всю автоматическую оборону цитадели отвечали именно её сотрудники.

Но техников взяли под охрану не только для их защиты, а скорее для предотвращения их возможного побега. Командующий полностью поддерживал нашу убеждённость в том, что это не что иное, как внутренний саботаж. Его приказ по поводу техников был не двусмыслен и точен. Весь технический персонал цитадели, должен быть допрошен на предмет содействия противнику.

Программа турелей была проверена и запущена заново. При тщательной проверке в ней обнаружили внесённые изменения, которые позволили системе охраны принять нуля за своего. И эти изменения были внесены именно погибшим. А учитывая тот факт, что он практически собирался сдать нулевую форму с потрохами, она и приняла решение на его ликвидацию.

Нулю скорее всего всё бы сошло с рук, но на его беду с предателем разговаривали именно мы. Будь на нашем месте простые агенты то ноль скорее всего бы скрылся среди внутренних построек цитадели. Но наша скорость передвижения спутала ему все карты и у него не осталось другого выхода, как покинуть цитадель.

Смирнов больше не доверял автоматической системе защиты. После того когда она показала свою уязвимость он распорядился, чтобы на стене всегда находился патруль из нескольких агентов. Они должны страховать систему и в случае её сбоя успеть подать сигнал тревоги. Все прекрасно понимали, что если что-то дало сбой один раз, то, это скорее всего может повториться.

Сейчас нам крупно повезло, но это не означает что в следующий раз везение будет играть на нашей стороне. Мой опыт исполнителя подсказывал, что всё будет как раз наоборот. Как оказалось у нас работы было не меньше чем у агентов. Мы должны были проверить абсолютно всех, кто находился в цитадели с помощью «пронзительного взгляда». Проверка не исключала даже самого командующего.

Он на своём примере хотел показать, что здесь нет исключения ни для кого. Хотя возможно он просто решил убедиться в том, что он человек, а не нулевая форма под управлением кодекса, у которого произошёл сбой в программе. Технически подобное вполне возможно, поэтому на нас лежала задача убедиться в том, что в цитадели больше нет нулей.

Пока агенты наводили страх на техническую службу мы занялись проверкой личного состава. Способность нашего зрения не позволяла смотреть нам сквозь живую ткань, но вот нулевую форму мы вычислим мгновенно. И фокус с балахоном из специальной ткани больше не пройдёт. Даже если нулевая форма сможет обзавестись бронёй агента, у неё всегда будет открыта голова.

Нам необходима лишь малая часть открытого человеческого тела, чтобы определить кто есть кто. На проверку всех находящихся в цитадели у нас ушло два дня. Мы проверяли максимально тщательно, но нулей больше обнаружено не было. Все оказались людьми, но вот глобальные вопросы по прежнему оставались.

Например, почему нули не захватили цитадель, ведь у них была возможность полностью отключить систему защиты? Тот момент, что цитадель не была захвачена можно было объяснить исключительно везением. Смирнов устроил проверку по всем направлениям и только когда она закончилась мы немного успокоились. Цитадель на некоторое время была полностью защищена.

Все эти дни мы находились в состоянии повышенной нагрузки и даже времени на сон у нас не было. Но вот теперь всё должно вернуться в привычный режим, когда мы можем немного отдохнуть, ведь отсутствие сна не лучшим образом влияет на остроту мышления. Добравшись до выделенного нам помещения для отдыха, мы отключились от реальности на четырнадцать часов.

За всё это время нас никто не побеспокоил, что означало полное отсутствие какой-либо опасности. Приняв душ и забросив в себя несколько питательных батончиков мы влезли в броню предвестников. Я заметил, что Анастасия о чём-то задумалась и эти мысли сильно её беспокоят.

— Какие-то проблемы? — поинтересовался я.

— Скорее предчувствие, — ответила она.

— Ты поаккуратней с этим, предчувствия это по моей части. Но я готов выслушать все твои, даже самые дикие соображения.

— Эти несколько дней без сна мы были вымотаны и я смотрела на произошедшее только с одной стороны, а вот теперь взглянула с другой.

— И что ты увидела, посмотрев на всё с другой стороны?

— Я долгое время служила в корпусе инженеров, а их структура безопасности сильно уступает аналитическому отделу.

— И к чему ты клонишь? — спросил я, чувствуя, как у меня активизировалось собственное предчувствие опасности.

— Ну, не может один человек отключить всю систему безопасности цитадели. Я знаю, нам объяснили, что всё уже исправлено и ничего подобного не должно повториться, но я ничего с сбой поделать не могу. Сомнение внутри не хочет успокаиваться и продолжает напрягать мне мозг.

Я достал из кармана контейнер с шестью энергетическими капсулами. Убедившись, что все они на месте я убрал контейнер обратно. На перчатке брони высветилось точное время, сейчас было два часа ночи. Наверное это не самое удачное время для прогулок, но четырнадцать часов сна пошли нам на пользу и спать совершенно не хотелось.

Вынув из автомата для еды ещё один энергетический батончик я убрал его во внутренний карман плаща. Хотя плащ и состоял из множества небольших ромбовидных элементов динамической защиты, тем не менее внешне он выглядел, как обычная гражданская одежда. Наличие карманов в нём тоже предусматривалось.

Покинув помещение отдыха и выйдя на свежий воздух, я вдохнул его полной грудью. За прошедшее время, которое мы находились во сне нападения на цитадель не произошло, а это уже само по себе хороший знак. Да и погода понемногу начала налаживаться. Грозовые тучи отступили и молнии перестали разрезать небо, а гром не бил по ушам. Но вот возникшие ранее вопросы никуда не делись.

Хотя мы довольно тщательно проверили весь личный состав цитадели на наличие нулевых форм. Но у нас по прежнему имелись сомнения по поводу обнаружения всего одного предателя. Скорее всего у него есть сообщники, которые на данный момент просто решили затаиться. В любом случае до тех пор пока мы не выявим всю сеть предателей, цитадель не будет считаться в безопасности.

Для начала мы решили прогуляться по всем внутренним помещениям цитадели. Возможно ранее мы что-то да упустили. Но после хорошего отдыха мы скорее всего заметим те вещи, которые из-за усталости просто в упор не видели. Цитадель хотя и находилась в полном окружении, но внутренний распорядок подчинялся строгим правилам. Ночью все спали за исключением тех, кто отвечал за безопасность.

Будучи довольно долгое время исполнителем, я привык немного к другой обстановке. Граждане мегаполиса не находились в состоянии постоянных попыток выживания. Большая часть их жизни сводилась к поиску развлечений. И лучший способ их найти, являлось время, когда солнце уступает своё место двум малым лунам.

Для начала, голограммы видны куда лучше, именно в тёмное время суток. Корпорации прекрасно это знают и активно направляют людей в русло ночной жизни. Их по большей части интересуют только прибыли, а люди это основной ресурс. Но для того, чтобы они несли кровно заработанные энергетические ячейки в руки корпораций, людям нужна картинка беззаботной жизни. Ночь для таких вещей лучшее время.

Огромное количество голограмм и неона, делали своё дело. Граждане мегаполиса всего раз попав в подобную обстановку начинали понимать, что энергетические ячейки открывают им дорогу в мир развлечений и удовольствия. И вот, когда человек цеплялся за эту идею, представители корпораций мгновенно оказывались рядом. Но так было в прошлой жизни, за голографическим барьером.

Здесь же реальность, а она обычно никогда не бывает яркой и красочной. Ночь в цитадели не раскрашена яркой рекламой, да и в воздухе висело напряжение, которое кардинально отличалось от предвкушения удовольствий. На вершине стен виднелись очертания автоматических турелей. Между ними двигались силуэты агентов, находящихся на посту. А вот на внутренней территории цитадели людей вообще не было.

Те, кто отвечал за безопасность, находились на своих постах, которые по большей части располагались в помещениях. А те сотрудники, которые не были задействованы в работе, отдыхали перед заступлением на смену. Этим и объяснялась пустота на территории базы.

— Послушай, — повернулся я к Анастасии. — Давай днём навестим наших пилотов. Как ни крути, а именно они сообщили о том, что мы живы и нас надо вытаскивать.

— Я тоже хотела это предложить, — согласилась она. — А ещё нам нужно доложить Лидову о происшествии в цитадели. Хотя командующий наверное уже отослал доклад в отдел, но Лидов должен получить именно наше мнение.

— Боюсь он не сильно обрадуется тому, что мы упустили нуля, — предположил я.

— Я даже не сомневаюсь, что в последствии он нам устроит разнос, но отчёт должен быть отправлен.

— Тогда не будем тянуть кота за выпирающие и ты отправишь сообщение прямо сейчас, пока в центре связи всё спокойно.

— Почему я?

— Напоминаю, ты у нас главная, а ещё сильная и ужас какая независимая.

— Ещё раз назовёшь меня сильной и независимой и твоей лучшей подружкой на долгие ночи, станет журнал с похабными картинками.

— Это была шутка, — сразу я сдал назад.

— Подкаблучник, — произнесла Дина, активировав голографический образ.

— У него не было выбора, я ударила по больному, — улыбнулась Настя.

— Будь я прыщавым подростком, который противоположный пол выдел только на картинках, подобная угроза даже угрозой бы не воспринималась. Но она тронула моё сердце…

— При всём уважении, но я отлично знаю анатомию человека, — перебила меня кодекс. — И то, что она трогала, сердцем даже с большой натяжкой не назвать.

— Насколько мне известно, кодексы в такие моменты отключаются, — посмотрела Анастасия на Дину.

— Я и отключилась, но этот кремень после той ночи, весь день только об этом и думал. Будь я не искусственным интеллектом, а настоящей женщиной, то, испытала бы некоторую неловкость. Хотя надо признать, вы полностью совместимы и он ради тебя пойдёт и в огонь и в воду.

— Пожалуй я сам отправлю сообщение Лидову, по крайней мере неловкости там точно не будет, — произнёс я, посмотрев на здание, где располагался центр связи.

— Отличное решение, — кивнула Анастасия и мы направились в центр связи.

Войдя в блок связистов нас ожидал неприятный сюрприз. Как оказалось, где-то что-то пошло не так и наш допуск в помещение оказался аннулирован. Мы несколько раз пытались запустить систему сканирования, но по окончании программы, нам отвечали отказом в доступе.

— Это не ошибка и не сбой программы, — произнесла Дина, после того, как активировала голограмму. — Кто-то специально отказал нам в допуске к пункту связи.

Вот тут предчувствие неприятностей у меня опять проснулось. Похоже предательская сеть нулевых форм стала активной гораздо раньше, чем мы рассчитывали. Мы просчитались, но вопрос в том, насколько сильным оказался наш просчёт?

— Надо срочно сообщить об этом командующему, — предложила Анастасия.

— Дина, ты вроде хвасталась, что являешься особенным кодексом? — посмотрел я на её голограмму.

— Есть такое дело, — ответила она.

— В таком случае у тебя появился шанс доказать это и взломать систему охраны.

— Попробую.

— И для чего ты это делаешь? — спросила Анастасия. — Не легче доложить о ситуации командующему и он откроет нам доступ.

— Если у Дины не выйдет обойти систему защиты вот тогда мы и направимся к Смирнову. А сейчас мне внутреннее чутьё подсказывает, что те, кто заблокировал двери всё ещё находятся внутри. И я даже допускаю мысль, что они там занимаются чем-то, чего никто не должен видеть.

— А пока мы будем докладывать командующему они успеют уничтожить улики или закончить, то, чем они там занимаются, — подхватила мою мысль Анастасия.

— Всё, доступ открыт, — сообщила кодекс.

Первым, что мы увидели, когда дверь открылась, это отсутствие охранника. В прошлое наше посещение, когда мы проверяли сотрудников на наличие нулевых форм, агент находился сразу за дверью. Но вот сейчас он по какой-то причине отсутствовал. Мы знали, куда надо идти дальше и войдя в главное помещения центра связи, увидели покинувшего свой пост агента.

Десять связистов были поглощены работой и с огромной скоростью вводили в компьютеры какую-то информацию. Поток кодов, которые связисты набирали на клавиатурах отображался на экранах мониторов. Агент стоял возле одного из связистов и только сейчас обнаружил наше присутствие.

В аналитическом отделе не принято активировать голограммы кодексов. Специфика службы накладывает определённые ограничения и цитадель ничем не отличалась от остальных. Но вот здесь мы впервые увидели одиннадцать голограмм, смотрящих на нас красными глазами.

Нулевые формы кодексов, перестали набирать коды и поднялись. Голограммы исчезли, а перед нами стояли обычные люди, включая и самого агента. «Пронзительный взгляд» по прежнему утверждал, что это люди. Правда из их ладоней выдвинулись лезвия, а агент активировал искоренитель. Но я видел его кодекс и знал, что он всего лишь нулевая форма, хотя и более совершенная.