По краю каменного сердца

Глава седьмая. Первый день календаря.

2099 год. Конец июня.

День на задался с самого его начала.Из-за отвратительного вечера накануне, Дин совершенно не выспался, отчего будильнику не пришлось исполнять свою ежедневную работу. Будить было некого. В нужное время Иватани просто встал с кровати и принялся собираться на свой первый рабочий день, не забывая при этом характерно самому себе вздыхать. Каждое движение давалось с трудом. Желания жить не было от слова совсем, что уж говорить о желании приводить себя в порядок. Зубы почищены, желудок худо–бедно набит, рубашка не поглажена, ну да и пусть. Не сильно мятая – значит, не мятая вообще. Взглянув на себя в зеркало, что висело на дверце шкафа в спальне, Иватани немного оттянул кожу под глазом вниз, рассматривая свои мешки от недосыпа. Видок был, честно говоря, на все сто. Сто ходячих мертвецов. Прилежная одежда хоть немного сглаживала углы, задавая парню образ изнурённого постоянными экспериментами ассистента. Чёрная незаправленная рубашка, болтающийся на шее расхлябанный тёмно-серый галстук и бежевые штаны карго. Просто и со вкусом. Если бы не образ «Бомж из Филадельфии» в области головы, начиная небритым лицом и заканчивая длинными неуложенными волосами, то можно было бы спокойно идти кадрить девушек. К слову о девушках – Каэдэ так и не ответила ни на одно из сообщений. После возвращения домой, Дин настрочил порядка десяти штук, однако Мори даже не появилась в сети. Это сильно било по и без того отвратительному самочувствию парня. Но деваться некуда, придётся потом говорить тет-а-тет.Мысли о вопиюще ужасном вечере помогли переждать дорогу до института. Выйдя на нужной остановке, Дин остановился на тротуаре и глянул на внушительных размеров комплекс, что был наполовину скрыт кирпичным забором и лесопарковыми зонами. Что только не отстроят, лишь бы студенты чувствовали себя в комфорте в стенах заведения. Сколько ни ворчи о неисправностях законодательной системы нового мира, трудно отрицать тот факт, что экономика сейчас настолько равномерна, насколько это вообще возможно. Больше нет понятия бедных и богатых стран. Теперь в каждой точке земли есть рабочие места и вот такие вот чудеса архитектуры, ибо UCW может распределять средства так, чтобы всё это строилось на постоянной основе. Приятно понимать, что мир постепенно идёт в гору общими усилиями. Пусть и маленькими шажками, но хотя бы идёт.Ступив на порог института, юный преподаватель замедлил шаг и дал себе немного времени на самую обычную прогулку. До зданий идти минуты две, а то и три, и, поскольку времени ещё в достатке, можно было и побаловать себя малой интенсивностью хода. Студенты то и дело появлялись из-за спины, огибая Дина и ускоряя шаг, чтобы ненароком не опоздать на пары. Приятно было наблюдать за молодой кровью, что могла без особых забот наслаждаться самым заурядным утром перед парами. Увы, но из-за сложившейся ситуации у Иватани не задалось с обучением во всех аспектах. Он не был сильно умён, отчего точные науки давались ему с большой натяжкой, а о социуме можно было и вовсе не упоминать – себе дороже. Одиннадцатый класс так и не был закончен, ибо вместо подготовки к финальному экзамену, Дин подготавливал тело к очередному заданию от отца. Но оно и не критично. Сейчас мало кто будет отрицать индивидуальные способности человека в сфере образования. Даже если ты круглый профан абсолютно во всём, но при этом тебя как бог в лоб поцеловал в плане одной единственной направленности, тебя с руками оторвут, дабы затащить в специализированное заведение, где талант будет раскрыт на полную. Это не могло не радовать. Даже институты Штурма и Поддержки имели политику, о которой рассказывал Тсу – неважно, какое у тебя образование или наклонности, если ты готов стать проф спасителем и у тебя есть силы и желание, то добро пожаловать.От приятных раздумий Дина отвлёк человек, что довольно грубо остановил его, пихнув ладонями в грудь. Это был глава комиссии Санна, который, казалось, никогда не переставал улыбаться. Стоило Дину взглянуть на него сверху вниз, как он ощутил заковыристый диссонанс. В прошлые встречи Нери вызывал недоверие и полное чувство растерянности, однако сейчас ничего из этого не было. Перед глазом был вполне себе обыкновенный парень, что выделялся из толпы лишь перекрашенными в красный корнями волос.– Доброе утро, Рид.– Доброе, – устало выдавил парень, чуть выдыхая в конце.– Одну из частей нашего договора вы уже начинаете исполнять. Не опоздали. Это не может не радовать. Продолжайте в том же духе.– Хорошо, – сделав шаг в сторону, Иватани попытался обойти Нери, однако тот мгновенно схватился за рубашку парня в области груди, стягивая его к себе и заставляя пригнуться.– Послушайте… – улыбка приобрела более неприятный контекст, свободной рукой он “стряхнул пыль” с ворота Иватани, после чего стал развязывать его галстук – Сочетание таких цветов не особо хорошо смотрится, лучше останьтесь просто в рубашке.

– Почему это?– Просто доверьтесь мне. Мой итальянский вкус не подведёт, – Нери улыбнулся чуть шире, отдавая Дину его галстук.– С-ска… Ладно.– Вот и отлично. К слову – ваша аудитория под номером триста четырнадцать, – хватка красноволосого ослабла, оставляя на рубашке небольшие мятые области. – И никаких ругательств на территории нашего учебного заведения. Я слежу.Глава удалился куда-то в сторону правых корпусов, напоследок махнув рукой Дину. Мутный тип. Слишком. Мыслей на его счёт у Иватани было предостаточно, однако информации по Санне было столь мало, что любые размышления сразу сходили на нет. Особенно сильно Дина беспокоило именно его собеседование, на котором Нери совершенно не стеснялся вкидывать абсолютно внеконтекстные темы, которыми он словно хотел что-то донести. Этим любитель ходить вокруг да около сильно напряг Иватани, особенно на моменте, когда речь зашла о Калифорнии. Однако, это всё были проблемы именно Иватани, но сейчас предстояло решать проблемы Рида.Дойдя до корпуса Поддержки, Дин прошёл опознание на входе с помощью терминала, после чего перед ним открылись раздвижные стеклянные двери, пропуская его в обитель знаний. Что ж, по первым впечатлениям здесь было очень даже недурно. Громадных размеров холл вмещал в себе лаунж-зону со множеством пуфиков и журнальных столиков. По правую сторону виднелись шкафчики для вещей и лавки. То тут, то там в интерьер были интегрированы книжные полки причудливых форм, что подчёркивали современность данного заведения. Крайне недурно. Очень даже.Как и было сказано, кабинетом Дина являлась аудитория под номером триста четырнадцать. Поднявшись на третий этаж, Иватани потопал к своему месту назначения, попутно наблюдая за людьми вокруг. Что удивляло, так это разность возрастов. Контингент состоял не только из детей и подростков, местами прослеживались даже вполне себе взрослые люди, что явно не были преподавателями. Видимо, и вправду всем без разницы, кто ты и откуда. Если готов помогать поддерживать мир, то тебя примут. Это радовало. Однако, как бы то ни было, пожалуй, никто не примет методов Иватани. Из всех присутствующих, казалось, на убийство мог пойти только он. По крайней мере, он на это сильно надеялся.А вот и сама аудитория. На её двери висели огромные цифры из тонкого пластика, образующие из себя число триста четырнадцать. Они были расположены вертикально и по высоте идеально подходили самой двери, что выглядело очень даже красиво. Открыв дверь и войдя внутрь, Иватани первым же делом наткнулся на стул. И нет, он, увы, не стоял перед дверью. Он летел и на очень даже приличной скорости. Инстинкты сработали сами по себе, Иватани покрылся бронёй и выставил руки перед собой, прикрывая голову, отчего летящий стул буквально отскочил после удара, с грохотом падая на пол. Немного пошатнувшись назад, Дин восстановил равновесие и шагнул в аудиторию повторно. Перед ним оказалась толпа перепуганных студентов, что собралась вокруг двух девчонок, одна из которых плакала, а вторая стояла перед ней в такой позе, будто она только что что-то метнула. Подле них стоял какой-то парниша, что в данный момент глядел на нового учителя точно так же, как и все остальные.– Знакомство, знаете, не лучшее. Я иначе свой первый день представлял… – тихо сказал Дин, подбирая стул и подходя ближе к ученику, отчего толпа начала постепенно рассасываться. – Это, вроде, тебе летело, – каменное покрытие впиталось в тело, показывая толпе лицо нового педагога.– Простите. Тут просто, ну… – попытался оправдаться ученик, однако Дин его быстро прервал.– Да забей, сейчас всё равно не разберёмся, пока все на кипише. Потом поговорим, – заключил Иватани, переводя взгляд на двух девушек неподалёку.И как молнией пробило. Перед ним стоял экземпляр, которого он здесь точно видеть не хотел – быдло-девицу, что плюнула ему в спину возле кабинета комиссии, предварительно назвав его одноглазым чмошником. Если бы в тот момент тело не парализовало от шока, то все смогли бы наблюдать самое обескураженное лицо на свете. Взяв себя в руки, Иватани вручил ученику стул, и в тот же момент прозвучала приятная мелодия из колонок, расположенных где-то под потолком. Пара началась. Все студенты неохотно расползлись по своим местам, а те две девушки принялись успокаивать друг друга. Подойдя к ним, Иватани присел на корточки и положил руку на плечо плачущей ученицы.– Эй, сходи-ка умыться. Я подожду, пока ты не будешь готова. Хорошо?– Д-да… – протянула девица, шмыгая и поднимая глаза. В тот момент переклинило обоих.Это была та самая девушка, которую Дин вызволил из дома наркоторговца. И, к сожалению, память у неё была не девичьей. Разглядев Дина, она широко распахнула глаза и вскочила, будто только что и не сидела на полу вся в слезах.– Нет! То есть, не надо! Я это… не…

– Да иди уже… – пробурчал Дин, в моменте замечая на груди жилетки девушки нашивку «Кантвелл К.». Это точно была та самая Криста.Пройдя к преподавательскому столу и сев на край столешницы своего рабочего места, он сложил руки на груди и стал терпеливо дожидаться, пока Криста вернётся из уборной, попутно наблюдая что за светловолосой нахалкой, что за парнем, в которого изначально должен был прилететь стул. Все сидели так тихо, будто любой звук мог заставить институт взлететь на воздух. День не задался с самого утра уже дважды. Хотя чего было ожидать? Милосердия от мачехи удачи? Как бы не так. Не в этой жизни и не для Дина Иватани.

В ожидании ученицы, Дин рассматривал помещение, подмечая его необычное строение. Это была небольшая закруглённая аудитория амфитеатрного типа с довольно просторной сценой перед доской, справа от которой и находился преподский стол. Интерьер был свежее любой булочки с открывшейся поутру пекарни. Столы из белого дерева, чистейший ламинат под ногами, эргономичные белые стулья из пластика. Что ни скажи, а денег в это местечко вбухано просто дай дорогу.Вошедшая обратно в аудиторию девушка стала стартовой точкой. Встав на ноги, Иватани прошёлся до доски и, подобрав мел, написал на доске своё новое имя, делая в конце точку громким ударом по доске.– Меня зовут Эшли Рид. С этого дня я буду преподавать у вас ближний или, как говорится по-человечески, рукопашный бой. Начнём с двух важных правил. Первое – я никогда не перебиваю вас, а вы, в свою очередь, никогда не перебиваете меня. Второе – не бывает глупых вопросов, вы в праве задавать мне абсолютно любой вопрос и не бояться, что я обвиню вас в бестактности или глупости. Надеюсь, что стану для вас хорошим проводником в мир спасителей. Теперь вы можете спросить у меня что хотите. Потратим одну пару на знакомство. С основным делом разберёмся позднее. Что ж, есть желающие? – на одном дыхании отчеканил Дин, словно подготовил текст заранее.

Несмотря на полное отсутствие опыта, Иватани был полностью уверен в своих силах, ибо в одно время достаточно много наблюдал за стилем и подачей своего учителя, которого с год назад защищал от хулиганов. Несмотря на свой соевый характер, учитель Шибата мог подать более чем здравый пример всем тем, кто собирался связать свою жизнь с преподаванием. На него Дин и ориентировался, чуть ли не дословно повторяя все некогда услышанные от него слова.Поначалу в аудитории стояло абсолютное безмолвие, однако вскоре начали подниматься первые руки.– Прошу, – указал рукой Дин на первого подоспевшего.

– Сколько вам лет?

– Восемнадцать. Я ровесник большинству из вас, хоть и выгляжу как тридцатилетний бомж. Тут есть кто-то старше меня?На всю аудиторию набралось всего три человека, да и те не особо охотно подняли руки.– Не волнуйтесь, я от вас далеко не ушёл. Мы будем прекрасно друг друга понимать. Сосредоточьтесь на том, что я для вас как книга, что даст вам необходимый для ремесла инструмент. Возраст абсолютно не играет роли, если я могу преподать вам нужный материал. Что-нибудь ещё? Прошу, – указал он на следующего ученика.

– А кто вы по нации?

– Воу, парниш, будь потише. Сам знаешь, времена такие, что мало кто воспримет такой вопрос за обычное знакомство. Лучше не спрашивай у кого попало. Я америкос и япошка. Чего больше – не знаю, так что гадайте сами. Ещё?

– Какого стиля у нас будет преподаваться бой?

– Смешанка, если совсем уж простым языком. Если мы хотим быть универсалами в любой ситуации, то придётся ковырять каждое доступное направление. Дальше?

– А у нас будет практика с холодным оружием?

– Хороший вопрос, кстати. Я это не уточнял у вышестоящих, но, в принципе, с радостью обучу вас этому. Если не разрешат, то всё равно обучу, но вы помалкивайте только.

– Вы как-то слишком молоды для преподавателя. Это точно не прикол?Тишина. Снова. Все оглянулись на источник столь грубого вопроса, коим оказалась та самая быдло-девка.– Ох… Прошу, представься, пожалуйста.

– Конечно-конечно, учитель! Асахи Амагай, любите и жалуйте.

– Какой ужас… – пробубнил Дин себе под нос, почёсывая репу. – Что ж, я могу ответить так. У меня есть знания – у вас есть потребность. До тех пор, пока эта модель сохраняется, я буду сидеть за этим столом. И да, я препод, а не учитель. Это большая раз…

– Как скажете, учитель! – наигранно вскликнула блондинка, после начиная собирать взглядом реакцию своих одногруппников. И реакция была неоднозначная.Манерно вздохнув, Дин запрокинул голову назад, тихо шмыгнул и вернулся в исходное положение. Разбираться с этой язвой у него не было ни желания, ни моральных сил, так что стоило сосредоточиться на остальных присутствующих.– Хорошо, теперь, с вашего позволения, я поспрашиваю вас. Такой вот вопрос: а почему именно ближний бой? Разве это не рукопашным зовётся?

– Ну, у нас есть отдельные пары дальнего боя, – пояснил один из студентов. – Там нас учат пользоваться динамо на дальние дистанции и адаптироваться тем, кто таковых не имеют. Заодно и обучают стрельбе с огнестрела.

– Угу-угу. Понял, спасибо. Скажите имя препода дальняка, мне нужно будет с ним поговорить.

– Армандо Де Росси.

– А, наслышан о таком. И кабинет у него…

– Триста пятнадцатый.

– Кто бы мог подумать… Хорошо, спасибо. Постараюсь с ним подружиться и составить вам комбинированную программу. Так, теперь следующий вопрос. Как у вас до этого выглядели пары? А, не, стоять. Какой вы курс?

– Первый.

– Лады. Ну, так как пары выглядели?

– Нам давали учебники по рукопашному бою, мы учили движения, а потом сдавали их на оценку.Опешевшую физиономию препода было видно даже с дальних рядов. Проморгавшись с крайне поражённым лицом, Иватани качнулся вперёд, окончательно отпрянул от стола и сложил руки на груди, начиная постепенно идти вдоль парт.– И… вам в прикол так учиться?Ответа не последовало. Студенты принялись перешёптываться, создавая тихий гул.– Ладно, давайте так. Я буду учить вас так, как учили меня. Не без своих изюминок, но всё же. Кто из вас занимался в каких-либо секциях? Поднимите руки, пожалуйста.На всю аудиторию набралось от силы пять человек, при общем количестве в примерно сорок лиц. Подобная статистика говорила лишь о том, что работа предстоит титаническая. Не более. И это при условии, что это только одна группа из многих.– Так, окей. Мне нужен один человек, который уверен в своих умениях и не боится дать мне по роже.И вновь тишина. Перешёптывания стали громче, где-то послышались смешки. Подобную реакцию можно было спокойно списать на крайне необычный подход нового преподавателя к своему делу. Мало кто будет вести лекции в подобной манере, однако Дин учился именно у такого человека. Всё, что знает он, ему показал и рассказал один лишь только человек, что и смог привить Иватани все прелести свойской манеры обучения. Никаких игр в старшего и младшего, никакого напускного пафоса, подкреплённого субординацией, никаких пустых разглагольств о важности прочитанных по теме книг. Лишь практика, лишь наглядный показ. И эта схема плотно синергировала с любовью одноглазого к режиссуре, ведь прямо сейчас он делал самую настоящую постановку. Он придумывал себе действия и слова, он же их и отыгрывал, как самый настоящий актёр, что учился у своего любимого мастера, после передавая его учения дальше.– Да хорош. Серьёзно, ни одного человека? – разведя руками, поразился Дин.Благо хоть один смельчак всё же нашёлся. В дальних рядах сидел паренёк, что не особо охотно поднял руку, словно надеясь, что его всё же не спросят. Однако он был единственным из всех, так что выбора у Иватани как такового не было.

– Как тебя зовут? – указав рукой на студента, спросил одноглазый.– Лео. Лео Элмерз, – вполне уверенно отозвался тот.– Отлично, Лео. Выходи ко мне и расскажи где ты занимался, пожалуйста.Чуть подвинув своих соседей, парниша протиснулся меж двух рядов парт и всё же спустился к преподу, вставая перед ним и поправляя свою слегка подмявшуюся под джинсы кофту.– Занимался кикбоксингом. Четыре года, получается.– О, не кисло. Есть какие-нибудь медали?– Да, парочка. Две бронзы и одна серебрянка.– Не, слушай, ты опасный тип так-то. Как думаешь, сможешь дать мне в бороду? – Дин указал на себя пальцем и хитро ухмыльнулся.– А вы будете нападать?– Нападать не буду. Только защищаться.– Э-э… Мне уже приступать? – недоумевающе пожал плечами студент.– Да-да. Бей, когда будешь готов.Лео оглянулся на аудиторию, стараясь сыскать внутри неё поддержку. В ответ ему похлопали и крикнули пару ободряющих лозунгов, по-видимому, его друзья, в числе которых был тот самый парень, в которого Асахи кинула стул. Немного воспрянув духом, Лео поправил свои светлые волосы и приготовился, насупившись и выставив перед собой руки. Секунда, и блондин совершает крайне короткий выпад вперёд, подшагивая левой ногой и начиная подворачивать корпус. Его кулак достаточно быстро двигался по заданной траектории, прямиком в челюсть учителя, однако тот на корню пресёк сию попытку атаковать, легко пнув подростка в правое плечо. Пошатнувшись, Лео еле как успел отпрыгнуть назад и сохранить равновесие, после чего принялся несколько брезгливо отряхивать кофту от пыли на плече.– Три ошибки. Не завернул носок правой ноги внутрь. Сделал слишком короткий подшаг левой ногой. И-и?… – вопросительно затянул Дин, дожидаясь ответа от Лео.

– У-м-м… Не прикрылся?

– Напал первым. Запоминайте! – поднял тон Иватани. – Никогда не нападайте первыми при прямой конфронтации. Идти первыми стоит в случае, если вы имеете преимущество или противник не знает о грядущей драке. Лео не знал, что я могу махнуть ногой, и ожидал, что я буду защищаться руками. Если кто заметил, он попытался ударить джеб, а не хук. Это правильно, молодец. Стойка неплоха, но только в руках, ноги у тебя порознь почему-то. Мне достаточно было легко толкнуть тебя ногой, чтобы ты потерял равновесие. Встань в стойку заново, сейчас подправлю.Лео вновь принял стойку. На сей раз он был куда более вовлеченным в процесс, нежели минутой ранее. Нахмурив брови и опустив голову, паренёк исподлобья глядел на наставника, глазами вымеряя расстояние до цели. Подобная смена в подходе не могла не привлечь внимание. Иватани неспешно сделал шаг вперёд, сокращая дистанцию между учеником, тем самым давая ему возможность действовать. Мгновение, и Лео предпринимает новую попытку атаковать. Первично разыграв ситуацию лёгким ударом левой рукой по воздуху, блондинчик подсел и вполне себе борзо завернул крюк понизу, пробивая Дину апперкот. Скорость у мальца была что надо. Но недостаточно. Прикрыв челюсть левой рукой, одноглазый внезапно ударил ладонью вниз, попадая по кулаку Лео и откидывая его удар в обратную сторону. За рукой потянулось и всё тело, студент накренился вперёд и неуклюже дважды подшагнул правой ногой вперёд, в попытках удержать равновесие. Секундой позже он полностью реабилитировался и тут же контратаковал, используя бэкфист, что, увы, ударился в руку Дина, успевшего подтянуть локоть и прикрыть голову всем предплечьем. Хлопок выдался знатный. Если бы не разница в весе, то Дина тряхнуло бы куда сильнее.

– Хорош, орёл. Только в следующий раз бей серию, а не останавливайся после каждого удара, – стряхивая руку из-за небольшой боли, подметил Иватани.

Выключив свой боевой режим, Иватани сделал руки в боки и повернулся к классу лицом. Многие с интересом наблюдали за столь неоднозначной картиной, ожидая дальнейшего развития.

– Теперь же я задам вам очень важный вопрос. Выбирайте: либо мы ведём уроки по учебникам и остаёмся просто напыщенными псевдобойцами, либо общаемся как равные, и вы учитесь драться на мне.

Каково же было удивление Дина, стоило ему заметить, как ученики без толики сомнения стали выкрикивать, что согласны на второе. Львиная доля класса искренне жаждала получить знания, а потому вариант с пассивным обучением казался им халтурой. И поделом. Будь это обычная школа, тут бы даже отвечать не стали, проигнорировали бы, и дело с концом.

– Приятно, ребят, приятно. Тогда давайте сделаем небольшой уговор. Те, кто до конца месяца смогут дать мне по роже, автоматом получают зачёт. Чем быстрее вы научитесь базе, тем быстрее я смогу обучать вас пользоваться вашими способностями. Те, кто совсем не знают даже, как ставить руки, – обязательно обращайтесь ко мне. Я с вами надолго, так что будет время научить вас всему, что я знаю. Лео, ты можешь садиться, – хлопнув парня по плечу, закончил новоиспечённый препод.

В подобном ключе протекала последующая пара. Дин проверял индивидуальные способности учеников, задавал различные вопросы и корректировал ответы, давая вполне себе полезные советы для реалий нынешних боёв. Увы, но Дин не на чужом опыте знал, что такое напороться на нож или пулю. Всеразличного сорта ублюдки никогда не пытались сдаться добровольно, все хотят отстоять свои грани мразотства. Если считать за всё время, то можно было насчитать у Иватани порядка восемнадцати ножевых и пяти огнестрельных ранений. Если бы не современная медицина и возможности динамо некоторых людей, то одноглазый сейчас бы напоминал плохо смазанную деревянную куклу, что ломалась бы от каждой попытки повернуть любую из её частей. Несмотря на свою защиту, Дин всё ещё человек, отчего любого вида урон может стать для него летальным.К концу пары по всему комплексу вновь заиграла приятная мелодия. Студенты принялись складывать свои учебные принадлежности по сумкам и неспешно покидать аудиторию, напоследок прощаясь с новым преподавателем.

– До свидания, о-о, великий учи-итель, – наигранно зазвучал чей-то девичий голос, что, к сожалению, Дину был уже знаком.

Оторвавшись от мытья доски, Дин оглянулся и увидел Амагай, что растянулась до пола в одном из самых низких поклонов, которые ему когда-либо доводилось видеть. Она ехидно ухмылялась, явно довольствуясь своим остроумием. Только вот рядом с ней стояла Криста, легонько подтягивая подругу к себе за краешек рукава рубашки. Ей явно было стыдно за такое поведение Асахи, но сделать она ничего не могла, то ли в силу своей стеснительности, то ли из-за банального нежелания шатать их дружеские отношения.

Потерев свой слепой глаз, Дин вздохнул и помахал рукой на себя, подзывая студентку к своему столу.

– Криста, можно тебя на минуту?

Обе девушки переменились в лице. Асахи выгнулась из поклона и недоумевающе глянула на подругу, которая, в свою очередь, раскрыла глаза так, будто увидела что-то крайне и крайне ужасающее. Тогда Дин присмотрелся к Кристе, которая уже и близко не была похожа на ту себя, что была в квартире наркомана. На ней не было тонны макияжа, и волосы были уложены по-человечески. И если тогда парень не особо к ней присмотрелся, то сейчас на ней словно стало вырисовываться лицо в мельчайших деталях. С первого взгляда казалось, что это обычная японочка, однако тонкие черты лица выдавали в ней корейские корни. Её глаза были более узкими, нежели у японцев, и форма лица была куда более угловатой, что шло в разрез с округлой формой лиц тех же японцев. Относительно пухлые губы, тонкие брови и прямой, с совсем едва видимой впадинкой нос были дополнением к этому милому лицу. До кучи были и светлые волосы, которые явно были крашеными. Моду, к счастью или сожалению, никто не отменял. Сейчас было очень модно красить волосы в нестандартные или броские цвета, а потому что Каэдэ с её пепельным цветом волос, что Нери с красными корнями, что Атсумэ с синими краями были более чем в тренде. Оставалось лишь понять, почему её имя не совпадало с внешностью от слова совсем. Да, ныне, когда все нации смешиваются изо дня в день всё больше, нередко можно встретить эклектику имён и фамилий, когда, например, имя английское, а фамилия русская. Однако это именно что эклектика, которая была и в имени Дина, носящего японскую фамилию, которую он совершенно не оправдывал своей внешностью. Криста же носила фамилию Кантвелл, которая ну никак не показывала её корни. Интересная девчушка.

– Что вы так смотрите на меня?… – развёл руками Дин.

Переглянувшись между собой, подруги начали неспешно приближаться к учительскому столу, однако Иватани их быстро остановил, отмахнувшись пальцами в сторону Асахи.

– Нет, Амагай, без тебя.

– А?! Ну нет, я Кристу одну не оставлю, – возмутилась блондинка.

– Придётся, мне нужно поговорить с ней о личном. Думаю, она сама это понимает.

– Из-за того мудня что ли?

– Не выражайся в стенах учебного заведения, пожалуйста.

– Как скажешь, мамочка. Ну так что?

– Вопрос с тем молодым человеком я улажу позже, пока что мне нужно поговорить с Кантвелл о личном. С ней ничего не случится, я просто хочу помочь.

Асахи гордо встала перед Дином, сделав руки в боки, нахмурив брови и приподняв подбородок, что смотрелось достаточно комично. Её рост был около полутора метра, а худощавое телосложение добавляло миниатюрности и без того маленькому телу. В тот момент Дину резко захотелось ткнуть ей в лоб, чтобы она завалилась назад.

– Хватит на меня так смотреть, я скоро её отпущу.

– Асахи… – наконец ввязалась Криста, – …оставь нас пока. Нам правда нужно поговорить.

Дину было приятно видеть, что при своей робости девушка смогла сказать хоть что-то в его поддержку. Видимо, она прекрасно понимала, какого рода будет разговор, и сама хотела решить этот вопрос как можно скорее. Это было лишь ему на руку.

– Ц… Ладно, – недовольно цыкнула мелкая заноза. – Подожду тебя у нашего столика. Что тебе взять?

– Как обычно, возьми, пожалуйста.

– Угу.

Накинув сумку на плечо, Асахи сунула руки в карманы и вскоре пропала за пределами аудитории, напоследок хлопнув дверью. Ну, могло быть и хуже. Пройдя до своего стола, Иватани лениво взгромоздился на своё кресло и упёрся локтями в колени, горбясь и смотря в пол.

– Что у тебя случилось? – спросил он, не поднимая головы.

Чуть собравшаяся с мыслями и силами Криста приблизилась к Дину, остановившись в метре от него, и сложила руки в замок.

– Всё то же…

Дин поднял взгляд и вновь принялся потирать слепой глаз. Он видел, что девушке было не по себе, так что заранее настроил себя на более тихий лад, чтобы ненароком не спугнуть бедолажку крепким словом или негативной интонацией. Приходилось говорить куда мягче, чем обычно.

– Давай… Давай обсудим один момент.

– Да…

– Ты же узнала меня, не так ли?

– Так… – осипла она, ненароком отворачиваясь от Дина.

– Ты же понимаешь, что это должно остаться между нами?

– Понимаю…

– Уф… Слушай, Кантвелл. Я хочу быть с тобой честен. Сможешь меня выслушать?

– А? – она перестала смотреть в пол и подняла свои узкие глазки на Иватани, будто не услышав, что он только что сказал. – А, да, конечно.

– В общем, дело такое. Я не сильно хороший человек, думаю, ты это уже поняла. Ты видела, что я делал, и имеешь полное право меня осуждать. Но я хочу, чтобы ты поняла одну вещь. Я делаю это не для себя, а для таких, как ты. Для тех, кто нуждается в помощи, и тех, кто не знает, что ему делать. Скажи, те деньги помогли тебе и отцу?

– Да, очень. Мы наконец-то начали хорошо кушать, и я смогла оплатить обучение на два года вперёд. Папенька очень волновался, спрашивал, откуда у меня деньги, но я солгала и сказала, что просто очень долго откладывала. Он всё ещё мне не верит, но спрашивать перестал… Надеюсь, бог простит мне этот грех… – к концу девушка говорила с облегчением. Видимо, эти деньги и правда много для неё значили.

– Вот. И таких, как ты, на моём счету десятки. Я очень надеюсь, что ты никому не расскажешь. Это правда важно для меня.

– Я не расскажу, но если вы пообещаете мне кое-что.

– М? Пообещаю? – удивился парень.

– Да. Пожалуйста, не думайте, что вы делаете что-то плохое. Вы очень мне помогли, и я искренне верю, что вы спасли и других людей. Тот мужчина… Вы убили его при мне. Он заслуживал этого. Он был ужасным человеком и получил ровно то, чего добивался. Бог видит поступки каждого из людей, и он никогда не закроет глаза на подобные ужасы. Видимо, я сделала что-то хорошее, что он послал мне ангела-хранителя в виде вас.

– Воу, так ты яро верующая.

– Конечно! Как я могу не верить во всевышнего, если постоянно происходят какие-то чудеса? Мы с папенькой перетерпели все нападки, его не забрала болезнь, коллекторы, которые нас искали, резко исчезли, а теперь ещё и вы. Ну разве может это быть просто чередой случайностей?

Дину не сильно хотелось лезть в полемику по поводу религии, ибо его взгляды на эту и прилегающие темы были очень просты. Он не верил ни в потустороннюю жизнь, ни в высшие силы, ни во что-либо ещё. По его мнению, вера нужна была лишь слабым людям, которым не на что опереться. Ему хватало ума и силы, чтобы полагаться лишь на себя, а потому религиозный контекст в его личности не присутствовал от слова совсем. Оно и к лучшему.

– Хорошо. Только не называй меня ангелом, пожалуйста. Это очень странно звучит.

– Вслух говорить не буду, а в остальном ничего не обещаю, – Криста сдержанно, но оттого не менее мило улыбнулась, чуть отводя глаза в сторону. – Ну, так мы договорились?

– На счёт?

– Вы не говорите, что делаете что-то плохое, а я ничего не рассказываю.

– Пожалуй, на лучший вариант мне и надеяться не приходилось. Обещаю.

– Тогда я пойду. Перерыв скоро кончится, а я хочу успеть поесть.

– Нет, стой.

– А? Что-то ещё?

– Что произошло утром? Почему Асахи кинула стул в того парня?

– О… Вы про это…

– Тяжело об этом говорить?

– Угу, – кивнула она. – Но раз вы уже знаете, чем я занималась, то, думаю, могу вам сказать. Его зовут Кишан. Кишан Лагари. Он часто приставал ко мне, но потом предложил деньги, чтобы я с ним…

– Я понял, можешь не говорить, – быстро прервал Кристу одноглазый, абсолютно не желая дослушивать это.

– Мне пришлось согласиться, потому что в том месяце у меня закончились деньги на лекарства папеньке. Он заплатил, но через время предложил снова… Так продолжалось до момента, пока вы не отдали мне все деньги с той квартиры. Я могла больше не соглашаться делать это за деньги, и когда я ему отказала в следующий раз, его это очень разозлило. Он ударил меня и сказал, что все узнают об этом, если я не соглашусь снова. Я всё равно отказала. Теперь вся группа знает, что я спала с ним за деньги, и компания друзей Кишана постоянно оскорбляет меня. Сегодня я сорвалась и расплакалась, а Асахи попыталась меня защитить и кинула в него стул… вот так…

Некоторое время после окончания монолога, Дин просто молча пялился на Кантвелл, которая, в свою очередь, стыдливо отводила взгляд в сторону, ибо эта тема явно её задевала. Иватани, конечно, понимал, что проституцией занимаются не от хорошей жизни, но когда подобные истории говорят в лоб, то это сильно бьёт по яйцам, отчего сам себя начинаешь считать дураком. Самым мерзким было то, что Криста еле-еле внешностью тянула на восемнадцать лет, а потому Дин не стал развивать эту тему вопросами о возрасте. Это было слишком плохо.

– Ох… Знаешь. Я хочу извиниться, – стыдливо закрыв глаза рукой, сказал одноглазый.

– За что?

– Когда мы виделись последний раз, я тебе нагрубил. Вроде сказал, что у тебя венерические заболевания или что-то вроде того. Прости, пожалуйста. Даже оправдываться не стану.

– Всё нормально… Правда. Я понимаю, как это выглядело со стороны. Просто вы тогда так меня обрадовали, что я хотела вас обнять.

– Ладно, беги, – постарался свернуть разговор парень, ибо чувствовал, что его сейчас разорвёт со стыда. – Я поговорю с этим чертом по-мужски. Проблем у тебя больше не будет, можешь не беспокоиться.

– Вы и правда мой хранитель, – вновь улыбнулась Криста, медленно отходя всё дальше от Дина. – До свидания, мистер Рид.

– Ага, до встречи. Ой, ну, то есть, до свидания, – осёкся парень, махнув рукой вслед.

Вот аудитория и опустела. Оставшись в ней в одиночестве, Дин выдохнул и сполз по спинке кресла, полностью становясь ватным. Ведение лекций оказалось куда более энергозатратным занятием, чем ему изначально казалось. Одно дело, когда учишь кого-то тет-а-тет, а другое, когда у тебя полная аудитория людей, у каждого из которых свои вопросы. И ведь это была только одна группа, а сколько их в принципе – Дину оставалось только гадать.

Сейчас ему требовалось уточнить у Нери, каков был дальнейший план действий, ибо особых инструкций ему не давали, словно бросая играть в угадайку в одиночку. Легче всего было позвонить Санне, а потому Дин не стал тратить время, сразу взяв телефон со стола. Разблокировав мобилку, одноглазый застыл, не веря тому, что он увидел. Каэдэ наконец ответила. Руки затрясло, тело невольно пробило адреналиновой инъекцией. Дрожащими пальцами Дин зашёл в мессенджер, где горело два сообщения: одно от Каэдэ, а второе от отца. Приоритеты расставлять не пришлось, всё было ясно как день. Без раздумий зайдя в переписку с Каей, одноглазый увидел одно маленькое сообщение: «Нам нужно поговорить». Быстро настрочив ответ в виде согласия на разговор, парень отложил телефон и прикрыл лицо, входя в состояние лёгкой эйфории. Если бы не эта ситуация, то он бы никогда не узнал, насколько приятным может быть обычное сообщение. И тем не менее, он прекрасно понимал, что надеяться на приятный диалог ему не приходилось. Ситуация была заведомо проигрышная. Он довёл Каю до слёз, а её отца до бешенства. Про мачеху можно молчать, там явно тоже ничего хорошего. Телефон вновь вернул парня в реальность, пиликнув и засветившись. «Будь у себя дома к четырём часам. Я подойду», – гласило сообщение.Но вот незадача. Помимо сообщений от Каи, были ещё и от Оды. Тут-то всё и стало немного сложнее. Вчера у них состоялся договор, что старший Иватани соберёт своих людей и они всей толпой станут допрашивать попавшегося им выходца из клана Шикки. Если теперь после института по расписанию стоит встреча с Мори, то придётся опоздать на допрос. Было бы глупо предупреждать о таком через сообщения – не факт, что отец найдёт минутку и лишний раз заглянет в телефон. Потому Дин свернул приложение и зашёл в контакты, выбирая отцовский номер и начиная звонок.

Гудки, гудки, гудки…

– Дин? Привет, видел моё сообщение?

– А, да. Ну, нет. Короче, я его видел, но не читал, решил позвонить тебе.

– Случилось чего?

– Да, Каэдэ написала. Сказала, что придёт ко мне домой в четыре. Когда ты там хотел собраться… по работе?

– Эх, хотелось бы сразу после твоей работы, но, видимо, придётся перенести. Змейка никуда не уползёт. Лежит пока, молчит. Давай тогда дуй к Каэдэ, разбирайся с ней как можно скорее и беги ко мне. Могу заехать, если что.

– Лучше сам доеду, тебе сейчас надо заниматься своими парнями.

– Это да. Ладно, боец, жду тебя. Постарайся поговорить со своей женщиной как человек, а не как Иватани.

– Чё? В смысле?

– Ты толстолобый, как я. Суми постоянно ругалась, что я не понимаю женских намёков и настроений. И ты весь в меня в этом плане. Так что выключи своего внутреннего Иватани и побудь для неё обычным парнем хотя бы на время этого разговора.

– Но тогда ведь это будет враньём. Разве нет?

– Если ты не всегда говоришь то, что думаешь, это не плохо. Скорее, это наоборот может сделать только лучше.

– И часто ты врал маме?

– М… – повисла небольшая пауза, по ту сторону звонка послышался тяжкий вздох. – Никогда. Всегда был истинным Иватани.

– Вот и я о том же. Я не хочу строить отношения с Каей на вранье. Поэтому сегодня буду говорить с ней как самый настоящий Иватани.

– Ох, сын, мне жаль наших женщин. Они не заслужили таких придурков.

– Именно поэтому мы стараемся как можем.

– Верно, – немного грустно заключил детектив. – Ладно. Давай, держись там. Потом расскажешь, как у тебя прошёл первый день?

– Расскажу. Конец связи.

– Стой, а куда ты устроился-то вообще?

– Да неважно, – быстро сбросил вызов Дин.

На душе невольно стало немного спокойнее. Дин вытянул ноги и сложил руки на груди, едва заметно улыбнувшись, а после и вовсе расплывшись в улыбке. Он не мог объяснить эти чувства, они были ему будто чужды, но оттого не менее искренними. Столь непринуждённый разговор с отцом, без выяснений отношений, без упрёков, без ругани. Наконец это стало обычным делом. Уж и не вспомнить, когда эти двое могли спокойно говорить, забыв о внешних проблемах.

В дверь кто-то громко постучал, прервав послевкусие от приятного разговора. Удары были такими, будто кому-то приспичило снести дверь, но никак не вежливо оповестить о скором входе. Подскочив с места и инстинктивно покрыв руки камнем, одноглазый нахмурился, рефлекторно принимая боевую стойку. Как оказалось – почём зря. В класс вошёл крупный мужчина, чётко цокая своими берцами по ламинату на каждый свой шаг. Завидев Дина, он улыбнулся во весь рот и ускоренно зашагал навстречу, не забывая вбивать свои пятки в пол. К тому моменту Иватани уже отпустило, и он быстро впитал слои рокодермиса, чтобы не вызывать лишних вопросов. Вскоре к нему в упор подошёл сей экземпляр, встав по стойке смирно и ярко вдарив ногой в пол, после приставив руку к голове. Ну прям образцовый вояка, словно с какого-то фильма слизали. Коротко стриженные чёрные волосы, ухоженное, без единого изъяна лицо с лёгкой щетиной, голубые, преисполненные чувством долга глаза. Лишь рост не особо подходил – если прикидывать, то он был около ста восьмидесяти пяти. По телосложению Армандо напоминал Жан-Клода Ван Дамма в свои лучшие годы молодости. Дин на его фоне был похож на покачивающийся от своей немощности колосок пшена, несмотря на то, что мышечной массы ему вполне хватало.

– Здравия желаю! Насколько мне известно, вы новый преподаватель в нашем заведении? Добро пожаловать, товарищ! – громогласно прокричал он, не спуская с лица улыбки.

– Какой ты шумный… – Дин немного поморщился и прикрыл одно ухо рукой, во избежание травмы барабанных перепонок.

– Я просто рад новой крови в наших рядах! Как тут сдерживаться, когда у нас появился столь талантливый парнишка?!

– А? Я-то? – с полным непониманием уточнил Иватани.

– Ну конечно! Я видел тебя на отборочных! Круто ты там ногами размахивал! О, а научишь меня так же?! Можешь ведь?!

– Пожалуйста, говори тише, у меня голова болит…

– Хорошо, буду стараться говорить тише! – в три раза громче выкрикнул он.

– Твою… – схватившись за оба уха, процедил одноглазый. – Представился бы хоть. И желательно спокойно.

– А, точно! Армандо Де Росси, будем знакомы! – схватив Дина за руку и крайне крепко пожав её, вновь воскликнул итальянец.

– Эшли Рид, – в тот момент Дин впервые получил болезненное рукопожатие, ибо прежде никто не мог его пережать. Однако Армандо сжимал руку так, словно специально пытался её сломать.– Какое имя необычное! Англичанин чистокровный, небось? Колись, amico!

– Америкос, – вздохнул Дин, начиная замечать, насколько у Росси был ужасный акцент.

– А, capito-capito! Ну что, Рид, как тебе первый день?

– Расскажу, как только отпустишь мою руку.

– Mi scusi, amico! – Армандо отпустил парня и сделал руки в боки, уперевшись в них кулаками. – Ну так что?

– Да нормально, в принципе.

– Что, больше нечего сказать? – всё не успокаивался Росси.

– А что тут скажешь? Одна пара всего была.

– Оу… А. Время-то только пол одиннадцатого.

– У тебя что ли не было пар сейчас?

– Да не, у меня выходной сегодня, – развёл руками вояка.

– Посреди недели?

– Просто расписание такое.

– Зачем пришёл тогда?

– Как зачем? За полигоном, конечно! Мне разрешают стрелять сколько захочу и в любое время, так что мне не резонно уходить даже в выходной!

– В смысле не резонно? Ты вообще домой не ходишь?

– Не-а! Я не возвращался домой уже два месяца!

На лице Дина образовалась столь многогранная эмоция, что стороннему наблюдателю было бы трудно как-то конкретно её охарактеризовать. Он был в недоумении, шоке и небольшом смятении. Он не понимал, что за чудак стоял перед ним прямо сейчас. Дину впервые довелось повстречать столь странного человека. Безусловно, каждый человек по-своему с причудами, но конкретно этот мужик казался каким-то несуразным. Будто он так своеобразно шутил, а на самом деле был вполне себе адекватным. Ну не мог здравый человек два месяца не возвращаться домой. Пусть и для каждого здравие может трактоваться по-своему.

– Ты… Ох, ладно, забудь.

– О, а не хочешь сходить со мной на полигон? Любишь оружие? – воспылал Росси, изображая хват автомата.

– Не, мужик, как-нибудь в другой раз. У меня, вроде, ещё пары есть. Не хочу опаздывать.

– Не-а, у тебя их нет, – прозвучал третий голос за спиной.

Армандо и Дин резко обернулись, дрогнув в моменте. Как оказалось, в аудитории они были не одни. Прямо за ними, закинув ноги на парту и сложив руки на груди, сидел Нери. Его чёртова улыбка всё ещё не сходила с лица.

– Нери, ты стрёмный тип, в курсах? – с улыбкой оповестил его Арм.

– Как грубо. Рид, как вам первая пара? – спросил Санна, оборачиваясь к одноглазому.

– И давно вы здесь сидите? – поспешил уточнить Дин.

– Ответьте на вопрос, а потом отвечу и я.

– Да нормально. Пара как пара.

– Угу-угу. Не тяжело было вести?

– Не то что бы.

– Я немного поражён, честно говоря. Ни разу не видел, чтобы препод пинал своих учеников.

– То есть давно сидите…

– Достаточно, чтобы оценить твои возможности. Ну и услышать то, что ты сказал Кристе.

– Я повторюсь, ты о-о-очень стрёмный тип, – окончательно заявил Росси, после сев на парту.

– И что теперь? – с малой опаской глянул на Нери Дин.

– Увольнять тебя я не собираюсь, если ты к этому. Нам нужны люди, что готовы дать материал необычным образом. Мне нравится твой подход. У кого ты учился?

– У одного старого хрена. Неважно.

– Твоё дело, ладно. Что же тогда… Я так понимаю, у тебя там крайне серьёзные вопросы назрели?

– Что-то около.

– Тогда сходи с господином Росси на полигон, познакомься с ним получше, а потом иди по делам. Пар у тебя всё равно больше нет.

– Серьёзно?

– Серьёзно. Завтра зайдёшь ко мне и к секретарю. Оформим тебе трудоустройство и обговорим зарплату, – заключил Санна, опуская ноги на пол и поднимаясь.

– А, точно, я же не до конца оформился.

– Поздравляю, коллега! – поддержал Арм Дина, сразу после шибанув того ладонью по спине, отчего одноглазого чуть тряхнуло. Рука у него была приличных размеров, ничего не скажешь.

– А, и да… – продолжил Нери, вдруг оказавшись у входной двери, при том, что ни Дин, ни Арм не видели, как он к ней подходил, – …та группа. Она теперь твоя. Развлекайся, – махнул он рукой на прощание, пересекая порог.

Он ушёл, оставив после себя тишину. Дин стоял и молча пялился на дверь, даже не зная, как переварить всё это. Каждая встреча с этим загадочным человеком оставляла всё больше вопросов, и раз за разом они связывались в один сплошной ком, который когда-то да придётся распутать. Складывалось ощущение, что Нери был сам себе на уме – что взбредёт, то и скажет или сделает. Однако Иватани отказывался верить в то, что всё это делалось абсолютно беспочвенно.

– Не, он реально охренеть какой стрёмный тип!

Оглянувшись на Армандо, Дин тяжело вздохнул, после вернувшись к столу и забрав свой телефон. Раз уж разрешили, то можно и заняться проблемами Дина, а не Рида.

– Ehi amico.

– Не называй меня так, – сухо отрезал парень, даже не оглядываясь.

– А что? Не нравится?

– Не нравится, когда люди думают, что они мои друзья.

– У-у, радикальщиной запахло. Calmati, amico. Non voglio problemi.

– Я тебя не понимаю, говори на английском.

– А чем тебе итальянский не угодил?

– Тем, что я его не понимаю, блять.

– Giusto. Ты какой-то загруженный. Что у тебя приключилось?

– Слушай, это мои проблемы, и я бы предпочёл, чтобы они остались при мне.

– Хорошо, не говори. Но давай… – Армандо игриво прищурился и тыкнул в Дина пальцем на расстоянии, – …ты сделаешь мне одолжение.

– Строем ходить не хочу, – шикнул Дин, начиная отдаляться в сторону выхода, но не успел он ступить и двух шагов, как его за руку схватил Армандо, жёстко притянув к себе.

– Сходи со мной на полигон. Выпустишь пар, развлечёшься. Нечего идти решать проблемы в таком состоянии. Только хуже сделаешь, mi creda.

– Я не умею стрелять, – Дин выдернул руку и поправил рукав. – Тем более, я одноглазый.

– У тебя на левой руке ссадина между большим и указательным пальцем. Неудачно дёрнул затвор на пистолете, да? С чего стреляешь?

У Дина на секунду пропал дар речи. Он попытался моментально возразить, но осёкся, после чего даже не пытался начать отговариваться заново. Пристально смотря на Армандо, он сложил руки на груди, после закрывая глаза.

– Беретта.

– О, итальянская вещица! Мои соотечественники производили эти пистолеты ещё задолго до нашего с тобой рождения! – Росси довольно рассмеялся, делая руки в боки. – Обычная девяносто вторая?

– Больше и не требуется.

– С чего ещё шмаляешь?

– Ни с чего. Где я тебе оружие достану?

– У меня! Пошли, Эш, ты не пожалеешь. Буквально на полчаса, не больше!

– Что б тебя… Если схожу, ты отцепишься? – сказав это, Дин ощутил дежавю, словно он уже говорил так когда-то.

– Ха! Как бы ты сам ко мне после этого не привязался! Давай, пошли.

– Веди, говорун.

Армандо немедля развернулся и зашагал к выходу, и только тогда Дин заметил два кроличьих уха, висящих у Росси позади головы. Они были прижаты к затылку и почти не выделялись на фоне обычных волос в силу того, что были точно такого же цвета. Протерев глаз и удостоверившись, что ему не показалось, Иватани присмотрелся получше. И правда. Это были самые настоящие кроличьи уши.

– Ты не человек, что ли?

– Не понимаю вопрос, – ответил Росси, не сбавляя темпа.

– У тебя уши от животинки.

– Родился таким. Уж ничего не попишешь, – он тут же взмахнул ушами, как крыльями, вздыбил их, а после вновь уложил за голову.

– И как, не мешает?

– Очень мешает. Они часто хлещут мне по щекам и иногда падают на глаза. А так не жалуюсь. Я могу хруст ветки за километр услышать.

– У тебя от ушастых только слух?

– Не-а. Мой организм отличается от человеческого. Большинство фактов, относящихся к кроликам, ты можешь перенести на меня.

– И что мне нужно знать? – с уже неподдельным интересом спросил Дин.

– Из важного? Не трогай мои подбородок и уши, чухай мне спинку и не задавайся вопросом, почему я какаю шариками.

– Замечательно. Буду иметь в виду.

– Сам спросил, – пожал Арм руками, ехидно ухмыляясь.

Нескончаемые коридоры вились, как тоннели лабиринта, выводя парней на всё новые и новые территории. Дин изо всех сил старался запомнить как можно больше, но здание было столь велико, что за один раз впитать всё было невозможно. Только спустя пару минут блужданий им удалось выйти на улицу с торцевой стороны здания. Все дороги института были переплетены меж друг другом, создавая собой лесопарковую зону, усеянную цветами и всевозможными деревьями. То и дело по ходу Иватани подмечал различные скамейки, качели, столики, беседки и остальную качественную атрибутику для парков. Что ж, видимо, он тогда поспешил с выводами. Такие институты могут строить далеко не все. Да, качество у других не сказать, что хуже, но такие размахи явно являлись редкостью.

– Могу я спросить, почему ты решил стать учителем? – спросил Росси.

– Не учителем, а преподом.

– Не цепляйся за слова, fratello. И учителя, и преподаватели проделывают титаническую работу, чтобы будущее поколение могло применить полученные навыки. Нет разницы как это называть. Главное, чтобы в твоём cuore горел fuoco. Детки ведь полагаются на нас. Нельзя, чтобы мы не оправдали их ожиданий.

– Любишь детей?

– Очень! Спас довольно много, но и научил не меньше. Не хочу, чтобы они оказались в ужасной ситуации с минимальными знаниями.

– Давно вообще тут работаешь?

– Года три уже! Сразу после отставки пришёл, решил попробовать себя в более благоприятной среде.

– Воевал, что ли?

– Не воевал. Служил. Время у нас мирное, но придурков всё равно хватает. Уж лучше на операции будут пускать дураков вроде меня, нежели нормальных ребят. Хотя и таких хватает… Как вспомню, сколько полегло, так сразу настроение пропадает…

– Давай тогда не будем трогать эту тему.

– Давай. Меня пока другое интересует. Какой калибр ты предпочитаешь?

– Да откуда мне знать? Я только с пистолета стрелял, говорю же.

– У-у! У нас полчаса, чтобы попробовать всё, что можно! Задача, да уж. Тогда торопись!

В мгновение ока Росси взмыл над землёй, отдалившись от неё на примерно десяток метров. Совершив переворот прямо в воздухе, он оттолкнулся от ближайшего дерева и набрал ещё большую скорость, чуть ли не выстреливая собой. Вот ведь прыткий малый. Если бы Дин имел хоть толику подобной скорости, ему бы и броня никогда не понадобилась.

Задрав голову и примерно посмотрев, куда упрыгал Армандо, Иватани направился вслед за ним лёгким бегом, ибо истощение и недосып совершенно не позволили бы ему выложиться на полную. Оно и не нужно, на самом-то деле. Просто ускориться не помешает, но лететь сломя голову – явно ни к чему.

Пару минут спустя одноглазый стоял на пороге того самого одноэтажного здания без окон, что, как оказалось, служило лобби для полигона. На его пороге разминался давно прибывший Росси, размахивая ногами.

– А говоришь, ногами плохо работаешь, – чуть запыхавшись, подметил Дин.

– Да пнуть-то я пну, но насколько это будет правильно технически – вопрос, конечно, риторический.

– И то верно.

– Ну что, давай, заходи! У тебя есть карта доступа?

– Карта?

– А, ну да, ты же только с завтрашнего дня официально вступаешь в наши ряды. Ну ладно, не страшно! Пошли, проведу тебя!

Махнув рукой, мол, «веди», Иватани пошел вслед за воякой, пересекая порог лобби и попадая в приятную зону ожидания с несколькими сетчатыми дверьми. Зашедший первым Росси прислонил карточку к считывателю и отварил вход, приглашая нового коллегу внутрь. Зайдя дальше, Иватани вместе с ушастым миновал пару-другую коридоров, пока наконец не попал в оружейную, представляющую из себя большой зал, стены которого являлись нескончаемыми стеллажами со всеразличным оружием, как огнестрельным, так и метательным, что было повешено как экспонаты. Посреди зала стоял очень широкий стол, на котором были аккуратно разложены инструменты для чистки и починки этого самого оружия. Пахло маслом и железом.

– Смотри, это мой любимчик! – с энтузиазмом крикнул Росси, вынимая из персонального сейфа какой-то автомат.

– Необычно выглядит. Как называется?

– CMMG Mk сорок семь Mutant. Внебрачный сын калаша и AR’ки. Калибр семь шестьдесят два на тридцать девять, алюминиевый сплав семьдесят семьдесят пять тэ шесть, шестьсот пятьдесят выстрелов в минуту, приклад от «Magpul» «Ген три», пистолетная рукоять «Stark», глушитель «Sig-Sauer SRD», ствол на четыреста девять миллиметров, прицел Eotech с откидным кратником на три! – тараторил он без остановки, пока Дин чесал репу, в попытке понять, зачем ему эти познания.

– Я название спросил… Ну, ладно.

– На! – Армандо внезапно кинул другой автомат Дину в руки. Это была тюнингованная по самое не могу модель четыреста шестнадцатой ХК’шки, от которой из родного, пожалуй, остались только ресивер и газблок. Да и то не факт.

Поймав оружие, Иватани взялся за него двумя руками и направил в пол, однако резко сменившееся выражение лица Росси быстро дало понять, что что-то не так. Подойдя ближе к Иватани, Росси нахмурился, посмотрел Дину в глаз, а затем на его оружие.

– Ошибку нашёл? – грозно спросил ушастый.

– Э… ошибку?

Ответом стала звонкая оплеуха, от которой Дина качнуло в сторону, оставив лишь эхо, в котором можно было оценить силу удара. Стоило звону в голове пройти, Иватани тут же обернулся к Росси с достаточно резонным вопросом.

– Ты охерел что ли?!

– Нашёл ошибку – значит победил. Ты ошибку не нашёл.

– Да о чём речь-то?!

– Ты положил палец на спусковой крючок. Это категорически запрещено, если ты прямо сейчас не собираешься стрелять.

– А откуда я должен был это знать?

– Ты и не должен был.

– За что ты тогда мне вмазал-то?!

– Чтоб запомнилось. Не воспринимай это как оскорбление, combattente. Так тебе будет легче вспоминать это правило, ибо оно связано с ярким впечатлением.

– Ещё раз ударишь меня – я оторву тебе руку.

– Сначала догони, tartaruga.

Громко цыкнув и потерев голову, Иватани посмотрел на свою руку и несколько раз повернул автомат, чтобы понять, как правильно положить палец.

– Ну что ты его крутишь? Просто вытяни палец вдоль ресивера. Та-ак, – Армандо подтянул руку Дина в правильное положение, после чего показал ему большой палец. – А теперь слушай и запоминай. Первое и самое главное правило – всегда обращайся с оружием как с заряженным. Без разницы, с магазином оно или нет, в руках или на стойке, сломано или не существует. Всегда как с заряженным. Capito?

– Чё?

– Ой. Я спросил, понял ли ты.

– Угу. А пара скоро закончится?

– Эш, не юли. Тебе это пригодится, обещаю. Просто выслушай, сделай, как просят, и когда-то это сыграет большую роль для твоей тощей задницы.

– Не такой уж я и худой.

– Ага, а я не жирный. Слушай дальше. Второе правило – не направляй оружие туда, куда не собираешься стрелять. Третье – перед выстрелом всегда проверяй, что находится за и перед целью. И четвёртое, твоё любимое – не касайся спуска, пока оружие не будет направлено на цель. Understuud, brou? – неудачно попытался изобразить правильный акцент Росси.

– За что мне это… Хватит коверкать и без того корявое произношение, мне уже плохо становится.

– Отлично. Теперь… – Армандо положил пачку патронов на стол, громко хлопнув ею, после вынув из близ стоящего ящика два магазина и один варбелт, увешанный подсумками.После шли подготовительные этапы перед стрельбой. Росси неторопливо разъяснял Дину, что нужно делать шаг за шагом, в то время как изнурённый отсутствием сна Иватани просто кивал головой в ответ, прилагая все усилия, чтобы не уснуть стоя. Конец вступительной части наступил, когда Армандо закинул своё оружие на плечо с помощью ремня, после выходя из оружейной и отворяя последующую дверь, что вела на сам полигон.– Добро пожаловать, combattente. Сейчас я вкратце объясню тебе принцип стрельбы, после чего можешь отрываться по полной. Не буду дрочить тебя душным контролем каждого действия. Просто не направляй оружие на меня. По возможности. Пожалуйста.– Какого ты обо мне мнения вообще?– Самого наилучшего. Давай, на позицию.Оглянувшись по сторонам, Иватани пришёл в некое изумление. Он не заметил это сразу, ибо был занят разговором с Росси, но стоило отвести взгляд, так это сразу стало заметно. На полигоне не было повторяющихся мишеней и позиций. Каждая база имела место примерно под трёх человек, чтобы те не мешали друг другу при выполнении одинаковых задач. Где-то были обыкновенные мишени, где-то были механизированные стенды с движущимися манекенами, а где-то и вовсе была обустроена полноценная полоса препятствий, по ходу которой нужно было поражать разные цели. Приятно видеть, что деньги из бюджета на строительство не были попилены и попрятаны по карманам.Непродолжительный инструктаж от Арма дал одноглазому необходимую для стрельбы базу, после чего Дин наконец встал на позицию и вскинул оружие, направляя его в сторону мишени.– А как же проверить наличие чего-либо за мишенью? – всё же нашёл повод прицепиться Армандо.– Да иди в пень, я же вижу, что там ничего нет.– Ладно-ладно, не душу. Давай, огонь по готовности.– Это…– Это когда ты готов, genio. Стреляй, давай.Повернув автомат под косым углом, чтобы целиться левым глазом при праворуком хвате, Дин дотянулся левой рукой до своих наушников-активок, щёлкнул кнопку питания, сразу после приступая к стрельбе.Немного ожидания и… выстрел.Плечо немного дёрнуло назад, большую часть отдачи погасили руки. Повеяло порохом. Иватани отчётливо увидел, как доска, на которую была прикреплена мишень, разлетелась, осыпав землю щепой. Выстрел второй. Громкий хлопок неприятно дал по ушам, но активки делали своё дело, отчего всё было не столь критично. Цель вновь была поражена, но на этот раз чуть ниже.– Звук такой странный. Будто банку к уху подставил.

– Это ещё нормально, у тебя «Сордины», они хоть немного баса дают. А у меня вот «Ком Таки», в них вообще звук «полый».

– Ты в наушниках?– Конечно. Я бы помер после первого выстрела, если бы их не носил. У меня была прекрасная капитан и она связалась с компанией-производителем, чтобы они сделали кустарный экземпляр специально для меня. Вон, гляди, – Арм махнул ухом, после взяв его рукой и чуть потянув вперёд, показывая его внутренности. И да, там внутри и правда оказался небольшой круглый наушник.– Слушай, прикольно.– Ага. Не отвлекайся, у тебя ещё двадцать восемь выстрелов.Ухватившись за тактическую рукоять чуть крепче, Дин принялся поражать мишени одну за другой, стреляя отсечками по два-три патрона, чтобы не особо вкладываться в сдерживание отдачи. Кучность у попаданий была не лучшей, однако сектор альфа поражался довольно часто. Первые выстрелы не дали особо никаких эмоций, однако когда половина магазина опустела, новоиспечённый стрелок вошёл во вкус. Пройдясь очередью по ближайшей мишени, он изрешетил её полностью, да так, что даже не было смысла перекрывать дыры скотчем – легче уж новую бумажку повесить. Только вот в самый разгар веселья патроны резко кончились. Несколько раз щёлкнув крючком, Иватани сбросил магазин, дёрнул затвор, следом давая контрольный спуск. Чисто.– Ха-ха! Что за девчачьи нежности? Наблюдай, sissy.Арм резко взмыл вверх с помощью прыжка, воздушным кульбитом опустил себя головой к земле, а после неведомым образом чётко схватил свой «Мутант» и прошёлся очередью по самой дальней мишени, создавая на ней строчку из дыр, что в итоге переломило доску пополам, будто по ней прошлись лазером. Вернувшись в исходное положение ногами к низу, Росси приземлился и сделал кувырок вперёд, в процессе выкидывая опустевший магазин, далее вставая на одно колено и делая контрольный спуск в сторону предыдущего огня.– Выпендрёжник, – заключил Дин.– Лошпех, – парировал Росси.Некоторое время эти двое глядели друг на друга, выдавая совершенно разные эмоции. Арм светился от счастья и совсем не пытался сдерживать улыбку, в то время как Дин закинул голову чуть набок и прожигал вояку сухим взглядом.– Всё, я домой. Спасибо за инструктаж.

– Эу, полчаса не прошло! Разве нет?

– Не прошло. Просто у меня очень важные дела. Скажи спасибо, что я вообще согласился сюда прийти.

– Спасибо. Правда, – вполовину тише сказал Арм, убрав со своего лица ту яркую эмоцию.Иватани это сбило с толку. Он нервно отвёл взгляд, снова вернулся к Росси, а затем увёл его повторно.– Дуй. Но приходи потом ещё.– Я… ну... подумаю, короче, – сказал Дин, складывая оружие на стойку и начиная двигаться в сторону выхода.Армандо сопроводил нового товарища до выхода взглядом, не выпуская автомат из рук. Дождавшись, пока он пропадёт за дверью, Росси вздохнул с нотками некой тоски. Лишь спустя десяток секунд, Дин выглянул из-за двери и окликнул препода.– Эй. Было классно. Реально, – попытался он поддержать ушастого.Но тот уже не слушал. Переключив предохранитель на автоматический режим, Армандо принялся вновь отстреливать свой боезапас, отрываясь от реальности и будто пропадая для остального мира.Странный тип.Покинув стены заведения, Дин было собирался сесть на электричку и ехать домой для встречи с Каэдэ, однако прошедший мимо него ученик резко изменил все планы. Это был тот самый индус, который приставал к Кристе и с которым Иватани пообещал разобраться. Шёл он со своими друзьями, однако, судя по их разговорам, они уже собирались расходиться. Немного погодя, пока компашка отойдёт на достаточное расстояние, одноглазый увязался за ними хвостиком, ожидая, пока Кишин останется один. В голове Иватани по привычке выстроилась цепочка действий, в которой он собирался просто выбить всю дурь из малолетнего придурка, однако такой подход не имел права быть, поскольку это могло привести к колоссальным проблемам. Запугивание – лишь временный метод. Страх не всегда будет сопровождать жертву, и когда она почувствует достаточную безопасность, то ситуация может всплыть, создавая огромный ком неприятных последствий. Пришлось остановиться на варианте с обычным разговором, однако Дин всё ещё закипал от самой мысли, что кто-то додумался шантажировать бедную девушку, чтобы использовать её как секс-куклу.

Наконец Лагари остался один. Его друзья разошлись по домам, а он сам продолжил пеший ход вдоль не особо людной улицы, закинув рюкзак на одно плечо. По нему Дин видел, что парниша совсем не боялся получить в затылок. Он шёл совершенно расслабленно, не сёк периметр, не оглядывался. Безграмотная беспечность, не иначе. Будь Дин хоть на одну десятую столь же спокойным за свою жизнь, то расстался бы с ней ещё с год назад, когда, возвращаясь с одного из первых заданий, чуть было не напоролся на нож преследователя, идущего за ним прямо от места недавнего погрома.

Нагнав Кишина, Дин с хлопком положил руку ему на плечо, отчего тот дёрнулся, явно не ожидая, что кто-то станет столь бестактно вторгаться в его личное пространство.

– Ё… – осёкся он. – Мистер Рид? Вы меня напугали.

– Со мной можно на «ты», если что. Есть минутка поговорить?

Приглядевшись к молодому, Дин сразу смог заключить, что вырос он в богатой семейке. Сама его природная внешность словно показывала, что он принадлежал высшему сословию, ибо симпатичных на вид индусов Дину прежде видеть никогда не доводилось, а тут прямо-таки готовый низкосортный актёришка для не менее низкосортных сериалов про подростков. Его смоляные волосы были настолько плотно уложены лаком, что аж светились, что вызывало у одноглазого чувство испанского стыда. И всё бы ничего, но золотая цепь, выглядывающая из-под расстёгнутого верха рубашки, только больше усугубляла желание рассмеяться мелкому понторезу в лицо. Он прямо-таки вопил о том, какой он крутой и богатый, и это было само по себе забавно.

– Да, конечно. Что-то случилось? – достаточно быстро пошёл на контакт Лагари.

– Случилось. Ты, я погляжу, вообще с девушками общаться не умеешь? – понизив тон, сразу перешёл в наступление Дин.

– Что? О чём ты?

– Криста рассказала мне кое-что, и это что-то мне очень не понравилось. Имей в виду, говорю я с тобой сейчас не как препод, а как обычный парень, что тебе ровесником приходится. Понравилось девчонку гнобить, да?

– Я-я… – растерянно протянул парниша, начиная нервничать. – Не совсем понимаю, о чём вы. Я с Кристой почти не общаюсь.

– Не отнекивайся, сучонок, я помню, что было утром. В людей просто так стулья не кидают. Давай с тобой кое о чём договоримся. Ты извиняешься перед Кристой на коленях, а потом объясняешь всей группе, что у тебя просто хорошее воображение. И не дай, сука, бог, я узнаю, что ты этого не сделал. Твоя жизнь и жизнь твоих родителей превратится в ад на земле, и я могу это устроить меньше чем за день, – к концу Дин процедил свои слова как нельзя агрессивнее, ибо от этого разговора он кипел лишь больше.

Лагари упёрся взглядом в пол и широко распахнутыми глазами внимал всё то, что говорил Дин, при этом не прекращая ходу. Тут даже психологом быть не надо – на лице у него всё было написано. Страшно ему стало не по-детски.

– Надеюсь, у тебя хватит ума сейчас со всем согласиться, а не начать тыкать связями или должностью своего папани.

– Н-не… я не собирался… – дрожащим голосом отнекивался парень.

– Это славно. Мы же друг друга поняли?

– Да…

– Тогда быстро развернулся и попиздовал в институт, пары у тебя ещё не закончились. Чтоб к завтрашнему дню я получил хорошие новости.

В моменте развернувшийся Кишин поспешил пойти в обратном направлении, семеня по улице так, словно у него от страха сводило ноги. Запугивание всё же случилось. И, тем не менее, случилось оно без рукоприкладства, чем Дин был одновременно доволен и раздосадован. Ему хотелось чисто от себя дать засранцу такой втык, чтобы он до конца жизни запомнил, однако поступать так точно не стоило. Сейчас он был запуган обычными словами и небольшой провокацией, приправленной ложью. Оставалось лишь дождаться, пока придут результаты сей беседы.

Ну а пока Дина ждали другие дела.