Плененная волком

ГЛАВА 4

Андерс

Надя хочет меня так же, как я ее.

Я поймал этот румянец на ее щеках, скрытная улыбка исчезла, как только она поняла, что я смотрю на нее. Так близко я мог разглядеть на лице веснушки, сосредоточенные на переносице и щеках. Так близко, что я почувствовал ее тягу ко мне.

Я не вообразил эту связь, Надя тоже это чувствовала.

Я хотел взять ее на этом столе в кофейне, хотел уехать с ней на мотоцикле, чтобы мы могли делать что угодно друг с другом в глубине леса.

Я не хотел ее пугать, поэтому позволил ей уйти.

В глубине души я знал, что Надя станет матерью моих щенков. Если бы мне пришлось преследовать ее в течение тысячи лет, я бы сделал это. Она принадлежит мне, и она начала это понимать.

Жажда к ней росла глубоко во мне, голодная, отчаянная.

Придется побороться.

Но я выиграю, мне просто нужно поработать над этим.

Карла поймала мой взгляд, направляясь за собственным кофе.

— Откуда ты знаешь мою маленькую Надю? — спросила она.

Она звучала защитно, и это заставило меня хотеть смеяться. Я должен защищать Надю, а не Карла.

— На прошлой неделе мой мотоцикл занесло после похорон, — признался я. — Я сглупил, слишком быстро поворачивая на гравии. Сильно опустился, разодрал правую ногу и локоть.

— Ох, сочувствую.

Карла съежилась.

Мой телефон загудел в кармане, я проигнорировал его.

— Я уже хромал пару миль, когда Надя нашла меня. Она помогала дотащить байк.

— Вау, это удивительно.

— Почему?

— Надя приходит сюда за кофе с тех пор, как я открылась пять лет назад, я не видела, чтобы она даже смотрела на мужчину, — объяснила она.

Я почувствовал отдаленное облегчение, что Надя, кажется, не проводила время с мужчиной, кроме меня. Я даже не подумал, что она может быть в отношениях, это помогло успокоить волнение, как только оно всплыло.

— Некоторое время назад Надя была повсюду в газетах, подверглась нападению беспризорного перевертыша. Один из тех ослов, которые считают, что могут быть сами себе стая.

Карла закатила глаза.

Моя кровь застыла.

Следы на ее шее.

Я должен был догадаться.

Я преследовал ее. Конечно, она была насторожена.

— Можешь ли ты рассказать мне что-нибудь еще о ней?

Это было жалко, но я бы отдал руку, ногу, свой мотоцикл — что угодно, — чтобы узнать о ней больше. Я хотел убить ублюдка, который ее изуродовал, когда она была ребенком, но я знал, что город уже позаботился о нем. Говорят, что некоторые ведьмы лишили его способности перекидываться — эта мысль вызывает у меня озноб. Моя волчья сторона такая же я, как и человеческая. Движение без того или другого было бы похоже на попытку выжить без позвоночника.

— Хорошо, — задумчиво сказала Карла. — Надя занимается искусством, зарабатывает на жизнь созданием видеоигр. Не уверена, какие игры, но она приходит сюда только тогда, когда заканчивает что-то весомое.

Я кивнул и вздохнул. Если Надя работала из дома, то было понятно, почему я ее нигде не видел.

Мой телефон снова загудел, на этот раз звонок, и я извинился, когда вытащил его, чтобы посмотреть на него.

Маркус.

Я попытался сохранить самообладание, когда ответил на звонок.

— Встретимся у фиолетового хребта.

Маркус повесил трубку, прежде чем я успел произнести слово.

Что он пытается провернуть?

— Я должен идти, — объяснил я.

Выпив остатки кофе, я встал из-за стола.

— Просто пообещай мне, что будешь с ней добр, — быстро сказала Карла. — Не заставляй ее чувствовать себя загнанной в угол.

— Я бы ничего не сделал, что навредит Наде, — заверил я ее.

Через несколько секунд я вернулся к своему мотоциклу, завел двигатель и направился в глубь леса.

На восточной стороне Эмбер-Эбисс леса были тоньше, поднимаясь в холмы, которые отделяют нас от маленького человеческого городка на другой стороне. К северу от нас была широкая река, ведущая на запад к морю, но на запад и юг не было ничего, кроме леса на многие мили. Люди блуждали там, исчезали на месяцы или просто никогда не возвращались. Они говорят, что в нашем городе есть вещи хуже, чем любой перевертыш или существо.

В детстве я использовал его для изучения. Это сводило моего отца с ума, пытаясь удержать меня от блужданий.

Лицо моего отца всплыло в моей памяти, когда я ехал все дальше и дальше к хребту. На закате, если вы посмотрите на запад, сможете увидеть высокий пурпурный хребет в тени солнца. Это бросало серьезный силуэт, который был похож на остроконечные зубы.

Заезжая все глубже и глубже в лес, прошло тридцать минут, прежде чем я увидел еще один мотоцикл.

Маркус прислонился к дереву рядом с ним.

Он был как минимум на двадцать лет старше меня, седой, но крепкий от силы. Медведь-перевертыш.

— Что ты хочешь? — спросил я, когда выключил байк и поставил его на подставку.

— Ты знаешь, что я, черт возьми, хочу, — прорычал он.

Я сжал челюсти, пытаясь сохранить спокойствие.

Я не мог рисковать несдержанностью.

Если бы Маркус убил меня здесь, что, я уверен, он мог сделать, он превратил бы «Резное пламя» в то, чего я не смог бы распознать; в тех переветышей, которые напали на Надю несколько лет назад.

Эта мысль заставила мою кровь закипеть.

— Я здесь не для того, чтобы сражаться с тобой, — нахмурился я. — Давай поговорим об этом, почему ты вообще хочешь возглавить «Резное пламя»?

— Потому что я единственный, кто может. Ты просто маленький сукин сын, который помешает этим великим людям полностью раскрыть свой потенциал, — плюнул он в меня.

Его руки были уверенно скрещены на груди, и казалось, что он сгибается от гнева.

Он так сильно хотел драться.

Хотел моей крови.

— Я больше часть клуба, чем кто-либо другой, — утверждал я. — Ты мог бы начать свой собственный или пойти найти другой. Почему этот?

— Потому что он единственный в этом раю, ты, блин, это знаешь. Мужчин на два не хватит, и я, черт возьми, не стану служить ни одному другому лидеру. Я хочу «Резное пламя» и я его получу.

— Они не будут слушать тебя, — я покачал головой.

— Чушь собачья. У меня уже есть несколько участников, которые хотят, чтобы я возглавить клуб, — засмеялся он.

Черт, я знаю, что Маркус прав.

Некоторые мужчины были недовольны тем, как мой отец управлял клубом, вероятно, ждали такого придурка, как Маркус, в течение многих лет. Мне казалось, что в воздухе летает молния, мы оба хотели разорвать шеи друг друга.

— Слушай, мы хищники, — попытался он объяснить. — Я чувствую запах кофе на тебе, я знаю, что ты не только живешь за счет мяса, но я также знаю, что этого недостаточно. Ты чего-то жаждешь.

— Ты ни черта обо мне не знаешь.

— Я знаю, что ты охотишься уже несколько дней, — возразил он.

— За парой, а не за мясом.

— Ты так уверен в этом?

Маркус плюнул на землю между нами.

— Гоняешься за этим маленьким оленем? У тебя будут щенки, хорошо, волки, но они будут слабыми, маленькими суками, если ты спаришься с этой оленихой.

Надя.

— Откуда, черт возьми, ты знаешь о ней?

Мне потребовались все силы, чтобы не разорвать ему горло.

— Твой друг из автомастерской проболтался о ней не тем людям.

Маркус пожал плечами.

— Он пытался помочь тебе, уверен, но это только доказывает, какое ты слабое дерьмо. Ты не заслуживаешь этого клуба.

— Отвали.

— Сразись со мной или сойди с проклятого трона.

— Отвали, — повторил я.

С этими словами я сел на мотоцикл и позволил ему реветь. Маркус не двигался, чтобы подойти ко мне или напасть на меня, когда я уехал. Я почти хотел, чтобы он сделал это, чтобы у меня был повод стереть эту самодовольную улыбку с его лица.

Что б его.