Пленница амулета страсти

Глава 23

Наяр Орба

Лёжа на кровати и смотря в потолок, я не видел ничего. Перед глазами всё ещё был её нежный образ. Сердце в груди билось так сильно, что было даже больше. По телу пробегали разряды магии, а кожи касалась тьма, вырывающаяся с кончиков пальцев. Она окутывала меня, чувствуя моё возбуждение. Но всё, что я мог, это сжимать простынь и не дать себе сорваться с места, чтобы не побежать тёмными тропами к той, что всё же оказалась моей звёздочкой в Бесконечной Ночи.

Моя нойи. Моя звезда. Мой свет.

Эта необычная девушка, встреченная мной вчера на лестнице, с необычно тёплым и открытым взглядом. Даже их оттенок был мягким, ярко выделяясь на фоне бледноватой кожи. Какой она расы? Ищейки принца ещё не доложили ему? Или он просто не спешит говорить об этом со мной? Считает, что нужно подождать, пока всё определиться наверняка. И определилось. Он точно почувствовал волнение моей силы, и скоро будет тут.

Так и случилось. Не прошло и пары минут, как пространство среди выделенной мне комнаты потемнело, тьма разверзлась, и его высочество наследный принц вышагнул из неё. Ещё и грозно сверкает глазами. Спасибо, что не клыками. Но это такая редкость, что его ещё нужно попробовать довести до такого состояния, что удаётся не каждому.

— Наяр, — предупреждающе выдохнул он. — Прекрати.

— Не могу. Этим я себя сдерживаю, — ответил я ему, тут же поясняя на вопросительный взгляд. — Она позвала. Моя нойи.

— И? Ты ответил? — принц тут же стал спокоен, словно ничего и не было. — Это… та девушку?

— Да. Она, — кивнул, а моя тьма взвилась сильней, буквально вдавливая меня в кровать. — Я не мог не ответить. И теперь меня тянет к ней. Но я хорошо понимаю, что без вашего дозволения мне нельзя покидать комнату.

— Было нельзя. Сейчас ты в своём праве, — качнул он головой и вдруг повернул голову к окну, где день был уже в самом разгаре, а солнце было высоко и светило очень ярко (так непривычно и даже почти больно). В его глазах отразилось что-то странное. Похожее на тоску и желание, но быстро скрылось под веками, растворяясь в глубине. — Но это не значит, что я оставлю тебя и остановлю присмотр. Этот мир не знаком с нашими законами. И если ты что-то сделаешь не по их правилам, оказавшись рядом с ней, это может вызвать только проблемы для нас в целом. Ты ведь понимаешь?

Я хорошо понимал. Всё понимал. Особенно цель нашего визита. Мы устанавливаем связь с центральным миром, чтобы не потерять наш.

Несколько недель назад к Императору явился оракул Богини Ночи. Окутанный в тьму и не имеющий лица, словно безликий (он отринул всё, державшее его в этой жизни, чтобы стать частью Матери Ночи и её голосом), безымянной тенью он явился во дворец с великой вестью. Что именно он говорил, знает только Император и его сильнейший сын — наследный принц. И это довлело над ними, вынуждая решиться на такой шаг, как постепенное открытие дорог между нашими планетами.

Норндис никогда не состоял в союзе с другими мирами Аркатара, но всему приходит конец, чтобы дать новое начало. И я хорошо чувствую, что, если бы не такое решение, то нас ждало бы что-то очень плохое. Если не война, то вымирание. Другого исхода я не мог предположить.

Сейчас же открывались перспективы. Союзы, что принесут процветание и… свежую кровь. Многие рода и кланы угасают именно из-за подобной нехватки. Как в прямом, так и в переносном смысле. Многие старейшины уже в открытую говорят, что в смешанных парах чаще рождаются одарённые и сильные дети, способные выдержать грядущие проблемы и дать жизнь будущим поколениям варпов, тогда как старая кровь начинает угасать.

Самые явные примеры смешения — я, принц с его братьями и побратим его единоутробного брата. И таких как мы можно пересчитать по пальцам. А лучшим доказательством того, что оракул и правда принёс весть Богини, что это и правда Её воля, было то, что я встретил свою нойи среди другого народа, среди жителей иного мира почти сразу, как тут оказался. Значит, и другие смогут (тогда как теперь нойи едва ли не редкость среди нас). Это шанс на выживание нашей расы.

Это понимали если не все, то многие. Видимо, его высочеству тоже хочется скорее встретить свою нойи, сжать её в объятьях, доказать, что нужен, что достоин. Защитить от мира, укрыть в своей тьме в Ночных Землях. Но, видимо, ещё не время. И моя звёздочка не предназначена для него (я подозревал, что и он захочет ответить на её Зов, но его не было в землях выбора).

Зато были другие. Из иных рас. Значит, такова судьба. Одного я узнал — это был тот эрв, что пришёл с моей звёздочкой в эту страну. Видимо, забрал её с собой. Надеюсь, она сама хотела уйти, иначе я буду вправе бросить ему вызов, чтобы отстоять её честь и желания.

— Значит, я свободен? — осторожно спросил принца, отвлекая от задумчивости. Предполагаю, что думал он о той, что может однажды стать его. Если уж я встретил свою нойи, то и ему может быть уготован такой дар Ночи.

— Нет. Но это не значит, что я буду тебя останавливать. Лишь пригляжу, чтобы не наделал глупостей, — и так сверкнул глазами, что любые сомнения отпали. Да, он точно чего-то ждёт, и это что-то может быть связанно с моей звёздочкой. Или дело в словах оракула?

Так или иначе, я воспользуюсь своим правом и попытаюсь вызнать, кто она, где, как, с кем. И начну с простого:

— Её имя уже известно? — спросил очевидное. Думаю, ему давно всё донесли. Он просто выжидал Зов и хотел быть к этому времени готовым. Но не пригодилось. Ему. А вот мне очень важно.

— Лиса Дакри. Жена одного из сыновей главы клана Дакри. Их союз заключён и действителен перед магией, — ответил принц, вышагивая в сторону окна, что-то рассматривая в дали. Отсюда хорошо видны крыши ближайших домов города. — Мужа зовут Варс. Он эрв… — а потом вдруг повернул ко мне голову. — Ты видел его в Ночных Землях? Сколько было других мужчин? Какие?

— Видел, он был среди нас, — это я не стал скрывать. — Нас было шестеро, все разных рас. Она приняла нас всех.

— Хорошо, — выдохнул высочество и вновь отвернулся к горизонту. — Очень хорошо. Правила ты знаешь, на рожон не лезь, никого не провоцируй, будь максимально осторожен и… удачи, — а потом резко развернулся и исчез в сгустке тьмы.

Что ж, официальное разрешение на присмотр и знакомство с нойи у меня есть, но покинуть комнату нельзя. Для всех остальных и в полноценной форме, чтобы кто-то мог заметить. А значит, остаётся рыскать по теням. Стать её охраной, если не самой тенью.

От предвкушения мурашки пробежались по телу, а кровь прильнула к паху. Что уж говорить о клыках, что заныли и стали больше, будто предвкушая податливость её кожи и сладость кровь. О, она точно будет самой сладкой для меня и единственной, кто будет её мне дарить. Я же отдам ей всю свою тьму. Осталось только добиться расположения и показать себя, не напугав.

А как это сделать? Правильно, осторожно. Уверен, что девушки этого мира не привычны к нам подобным. Так что, делаем всё возможное и невозможное, ведь от этого буквально зависит не только моя жизнь, но и союз между государствами (это я слышал между строк в пожелании его высочества).

Расслабившись на кровати, я заставил свою силу запульсировать в тон сердца, а потом провалился в неё, словно в воду. Мир теней был, как всегда, мрачен и бесцветен. Единственным ярким и светлым пятном для меня будет моя звёздочка. На её свет я и поплыл. Искал долго, ведь меня постоянно что-то сбивало, мешало, уводило. Будто кто-то знает, чего я ищу, и просто не хочет, чтобы преуспел.

И вот она! Сидит за столом в каком-то ресторанчике, обсуждает что-то с огромной бесформенной фигурой напротив. Эрв, как я понимаю. Здесь, в мире теней, всё иначе, здесь никто не может спрятать свою суть за другой формой. Вот и он был лишь сгустком, зато я по глазам понял, что это он — её муж, тот, кого я видел в Ночных землях. А значит, она с ним и в безопасности.

Рассказывает что-то, слушает внимательно, улыбается, хмурится… Так прекрасна. Я едва удержался, чтобы не прикоснуться к ней. Но нельзя! Нельзя напугать. Она бы точно меня почувствовала. Зато я хорошо закрепился своей тенью к её, чтобы всегда найти, чтобы быть рядом в любой момент, если понадобиться помощь, ну и защитить.

И такая защита едва не понадобилась, ведь в мире теней я был не один. Что-то огромное, что сбивало всё это время меня с пути, уже мчалось в эту сторону. Поэтому я лишь затаился в тени нойи и стал ждать, пока оно пронесётся мимо. Не пронеслось. Заявилось в это заведение, распространяя не просто тьму, а ужасный, болезненный жар своим естеством. Такие я видел впервые, но чувствовал подобную силу у некоторых представителей посольства Шадии — демониды, так они называли свою расу. Мощные, сильные, страшные, опасные. И один сейчас направлялся к мое звёздочке.

Она заметила его, даже удивилась, словно знала, кто он. Знакомы? Может поэтому он так спешил сбить меня со следа? Защищал? Отгонял? И его глаза… они словно видели меня в её тени, прожигая и предупреждая. Ну и по ним я его узнал. Это тот, кого я остановил во время Зова, не дав нарушиться правилу и прикоснуться к зовущей без её разрешения. Получается, если всё сложится, будет моим со-супругом? Отлично. Такая сила нужна и полезна для защиты семьи и клана.

Если только он сейчас не нарубит дров. Горячая кровь. Но, думаю, эрв вмешается, да и я в стороне стоять не буду, если глупец сделает хоть что-то не так.

— Хочешь быть вне отбора? — я смог расслышать через шелест воздуха голос эрва, а демонид удивился, но только внутри, внешне не показал. Отбор? Что за отбор?

— Хотел бы, но… думаю, не в данной ситуации, — ответил рогатый и что-то положил перед девушкой. Коробочку. — Но всё должно быть честно и по правилам даже вне отбора.

— По правилам, — усмехнулся эрв, словно на что-то намекая. Что-то, что знают только они. — Снова хочешь по правилам?

В пламени демонида всколыхнулась ярость, но быстро остыла. Вот это сила воли. Думал, что нужно хватать нойи и уводить теневыми тропами в более безопасное место, пока эти двое разбирались бы в первенстве подле жены — они ведь точно о нём говорили. Глупые. Не им решать, а самой звёздочке.

— Решать только моей жене, — произнёс вслух мои мысли эрв. Думаю, мы с ним легко найдём общий язык.

Демонид посмотрел на Лису, словно что-то обдумывая, а потом буркнул, опускаясь на одно колено:

— Признаю свою неправоту. И приношу извинения. Приму любое решение, — не знаю, что в нём поменялось, но моя девочка точно была удивлена, словно увидела что-то большее. Может ипостась свою показал? Да и другие посетители зашептались, удивлённо и напугано. Видимо, такое у них редкость.

— Варс? — растерянно и настороженно позвала нойи старшего супруга. Думаю, он ещё и первый у неё, ведь других рядом не видно. Я их даже не ощущаю поблизости.

— Тер Унг-Ар просит тебя простить его, ну и принять его ухаживания вне отбора, — ответил ей эрв, вызывая удивление.

— Что? — ахнула Лиса. Кажется, демонид всё же что-то натворил. Даже интересно что. И я точно узнаю. А потов вдруг спросила: — Вы тоже видели тот сон?

— Сон? — теперь пришло время удивляться и демониду.

Сон? Она о Ночных землях? Так она это восприняла? Хотя откуда ей знать значение увиденного, если рассказать было некому. Зато вот демонид точно что-то знал. Откуда? Это мне непонятно.

— Это был не сон, — ответил он. Что-то всё же знает.

Осторожно прощупал ощущение нойи, она была насторожена и напряжена. Ей так не по нраву то, что случилось? Мне стоит начать переживать и строить планы, как к ней лучше подбираться? Но тут она выдала то, что тут же исключило из моей головы такие мысли:

— Значит, те мужчины тоже видели это. Кто они? — и была так серьёзна.

— Думаю. Те, кто связан с тобой б о льшими узами, чем может дать любой союз. Тебе показали, кто достоин и может быть рядом велением магии, — спокойно сказал демонид. — И я был среди них. Я видел тебя. Видел в Землях Приграничья Тьмы.

Приграничье Тьмы? Это ещё что такое? Но мы были в Ночных землях! Какое-то беспокойство тронуло мою душу, но тут же исчезло. Может так называется то пространство у них? Вполне возможно. Значит наши расы имеют много общего, а уже это значит, мы и правда должны смешать кровь, ради блага Норндиса! Нужно сообщить принцу… когда вернусь в тело.

А пока прослежу, чтобы этот горячий парень не сделал глупостей, что так и мелькали в его пламени. Он точно хочет что-то сделать. И я должен вмешаться, если это что-то опасное и противоречащее правилам. Но и эрв тоже не сидел спокойно. Вдруг встал и опустил руку на плечо рогатого, словно предостерегая.

— Решать Лисе, — повторил он грубее.

Да, тоже почувствовал, что рогатый что-то задумал. И пресёк. Мать Ночи знает наши души, хорошую партию подобрала мне в со-супруги.

— Со мной она будет в большей безопасности, — выдал демонид, а вот я напрягся. Так нойи в опасности? От кого? От чего? Где эта зараза?

Пока я рыскал взглядом и чувствами вокруг, то упустил момент, когда огромная рука демонида потянулась в мою сторону и выловив, потянула на свет реальности. Вот же! Это плохо!

Лиар Унг-Ар

Едва сон отпустил, я лежал и долго смотрел в потолок (меня не интересовало, как я оказался в своей комнате и постели, хотя засыпал в кабинете, ведь знал, что это друг-маг постарался… а вот то, что я был голым — это вопрос хороший). Тело было напряжено, оно словно хотело куда-то бежать… бежать к ней. К это девушке, очаровавшей во мне всю мою внутреннюю натуру. Демонид рвался к своему огоньку, желая укрыть своей тьмой, но я лежал и не двигался.

Единственное, что ещё мешало, — это стояк. Он был крепким, болезненным. Казалось, что едва сожму и дёрну, как тут же кончу, простонав одно единственное имя. М-да, крепко зацепила. Ещё этот странный сон.

Нет, это не было сном. Это были земли на краю Вечной Тьмы. Там, где предки находили подходящих жён. По достижению пика силы мужчины впадали в спячку, уходя духов в те земли и рыская в поисках той самой, что подошла бы, что откликнулась. А когда находили, то запоминали на уровне души, а там уже и в реальности находили.

Иногда кандидат был так силён, что мог и через эти земли сразу похитить избранницу, делая её в ту же ночь своей. Но раньше так могли только чистокровные семьи с нашей родной планеты. Сейчас же только императорская семья. А вот простым демонидам нужно и в жизни доказать, что достойны, более цивилизованным способом. Но… я давно не слышал, чтобы мы ходили в те земли.

Рука, что уже тянулась к члену, чтобы облегчить мне страдания, рванула в сторону за сипом на прикроватной тумбе. Сейчас мне нужно поговорить с отцом. Это лучше средство, чтобы отвлечься, ведь я не уверен, что мне хватит самоудовлетворения. Вдруг этот жалкий оргазм (с близостью с нужной девушкой это нельзя сравнить) сорвёт мне крышу, и я рвану к ней, чего делать нельзя.

— Лиар? — отец был бодрым, хотя близящийся рассвет только осветлял край неба. Может он и вовсе не ложился? С нашей ситуацией это скорее я дал слабину и поспал излишек. Но, в моё оправдание скажу, что это был не сон. — Что случилось? — звонить я точно мог только по каким-то важным обстоятельствам, и родитель это знал.

— Я побывал в землях приграничья, — ответил я, заставляя отца напряжённо замолчать. — Видел её.

Это серьёзное обстоятельство, что может повлиять на мою дальнейшую работу. Отец это знал. Это знали все демониды, но дальше семей это не распространялось — исключением становилась сама избранница и её мужья, если таковые были на этот момент. Сейчас, в самый разгар переговоров, такое было ну совсем ни к месту.

— Это та девушка? — это мало было похоже на вопрос, но всё же я ответил положительно. — Не связывался с её мужем?

— Нет, думаю, они ещё отдыхают, — ответил, а у самого зубы заскрежетали. Я понимал, что раз она появилась в тех землях, значит начала входить в силу… иными словами, они заключили магических союз и закрепили близостью — это были одни из способов инициации для раскрытия спящих сил у женщин (чаще использовали, конечно, второй вариант).

Отец хорошо уловил моё настроение. Я был на грани, а значит не мог работать. В таком состоянии нельзя приступать к делам с нашей зоной ответственности. Но у меня уважительная причина.

— На замену тебе придёт Д о лас. А тебе даю разрешение воспользоваться подпространственной тьмой, чтобы быстрее оказаться дома. Подготовься перед встречей, напиши её мужу, чтобы знал о твоих намерениях… ты и сам знаешь правила, сын. И поговори с матерью. Она должна знать. Прими мои поздравления, и… не наделай глупостей, — чуть менее прохладно, чем обычно проговорил он всё это и отключился.

В том, что он всё уладит с рабочими моментами, я знал, но мне всё равно было неуютно. Словно подросток потерпевший неудачу и теперь страдающий стыдом перед родителем, что так рассчитывал на благоразумность своего дитя. А ещё я вновь заметил, как теплые краски касались этой ледышки, когда он говорил о свой жене. Всё же, принявшая нас женщина была особенной и всегда на первом месте. Думаю, если бы что-то, не дай Боги, случилось с мамой, он бы бросил все дела и помчался к ней (даже если бы находился в самом разгаре переговоров или встречи с коронованными особами), поэтому и мне нечего стыдиться.

Насколько я помню из рассказов родителей, они сами встретились в тех землях. Отец был почти на грани того, чтобы выкрасть её (настолько он силён), но она уговорила его подождать до утра и прийти к ней и её семье так, как это положено. Он выполнил обещанное, она стала его по всем законам. Потом отец целый год никого к ней не подпускал, будучи старшим мужем и используя все мыслимые и немыслимые законы и отговорки, чтобы не дать случиться первому отбору для неё. В конце концов, матушка забеременела моим страшим братом и это ещё дало им время.

А потом наша семья разрослась и стала только крепче — отец подошёл к выбору со-супругов с самой яростной точностью. По этому поводу до сих пор легенды ходят о ревностном демониде едва не убившем одного из кандидатов, которым являлся на тот момент наследный принц Шадии, а ныне сам император. Семьёй они не стали, зато остались хорошими друзьями, как и наши семьи. Думаю, отец донесёт Его Величеству о том, что и для меня настало опасное время и стоит быть настороже. Но я воспитывался моим отцом в строгости и первым, что учил назубок, — это была выдержка. Поэтому я столько добился.

Соскочив с кровати, метнулся в душ, где быстро привёл себя в порядок под ледяной водой, а потом рванул одеваться. Несколько минут — и я уже влетаю через межпространственный переход в родной дом. Слуги и домочадцы шарахались от меня, словно я неразумный зверь какой-то.

Солнце уже было достаточно высоко, поэтому матушка была в своём кабинете главы клана. Что-то подписывала и замеряла печатями. А когда я появился на пороге, подняла глаза и сразу всё поняла (думаю, отец решил не говорить ей, а дать это сделать мне). Отложила бумаги, поднялась и с мягкой грацией своей расы, подплыла ко мне. Взяла своими прохладными ладошками моё лицо по бокам и потянула к себе, чтобы заглянуть в глаза.

— Ты встретил свою женщину, — подтвердила она свои догадки певучим голосом.

Для эльфов это в порядке вещей, но она всегда отличалась от них большей эмоциональностью, живучестью и огоньком в душе. Видимо потому, что её отцом был и рлис (крылатый носитель стихии ветра и свободы). Зато я часть холодности и сдержанности взял со стороны своей бабушки — её матери, о чём мама не раз говорила во время моего воспитания. Братья вот совсем не обладали этим, принося родителям ворох проблем, особенно мой родной, их первенец. Вот кто взял всю опасную горячность демонидов и свободолюбие ирлов.

— Да, — прикрыл я глаза, а под веками был образ Лисы, в объятьях эрва. Но я видел лишь её бледную кожу, медовые глаза и волосы, чувствовал этот сладкий аромат. Но мама вернула меня обратно, ущипнув за щёку.

— Не углубляйся в чувства, сейчас они обманчивы, — мягко проговорила она, поглаживая место щипка. — Но я так счастлива, мой дорогой. Это радостное событие. Отец хотел, чтобы ты сам мне это сказал, поэтому не позвонил? Думала, что уж он-то захочет сам такое мне сообщить, если не лично, то хотя бы по связи.

Какая же она проницательная. И очень хорошо знает все стороны своего старшего мужа. Их любовь — пример для нас, их детей, ну и показатель того, как нужно действовать и к чему стремиться.

— Расскажешь, кто она? — матушка направилась к столу с напитками. Себе налила сок н у йи (смесь яблок и винограда на вкус), а мне простой воды — сейчас мне нельзя алкоголь или то, что могло помутнить мой рассудок. Слишком опасно. — Какая?

— Удивительная, — только и мог ответить, но судя по глазам мамы, она это и так знала. Для демонидов их женщина — особенная. Сейчас такое редко встречается, но всё же… Я первый из нашей семьи, тем более из нашего поколения. Только прадед, дед, отец и я — все по одной линии. Ни наши братья, ни сёстры — никто не встречал своих половинок таким образом, обычно выбирали, как и все вокруг.

— Честно, я даже рада, что это случилось с тобой, а не с Ди э ром, — вздохнула матушка, присаживаясь на край столешницы. — Думаю, в противном случае, пришлось бы вводить военное положение по всей стране и ограничивать жизнь жителей на этот период. Запереть многих по домам. Столько убытков и компенсаций наша семья и клан потянули бы с трудом. Она свободная или замужем?

— Замужем, — с трудом ответил и быстро отпил воды, осушив стакан. Вода была прохладной, самое то. В следующий опасный вопрос вылью себе на лицо. — Муж — эрв. Первый, единственный и старший.

— Даже так, — вскинула тонкие аккуратные белые брови родительницы. — Она и правда необычная. Ты ещё, как понимаю, не связывался с её супругом. Советую не тянуть. По моему опыту и знаниям, эрвов выбирают в старшие те, кто нуждается в защите. Если не внешне, то внутренне. Думаю, такая сила, что есть у тебя, очень ей пригодится. Я права?

— Верно, ей нужна помощь, — я быстро описал ситуацию, чтобы ввести главу клана в курс дела и обстоятельств.

— Тогда не медли. Бери сип и пиши, а пока пишешь, отправляйся к ней. Тебе нужно быть рядом. Если не в реальном воплощении, то хотя бы пламенную тьму свою к ней отправь. Не стоит рисковать. Если с ней что-то случится, я не уверена, что даже ты сможешь сдержать свою ярость. Вы с отцом очень похожи, больше, чем ты думаешь, — прищурила она глаза цвета льда, пронизывая меня до самых глубин. — А теперь иди к ней. Готовься к встрече. И помни… мы гордимся тобой. А я счастлива за тебя, сынок. За родных не волнуйся, я предупрежу всех. И семью, и клан. Мы будем наготове.

— Спасибо, — выдохнул я, а потом рванул прочь. Найти, уберечь, спрятать. Тьму пустил вперёд себя, как и посоветовала мама, а сам уже писал Варсу, что мы должны встретиться и как можно скорее. Говорить будет лично, а не через связь или переписку.

«Ждём», — пришёл быстрый ответ, а вторым сообщением — адрес небольшого ресторанчика и время, когда можно будет подойти. У меня есть несколько часов, чтобы прийти в себя, привести мысли и силы в порядок, а ещё выбрать и подготовить дар. Да, нужно принести что-то, чтобы задобрить избранницу.

________________________

Родители Лиара в молодости, когда обрели друг друга

они же в более зрелом возрасте, то есть на момент истории