Первый пользователь. Книга 8

Глава 9

Глава 9:

— Двадцать семь кораблей! Охренеть! Мы войдём в историю! — Раздался в эфире голос молодого пилота, наконец долетевшего до места схватки и получившего данные сканирования на экран.

— Чёрт… Ты только глянь, что он творит. — Ответил ему Воробьёв, сбивая восторженный накал товарища.

И на самом деле, там действительно было на что посмотреть. Темноту космоса прорезали видимые издалека рубиновые лучи лазеров. Сотни тонких полос света постоянно скрещивались между собой в тщетной попытке поймать верткую и юркую цель, но капитан Саято показывал что-то невероятное. Совершенно нелогичные и головоломные пируэты позволяли ему оставаться живым и невредимым, и при этом он наносил точечные уколы в ответ, правда не пробивающие щиты исполинских звездолетов.

Каким-то чудом, он всё ещё был жив. Возможно, потому что он ворвался в тесный строй кораблей и использовал их как живые щиты, и они не могли атаковать на полную мощь, чтобы не поразить свои же звездолеты. Или же всё дело было в одном маленьком, неучтенном факторе. В вирусе, поразившем системы прицеливания, который самую малость корректировал параметры опасных выстрелов так, чтобы они на миллиметр расходились с корпусом истребителя. Лёгкое подыгрывание на стороне «своих» сил со стороны искусственного интеллекта.

— Ладно брат… Соберись. Когда мы шли на это, то понимали, что скорее всего это наш последний бой. — Ответил ему Дроздов. — Жаль конечно родителей, они расстроятся, когда узнают о нашей смерти. Да и сестрёнка будет реветь. — Добавил он грустным голосом.

— Ты чего нос повесил? Ещё ничего не кончено. У нас задача то какая? Потянуть время и отвлечь ящеров. — Попробовал приободрить своего друга, товарищ. — И кстати… Давно должен был тебе признаться, но мы с ней встречаемся за твоей спиной.

— С Машкой? — Удивлённо переспросил он. — А хотя, лучше ты, чем какой-нибудь придурок со двора. Даю вам своё братское благословение.

— Спасибо. — По-мужски, серьёзно произнес его друг.

— Но для этого нам надо вернуться. А вот в это я что-то не особо верю. — Произнёс более рационально мыслящий товарищ. — Ты только глянь. Двадцать семь огромных звездолетов и против них три маленьких истребителя, которым хватит одного попадания по касательной.

— Я верю в нашу счастливую звезду. — Твёрдо произнес Воробьёв. — Тем более, наш размер в этом случае играет нам на руку. Хрен попадёшь по нам.

— Ну тоже, верно. Тем более, можно поступать как капитан, маневрировать и уходить за их огромные туши. Главное, что пока они отвлекаются на нас, парни успеют вернуться домой, собравшись со всей системы. — Младший лейтенант немного помолчал, а затем продолжил. — Хотя знаешь… Смотрю я сейчас и понимаю, что даже две сотни истребителей против такой армады не котируются. И нам нужно чудо.

Не дождавшись ответа, он ускорился, вынуждая товарища последовать за собой и ещё два маленьких кораблика, вдобавок к тому, что уже был там, нырнули в сплетение лазерных лучей, вспышками света, озаряющие космос.

— Почему эти корабли ещё не сбиты? — Гневно закричал лорд Хар’Зан, командующий этой армадой. И кто это вообще? Вы классифицировали цели?

— Мы работаем над этим. — Произвел доклад один из операторов орудий. — Но проблема в том, что вооружение крейсера просто не предназначено для атаки таких мелких целей. Были бы они крупнее раз в сто, другое дело.

Ящер гневно взглянул на него, но ничего не произнес. Повернулся к своему помощнику и тот начал производить доклад.

— По внешнему виду выходит, что это истребители одной из захваченных нами рас. Неплохие характеристики, но явно не такие, которые они показывают сейчас. Я рискну высказать предположение, что они модифицированы, потому что лётные качества в несколько раз выше, чем те, что имеются в наших базах данных.

— Да мне плевать на их характеристики! У нас двадцать семь боевых крейсеров, способных в пыль стереть все планеты этой системы. Почему мы вообще возимся с этими букашками? Они же ничего не могут нам сделать и просто тратят наше время.

Стоящий напротив ящер промолчал, не став напоминать командующему, что это был его приказ и виновато понурил голову, склонив её в ритуальном жесте поклона.

— Отставить огонь! — Скомандовал он. — Направляемся к их планете. Покажем им всю мощь нашего флота. А эти мухи… — Замер он ненадолго. — Пусть долбятся в наши щиты.

— Товарищ капитан. — Вышел на связь с японцем Воробьёв. — Враги перестали стрелять! Что-то не так… Они разворачиваются и идут по направлению к Земле!

Такеши нахмурился, поняв, что враг разгадал их замысел и перестав реагировать на булавочные уколы, полетел дальше. Но они в любом случае, выиграли целых полчаса времени, которых должно было хватить людям на организацию первой линии обороны.

— Так… — Скомандовал он. — Дроздов, Воробьёв. Слушай мою команду. Применяем схему 4Б.

— И что нам это даст? — Спросил младший лейтенант.

— Я тут кое-что заметил, пока играл в кошки-мышки с противником. — Начал объяснять свою идею японец. — Мои попадания по щиту дестабилизировали места ударов, и они поплыли волной. Система коммуникатора подсветила их как уязвимость. И если мы атакуем втроём, одновременно, то вполне возможно сможем прорвать силовое поле и оказаться внутри него. Тогда они будут вынуждены вновь обратить на нас внимание. Манёвр, конечно, архиопасный, но я верю в нас.

— Принято. — Раздался синхронный голос в наушниках.

Три истребителя, пользуясь отсутствием огня, перестроились в треугольник и ринулись на ближайший звездолёт.

— Так. Это ещё что за херня. — Проговорил бородатый мужчина, сжимающий в руках двуручный меч, полученный в награду за прохождение одного из порталов.

Он обернулся, взглянул сначала на свою жену, а затем на портал, который тут же закрылся.

— Эля… Проговорил он. — Походу у нас проблемы.

Мужчина резко ускорился, его меч засветился белым светом, и он крутанулся, на две части разрубая при этом, спрыгнувшего с верхнего яруса ящера. Всё вокруг залило кровью рептилии, и он остановился, по пути прорезав сначала перегородку, а затем и стену, как картонную.

— Говорила мне мама. Не связывайся с ролевиками. — Проговорила светловолосая девушка, сжимающая в руке блочный лук. — От них одни проблемы.

Она вскинула оружие, натянула тетиву и как по волшебству, в нём появилась светящаяся стрела. Девушка спустила тетиву и через долю секунды черепушка ещё одного ящера, с удивлением смотрящего на появившихся людей, расплескалась на части, разнесённая выстрелом.

— И что нам теперь делать? — Спросила она.

— Прикрой меня, гляну. — Мужчина перехватил клинок одной рукой, и полез в интерфейс коммуникатора. — У нас есть задание. — Наконец нашел он необходимое. — Причем сложносоставное. Необходимо убить сорок ящеров и сломать какую-то трубу.

Девушка опустила лук, убедившись, что никого нет рядом и возмущённо уставилась на своего мужа.

— Сколько? Сорок? Весь Вашингтон разнесло гораздо меньшее их количество, чем нужно прикончить нам! — Заявила она. — Ты давно в зеркало не смотрелся? Думаешь, что стал похож на правую руку президента?

— Ну так сама видишь, мы уже прикончили двоих. Это не воины, это какие-то техники. Ни брони, ни лазеров. Плёвое дело. — Резонно возразил он, указывая на лежащий труп. — Один удар и готово. Даже в порталах враги чаще сложнее встречаются.

— Ох… — Протянула она, бросая на него нечитаемый взгляд. — Ты всегда так говоришь, а потом я выношу тебя из портала по кускам.

— Эй! Это всего один раз было. И не по кускам, а всего лишь без половины тела.

Они оба засмеялись, вспомнив что-то из своего прошлого и жена, подойдя к мужу, чмокнула его в щёку.

— Ладно герой. Выдвигаемся. Не в первый раз попадаем в безвыходную ситуацию. Проверим, что эти ящеры смогут противопоставить нашей великолепной двойке.

Другому отряду не так повезло. Три молодых парня, давно дружащих и с первых дней появления коммуникаторов, активно зачищающих порталы, появились прямо в комнате отдыхающей смены. И пока разбирались в происходящем, на них сверху, просто-напросто обрушилось несколько туш ящеров. Одному человеку ещё в полете откусили голову, а двух других растерзали на части за считанные секунды. Не помог даже навык превращения тела в лёд у одного из них. Просто на палубу корабля рухнуло не тёплое тело с кровью, а промороженный кусок мяса, которым инопланетяне не преминули закусить, довольные тем, что закуска появилась прямо у них перед глазами.

Открывшийся портал выплюнул из своего чрева человека. Он осмотрелся по сторонам и пожал плечами. Судя по виду, это было что-то вроде пищеблока. Многочисленные устройства, воистину монструозных размеров, какие-то жаровни, и висящие на крюках туши незнакомых даже с виду существ.

Его взгляд зацепился на стоящего в отдалении ящера, который топориком рубил мясо и он, тяжело вздохнув, сделал крадущийся шаг к инопланетянину. Молодой парень сосредоточился, скользя взглядом по мощной фигуре Ящера, возвышавшегося впереди. Четырехметровый рост, конечно, внушал, особенно учитывая его собственный, слегка ниже среднего. Он, конечно, уже видел их на видео, как в принципе и всё остальное население Земли, но вот вживую зрелище было гораздо более впечатляющим. Этот противник был куда больше, чем кто-либо из тех, с кем он сталкивался ранее. Но парень, привыкший полагаться на свою силу, полученную в первых порталах, практически не сомневался. Уникальный навык, создающий костяные иглы, растущие из тела, и позволяющий метать их с внушительной мощностью и точностью, давал все основания для самоуверенности. Один из его бывших товарищей, ходивших с ним тогда в порталы, увидев происходящее, засмеялся и обозвал его дикобразом. Стоит ли говорить, что из локации клоун не вышел и на вопросы о его пропаже, парень только пожимал плечами.

Со спины, без промедления, метнул первые иглы, целясь в затылок и плечи, планируя первой же атакой парализовать врага. Острые снаряды со свистом пронзили воздух, устремляясь к уязвимым точкам, но ящер оказался довольно крепким. Снаряды, которыми он насквозь пробивал мягкие тела людей и монстров, лишь скользнули по чешуе врага, и срикошетив, улетели вдаль.

Когда первая игла ударила по его голове, противник замер, втянув голову в шею, а затем развернулся, сжимая в лапе поварской топорик. Увидел мелкого человека, стоящего напротив, и недоуменно уставился на него. Тремя свободными конечностями поймал последующие выстрелы, с хрустом ломая длинные иглы. Замер на мгновение, затем зарычал, отступая на полшага, слегка всё же ошеломлённый внезапным появлением противника на своей территории.

Вот только даже выпущенный с двух рук ещё десяток игл, часть из которых снова попали по чешуе, не нанесли никакого урона, ломаясь при попадании, либо отскакивая. Ни одной капли крови так и не показалось на чешуе ящера. Дикобраз нахмурился, понимая, что его атака не нанесла противнику никакого видимого урона.

И ящер тоже понял это. Зарычав еще громче, рванул в атаку и замахнувшись топором, попробовал разрубить наглого человечишку пополам.

Ситуация накалилась, и человеку пришлось в срочном порядке менять стратегию. Ему повезло, что он прокачивал ловкость, поэтому увернутся от удара получилось, совершив перекат прямо между расставленных ног. Не поднимаясь на ноги, Дикобраз метнул иглы в заднюю часть коленей и лодыжки, логически предполагая, что раз у людей там тонкая и нежная кожа, то и у ящера может быть точно также. Но и здесь его ждала неудача. Враг вовремя пригнулся, смещаясь, и иглы пролетели мимо. Противник, чуть не задев его хвостом, злобно щелкнул зубами и попытался схватить верткую цель, валяющуюся на полу.

Человек успел вскочить, сделал шаг назад, но ящер внезапно совершил быстрый рывок и ударил его, зацепив плечо. Боль обожгла тело, Дикобраза отбросило на пару метров назад, он врезался спиной в стену, но быстро поднялся на ноги, понимая, что промедление смерти подобно. Хорошо хоть, что не манкировал прокачкой живучести, да и навык делал кости крепче, не позволяя им ломаться, иначе бой бы уже закончился.

Боль в плечах и спине напоминала о себе с каждым движением, но человек не позволил себе отступить и сдаться. Было ясно, что одному из них придётся умереть, и Дикобраз бы очень не хотел быть тем, кто помрёт в ближайшие мгновения. Оценив ситуацию, понял, что иглы ему сейчас не помогут, и использовал способность для отращивания толстых и острых костей из кулаков, формируя кастеты. Его единственный шанс был в скоростной атаке на ближней дистанции. Если вложиться в удар всем телом, то вполне может получиться проткнуть эту твёрдую кожу. Да и всегда остаются уязвимые места. Та же паховая область с гениталиями, и, если ему удастся сбить ящера с толку, возможно, получится атаковать её.

Стараясь двигаться как можно быстрее, он ринулся в ближний бой, уклоняясь от атак врага и целясь в его менее защищенные области. Только проблемой было то, что ящер более чем в два раза превосходил ростом довольно низкорослого парня и бить получалось в основном по бёдрам, где чешуя была крепкой и не поддавалась атакам. Но, с другой стороны, это спасало и его тоже. Ящеру приходилось низко наклоняться в попытке схватить верткую добычу, и он пока уходил от атак. Раз за разом он наносил безрезультативные удары, уже начав выдыхаться, но затем всё же удачно подловил момент и в прыжке ткнул куда-то вверх, наконец попав в уязвимое место.

Ящер отреагировал болезненным шипением, взревел и уже не обращая внимания на булавочные уколы рухнул вниз, прижимая человека к палубе и занося лапы для удара.

Дикобраза охватила паника и он решил использовать последний шанс, приберегаемый на чёрный день, за применение которого его собственно так и назвали. Стиснув зубы, активировал навык и сотни игл вырвались из его тела. Они, со всполохами желтовато поблескивающей энергии на концах начали разлетаться вокруг, пробивая тело ящера насквозь. Чешуйчатый гигант протяжно заревел, ослепленный болью, его хватка ослабла, и парень тут же вырвался.

Затем собрал последние силы, и прыгнул на врага, молотя кулаками с так и торчащими из них шипами, в область шеи, глаз и ушных отверстий.

Враг издох, и Дикобраз огляделся вокруг, осматривая залитое кровью помещение. Осталось убить ещё девятнадцать противников и задание будет выполнено.

В момент, когда лазерные лучи пробили силовой щит, показалось, что дело практически сделано. Вот оно, беззащитное брюхо звездолета. Режь! Пили его лазером, нарезая отсеки на куски. Молодые пилоты уже начали предвкушать победу, обмениваясь шуточками.

— Ну что Димка! Сверли дырки на груди. А лучше десяток! Ордена будем вешать.

— Не говори гоп, пока не перепрыгнешь. — Прервал его товарищ. — Сначала сделаем дело, потом будем праздновать.

— Так… Отставить разговоры в эфире. — Скомандовал японец. — Держитесь за мной.

Головной истребитель отвернул и начал заходить снизу, стреляя из двух орудий, расположенных на крыльях. Вспыхнувшие разрывы на корпусе только уверили людей в том, что они способны доставить фатальные неприятности противнику, поэтому, когда по ним начали стрелять в ответ автоматические турели, они среагировали с небольшим запозданием.

— Чёрт. Мне сбили тридцать процентов щита!

— Уходи! Прячься за меня! — Ответил товарищу Дроздов.

— Рассредоточиться! Быстро! — Скомандовал Саято. — Главная цель — турели! — Обозначил он приоритеты. — Атакуем их по такому же принципу, как учились в астероидном поясе, сбивая мелкие камни и не забываем про защиту.

Доселе неактивные, не работающие из-за активного силового щита, турели наконец получили цель для атаки. Не такие сильные, как главные орудия, имеющие возможность стрелять через специально формируемые для этого окна в защите, но специально предназначенные против таких вот вредителей, каким-то чудом прорвавшихся внутрь, к уязвимым местам.

— Дима нет! — Раздался в эфире крик младшего лейтенанта.

Истребитель его товарища совершил неудачный маневр, не успел уклониться от сразу десятка попаданий и ему отстрелили крыло, сбив щит. Он закувыркался, ушёл от ещё пяти выстрелов, но лишённый возможности маневрировать, подставился под сдвоенный лазерный луч турелей, расположенных неподалеку. Корабль вспух облаком разрыва, и Силы Космической обороны Земли понесли первую потерю.

— Держи себя в руках! — Скомандовал Саято. — Ему уже ничем не помочь!

Японцу было чертовски жаль молодого парня и будь его воля, он бы с радостью поменялся с ним местом, ведь он же ещё даже не жил. Скорее всего, даже не влюблялся. После школы сразу поступил в военный институт и даже не успел закончить его, как предложили место пилота космического корабля. Ну и конечно же, какой мальчишка откажется от такого? Этим парням только на днях стукнуло восемнадцать, они даже в свои первые порталы ещё не ходили, поглощённые тренировками, и возможно в этом и заключалась проблема. Просто не хватало ловкости для скорости реакции, и она ограничивалась человеческим пределом.

Капитан выжимал из своего тела и корабля всё возможное, но всё равно с болью в сердце замечал, как по истребителю подчинённого, нет нет, да хлестнёт лазерный луч. Эфир молчал, но и так было понятно, что силовое поле юноши доживает последние секунды.

— Дроздов! Уходи! — Наконец не выдержал японец.

— Куда товарищ капитан? — Обречённо произнес юноша. — Двух истребителей не хватит на то, чтобы пробить дорогу на выход.

Он на секунду замолчал, словил ещё одно касательное попадание и силовой щит, моргнув на прощание, исчез.

— Передайте моим родителям. — Начал младший лейтенант. — Что я очень их…

Окончание его речи потонуло в треске и истребитель пилота загорелся от очередного попадания.

— Нет! Твари! — В бешенстве закричал Саято.

Перед глазами у него мелькнули воспоминания о знакомстве с ребятами. Он смотрел в их горящие глаза, мечтающие о космосе, и видел себя, прошедшего через неимоверные сложности и наконец достигшего цели. Они были такие же как он, горящие звёздами. И он не сумел уберечь их. Не смог заставить вернуться домой, не настоял, когда они снова прилетели. И теперь их больше нет, а он всё ещё жив, продолжая сопротивляться.

Капитан на автомате уклонялся от выстрелов турелей, каждым ответным выстрелом срезал по одной, но всё это было бесполезно. На месте уничтоженных появлялись новые, автоматика экстренно производила замену и даже атака по корпусу, не давала желаемых результатов. Просто не хватало атакующей силы. Прорези от лазеров прямо на глазах заполнялись материалом похожим на пену и казалось, что всё зря. Всё, что сделали три истребителя, это попортили обшивку кораблю. Они, конечно, задержали армаду на тридцать минут, но хотелось большего. Дать шанс Земле и если получиться, прикончить хоть кого-то.

Внутренне решившись, ткнул пальцем в меню коммуникатора.

— Отец… — Начал он записывать голосовое. — Прости за то, что так и не успел завести для вас с матерью внуков. Ты, как никто другой понимаешь меня и понимаешь мою любовь к небу. С самого детства я стремился к звездам и когда наконец моя мечта осуществилась, в наш дом пришли враги. Я знаю, что ты не одобрил бы мой выбор. Сказал бы, что семья важнее, что нужно всегда возвращаться домой, как это делал ты после работы, но я не могу поступить иначе. Если я сейчас сдамся, то все погибнут. И ты, и мама, и даже наш дурной пёс Флоки. — Он на секунду замер, но потом будто решился и продолжил. — И даже Мияко… Пап. Пообещай, что сходишь к Мияко и скажешь, что я всегда любил её, но боялся признаться. Только теперь, перед лицом смерти я набрался храбрости сказать это и то, не ей лично. Но, к сожалению, у меня уже нет времени на это…

Капитан бросил взгляд на индикатор заряда щита, у которого осталось тридцать процентов заряда и продолжил.

— И ещё… У меня в комнате, в тумбочке, лежит дневник. Передай его ей пожалуйста.

Корпус истребителя дёрнуло от ещё одного попадания, и он решил заканчивать разговор.

— Поцелуй от меня маму и спасибо. Спасибо, что всегда поддерживал меня и мою мечту. Посадите вишню в мою честь у дома, чтобы я с неба всегда видел алое цветение лепестков. Люблю вас.

Капитан Такеши Саято отправил сообщение и вцепившись в штурвал, направил корабль прямо на звездолет, полосуя пространство перед собой крест-накрест. Он бросил взгляд назад, на закрепленную в отсеке ядерную бомбу, выданную десятке лучших пилотов, активировал её через интерфейс коммуникатора и за несколько секунд до столкновения произнес.

— Пылающий, разящий меч, да обрушится на врага моего. Прими же верного сына своего, Бог Ветра — Ками Кадзе.

Один из звездолётов ящеров вспух в огне ядерного взрыва и сдетонировав, разорвался на части, сбив щиты остальному ордеру, идущему рядом. Силы вторжения, не успев даже добраться до Земли уже лишились первого корабля.