Первый чемпион Земли

Глава 10

За несколько часов до восхода солнца, вслушиваясь в звуки долетавшие до нас, я понял, что сражение проиграно, а оставшиеся в живых бежали. Новости о разгроме, ввергли мою команду в депрессию, до самого утра больше никто так и не смог заснуть.

Дождавшись рассвета, приказал своим боевым товарищам готовиться к длинному забегу, что ни у кого, не вызвало восторга. Уля даже попыталась донести до меня, что соревноваться в беге с сотнями гиено-крыс, которые конечно же никуда не ушли от десятков тонн добытого мяса, по меньшей мере глупо.

Команда молчаливо поддержала своего глашатая народной воли, к несчастью для них у меня в отряде была диктатура и мнения народа было проигнорировано.

Тяжело вздохнув, мысленно напомнил себе, что передо мной не кадровые военные, а самые обычные гражданские.

— Сейчас крысы, как и большинство хищников, что долгое время голодали, сожрали на много больше чем обычно, вследствие, чего отяжелели от еды и вряд ли смогут вести долгие преследования или бегать достаточно быстро. А это наш шанс уйти как можно дальше.

Больше ничего не объясняя, оставил команду собираться, соскользнул с дерева и перешагивая многочисленные трупы крыс пошёл к лагерю на разведку. Пробравшись на окраину рощи, осторожно выглянул из за дерева. Огромная площадь в пару квадратных километров была буквально завалена телами людей и гиено-крыс, в некоторых местах где видимо были организованы очаги обороны, высились целые курганы из тел животных и людей. Как Ульяна и говорила крысы никуда не делись, а продолжали пировать на поле боя, на сколько я видел моё предположение об обжорстве тварей, тоже подтвердилось, ближайшие хищники, которых я смог рассмотреть, были раздуты словно воздушные шары, многие обожрались до такой степени, что просто без сил лежали на земле. Немного ближе к центру бойни заметил несколько вожаков гигантов, но и они не избежали всеобщего праздника живота и тоже были мало активны. Стараясь не смотреть на чёрную от крови землю и обглоданные останки людей, попятился, и стараясь не издавать шума, вернулся к своей команде.

Мои бойцы уже спустились и даже успели добить немногих раненых крыс, что смогли пережить ночь.

— Что, всё плохо?

— Потери большие?

Обрушились на меня с вопросами мои боевые товарищи.

— Бегом марш.

Скомандовал я, тут же подавая пример. Недовольные бойцы потянулись за мной.

Пройдя рощу насквозь, вышли с противоположной стороны от разгромленного лагеря. После чего сделав небольшую дугу встали на свой прежний курс. Уже через пару километров бега стали попадаться тела, тех, кто смог вырваться из ночного ада, в горячке не почувствовав ран. Такие обычно умирали от кровопотери, иногда умудрившись уйти очень далеко.

Через несколько километров, убедившись, что нас никто не преследует, а у крыс не оказалось отряда прикрытия, я разрешил краткую остановку.

«Все-таки немного переоценил интеллект крысиного короля. Думал он оставил сотню в прикрытии, да и часовые не помешали бы. Эх, сейчас бы пару сотен мужиков с яйцами и можно было, всех тварей перебить».

— Много погибло?

Вернулся к своему вопросу Рэмбо. Увидев мою саркастическую усмешку, воскликнул

— Неужели половина!

— Точно не скажу, но где-то от семидесяти до девяноста процентов личного состава.

Цифра шокировала моих бойцов, дальше бежали в молчании, каждый переживал по своему кто-то как Сергей Александрович, был угрюм и не разговорчив, а кто-то как Ульяна находился на грани нервного срыва и только Линда видя что я спокоен, была безмятежна.

«Хорошо быть ребёнком, живёшь только здесь и сейчас, а что будет завтра совершенно не важно».

Вскоре нам попалась первая выжившая, это оказалась молодая индианка, с разорванным до кости предплечьем. Кто-то успел перетянуть тряпкой ей руку и тем самым помог избежать смерти от кровопотери, но видимо девушка быстро ослабела и её бросили.

— Стойте! Мы должны взять её с собой!

Визгливые нотки в голосе Ули подсказали мне, что на нас надвигается титанических размеров истерика.

— Конечно.

Кивнув женщине, сделал к ней быстрый шаг и легонько ткнул кулаком в подбородок. Глаза Ульяны закатились, не дав упасть обмякшему телу на землю подхватил его, легко закинув на плечо.

Индианка молча проводила нас наполненным отчаянием взглядом, но даже не сделала попытки подняться с земли. Следующие счастливчики вырвавшиеся из крысиного пекла встретились нам через пару километров. На этот раз это была группа из семи человек, всё молодые и спортивные, но почему то ни у кого не было оружия, даже простой палкой никто не озаботился. Всё семеро вымотанные ночным забегом без сил лежали на земле. При нашем приближении молодой мужчина зашевелился и опираясь о землю тяжело сел, оценив людей одним взглядом, молча пробежал мимо. Будь они с оружием и в более хорошей форме, я бы попытался их мобилизовать, но терять время ожидая когда они придут в себя был глупо, в десяти километрах, за спиной располагалась целая орда крыс, которые самое позднее через сутки, снова пойдут по нашим следам. И пока судьба предоставляла нам шанс увеличить расстояние между нами нужно было использовать его на всю катушку. Правда был и момент, что ломал всю мою логику, с высокой долей вероятности, мы удаляясь от этой стаи, приближались к другой.

Едва расположившись на небольшом пригорке на завтрак, как из зарослей кустарника, неподалёку вывернула большая группа людей. Едва переставляя ноги толпа двинулась в нашем направлении. Одним взглядом оценил, вооружение, к слову очень скудное, только трое из пятнадцати человек сохранили копья, не обошёл вниманием и усталость отряда. Раненых тоже хватало, но тяжёлых не было, иначе так далеко они бы не забрались.

Убедившись, что на текущий момент, условно боеспособных, едва ли пара человек, успокоился.

Когда расстояние между нами сократилось до двадцати метров, я не отрываясь от обгладывания крысиных рёбер, кивнул Мо. Китаец, молча отложил недоеденную переднюю лапу и не вставая вытащил из за пояса пистолет. Красноречивый жест стволом, оказался доходчивей, чем английский Хахоу, люди остановились смотря на нас голодными взглядами.

Рэмбо прожевав кусок мяса проглотил его, запил водой из общей бутылки и с гнусной усмешкой выдал.

— Бананьев нема хлопцы.

Коротким взглядом заткнул развеселившегося Рэмбо, перевёл взгляд на индийцев. Так как Уля всё ещё пребывала в отключке, пришлось вести переговоры через Мо. Присоединиться к нам захотели все, но Полигон меня кое-чему научил и первое, это не собирать балласт и не делать добрых дел, всё-равно вместо благодарности получишь обвинения во всех грехах. Поэтому всех кто не сохранил оружие, я сразу отсеял. Один из копейщиков, тоже отпал, так как у него среди отсеянных оказался какой то родственник и он отказался без него вступать в нашу «шайку». Возможно он думал, что его будут уговаривать или даже прогнуться под его условия, но в моих глазах ценность его была не велика и я просто перешёл к другим кандидатам. Оставшиеся двое ломаться не стали, нежных чувств к покинутым товарищам не питали и легко перешли под мою руку. После чего, через Мо предупредил их, что в моём отряде есть одно правило, полное подчинения своему командиру, то есть мне. Неприятия у новых бойцов это не вызвало и им тут же было выдана пайка в виде крысиного мяса. Остальных Рэмбо с помощью не парламентских выражений прогнал.

Далеко группа не пошла расположившись от нас в двух десятках метров, видимо всё ещё надеялись, что их вдруг станут бесплатно кормить и вообще вспомнят о гуманности и сострадании. Не вспомнили. Дав новым бойцам отдохнуть полчаса, поднял отряд и погнал его вперёд.

"Если я не ошибся с оценкой расстояний, то до Идола осталось чуть более сотни

километров. Если никаких приключений не случится, то через полтора суток будем на месте".

На следующем привале придумал индийцам позывные, тот кто был помоложе и повыше ростом стал Маленьким Муком из за идиотских красных штанов, а второй более кряжистый и мускулистый стал Ворчуном из за постоянно угрюмого выражения лица. Оба к своим позывным отнеслись равнодушно, а их собственные написанные на хинди ники, никто так и не смог прочитать.

Перераспределив груз на всех, ускорили шаг. Скоро мой неутомимый разведчик Линда, стала приносить сведения о небольших группах людей, движущихся в том же направлении, что и мы. Тратить время и собирать людей я не стал, надеялся, что получиться проскочить, так как за последние несколько часов ни увидел ни одной крысы. Не прошло и часа как судьба ткнула меня лицом в неприятное.

Новости как обычно принесла Линда.

— Говорит, что за той горкой дерутся люди с большой стаей крыс!

Злым и немного невнятным голосом перевела Уля,

после того как женщина очнулась она была очень зла, причём до такой степени, что чуть не полезла на меня с кулаками. Но главное её психическое состояние стабилизировалось.

Поднявшись на холм, увидел, что парой сотней метров ниже по склону на отряд из двух десятков человек, наседает стая в тридцать голов. Причём без особого успеха, бойцы были хорошо вооружены и похоже уже имели опыт схваток с крысами.

— Ба! Да это же американец!

Воскликнул Рэмбо, который в силу своей возрастной дальнозоркости смог различить шлем Бутчера в толпе бойцов.

— Построились!

Решение я принял мгновенно, нужно объединяться, если впереди нас ждёт такая же орда, что и позади, то шанс проскочить маленькой группой, едва ли выше ноля.

Боя не случилось увидев нас твари просто отступили, оставив на земле несколько истыканных копьями туш. При виде меня Бутчер скривился, словно жевал лимон, но всё же нашёл в себе силы для дурацкой шутки.

— А ты живучий как крыса русский, я уж надеялся тебя больше никогда не увидеть.

Не отвечая на подколки американца внимательно оглядел его людей, не обделив вниманием и его самого. Всё их имущество состояло, только из оружия, ни запасов пищи, ни тёплых вещей ни у кого не было, к тому же многие были ранены, о чем свидетельствовали грязные окровавленные тряпки, торопливо накрученные на раны. Сам сержант, тоже не выглядел бравым солдатом, как пару дней назад. Теперь при нём не было винтовки, разгрузка была изодрана в клочья, видимо близко познакомившись с крысиными клыками, а сам он был грязным словно его собаки валяли по мокрой земле.

— Хреновый из тебя командир американец.

Уля по прежнему исправно выполняла функции переводчика, а насмешку в моём голосе Бутчер заметил и сам.

— Не хуже тебя русский!

Запальчиво словно мальчишка, бросил сержант.

— Серьёзно? Посмотри на моих людей. Я не потерял ни одного бойца, за всё время проведённое в этой дыре, у меня даже никто не ранен.

Сытые ряхи моих бойцов сильно контрастировали с изможденными лицами из группы Бутчера. Сержант понял, что сравнение явно выходит не в его пользу.

— А самое важное.

Продолжил я добивать солдата, стоящего с бледным от ярости лицом и сжимающего до белых пальцев копьё.

— Не я уложил в землю больше тысячи человек, бездарным командованием.

Пробормотав что-то матерно-непереводимое Бутчер сдался, прошипев сквозь зубы.

— Да пошёл ты! Ёбаный русский!

Пропустив мимо ушей оскорбление, посмотрел солдату прямо в глаза.

— Ну что американец, пойдёшь ко мне в отряд.

Похоже последние дни сильно подкосили веру Бутчера в себя, так как он неожиданно выругался и согласился, признав моё старшинство.

«Так и знал, что пиндосы слабаки».

Пришлось задержаться на несколько часов чтобы разделать и запечь несколько крыс, устроить обед и заняться перевязкой и осмотром ран. Не отвлекаясь от хозяйственных хлопот выставил на близлежащих возвышенностях наблюдателей и выслал тройки разведчиков на километр вперёд и в стороны. Бутчер мрачной тенью следовал за мной, во время обработки ран, многие из которых пришлось прижигать или делать компрессы из мочи, так как начались нагноения.

Постепенно сержант разговорился и выяснилось, что он несмотря на десять лет службы в рядах зелёных беретов, почти не имеет боевого опыта, а тот что был, по моему мнению проходил в тепличных условиях, с поддержкой авиации, артиллерии или иных родов войск.

«А ты попробуй в болоте, в джунглях, в полной „автономке“, да с таким заданием, что если попадешься, то министр обороны сделает удивлённое лицо и скажет, что такие у нас не значатся».

— Чему вас только учат.

Проворчал я по русски.

Вопросы сержанта где служу я сам и прочие о личной жизни, проигнорировал.

Приведя подразделение, в человеческий вид возобновил марш-бросок, но на этот раз скорость была никакая, а я постоянно крутил головой, высматривая боеспособные группы, если такие попадались после недолгой вербовки принимал их в свои ряды. Причём тем, кто мне казался балластом, просто отказывал, не обращая внимания на слезы и мольбы. Все уже понимали, что только большие отряды имеют шансы выжить, мне же в отряде захребетники были не нужны.

К вечеру удалось собрать тридцать семь человек, конечно нужно было время на боевое слаживание, что бы превратить это сборище, хотя бы в подобие боевого подразделения, но я был скромен в своих желаниях и сильно на людей не давил.

Уже на закате мои разведчики, которых я рассылал во всё стороны, нашли очередную группу, что укрывалась в небольшом овраге. К моему удивлению лидером отряда оказался Мальборк. Правда от того холенного, высокомерного британца, ничего не осталось сейчас он выглядел уставшим оборванцем в окровавленных лохмотьях. В прочем как и два десятка его людей. Похоже не так давно их серьёзно потрепали, так как все имели раны разной степени тяжести, причём парочка была уже при смерти. Как я и думал переговоры с англичанином были быстрыми, он без споров пошёл под моё командование, легко бросил умирать в овраге, нескольких тяжелораненых, в общем повёл себя как истинный джентльмен за пределами Англии.

Остаток светового дня потратил на поиск подходящего места для ночёвки и нашёл его. Подходящим местом оказался длинный язык земли, рассекающий глубокий овраг пополам. Благодаря крутым склонам попасть на своеобразный подиум можно было, только с двух сторон, что делало его удобным для обороны. Едва найдя место для лагеря, стал гонять своих подчинённых, часть отправилась за дровами, а другие принялись нарезать и затачивать колья, третьи занялись их установкой. Костров тоже было разведено несколько, один в середине, где и располагался основной лагерь и два по краям. Чтобы быть в максимальной боевой готовности, весь отряд был разделён на три части и пока один взвод дежурил, два других отдыхали. Но всё принятые меры предосторожности оказались не нужны ночь прошла спокойно. Хотя часовые замечали вдалеке, шныряющих крыс.

Во время завтрака, в место газеты открыл интерфейс. Моё плохое предчувствие, оправдалось на сто процентов.

«Это просто пиздец»!

За сутки колличество игроков сократилось почти на сто тысяч.

«Итого количество участников Испытания сократилось до пятидесяти трёх тысяч двести семи человек и что-то мне подсказывает, что это не окончательный результат. Похоже выбраться с Полигона будет несколько сложнее, чем я думал».

Интерлюдия.

Пекин. Штаб-квартира МГБ.

В огромном кабинете с панорамными окнами, обставленным в стиле модерн, за вытянутым столом без углов сидела группа мужчин в строгих костюмах.

Грузный мужчина с лицом уставшего бульдога и по совместительству директор МГБ Ву Бенгвин, кивнул одному из своих заместителей. Седой азиат открыл лежащую перед ним папку и поднялся.

— На сегодняшний день.

Начал седой без раскачки.

— Известны личности почти ста тысяч игроков, граждан Китая, есть информация и по игрокам соседей.

Добавил докладчик бросив короткий взгляд на Бенгвина.

— Из за отсутствия законных оснований и некоторого дефицита бюджета мы не можем начать ни одного масштабного проекта. Пока ограничивается сбором информации и вербовкой агентов. Хотя аналитический отдел уже предлагает ряд проектов, среди которых есть и военные, но как я уже и сказал всё упирается в отсутствие нужных законов.

— Что известно, о игроках из Топ листа.

Прервал директор МГБ седого. Ни на секунду не растерявшись, мужчина перелистнул несколько страниц и продолжил.

— Личности девяноста процентов всех граждан Китая входящих в первую тысячу известны, по остальным идёт активная работа. Уверен, в ближайшее время личности всех игроков будут установлены.

— Что известно по тем русским в отряде с которыми находится этот «Великий дракон».

Иронию в голосе Ву Бенгвина услышали все, но ни кто не улыбнулся.

— Есть только их игровые ники и описание внешности, на данный момент о них ничего не известно. «Великий дракон».

Последнее мужчина произнёс без следа иронии.

— Пока тоже остаётся инкогнито.

— Разработайте план по «мягкой» вербовке этих русских, как командой, так и по отдельности, в случае неудачи оставьте возможность для сотрудничества в будущем.

Сделав паузу в монологе директор разведки на мгновение задумался.

— И вот ещё, что. Подготовьте вариант с ликвидацией.