По краю Бездны

Глава 6

— Приветствую тебя, отец! — произнес Эшхар, входя в кабинет.

Шииро приподнял бровь, откладывая бухгалтерскую книгу в сторону.

— Эшхар!? — сухо произнес он. — Где тебя снова носило?

Юноша резко выдохнул, закатывая глаза.

— Ты же сам послал меня снова проверить границы Гнезда.

— Вот только я не просил тебя возвращаться так скоро! Но ты как всегда, поступил по-своему, игнорируя просьбы и мои указания, — укоризненно проговорил Шииро, — Когда мы узнали о твоем возвращении, то не могли тебя отыскать. Ты словно испарился! — недовольно добавил отец, осуждающе качая головой.

Эшхар нетерпеливо перебил его:

— Что за срочность? — бросил он, а затем скривился. — Невестушка приехала?

Шииро жестом пригласил сына сесть напротив.

— Твоя невеста все еще в пути, и по последним данным кортеж движется благополучно.

Эшхар со скрытым негодованием рухнул в кресло, вытягивая ноги. Мелькнула мысль закинуть их на стол, но отец так на него глянул, что он не решился этого сделать. Он расслабленно откинулся на спинку, приняв скучающий вид, прекрасно зная, что сейчас последуют очередные нотации о его недостойном поведении или заведет речь об ненавистных солнцепоклонниках. Эшхар уже мысленно приготовился к этому. Но отец вдруг начал говорить о повторной инициации.

— Завтра предстоит тяжелый день. Ты пройдешь инициацию. Чтобы ее благополучно пройти постараться нужно не только нам, но и тебе.

Эшхар лишь закатил глаза, понимая, что отец ждет от него бурной реакции. Но по правде говоря, он ничего не чувствовал по этому поводу — ни волнения, ни страха, ни воодушевления. Вторая инициация? Ну что ж, так тому и быть.

— Угу, а разве второй раз ее проходят? — протянул юноша, лениво разглядывая странную стеклянную игрушку на столе отца. Забавный механизм: песок внутри плавно перетекает из одной половины в другую, создавая завораживающее зрелище.

Шииро нахмурился, с недовольством остановив движение куба.

— Что? — Эшхар вскинул бровь, ловя раздраженный взгляд отца. — Если так приказал проверяющий, мы же должны исполнить верно? Может наконец-то получу клыки, а еще я не прочь принять дар. Здорово же исчезать на мгновение и появляться в другом месте, как это делал ты или дядя. В бою очень помогло бы такое умение, — проговорил он, пытаясь скрыть разочарование.

— Для тебя может это ничего не значит, но для нас это страх потерять тебя.

— Почему-то в прошлый раз не замечал никаких переживаний на счет этого. Что-то изменилось?

«Да, изменилось, — Шииро хотелось выкрикнуть, — в том, что теперь обряд будет проводится по настоящему».

Обычно он отправлял Эшхара в дальние патрули, чтобы тот не мешался под ногами во время визита проверяющих. Да и ляпнуть мог лишнего, если бы ответили ему с тем высокомерием, всего лишь из-за того что они являлись ниже по статусу.

Но на этот раз юноша вернулся слишком рано, сбежав от сопровождавших его воинов. Шииро знал, что в таком обширном поместье Эшхар рано или поздно наткнется на видящего с незаурядными способностями. Что и произошло.

— Ты готов к боли, которую сложно вытерпеть? — серьезно произнес Шииро, пристально глядя на сына.

— Ну, тогда ее вовсе не было, — беспечно ответил Эшхар.

— Надеешься все же на дар?

— У тебя, у дяди, у деда, да по всей твоей линии все были с даром. У матери, даже у сестры он был, хоть и слабый. Так что да, во второй раз он точно пробудится, — уверенно заявил Эшхар.

Отец вздохнул, понимая, что сыну не объяснить, насколько тщетны его надежды. И дар он не получит пока стоят печати. И если они даже разрушатся, силы все равно не вернуться. Слишком большой срок прошел с момента их установки. Они перекрыли его еще тогда несформировавшееся ядро, в котором не было даже ствола для рождения новых нитей.

— Вот только где наш дар? Об этом не думал? Нет? Закончилось для всех все печально, благо что с остались живы еще.

Может стоит рассказать правду, что дар он потерял вовсе не в бою, и у него банально, словно он был обычным сосудом, иссушили весь резерв энергии, порвав при этом все нити и уничтожив ядро. И если у Эшхара будет дар, с ним проделают так же. Нет, незачем ему знать, пусть женится и уйдет на границу с Верхнегорьем, тогда Дом сможет сосредоточиться на охране рубежей от набегов Шестого дома и других враждебных семей.

— Я буду использовать его с умом, — самоуверенно заявил Эшхар.

— Обстоятельства и события заставят тебя выжаться на полную, не взирая на отсуствие энергии. А когда ее нет, твой дар попросту перегорает. Так что прекрати верить в те сказки, что во дворце все замечательно, теперь у тебя другая задача — участие в таком важном событии, как союз с одханами.

Эшхар сцепил зубы, едва сдерживая гримасу раздражения. Его пугала перспектива брака с какой-то чужачкой, ведь он мечтал попасть в элитный отряд Повелительницы, где сам бы решал, с кем и где ему жить. Хотя образ этой девушки почему-то не выходил у него из головы, ее аромат сводил с ума, а воображение рисовало соблазнительные картины, которые он гнал от себя, окунаясь в любовь неравнодушных к нему асванок.

— Я хочу свободы, а не быть запертым в поместье на границе, подчиняясь прихотям какой-то одханки. Но для вас же, главное мир на нашей земле? Правда? Так что мои чувства и мечты можно смело растоптать на благо семьи.

— С тобой невозможно разговаривать! — процедил Шииро, ему сильно хотелось надавать сыну затрещин, чтобы его мозги встали на место. — До инициации никаких тренировок. Проверяющим не показывайся, не хватало еще проблем. Еще раз ослушаешься меня или матери — готовься к суровому наказанию. Скоро зайдет Тиссая, она подготовит тебя к завтрашнему дню. Выслушать внимательно и выпить все зелья, которые она принесет. Ты понял?

Эшхар молча поднялся с кресла, у двери он замешкался, сердито сжимая кулаки, а затем с громким стуком захлопнул за собой дверь.

Шииро, закусив губу в расстройстве, качнул стеклянный куб, наблюдая за перетекающим песком. С таким характером как у сан-ши можно ожидать что угодно. У Шииро было подозрение, что он знал о прибытии из столицы и специально красовался на плацу ожидая что кто-то из приезжих его увидит. Он уже устал выдумывать наказания, а нужно такое, чтобы сын проникся и перестал себя так беспечно и нагло вести.