Песни дождей

10

Приближаясь к дому Кристины, Жозефин готовилась застать подругу в глубоком отчаянии. Но, к ее изумлению, в гостиной громко играла танцевальная музыка. Дверь оказалась приоткрытой, и Жозефин, зная, что стучать бесполезно — громкая музыка заглушит ее стук, — осторожно вошла.

Мурлыча мелодию себе под нос и прикрыв глаза, Кристина танцевала посреди гостиной. Жозефин осторожно прикрыла за собой дверь и прислонилась к ней.

С чего бы это столько радости? — думала она, не решаясь вторгнуться в веселье подруги. Похоже, у них все хорошо, если она в таком экстазе. Или, по крайней мере, у нее. Странное поведение Риши и его упоминание о какой-то потере явно не имеют никакого отношения к Кристине. И слава богу.

Она простояла несколько минут, ожидая, что подруга заметит ее. Но Кристина продолжала танцевать. Самозабвенно, с наслаждением. В конце концов Жозефин не выдержала и присоединилась к ней. Минут пятнадцать девушки танцевали, но Кристина по-прежнему не замечала подругу. Только когда музыка закончилась, она открыла глаза.

— Жозефин? Как здорово, что ты пришла! — воскликнула она и обняла ее. — И разделила мою радость!

— Друзья на то и существуют, чтобы делить и радость, и горе, — ответила мудрая Жозефин. — Только позволь поинтересоваться, чему мы так рады?

— Как? Ты не знаешь? — удивилась Кристина. — Риши женится на Айше.

Жозефин прищурилась и с подозрением посмотрела в ее воспаленные, припухшие от слез и странно блестящие глаза. Она либо свихнулась, либо шутит, мелькнула в ее голове мысль.

— Какая приятная новость! — воскликнула она, все же надеясь, что Кристина пошутила. — Значит, скоро повеселимся на двух свадьбах: сначала Риши женится на тебе, а потом на Айше. Я правильно поняла?

Кристина внезапно застыла в какой-то странной задумчивости. Наконец вышла из нее с ответом.

— Нет. Я здесь ни при чем. Он женится только на Айше, — серьезно сказала она. — Я не смогу сделать его счастливым. С Айшей ему будет лучше.

— А кто такая эта Айша? Победившая кандидатура, сосватанная сестрой Нилам? — спросила Жозефин.

— Не знаю. Я только знаю, что он любит ее. О, если бы ты знала, как я хочу, чтобы он был счастлив!

Жозефин глубоко вздохнула. Ей с трудом верилось в то, что она слышала.

— Благородное желание, — наконец сказала она. — Что ж, похоже, теперь все стало на свои места.

— Конечно! — воскликнула Кристина. — Риши — индиец и никогда не сможет быть счастлив с европейкой.

Жозефин промолчала. Ее все больше настораживала такая резкая перемена в душе подруги, особенно ее экзальтированная радость. Нормальная Кристина не смогла бы так быстро согласиться с потерей Риши, не смогла бы так бурно радоваться тому, что он женится на другой женщине. Никакая нормальная женщина не смогла бы.

Стоит ли сказать ей о том, что она видела Риши у института? Или лучше пока умолчать об этом? И мудрая Жозефин решила придержать язык за зубами, пока не убедится, что с Кристиной все в порядке.

— Что ж, поскольку все так хорошо кончилось и все счастливы, позволь и мне внести свой маленький вклад во всеобщую радость. — Жозефин сделала паузу и добавила: — Я получила письмо от дяди Винсента с переводом шлок.

— Правда?

— Правда. — Жозефин достала из кармана листок и снова с важным видом развернула его. — Слушай…

Кристина задумчиво прослушала шлоки, но ожидаемых рукоплесканий Жозефин не услышала.

— Загадочная древняя поэзия, — просто сказала Кристина. — Все ужасно символично и запутано. Но я рада, что дяде Винсенту удалось сделать свое открытие. Непременно поздравлю его с научной победой.

— Подожди. Это пока только лингвистическая победа. Главная победа еще впереди. Дядя говорит, что скоро может открыться тайный смысл этих шлок. Он говорит, что, возможно, сильное чувство, такое как любовь, послужит ключом к разгадке этой древней тайны.

Кристина скептически усмехнулась.

— Любовь? Это интересно, — сказала она и, немного подумав, добавила: — Но ведь любовь сама по себе загадка. Как одна загадка может разгадать другую?

Жозефин озадаченно сдвинула брови. Ее подруга не только подозрительно счастлива, но и подозрительно мудра сегодня. Жозефин не сразу смогла найти ответ на ее вопрос.

— Чудо, — наконец сказала она. — Может свершиться чудо. Силой любви.

Кристина рассмеялась, и, глядя на нее, Жозефин подумала: Удивительно, что ее подруга, потерявшая любимого, так весело и беззаботно смеется. Неужели уже это не чудо?

Девушки провели вместе весь вечер: приготовили ужин, поели, а потом еще долго болтали. В одиннадцатом часу ночи их разлучил Тензин, который увел загулявшую Жозефин домой.

На следующий день в пять вечера, получив очередное письмо от дяди, Жозефин, не чувствуя под собой ног, побежала к Кристине. То, о чем сообщал ей в тревожном письме дядя, шуткой не казалось. И если вчера поведение Кристины и Риши можно было расценивать, как легкое помешательство на почве любви, то сегодня стало ясно, что им обоим грозит серьезная опасность. Оба могли оказаться жертвами темных сил.

Кристины дома не оказалось, и Жозефин побежала к Тензину. Они вдвоем многократно и безрезультатно звонили ей, еще три раза обивали порог ее дома, обежали берега речки и прочесали все ближайшие перелески, съездили в храм Аганджан Махадев, обшарили все рестораны и чайные в округе… Ни Кристины, ни Риши нигде не было.

Наконец Жозефин решила отправиться в Чамунду и отыскать дом Риши — затея почти безнадежная, так как Риши, по всей вероятности, катается где-то с пассажирами.

Жозефин не сердилась, что Кристина утаила от нее шлоки, ей было не до этого. Главным было спасти Риши и Кристину от возможной опасности.

В своем письме к племяннице дядя Винсент писал, что шлоки, посланные ему Кристиной, наверняка служат темным магическим целям. Они и звучали откровенно зловеще:

Сегодня рано утром дядя послал перевод этих шлок Кристине и только в полдень вспомнил, что забыл предупредить ее об опасности. Как он мог упустить это из виду, он не знал. Как будто в тот момент что-то затуманило его ум, и он забыл о главном. Он еще сильнее забеспокоился, когда вспомнил о том, что сегодня полнолуние. Насколько ему было известно, в полнолуние наступает пик действия любых магических заклинаний: как белых, так и черных. Тот факт, что в шлоках, присланных Кристиной, упоминаются те же символы, что и в надписях на камнях, говорил о том, что между ними существует тайная связь. Возможно, кто-то препятствует раскрытию тайны или пытается принести вред всем, кто связан с этой тайной. И тогда он снова написал Кристине, а также известил обо всем Жозефин, надеясь и молясь, что хотя бы одна из них вовремя прочтет его письма.

Кристина сегодня на занятия не явилась, и Жозефин подумала, что она решила отдохнуть. После занятий Жозефин, не зная толком зачем, отправилась в интернет-кафе. Она не ждала ни от кого писем, и все же какая-то сила заставила ее снова открыть почту… Как выяснилось, лишь для того, чтобы прочесть письмо дяди Винсента.

— Значит, еще не все потеряно, — сказала она Тензину, садясь в такси. — Я чувствую, что найду Риши, так же как чувствовала, что должна сегодня проверить почту. А ты дежурь у дома Кристины. Надеюсь, до восхода луны успеем найти их.

— Удачи, — сказал Тензин и крепко пожал ей руку.

Как только луна выглянула из-за дальних гор, Кристина очнулась и открыла глаза.

Она полулежала в небольшом укрытии между камнями, а перед ней стремительно неслась река, играя переливами лунного серебра.

Выходит, она провела здесь, у реки, весь день — с самого утра и до сих пор. И почти все это время она спала. Невероятно!

Она вспомнила, как утром, подскочив с постели, наскоро позавтракала и понеслась в ближайшее интернет-кафе проверять почту. Она откуда-то знала, что сегодня получит письмо от дяди Винсента с переводом таинственных шлок. Так оно и случилось.

Шлоки врезались ей в память. Повторяя их, она незаметно спустилась к реке, нашла это укрытие между камнями, похожее на миниатюрную пещеру, и уселась там, пытаясь разгадать смысл шлок. Смысл по-прежнему оставался загадочным, непостижимым, но бормотание шлок приносило Кристине необыкновенный покой, несмотря на то, что их содержание было явно недоброго характера. Так, словно загипнотизированная, она незаметно провалилась в сон.

Ей снова приснился край обрыва, а точнее, белый камень на краю обрыва. Они с Риши, как обычно, стояли на нем, держась за руки, и как будто готовились прыгнуть. Но появившаяся за спиной Риши индианка снова увела его. Снова Кристина осталась на камне одна и, зная, что ей теперь придется прыгнуть без Риши, с ужасом смотрела в пропасть.

Этот сон снился ей довольно часто, но она всегда просыпалась в тот момент, когда заносила над пропастью ногу. Она и теперь проснулась как раз перед тем, как прыгнуть. Почему? Почему она никак не решится прыгнуть? Ведь теперь, когда Риши ушел из ее жизни, ей просто ничего больше не остается, как прыгнуть в пропасть и навсегда покинуть этот мир.

— …Белый Камень принесет избавление, — невольно прошептала она и вдруг резко вскочила на ноги.

Конечно же! Она не может прыгнуть во сне, потому что должна сделать это наяву! И шлоки говорят ей о том же!

Она подняла руки к небу, закрыла глаза и несколько минут простояла неподвижно, чувствуя, как в ее тело вливается поток силы, наполняя ее душу смелостью и решимостью.

Но разве не этого она так жаждет?

Риши несся в джипе по ночной дороге в сторону Кханьяры.

— Кристина… Девочка… Любимая… — бормотали его пересохшие губы. — Ты не сделаешь этого, ты дождешься меня…

Перед глазами настойчиво всплывал ее образ. Она стоит на краю обрыва и смотрит в пропасть. Она собирается прыгнуть. Он видел это во сне и теперь, когда Жозефин прочла ему магические шлоки, твердо знал, что он и никто другой должен спасти ее.

Еще вчера, после того, как Жозефин прочла ему перевод надписи на камне, он наполовину очнулся от длительного бреда. И внезапно вспомнил о клочках бумаги, исписанных непонятными каракулями, которые собирался показать Кристине и о которых до сих пор не помнил. Вернувшись домой, он обыскал комнату, кухню и даже ванную, но ничего не нашел.

Предчувствие беды не покидало его всю ночь. Он почти не спал, все время думал о Кристине и даже несколько раз порывался поехать к ней. Но что-то удерживало его. Он по-прежнему периодически впадал в полубредовое состояние и порой не понимал, спит он или бодрствует.

Полное пробуждение наступило только с приходом утра. Он проснулся со словами шлоки в голове:

И вдруг осознал, что больше недели жил, словно повинуясь чужой воле. Вместо того чтобы объясниться с Кристиной, он общался по телефону с Айшей. Он даже собирался назначить Айше свидание. Как он мог?

Даже вчера, когда он наконец дождался Кристину… Он ведь приехал к ней, чтобы сказать ей о любви. Почему не сказал?

Сегодня весь день с самого утра он разыскивал ее. Он был несколько раз у ее дома, он торчал с двенадцати до двух у арки института. Потом объездил все места, где они бывали вместе. Даже сидел у реки возле храма Аганджан Махадев.

Десять минут назад, когда он снова мчался к ее дому, он каким-то чудом встретил на дороге Жозефин. Вернее, чудом не столкнулся с такси, в котором она сидела.

Теперь было ясно, что магические шлоки, неизвестным образом попавшие в его дом, были найдены Кристиной. Сегодня утром она узнала их перевод, а это означало, что если он сейчас не успеет к обрыву недалеко от храма…

Он увидел ее изящную фигурку издалека и, чтобы привлечь ее внимание, принялся яростно сигналить. Ветер полоскал полы ее платья, развевал волосы, но она, казалось, ничего не чувствовала и не слышала.

— Кристина! — изо всех сил прокричал он, высунувшись из окна джипа. — Я люблю тебя!

Его надрывный крик заставил ее повернуть голову. Резко остановив джип, он бросился к ней, схватил за руку, оттащил от края обрыва и крепко обхватил руками.

— Кристина… Милая… Любимая… — бормотал он, задыхаясь, зарываясь носом в ее волосы.

Она спокойно положила голову ему на плечо.

— Риши, ты вернулся… Где ты был все это время?

— О, девочка, не спрашивай… — Он чувствовал, как из глубин его существа на волю рвутся рыдания. — Главное, что теперь мы снова вместе…

Не в силах больше сдерживать себя, он разрыдался. Она прижала его голову к себе и стала гладить. Он рыдал горько и сладко как ребенок, орошая ее шею, сильнее сжимая ее в руках.

— Я люблю тебя… — всхлипывая, бормотал он.

— Я тоже люблю тебя, Риши, — прошептала она и тоже разрыдалась. — И мы никогда теперь не расстанемся…

— Никогда…

Они медленно опустились в траву, и, взяв в ладони ее лицо, он принялся отчаянно покрывать его поцелуями. Их слезы, смешиваясь, закапали на влажную траву.

— Я знала, что ты придешь.

— А я знал, что ты будешь ждать…

Наконец, выплакавшись, они в обнимку медленно побрели по дороге в сторону храма Аганджан Махадев.

— Риши, как ты думаешь, что с нами было? — спросила она, подняв на него глаза.

— Я думаю, что моя сестра Нилам пыталась разлучить нас с помощью черной магии, — ответил он.

— Она владеет черной магией?

— Не думаю. Скорее всего, она кого-то наняла.

— Она хотела убить меня.

Он остановился, прижал ее к себе и поцеловал в губы.

— Малышка, давай как можно быстрее забудем об этом. Теперь весь этот ужас позади. С Нилам я сам разберусь. Лучше давай любоваться луной.

Они миновали дворик храма и спустились к реке. По небу мирно плыли редкие тучки, время от времени скрывая лицо луны, которая стыдливо выглядывала из-за них.

— Помнишь, Риши, как мы здесь впервые поцеловались, — сказала она, задумчиво оглядывая берег.

— Конечно. Вот на этом камне. — Он запрыгнул на камень, притянул ее за собой и снова заключил в объятия. — И я собираюсь сделать это снова, — сказал он, склоняясь к ее губам.

Она резко отвела голову сначала в одну, а потом в другую сторону, дразня его. И видя, как отчаянно он преследует ее губы, вдруг откинула голову назад и рассмеялась.

— А ты помнишь, как ты испугался, что у нас это может далеко зайти? — спросила она.

— Нет, не помню, ничего такого не помню, — пробормотал он и стал целовать ее в шею.

Она вздрогнула и перестала смеяться. Поцелуи, подобные прикосновениям крыльев бабочки, заставили ее замереть и прислушаться к сладкому трепету внутри. Теперь в тишине ночи слышались только ее глубокие и частые вздохи.

Наконец, изнемогая от наслаждения, она притянула его голову к своему лицу и стала жадно ловить его губы. Ей казалось, что сейчас без его поцелуя она умрет.

— Кристина, жизнь моя… Любовь моя… — пробормотал он горячим шепотом.

Их губы слились в долгожданном поцелуе. В этот момент выглянувший в просвет между тучами луч луны озарил их лица, окутал мягким светом их переплетенные друг с другом тела.

Наконец, тяжело дыша и не разжимая объятий, Риши прервал поцелуй и уставился в ее огромные, загадочно блестящие глаза.

— Сила любви подарит ключ… — тихо проговорил он.

— Полной луны отражая луч, — с улыбкой добавила она. — Я знаю, что это про нас. Под светом этой луны и силой нашей любви темные чары распались, и этот поцелуй, как ключ, снова открыл наши сердца друг для друга, — с неожиданной уверенностью пояснила она.

Риши с восхищением уставился на нее.

— Девочка, ты гениальна. Может, попробуешь разгадать все шлоки?

— А что здесь гадать? Все и так ясно, — со спокойной уверенностью продолжала она. — «Под защитой Быка»… Ну это может означать у храма Шивы, ведь бык Нанди всегда сидит у входа в храм Шивы.

— Верно. — Он перевел взгляд на реку. — А вот тебе и чистые воды. Омытый чистыми водами…

Она рассмеялась.

— Ты не менее гениален. Но скажу тебе больше.

— И что же?

— А то, что Белый Камень находится под нашими ногами.

И он, и она невольно опустили глаза и с полминуты смотрели на белый камень, на котором они стояли.

— Малышка, невероятно… Шлоки в точности говорят об этом месте. Только… — Его голос взволнованно дрогнул. Он невольно протянул руку и прижал ладонь к ее животу. — Только…

У нее резко перехватило дыхание. Глаза застелили слезы.

— Да, Риши, — с трудом проговорила она. — Он во мне. Наш малыш… Пока еще нерожденный.

Страшное воспоминание о том, что она собиралась погубить и себя, и крошечную жизнь внутри нее, повергло ее в ужас. Заметив в ее глазах слезы, Риши прижал ее голову к своему плечу. Несколько минут они стояли молча, потрясенные, переполненные ужасом и восторгом.

— Я буду любить и беречь вас обоих, девочка. Клянусь, — наконец проговорил он и опустился перед ней на колени.

Обхватив ее бедра, он нежно поцеловал ее в живот, а потом, прижавшись к нему щекой, застыл. Она запустила пальцы в его волосы. Конечно, теперь ее Риши и ее малыш будут всегда с ней. Отчего же она до сих пор плачет? В тот же миг улыбка озарила ее лицо, и она медленно опустилась к нему.

— Я верю тебе, любимый, — прошептала она, целуя его.

Внезапно камень под ними вздрогнул. Схватив друг друга за плечи, они настороженно замерли.

— Риши, что это? Землетрясение? — испугалась она.

— Не знаю, девочка. Надеюсь, что нет, — ответил он, пытаясь сохранить спокойствие.

Толчок повторился, и Риши сжал ее в объятиях.

— Может, небольшое землетрясение, — сказал он. — Не бойся, милая. Я с то…

Не успел он договорить, как камень под ними снова вздрогнул и вдруг стал погружаться в землю. Кристина вскрикнула, и Риши, схватив ее за руку, попытался столкнуть ее с камня и соскочить следом за ней. Но не успел. Огромный камень скользил вниз плавно и быстро, как лифт. Снова обхватив Кристину руками, Риши заставил ее сесть. Они пролетели вниз метров пять, и наконец камень плавно остановился.

— О Господи… — прошептала Кристина, испуганно озираясь. — Где мы?

В отверстие над их головами заглядывала полная луна, заливая мягким светом выложенные камнем замшелые стены странного тоннеля, в котором они теперь оказались.

— Не бойся, девочка. — Он осторожно встал и ощупал стены. — Похоже, это старый колодец, и на его стенах еще видны следы ступенек. По ним мы и выберемся.

— Как странно… Мы провалились… — Она тихонько захихикала и, снова оглядевшись по сторонам, внезапно оторопела. — Риши, я вижу здесь что-то блестящее…

Он обернулся.

— Где?

В стене, у которой она стояла, что-то поблескивало. Риши протянул руку, пытаясь прикоснуться к тусклым искоркам.

— Нет! — выкрикнула она. — Подожди! Сначала давай посмотрим, что это.

Они оба приблизились к стене и обомлели от изумления. В глубине аккуратно выдолбленной ниши стояло что-то похожее на статую. Риши пошарил рукой в кармане.

— Черт, я забыл в машине фонарик. Но, кажется, это статуя, — сказал он. — Я осторожно потрогаю.

— Сделаем это вместе, — быстро вставила она.

— Нет, девочка. Тебе нельзя прикасаться к незнакомым предметам. — Он отодвинул ее от ниши и легко провел пальцами по блестящим точкам. — Точно. Это Ганеша. И его хобот обильно украшен какими-то стекляшками. Бедняга скучает здесь видимо давно, весь покрыт чем-то. Нужно вытащить его отсюда.

Риши запустил руки в нишу и стал потихоньку вытаскивать статую.

— Ну и тяжеленный же он. Будто чугунный, — сказал он и поставил статую на камень. — Придется потрудиться, чтобы освободить его из этой древней тюрьмы. Интересно, кому это пришло в голову спрятать его здесь?

Кристина в ответ только изумленно пожала плечами.

— Раздевайся, девочка, — неожиданно скомандовал Риши.

Она рассмеялась.

— А что? Неплохая идея. Экстремальный романтизм. Похоже, теперь, после всех переделок, мы с тобой, дорогой, не сможем даже любовью заниматься в нормальных условиях.

Он тоже рассмеялся.

— Обещаю, тебе понравится.

Но, к ее разочарованию, Риши, вместо экстремальной романтичности, продемонстрировал ей свою экстремальную практичность. Из ее одежды и его рубахи был сделан страховочный канат. По едва приметным ступенькам в стене Риши выбрался из колодца и спустил ей канат. Она повязала его вокруг талии и легко выбралась на поверхность.

Чтобы поднять статую, Риши снова спустился, стащил с себя джинсы, закутал в них статую, привязал к спине и, повязав вокруг пояса импровизированную страховку, снова поднялся.

Вскоре, посадив Ганешу в джип между собой, они уже мчались по дороге к ее дому.

— Один малыш у нас уже есть, — с усмешкой сказал Риши и покосился на обнимающую статую Кристину. — Между прочим, он и есть Нерожденный сын, потому что наш малыш станет рожденным. Ты ведь помнишь, что Парвати скатала Ганешу из глины, приставшей к ее коже, и вдохнула в него жизнь?

— Конечно, — улыбнулась она, поглаживая статую. — А потом ревнивец Шива вернулся, застал Ганешу под дверью ванной, где Парвати мылась, и отрубил ему голову. Безутешная Парвати умолила Шиву приставить хоть какую-нибудь голову к шее ее сынишки. Первым, кто попался Шиве на глаза, был слон…

Риши кивнул и усмехнулся.

— А ты представляешь, девочка, что будет с дядей Жозефин, когда он узнает, что мы нашли этого Ганешу?