Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Рихтовщик. Пешка в чужой игре

Глава 6, в которой я смотрю кино, долго читаю и попадаю в клетку

Я снова очнулся в тумане. Вонючем, как прокисший от пота тельник кочегара.

В памяти ещё свежи были последние мгновенья жизни безрукого инвалида с перерезанным горлом. Но здесь я чудесным образом уже снова цел и невредим.

Отстреленная по самую кисть рука заново отросла. Вскрытое горло срослось обратно и ничуть не беспокоит, а от широкого разреза не осталось даже намёка на шрам. Синяк в пол-лица бесследно исчез, вместе со стреляющей болью в ноге. От мелких ушибов и ссадин на теле тоже не осталось и следа.

Охвативший в первые секунды восторг эйфории от воскрешения быстро сошёл на нет под напором забивающего глаза и ноздри вонючего тумана.

– Мля! Как же здесь воняет!

– С первым воскрешением, Игрок, – донёсся сзади знакомый насмешливый голос. – И поздравляю с заслуженным достижением.

– Чего?

– Ну вот, опять зачегокал… Ладно, спишем, на шок. Про достижение и прочие бонусы прочтёшь чуть позже в информационном уведомлении, а пока предлагаю насладиться героической концовкой первого игрового отрезка.

Я хотел в очередной раз чегокнуть, но вовремя прикусил язык.

Туман впереди чуть развеялся, открыв огромное, в мой рост, зеркало.

Пару секунд из широкой рамки на меня пялился растерянный двойник. Потом изображение помутнело, и с высоты птичьего полёта я увидел затихающую окровавленную толпу возле проходной, окружавшую две невредимые фигуры, застывшие напротив друг друга. В одной узнал себя, во второй – своего убийцу.

Невидимая камера сместилась ниже. Изображение приблизилось, сфокусировавшись на нас с убийцей.

Взметнулся в роковом замахе нацеленный в горло нож.

– Смотри внимательно. Сейчас будет самое интересное, – раздался комментарий невидимого насмешника.

Живая картинка в зеркале застыла неподвижной фотографией.

Фокус сместился влево, на мою раскрытую ладонь с жемчугом. И стало понятно, что картинка вовсе не застыла. Она продолжает двигаться, но с очень сильным замедлением.

Покадровое воспроизведение позволило во всех деталях рассмотреть вдруг появившееся в верхнем левом углу и устремившееся к ладони хищное стальное жало.

Едва пробив плоть, пуля рванула подобно маленькой бомбе, разворотив ладонь в кровавый фарш.

Избавив меня от созерцания кровавых подробностей разрывающейся на части руки, камера переключилась на полёт выбитого с ладони жемчуга.

Подхваченные взрывной волной жемчужины устремились прямиком в мой распахнувшийся от изумления рот. Всё случилось так быстро, что мозг ещё попросту не успел адекватно отреагировать на ранение. Две жемчужины влетели точно в рот, одна ударилась о зубы и отскочила в сторону.

Продолжая преследовать удачливую пару, камера нырнула следом за жемчужинами и запечатлела, как обе, одновременно ударившись в нёбо, отрикошетили в горло и провалились в пищевод. Почти сразу же сверху им вслед хлынул поток крови, из перерезанного убийцей горла.

Кровь смыла преследующую жемчужины камеру. Картинка помутнела и погасла.

Навалившийся тут же со всех сторон туман мигом скрыл зеркало.

– Это был не выстрел врага, а хирургически точное попадание союзника, – донёсся очередной комментарий насмешника. – Через ничтожное членовредительство, наделившее тебя бесценными Дарами Стикса…

– Фигасе, ничтожное! – возмутился я. – Тебе б так ладонь расфигачили!

Проигнорировав мой упрёк, насмешник спокойно закончил мысль:

– Такие подарки просто так на Континенте не делают. Сдаётся мне, теперь ты чей-то должник.

– Да нет у меня никакого союзника! – возмутился я.

– Ну-ну, – хмыкнул насмешник. – Поживём, увидим… Приятного чтения…

Сквозь белый туман проступили красные строки обещанного информационного уведомления:

От обилия цифр в прочитанной информации голова шла кругом. Дойдя до последней строки длинного информационного блока, я понял, что нифига не понял. И собрался перечитывать всё заново. Но неожиданно был остановлен невидимым насмешником:

– Вижу, появились вопросы. Я здесь как раз для того, чтобы помочь Игроку разобраться. Спрашивай.

– Братан, там вначале за уровни всем характеристикам дофигища очков перепало. Но всем по-разному. В этом распределении есть какая-то закономерность?

– Разумеется. При повышении уровня развития на единицу, у Игрока автоматически повышаются на единицу пять его базовых показателей: Интеллект, Атака, Защита, Ловкость и Дух Стикса. Но показатели не могут вырасти просто так. Их рост базируется на растущих характеристиках Игрока. За каждым показателем закреплено по четыре игровые характеристики. И каждые сто очков увеличения характеристики прибавляет единицу к прикреплённому к нему базовому показателю. Например, как только характеристика Знание поднимается до сотни очков, тут же на единицу поднимется закреплённый за ней показатель Интеллекта. При росте показателя из-за уровня, всё происходит в точности наоборот. Рост Интеллекта на единицу провоцирует рост до сотни характеристики Знание, или любой другой из оставшихся трёх характеристик: Картография, Наблюдательность, Удача. Поскольку ты разом поднял четыре уровня развития, все базовые показатели увеличились сразу на четыре единицы, и каждая из четырёх закреплённых за ними характеристик была поднята до сотни или двухсот, проще говоря – разогнана до двух нулей. Поскольку у каждой характеристики до разгона имелся различный набор очков развития, все увеличились на разное количество очков.

– А почему я получил только пятый уровень? До первого, вроде, нужно было всего десять очков опыта? Мне же разом двести пятьдесят прибавилось. Чё-то маловато уровней за такую прорву опыта.

– Прорву, ха, насмешил, – фыркнул насмешник. – Не беспокойся, с уровнем твоим всё чётко, без обмана. Здесь система простая. Для первого уровня нужно поднять опыт с нуля до десятки. А дальше количество поднимаемого опыта до каждого нового уровня удваивается. То есть для второго уровня нужно двадцать очков опыта. А для третьего – уже сорок очков. Для четвёртого – восемьдесят. Для пятого – сто шестьдесят. А для перехода на следующий, в твоём случае шестой уровень необходимо уже триста двадцать очков опыта. Пока что твой опыт не дотягивает до этой величины… От десятого до двадцатого уровня опыт растёт уже не так стремительно, как на первом десятке. Очки опыта каждого последующего уровня уже не удваиваются, а подрастают наполовину к предыдущему. После двадцатого процент прироста очков опыта к следующему уровню снижается ещё больше. Но так далеко загадывать тебе пока рановато… Ещё вопросы?

– По поводу Даров за жемчуг. На кой ляд они мне сдались неактивированные?

– Так активируй.

– Издеваешься?

– Ничуть.

– Там запрос по характеристикам в тысячу очков. А мои Рукопашный бой и Медитация после четырёх уровней со скрипом дотянули до жалкой сотни. Это ж сколько уровней нужно поднять, чтобы развить их до тысячи?!

– Таким способом, разумеется, тоже можно, – хмыкнул насмешник. – Но есть способ быстрее и проще развить характеристики до приемлемых величин.

– Вот ща прям заинтриговал.

– Как думаешь, для чего Игрокам начисляются очки свободного распределения характеристик?

– Ну конечно!.. Мля! Вот я баран. Они же так и называются.

– И у тебя, как по заказу, скопилось их даже больше, чем требуется, – хихикнул насмешник. – Использовать их по назначению очень просто. Через Меню заходишь в Характеристики. Мысленно помечаешь нужную характеристику и даёшь команду повысить её до определённого уровня, за счёт имеющихся в распоряжении очков свободного распределения характеристик.

Я всё сделал в точности, как сказал насмешник. И после пары мысленных команд перед глазами всплыли ожидаемые строчки системного уведомления:

– Поздравляю, – напомнил о себе насмешник, стоило дочитать последнюю строку уведомления. – Благодаря неведомому благодетелю-стрелку, у тебя появилось пара тузов в рукаве. Уверен, скоро представится возможность опробовать Дары в деле. И если ко мне больше нет вопросов…

– Есть вопросы, есть, – поспешил я обломить навострившегося сбежать насмешника.

– Ну и?

– У меня же вроде есть ещё один Дар Стикса?

– Ишь ты, наблюдательный.

– А почему мне не предлагают его активировать?

– Владеющий скрытым – это особый Дар избранному Игроку. Он завязывается не на какой-то характеристике, а в целом на Игроке. Активировать его ты сможешь только по достижении десятого уровня развития. И самостоятельно сделать это ты не сможешь. Для активации внутреннего Дара тебе понадобится помощь Игрока с Даром Знахарь.

– Мля!

– Ещё вопросы?

– Спасибо, братан. Инфой по самые гланды полон. А как насчёт пивка? Может, по-братски угостишь?

– Ну ты наглец!

– Да ладно. Ты ж крутой. чё те стоит одну маленькую бутылочку сообразить?.. Эй, друган. Ну хоть полбутылочки… Да фиг с ней с бутылкой, дай хоть глоток…

Увы, ответом мне была равнодушная тишина вонючего тумана.

Когда в нём стали загораться знакомые строки длинного воскресного уведомления, я окончательно убедился, что разговор с насмешником закончен.

Всё повторилось в точности как в предыдущий раз. Стоило дочитать, как резко подул сквозняк, и туман стал быстро рассеиваться.

Вместо яркого света просторного цеха реальность встретила меня на этот раз зловещим полумраком большой стальной клетки, с четырёх концов подсвеченной чадящими факелами.

– Мля! Где это я? – прошептал я себе под нос, растерянно озираясь.

И тут же получил ответ от пробудившейся в голове Шпоры:

– В жопе, Рихтовщик! Мы оба с тобой в глубокой жопе!