Плата за жизнь

Глава 13

Кайл высадил её возле дома, и пообещав вернуться, отправился дальше. Тая зашла внутрь, и стала сразу же снимать с себя остатки одежды. Ей хотелось поскорее в душ, чтобы смыть с себя ненавистные прикосновения неудавшихся насильников, а после наконец-то лечь отдыхать. Те несколько минут, что она продремала в машине, дали ей немного сил. Громкий стук входной двери и тяжёлые шаги заставили напрячься, Кайл обещал вернуться, но она не ожидала что так скоро. Незапертая дверь в ванную открылась, и на пороге оказался Люк. Он с тревогой смотрел на неё, это была последняя капля, Тая разрыдалась, жалобно шепнув его имя.

— Малышка, — простонал Люк, и женщина тут же оказалась в его крепких объятиях. — Что случилось? Где ты была? Почему ты плачешь? — начал задавать он ей вопросы, крепче прижимая к себе и гладя по волосам, плечам, рукам, целуя заплаканное лицо.

Таисия начала сквозь всхлипы рассказывать о случившемся с ней. Она чувствовала, как с каждым её словом напрягались мышцы Люка, и боялась этого. Когда она дошла до своего спасения Кайлом, Люк, молчавший до этого, взорвался.

— Я убью этого щенка, — прорычал альфа, дернулся, выпуская женщину из рук, словно готовый немедленно искать её обидчика.

— Люк, милый, пожалуйста, не надо, — прижавшись к нему всем телом, Тая обняла его за шею и поцеловала, вкладывая в этот поцелуй всю свою нежность и то чувство, что родилось в её сердце. Оторвавшись от его губ, она прошептала: — Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

Их губы снова потянулись навстречу друг другу. Поцелуй был страстный горячий, но Таисия разорвала его, собираясь рассказать то, что произошло дальше, но была остановлена злым рычащим голосом.

— Убери руки от моей женщины.

Вздрогнув, Таисия выглянула из-за Люка, и увидела взбешённого Кайла, стоящего на пороге ванной, и смотрящего на них горящим взором. Люк замер, сжимая Таисию ещё сильнее, но так и не выпустил из своих объятий. Она затаилась испуганной птичкой в его руках и доверчиво посмотрела в глаза Люка.

— Я не успела рассказать тебе всего остального, — прошептала Тая. — Люк, он, я… — она замялась, не зная как сказать ему то, что она уже принадлежит другому мужчине, чтобы он понял и не натворил дел. А в том, что Люк на эмоциях может совершить то, о чём впоследствии будет очень жалеть, она не сомневалась.

— Люк, мы с тобой друзья, но если ты сейчас же не отойдёшь от моей женщины, нашей дружбе может прийти конец, — раздался голос Кайла, который еле сдерживал себя от порыва разорвать в клочья очередного соперника.

Ещё раз посмотрев на Таисию, которая молча глотала слёзы, Люк приподнял её волосы, и увидел след укуса. Чужого укуса на её шеи там, где должен был быть его знак.

Люк провёл по нему пальцами, и быстро их отдёрнул. У него было такое чувство, что он прикоснулся к раскалённому клейму. Выпустив Таисию из своих объятий, он отступил на два шага назад.

— Ты же клялась, что будешь моей, — почти выплюнул он. — Обманщица!

Таисия попыталась ему что-то объяснить, но он уже ничего не хотел слушать. Люка охватила такая дикая злость, что он готов был порвать любого, кто попадётся у него на пути. А потом пришло осознание того, кто виноват в том, что его любимая принадлежит другому. Он рванул прочь от той, что обманула.

«Убить! Порвать! Уничтожить!» — билось в голове.

— Люк… — он услышал, как она позвала его, но уже не мог остановиться. С крыльца спрыгнул волк, подняв голову, он завыл, призывая стаю ответить и следовать за ним. Все, кто услышали, вторили своему вожаку и устремились за ним в сторону леса.

После бегства Люка Таисия обернулась на глазах у Кайла и рванула следом. Она слышала зов Люка, и страшилась ответного воя других волков. Женщина устремилась за стаей, в которую должна была войти. Кайл попытался её остановить, но поняв, что это бесполезно, побежал рядом с ней.

«Догнать! Остановить! Спасти!» — билось в голове Таи, и она ускорялась из последних сил, пытаясь догнать Люка, но понимала что опаздывает.

Люк, чёрным волком, нёсся на бешеной скорости. Он слышал, что за ним бегут его волки и это подхлёстывало его ещё больше. Гнев, душивший его, не уменьшался, а наоборот возрастал. И он копил его в себе, чтобы потом выплеснуть на виновника своей боли.

Люк пересёк чужую территорию и влетел в городок стаи Джошуа Пэрри. Чужие запахи окружили его со всех сторон, и он раздражённо зафыркал, пытаясь отогнать их от себя. Он знал, где находится дом альфы и побежал в том направлении. Волк видел, как выходят из своих домов оборотни и провожают его недоуменным взглядом. Потом они оборачиваются и следуют за ним к жилищу своего вожака.

Его люди ещё не были рядом с Люком, но он чувствовал, что они близко и что Тод пытается достучаться до него.

«Что?» — рыкнул он.

«Люк, не делай глупостей!» — просил его бета, но альфу уже было не остановить.

«Не лезь! А то и ты получишь!» — осадил он Тода и остановился возле дома Джошуа.

На крыльце его уже поджидали. Он увидел самого альфу и его сынка, смотревшего на него с превосходством и вызовом во взгляде.

Волк втянул в себя его запах и оскалился. Он ещё помнил его остаточный след на теле Таи и бесился ещё больше.

«Конечно, легко прятаться за спиной папочки и знать, что он тебя в обиду не даст» — усмехнулся про себя Люк.

— Что тебе нужно на моей территории альфа? — поинтересовался Джошуа. Он чувствовал здесь свою власть и поддержку членов стаи, которые собрались возле его дома.

— Мне нужен твой щенок! — зло выплюнул Люк. — Я бросаю ему вызов!

— Интересно. И за что ты хочешь вызвать моего сына на поединок? — усмехнулся Джошуа, но его улыбка пропала, когда к ним приблизились оборотни Люка и стали возле своего вожака.

— Он без спроса нарушил мою территорию, похитил женщину, и неизвестно была бы она ещё жива или нет, если бы ей не помогли. Тебе этого мало? — поинтересовался Люк. — Или твой сын трус, прячущийся за спину отца? — и он бросил презрительный взгляд на Саймана, лицо которого перекосило от бешенства.

Люк знал, что нужно сказать, чтобы щенок вышел из себя и принял его вызов, и он не сомневался, что у него это получится. Так и вышло.

— Я принимаю твой вызов! — вызверился мальчишка и шагнул с крыльца, отбросив руку отца, пытавшегося его остановить.

— Сайман! — попытался вразумить сына Джошуа, но у него ничего не получилось.

— Нет, отец, я не трус, как утверждает сосед, — повернулся тот к нему, — и уж точно не буду прятаться за твоей спиной. — Я принимаю твой вызов Люк Мэлби. Бой состоится здесь и сейчас, — заявил он, гордо задрав подбородок.

Сайман был уверен в себе на все сто процентов. Он считал, что раз молод, быстр и силён, то это поможет ему победить. Но он не учитывал опыт Люка, забывая о том, что перед ним стоит матёрый альфа, прошедший уже не через один поединок. Возможно, это и была его самая роковая ошибка.

Во время разговора ни один из членов двух стай не проронил ни слова. Все знали, как вспыльчив и жесток Джошуа, если дело касается его сына и не хотели попасть под горячую руку. А оборотни Люка вообще были не на своей территории и понимали, что не имеют права вмешиваться в разборки своего вожака, но готовы были защищать его до последней капли крови, если это конечно понадобится. Поэтому стояли молчаливыми свидетелями и с замиранием сердца ожидали поединка.

Люк был рад хоть маленькой, но победе. Его кровь кипела и требовала расплаты.

— Хорошо, — согласился он, — поединок здесь и сейчас.

Оборотни взяли их в круг, освободив место для сошедшихся в драке. Сайман с Люком стали в центр этого круга и обернулись. Теперь друг напротив друга стояли два волка. Один чёрный как ночь с голубыми глазами и второй, чуть поменьше, коричневого окраса.

Волки стали расходиться и кружить, рыча и лязгая зубами.

Каждый смотрел на своего противника с нескрываемой яростью во взгляде. Коричневый был молод и нетерпелив, поэтому напал первым. Он сделал молниеносный прыжок, стараясь вцепиться сопернику в глотку, но тот отскочил с траектории его полёта и, развернувшись, следил за каждым движением противника. Во взгляде чёрного читалась насмешка, и это ещё больше раззадорило коричневого. Он опять прыгнул, и опять соперник ушёл нетронутым. Это бесило Саймана, и заставляло делать ошибки. Коричневый раз за разом нападал, но соперник играючи уворачивался от него. Наконец самому Люку это надоело, и он напал. Волки сцепились, и стали кататься по земле спутанным клубком впиваясь острыми зубами и рвя плоть друг другу. Вокруг летели только клоки шерсти и начал распространяться запах крови, нервируя толпу.

Невольные зрители видели, что коричневый волк уступает во всём чёрному, и понимали чем закончится драка. Это понимал и Джошуа Пэрри, и решил любым способом спасти сына. Пусть то, что он собирался совершить бесчестно, но его мальчик будет жить.

Джошуа быстро зашёл в дом, и, зарядив ружьё, вышел на крыльцо. От открывшейся картины ему стало плохо. Он видел, как чёрный волк вцепился в глотку Саймана, и ему остаётся сделать только один рывок, чтобы выйти из схватки победителем. Стараясь не допустить этого, Джошуа прицелился, и выстрелил. Ему удалось сделать только три выстрела, когда из его рук было выбито оружие и сам он прижат к ступеням крыльца.

Люк почувствовал, как в его тело входят пули, но из последних сил сделал рывок, вырывая кадык у противника. Последнее, что он услышал перед охватившей его темнотой, это голос Таи, что-то кричавшей, но уже не мог разобрать что.

От волнения Тая отстала от членов стаи, бежавших впереди, и никак не могла взять след. Её сердце разрывалось от страха за Люка, и она решила остановиться и принюхаться. Посмотрев на Кайла, стоящего рядом, по его глазам поняла, что он не будет мешать ей сейчас, но и помогать тоже не станет. Она была удивлена, что он не пытается остановить её и поговорить, но и сама не была сейчас к этому расположена. Видимо что-то такое отразилось в её глазах, что Кайл прислал ей мысленное «Потом», и больше ничего не стал делать.

Застыв на месте, она успокоила своё дыхание и втянула носом воздух. Множество запахов мгновенно окружило её, но она искала один единственный, который в данный момент был нужен ей больше всего. И она нашла его. Втянув носом запах любимого, она наполнила им свои лёгкие, и пошла по следу. Сейчас это было сделать легко, и она бежала за незримой, но такой прочной путеводной нитью, стараясь поскорее добраться до Люка.

Только один раз Таисии пришлось снова искать след, когда они пересекли реку. Но она сделала это быстро и в скором времени уже приближалась к городку соседней стаи.

Влетев в городок, Тая пронеслась по улицам подгоняемая запахом крови, ударившим в нос и заставившим бежать быстрее. Увидев толпу, она кинулась в её сторону.

«Только бы успеть», — стучало в голове.

Оказавшись за спинами зрителей, Тая обернулась и стала пробираться к центру, чтобы увидеть Люка. И только она облегчённо вздохнула, что он жив и практически невредим, как раздались выстрелы, и чёрный волк стал оседать на землю, но всё-таки в последний момент Люк добил своего противника.

Уже лёжа на земле, он обернулся в человека, и Тая увидела, как по его груди расползаются три кровавых пятна.

— Джошуа убил его! — раздался голос из толпы, и в глазах у Таи всё потемнело.

— Нет, Люк! Не-е-е-е-е-т!.. — закричала она, проваливаясь в спасительный обморок, уже не чувствуя, как её подхватили сильные руки. Темнота окружила её со всех сторон, обволакивая, даря успокоение. Здесь было так уютно, что Тая не хотела выныривать на поверхность и она погружалась в неё всё глубже и глубже.

Кайл бежал следом за белой волчицей, и ему казалось, что его сон повторяется. Но всё было не так, как ему виделось. В его представлении она должна была завлекать его, соблазнять, обволакивать собой, а не нестись за другим сломя голову, и от этого его раздирала жгучая ревность. Он видел, что Тая никак не может сориентироваться и взять след, слишком неопытная была для этого, но даже и близко не собирался помогать ей. Он надеялся, что она отступит, и тогда будет шанс поговорить с ней. Когда же ей всё же удалось, Кайл подавил вздох разочарования и поспешил следом за своей женщиной.

Ему не понравилось то, что он увидел в её глазах, но сейчас было не время и не место, чтобы выяснять, что её связывает с Люком. Он решил, что разберётся во всём позже, когда закончится эта заварушка. Пусть он и мог применить к ней силу альфы и заставить остаться с ним, но понимал, что она может воспротивиться, а делать больно он ей не хотел.

Оказавшись в городе, Кайл почувствовал тревогу, а запах боя и азарта манили к дому альфы. Туда же бежала и Тая. Кайл приблизился к толпе перед крыльцом высокого коттеджа, настороженно оглядывая собравшихся членов двух стай. Он видел, как нервничали волки вокруг, но тем ни менее они почтительно склоняли перед ним головы, признавая в нём альфу. Кайл обернулся и чуть замешкался. Ему показалось, что в толпе он увидел знакомые зелёные глаза, преследовавшие его во снах. Втянув носом воздух, он уловил аромат своей пары, и от этого всё его тело словно током прошибло. Он вдыхал и не мог поверить. Ему казалось, что это всё какая-то ошибка, ведь он уже нашёл свою пару, а сейчас судьба просто насмехается над ним. Он раз за разом скользил взглядом по толпе пытаясь отыскать колдовские глаза, но не находил их. Кайл уже хотел идти на поиски по следу тревожащего запаха, но выстрелы отвлекли его. А дальше уже было не до этого, потому что на его руках без чувств лежала его Мириам, а друг истекал кровью. Он знал, что с Люком всё будет хорошо, ведь такие ранения для оборотней не смертельны. Просто в течение некоторого времени он пролежит без сил, пока полностью не восстановится.

«Оуэн», — позвал он мысленно старика, оставшегося в стае Люка, и когда тот ответил, приказал ему незамедлительно выехать к нему в стаю Пэрри и забрать Таисию. Оборотень даже не подумал ему возразить и тот час же выехал к своему альфе.

Окинув взглядом толпу, остановился на Джошуа, прижатом к земле Тодом — бетой Люка. Кайл понимал, что сейчас он здесь власть и справедливость, и ему нужно вершить суд над оборотнем, нарушившим правила чести. Но на его руках лежала без чувств любимая женщина, и ему сначала нужно побеспокоиться о ней, а уже потом обо всём остальном.

— Стивен, — обратился он к врачу стаи Люка, — как он?

— Жить будет, — ответил мужчина, — но ему нужно поскорее в больницу, чтобы извлечь пули.

— Тогда займись этим, — Кайл развернулся, и направился к подъехавшему Оуэну.

— Альфа, — склонился тот в поклоне, и ожидая указаний. Старика распирало любопытства, что же здесь произошло, но он не стал спрашивать об этом у альфы. Всё равно узнает всё позже и в подробностях, ведь среди толпы он увидел своего зятя, вот потом у него всё и выспросит.

— Отвези её к Лил, пусть она позаботится о Тае, и можешь возвращаться к дочери, — отдал распоряжение Кайл, укладывая Таисию в машину.

Поцеловав женщину в лоб, он прошептал:

— Всё будет хорошо, милая.

Убедившись, что Оуэн отъехал и ему никто не мешает покинуть территорию, Кайл тяжело вздохнул и направился к толпе, настороженно следящей за каждым его движением.

Оборотни понимали, что сейчас будет решаться судьба их вожака, да и всей стаи, и поэтому затаив дыхания ждали, что скажет Кайл.

— Джошуа, — обратился он к уже бывшему альфе, — ты понимаешь, что сейчас над тобой будет вершиться суд?

— Мне всё равно, — бросил он не глядя на Кайла. Мужчина не спускал глаз с трупа своего сына, и ему было абсолютно наплевать, что они с ним сделают. Его мальчика больше нет, и ему тоже незачем жить.

Кайл приказал вывести мужчину в центр толпы и начал свою обвинительную речь.

— Джошуа Пэрри за то, что ты вмешался в поединок чести и, позоря звание альфы выстрелил в противника своего сына со спины, ты лишаешься звания вожака стаи. Теперь будет выбран новый альфа, или это звание будет отстояно в поединках, если кандидатов будет несколько, и уже они будут решать твою дальнейшую судьбу.

Закончив, Кайл обратился уже к толпе:

— Есть ли среди вас те, кто претендует на звание нового альфы?

— Я, — выступил вперед высокий светловолосый мужчина.

Кайл знал его, и считал лучшим кандидатом на пост нового альфы, но ещё было не известно, как примет его стая, и есть ли соперники, готовые оспорить кандидатуру Такера. Внимательно осмотрев стаю, он понял, что никто не бросит вызов уже новому альфе, и был этому несказанно рад. Ему хотелось поскорее вернуться к своей Мириам, и то, что соперников не было, упрощало его задачу.

— Есть ли кто-то, кто готов оспорить кандидатуру Такера Уорта на должность вашего нового альфы? — обратился он к членам соседней стаи. В ответ была только тишина, и тогда Кайл продолжил: — Раз возражений нет, то вопрос считаю закрытым. Теперь ты должен решить его судьбу, — обратился он к новому вожаку, — а моя миссия закончена.

— Джошуа Пэрри, ты исключаешься из членов стаи и приговариваешься к изгнанию с нашей территории, — произнёс твёрдо Такер, смотря в глаза своему бывшему альфе.

— Я принимаю твоё решение, — склонил голову Джошуа, — но прошу у тебя неделю отсрочки, чтобы попрощаться с сыном и похоронить его.

— Ты получаешь это время, — милостиво согласился Такер, — но через неделю и лапы твоей не должно быть на нашей территории, — припечатал он.

Члены стаи Люка не вмешивались, они понимали, что смерть Джошуа была бы ему лёгким наказанием, а вот гибель сына, лишение звание альфы и изгнание из стаи, будет самое то. Тем более что их вожак жив и скоро поправится, а в соседях теперь будет достойный альфа, от которого не нужно будет ждать постоянных неприятностей. Не сговариваясь, они обернулись в волков, и ушли к себе.

Кайла снедала тревога за Таю и он позвонил Оуэну, поинтересоваться как она. Узнав, что женщина ещё не приходила в себя, заволновался и, попрощавшись, обернулся в чёрного волка, и со всех сил рванул к себе домой.