Первая любовь

Глава 8

День вдвоем

Таня вылезла из кровати, надела теплые вещи. Даже радиатор не спасал от пронизывающего холода. Она заглянула в комнату к Андрею — пусто, все тщательно прибрано, и отправилась в ванную, затем спустилась на кухню. Мужчина сидел за столом, дразняще разносились знакомые запахи свежезаваренного кофе и тостов:

— Доброе утро. Как спалось?

— Хорошо и гораздо дольше, чем намеревалась, — призналась Таня, как бы извиняясь, и несмело улыбнулась, вновь почувствовав странную неестественность ситуации. — Извини, я запоздала с завтраком…

— Какие проблемы! — Он передал ей свежеподжаренные хлебцы. — Нам спешить некуда.

Мне потребуется сила Геракла, чтобы раскопать сугроб и добраться до джипа, но в такую погоду даже он абсолютно бесполезен. Согласно прогнозу и радио основные магистрали перекрыты в нескольких местах. Пока не расчистят дорогу, нам не проехать до станции.

Таня налила себе чашку дымящегося кофе, ничуть не расстроившись от нерадостного известия.

— Итак, на данный момент мы в одной связке. — Она коварно улыбнулась, сделав осторожный глоток. — Думаю, что твой неприятель ничего не предпримет в такую погоду, — продолжила она весело, но тут же осеклась, заметив, как он помрачнел. — А ты думаешь иначе?

— Не хочу обнадеживать, Танюш, — ответил Андрей, — если он это тот, кого я подозреваю, снег ему не помеха, даже наоборот.

— Похоже, мы ничего не можем предпринять.

Он только покачал головой.

— Не более чем мы уже сделали. Помолчав, девушка спросила:

— Отлично. Заварить еще кофе?

Хозяин улыбнулся, оценив ее желание быть хоть чем-то полезной.

— Конечно. И вообще занимайся, чем хочешь, только не выходи за пределы дома.

— Из-за погоды? — улыбнулась она и отправилась готовить кофе.

Когда подошло время обеда, снегопад прекратился. Они по-прежнему сидели на кухне, аппетитом уничтожая яичницу с ветчиной. Андрей прослушал последний прогноз погоды и быстро поднялся.

— Самое время взяться за лопату!

— Подожди, я уберу со стола и помогу, — решительно заявила девушка.

— Не надо, — серьезно сказал Андрей, надевая непромокаемую куртку, — мне будет спокойнее, если ты останешься здесь.

— А для меня лучше отправиться с тобой, — упрямо возразила девушка, подчеркивая каждое слово стуком очередной тарелки, которую она ставила в посудомойку. — Прошу тебя, я хоть оправдаю свое пребывание. К тому же мне необходимо какое-то дело.

— Ладно, — неохотно согласился хозяин,

— Старая парка Леши висит на крючке. Надену твои ботинки?

— Да, они старые, не жалко, но тебе придётся надеть по два шерстяных носка!

— Я их тут же сниму, когда вернемся, — пообещала она, натягивая шерстяные перчатки, которые он заботливо высушил. — Готово. Вперед, товарищ майор! Докладывает дежурный рядовая Исаева.

— Ни один рядовой армии не сравнится с то бой, — заверил ее майор в отставке, расплываясь в улыбке, увидев ее в парке брата, доходившей ей до колен.

Нисколько не смутившись, она завернула длинные рукава.

— И все же я внесу существенный вклад.

Однако их усилия пробиться к гаражу оказались тщетными, и вскоре им пришлось вернуться в дом.

— Ты поработала на славу, — подбодрил девушку Андрей. — Видимо, придется позвонить на ферму и попросить пригнать снегоуборщик. — Он взял трубку, послушал и нахмурился. — Кажется, аппарат неисправен. Пойду, проверю в кабинете. — Но, вернувшись, с досадой сказал: — Линия вышла из строя.

— Электричества тоже нет, — сообщила Таня, обеспокоенно глядя на мужчину, — я пыталась включить чайник.

Их глаза встретились, оба думали об одном и том же…

Андрей сломя голову кинулся в кабинет. Из окон открывался вид на ферму, расположенную далеко внизу, у реки. Дома выглядели черными муравьями. Хмурое небо начало темнеть.

Мужчина стоял неподвижно. Холодок страха вновь охватил Татьяну. Она подошла к нему и коснулась его руки. Он обернулся.

— Дома обслуживаются единственной в округе станцией, — угрюмо бросил он, — боюсь, мы вступили в очередную фазу холодной войны, развязанной нашим «другом».

— И что теперь? — спросила девушка, пытаясь выглядеть спокойной.

— Спущусь к ферме и скажу о неисправности. Конечно, вряд ли кто из ремонтников отправиться к нам в такую погоду, — ответил он, нахмурившись. — Но, по крайней мере, оставлю заявку.

— Отлично. Я иду с тобой.

— Пожалуй, лучше, если ты действительно будешь рядом, — согласился он. — Я смогу защитить тебя.

Утопая в глубоком снегу, они добрались до фермы и, доложив о неполадках, вернулись. Таня совершенно выбилась из сил.

Я занимаюсь в фитнес зале дважды в неделю, — удивилась она, с трудом переводя дыхание, — а потому считала, что нахожусь в отличной физической форме! Но, увы…

Андрей, выглядевший так, как будто не было утомительного похода по бездорожью, сбегал в старую кладовку, разыскал двухконфорочную газовую плитку, несколько коробок свечей, два больших фонаря.

— Газовый баллон в мастерской, — сказал он Тане, которая зажгла свечи и укрепляла их на блюдцах. — Я мигом.

Она подавила желание пойти вместе с ним.

Хозяин вышел, заперев за собой дверь. Девушка взяла фонарь, нашла кастрюлю, наполнила ее водой, чтобы вскипятить, когда он принесет баллоны. Казалось, прошла вечность, прежде чем он снова появился на кухне. Нервы у Тани натянулись как струна.

— Извини, подзадержался, — сказал хозяин, подсоединяя баллон к печи. — Непрошеный гость побывал в мастерской.

Глаза девушки расширились от ужаса, сердце бешено заколотилось.

— Откуда ты знаешь?

— Так, мелочи, чего-то не хватает, что-то не на месте. Я уверен, он передвинул вещи намеренно, давая понять, что находится поблизости.

— А тебе не кажется, что он проник и в дом?

— Сомневаюсь, — не согласился майор. — Он пока не предпринял ничего предосудительного. Если я поймаю его при вторжении в частную собственность, дело сразу перейдет в руки полиции. Такой оборот нашего «приятеля», естественно, не устраивает.

Однако по настоянию Татьяны они осмотрели дом, но не обнаружили ничего подозрительного.

— Мне кажется, я знаю этого человека или встречался с ним, — поделился мыслями Андрей, зажигая газовую конфорку. — Видимо, он затаил на меня зло. А если оно может свершиться, то неизбежно свершится, — таков закон Мерфи.

— Я что-нибудь приготовлю на ужин, — оживилась девушка, решив быть непременно полезной.

— Умница, — ответил мужчина, — а я разожгу камин. В одном из ящиков ты найдешь батарейки для радио. Нам следует поддерживать связь с внешним миром.

— Что ты скажешь насчет сосисок с картофельным пюре и консервированными бобами? — предложила она ему, когда тот вернулся с приятным известием, что в камине вовсю полыхает огонь.

— У меня слюнки текут, — блеснул белозубой улыбкой хозяин. — Мне приходилось довольствоваться куда более скромным рационом, к тому же в условиях, несравнимо худших.

Девушка задумчиво посмотрела на его спину, сохранившую военную выправку.

— А ты жалеешь, что оставил армию?

— Иногда да. Там чувствуешь себя членом большой сплоченной семьи. А здесь я пока чужак. Единственное, что согревает меня, — забота о маленькой дочери. И я очень рад, что наше знакомство возобновилось, барышня. Предпочел бы, чтобы оно произошло при более благоприятных обстоятельствах, но все равно я не жалуюсь.

Таня застыла, чувствуя тепло сильной мужской руки. Она молча подошла к походной печи.

— Майор Николаев, если вы хотите получить обед вовремя, я должна его немедленно приготовить. А с газовыми плитками я, к сожалению, дела не имела.

Однако благодаря помощи хозяина дома ужин поспел раньше, чем она ожидала. Пока она чистила картошку, он разыскал кастрюльку для сосисок, открыл консервы. Они прослушали прогноз погоды, не внушавший оптимизма, — необычно обильные для средней полосы России снегопады парализовали транспорт во многих местах.

— Как ты думаешь, где прячется наш «приятель»? — спросила Татьяна, когда они сели за стол.

— Где угодно. Если я не ошибаюсь, он привык к экстремальным условиям. Мне тоже приходилось испытывать подобное во время спецподготовки.

— А может, он в отеле?

— Нет. — Андрей внимательно посмотрел девушке в глаза. — Не забывай, он отключил электричество, нарушил телефонную связь.

— И что же он предпримет дальше?

— Хотел бы я знать! Однако надеюсь, что мы проведем приятный вечер у камина, в молитвах о скорейшем потеплении.

Чтобы поддержать намеченную программу, Таня завела настоящий светский разговор, как и подобает благовоспитанной девице. Она расспросила о Сергее и Алексее, затем — об Ольге. Андрей с удовольствием шел у нее на поводу, и по обоюдной негласной договоренности они не упоминали о тайном враге. Убрав со стола, молодые люди устроились в кабинете, совершенно умиротворенные, будто проводили так каждый вечер. Таня улыбнулась своим мыслям, и Андрей, казалось, угадал, о чем она думала.

— Мы нисколько не напоминаем невольных пленников обстоятельств, — призналась девушка.

— Боюсь, впечатление обманчивое. Завтра с утра я обыщу в саду каждый уголок. — Он протянул чашку, чтобы она налила кофе.

— По-моему, ты непременно должен связаться с полицией, — настойчиво повторила девушка.

— Пока не время. Я сам намерен задержать его и выяснить, почему он избрал меня целью своей мести. — Андрей задумался, его лицо стало холодным и враждебным. — Никто не смеет угрожать мне или моей семье и остаться безнаказанным.

Татьяна притихла — с такой стороны она еще не знала бывшего майора. За ровной и вежливой манерой поведения скрывалась натура решительная и беспощадная.

— А ты не подумал, что попадешь в щекотливую ситуацию, если окажется, что ты действительно знаешь этого типа?

— В неприятном положении окажется этот идиот, — угрюмо ответил он.

Повисло неловкое молчание. Оба сделали вид, что внимательно слушают прелюдию Шопена, по радио шла передача «Классика в музыке». В камине треснуло полено. Татьяна вздрогнула. Андрей поднялся, пошевелил дрова, потом повернулся к девушке и постарался улыбнуться.

— Не переживай. Я с тобой, ты в безопасности.

— А я и не сомневаюсь, — заверила его девушка. — Моя жизнь не изобиловала подобными приключениями.

Хозяин улыбнулся и с интересом посмотрел на нее.

— Танюш, я эгоист, так замотался со своими проблемами, что даже не расспросил тебя о том, чем ты занимаешься в столице.

Она тяжело вздохнула.

— Я работаю помощницей в юридической фирме.

— А почему ты вздыхаешь? Тебе не нравится твоя работа?

— Я очень довольна. Родители хотели, чтобы я пошла по их стопам и занялась медициной, но меня она никогда не привлекала. Поэтому я закончила юрфак и сейчас набираюсь опыта.

— Ну и в чем же проблема?

Таня медлила с ответом, задумчиво накручивая светлую прядь волос на палец и неотрывно глядя на пылающий огонь.

— Дима — директор фирмы.

Андрей тихо присвистнул:

— Так ты собиралась выйти замуж за своего начальника?

Девушка с безнадежным видом кивнула головой.

— Поскольку помолвка расстроилась, придется распрощаться с должностью.

— Неужели твой босс настолько мелочен, что способен уволить тебя? Уверен, ты ошибаешься.

— Он вынужден будет пойти на такой шаг. Как только вернусь в город, то сама подам заявление на увольнение.

— Итак, Татьяна Исаева, ты сжигаешь мосты.

— Боюсь, что так. Но не думай, что я поддалась эмоциям. Решение созрело еще в канун новогодних праздников. И повод есть… Мой приятель по универу пригласил нас на вечеринку, но в последний момент Митя отказался, сославшись на важную встречу, на которой я тоже должна присутствовать. Ну, я взорвалась, высказала, что мы никогда не проводим время ни в какой компании, потому что он всегда находит предлоги для отказа. В общем, мне стало ясно, что жизнь с таким человеком заурядна. Конечно, Дима, намного старше меня… — тут девушка запнулась, — но…

— И на сколько? — Казалось, Андрей проявил живой интерес к последней фразе.

— Ему сорок один. — В синих глазах Тани заплясали озорные искорки. — Он на четыре года старше тебя!

Девушка бросила осторожный взгляд на подтянутую фигуру своего собеседника. Даже в расслабленной позе он выглядел атлетом — тренированное тело было безупречным. Седина еще не тронула прекрасные темные волосы, а небольшие лучики морщинок в уголках глаз скорее говорили о привычке вглядываться вдаль, а не о первых признаках старения. Дмитрий Макаров тоже отличался высоким ростом, но его светлые рыжеватые волосы поседели на висках и поредели на макушке. Татьяна неожиданно поняла, что ее бывший избранник имел вид человека, неравнодушного к вкусной пище и дорогим винам.

— Должна признать, — заметила она, — что Дмитрий выглядит намного старше Вас, майор.

— Это комплимент? — мужчина прищурил глаза.

— Оу, безусловно, — она рассмеялась. — Никто не скажет, что у нас с тобой разница в двенадцать лет, за исключением некоторых ситуаций.

— И каких же?

— Когда ты думаешь о том, как схватить взломщика, твои глаза становятся холодными и угрюмыми. Ты кажешься незнакомым.

— Тебе не по душе?

— Не в этом дело. Я надеюсь, что ты никогда не обратишь такой взгляд на меня!

Андрей откинулся на спинку стула и весело рассмеялся.

— Вряд ли я останусь бесстрастным, если речь пойдет о тебе…

Таня почувствовала, как кровь стучит у виска, она покраснела от волнения, но постаралась скрыть смущение сдержанной улыбкой.

— Какое облегчение! Только вряд ли снова появлюсь здесь. Мои родители собираются переезжать…

— А если я тебя приглашу? Ты сделаешь одолжение, если время от времени будешь навещать Олю. Ей предстоит нелегкая адаптация, пока не появятся школьные друзья.

— В таком случае я обязательно приеду, — с воодушевлением согласилась Татьяна. Приглашение Андрея стало для нее большим приятным сюрпризом.

— Договорились! — Девушке показалось, что он посмотрел на нее как-то особенно мягко. — В конце концов, ты будешь чувствовать себя как дома!

— После того как мы переживем осаду?

— Я имею в виду ваше поместье. Дело в том, что я купил его.

Новость потрясла девушку, вот уж точно гром среди ясного неба. Она не знала, как реагировать: радоваться или огорчаться.

— Правда? Но, зачем тебе наш коттедж, когда у тебя есть свой дом?

— Я поселюсь там вместе с Оленькой, поскольку надеюсь превратить наше родовое имение в доходное место.

— Что-то вроде отеля?

— Не совсем. Я считаю, что дом, расположенный на высоком берегу Волги, над самой рекой, идеально подходит для создания специализированной базы. Ты, наверное, слышала о курсах выживания? Полагаю, что мои знакомые, бывшие военные, перейдут на тренерскую работу. А во время школьных каникул хотелось бы устроить здесь лагерь для детей, пусть наслаждаются свежим воздухом.

— На организацию пойдут доходы от курсов?

— В какой-то степени. Скоро начнется реставрация старых теннисных кортов. Я задумал построить гимнастический комплекс с бассейном. Со дня на день жду официального разрешения, — с удовлетворением закончил Андрей.

Новость произвела на девушку неизгладимое впечатление.

— Однако подобное мероприятие требует больших вложений.

Хозяин усмехнулся.

— Вскоре после развода, умер мой крестный. А он умел делать деньги… Нас связывала искренняя привязанность. Иногда во время отпуска мы обедали в его клубе. Настя же никогда не ладила с моим крестным отцом, поэтому я давно оставил попытки брать ее с собой. Но Ольгу старик обожал.

Мой отец всегда утверждал, что Лев Булатов обеспечил свое будущее, но мне, честно говоря, и в голову не приходило, что старик по-настоящему богат. Он относился к типу людей, которые мне импонируют, и вовсе не потому, что присылал мне дорогие подарки ко дню рождения и потчевал шикарными обедами. Лев очень серьезно относился к обязанностям крестного отца. Его интересовали мои успехи на военном поприще, в спорте, он приезжал на выпускной парад и тому подобное. И когда умер мой отец, Булатов в какой-то мере заменил его. Я к нему очень прикипел! А он завещал мне целое состояние… Часть средств принадлежит Оле, они поступят в ее распоряжение по достижении совершеннолетия, некоторая сумма пошла на благотворительные цели, но львиная доля наследства досталась мне. Есть, правда, странная оговорка… Лев распорядился, чтобы я употребил деньги на доброе дело, в любой форме, по своему усмотрению.

— Несомненно, он хорошо тебя знал, потому что ты разработал блестящую идею! — воодушевилась Татьяна. — Видимо, ты станешь сам управлять этим?

— Нужно все хорошенько продумать, взять бухгалтера, юриста, пригласить учителей для школы.

— Может, для меня тоже найдется занятие? — пошутила девушка.

— Если ты полагаешь, что я погибаю без помощника, хотя еще ничего не началось, то ты абсолютно права! — он махнул рукой на кипы бумаг. — Сделай одолжение, помоги разобраться, поработай хотя бы временно!

Девушка покраснела.

— Я пошутила, но, если тебе действительно нужна помощь, я с удовольствием!

— Но предупреждаю, в ближайшие месяцы ты будешь очень загружена, а потому обещаю платить на десять процентов больше, чем ты зарабатываешь сейчас.

— Какая щедрость! — Таня встала и положила руку на ладонь Андрея. — Давай установим испытательный срок, вдруг не сработаемся?

Он улыбнулся:

— Неплохая идея. Ведь ты можешь решить, что я весьма занудный босс.

— Или я тебе не подойду, — согласилась Таня.

Экс-майор крепко сжал ее руку и серьезно посмотрел в широко распахнутые голубые глаза.

— Это вряд ли, Танюш…