Плавучие крепости

Самоубийство французского флота

В феврале 1942 года к находившемуся в Тулоне «Страсбургу» присоединился и ускользнувший из Мерс-эль-Кебира наполовину отремонтированный «Дюнкерк». Увы, вместе выйти в море линкорам больше не довелось. Осенью того же года Гитлер в нарушение прежних договоренностей приказал оккупировать южную Францию.

Когда 27 ноября на улицах Тулона появились немецкие танки, «вишистский» флот покончил жизнь самоубийством. Адмирал Жан де Лаборд приказал открыть кингстоны, — и 77 боевых кораблей погрузились в воду. Перед тем, как затопить свои линкоры, французские экипажи взорвали орудия, турбины и приборы — так, что те уже не подлежали восстановлению.

Немцы даже не пытались поднять лежавшую на дне армаду и великодушно подарили ее своим итальянским союзникам — благо, те проявляли к ней большой интерес. Впрочем, интерес этот был весьма своеобразным: итальянцы немедленно приступили не к спасению кораблей, а наоборот — к их разборке на металл. Видимо, главной их целью являлось не допустить восстановления линкоров самими французами.