Пленница амулета страсти

Глава 13

Лиса

— Какой ужас, — выдохнула теперь моя свекровь, прикрывая ладошкой рот. — Прости, милая, за такие слова, но твоя мать…

— Я знаю, — вполне спокойно сказала я, опережая её плохие слова. Меня не трогало то, что она хотела это сделать в сторону совершенно незнакомой и посторонней мне женщины, но сама старшая эри Дакри это ведь не знала и заботилась о моих чувствах. Это очень мило. Особенно её вовлечённость и искренние чувства.

Мы сидели в небольшой гостиной в главном доме клана. Он был расположен в самом центре клановой территории и выглядел как особняк, будучи выше и мощнее всех остальных. И стиль такой… словно что-то азиатское примешано. Даже крыша похожа по стилю — покатые и с загнутыми вверх углами, двери высокие и квадратные, больше походили на ворота, а вот окнами были подвижные двери, катающиеся из стороны в сторону. Можно было верхнюю часть двигать отдельно, можно и всю нижнюю. Выпасть не давал небольшой, но широких парапет, вроде узкого балкончика с заборообразным ограждением по периметру.

Внутри дом был тоже довольно свободный и с минимумом мебели, но и она была большой. Так оно и понятно — эрвы были очень крупными, и всё подстраивалось под их вторую форму. Очень продуманный ход в интерьере и экстерьере.

Полы были с деревянным настилом, чем-то похожим на татами по стилю укладки, никаких ковров или настилов. Стены обложены каким-то покрытием, вроде гипсокартона, на ощупь словно прочный камень (да, не удержалась и потрогала, вызывая улыбки — они понимали, что подобное я точно вижу впервые, и входили в моё положение).

Первый этаж был почти весь на веду, тут были залы для приёмов и встреч клана, а вот второй, на который вела широкая лестница из дерева рашра (тут очень много элементов было из этой ценной древесины, показывая, насколько клан богат). Там были длинные коридоры в обе стороны с частными дверьми так же по обе стороны. Но мы прошли мимо и поднялись выше, на третий, где всё было таким же, но двери уже не частили. В одну такую мы и зашли, оказавшись в кабинете, как я понимаю, свёкра.

Тут был большой рабочий стол, кресло хозяина, стол для встреч, образующий с основным т-образную форму. А вокруг у стен стеллажи с книгами, какие-то каменные плитки, похожие на большие сипы (прям местные планшеты), даже свитки были (деревянные и бумажные). И ещё три двери — две в стенах по бокам, а одна балконная, как я подумала, но оказалось, что это такое окно.

Мы с мужем уселись за стол встреч, его отец сел за свой стол, вот свекровь придвинула стульчик и присела сбоку от своего мужа. Стульчик был небольшим, с высокой спинкой и подлокотниками, что вместе с сидением были обиты мягкими подушечками для удобства. Это стул точно не для эрва, так что могу с уверенностью сказать, что мама моего мужа не эрв, а значит этот стул символ заботы её мужа о её удобстве и важных показатель, что она всегда рядом, её не запирают, не ограничивают, прислушиваются.

И как только мы уселись, Варс взял слово и рассказал то, что сам смог узнать из сложившейся со мной ситуации. Пробелы же уже восстанавливала я, но не вдавалась в большие подробности, что могла знать только Нари, не оставив мне.

Я рассказала и про план старшей дамы Эло по устранению дочери, и про использованный случай сбежать, и про изначальный план со сменой имени, который вылился в побег из страны.

— Тогда понятно, почему нас попросили вас встретить и быть готовыми, — кивнул свёкр. — Сложная ситуация.

— Прошу за это прощения, — искренне извинилась я, ведь, по сути, стала для них источником проблем. Не только для семьи, но и для всего клана. Проще было бы и правда просто сменить имя и начать жить почти с нуля, но времени было в ограниченном количестве. И вот как всё повернулось — я в другой стране и замужем, а впереди ещё несколько замужеств.

— Милая, не извиняйся, ты правильно поступила. Боюсь даже представить, что бы было в ином случае, не успей ты в посольство, — сокрушённо покачала головой женщина.

У неё была вполне обычная человеческая внешность: мягкие черты лица, чуть пухлое телосложение, красивые округлые формы, каштановые волосы и серые глаза. Самый обычный человек, на первый взгляд. Других признаков иных рас я не вижу. По крайней мере сейчас.

— Верно, — согласился с ней супруг, от которого мой муж взял всё — и внешность, и расу, и силу. И он был достаточно красив даже с морщинками, давая мне понять, как примерно в будущем будет выглядеть Варс… и мне нравилось. — Если посольство взяли в кольцо армией, значит, в план с твоей неприятной дальнейшей судьбой был одобрен королевской семьёй, что уже в свою очередь значит большие и далеко идущие проблемы для других стран.

— Например? — решила уточнить я его видение ситуации.

— Например, королевство может что-то хотеть получить, но так, чтобы это было легально и законно, при этом без отдачи. И такое, что никак не получить иным путём. Ни деньгами, ни драгоценностями, ни землями. Но если бы тебя отдали нужному для этого плана мужчине и сделали так, что он тебя убил, тогда королевство выдало бы ультиматум в качестве оплаты за грех — убийство женщины. А ценой назвали бы то, чего желали, — рассказал старший эрв. — Такое уже бывало в истории Дарст а ра. Далёкая история. И неизвестная в широких кругах, только у историков — я увлекаюсь подобным с детства. И твой случай напомнил мне об этом инциденте.

И свёкр начал своё рассказ.

Тогда в очень далёкие времена, когда пути между странами и мирами измерялись днями, неделями, месяцами и годами, ведь ещё не существовало Врат. Но на Дарстаре уже были камни переноса. Только принадлежали одному высокопоставленному вельможе, чьи земли славились драгоценными магическими камнями, способными переносить кого и куда угодно. Но эта руда принадлежала только его землям и была в учёте, каждый камешек, даже песок от их обработки. А переносы стояли баснословных денег, что делало переходы делом очень выгодным. И многим хотелось получить эту технологию в свои руки, ведь иные перевозки были длительными и затратными, как в качестве для товаров, так и по времени.

Шарх (правитель) соседней страны, что понесла убытки из-за сильной и непредвиденной бури, в которой потерялся или был уничтожен важный товар, решил пойти на эту низость. Раса, к которой принадлежал вельможа, принадлежала к особым видам, способным связывать себя узами, что крепче магического или кровного брака. Они буквально соединяли души со своей избранницей. И шарх велел найти подходящую девушку среди своих подданных и устроить им встречу, а если не подойдёт, то другую, потому ещё одну и ещё, пока не найдётся та, что привлечёт бедолагу.

И такая нашлась. Род её был мало знатен и нуждался в деньгах, так что родители легко отдали её за муж за столь состоятельного жениха (на деле вельможа, ведомый расовыми правилами похитил её, но в древние времена подобное было не редкостью), а взамен получили неплохой выкуп. А когда шарху донесли об этом, он начал свой план.

Подосланный в дом вельможи шпион, что-то подлил в еду хозяина дома, отравив кровь и вызвав безумие. И муж убил жену в порыве страсти. Вот только умер следом. И шарху не составило труда под видом горя за свою подданную пойти на сделку с правителем, что стоял над вельможей и тоже был в доле.

— Так фарт и т стал достоянием сначала всего Дарстара, а потом пошёл во все миры и страны. Ты ведь видела Врата, они сделаны из них, и с их помощью можно преодолеть огромные расстояния за один шаг. Благо… построенное на крови и жизни, — закончил рассказ мужчина, хмурясь. — И твоя ситуация напомнила мне об этом историческом событии. Всем известно, что королева и княгиня в очень хороших отношениях, а раз, с твоих слов, ещё и твоя мать с ними заодно…

— Тогда возникает вопрос, что им нужно от нагов, чего они не могут получить? — нашла я закономерность.

— Нагов? — приподнял эрв брови.

— Да, тот, кому меня хотели отдать в жертвенные жёны, был чёрный змей Крисар, — я даже вспомнила его имя.

— Он не наг, — покачал головой свёкр и хмуро переглянулся с сыном. — Он — василиск. Один из подвидов, что очень похожи на нагов, ведь имеют промежуточную форму, схожу с полной у полузмеев. Только они куда более ядовиты. Сложный кандидат в их плане, ведь он очень своенравен, а ещё очень осторожен. Единственный сын своих родителей, он унаследовал обширные земли на юге княжества. Видимо, в них есть что-то такое, что княгиня хочет себе с условием, что поделится с подружкой.

— А может хочет все эти земли, — предположил Варс. — Насколько я слышал, чёрный змей отказал всем невестам, которых ему подсылала княгиня, а у них женщины правят семьями. Он не хотел в гарем, видимо, решил найти сам жену по правилам своей расы — найти и похитить. Но его схватили и заставили драться на арене, а он воспользовался этим, чтобы на него посмотрели во всей красе. Потом его бы «выбрала» та, которой он понравится, и он мог спокойно её похитить, сделав женой. За похищение благородной дамы ему бы пришлось немало заплатить, а уж за её «случайную» смерть плата стала бы непомерной.

— Верно, — согласился с ним отец.

— Ужас, — выдохнула эри Дакри и встала со своего места, чтобы подойти ко мне и взять за руки. Она смотрела мне в глаза, и я видела в них сочувствие и поддержку. — Ты умничка, что вырвалась. И за клан не волнуйся, ты теперь часть его, а своих мы не бросаем и в обиду не даём. Да, милый? — посмотрела она на мужа, тот кивнул и улыбнулся.

— И раз наш сын теперь твой муж ещё и старший, то нужно будет быть готовыми к приходу новых мужей на нашу территорию. А главное — проверять каждого от и до, чтобы не упустить тех, кто будет на стороне королевства и его интересов. Значит, усилим проверки и охрану, но так, чтобы не вызывать подозрения, — сразу стал он придумывать план.

А у меня в груди зашевелилось что-то тёплое. Так и хотелось сказать: «Видишь, Нари, выход был! Выход есть! Ты бы справилась и без меня». Но что сделано, то сделано. Теперь на её месте я, и мне жить эту долгую жизнь (многие жители этого мира долгожители с большим жизненным сроком, если верить её памяти. Кто живёт сто лет, кто двести, а есть и триста — но такие уже редкость, как земные столетние старики).

— Остаётся только один вопрос, который мне так и непонятен, — Варс взял меня за руку, когда его матушка отошла, привлекая моё внимание к себе. — Кто тот дракон? Он ведь пытался добраться до тебя, звал по старому имени, значит, знал лично.

Точно! Дракон. Кто-то из жизни Нарейи. Но я ничего такого не помню, точнее не могу найти в закромах памяти. Разве что… Нет, быть не может.

Почему-то вспомнился звонок её отца, который единственный на её памяти звал её сокращённо — Нари. Звал так же, как и тот дракон. А выглядел… Перед внутренним взором предстал высокий мужчина с каштановыми волосами и медовыми глазами, часть внешности которого была у его дочери, но только внешность, в остальном же девушка была в мать — хрупкая и маленькая. Всегда растрёпанный, с многодневной щетиной, в явно не новой одежде, но с таким теплом и любовью в глазах с вертикальным зрачком — единственным напоминанием, что он далеко не человек. Но его расу он своей кровиночки никогда не говорил, даже признаков того, что он — дракон, у него не было. Ни рогов, ни крыльев, ни хвоста. Ничего, что было бы как у того дракона.

Разве что цвет глаз, волос как у чешуи, ну и немного голос. Грусть кольнула сердце, но быстро испарилась. Эх, глупый у тебя папаша, Нари. Мог и раньше обратиться, добраться и улететь подальше от твоей матери. Если, конечно, он был на такое способен. Кто знает, чем она сдерживала его в дали от тебя?

— Ты знаешь, кто он? — муж вернул меня из раздумий и разглядывания чужих воспоминаний.

— Я подозреваю, что мой отец, — поделилась я со всеми этой догадкой. — Он никогда не говорил, кем является, да и внешних признаков я не видела.

— Безродный? Драконы редко покидают свои кланы, значит либо сбежал, либо его просто выгнали, поэтому дракон не показывал себя, предпочитая жить в образе человека, притворяясь безродным. А может он не хотел, чтобы кто-то знал, что он из драконов. Они самый малочисленный народ, да и на драконидов совсем не похожи в человеческом виде. Нет рогов или крыльев с хвостами, когда они в форме людей, — объяснил мне Варс. — Я знаю одного дракона, поверь, он совсем как человек. Не знать, так и не отличишь.

— А тут у него ещё и родилась дочь, — хмуро заметил старший эрв. — У драконов почти всегда рождаются сыновья. Дочери — редкость, они никогда не унаследывают расу отцов, но считаются драгоценностью гнезда. И их мужьями всегда становятся драконы из клана отца или дружественных кланов. И ты могла быть его поводком, удерживающим от возвращения в клан (его бы приняли обратно, явись он с дочерью), а так твоя мать управляла им, если, конечно, знала, кто он. Но скорее всего и она не знала его сути, иначе бы воспользовалась этим и получила огромный выкуп за то, что отдала бы тебя его клану.

— Может ли быть так, что он подготавливал почву, чтобы забрать меня? — поинтересовалась я, вспоминая наш разговор. Он вёл себя так, словно уже давно что-то готовил, но просто не мог подобрать нужное время, чтобы украсть дочь. — Может ему нужно было моё согласие, как совершеннолетней?

— Возможно, — закивал свёкр. — Но твоя мать была осмотрительной и держала тебя взаперти после дня твоего вступления во взрослую жизнь, чтобы не упустить момент, но и не затянуть. Нельзя удерживать совершеннолетнюю без её согласия. Так что, оно было недавно верно?

Порывшись в памяти, кивнула мужчине. Нари буквально пару дней назад стала взрослой. И мы были почти ровесницами, может поэтому нас так легко и поменяло местами. Всего-то год с небольшим разница в мою пользу, но год — очень малое время для этого мира долгожителей.

— Сегодня третий день, как мне тридцать, — сказала, а мужчины вскинули брови.

— Совсем дитя, — покачала головой мать мужу.

— Я человек, так что уже считаюсь взрослой, — пожала я плечами. — А у драконов какой срок?

— Мужчины драконы становятся взрослыми в пятьдесят. У драконов один из самых больших сроков жизни — триста пятьдесят, но столько живут лишь те, кто женился на своих женщинах внутри клана. А если взяли в жёны дочь другой расы, тогда их срок не превышает её срок, что увеличивается за счёт заключения брака, но не больше двухсот пятидесяти лет, — было мне ответом.

— Хотите сказать, что я буду жить ещё лет двести? — удивилась я, потому что люди тут живут по сто пятьдесят или семьдесят, но это прям край.

— Если в тебе сильна кровь отца и найдётся муж из драконов, то да, — предположил Варс, — но тогда тебя могут забрать в клан, драконы редко присоединяются к другим расам. Обычно это могут сделать только изгнанники, вроде твоего отца.

Мда, необычная ситуация выяснилась. Ох, Нари, Нари. Если бы твоя папаша был бы порасторопнее, а мать менее жадной и бдительной, то ты могла бы если не сама сбежать, то с помощью дракона, но став заложницей кланов и их законов. Зато жива и, возможно, счастлива.

Но имеем, что есть.

— Он может меня выкрасть, если найдёт? — спросила вроде очевидную вещь, а мужчины вон как вошли в полную свою силу и грозно засверкали глазами.

— Закон сейчас будет не на его стороне, — пробасил отец Варса. Нужно будет узнать его имя и имя его жены, а то мы толком даже не представились, а уже обсуждаем такие серьёзные темы. — Ты свободная, взрослая женщина, вошедшая в клан мужа… — и тут вдруг посмотрел на сына. — Чья это была идея?

— Лиара Унг-Ара, — ответил тот, сдавая начальство с потрохами.

— Вот же демонид, — рыкнул сурово мужчина, сокрушённо качая головой.

— Что-то не так? — не поняла я.

— Милая, по закону ты могла создать свой клан, а Варс взял бы имя твоего рода и вошёл в него. Вы, конечно, могли жить с нами, а могли и начать создавать свою клановую территорию, — пояснила мне женщина. — А правила входа жены в клан старшего мужа — чисто демонидкие заморочки, им мало кто, кроме них, следует. Это старый обычай и часто по желанию самой женщины. Я им воспользовалась, потому что люблю своего мужа и не вижу смысла в подобном отделении. Но у тебя другая ситуация.

Она подтвердила слова Дейса, добавив парочку уточнений.

«Вот же демонюка!» — снова проворчала я в своей голове, посылая на рогатую голову всякое разное. Но быстро взяла себя в руки, потому что такой вариант меня всё равно устраивает, поэтому я и согласилась.

— Даже если и так. Я бы скорее всего всё равно выбрала этот вариант. Он куда безопаснее, — описала я им свои мысли на этот счёт, вызвав одобрение каждого.

— Верно, — кивнул свёкр. — И мы постараемся не уронить твоё доверие. А теперь, Варс, я выделю вам отдельный дом, но его ещё нужно будет выбрать и подготовить, но уже завтра. Пока же, располагайтесь здесь, в гостевых комнатах. И отдыхайте. Ужин подадут в комнату.

— Спасибо, — кивнул муж, а потом подхватил меня на руки под одобрительные улыбки родителей. И унёс меня во временные апартаменты на четвёртом и самом последнем этаже.

А пока нёс, у меня мелькнула мысль: «А когда у нас будет брачная ночь? Сейчас или после брачного обряда? И если после, то какой он и когда будет?» Думаю, во время ужина и спрошу. Я должна знать, чего ожидать. И стесняться тут нечего, мы ведь теперь супруги.

Наяр Орба

Дверь комнаты громко хлопнула, я слишком сильно её закрыл. Было сложно сдержать свои эмоции и оставаться на месте. Но это вынужденная мера. Наказание за проявление излишнего интереса… не по регламенту и закону.

— Ты останешься здесь, в составе делегации, — продолжил принц, что тоже находился в комнате, решив лично проконтролировать изоляцию подданого. Как я понял, ему кое-как удалось утрясти возникший скандал, но это не значит, что не будет других. Вот высочество и следит за «неразумным мальчишкой».

Да, я был ещё неопытным мальчишкой, только недавно закончившим академию и ставшим полностью совершеннолетним и самостоятельным. Это моя первая серьёзная рабочая практика — состоять в делегации принца, решившего наладить связь с некоторыми государствами Арката — центральной планеты мира Аркатар. Это не просто путешествие в соседнюю страну, а другой мир, другая планета с другими порядками и законами.

И, возможно, я нарушил не только наши, но и правила этой планеты, этих государств. Как ещё не наложили санкции и не отправили домой. Кстати, о доме.

— Не отправите домой? — я попытался скрыть своё облегчение и радость, что останусь здесь, недалеко от своей звёздочки. В том, что девушка окажется моей нойи, я не сомневаюсь. Нужно лишь быть здесь и первым услышать Зов её души, как только она расцветёт. Будь я на Н о рндис, было бы уже сложнее ответить.

— Нет, — чуть прищурился принц, для него даже мои скрытые эмоции — открытая книга. — Ты — одно из важных лиц в этих переговорах. Но я и не исключаю того, что ты мог и правда почувствовать, что эта девушка станет твоей нойи. Если Зов случится, ты обязан ответить, а когда ответишь, я встану гарантом с твоей стороны, чтобы тебе позволили быть рядом с ней. Если же нет… закончишь свою работу как положено. А я присмотрю, чтобы не сделал глупостей до этого момента.

— Глупостей? — сделал вид, что не совсем его понимаю, но снова получил взгляд «меня не обмануть». Да, таких варпов, как его высочество, ещё поискать. У него сильная кровь, доставшаяся ему от отца-императора. Я своей силой мог ощущать движение его сил, но у меня кровь особенная, я одарён больше других, хоть и вышел из графской семьи.

— Ты не покинешь посольство, выделенный нам дом, а тебе — комнаты, и всегда будешь под присмотром. Я лично прослежу, Наяр, — ледяным тоном припечатал он меня.

— Да, Ваше высочество, — склонил я голову, а внутри ликовал — я остаюсь! Осталось только набраться сил и терпения, чтобы выдержать ожидание Зова. Но где их взять, когда кровь горит от одного воспоминания о её глазах, о её мягком образе, словно светящимся изнутри, о её сладком аромате? Хочу снова увидеть её, заглянуть в глаза и коснуться души…

В штанах стало узко, а сердце гулко ударилось о рёбра. Мышцы в теле напряглись, а клыки словно зачесались. Да, она определённо моя нойи. Моя пара.

О Боги Ночи, дайте сил сдержаться и оставаться на месте.

_________________________

Шорс — отец Нари

Полноценная форма его дракона