Первая любовь

Глава 3

Всего лишь соседи…

Таня снова ощутила странное волнение и поспешила кивнуть в знак согласия.

— Ты очень любезен. Спасибо. Присоединишься? — Она показала на тарелку с бутерами.

— Таня, я к сожалению не вижу другого способа попасть в твой дом, кроме как взломать дверь, как бы невзначай сказал Андрей — Но если завтра погода наладится, я настоятельно прошу тебя вернуться в столицу. Таня решительно отклонила его предложение.

— Утром я позвоню, Осиповой Евгении Викторовне, подруге мамы. Возможно, у нее есть ключ.

Андрею явно не понравилась эта идея.

— Почему ты так стремишься туда? Что ты собираешься делать там одна в такую погоду?

— Похоже, тебе хочется поскорее избавиться от меня? — девушка позволила себе легкое кокетство, оставив вопрос без ответа. — Обещаю, как только окажусь дома, проблем у тебя со мной не возникнет. Да и в чем, собственно, дело? Вокруг полно людей, которые живут одни!

— Ты права, конечно, но эти люди, в общем-то, живут довольно далеко отсюда.

Он выглядел настолько угрюмым, что Таня вдруг почувствовала беспричинный страх.

— Скажи мне правду, в посёлке происходит что-то нехорошее?

— Да. — Он взглянул ей в лицо. — Ты разве не заметила, что в доме чего-то не хватает?

— Может, объяснишь?

— Я имею в виду собаку.

От изумления Таня охнула! Точно! Она тут же вспомнила ирландского волкодава, всеобщую любимицу Арию, охранявшую территорию.

— Ну, конечно же! Она разбудила бы всю округу сумасшедшим лаем… — Таня осеклась, похолодев от дурного предчувствия: — Что с собакой?

— Вчера какой-то урод бросил через забор кусок отравленного мяса. К счастью, я нашел его прежде, чем спустил Арию с цепи. И тут же отправил ее в собачий питомник. Там она в безопасности.

У Тани похолодели руки.

— Какой ужас! Ты кого-нибудь подозреваешь?

— Кто-то решил поиграть в войну. Однако я не могу рисковать жизнью близких людей, поэтому отправил Валентину Семёнову с Анатолием Гавриловичем в отпуск. Они не вернутся пока я не дам зелёный свет. Я же, оставшись один, намерен выяснить, что тут происходит.

— Ты с ума сошёл⁈ Забудь! — Тане стало холодно, она повела плечами, несмотря на тепло от камина. — Так, значит, ты в отпуске?

— Нет, я вышел недавно в отставку.

— Вот как! А я и не знала. Честно говоря, ты меня удивил. Твои братья всегда говорили, что ты будешь, по меньшей мере, генералом.

— С меня достаточно военных операций. Как только мне исполнилось тридцать семь, а это пенсионный возраст, я подал прошение об отставке. А вот мадам Николаева оставила меня еще раньше.

Некоторое время Андрей молча смотрел на огонь, полыхавший в камине, затем вдруг повернулся к Тане.

— Ты ведь в курсе моего развода?

— Да, — призналась девушка, — мне сказала мама. Я… мне очень жаль, Андрюш…

В ответ он пожал плечами.

— К сожалению, судьба нашего брака была предопределена с самого начала. Настя никак не могла смириться со сложностями армейской жизни. Переездами из части в часть. Особенно ее раздражали сборы, когда я отбывал за границу в какую-нибудь точку. Оно и понятно. Она ведь— актриса, говорят, даже неплохая, нет ничего удивительного, что она по-своему распорядилась своей жизнью, пока я отсутствовал.

Таня сидела тихо, боясь пошевелиться. Неужели все происходит наяву? Она здесь, наедине с ним, своей первой любовью, который открывает душу перед ней. Такой недоступный, такой непохожий на своих братьев.

— Прости, я утомил тебя разговорами. — он резко встал, — Пошли, я покажу тебе твою спальню.

Девушка медлила.

— А как же Оленька? Ты часто ее навещаешь? — Таня затаила дыхание, испугавшись собственного вопроса. Да сейчас он поставит ее на место за любопытство! Однако при упоминании имени дочери суровое лицо майора армии смягчилось.

— Оля со мной. Она выздоравливает после ветрянки. Гончаровы слишком балуют девочку, но после случая с собакой я отправил ее вместе с ними. У их родственников есть частный пансион. Я не мог отослать дочь к матери. Она сейчас на гастролях с господином режиссёром и мужиком занявшим мое место, который у их ещё и спонсор.

Таня поспешила сменить тему разговора.

— Ты узнал, кто пытался отравить собаку?

— Нет. Признаться, я даже разочаровался, когда вместо этого урода увидел тебя, едва не замерзшую от холода.

— А если он опередит тебя и первым нанесет удар?

Андрей пожал плечами:

— Ну что же, тогда проблемы разрешатся сами собой.

Состроив комичную рожицу, Таня поднялась с кресла:

— Позвольте принести глубочайшие извинения за то, что в неурочный час и в неудачном месте оказалась именно я.

Он посмотрел на нее так, словно увидел впервые:

— А ты осталась такой же оторвой. Помнишь, как вы носились по саду сломя голову? Вот только волосы у тебя другие, тогда ты была светленькой.

— Да я такой практически такой и осталась, просто волосы ещё слегка влажные.

Андрей протянул руку и, коснувшись длинных прядей, нахмурился:

— Непорядок, можно и простуду подхватить. Пойду-ка поищу фен.

— Спасибо, — поблагодарила Таня, одарив хозяина скромной улыбкой. — Когда-то я здесь ночевала. Мои родители уехали на какую-то конференцию, и твоя мама предложила, чтобы я пожила тут до их возвращения. Помню, спала в маленькой комнатке наверху. Там такие миленькие обои в цветочек, они мне очень нравились.

— Вот и отлично. Я как раз собирался тебя там разместить. Теперь это комната Оли, она самая теплая в доме.

Они поднялись наверх. Чемодан Лианы лежал на кровати, покрытой знакомым цветным одеялом. Взгляд девушки задержался на старом потрепанном плюшевом медвежонке, видимо забытом маленькой хозяйкой.

— Какая жалость! Твоя дочка оставила игрушку.

— Нет, медвежонок всегда живет здесь. — он выглядел до смешного смущенным. — Вообще он мой, эдакая сентиментальность о далеком детстве. Оля любит спать с ним, когда приезжает сюда. Ей очень не хотелось уезжать от меня, но при сложившихся обстоятельствах я не хочу рисковать. Она не вернется, пока я не разберусь с этим чертовым идиотом.

— Ты очень скучаешь по ней? — Таня притихла, сочувственно глядя на него.

Тот молча кивнул.

— Да, я привык к топоту ее ножек… Кстати, она останется со мной. Настя вновь выходит замуж за того самого спонсора карьеры, и новоявленный женишок не намерен принимать шестилетнюю падчерицу в качестве свадебного подарка.

— А как девочка отнеслась к такой перемене в ее жизни?

— Она вне себя от радости, и я тоже. — Андрей расплылся в улыбке и сразу помолодел.

— Надеюсь, ты хорошо представляешь, что тебя ожидает, — весело рассмеялась Таня.

— С тех пор как Настя получила ведущую роль в новом сериале, у нее не оставалось времени на дочь. Днем она в школе, а после обеда за ней присматривала няня, очень милая женщина, но ей трудно справиться с таким чертенком. Кстати, она очень напоминает тебя в детстве: волосы вечно в беспорядке, платье замызгано.

— Вот уж спасибо… — надула губы Таня.

Мужчина лишь улыбнулся.

— Признаюсь, когда я увидел тебя под окнами коттеджа, то узнал сразу. Ты мало изменилась, но выглядела чуть лучше общипанного цыпленка!

— Кто-то упомянул о фене, — ещё больше надулась девушка.

Андрей ушёл на поиски, а Таня почистила зубы, наложила крем на обветренное лицо. Услышав стук, открыла дверь, взяла фен и еще раз поблагодарила хозяина за гостеприимство.

— Я действительно рад, что встретил тебя, Тань.

— Неужели ты действительно мог бы ударить ножом?

— Возможно, сначала в качестве предупреждения. — Холодная улыбка заставила Таню поежиться. Она внимательно посмотрела ему в глаза.

— Конечно, я не имею право вмешиваться, но, судя по всему, это не обычный грабитель.

— Напротив, профессиональный преступник способен быть на удивление беспощадным. — Хозяин замолчал, задумавшись, затем вновь обратился к Тане, стараясь, чтобы его голос звучал убедительно: — Танюш, пойми меня правильно, ты бы очень облегчила мне жизнь, если бы завтра отправилась обратно.

— Андрей… Ну, правда…какая опасность может угрожать мне? Мы же не родственники. Просто соседи. К тому же, если я достану ключ, то смогу пробыть дома несколько дней. — Она смущенно улыбнулась и объяснила, почему не имеет может сразу вернуться в городскую квартиру. Андрей не нашелся, что ответить и только пожал плечами.

— Конечно, я не могу тебе приказывать…

— Так точно, товарищ майор, — согласилась она с лукавой улыбкой.

— С некоторых пор уже не майор, но только не для тебя, крошка. За сегодняшний вечер ты не раз удивила меня. Мне как-то не приходило в голову, что ты уже выросла.

— Ты, верно, забыл, что мы с Лешкой — одногодки, — оживилась Таня, — месяц назад мне стукнуло двадцать пять. На днях я случайно встретила твоего брата. Он сообщил, что, продолжая семейные традиции, работает в юридической фирме. Вот уж не представляла его в роли адвоката! Я всегда считала, что он станет военным, как ты и Серёга.

— Отец надеялся, что мы все пойдем по его стопам. Хорошо, что хоть он оправдал его надежды, — грустно заметил Андрей.

— Но он наверняка гордился тобой, — горячо заверила его девушка. — Как же иначе при твоей-то карьере? Ты так быстро дослужился до высокого звания! А твои награды? Когда война была в разгаре, я буквально прилипала к телевизору, и каждый вечер ждала, что вот-вот покажут тебя. Но потом Лешка сказал мне, что ты участвуешь в каких-то сверхсекретных операциях и никогда не появишься в новостях….

— У брата длинный язык, — перебил ее мужчина, — давай-ка лучше займись волосами, и спать! Доброй ночи…

Сидя в кровати, Таня сушила волосы. Длинные шелковистые пряди постепенно приобретали естественный цвет — целую гамму оттенков от светло-бежевого до пепельного. Изящная, обаятельная, немного лукавая, она являла собой достойный образец лучшей половины человеческого рода.