Пламя воспоминаний

Глава 23 — Постскриптум

— Что случилось Мэриль? — спросила Катарина.

— Я не думала, что так будет, но мне плохо, — тихо произнесла девушка, обняв колени.

Воительница сидела на траве, а Катарина недавно подошла к ней.

— Почему тебе плохо? Расскажи мне, — наставница аккуратно опустилась на колени рядом с Мэриль.

— Госпожа, я знаю, что это глупо, но…

— Продолжай сестра, смелее.

— Я чувствую вину из-за человека, которого убила в замке герцога, — она сильнее сжалась в себя. — Это так глупо, мы воины, мы не должны думать о таком.

— Вовсе нет сестра. Это хорошо, что ты чувствуешь вину, — улыбнулась Катарина.

— Хорошо? — не поняла Мэриль.

— Да, это значит, что у тебя доброе сердце, дитя. Ты должна была устранить угрозу, и ты все сделала правильно. Я горжусь тобой, сестра. То, что ты испытываешь, естественно. Забрать жизнь другого человека, это тяжело. Ты выполняла свой долг, оставь ты его в живых, он бы долго не думал, и убил тебя. Понимаешь?

— Да госпожа, кажется, понимаю, — Мэриль посмотрела в сторону. — Это неприятно.

— Держись сестра, скоро чувство вины должно пройти.

— А вы когда-нибудь совершали такое? — поинтересовалась воительница, смотря на Катарину.

— Я? — она чуть призадумалась, нехотя отвечая. — Нет.

Мэриль выглядела разочарованной. Она поняла, что наставница не может понять ее переживаний.

— Но как вы можете знать, что это пройдет?

— Я не могу. Но я много читала об этом, о тех, кто испытывал похожие эмоции, — Катарина осознавала, что теряет Мэриль, она не могла поделиться с ней жизненным опытом, касательно этой мрачно темы.

— Почему именно на нас выпали все эти несчастья, — негодовала воительница.

Катарина положила руку на ее спину, нежно поглаживая. Она с состраданием смотрела на Мэриль.

— Потому, что вы достаточно храбры, чтобы пережить это, — послышался голос Итанура.

Раненый лорд, хромая приближался к женщинам. Он услышал конец их разговора.

— Боги не играют с нами в игры. Они шлют несчастья тем, кто имеет потенциал преодолеть их. И тем самым стать сильнее, — добро улыбнулся Итанур, опускаясь на одно колено. Он видел, что Мэриль выглядела довольно печальной. Итанур посмотрел на нее, затем на Катарину. — Как нестранно, но мы живем в то время, когда и должны жить. Ни тогда, ни потом, а именно сейчас.

— Милорд, — промямлила рыжеволосая девушка.

Итанур вгляделся в ее милое покрытое веснушками личико.

— Скажите мне, вы всегда чувствуете вину, после, — она запнулась. — После того, как отняли у кого-то жизнь?

— Ах, — вздохнул Итанур, на мгновение, посмотрев в небо. — И не только вину. Это тяжесть, с которой приходиться мириться. Я думаю, что тот, кто не испытывают вину после такого — мертвец. Конечно, мы будем чувствовать вину, мы убиваем. Не важно, почему мы совершили это, были ли мы в опасности или нет. Все это не важно. В глазах богов, мы убийцы. Убийцы своих собратьев. Это безумие нашего мира. Мы все живем в одном мире, но мы угрожаем друг другу.

Не только вина будет преследовать. Но опустошение. Убивая, мы убиваем часть себя. Чем больше мы вонзаем клинком, тем больше мы умираем. Так есть и так всегда будет.

С этим придётся жить. Даже если нужно, то можно утешать себя мыслями, что у нас не было другого выхода. Бывает и такое. Но все это на самом деле не имеет значения. Мы будем платить по долгам перед богами, за все свои деяния.

Но стоить помнить, моя милая воительница. Что парой, мы сами клинки богов. Парой того не зная, но мы являемся воплощением их воли. Парой мы наказываем тех, кому пришло время отдавать долги, — Итанур понимал, почему она спрашивает его, он сам, когда-то спрашивал то же самое, после своей первой битвы. — Тот стражник.

Мэриль прослезилась от его слов, чуть вздрогнув, когда он упомянул стражника.

— Быть может, ты лишь исполнила предначертанное тебе. Мы не можем знать, что он натворил в своей жизни. На его месте, мог быть другой. У богов есть много способов уберечь невинных. Иногда это происходил, иногда нет.

— Я понимаю, — прошептала воительница.

— Позволь себе погрустить, не стесняйся этого. Просто помни, лучшее место — это царство богов. А он уже там. Когда тебе надоест печалиться, а я уверяю, этот час наступит — стряхни темные мысли, словно пыль. Проживи свою жизнь ярко, пока боги не решат забрать тебя в свое царство.

Я воин. Много воевал и убивал. Что я действительно могу сказать по этому поводу? Пока такой миропорядок, мы будем такими. Но в первую очередь — став солдатом, мы подписываем себе смертный приговор. Мы готовы убивать и быть убитыми. Тот стражник был солдатом, как и я, как и ты, — Итанур кивнул, закончив говорить.

— Да, — подтвердила его слова Мэриль. Она вытерла слезы, ей стало легче.

— Ну, а теперь, помогите мне встать, — рассмеялся Итанур.

Мэриль улыбнулась, приближаясь к Итануру. Катарина и воительница помогли ему подняться с колена. Рана все еще давала о себе знать и Итанур не смог бы обойтись без их помощи.

— Спасибо вам милорд, — Мэриль побежала прочь, ощущая себя легкой, как ветер.

Она поняла и приняла слова воина. И хотя чернь вины все еще осела в ее сердце, она была готова стать сильнее.

Катарина изнежено вздохнула, глядя на Итанура.

— Вы всегда оказываетесь в нужный момент рядом, милорд. Как вам это удается?

— Ох, а я думал раньше, что как раз наоборот.

Она прищурилась, вглядываясь в него с легкой ухмылкой.

— Но знаете миледи, я и сам, был бы не прочь знать ответ на этот вопрос.

— Знаете, лорд Стром. Не подумайте, что я льщу. Я восхищаюсь вами, — откровенно сказала Катарина.

— Пожалуй, вы будете первой, — пошутил Итанур.

— Но милорд, я не могу с этим согласиться. Все сестры берут с вас пример. Они и говорят о вас. Шэль даже называет вас — Ашеваль.

— Ашеваль? — удивился он.

— Да, да. Она считает, что вы более чем достойны, носить это имя. Ашеваль — это высшая честь, которой может удостоиться сестра ордена. Истинная защитница.

— Ну, я не очень-то похож на сестру, хотя спасибо за комплимент. Видимо, я все еще хорош собой.

Катарина тихо рассмеялась на его слова.

— А что вы думаете, миледи? Я Ашеваль? — улыбаясь, спросил Итанур.

— Я думаю, что да, — Катарина смотрела на него нежным взглядом.

— Что же, это честь для меня.

— Вы уже столько раз спасали принцессу, подставляя себя под опасность. Выши действия, вдохновляют и меня.

Она все еще держала Итанура за руку, с тех пор как помогла подняться. Улыбки исчезли с их лиц. Они смотрели друг на друга. Катарина пыталась понять, о чем он думает в этот момент, и Итанур хотел того же.

Он понял, у него есть чувства, которые все это время скрывал где-то глубоко. Смотря в ее прекрасные глаза, Итанур он ощущал теплоту в сердце. Ему было хорошо и легко рядом с ней. Но чтобы он не чувствовал, на все свое время.

Не сейчас. Еще слишком рано. Быть может, тогда когда путь будет окончен, он позволит пылающим чувствам вырваться наружу.

Итанур лишь мягко улыбнулся.

Прошло три дня с тех пор, как путешественники бежали из крепости Орель. Всего один день отделял их от границы королевства Эдар. Хорошая погода сопровождала экипаж принцессы. Казалось, что злой рок отступал. Чем ближе к границе, тем легче путь. Они покидали родную землю. Оглянувшись назад можно подумать, что сама земля пыталась изгнать их. Возможно потому, что теперь их судьбы пролегали на другой стороне, под иными знаменами.

Поредан гладил морду лошади, периодически посматривая на Адэль. Принцесса сидела на небольшом куске ткани, расстеленном на траве. Она прибывала в хорошем настроении, любуясь природой.

— Наблюдаете за ней? — усмехнулась Шэль, неожиданно появившись рядом с офицером.

— Вовсе нет, — Поредан отвернулся к лошади.

— А мне показалось иначе.

— Хорошо, — он оставил животное в покое, подойдя ближе к воительнице.

Шэль была довольна, что он решил уделить ей внимание.

— Да, я наблюдал за ее светлостью, — прямо сказал Поредан.

— Почему? — спросила Шэль, словно ребенок.

— Потому что она привлекательна, тяжело оторвать от нее взор.

— А разве это не считается грубостью в ваших кругах?

— Уточните, о каких кругах речь?

— Богачи. Я слышала, что пялится — это грубо, — уточнила Шэль.

— Пялится? Ну, извольте, это разные понятия. Я любовался ее внеземной красотой. Это вовсе не грубость, — пояснил Поредан.

— Вы и впрямь считаете, что она так хороша?

— Естественно, — спокойно подтвердил офицер.

— Я тоже прекрасна, разве нет? — внезапно произнесла воительница.

Поредан прочистил горло, слегка приподняв одну бровь.

— Ну, так что? Говорите, — Шэль оперлась руками о бедра.

Осмотрев ее с ног до головы, он увидел испачканную дорожной пылью девушку в боевой кожаной броне и скомканными черными волосами. Задержав взгляд на ее лице, офицер внимательно присмотрелся. Он отметил, что если бы не некоторые детали, то она весьма недурна. Хотя сейчас она выглядела ужасно.

— Не примите мои слова близко к сердцу, но если привести вас в порядок и одеть в прелестное платье, то думаю, вы будете хорошо выглядеть, — честно ответил Поредан.

— Платье? — удивилась Шэль. — А чем этот наряд плох?

— Наряд? Да какая женщина будет хорошо смотреться в таком. Нет, нет, нет. Женщины должны ходит в роскошных платьях.

— Если обещаете мне такое, то я обязательно его надену, — обрадовалась Шэль.

— Что? Я?

— Да, а кто же еще?!

Поразмыслив секунды две, Поредан усмехнулся.

— По рукам. Даю вам слово. Как прибудем во дворец, подарю вам платье. Тогда можете задать мне свой вопрос, вновь, — он протянул ей руку.

Шэль пожала руку Поредану.

— Еще приведете меня в порядок.

— В порядок? Ну, извольте, я же имел в виду, что вы сами, должны…

— Сама? Почему же, вы приведете меня в порядок, а потом я наряжусь в платье, — подмигнула ему Шэль.

Поредан покачал головой.

— А вы любите подшучивать над людьми. Не так ли?

— Хорошо, — парадировала она Поредана. — Да, я люблю подшучивать над людьми, — чуть выждав, добавила. — Чуточку.

— Будьте осторожны, во дворце, у многих отсутствует чувство юмора, — предупредил ее Поредан. — Однако я дал вам слово, и мы пожали руки, значит, вы будете обязаны нарядиться в платье.

— Я? В платье? Я же пошутила, — Шэль не ожидала столь серьезной реакции от офицера.

— А я нет, — Поредан самодовольно улыбнулся.

— Я никогда не носила платьев, — опешила воительница.

— Вот и будет ваш первый раз, леди Шэль, — офицер слегка поклонился.

Шэль засияла, услышав, как он к ней обратился.

— Леди, — прошептала она.

— Да что же это такое, девушка, да и без платья? Мир явно улетел в пропасть. Не только шикарное платье обещаю вам, но и свожу на бал, — щедро раскидывался обещаниями офицер. — Не представляю, как вы жили, без таких замечательных мероприятий, как балы.

— Мы же сестры Ашеваль, нам запрещена такая жизнь, — напомнила Шэль.

Ранее она уже рассказывала ему об ордене. Поредан был весьма заинтересован разузнать, кто эти мистические боевые женщины.

— Времена меняются. Ваш замок уже слишком далеко. В Эдаре, вы будете жить по нашим законам, — он указал на нее пальцем. — Мы пойдем на бал.

Шэль скрестила руки на груди.

— Не забудьте о своих словах, милорд, — сказала Шэль.

— Клянусь честью. Я барон Акарель Поредан, я всегда держу свое слово, — гордо произнес офицер.

Вот так, простая, невинная шутка, начертила план будущего события. Поредан поклялся показать ей жизнь знати. Не многие удостаиваются такой чести, но Шэль повезло. Девушка сможет испытать на себе, что значит быть, одной из прекрасно одетых и ухоженных женщин. Вот только проблема возникнет тогда, если ей это понравится. Она еще не задумывалась, какой отпечаток на ней оставит этот бесценный опыт. Пока что, Шэль была счастлива. Она ждала того момента, когда на нее будут смотреть не как на воительницу, но как на женщину.

Благодаря своему излишнему любопытству и разговорчивости, Шэль удалось сблизиться с Пореданом. Она не могла мучать Итанура, спонтанными вопросами, так как тот, постоянно находился в карете. Воин шел на поправку после полученного ранения.

Шэль не упускала возможность пошутить, а Поредан оказался весьма добрым и отзывчивым человеком. Офицер был не против бесед с воительницей. Ему не удавалось по-настоящему поговорить ни с Катариной, ни с Адэль. А другие сестры были закрыты и, общались только между собой. Если бы не Шэль, то он чувствовал бы себя одиноко, и путь не казался бы таким расслабляющим. Конечно, ему удавалось перекинуться парой слов с Итануром, когда лорд, прогуливался во время остановок, но это нельзя было назвать насыщенной беседой. Впрочем, у Итанура были свои заботы, он обычно обсуждал их с Катариной.

После последнего разговора с Шэль, Поредан заметил что-то странное в ее глазах. Особенно в тот момент, когда он пообещал, сходить с ней на бал. Ему показалось, будто бы она ждала этого всю жизнь. Эта искра, в ее взгляде, заставила его задуматься — она выглядит храброй и сильной, но глубоко внутри, прячется совершенно другая Шэль. Он почти ни знал ее, но смог это разглядеть. Знали ли другие воительницы о скрытых желаниях их сестры? Или каждая из смелых воительниц, скрывала в себе другую личность? Они щит принцессы, их жизнь — это служба. Но никто не спрашивал у девушек, чего они сами хотят в этой жизни. Поредан внимательно разбирал свои размышления о сестрах Ашеваль, ища новые детали, которые могли посетить его острый ум.

Лепесток оторвался от цветка, гонимый ветром улетал за принцессу. Адэль обернулась, проследив за плавными движениями лепестка. Вдали она увидела Поредана и Шэль. Они легко вели разговор.

Принцесса испытала слабое покалывание в сердце. Все собравшиеся здесь оберегали и заботились о ней. За долгое пребывание в замке, и на протяжении всего пути молодая девушка так и не смогла найти кого-либо, кого она могла считать другом.

Катарина больше вела себя как ее мать. Вместе они проводили много времени, особенно до прибытия Итанура. Теперь же внимание наставницы, разделялось между ней и лордом.

Воительницы не могли составить ровню принцессе в беседах и, не были в состоянии развлечь ее. Они слишком отрезаны от мира.

Адэль пыталась как-то заговорить с Пореданом, но ее стеснительность не позволила ей перейти от мыслей к действиям. Для нее он незнакомец, которой появился в ее жизни совсем недавно. Адэль еще не настолько привыкла к его присутствию, чтобы заговорить с ним, хотя и хотела. Если бы у нее была смелость и дерзость Шэль, она не теряла бы времени попросту.

Но принцесса Адэль — девушка королевской крови. Она всегда будет находиться на недосягаемом пьедестале. Однако, совсем скоро у нее появиться достойный ее внимания человек. Адэль совершенно не знала короля Калуса. Какой он на самом деле человек? Что ее ждет во дворце? Ее терзала неясность быстро наступающего будущего. Принцесса боялась приезда во дворец короля Калуса. Если бы время было подвластно ей, она старалась бы замедлить наступления неизбежного.

Ждало ли ее счастье и богатство в чужих землях? Или же она станет рабыней тирана, который будет издеваться над ней по первому желанию? Чем ближе становился тот страшный день, наполненный неясностями, тем больше вопросов рождалось в голове.

Иногда Адэль спрашивала себя — правильно ли поступает, сдаваясь на милость королю Эдара. Возможно, герцог Антори Орель не был таким уж и безумцем, может просто она не смогла понять течение его мыслей.

Ее тревожило, что будут о ней думать люди Орданора. Как они будут говорить о ней, когда Адэль выйдет замуж за человека, который победил их королевство. Больше всего она боялась, что ее возненавидят.

Мысли принцессы галопом мчались вперед, за пределы здравого смысла. Она уже видела, как стала принцессой, но видела не счастливую жизнь, а страдания. Адэль представила, как однажды ночью в ее покоях появится убийца. Он хладнокровно убьет ее, назвав предательницей. Она умрет так же, как и ее отец Унтред.

Пессимизм темной мглой сковал ее юный разум. Она не хотела того, о чем думала, но только отрицательные мысли приходили к ней, когда она всматривалась в будущее.

Ее воображение играло с ней злую шутку. Адэль слишком переживала, стараясь готовиться к худшему. Однажды ее мать, Альанора, сказала ей — «Ожидай лучшего, но готовься к худшему». Но принцесса пренебрегла советом матушки, она и ожидала худущего и старалась готовиться к тому же.

Адэль отдалась эмоциям. Здравый смысл был придавлен где-то в ее сознании. Чем больше она представляла, чем страшнее выглядели развязки ее прибытия во дворец.

Губки принцессы задрожали, она глубоко вздохнула. Свежий прохладный воздух очистил ее от мрачных дум. Немного поморгав, она оглянула окружающую ее травянистую поляну.

Нежно улыбнувшись, Адэль посмотрела на цветок в руке. Она упрекнула себя за столь пессимистичное видение грядущего.

Мимо уважительно кивая, прошли Итанур и Катарина.

«Опять они вместе прогуливаются. Почему он всегда смотрит на нее, когда рядом есть я, великолепная принцесса Орданора?», — негодовала Адэль. Она видела, как обоих постоянно тянет друг к другу, но девушка не могла понять почему. После случая в замке Орель, Адэль больше не делала попыток приставать к Итануру. Впрочем, такая возможность ей не представилась. И хотя Итанур всегда готов ринуться ей на помощь, она не могла избавиться от зернышек злости. Она злилась на него за то, что как бы грубо она не пыталась вести себя с ним, он всегда спешит рискнуть жизнью ради нее. Также ее очень сильно обижали те воспоминание, когда он отверг ее. Принцесса удостоила его своим вниманием и желала разделить с ним постель, но он посмел отказаться. Неважно, какие доводы он приводил, Адэль не нравилось то, что он сделал.

Вот опять она стала задумываться о неприятных для нее мыслях. Принцесса беспомощно склонила голову. Она так хочет быть похожей на великую королеву Альанору, на свою любимую мать. Но как бы она не старалась, у нее не получалось. Даже пытаясь соблазнить Итанура, она хотела стать ей. Адэль думала, что сможет сделать все, чего могла ее мать. Но девушка не смогла. Даже нахальный некогда простолюдин Итанур не принял ее.

Сможет ли она стать такой же великой как Альанора, или даже еще могущественней? Адэль так хотелось верить, что сможет. Однако прошлое поведение напоминало ей о ее слабостях.

Адэль встала, отряхнув платье от нескольких, упавших на нее ранее, лепестков. Яркий солнечный свет ослеплял. Едва прищурив глаза, она пошла вперед. При ее движении, низкая трава терлась о кончики белого платье.

«Я хочу стать сильнее. Я хочу, хочу», — повторяла она про себя.

Свет согревал ее нежную кожу. Адэль хотелось верить, что боги слышат, и помогут ей преодолеть все препятствия на пути, включая те, которые находятся в душе. Она хотела божественного вмешательства в свою судьбу. Она переживала, быть может и не справиться самостоятельно со всеми трудностями.

Оглянувшись, она видела людей, сопровождавших ее. А видь она не одна. Рядом с ней были те, кто готов помочь ей в тяжелые времена, поддержать. Адэль осознала — даже если у нее не будет сил с чем-то справиться, что-то преодолеть. Не нужно испытывать стыд, прося помощи у ближних.

В этот дорогой для Адэль момент, она почувствовала, как стала чуточку мудрее, старше. Принцесса сможет принять уготованную ей судьбу, и не посмеет более печалиться без веской на то причины.

Адэль решила простить себя за глупость и оставить все терзающие ее мысли. В скором времени она встретит своего будущего мужа. Она должна быть готова прожить новую жизнь как можно ярче. А со старой нужно покончить раз и навсегда. Она прожила в Орданоре все свое существование. Пробыла избалованным ребенком, чья любая прихоть исполнялась.

Но время безжалостно. Все меняется. Пришло время и ей, сбросить с себя старый наряд, и облачиться в новый.

Адэль слегка сдвинула брови, смотря за горизонт.

— Я королева, я буду вести себя, как подобает королеве Эдара и Орданора, — гордо произнесла Адэль.

Юная девушка, которая все это время жила в ней — умерла. Теперь она чувствовала себя взрослой женщиной. Часики в душе пробили полночь, начиналась новая эпоха жизни Адэль.

Подул ветер перемен, поднимая упавший лепесток с земли, унося его ближе к карете. Лепесток упал на сапог Рин. Рука девушки была подвязана тканью, перекинутой через плечо. Она получила ранение от выстрела из арбалета одного из людей Антори.

Когда она наклонилась, золотистые волосы выглянули из-за плеч, но верхняя часть волос была собрана в хвостик. Рин прикоснулась к мягкому розовому лепестку и выпрямилась.

— Завидуя я тебе, — произнесла она.

— Не волнуйся сестра. Я уверена, тебе еще выпадет возможность испытать себя в бою, — ответила Тэль, откусывая кусочек красного яблока.

Сок высвободился из откусанного кусочка, оставив след на ее губах.

— Если бы меня ни ранили, я была бы рядом с тобой, — Рин посмотрела на свою подругу.

Увидев яблочный сок на ее губах, она облизнулась.

— Не переживай ты так. Если быть откровенной, то боя не было. Не того, которого я ожидала, — она откусила ее один кусочек.

— И все же, это было опасно и рискованно. Их могло быть больше. Они могли вступить в бой с мечами.

— Лучше бы вступили. А так сломали им шеи, как курицам, вот и весь бой. Жалко видь, это была наша первая настоящая схватка, — Тэль повернулась к Рин, и мило улыбнулась, протягивая яблоко.

Рин приняла вкусный подарок и прикоснулась губами к тому месту, где совсем недавно были губы Тэль. Потом она медленно откусила яблоко.

— Постарайся больше не попадать под обстрел, хорошо? — попросила Тэль. — Мое сердечко чуть не выпрыгнуло на землю, когда я увидела тебя раненой. Не хочу больше испытывать такого. Никогда.

— Я постараюсь, — ласково сказала Рин.

Тэль огляделась по сторонам. Убедившись, что на них не смотрят, она поцеловала воздух, смотря Рин в голубые глаза.

Рин поцеловала ее через воздушную преграду в ответ. Девушки хихикнули, вновь осматриваясь.

— Все теперь будет по другому, — начала Тэль.

— Надеюсь, — грустновато сказала подруга.

— Иначе и быть не может. Ты же слышала, что говорила Шэль. Лорд Стром присмотрит за нами. Он не позволит нам жить жизнью набитой запретами и ограничениями, — продолжила Тэль.

— Я хочу в это верить, но…

— Но? — Тэль заботливо посмотрела на Рин.

— Но что если, все останется также? — она понизила тон. — Как нам быть?

— Рин, — шепнула Тэль. — Просто нужно довериться госпоже и лорду Строму. Я не верю, что они способны обмануть нас.

— Но они нечего не утверждали. Лорд лишь обещал помочь изменить быт сестер Ашеваль.

— Рин, мы справимся. Мы с тобой всегда находили выход из любого затруднительного положения.

— Это так, — повеселела девушка.

— Шэль сказала, что мы сможем больше не возвращаться в замок, — Тэль перестала шептать.

— Если мы будем жить рядом с принцессой в роскошном дворце, я просто не смогу нарадоваться!

— Красивый дворец, прелестные покои, мягкая кровать.

Рин на мгновения втянула губки вовнутрь, предвкушая спокойную и радостную жизнь во дворце.

— Думаешь, у нас будут отдельные комнаты? — спросила Рин.

— Дворец наверняка огромный. Помнишь, когда Катарина рассказывала нам о короле Краеторане и его дворце в Лаариадоне.

— Угу, — кивнула девушка.

— Так вот, помнишь, как много там было комнат? А мы не слуги или простые стражники. Мы сестры Ашеваль, личная охрана королевы Адэль. Думаю, у нас будет все, чего только пожелаем.

Рин приоткрыла рот в изумлении. Ее воображение не позволяло ей сильно фантазировать, но что бы она в этот момент не увидела, ей это очень понравилось.

— Мы сможем ходить где угодно и когда угодно, — Тэль встала ближе к Рин, их плечи соприкоснулись. — И нас не накажут, — шепотом произнесла она.

— Хочется в это верить, Тэль. Очень, очень.

— Как твое плечо? — Тэль опустила взор на руку своей подруги.

— Побаливает, но нечего такого, чего я не смогла бы вынести. В общем, ерунда.

— Смотри, Шэль опят пристают к усатому.

— Она всегда такая непредсказуемая. Интересно, о чем она все время с ним говорит?

— Даже и представить не могу. А может она положила на него глаз?

Девушки переглянулись.

— Наша Шэль хитрая, — усмехнулась Тэль. — Никогда не могла понять, что творится в ее голове.

— Вот и я тоже, не могла. Посмотрим, что она выкинет в этот раз.

Воительницы стояли, облокотившись о тыл кареты, разглядывая окружающих.

— Не могу дождаться, когда приедем во дворец. Быстрей бы уже, — поделилась Рин.

— Нужно потерпеть, еще совсем чуть-чуть.

— Тэль, глянь-ка, — девушка мотнула головой в стороны Итанура и Катарины.

— Ах, они, — она хихикнула.

— Госпожа так часто проводит с ним время. Будучи в замки Ашеваль, я видела, как он часто захаживал к ней по вечерам.

— Ага, я помню, ты говорила об этом. Думаешь, они…

— Надеюсь, — Рин сжала губки, словно пыталась удержать высвобожденное слово.

— Рин! — хихикнула Тэль.

— А что? Госпожа заслуживает лучшего. А он, красавец и смельчак. К тому же лорд. Госпожа и сама из знати. Мне кажется, они друг другу подходят.

— Красавец и смельчак? Я прям ревную теперь, — чуть понизив голос, сказала Тэль.

— Да перестань Рин, но согласись, они хорошо смотрятся рядом.

— Соглашусь. Знаешь, я никогда не видела госпожу такой…такой живой. Раньше она выглядела немного печальной, я думала, что она просто такая и есть.

— А выходит, что нет, — улыбаясь, произнесла Рин.

— Все так быстро меняется. Наша молодая принцесса станет королевой. А королевство Орданор, которое мы толком и не знали, станет частью другого.

— А что ждет лорда Итанура?

— Надо же, я не знаю. Ни Шэль, ни госпожа не упоминали о его судьбе. И от принцессы я нечего подобного не слышала.

Рин вглядывалась вдаль, где шел Итанур вместе с Катариной.

— Я привыкла к нему, не хотелось бы, чтобы он покидал нас, — высказала она.

— Пусть его сделают старшим братом Ашеваль!

Воительницы похихикали от души над нелепой выдуманной должностью.

— Обязательно попросим госпожу об этом, да? — спросила Рин.

— Да! — согласилась Тэль.

Когда-то они спокойно жили в тишине замка Ашеваль. Пока однажды не ворвался незнакомец. В женской обители появился мужчина. Своим присутствием он разворошил штильные воды. Не спрашивая, Лорд Стром ворвался в жизни обитателей замка и изменил навсегда. Он зажег огонь надежды в потухших сердцах. Всего один человек, смог изменить их мир.