Плата за жизнь

Глава 7

Таисия собралась в магазин за продуктами, для этого составила список необходимого. Раз Люк хочет попробовать блюда её мира, то она с удовольствием приготовит их. Тая любила готовить, и поэтому не отказала альфе в его просьбе. Сам поход в магазин не занял много времени, так как он находился недалеко, и Тая запомнила к нему дорогу. Пройдя по рядам, и положив в корзинку всё необходимое, она направилась к кассам.

— Привет сестрёнка, — неожиданно раздался весёлый голос Милы.

Она увидела Таю издали и неслышно подкралась к ничего не замечающей женщине, которая не привыкла пользоваться своим чутьем.

— Привет, — улыбнулась Тая и нахмурилась, увидев у той в руках корзинку с продуктам, возмутилась. — Ты почему тяжести таскаешь? Тебе же нельзя!

Она забрала корзину из рук беременной женщины, хоть та и пыталась сопротивляться.

— Но я же только беременная — а не больная! — оправдывалась Мила.

— Не дуйся. Тебе тяжести носить нельзя. И куда только Трэвис смотрит? — бурчала Таисия, выкладывая продукты на ленту транспортёра.

Расплатившись, женщины вышли из магазина и направились в сторону дома. Таисия несла пакеты со своими покупками и покупками Милы. Та обиженно насупилась, как маленькая девочка, но молча шла рядом. Таисии стало смешно от такого поведения той, что скоро должна стать матерью.

— Мил, не дуйся, — попросила она, — лучше расскажи мне о порядках в стае. Что я должна знать, чтобы спокойно жить здесь и ничего не нарушать?

— А что тебя больше всего интересует? — оживилась Мила и с интересом взглянула на Таисию.

— Всё, — ответила та.

— Ну, то, что ты не должна причинять вреда членам стаи, если конечно их действия не будут угрожать твоему здоровью и жизни, ты уже знаешь? — Тая кивнула, и Мила продолжила. — Главный у нас альфа, потом идёт бета, его заместитель. С ними обоими ты знакома. Бета замещает альфу, когда тот в отъезде, и следит за порядком в стае. В полнолуние у нас происходит ночная пробежка, в которой принимают участие все. Ты тоже после официального принятия в стаю, побежишь. Скоро будет праздник Священной луны, и я думаю, что на нём Люк примет тебя в стаю официально, но это ты у него сама уточни. Он ведь сегодня придёт к тебе? — лукаво посмотрела на Таю Мила.

— Да, он напросился на обед, и хочет попробовать блюда моего мира, вот я и ходила в магазин, — указала Таисия на пакет с продуктами.

— Д-а-а-а-а… — хитро протянула Мила. — А наш альфа не промах! — а потом о чём-то задумавшись, спросила:

— А он напросился после того как ты ему рассказала про слова Наяны, или до?

— После, — ответила Тая, и остановилась, не понимая к чему клонит сестра.

Солнце ярко освещало улицу. Погода задалась с самого утра. На той стороне улицы весело кричали дети, играя в догонялки. Медленно ездили машины. Прохожие приветливо здоровались с Милой, и заинтересовано смотрела на Таю. Та жмурилась, под ласковыми лучами, внимая каждому слову Милы.

— Хм… Тогда я его не понимаю, — задумалась протянула сестра.

— Ты о чём? — уточнила Тая.

— Понимаешь, — медленно начала говорить Мила, подцепив сестру под руку, и уверенно повела вдоль улицы, подальше от любопытных ушей, — когда мужчина напрашивается на обед к свободной волчице, он как бы проявляет интерес к ней, намекая на то, что хотел бы создать с ней семью, — огорошила Мила женщину. У той чуть пакету из рук не выпали.

— Что? — опешила Таисия и невольно остановилась, даже не заметив, что они подошли к дому Милы.

Та рассмеялась, с ошарашенного лица Таисии.

— Так, сейчас я положу продукты в холодильник, и мы идём к тебе. Будешь готовить и расскажешь мне всё, что происходит между тобой и альфой, — заявила она, забирая из рук Таи пакет. Мгновение, и она уже исчезла за дверями своего дома. Таисия даже возразить не успела, но подумав, решила, что если не расскажет всего Миле, то так ничего и не поймёт, и ей будет не у кого спросить даже совета.

— Всё, идём, — сказала сестра, выходя на крыльцо и запирая дверь на ключ.

Зайдя в домик к Тае, они прошли на кухню. Мила быстренько уселась за стол, и приготовилась внимательно слушать. Таисии ничего не оставалось, как начать рассказывать, что у неё произошло с Люком после того, как они вчера покинули ужин. Попутно женщина вынимала продукты, мыла их и занималась готовкой. Она ещё раньше решила, что приготовит, и теперь только и делала что чистила, резала, крошила и тёрла.

Мила слушала её не перебивая, и внимательно следя за всеми эмоциями и чувствами, которые отражались на лице сестры. Она видела, как покраснели щёки той, когда она рассказывала об утреннем поцелуе с альфой. Ей было грустно от того, что этих двоих тянет друг к другу как истинную пару, но со слов Наяны это должно быть не так. Когда Тая закончила рассказывать, Мила серьёзно посмотрела на неё и сказала:

— Ну что же поздравляю, до создания пары у вас осталось совсем немного.

— В смысле? — Таисия удивилась так, что даже перестала готовить.

— В прямом.

— Мила не темни, ты же прекрасно понимаешь, что я не знакома с вашими обычаями, и ничего не понимаю, — взвилась Тая.

— Не бесись, — рассмеялась Мила. — Совместная прогулка в лесу у вас уже была, так?

— Да.

— Теперь он придёт к тебе на обед.

— Ну, да.

— Потом вам останется только переспать, и если после этого его внутренний волк полностью заявит на тебя права, то поставить брачную метку и всё.

— Что всё?

— Ты его жена и пара.

— А если без жена и пара, а просто встречаться, дружить? — Таисии было очень важно узнать ответ на этот вопрос.

— Ну, можно и без этого, но только тогда будет тяжело, — видя что Таисия её не понимает, она продолжила: — Волка, когда он находит свою пару, с непреодолимой силой тянет поставить метку, чтобы все видели, что эта волчица принадлежит ему, пахнет им, и даже не смотрели в её сторону. Если вы не пара, а просто встречаетесь и спите вместе, то это совсем другое дело. Тогда он просто прикусывает тебе вот здесь шею, — мила показала место, где должен остаться след зубов, — и все знают, что ты временно занята.

— Ой как всё сложно, — покачала головой Таисия. Она уже всё приготовила, и, взглянув на часы, поняла, что до прихода Люка осталось совсем мало времени.

— Может, останешься на обед? — с надеждой спросила она Милу. После того, что та ей рассказала, Тая не то, что бы боялась остаться с Люком один на один, просто опасалась этого. Она не знала, как будет вести себя альфа, и как будет она реагировать на его действия. Ведь если она соединит свою судьбу с Люком, то получится, что провалит свою миссию здесь, даже не попытавшись её выполнить, и навсегда потеряет возможность вернуться к сыну. А она не могла допустить этого.

— Нет, — покачала головой Мила. — Как бы мне не хотелось отведать вон тех золотистых штучек, я не останусь.

— Тебя привлекли драники, — улыбнулась Таисия, и начала наполнять контейнер, чтобы дать его Миле с собой. — Их очень вкусно есть со сметаной.

— Спасибо, — Мила почти сияла от радости. — Ладно, я пойду.

— Пожалуйста, — Тая пошла провожать её.

— И Тая… — Мила обернулась и замерла на пороге. — Не бойся высказать альфе своё мнение или чем-то обидеть его. Он очень хороший и справедливый, и ты не должна делать того, чего не хочешь, даже если он и попытается настаивать. Ну, ты поняла, о чём я, — и она пошла оставив Таисию одну.

— В том то и дело что хочется, — грустно сказала женщина и закрыла дверь. У неё ещё было время, чтобы успеть принять душ, переодеться и начинать накрывать на стол.

Люк стоял перед дверью домика Таисии и уже несколько минут не решался постучать. Его тянуло сюда очень сильно, и он решил, что хотя бы попытается вместе с Таей разобраться в том, что между ними происходит. Да и не просто попытается, а сделает всё, чтобы завоевать желанную женщину. Постучав, он дождался, когда Таисия откроет ему дверь, и вручил букет цветов, которые прятал до этого за спиной. Люк видел, как порозовели щёки Таисии, и она улыбнулась, зарывшись носом в цветы.

Тая пыталась спрятать за букетом чувства, вспыхнувшие в ней, как только она открыла входную дверь. Ей сразу же вспомнился их утренний поцелуй, и щёки Таи порозовели. Понимая, что уже несколько минут держит альфу на пороге, она отступила с прохода, и пригласила его в дом.

— Проходи, всё уже готово. Иди мой руки и за стол, а я пока поставлю букет в воду. Кстати, спасибо, за цветы, они очень красивые, — сказала Тая, не глядя на него.

Мужчина кивнул, и прошёл дальше по коридору в направлении ванной. Зайдя, включил воду, стал мыть руки, и рассматривать содержимое полочек. Ему всегда казалось, что в женской ванной огромное множества разных кремов, бальзамов, и прочей мелочи. Но у Таисии этого не было, что и вызвало удивление альфы. Переведя взгляд выше, он увидел, что на сушилке сохнет женское бельё. Люку до зуда в пальцах захотелось его потрогать. Он медленно поднял руку, прикоснулся к женским трусикам, снял их. Покрутив в руках черный шёлк, он поднёс его к лицу и вдохнул. К его огорчению, аромата Таи почти не осталось, всё перебивал запах стирального порошка. Разочарованно вздохнув, Люк повесил их обратно на сушилку и вышел из ванной.

— М-м-м-м-м… Как вкусно пахнет, — сказал он, зайдя в кухню и присев за стол.

Тая поставила перед ним наполненную тарелку.

— И чем ты меня угощаешь? — поинтересовался Люк.

— Это борщ, — улыбнулась Тая. — Мой сын его очень любит, особенно обгрызать мясо с косточки. Я и тебе в тарелку положила, вдруг тоже понравится.

Люк заметил, с какой затаенной нежностью Тая говорила о своем сыне, и не удержавшись, спросил:

— Ты скучаешь по нему?

Женщина бросила на него взгляд, но Люк отвел глаза, чтобы не смущать её. Тая поставила перед ним тарелку с хлебом.

— Очень, — ответила задумчиво.

Люк перестал рассматривать тарелку, и взглянул на Таисию. В её рыжих волосах играло солнце, и один упрямый локон упал на глаза. Люку очень захотелось заправить его за ухо Таисии, но он сдержал себя.

— Что ж, погрызу тоже. Может и понравится, — хитро улыбнулся Люк, и, взяв ложку, попробовал то, чем его угощали. Вкус борща был непривычным, но ему понравился. Люк стал не спеша есть.

Таисия залюбовалась движениями его рук, и игрой мышц. На Люке была надета чёрная футболка, которая обтягивала его как вторая кожа, выставляя напоказ всю красоту мужского торса. Подняв взгляд выше, Таисия прошлась по крепкой шее, медленно стала рассматривать лицо, в обрамлении чёрных волос, пока не встретилась с хитрым взглядом голубых глаз.

— Очень вкусно, — сказал Люк облизнувшись. — Ты хорошая хозяйка, и любой волк будет счастлив, назвать тебя своей парой.

— Смотри не перехвали, — засмущалась Тая.

— Нет, правда. Если ты будешь меня каждый раз кормить таким вкусным борщом, то я готов носить тебя на руках, — расплылся в улыбке Люк, а про себя подумал: — «А если станешь моей парой, то вообще буду ходить на задних лапках, и исполнять любой каприз».

— Я подумаю над вашими словами альфа, — лукаво улыбнулась Таисия, и они продолжили есть.

Таисия с удовольствием смотрела, как Люк расправляется с борщом. Потом он пальцами достал кусок мяса на косточке, и вгрызся в него зубами, блаженно зажмурив глаза.

— М-м-м-м-м… — протянул Люк. — И правда, очень вкусно. Теперь я понимаю, почему твой Владушка так это любит.

Тая удивилась, что Люк запомнил имя её сына, но это было очень приятно. Ей нравился альфа, её тянуло к нему с непреодолимой силой, и было очень интересно узнать, сколько ему лет, где его родители, и есть ли у него сестры или братья.

— Люк, ты не мог бы рассказать о себе, — решилась попросить она.

— О себе, — хмыкнул Люк, ему был приятен интерес женщины, — ну что же, расскажу. Я родился и вырос в этой стае. Она мой дом, и я очень люблю всех, кто здесь живёт. Мой отец был альфой, и я с детства знал, что тоже когда-то им стану. Хоть власть альфы у нас и не передаётся по наследству, а достаётся сильнейшему, я всегда знал, что буду именно альфой, потому что гены играют большую роль. А мой отец был очень сильным вожаком, — рассказывал Люк, пока не заметил, что его тарелка уже пуста. — Ты не могла бы налить ещё? — попросил он.

— Конечно, — улыбнулась Таисия, — только я совсем забыла, что сюда ещё добавляют и сметану, — смутилась она.

— А ты мне в добавку её и положи, — протянул тарелку Люк.

Тая поставила перед ним новую порцию, и быстро села за стол, пытаясь скрыть дрожь пальцев. Она не могла справиться с пробегающими волнами приятного возбуждения, рождающимися от одного взгляда на альфу.

— А где твои родители сейчас? — поинтересовалась она, чтобы продолжить разговор.

— Они погибли, вместе с братом, — грустно сказал Люк. На его лице появилась такая боль, что Таисия почувствовала себя виноватой за свой вопрос.

— Прости. Я не знала, — Таисия протянула руку, и накрыла ей сжатую в кулак ладонь мужчины. — Мне так жаль.

Она начала легонько гладить его руку пальцами, замечая, как разглаживаются его черты, и затаённая боль уходит из глаз. Тая решила, что если он захочет, то расскажет про гибель родных, а если нет, то она и не будет спрашивать.

— Ничего. Я уже свыкся с этим, — сказал Люк, сжимая в знак благодарности её пальчики. — И я прекрасно понимаю твоё состояние. Потерять родных тяжело. Если захочешь выговориться, то смело обращайся.

— Спасибо.

Смутившись, Тая отобрала руку. Она отвела глаза и стала суетливо есть. Люк самодовольно улыбнулся и тоже взялся за ложку.

Он наблюдал, как она облизывала губы, кусала хлеб, и это было для него невыносимо. Каждое её движение вызывало в нём дрожь желания, и он посильнее стиснул ложку в руках, стараясь смотреть только в свою тарелку и не отвлекаться.

— Борщ выше всяких похвал, — произнес он, когда с первым блюдом было покончено.

— Спасибо. Вот, попробуй ещё и это, — улыбнулась Таисия, и поставила перед ним тарелку с чем-то, похожим на оладьи, но это были не они. Она достала из духовки запеченное мясо, аромат которого разнёсся по всей кухне, и вызвал у Люка обильное слюноотделение, нарезала и пододвинула поближе к нему.

Но прежде, чем преступить снова к угощению, Люк решил продолжить рассказывать о себе.

— Я понимаю, что рассказывать о своем горе тяжело. Но лучше поделиться им и станет легче. Я вот уже спокойнее говорю о гибели родителей. Мне тогда было семьдесят три года. Я был молод, и меня вечно тянуло на приключения. Мы с Кайлом, другом из соседней стаи сбегали из дома, и постоянно ввязывались в авантюры на чужой территории. Не буду вдаваться в подробности того, что мы творили, но скажу одно: сейчас мне стыдно за те поступки, — Тая видела, что Люк смутился, от чего его щеки покрыл легкий розовый румянец. — В тот раз я поругался с отцом, и сбежал из дома. Меня не было три дня, поэтому отец с матерью поехали меня искать. С ними увязался и младший брат, Питер. Какие-то отморозки подрезали их, и машина родителей вылетела с моста прямо в реку. Когда спасатели достали её, то увидели, что двери смяло и заблокировало, и они не смогли освободиться. Вот тогда мне и пришлось резко повзрослеть. Я до сих пор корю себя в том, что тогда так поступил, — закончил свой рассказ Люк.

— Люк, ты не виноват в произошедшем, — захотела утешить его Тая.

— Нет, виноват. Если бы я не сбежал, и не отсутствовал так долго, они бы не поехали меня искать, и до сих пор были бы живы, — он посмотрел на неё взглядом побитой собаки.

— Нет, — Тая встала из-за стола, и, подойдя к нему, с нежностью взяла в ладони его лицо.

Ей было больно смотреть в такие родные глаза, и видеть в них муку. Она хотела навсегда изгнать её из его глаз и сердца, и избавить его от страданий.

— Многие мальчишки в твоём возрасте поступают так же. Ты же не мог знать, что такое произойдёт. Это не ты спихнул их машину с моста, — она гладила его пальцами по скулам, видя, как кривятся от её слов губы Люка. Она взглянула ему в глаза и словно попала в ловушку. Они манили её, и в груди Таисии разливался жар. Она потянулась к его губам, желая успокоить Люка, желая забрать его боль, желая вспомнить вкус его губ.

Поцелуй был нежным, ласковым и практически невесомым, но разгладил его черты.

— Ты не виноват, хватит себя этим мучить, — тихо шептала Тая, замечая, как оттаивают его глаза, как теплеет взгляд, как расширяются зрачки.

Люк удерживал её руками за бедра, боясь спугнуть. Его сила альфы подчиняла слабую волчицу. Он мог бы приказать не только поцеловать, он мог бы позволить большее. Но маленькая волчица испуганно смотрела на него и искала оправдания своим действиям, не ведая, что он причина её поступков.

Люк прикрыл глаза, уткнулся Тае в живот, вздыхая её аромат, и крепко обнял, замерев. Он слушал, как быстро бьется её сердце. Сердце, которое должно принадлежать другому.

Таисия, сжала кулаки, чтобы не поддаться искушению и не зарыться в шелк волос альфы. Она боялась, что Люк неправильно поймет её поцелуй, или проявит инициативу. Она совершенно теряла контроль рядом с ним, совершая одну глупость за другой.

— А теперь давай продолжим есть, — предложила она, отстраняясь.

Люк расцепил руки, следя исподлобья за тем, как она нервно села за стол, и положила дрожащей рукой странного вида оладьи к себе в тарелку. Люк принюхался к интересным оладьям в своей тарелке, и, подцепив на вилку первый кусочек, обмакнул его в сметану и отправил в рот. Вкус был непривычным и очень ему понравился.

Таисия наблюдала, с каким удовольствием он начал поглощать драники, при этом испачкав губы в сметане.

— Люк, ты весь перемазался, — сказала она и протянула ему салфетку. — У тебя все губы в сметане. Вот, вытри.

Вместо того, чтобы взять салфетку, и самому вытереть рот, Люк наклонился вперёд, и подался навстречу Таи, взглядом предлагая ей самой сделать это. Таисия начала аккуратно вытирать. Она сама не заметила, как уже всё вытерла, и теперь просто продолжала на автомате свои движения, рассматривая четкий контур чувственных губ. В реальность её привёл лёгкий укус за пальчики, и последовавший за ним поцелуй.

— Ой, — дернулась она и покраснела.

Люк видел, что ей неловко, и решил разрядить обстановку, хотя ему самому хотелось совершенно другое. Ласки Таи не оставили его равнодушным, и он ели сдерживал себя в руках.

— По вкусу это напоминает картошку, но я никогда не пробовал её в таком виде. Что это? — спросил Люк.

— Драники, — ответила Таисия.

— Необычно, — улыбнулся Люк, отодвинул от себя пустую тарелку и с удовольствием вздохнул.

— Может чай или кофе? — предложила Тая.

— Нет, Спасибо. В меня уже больше ничего не влезет.

— Тогда и не знаю, что могу тебе ещё предложить.

— А не нужно ничего предлагать. Ты сама поешь.

Люк понимал, что ему уже пора прощаться и уходить, но всё время оттягивал этот момент. Ему нравилось сидеть вот так, ничего не делая, и наблюдать, как Таисия ест. Он с жадностью следил за каждым её движением. За тем, как она подносит вилку ко рту и аккуратно снимает с неё зубами кусочек драника, как слизывает с губ сметану. На его душе было такое умиротворение, что если бы он был кот, то, наверное, замурчал. Но его ждали неотложные дела, и Люк встал из-за стола.

— Ты уже уходишь? — Таисия поднялась следом за ним.

Время для неё пролетело так быстро, что казалось, что он только что пришёл. Ей хотелось побыть с ним подольше, и она расстроилась.

— Да, — вздохнул Люк, — как бы мне не хотелось остаться, но дела никуда не денутся.

Тая понятливо кивнула. Конечно, кто она такая чтобы отвлекать альфу от дел стаи.

— Ну что же, не буду тебя задерживать. Надеюсь, тебе всё понравилось.

— Ещё раз спасибо за обед, — улыбнулся Люк, — ты замечательная хозяйка.

Он взял её руку и, поднеся к лицу, поцеловал пальчики. Запах Таи манил и будоражил. Люк смотрел в глаза женщины, и видел в них её метания, и её надежду.

— Мне понравилось всё, но больше всего вот это, — он легко прижался к её губам в поцелуе, затем отстранился и покинул дом.

Таисия так и не сдвинулась с места, растеряно глядя вслед уходящему альфе. Потом тряхнула головой, как бы сбрасывая с себя наваждение, и стала, улыбаясь убирать со стола и мыть посуду. Пальцы чуть дрожали, и неожиданно тарелка выскользнула из её рук, с громким стуком разбившись о пол. «На счастье», — подумала Таисия, и стала собирать черепки. За этим занятием её и застала Мила, пришедшая поинтересоваться, как прошёл обед с альфой.

Люк шёл к себе с довольной улыбкой на губах. Сегодня он продвинулся в завоевании Таи ещё на один шаг вперёд. Ещё чуть-чуть, и она станет его. Главное, чтобы не появился этот некто, который может ему помешать.

От воспоминания неизвестного соперника, его настроение резко поменялось, и он сжал кулаки. Ничего, пока его нет, он будет действовать, а потом посмотрим. Решив так для себя, он зашёл в кабинет, и принялся за неотложные дела.

Кайл не находил себе места. Что-то смутно тревожило его, не давая покоя, и куда-то постоянно зовя. Только он начинал браться за документы, как ему казалось, что это всё подождёт, ему нужно туда. Вот только куда, он и сам не мог понять. Несколько раз он вскакивал с кресла и уже подходил к двери, собираясь сорваться в неизвестность, но постоянно одёргивал себя и возвращался назад к документам. У Кайла было такое чувство, что если он не поспешит, то может потерять что-то очень ценное и важное для него.

— Что за ерунда, — пробурчал мужчина. — Наверное, я переработал и пора отдохнуть.

Он подумал о предстоящем празднике Священной луны и грустно улыбнулся. Он решил провести его как обычный волк, в гостях, а не исполняя обязанности вожака стаи. Хоть раз он попытается позволить себе расслабиться и попробовать повеселиться. Кайл даже и не подозревал, как это решение изменит всю его дальнейшую жизнь.