Первый пользователь. Книга 8

Глава 16

Глава 16:

Нагината крутанулась в воздухе и воткнулась в тело чешуйчатой гадины, очень споро передвигающейся на четырех лапах. Лезвие проткнуло плоть, пройдя тело варана насквозь и пришпилило его к камню, войдя в него больше чем на ладонь.

— Неплохое оружие. — Прокомментировала Аня, периодически смотрящая на рыжую девушку и контролирующую как она там справляется, чтобы если что, прийти на помощь. — Артефактное? Из портала?

— Ага. — Коротко выдохнула Карина и наклонив нагинату, дёрнула её на себя, вырывая из камня и заодно чуть ли не напополам разрезая бедного монстра, на свою беду решившего, полакомиться вкусным мясом. — С функцией усиления удара, самовосстановлением после повреждений и ещё несколькими дополнительными функциями. — Продолжила она, но не стала до конца раскрывать все его возможности, предпочтя оставить самую сильную, в тайне. Всё же навык, способный срезать верхушку скалы, мог в любой момент повернуть ход течения практически безнадёжной схватки и стоило приберечь его на всякий случай.

Как только девушки двинулись вперёд по тропе, как на них начали периодически нападать монстры. Преимущественно, конечно, летающие, но встречались и такие, как варан, вылезающие из самых разных щелей в скальной гряде.

Вот только проблема усугублялась тем, что оказывается, по заданию каждому участнику группы необходимо было убить по пятьсот монстров единолично. Поэтому теперь, по молчаливому согласию, всех ползающих гадов оставляли Карине, максимум, немного помогая, если того требовала ситуация.

В вышине сверкнула отправленная туда брюнеткой молния и сверху шлёпнулся парализованный птеродактиль, начавший подозрительно кружить вокруг. Подошедшая к нему Мария рубанула топором, отрубая голову и покачала головой.

— Такими темпами нам тут пару дней придётся провести, не меньше. Что там вообще происходит? Есть новости? — Задала она вопрос блондинке, как раз активировавшей коммуникатор.

— Так… — Углубилась она в чтение. — Американцы чествуют своих героев, уничтоживших целую кучу врагов и подорвавших корабль. — Девушка пролистала дальше и продолжила комментировать. — Взорвали ещё парочку крейсеров. Потом ещё и ещё. Активно обсуждают подвиг какого-то капитана Такеши Саято, предлагают установить ему и двум его товарищам, кстати нашим соотечественникам, посмертный памятник в Токио.

Аня внезапно замерла, остановившись и уставилась прямо перед собой. Зрачки её глаз бегали, скрытые за стеклом шлема и она, закусив губу, пролистывала перед собой текст.

— Ну что там? Не тяни! — Столпились вокруг её другие девушки. — Землю уничтожили что ли?

— Тьфу ты! — В сердцах произнесла Аня. — Скажешь тоже. Наоборот, отбились.

— Так чего тогда тянула кота за хвост? — Не выдержала брюнетка. — Особенно после твоих слов о посмертном памятнике. Знаешь, что я уже себе надумала?

Аня выдержала паузу, но всё же ответила. — Я про Максима читала! Он как обычно отличился.

В воздух ударила ещё одна молния и рядом упал ещё один птеродактиль, на этот раз с прожжённой дырой в голове, убившей его наповал.

— Следующая молния твоя, если тут же не начнёшь говорить, что ты там вычитала. — Пригрозила ей Маша, подняв руку.

— Всё, всё… Уже читаю. — Успокаивающе произнесла она. — В общем, если кратко, то наши побеждали, пока в определённый момент, все корабли ящеров внезапно не рванули на всех парах к земле, перестав даже огрызаться в ответ. Истребители с трудом поспевали за ними, нанося малоэффективные удары, преимущественно в хвостовую часть, и так уже разрушенную, а больше половины вообще отстали, не сумев вовремя среагировать. Плюс порталы, открывающиеся на кораблях, стали блокировать переборками, изолировав каждый отсек корабля от другого, замедлив продвижение людей. По всем прогнозам, выходило, что до Земли успеют добраться как минимум пять крейсеров и судя по происходящему, они, понимая, что их рано или поздно уничтожат, планировали врезаться в нашу планету, потому что только набирали скорость, не планируя замедляться.

— Вот чёрт. — Вырвалось у Карины. — Что этим тварям вообще от нас надо? Чего прицепились?

— Не то слово. — Ответила ей девушка. — Скорее всего, это бы уничтожило цивилизацию в том виде, в котором мы её знаем. — Она сделала паузу, обвела взглядом подруг и продолжила. — Однако, затем один из истребителей, вылетевший навстречу с Земли, в одиночку остановил почти всех врагов. Лазером за несколько секунд сжёг сразу девять крейсеров. Никого не напоминает? — Задала Аня вопрос.

— Да нет… Ты шутишь! — Проговорила рыжая с задумчивым лицом. — Хотя… — Протянула она. — Если уж кто-то и мог совершить такое, то только он.

— Ну давай, что там дальше написано? — С нетерпением поторопила её Мария.

— Да всё, больше ничего, в том то и дело. — Раздражённо ответила блондинка, продолжающая читать статью. — Дальше пошло словоблудие и построение теорий о том, что вообще произошло и как жить дальше. Из серии: кто мешает ящерам повторить атаку ещё раз, и что тогда делать человечеству?

— Сражаться! — Патетически воскликнула Карина. — Тоже мне, нашли о чём думать. Или там кто-то предлагает свесить лапки и согласиться на массовое истребление?

— Всё, всё… Хватит. — Подняла руки вверх Мария. — Может тогда попробуем ускориться и вернуться домой? Заодно поймаем Максима, пока он опять не сбежал от нас в какой-нибудь портал.

В стороне от сбившихся в кучку девушек зашипел ещё один варан и они развернулись к угрозе.

Из расщелины в скале выбирался очередной представитель местной фауны. Здоровенный, ящер, не меньше полутора метров в длину с мощными лапами, увенчанными когтями и усеянной мелкими зубами пастью, из которой постоянно высовывался раздвоенный язык, щупающий воздух.

— Ну, это твоя добыча. — Кивнула Маша рыжей на хищника.

Карина только кивнула и выставив вперёд нагинату на манер копья, начала приближаться к чешуйчатой твари, замершей в недоумении от того, что добыча сама к нему идёт, а не пытается сбежать, как все другие. Он встал на задние лапы, стараясь казаться больше, раздул горло и зашипел, стараясь напугать противника.

— Ха! — Коротко выдохнула девушка и ткнула лезвием в открытое подбрюшье. Затем перехватила древко поудобнее, стараясь удержать его в руках, от твари, резко передумавшей атаковать, и дёрнула его вбок, распарывая плоть. Большая ящерица упала на землю, задергалась и издохла.

— Мда… — Прокомментировала Карина. — Это всего восьмой. Где я тут найду пятьсот монстров?

— Да ладно тебе подруга. — Положила ей руку на плечо подошедшая Аня. — Мы все тут в такой ситуации. Летающих крокодилов тоже мало, так что готовься к долгой прогулке. Еду, кстати, с собой брала?

Рыжая выдернула оружие из варана и задумчиво углубилась в меню коммуникатора. — На пару дней хватит. Несколько салатов с супермаркета, три банки тушёнки как неприкосновенный запас и чипсы. Как-то не рассчитывала я на долгую прогулку. Обычно у меня порталы занимали совсем чуть-чуть времени. Буквально пару часов.

— И у меня осталось три банки консервированных персиков. — Подошла ближе Маша. — Я как раз планировала обновить запасы, но затем мы напились и поехали к Максиму. И в общем, всё пошло не по плану.

— Эх вы! — С превосходством в голосе проговорила Аня. — Чтобы вы без меня делали? Ходить без запасов на прокачку, что может быть безответственнее? — Блондинка активировала инвентарь, сначала замерла, а потом продолжила. — Безответственнее может быть только дурацкая пьянка! Я же всё с него повытаскивала нам на закуску!

Девушки понимающе переглянулись, вспомнив, как в один момент Аня начала рассказывать свои приключения, все стали делиться своими историями и в один момент смели все закуски со стола. А учитывая, что есть хотелось всегда, постоянно прокачиваемые характеристики требовали строительных материалов для изменения и улучшения тела, то сначала доели всё, что было в холодильнике, только после этого перешли на неприкосновенные запасы. Остатки же доедали, как только проснулись. Затем случилось нападение ящеров, выбивших всех из колеи и они отправились спасать Землю, даже не подумав о продуктах.

— Ладно… — Решительно проговорила Карина и вытащив нож, направилась к трупу варана. — В конце концов, во многих странах их мясо употребляют в пищу. Будем надеяться, что не отравимся.

— На этот счёт не беспокойся. Если что, я первая попробую. — Чувствуя свою вину проговорила Аня. — Если ядовито, то максимум, что мне грозит, несколько мучительных часов в ближайших кустах, да и то, можно будет решить этот вопрос кардинально быстро, а затем просто восстановиться, как будто ничего и не было. — Намекнула она на своё бессмертие.

Нож воткнулся в прочную чешую рептилии и у него обломился кончик.

— Вот чёрт. — Выругалась рыжая девушка. — Дешёвое барахло! А ведь я отдала за него три штуки баксов и мне ещё утверждали, что им можно кости рубить, ничего не будет.

— Дай я попробую. — Брюнетка, с топором в руке, подошла ближе и с одного удара отрубила хвост. — Я слышала, что у них мясо по вкусу, как куриное. Ну, а если будет не вкусно, то заодно немного посидим на диете. — Подытожила она, оглядывая свою идеальную фигуру и точеные фигуры других девушек, явно не нуждающихся ни в каких диетах.

Высокопоставленный лорд Хар’Зан сидел за штурвалом своего истребителя, собранного по индивидуальному заказу на независимых верфях, и думал. В его голове крутились сотни вопросов, на которые не было ответа, но, пожалуй, главным из них была мысль о странных созданиях, доставивших в последнее время столько проблем. С виду, слабые и беззащитные и одновременно с этим такие приятные на вкус, что критическое мышление просто отключалось при одном взгляде на эти сочные куски мяса. И вместе с тем, такие проблемные и обладающие невероятными технологиями, выходящими за все рамки нормальности.

Индивидуальные порталы, ручное оружие позволяющее творить невообразимые вещи, больше похожие на природные явления, чем на технологии. И даже изменение формы тела! Он лично видел, как несколько мелких людишек превращались в разнообразных существ, часто увеличиваясь несколько раз в размерах, заодно приобретая при этом повышенную силу и стойкость. Один из таких, изменивший форму своего тела, стал в пять раз больше, приобретя коричневую густую шерсть, которую плохо брали когти ящеров, мощную, зубастую пасть и сильные лапы, которыми он растерзал незадачливого техника, попавшегося ему по пути. Его расстреляли издалека, предпочтя не вступать с опасным противником в ближний бой, но сам факт был показателен.

Ящер помотал головой, отгоняя мыли о поражении и начал думать, что докладывать Совету. Говорить правду, о том, что их победили, как только вылупившихся из яйца несмысленышей, точно не следовало. Но вот вполне можно было немного сместить акцент. Рассказать об обмане, о том, что это оказалась засада с превосходящим по силе противником. О том, что на планете вполне возможна богатая добыча и тогда можно будет попробовать ещё раз. Только теперь с гораздо большими силами, и подготовившись получше.

Но самое главное, что он придумал доложить — это про те самые необычные технологии. В последнее время Совет тратит просто баснословные суммы на улучшение воинов, а тут, считай в лапы сами собой падают потрясающие возможности. Увеличение массы тела, повышение скорости, силы и трансформация в неведомых существ. Если уж слабые тела людей так разительно меняются, то на что будут способны великие ящеры?

Хар’Зан позволил себе немного помечтать о подконтрольных ему лично воинах, способных на тоже самое, что показал противник и предвкушающе облизнулся, начав строить план по уничтожению своих соперников. Это поражение он ещё придумает как обернуть в победу, и пройдёт совсем немного времени, как он возглавит Совет, скинув трупы замшелых стариков в утилизатор, где им и самое место.

— Так… И кто мне скажет, что мы забыли в пещерах? — Задала вопрос Карина, идущая в центре, защищаемая с двух сторон девушками в броне.

— Ну как? — Пожала плечами Аня. — Это же очевидно. Раз пещера, значит населена монстрами. Нас такая логика ещё ни разу не подводила.

— Так одно дело локация, где куча противников и совсем другое, самая настоящая чужая планета. Тут вообще на километры может не быть никакой живности! — С возмущением ответила ей Маша. — И вообще, у меня от таких мест буквально мурашки по коже бегут. Давайте лучше уйдём! У меня дурные предчувствия!

— Тихо! — Подняла руку впереди идущая блондинка. — Я что-то слышу впереди.

Три девушки замерли, тщательно вслушиваясь в окружающую обстановку, затем синхронно завизжали, когда из чёрного зева пещеры на них рванула целая туча летучих мышей. Крупные кожистые твари, хлопающие крыльями, появились будто из ниоткуда и пронеслись над ними, задевая головы своими телами. Теснота пещеры сыграла плохую шутку и теперь они просто не могли разминуться с людьми.

Резко передумавшие идти в темноту девушки развернулись и побежали к выходу.

— К чёрту! — Произнесла тяжело дышащая Карина, самая первая выскочившая наружу и обогнавшая даже превосходящих её по характеристикам подруг. — Никаких пещер! Никаких чёртовых летучих мышей! У меня теперь вся голова в их испражнениях! — Чуть ли не плача заявила она.

— Согласна. — Практически синхронно проговорили остальные девушки.

— Тогда что будем делать? Куда пойдём? Вверх или вниз? — Указала рукой сначала в одну сторону, а потом в другую Маша.

— Ну, судя по логике — наверху гор располагаются только скалы. Еды нет, растительности нет, поэтому все живые существа обычно располагаются ниже. Да и спускаться легче, чем подниматься. Тем более, у нас Аня летать умеет, а это сразу нивелирует десяток проблем с тем, как перебираться через расщелины, широкие трещины и другие сложные участки. Заодно внизу должна быть вода и я теперь очень сильно хочу помыться. — Экспрессивно заявила рыжая девушка, с отвращением смотрящая на свою одежду и волосы. — Это вам то хорошо, в костюмах, и чистенькие внутри, а вот меня сейчас кажись вырвет.

Но несмотря на свои слова она всё же сдержалась, и первой, решительно направилась вниз, аккуратно обходя большие валуны, за которыми могли бы скрываться вараны.

Аня аккуратно взлетела на высоту в полтора метра, и двинулась за ней, стараясь контролировать свой полет. Значительно улучшенный навык воздушных пуль преобразовался в понимание воздуха и теперь она могла делать гораздо больше вещей, филигранно управляя окружающей средой. Но пока решила сосредоточиться на полётах, понимая, что мобильность в современных условиях это всё. Особенно если учесть, что можно попасть в локацию, где все монстры передвигаются только по земле и можно спокойно убивать всех с высоты.

У неё в голове появились картины того, как она собирает в одном месте сотни врагов, а потом начинает закручивать вокруг них бритвенно-острые вихри воздуха, шинкующие на части. И опыт. Сотни тысяч процентов опыта, поступающие от поверженных противников. Замечталась до такой степени, что чуть не рухнула вниз, упустив контроль.

— Ты чего там? — Задала ей вопрос обеспокоенно посмотревшая вверх подруга.

— Да так, всё нормально. Слегка увлеклась мыслями о том, какая я крутая. — Со смешком ответила Аня.

— А, ну это нормально. Я тоже периодически об этом думаю. Только о себе в качестве главной героини конечно же. — Парировала брюнетка. — А вот и для тебя работа. — Проговорила она, увидев появившийся перед глазами резкий обрыв. — Так что хватит мечтать.

Скала, на которой они находились, вертикально уходила вниз, заканчиваясь острыми камнями на самом дне.

— Высоковато. — Прокомментировала Карина, осторожно заглянувшая вниз. — Если шлёпнешься, костей не оберёшься.

Маша достала из инвентаря моток верёвки, обвязала её конец за камень и сбросила вниз. — Так. Ну вроде нормально. Давайте, я первая. Ань подстрахуй пожалуйста.

Брюнетка в защитном костюме схватилась левой рукой трос, подёргала его, проверяя надёжность и с разбегу прыгнула в пропасть, рисуясь перед остальными. Тут же врезалась ногами в стену и притормозив, начала быстро спускаться вниз.

От большой змеи, стремительно выметнувшей своё тело из неприметной щели, она увернуться не успела, но та, вцепившись открытой пастью в ключицу девушке, только сломала себе клыки. Маша от испуга отпустила верёвку, полетела вниз, вытягивая трёхметровое тело гадины и упала на камне. Там подскочила, не обращая внимания на то, что шлёпнулась с высоты пятиэтажного дома и сдёрнув левой рукой с себя чешуйчатую тварь, ударила её сначала кулаком, вымещая страх и злобу, а затем разродилась мощной молнией, практически испепелившей змею.

— Я туда не полезу. — Тут же покачала головой Карина. — У меня защиты нет и если меня такая тварь укусит, то всё, капут.

Аня подлетела к рыжей девушке сзади, подхватила её за подмышки и немного приподняв, так, что ноги повисли, двинулась вперёд, не обращая внимания на её визг. На секунду зависла над пропастью и начала опускаться вниз, к смотрящей на это безобразие Маше с трупом пресмыкающегося под ногами.

Только через три часа девушки смогли наконец спуститься с горы. Несколько раз по пути поругались, затем помирились, но всё же справились с задачей, оказавшись в довольно густом лесу. И теперь Карина постоянно крутила головой по сторонам, опасаясь внезапной атаки.

Но на удивление, по сравнению с горами, где каждая тварь пыталась если не сожрать, то хоть понадкусывать девушку, тут было в разы спокойней. Неподалеку, в кустах мелькнула спина самого обычного пятнистого оленя, и все облегчённо выдохнули, понимая, что голодная смерть им не грозит. Да, возможно придётся задержаться на локации в поисках огромного количества монстров, но по крайней мере тут есть еда и есть вода, а с остальным всегда можно справиться. Тем более, уж чего, а прямой силы им было не занимать. Как раз, не хватало только немного времени и опыта на её освоение.

Бедный олень не успел далеко убежать и метнувшаяся за ним с огромной скоростью Маша, догнала бедное животное в считаные секунды. Как дикая индианка запрыгнула на шею, повиснув всем телом и повалила его на землю. Добежавшие подруги, уже смирившиеся с тем, что придётся есть мясо варана, помогли спеленать будущий шашлык и теперь стояли, не понимая, что и как с ним делать.

— И что дальше? — Спросила растерянная брюнетка, среагировавшая больше на инстинктах, чем на осознанном желании заполучить добычу.

Карина покачала головой и засучив рукава, подошла ближе. — Ладно. Смотрите и учитесь. Не зря же я в лагерь скаутов ходила какое-то время, пока отец решал свои вопросы в Калифорнии.

Тот же самый нож, со сколотым кончиком, скользнул по шее животного, и оно засучило копытами. По крайней мере, заточка у него оказалась неплохая и он со своей задачей справился.

— Хм… — Удивлённо проговорила рыжая девушка, отвлёкшаяся на пришедшее в интерфейс коммуникатора уведомление. — Мне даже начислили за него опыт. И написали «пятнистый олень 15 уровня».

— Значит наша задача только что стала чуть проще. Думаю, что тут мы добычу найдем, а пока будем считать, что мы во временном отпуске. — Проговорила Аня. — Вы тут продолжайте, а я пока соберу дрова и разведу костёр. Темнеет и не хотелось бы встречать ночь без света.

Будто вторя её словам, где-то вдали завыл волк, почуявший кровь и вторя ему, сразу отозвалось ещё несколько.

— Согласна… Надо ускоряться. — Ответила ей услышавшая зверей Маша. — Нам то всё равно, мы переживём даже падение в жерло вулкана, а вот Карину чувствую придётся защищать.

Вот только весело трещащий костёр, на котором жарилось мясо не отпугнул хищников. Они, ни разу не встречавшиеся с двуногими, пересилили страх огня и теперь начали окружать место стоянки, привлечённые запахом крови убитого оленя.

Серые тени, едва видные в пляшущих от костра тенях, начали перемещаться вокруг, периодически срываясь на бег. Они скалили пасти, полные острых зубов, рычали, выжидая момента и он настал. Только не так, как планировали животные, привыкшие стаей загонять свою добычу.

— Чёрт… Сколько же их тут? — Задалась вопросом Аня, начавшая считать загорающиеся в темноте жёлтые пары глаз. Один, два, три… Тридцать пять!!! — Карина! В центр, под защиту огня! — Скомандовала она и бросилась вперёд, стремясь оттянуть на себя основную массу нападающих. Она влетела в их строй, тут же врезалась в тело одного из волков. Кубарем покатилась вместе с четвероногим, и находящиеся рядом блохастые твари решили воспользоваться моментом. Набросились со всех сторон, вцепились зубами, кто куда мог, но не смогли прокусить броню.

Внезапно возникший вокруг ураган, поднявший их тела в воздух, стал для всех животных сюрпризом. Их закрутило, завертело, несколько раз стукнуло друг об друга, а затем разбросало в стороны. Одному волку сразу не повезло, его насадило на торчащую ветку и теперь он конвульсивно дрыгал лапами, в попытке сорваться вниз. Двум другим вдогонку прилетели воздушные пули, продырявшие их шкуры, а тому, кого сбило с ног, девушка просто, голой рукой вырвала глотку.

— Чёрт. Ну ты и маньячка. — Прокомментировала её действия Маша.

Брюнетка, не отходя от Карины, которую защищала своим телом, выставила вперёд топор и прямо с него, в медленно наступающего волка, косящего одним взглядом в происходящее неподалеку, сорвалась ветвистая молния. Она попала в одно животное, затем перескочила на другое, третье, четвертое и остановилась только убив сразу шестерых.

— Вот так надо. Быстро и элегантно.

Часть волков сбилась в кучу, напуганная происходящим и уже собиралась сбежать, когда Карина решила, что упускать такой шанс глупо. Девушка взмахнула нагинатой и активировала навык.

Вырвавшийся сноп света на короткое время превратил ночь в день, заодно разрезал десяток волков на мелкие ломтики, и нарубил деревья на мелкие чурки. Оставшиеся члены стаи, довольно правда немногочисленные, увидев такое, поджали хвосты и ринулись в чащу, стараясь убежать от таких страшных противников.

— Занятная игрушка. — Прокомментировала Аня. — Правда, теперь тут столько кровищи, что сейчас сюда сбегутся хищники со всей окрестности.

— Ну так это же и хорошо, разве нет? — Ответила ей брюнетка. — Заодно закроем часть задания.

— Чувствую, ночка будет длинной… — Карина оглянулась на костёр, где жарилась оленина и перевернула слегка подгоревшее мясо.