Плата за принцип

Наша святая обязанность

Аугуст Сакк, кладовщик утильсырья, сортировал поступивший металлолом, когда в ворота влетел «газик» соседнего колхоза «Сангар». Из машины вышел тракторист Паю и сказал:

— Слушай, старик, у тебя не найдется старой коробки скоростей? А? Для «Беларуси». Нигде не могу достать, хоть лопни.

— Посмотри-ка там, у ворот. По-моему, было что-то похожее, — ответил Аугуст и продолжал работать.

— Ага, нашел! — воскликнул тракторист через некоторое время. — Слушай, старик, я возьму эту себе, а тебе оставлю вот старую наковальню. Подойдет?

Аугуст был согласен. А вот тетка Линда, охранявшая ворота, категорически потребовала, чтобы тракторист взял у начальника подпись. Иначе она не выпустит его со склада. Начальник у них такой строгий!

— Ладно, будет подпись, —сказал тракторист и пошел в контору.

Начальник принял его очень приветливо.

— Пожалуйста, берите! Сельскому хозяйству мы всегда готовы помочь!

Он приказал машинистке напечатать разрешение, достал из шкафа печать, потом задумался.

— Гм! — сказал он, постукивая пальцами по столу. — А кто за это отвечать будет? К сожалению, у меня инструкции об обмене утиля на утиль нет. Это дело изучить надо.

Был приглашен бухгалтер. Он пожал плечами:

— Ничего не знаю. Отвечать будете, конечно, вы.

— Гм! — Начальник постучал опять пальцами по столу. — Что же теперь делать? Придется, видимо, кое с кем согласовать.

— Нечего тут согласовывать! — возразил тракторист. — Я же взамен дал вам в несколько раз больше металла...

— Нет, дорогой товарищ. — Начальник покачал головой. — Не знаешь ты нашей специфики. Здесь у нас все-таки ценности, так сказать, государственное имущество. Как мы можем его менять на колхозное имущество? Тем более, что на это и инструкции никакой нет.

Он позвонил в главную контору, но рабочий день там уже кончился. Тракторист же ни в коем случае не хотел откладывать дело до завтра.

— Я так не уйду. Иначе у меня пропадет целый рабочий день, — упрямо твердил он. — Я сам за это отвечаю!

— Дорогой товарищ, я вас понимаю, — терпеливо пояснял ему начальник. —Для сельского хозяйства мы готовы все сделать. Но кто ответит за это?

— Да ну вас!.. — рассердился тракторист. — Неужели среди вас нет человека, который взял бы ответственность на себя?

Тишина. Вздохи.

— Я возьму! — вдруг раздался голос у двери. Это был старик Аугуст Сакк.

— Ты? — удивился начальник и засмеялся. Но тут же стал серьезным. — Гм, а в этом есть смысл! Иди сюда, старина, сядь на мое место, возьми ручку и подпиши пропуск. А я на минутку выйду.

На пороге начальник остановился, подумал и вернулся обратно.

— Нет, это не выход, — оказал сн, отбирая у Аугуста печать, — могут спросить: как печать попала в руки кладовщика? Так не пойдет!

И вдруг бухгалтера осенила счастливая мысль:

— А что, если назначить товарища Сакка временным исполняющим обязанности директора?

— Вот это идея! — Начальник весело шлепнул ладонью о стол. — Сейчас же оформите приказ! Гм... Гм...

Начальник опять над чем-то задумался.

— Постойте! Кажется, и этот вариант не выходит. Если я на месте, у меня не может быть временно исполняющего обязанности.

Но бухгалтер нашел опять выход:

— А вы откомандируйте себя на некоторое время... куда-нибудь подальше.

— Вот это действительно гениально! —обрадовался начальник. — Я уже давно хотел пойти в столовую обедать.

Когда командировочное удостоверение и приказ о назначении кладовщика временным и. о. начальника были подписаны, начальник пожал старику руку и предупредил, чтобы тот ни в коем случае не брался за печать до тех пор, пока он не выйдет из конторы. На пороге он сказал трактористу:

— Вот видишь, все будет в порядке. Я же сказал, что сельскому хозяйству мы всегда рады помочь. Это наша святая обязанность!