Первый чемпион Земли

Глава 7

Организованного боя не получилось, гиено-крысы первой же атакой развалили строй и с какой-то неестественной яростью принялись рвать людей. Причём часть рванула к гражданским, что кучковались в центре построения и вдруг оказались совсем без прикрытия.

«Пиздец старушкам»!

Под вопли боли и ужаса раздираемых людей, отступил на левый фланг. Мало кто смог оказать осмысленное сопротивление в основном большинство в страхе метались по полю внося ещё больше паники и сумятицы, многие побросав щиты улепетывали прочь, бросившиеся за ними крысы показали, что зря. Бой за какую-то минуту перерос в бойню, особенно когда в плотную кучу гражданских влетели десяток гиено-крыс, устроив там настоящую резню с фонтанами крови и выпущенными на землю кишками.

Могучим пинком отбросил метнувщуюся мне под ноги тварь и стал буквально за шиворот ловить дезертиров, на ходу сколачивая из них отряд. Прежде чем я пробился к Мо и смог организовать тех немногочисленных бойцов, что ещё не сбежали, как битва разбилась на локальные стычки. Небольшие группы вставали спинной к спине и как могли отбивались от налетавших крыс.

Несмотря на кажущийся хаос, что творился на поле битвы, я краем глаза замечал, что крысы в основном нападают, только на безоружных или одиночек, на организованные же группы, скорее изображали атаки, чем реально нападали, как в начале боя.

«Ясно, теперь нас просто выдавливают с поля боя».

Несмотря на то что я как заведённый вертел головой стремясь охватить взглядом всё и сразу, обстановку вокруг отряда я тоже, не забывал мониторить. На мгновение отвлекшись, от наблюдения за отрядом Депутата, резким тычком прибил, очередную не осторожную, крысу к земле.

К счастью для всех стая была не больше сотни голов. А людей чуть ли не вчетверо больше, но несмотря на это люди проиграли, оставив поле боя, заваленное своими трупами и ранеными, за крысами. Отдельные кучки бойцов огрызаясь ударами рогатин, на ленивые атаки гиено-крыс медленно пятились покидая место неудачной битвы.

«Если это не разгром, то я даже не знаю как это назвать»!

Я вместе с тремя десятками людей, половина из которых были бесполезным балластом, последним покинул место своего тактического позора. Судя по поведению крыс нас просто отпустили, мяса на поле, для оставшейся стаи, было больше чем достаточно.

«Напади они ночью разгром был бы ещё ужаснее».

Почти километр пришлось пятиться, пока последние твари не отстали от нас. По дороги нам стали попадаться одиночки кому повезло сбежать ещё в самом начале боя. Многие были ранены, причём некоторые довольно тяжело, не замечая в горячке ранений прямо на ходу истекали кровью, а когда сил идти дальше не было ложилась на землю и умирали. Пока мы отходили встретили троих таких бегунов, причём двое ещё были живы. Один из таких трусов, крепкий азиат, увидев нас приподнялся и что-то крикнул на китайском, протянув в мою сторону руку. Не снижая шага прошли мимо раненого, что-то кричащего, жалобным голосом, нам в след.

У меня в отряде своих легко раненых было семеро, так что остальных я просто игнорировал.

Отойдя на несколько километров от места побоища, встали на стоянку. Я был уверен, что как минимум двое суток крысы за нами не пойдут, запас мяса у них был более чем солидный.

Несмотря на то, что все буквально валились с ног от усталости, выставил две пары часовых. Под утро проснувшись самым первым, смог полюбоваться четырьмя идиотами нагло спящими у погасшего костра. Церемониться не стал, ударами ног по рёбрам разбудил дозорных, после чего каждому выдал по сильной зуботычине и отправил прикрывать тыл, пообещав, что следующий залёт станет для них последним.

К обеду за очередным холмом заметил поднимающийся к небу столб дыма.

Ещё через полчаса вышли к лагерю, где были собраны остатки выживших, оценив на глаз лежащих вповалку на земле людей, пришёл к выводу, что как минимум половины личного состава мы недосчитались.

Ни разведки ни часовых опять не было, даже наблюдателя на холм ни догадались поставить.

«Нет, с этими идиотами каши не сваришь, нужно набирать себе нормальных бойцов и уходить».

Я хорошо помнил, о колличестве перенесённых на Полигон гиено-крыс, и если нас чуть не сожрала стая едва ли в сотню голов, то что будет когда мы нарвëмся, на стаю из трёх сотен?

Уже на подходе меня радостным визгом встретила Линда, причём похоже она единственная кто рад был меня видеть, не выпуская обломка копья из рук бросилась меня обнимать.

На душе потеплело, улыбнувшись девочке, погладил её по голове.

Здесь же нашлись и Уля с Рэмбо, оба сидели с угрюмыми лицами. Похоже кровавая крысиная вакханалия шокировала моих солдат. К счастью никто ранен не был, если не считать царапин и новых синяков. Так же выжил и Герасимов с китайским лидером, увидев, что я вернулся оба направились ко мне с самыми решительными лицами.

«Похоже сейчас будут искать виноватых».

По дороге к главарям примкнули несколько десятков человек, у многих в руках были дубинки.

«Похоже их уже накрутили. Лучше бы такую храбрость с крысами проявили».

Подумал я с глухой злобой. Мои бойцы не подвели, едва увидев комитет по моей встречи, подскочили с мест и заняли позиции у меня с боков. Зато люди которых я привёл с собой, поспешно покинули меня, боясь попасть под раздачу.

Мо из за пояса достал трофейный Макаров и демонстративно передёрнул затвор, опустив его на прямой руке стволом вниз.

«Патронов то нет».

Уля с Рэмбо сжимали в руках копья.

«Если дойдёт до драки, затопчут за полминуты».

— Ты!

Заорал Герасимов ещё издалека.

— Ты понял, что натворил! Из за тебя погибло сотни людей!

Согласным гулом депутата поддержали десятки людей. «Говорил бы по китайски, было бы больше».

С насмешкой подумал я.

— Ты ответишь, за их смерть!

Распаленный собственными словами подскочил ко мне в упор, видимо думал, что остальные последуют за ним, но Макаров Мо смотрящий в лоб главному китаезе, своим чёрным зрачком, остудил горячие головы. Без замаха ткнул кулаком под дых храбрецу, сложив его пополам, после чего просто оттолкнул сипящее тело в сторону. Под возмущённый гул толпы вынул из за пояса револьвер, продемонстрировал его самым глупым, как и ожидалось огнестрел произвёл нужное впечатление, получить пулю никто не захотел.

— Уходим.

Я понимал, что вчетвером да ещё с ребёнком на руках, наше путешествие закончится на первой встреченной крысиной стае, но выбора не было, моя популярность у местного электората упала на столько, что в любой момент можно было ожидать бросок копья в спину.

«К чёрту! Хватит с меня бескорыстной помощи людям, теперь, только для своих».

Понадеявшись набрать людей по дороге, мы поспешно удалились, провожаемые злобными взглядами.

«Стаду показали виноватых, стадо довольно».

На ходу обновили свой запас вооружения, срезав и изготовив ещё несколько рогатин. Вспомнив про дротики приказал сделать десяток, хотя не был уверен в их эффективности, всё таки деревянное остриё не внушало доверия.

Первых людей мы встретили, уже когда солнце клонилось к горизонту. Небольшая группа из пяти человек, двух мужчин и трёх женщин, неспешно двигались в сторону Идола. Нас встретили настороженно, сжимая в руках дубинки. Выглядела команда решительно и судя по окровавленным тряпкам, намотанным на раны вместо бинтов, с гиено-крысами они уже сталкивались.

«Серьёзных травм нет. Это хорошо».

Остановившись напротив мужика которого я посчитал главным, кстати араба и без обиняков начал.

— Предлагаю объединиться, иначе эту ночь ни кто не переживёт.

Ульяна уже привычно перевела на английский.

Араб внимательно изучил наши лица, не обойдя вниманием и оружие и верно решил, что с нами шансы выжить повысятся.

— Меня зовут Халид ибн Мухаммад Аль-Зайд.

Ник над головой араба подтвердил его слова.

— Мы согласны.

— Бэр.

После быстрого знакомства, пришлось заняться довооружением новых бойцов, кстати Халиду, очень не понравилось, что я взял в оборот его людей, но у него хватило ума понять, что сейчас не время делить власть.

Расспросив пополнение узнал, что раньше их было почти тридцать человек, но после короткой стычки с крысами группа разбежалась, по крайней мере те кто остался жив.

На этот раз место для лагеря и возможного поля боя выбирал тщательно учтя свои прежние просчёты. Таким местом стал берег небольшого озерца. Приказав разбить лагерь прямо на берегу озера, под удивлёнными взглядами стал раздеваться.

— Ого, да ты прям Шварценеггер!

Присвистнул Рэмбо. Поймав на себе ещё несколько восхищённых, а иногда и завистливых взглядов, снял берцы, стянул штаны и ставшись в одних семейных трусах, полез в воду, прихватив с собой длинный шест.

Не забыв оставить Линду охранять мои вещи. Озеро комфортной температурой не порадовало, зато дно было песчаным и почти не проваливалось под ногами. Через десяток шагов вода дошла до середины бедра, ещё немного побродив туда сюда убедился, что дно везде ровное и твёрдое.

«То что надо».

Сильным ударом всадил шест в дно и побрёл обратно, мужественно делая вид, что совсем не чувствую холода.

— Ты что помыться хотел, да побоялся яйца замочить?

Хохотнул Рэмбо.

«Помыться конечно было бы не плохо, чую от меня уже разит и нифига не розами».

Собрав бойцов возле костра, довёл до всех план боя.

— Когда крысы полезут, все по моей команде хватают своё оружие и бегут вон к тому шесту.

Халид бросил на меня уважительный взгляд, видимо оценил задумку.

— Там где нам будет по пояс, крысам придётся плыть, тем самым они лишаться своего главного преимущества, маневренности и скорости. Нам останется, только пробивать им головы дубинками, если конечно, они осмелятся полезть за нами в озеро.

На всякий случай всё-же распределил роли, всех женщин кроме Ули сделал копейщиками их задача была отталкивать рогатинами крыс, чтобы они не задавили нас массой или не заплыли с боку. Конечно было бы неплохо обзавестись хотя бы парой щитов, но Солнце уже почти село, да и нужного навыка среди нас никто не имел.

«В следующий раз, надо будет ещё и наклонные колья в землю вбить, это должно замедлить атаку быстрых тварей».

Часовых опять выставил парами, сразу предупредив, что, если кто уснёт, то я лично переломаю ему все кости и оставлю подыхать на берегу озера.

— Лаошу!

Пронзительный, визгливый крик наполненный ужасом и омерзением вырвал меня из сна. Мгновенно перейдя от сна к бодрствованию, вскочил на ноги.

— Подъём!

От моего рявка, людей буквально подбросило.

— Все в озеро!

Схватив, заранее приготовленную, огромную охапку дров, бросил в костёр, после чего быстро накинул на плечи рюкзак, подхватил своё оружие и не оглядываясь рванул к озеру, попутно выдал ускоряющего пинка Мо, что зачем-то остановился посмотреть на надвигающуюся волну тварей. Часовые едва успели в последний момент, влететь в воду, у них буквально на пятках висели самые шустрые гиено-крысы. Пришлось использовать несколько дротиков, но несмотря на небольшое расстояние, ни в кого не попал, толи неверный свет костра помешал, толи твари оказались слишком вëрткими.

Ещё через минуту стоянку буквально затопило телами гигантских крыс.

В воду твари не сунулись, просто бегали по берегу у самой кромки и мерзко пищали, скаля жёлтые зубы.

Размахнувшись послал дротик в скопление крыс, лёгкая палка изгибаясь в полёте, быстро преодолела разделявшие нас метры и ударила в бок животное. Крыса заверещала и изогнувшись вцепилась зубами в дротик, успел запустить ещё пять снарядов, почти истощив свой запас, когда из темноты прилетел низкий, едва ли ни на гране инфразвука, рык. Крысы как по команде отхлынули от берега и словно живая река обтекая пылающий костёр, отступили на десяток метров. На берегу осталась одна единственная крыса с дротиком в шее, причём тварь была жива и лежа на боку продолжала дёргать лапками.

— Мы так долго не выстоим.

Тихо произнёс Рэмбо.

— Не пройдёт и часа и нас можно будет брать голыми руками.

— Я уже замёрзла.

Тихо пожаловалась Уля.

— Рэмбо, возьми Линду на руки.

Мужчина успел сделать шаг к девочке, как с диким, бьющим по ушам визгом гиено-крысы пошли в атаку.

— Сейчас будет жарко!

Подбодрил я соратников.

Словно маленькое цунами на берег выплеснулась чёрная масса тварей и сходу бросились в воду. Как я и рассчитывал, скорость атаки резко упала, покрыв водную гладь сплошным ковром чёрных спин, крысы поплыли к нам. На этот раз мои броски дротиков были куда как результативнее, с такого расстояния, я буквально вбивал заточенные деревяшки в чёрные тела, выбросив последний, поднял дубинку, дождался когда первая окажется достаточно близко и обрушил её на голову крысе. Животное отлично видело мой замах, но в воде оказалось не в силах увернуться. Узловатый комель дубины с хрустом проломил череп гиено-крысы, на мгновение погрузив её под воду. Во время удара крыса даже не моргнула, до самого конца с ненавистью сверля меня своими маленькими красными глазками. Рядом с хеканьем заработал дубиной Рэмбо, Мо предпочёл мачете и сейчас оскалив зубы азартно рубил морды крыс. Из за наших спин женщины работали рогатинами отталкивая заплывающих сбоку тварей.

— Два шага влево!

Проорал я команду.

Ульяна задыхаясь перевела.

— Делай раз.

Синхронизировал я наши усилия.

— Делай два.

Через минуту пришлось отступить на шаг назад и сразу же на ещё один, твари напирали широким фронтом и мы буквально не успевали их перемалывать. К счастью я заранее проверил глубину и знал, что в этом месте дно очень пологое.

— Держать строй!

Халид увлёкшись несколько выпал из строя, за что чуть не поплатился, здоровенная чёрная тварь едва не вцепилась ему в бок, пришлось сделать шаг вперёд и мощным ударом сломать животному позвоночник. Бешеного взгляда арабу хватило, чтобы понять свою не правоту.

Низкий рёв с холма прокатившейся над озером, заставил всех крыс синхронно развернуться и погрести в сторону берега.

— Шаг в перед. Бей!

— Шаг. Бей.

Так просто отпускать тварей я не стал, чем больше мы убьём сейчас, когда они в уязвимом положении, тем меньше нападёт на нас на суше.

Выбравшись на землю гиено-крысы не остановились, чего в тайне я очень боялся, через тридцать секунд, мы остались одни окружённые мёртвыми телами крыс, мерно покачивающимися на волнах.

— Рэмбо, Мо, за мной, остальные ждать.

Выбравшись на берег, пошёл к огню, в любой момент ожидая атаки из темноты. Но всё было тихо. Подпалив от костра сухую ветку, дождался когда она разгорится и размахнувшись метнул её в сторону холма. Крыс нигде не было видно.

«Ушли или засада? Думаю все-таки засада, раз у них был координатор, значит какие-то мозги к него есть».

Долго держать в озере продрогших людей я не стал, дал пять минут погреться у костра, после чего отправил женщин, но не Улю, сложить несколько костров в двадцати метрах от лагеря. Причём сделать это таким образом, чтобы получился освещаемый периметр. Мой приказ, что пойдут одни женщины, вызвал у Халида гнев, он даже вскочил, что-то гневно закричав на арабском.

— Сядь и закрой рот.

Мо злобно улыбаясь перевел на английский. Мужчина побагровел и что то резко ответил на английском.

— Говорит, что сам пойдёт.

— Сядь! Мы не можем себе позволить терять бойцов.

Несколько секунд мы с Халидом бодались взглядами, но как и все до него, араб проиграл. Сжав кулаки сел на место и опустил голову.

— Рэмбо возьми индуса и попробуй собрать раненых тварей.

Индус был из команды Халида и не говорил ни на одном известном нам языке, пришлось общаться с помощью жестов. Через несколько минут показался индус таща верещащую здоровенную тушу за хвост, сзади шёл Рэмбо, прижимая её голову к земле. Хотя мог бы и не стараться, судя по неподвижным ногам у крысы был перебит позвоночник.

— Линда! Убей её.

Вынул из ножен свой нож и вложил девочке в руку.

— Зачем?

Нахмурилась Ульяна.

— Затем, что ей надо расти, в другой раз нас может не оказаться рядом.

— А разве…

— Всё полученные очки опыта замораживаются, до полной активации Системы.

Больше вопросов у женщины не возникло.

— Вот сюда под левую ногу.

Я сам поставил лезвие ножа к месту, где у нормальных животных располагалось сердце и придерживая ребёнка за плечи, тихо произнёс.

— Давай.

Девочка зажмурилась и надавила на рукоятку, бритвенной остроты лезвие легко провалилось в плоть твари, мгновенно убив её.

— Тащите ещё.

Рэмбо с Индусом послушно ушли в озеро искать недобитков.

— Может тогда и женщин прокачаем?

Тихо спросила Ульяна, кивнув на азиаток, бродящих от костра к костру с охапками хвороста.

— Зачем? Они скорее всего не выживут.

Уля долго вглядывалась мне в лицо, видимо что-то там разглядев, произнесла.

— И ты конечно не собираешься им помогать.

— Пока мы вместе и от них есть польза, они могут рассчитывать на мою помощь, но рисковать ради них я не собираюсь.

— А ради меня?

Бросив удивлённый взгляд на напряжённую женщину, ответил.

— Ты мой солдат, а я своих не бросаю.

Кажется мой ответ успокоил Ульяну, хотя она и старалась не показывать этого, но у неё явно поднялось настроение.

Всего для Линды нашлось семь крысюков, которых она благополучно заколола.

Посадив девочку напротив убедился, что особых потрясений она не испытала.

«Детская психика гибкая»

— Тебе нужно сменить имя. Линда Холлидей слишком пафосно для такой маленькой девочки.

Линда улыбнулась и через несколько секунд ник над её головой изменился.

Runner.

На перевод этого слова моих куцих знаний хватило.

— Бегунья. Тебе идёт.

Только сейчас я задумался как девочка подросток могла выдерживать все марш-броски, что я устраивал, когда даже взрослые и неплохо тренированные люди буквально валились с ног. Оказалось, что Линда давно и серьёзно занимается бегом и даже входит в сборную школы Милфелд, что выставляет своих воспитанников на очень высоком уровне. По словам девочки в этом году она участвовала в чемпионате Европы, в своей возрастной группе, в беге на десять миль и хоть, и не выиграла, но показала очень не плохое время.

«Эге, да в текущей форме и мне с ней не тягаться в марафонских забегах».

Утром приказала Рэмбо и Мо разделать несколько крыс, после чего велел запечь мясо в углях.

Ульяна узнав, что придётся есть крысятину позеленела и поспешно отошла от костра, хотя на мой взгляд, аромат жареного мяса крысы писем не отличался от того же запаха баранины. Мо и Рэмбо восприняли эту новость равнодушно. Зато Халид опять разнервничался и стал кричать, что то про харам.

Рэмбо с какой-то подозрительной усмешкой, положил руку на плечо арабу.

— Да ты не парься, крыса не свинья.

Халид в ярости сбросил руку Рэмбо и что-то проорав ушёл на холм.

— Ломает его, он же за главного был, а теперь сам на побегушках.

Объяснил нервное поведение Рэмбо.

— А пойти против кишка тонка.

Добавила Ульяна, ехидно улыбаясь.

С готовкой мяса провозились до обеда, чтобы никто не сидел без дела заставил всех свободных от заготовки продовольствия нарезать тонких веток и плести щиты. Получилось не очень, но худо-бедно свои функции выполнять могли. Один щит выдал Халиду, другой Рэмбо. Мясо разделил между женщинами и Индусом. Уля опять осталась без груза.

Вышли когда солнце уже начало свой бег к горизонту, сразу же взял высокий темп, но через каждые сто метров снижал шаг. С одного из холмов заметил, как в кустах в нескольких сотнях метрах под нами шныряют крысы. Пришлось ускорится и бежать пару километров, пока наши носильщицы, не стали падать. Пришлось перейти на шаг.

Дав людям передохнуть несколько минут, снова рванули вперёд.

— Начальник, куда мы так ломимся.

Задыхаясь спросил Рэмбо.

— К реке. Если верить карте в десяти километрах впереди, есть река. Не хочу ночью оказаться в чистом поле.