Пёстрая сказка

КОШКА И «КУКУШКА»

В одной квартире, современной, удобной, жили хозяйка и ее кошка. Вернее, кошка и ее хозяйка. Хозяйка то на работе, то по магазинам, то по знакомым. Мало ли где может пропадать одинокая приятная женщина, возраст которой определить почти невозможно, да и незачем.

С кошкой все не так: и возраст ее известен — совсем взрослый котенок или совсем молодая кошка, и из дома она никуда не пропадает. Кошка все дома и дома и чаще одна. Кошка скучала. Ну, конечно же, как все кошки она играла шуршащими бумажками, гоняла мячики. Нс ведь она одна и одна. Пока-то дождешься хозяйку.

Кошка пробовала подружиться с телефоном. Ка только он начинал звонить, мчалась к нему из любого уголка квартиры. Прыгала вокруг аппарата, мяукала тихонько дергала за шнур. Но после нескольких звон ков телефон замолкал. Тогда она решила познакомиться с урчащими водопроводными трубами. Даже научилась урчать так же, как они. Но трубы не обращали на кошку никакого внимания.

Однажды хозяйка пришла с работы чуть позже, чем надеялась кошка. Кошка уже ждала ее, сидела возле двери. Наконец дождалась, замурлыкала, о ноги трется.

— Ну, ну, не путайся под ногами, — ласково подтолкнула ее хозяйка, — посмотри лучше, что я принесла Она показала кошке довольно большую картонную колобку. — Это часы с кукушкой. Очень симпатичные часики. И как раз к нашим обоям, — сказала хозяйка.

«С кукушкой! — обрадовалась кошка. — Кукушка — это кто-то живой. Это же так хорошо, что со мной будет кто-то живой».

Хозяйка открыла коробку. Белый домик, красная крыша, золотые полоски циферблата, маленькая дверца под крышей.

— Ну как? — спросила она кошку.

Кошке домик понравился. Ну а кукушка? Где та самая живая кукушка, что живет в домике?

Потом пришла соседка помочь выбрать место для новых часов, и пришел сосед помочь укрепить часы на стене, и пришел еще кто-то зачем-то, и кто-то еще ни о чем, просто так. Рассматривали кукушкин домик, вертели его, крутили, чему-то смеялись. Хозяйка и ее знакомые вообще были народ веселый.

А кошка смотрела на них и была очень недовольна. Разве можно так? Они ведь потревожат кукушку!

Наконец выбрали подходящее место. Укрепили домик на стенке. Подвесили гири на цепочках. Хозяйка толкнула маятник. Часы затикали. И вот что-то в них зашипело, открылась дверца под крышей, и выглянула кукушка. Она кивнула всем и ясно сказала: «Ку-ку». Снова спряталась. Хозяйка перевела стрелки, и кукушка снова выглянула, несколько раз сказала «Ку-ку», спряталась. Хозяйка все переводила и переводила стрелки. Кукушка все кивала и куковала. Конечно же, кошке тоже очень понравилась кукушка: и кивает, и почти поет.

«Только она уже, должно быть, устала», — подумала кошка.

И тут хозяйка поставила стрелки на нужные цифры, подтянула гири и оставила кукушку в покое. Хозяйка и ее приятели о чем-то заговорили, кажется, и забыли о новых часах, пошли на кухню, позвали с собой кошку — пора ужинать. Кошка нехотя поплелась за всеми она бы лучше осталась с кукушкой.

Через некоторое время чуткие уши кошки уловил| уже знакомое шипение и затем «ку-ку». Кошка бросил, вкуснейший рыбий хвост и со всех лап кинулась к кукушке. Примчалась, а дверца уже захлопнулась, кукушка спряталась.

«Ну вот, — удивилась кошка, — позвала, а сама не дождалась, странная какая!».

Кошка была уверена, что кукушка звала именно ее. Смешная кошка.

«Все, — решила она, — больше не отойду, буду ждать».

Села под часами. Ждет. Часы тикают. Кукушка не выглядывает. Кошка задрала голову, посмотрела на кукушкин домик, тихонько мяукнула, позвала кукушку. Та не отвечает. А хозяйка проводила соседей, подошла к кошке, погладила.

— Ну что, — спрашивает, — сидишь здесь, игрушка по нравилась? — И остановила маятник, чтобы ночью кукушка не будила своим «ку-ку». Кошка заметила, что кукушкин домик перестал тикать, и решила, что кукушка, видимо, обиделась на то, что ее назвали «игрушкой».

«Я бы тоже, наверное, обиделась», — подумала кошка.

Погас свет. Спит хозяйка. Молчит кукушка. Сидит кошка в темноте под домиком кукушки. Ждала кошка, ждала и как-то случайно уснула. А утром ее хозяйка разбудила. Она ласково потрепала кошку по шкурке.

— Эх ты! Сторож! Деревянную птичку не укараулила.

Кошка немножко смутилась. Немножко удивилась. «Что за деревянная птичка? Деревянный стол, деревянная дверь. А кукушка? Деревянная?! Что-то здесь непонятно. Ведь вот, пожалуйста, она снова выглянула, кивнула и прокуковала».

Может быть, хозяйка толкнула маятник, даже наверняка толкнула, но кошка этого не заметила.

Хозяйка бегом собирается на работу. Бегом накормила кошку. Бегом что-то ищет. И по пути чуть-чуть виновато говорит:

— Я сегодня поздно вернусь. Совсем поздно. Ты же знаешь, день рождения… Не сердись. Хорошо?

«Хорошо, — подумала кошка. — Даже очень хорошо. Будет время познакомиться с кукушкой».

Весело мурлыкая, она проводила хозяйку.

Вернулась хозяйка действительно поздно. И сразу заметила, что кошка ее не встречает. Удивилась, вбежала в комнату.

Вот она, кошка. Нельзя сказать, что грустная, или обиженная, или расстроенная. Нет, спокойная, подошла к хозяйке, мурлыкнула. Только серьезно как-то. Без лишних обычных эмоций. И посмотрела на хозяйку чуть внимательней, чем всегда. А хозяйка решила, что кошка крепко спала и сейчас никак не может проснуться.

— Ладно, — сказала она, — спи дальше. Завтра все расскажу.

Кошка пошла спать в свое кресло. Только она не спала. Лежала в темноте и думала. Скорее пыталась привыкнуть к тому, что узнала, а вернее, поняла, почувствовала в этот день. Трудный день. Кошка поверила, что кукушка действительно «деревянная птичка». Не настоящая. Не живая. Игрушка.

Каждые полчаса, как и положено, кукушка выглядывала, куковала, кивала. Кошка в ответ тоже кивала и вежливо, приветливо мяукала. Но кукушка пряталась, не обращая на кошку никакого внимания. И кивала она только прямо, только в одну сторону, будто мимо, непонятно на кого глядя. Сядешь слева, сядешь справа, все в одну точку кивает, все прямо. Странно. Кошка на шторы забиралась, чтобы лучше видеть кукушку. Чтобы кукушка лучше ее, кошку, тоже видела. Кошка до хрипоты мяукала: она требовала кукушкиного внимания. Кукушка выглядывала минута в минуту, куковала на одной ноте, кивала в одну точку. Ни разу не ошиблась.

Кошка слезла со штор: устала висеть. Она перестала мяукать: совсем охрипла. Сидела тихо и смотрела на часы с кукушкой. Полчаса смотрела, еще полчаса. Еще и еще. Смотрела и думала. И поняла, наконец, что такое «деревянная птичка». Успокоилась. Расстроилась ли, нет, кто знает?

«Ну деревянная, ну, что поделаешь».

А когда зазвонил телефон, как обычно, нахально и бешено, кошка и ухом не повела.

«Это еще ничего не значит, что у тебя такой голос, — подумала она, — может быть, ты тоже вроде «деревянной игрушки».

И когда заурчали водопроводные трубы, она решила «Урчите, урчите. Мало ли кто урчать может».

И когда пришла хозяйка, веселая и ласковая, как обычно, кошка встретила ее уже не тем совсем взрослы: котенком или не той совсем молодой кошкой. Она стала просто взрослой кошкой, и больше всего на свете ей хотелось сейчас понять: ее хозяйка самая добрая, сама хорошая, ее хозяйка — она живая или вдруг тоже немножко игрушка?