Плата за принцип

Приглашение

- Юхан спит дома, но несет от него, как от винной бочки. А остальные совсем куда-то подевались, — сказал бухгалтер, когда председатель потребовал людей, чтобы вывезти со станции суперфосфат.

- Опять самогон?! — рассердился председатель. — Уже второй случай за эту неделю. И кто его варит, не понимаю! Если я найду кого, то... никакой пощады! Напоить всю бригаду!

Был субботний день. В конторе, кроме бухгалтера, никого не было. Пришел только румяный Сээди Андрес и принес врачебную справку, что он от физического труда на время освобожден. Он, понимаете, конечно, огорчен, что так получилось, ведь рабочих рук мало и ему тоже хочется помочь общему делу, но... Надо ведь ему хоть немного поправиться!

- Ты лучше скажи, кто у нас варит самогон? — сердито спросил Андреса председатель.

- А что я от этого буду иметь? — хитро улыбнулся Андрес.

- Весь найденный самогон будет твой.

- А если я сам его варю? — засмеялся Андрес. — Договор остается в силе или как?

Председатель только махнул рукой.

- Ну, вот тебе председательское слово! — осклабился Андрес. - Как же тебе можно верить?

- Ладно, если скажешь, получишь всю заварку и еще столько же зерном, — вздохнул председатель. — Но чтобы ты другим не давал, а то опять все перепьются.

- Бухгалтер, будь свидетелем, — торжественно сказал Андрес. - Ты свое обещание дал, теперь я скажу. Самогон варю действительно я. У меня в бане большой котел, литров на пятьдесят. На неделю хватит. Недалеко от центра, дорога под боком - словом, все удобства. А вы ищете где-то в лесу. Завтра заварю новый. Приходи поинтересуйся...

- Замолчи уж лучше, — снова махнул председатель рукой.

- Взрослый человек, а говоришь глупости, как мальчишка, — рассердился бухгалтер.

- Если не верите, ваше дело, — сказал Андрес и пошел к двери. На пороге обернулся. — Когда за зерном зайти? Или председатель не хозяин своему слову? — Усмехнулся, щелкнул пальцами и вышел.

- Не понимаю, — произнес бухгалтер. — Он или действительно "стукнутый", или хитрец, каких мало. А может, то и другое? При прежнем председателе он уже однажды попался. Тогда он говорил, что варил себе лекарство. Председатель и сам частенько "лечился" у него. Поэтому Андресу сошло на тот раз.

На следующий день председатель и зоотехник ходили осматривать телят. На обратном пути зоотехник взволнованно дернул председателя за рукав.

- Гляди, гляди, у Сээди Андреса баня дымится. Вчера тоже дымила. Неужто он и вправду самогон варит?

Председатель засмеялся.

- Если самогонщики такие дураки, что сами себя выдают и в гости приглашают, тогда верно.

- Зайдем все-таки, — предложил зоотехник.

Они незаметно подошли к строению, где когда-то была кузница, а при ней баня, и укрылись за углом. До них доносился людской говор. Председатель и зоотехник прислушались.

- Ты так ему и сказал? — восхищенно спросил чей-то голос.

- Именно так! — подтвердил голос Андреса. — Сказал, что самогон варю я сам. Приглашал даже в гости. Но не поверили мне.

Раздался дружный смех.

- А может быть, просто не пожелали верить? — добавил третий. — Наверное, зерно пожалели. Ведь председательское слово...

- Нет, просто не поверили. Не понимает психологию. Сам окончил всякие там повышенные курсы, а не понимает. Должно быть, для этого нужны какие-то особые курсы...

Слова Андреса потонули во всеобщем хохоте. Стукались друг о друга железные кружки - должно быть, пили за здоровье председателя...

- Вот паршивцы! — выругался председатель.

Он вышел из-за угла и нос с носом столкнулся с женой Андреса. Женщина побледнела, как полотно, громко закричала от испуга и скрылась в предбаннике, захлопнув за собой дверь. В бане началась страшная суматоха. Слышались крики, брань. Из трубы вдруг повалил черный, густой дым. Сильно запахло самогоном.

Председатель и зоотехник ждали минут двадцать. Потом дверь открылась, и в клубах пара появился Андрес в одних подштанниках.

- Здравствуйте, председатель! Все-таки пришли? Извините, угостить не могу. Жена сдуру весь аппарат поломала, всю заварку опрокинула... Она же не знала, что я вас пригласил...

- Сам виноват, Андрес, надо лучше знать психологию жены, — удовлетворенно сказал председатель и ушел.

Теперь Андрес изучает психологию жены на особых годичных курсах. Изучает пока чисто теоретически, поскольку жена посещает его довольно редко.