Побег

Глава 13

Нейтральная территория, звездная система Альгадо́р, планета Шо́нна, департамент получения гражданства.

Несмотря на ее очень быстрое действие, я успел раньше надеть на себя доспех из внутренней энергии. Почувствовал, как в меня ударило что-то, затем оно попыталось обхватить голову. Именно такое ощущение возникло, словно кто-то огромный берет ее в свои ладони. После этого понял, что это за энергия.

— «Можно мне?», — вопрос помощника подтвердил мой вывод.

— «Давай».

Я почувствовал прохладу от выхода его, а потом все прекратилось. Вот только по лицу следователя было видно, что она ничего не понимает и уверена, что полностью контролирует процесс.

— Это артефакт древних, — серьезно произнесла она, — ему даже эфирники не могут сопротивляться.

«Следует добавить — местные эфирники», — подумал я, но потом для себя уточнил: «Только старушка сможет. Если научилась проводить энергию достаточно хорошо». Я, например, никакого особого неудобства в доспехе не испытывал, а проверять без него у меня сейчас не было ни малейшего желания. Позже, конечно, надо проверить обязательно. Я смотрел на Диану, и не мог понять, чего она ждет.

— Кто ты? Как ты сбежал с тюрьмы? Кто тебя послал? — после минутной паузы задала она сразу несколько вопросов.

Стало понятно, что этот артефакт берет человека под контроль не сразу, а спустя какое-то время. Допускаю, что женщина увеличила его для стопроцентной гарантии. Я и так находился в трансе, а сейчас ушел дальше в глубину, но не на максимум. Я по-прежнему не чувствовал от нее опасности, скорее всего, она с помощью вещи хочет удостовериться в том, что мне можно доверять. Все же тайну, которую она открыла мне, знает совсем небольшой круг людей. Осталось продумать, как и что отвечать. Впрочем, врать ей не хочу, поэтому придется раскрыть некоторые свои способности.

— А с чего вы решили, что я должен вам отвечать после этого?

Я демонстративно поднял руку, указывая на артефакт. На этот раз женщина не сумела сдержать изумления, а я все равно не чувствовал от нее настоящей угрозы.

— Даже тетя могла лишь защититься от него, но не двигаться, — изумленно, но с небольшой ноткой обиды произнесла она.

— А кто твоя тетя?

— Мальра́на Иссо́рк.

— Классная старушка, — кивнул я ей на это.

— Я передам ей, — она деактивировала артефакт. — Но это не отменяет вопросов. Кто ты? Как попал сюда? И вместо: кто тебя послал — где ты научился так виртуозно владеть эфиром? Я ведь не ошиблась: ты каким-то образом покрыл им свое тело? Иначе бы артефакт воздействовал на тебя.

Я задумался о том, что говорить ей, а что утаить. Диана Те́рни казалась женщиной со справедливыми принципами, которая не предаст.

— А что на счет гражданства? Или этот вызов связан исключительно с проверкой?

— Не только. Проверка необходима, так как ты мутная личность. Так как, ответишь? Со своей стороны могу добавить, что твоим обвинением в организации теракта заинтересовался принц. Это происходит только тогда, когда у дела есть все признаки фальсификации, а вопрос очень важен. А артефакты древних очень важный вопрос.

И снова я углубился в транс, дабы обдумать все. Вот женщина действует в строгих рамках, заданных по большому счету своими личными правилами. По крайней мере, мне почему-то кажется, что именно так и есть. Получается, что женщине можно доверять и рассказать о себе, вполне возможно, что все. А все потому, что чувствую, что дело, которым занимается она, связано со мной — то есть, те похитители на самом деле не ошиблись. Чувство это появилось по пути сюда, но я не придал ему тогда значения, а вот сейчас понимаю всю важность взаимодействия.

— Хорошо, я расскажу о себе, — решился я. — Очнулся я среди бушующей стихии…

Рассказывал без подробностей, но племянница нашего преподавателя, как следователь, показала себя с самой лучшей стороны. Она задала столько вопросов, а самое главное таким образом, что я рассказывал мельчайшие подробности, которым лично не придавал особого значения. Умолчал только об астральном помощнике, хотя про сам астрал рассказал.

— Рос, я уверена, что новый портал, точнее та связь, которую ты обрубил, шла именно к тем врагам, поиском которых я занимаюсь.

— Я тоже чувствую это.

— Этот твой астрал, — она замолчала. — Никогда не слышала, что туда кто-то мог выйти.

— Кстати, этот артефакт воздействует как раз посредством астральной энергии.

— А наши ученые никак не могли понять. Они определили, что используется энергия, но не сумели определить ее вид.

— Так что с гражданством? — я перешел к вопросу, из-за которого пришел сюда.

— Все готово уже, — сказала она, — приложи свой идентификатор студента сюда.

Место подсветилось и я выполнил ее требование. Ничего не произошло, но на мой коммлинк пришло сообщение, в котором сообщалось об изменении моего социального статуса.

— Теперь надо подождать.

В этот момент исчез купол, и женщина вздохнула с облегчением.

— На этот раз вы дольше держали, — констатировал я факт.

— Я отдохнула и подготовилась, — она откинулась на спинку кресла. — Но нам еще надо поговорить. На счет хозяина кабинета не беспокойся, это мой человек и он скажет все, что нужно. Он как раз занимается внешней охраной, чтобы сюда никто не пришел. Собственно по этой причине я и смогла так долго держать «Купол тишины».

— Меня научите?

— Я плохой учитель, даже можно сказать, что очень плохой. Лучше обратись к тете, я поговорю с ней, что тебе можно дать эту технику.

Она закрыла глаза и несколько минут так сидела, а потом я снова почувствовал срабатывание техники.

— А зачем вы его используете?

— Обычная перестраховка. Эта техника не только отрезает звуки, но и блокирует технические устройства. Ты не обратил внимания, но твой коммлинк в это время не работал. Через него разве что древние артефакты смогут прослушать. Не хочу даже малейшего риска.

— Я так понимаю, что сейчас будет снова серьезный разговор.

— Верно. На тебя рано или поздно должны выйти враги, пытавшиеся тебя похитить. До этого я хотела использовать тебя в темную, но в свете новой информации это делать лучше открыто. Когда это случиться, постарайся втереться к ним в доверие. Предупрежу сразу — было две наши попытки войти в их организацию, но агентов сразу вычислили. Отвечу на твой вопрос — они стараются затянуть в себе одаренных, но по какой-то причине подходящих крайне мало. К сожалению, это организация, о которой известно, что они существуют и их деятельность направлена против людей. Нам неизвестно об их планах, но методы некоторые знаем, поэтому я и обращаюсь к тебе с просьбой.

И тут впервые проявилась моя интуиция настолько сильно, что даже удивился, но практически сразу все понял. «Вот причина, по которой я здесь», — пришла в голову мысль. Я допускаю, что она может быть не главной, но сейчас я чувствую, что это так. Хоть какая-то информация открылась мне обо мне.

— Я согласен.

— Тогда старайся не игнорировать различные приглашения в гости, на раут, бал и прочие аристократические встречи.

— Хорошо.

— И при малейших подозрениях связывайся со мной. Теперь вот читай и запоминай, как связаться, шифры и коды.

Она положила передо мной обычный лист, на котором от руки каллиграфическим почерком была написана информация. Очень подробно. Читал внимательно, находясь в трансе, и даже успел определить, какой способ в каких обстоятельствах предпочтительней. Когда завершил, женщина тут же уничтожила ее.

— О нашей встрече никто не знает, кроме хозяина кабинета. Я ухожу сейчас, а ты спустя десять минут. Да, мой человек ведет свое расследование по недавнему инциденту. К сожалению, установить связи наемников не удалось, поэтому будь готов к новой атаке.

Купол исчез, и женщина направилась на выход, а я успел заметить, как изменилась ее внешность. Возможно, голографические спецэффекты, но думаю, что это некие биотехнологии. Женщина ушла, а я задумался о ее последних словах. Мои постоянные тренировки в реале и в медитации давали немного, но вот сегодня первое же занятие по эфирным техникам показало правильность методики госпожи Иссо́рк. Нет, никакого скачка не произошло, просто я почувствовал сдвиг в своих способностях. И там одним из условий продвижения было постоянное использование эфира. Но просто делать что-то там, типа держать щит, как умеешь, а именно с применением полученных знаний. Еще на тренировке я понял, что, несмотря на простоту первой техники, долго ее выполнять сложно. И все это сподвигло меня направиться в академию пешком, тренируясь по пути.

В какой-то степени я специально буду провоцировать неведомого врага, но постоянный доспех должен меня защитить. Поэтому, выйдя из здания, я создал его с применением полученных сегодня знаний, и направился к учебному заведению. Сейчас я шел просто в нужном мне направлении, не планируя ничего, кроме осмотра города.

Спустя час зашел в небольшое кафе, где перекусил и двинулся дальше. Гор, как всегда, кружился вокруг меня, но так никого из тайной организации врагов не обнаружил.

Внезапно в небе, почти над головой, раздался взрыв. Подняв голову, увидел шесть флайеров, один из которых был поврежден и начал снижение. От летевшего за ним в сторону самого крупного из четверки флайеров, находящихся перед ним, ударил яркий луч. Вокруг атакованного аппарата была заметна защита, но она не сумела отразить его. Атаковавший флайер тут же вильнул в сторону, но его это не спасло. Оставшаяся троица ожидала нечто подобное и просчитала возможные траектории, поэтому атака одного завершилась попаданием. Защита флайера оказалась на высоте, сумев погасить луч, но это было отвлечение от настоящего удара. Все три флайера выпустили множество небольших самонаводящихся снарядов, точнее, ракет.

Бой был настолько скоротечным, а люди пребывали в шоке, что только сейчас раздались их крики.

— Бежим!

— В укрытие!

— Ты куда⁈

Первому подбитому флайеру не повезло — в него попало сразу четыре мини-ракеты, и он взорвался. Пилот второго был настоящим асом и сумел увернуться почти от всех направленных в него этих снарядов, но один все-таки попал. Подорвать не смог, но критические повреждения нанес, поэтому он начал падать, удаляясь от врагов и приближаясь к нам. Его противники бросились следом, но пилот снова показал свой класс — выровняв у земли свое, как оказалось, контролируемое падение, и снова атаковал вырвавшегося вперед врага.

Он завис метрах в трех от земли и я видел, как из отъехавшей в сторону двери на землю спрыгнули два человека. И какое же было мое удивление, когда в одном узнал знакомую. Диана Те́рни с кем-то в броне и защитном шлеме только и успели что отбежать метров на двадцать, как их флайер взорвался. Но пилот и здесь показал высший класс — за пару секунд до взрыва он рванул к двойке оставшихся врагов, и его мощный взрыв повредил оба аппарата.

— «Рос, там стоят те, к которым я не могу подлететь», — вернулся Гор.

Видеть его глазами я по-прежнему не мог, зато, когда он в тату, эмоции его различал очень точно. Посмотрев туда, куда он указывал, я никого не увидел. «Невидимость, — мелькнула у меня мысль. — Причем, очень высокого ранга». Теперь настало время действовать и мне. Сблизившись с ними, ударил в них молниями, усиленными специальной структурой. Внутри меня стояло убеждение, что при такой невидимости держать мощный щит невозможно. И действительно — молнии охватили два невидимых объекта, в которых спустя секунду материализовались двое мужчин. Не давая им опомниться, сблизился с ними, ударив обоих в головы. Вот здесь я использовал внутреннюю энергию или по-местному эфир.

Посмотрев туда, где сражалась моя знакомая, увидел, что там произошли серьезные изменения. Ее охранник был мертв, а нападающие атаковали ее из различного оружия. Женщина держала перед собой эфирный щит, если судить по отражению бластерных лучей, и даже атаковала в ответ. Я увидел, как одного из нападавших на нее врагов отбросило назад, затем еще одного. Но тут в дело вступил псион очень высокого ранга. Его атаку я не мог отнести к какой-либо стихии, возможно, это некое их переплетение, так как следователя отбросило назад метра на три. Женщина начала подниматься, но движения были настолько неуверенными, что стало ясно, что пострадала она довольно сильно. Но я был уже рядом.

— Лежи, — я прижал ее правой рукой к земле, одновременно с этим усиливая свой доспех.

Но кроме этого я почувствовал остатки эманации атаки врага, и это было не что иное, как губительная энергия у портала на планете-тюрьме. Вот все умозаключения нашли реальное подтверждение. В это время враг снова ударил в нас своей стихией.

И тут я почувствовал, как нечто обволокло мою левую руку, а в следующий миг на ней появился почти невидимый щит. Он принял на себя атаку врага, стихия которой, казалось, растворилась по его поверхности. И тут этот враг пустился наутек, а его подручные открыли шквальный огонь. Но активировавшийся щит легко отразил их атаки.

А где-то спустя четверть минуты с неба упали пять флайеров и атаковавшие нас люди упали на землю. Из того, что приземлился рядом с нами, выскочили два человека, но я остановил их криком.

— Стоять!

Я по-прежнему правой рукой прижимал госпожу Те́рни к земле, а между нами разместил щит, который чувствовал, как часть себя. Они поняли меня правильно и убрали шлемы.

— Рос, это свои, — женщина начала подниматься.

Я же ушел в транс, посекундно вспоминая активацию щита. Прекрасно понимал, что щит активировался самостоятельно, как ответная реакция на враждебный вид энергии. Это нечто, наподобие автозащиты, но браслеты просто обязаны активироваться и пользователем, то есть мной. Артефакт должен включаться просто, но только зная, как это делается. И, кажется, я понял, как это происходит — энергия посылается на артефакты в определенной последовательности. Для отключения попробовал ту же процедуру в обратном порядке и щит исчез.

— Студент, Борей, что вы тут делаете?

Следователь так взглянула на меня и произнесла эту фразу таким тоном, что я поначалу опешил. Но быстро сообразил о причине подобного поведения.

— Вас защищаю, — ответил ей.

— Я, конечно, благодарна тебе, но очень подозрительно, что ты так вовремя оказался здесь.

— Я получал гражданство и решил пройтись по городу пешком.

Тут я почувствовал, как вернулся помощник.

— «Рос, здесь нет тех, кто защищен».

Но я сейчас не обманывался на этот счет, ибо уверен, что тот атаковавший нас мужчина не будет держать постоянный щит от астральных жителей. В отличие от рядовых членов их организации. «Но все же от кого они защищаются?», — в очередной раз подумал я. Если бы Гор встретил кого-то из своих, то обязательно сообщился бы мне, но этого до сих пор ни разу не случилось. А ведь это наверняка их враги, которые могут стать нашими союзниками.

— Я проверила твой ответ. Тебя сейчас отвезут в академию, и я запрещаю тебе покидать ее до беседы со мной. Мне надо лично допросить тебя.

Все понятно — она работает четко по недавно озвученному принципу: «не дать ни малейшей зацепки врагам о наших делах». Получается, что она уверена, что кто-то из врагов за нами наблюдает совершенно точно. Меня, в самом деле, чуть ли не под конвоем сопроводили с академию.

Нейтральная территория, звездная система Альгадо́р, планета Шо́нна, место покушения.

Диана Те́рни проследила за отлетом флайера, увозившего нового сотрудника. Пусть и внештатного, к тому же явно не склонного ей подчиняться, но согласившегося работать на ее службу. Она не понимала до конца, чем вызвано его это желание, но чувствовала, что враг у них общий. Судя по полученной информации, эти неизвестные, пока неизвестные, стали врагами странного студента еще до его появления на территории исследовательского центра.

— Диана, мы обнаружили еще два трупа, — обратился к ней помощник.

Этот сотрудник являлся доверенным лицом и был в курсе тайного расследования, проводимого его начальницей. Да, далеко не все работники службы безопасности были посвящены в эту тайну, но, как оказалось, утечка произошла. Хотя женщина старалась не выдавать своего интереса к некоторым странным событиям, как и ее подчиненные, знающие тайну, но враг не только узнал о ее планах, но и нанес удар в самом сердце их системы. Этот момент она понять не могла, так как проговориться никто из подчиненных не мог.

«Неужели они могут читать мысли?», — подумала женщина.

Эта мысль заставила ее напрячься. Она не знала разумных, которые могут читать мысли на пример ментоскопа. Эмоции — да, но не мысли. Это может стать проблемой. Исследования показывают, что от ментоскопа могут защититься только владеющие эфиром, а из десяти ее подчиненных только один имеет способности. У двух очень сильных стихийников, к сожалению, не открылись они, хотя ее тетя долго работала с ними. Остальные вообще не одаренные.

За этими мыслями они подошли к лежащим на земле двум мужчинам.

— Посмотри сюда, — он носком чуть повернул голову ближнего человека. — Очень напоминает твой удар.

«Вот ты и раскрылся, — мысленно усмехнулась женщина, — и я очень рада. Надо сообщить тете, что он уже владеет эфиром на высоком уровне, пусть выстроит ему индивидуальную систему обучения».

— Этих в лабораторию.

Она не стала уточнять. Но мужчина и сам понял, что место назначения их специальная лаборатория, куда разрешено входить лишь членам их группы. По пути обратно к месту боя их перехватил командир спецназа.

— Госпожа, все нападавшие мертвы. Мы обработали их станером, и не должно быть такого, мы не знает, как это произошло. Это наша специальная разработка, поэтому, если у них стояли специальные импланты на умертвление, то сначала те должны были отключиться. Надо исследовать трупы.

— Делайте, что считаете нужным.

Этот боец не состоял в группе, поэтому процедура стандартная. Хорошо, если у нападавших стояли не биоимпланты, тогда легче разобраться, в противном случае, не зная принципов создания и развития биоимпланта, практически не реально что-либо понять.

«Надо будет после обследования встретиться с Росом и рассказать ему, возможно, вспомнит какие-то подробности», — подумала она.

Как и ожидалось, найти сбежавшего врага не сумели. А еще придется предпринимать дополнительные меры безопасности. Радовал хотя бы тот факт, что она не обязана посвящать совет в происходящее.

Нейтральная территория, звездная система Альгадо́р, планета Шо́нна.

Вызов вновь пришел среди ночи и опять имплант разбудил ее.

— Слушаю, господин.

— Почему ты еще не контролируешь его?

От далекого голоса у нее мурашки побежали по коже, самопроизвольно передернулись плечи, а в горле встал ком. Глотнув, она с трудом начала говорить.

— Объект очень сложный, господин. Вы должны помнить, что предыдущая цель была из той же общины, и мне едва удалось начать его контролировать. Этот студент еще тяжелее.

— Он владеет древним защитным артефактом, и ты должна узнать у него, где он его взял?

— Украсть?

— Нет, его уже не украсть, он признал его своим хозяином. Это два браслета, надетые на руку. И начни, наконец-то, контролировать его.

— Господин, я не смогу подчинить его.

Эта фраза далась ей с огромным трудом, ведь она прекрасно понимала, что за этим может последовать. Надеялась лишь на то, что до сего момента промашек у нее не было. Наказания не последовало, поэтому она продолжила.

— Мне нужен Камень Забвения.

Это был один из сильнейших артефактов. Она не знала, кто его создает, как не знали ее соратники. Кто-то считал, что подобное может создать только некое высшее существо. Ведь как из обычного камня, пусть и очень редкого, сделать нечто, что может работать с сознанием разумного, и при этом никто ничего не может обнаружить? Этот момент тоже никто не знал: одни говорили, что он на время пленяет душу, другие, что выбивает из тела, третьи, что усыпляет. Но факт оставался фактом — после воздействия этим артефактом, с разумным можно было делать все, что угодно.

— Ты получишь его, — наконец-то, произнесли на том конце связи, а она поняла, что все это время не дышала. — Но, если у тебя ничего не получится, то уйдешь в дом радости.

От последних двух слов она задрожала. Связь уже прервалась, но ее продолжала бить дрожь, ведь она прекрасно знала, что это за заведение и для чего там женщины и девушки.

— Ну, держись, Рос Борей, теперь ты будешь мой, — на лице появился оскал. — Мой раб.

Оскал стал шире, превратив красивое лицо в жуткого монстра.

Нейтральная территория, звездная система Альгадо́р, планета Шо́нна, академия.

На следующий день аудитория встретила меня обсуждением произошедших вчера событий. Сегодня с утра тренировку я отменил по совету госпожи Те́рни, который она передала через везшего меня пилота. Он сначала сказал кодовую фразу, поэтому я понял, что его слова это желание следователя.

— Рос, — обратилась ко мне Кассилия, — ты вчера был в городе, не видел, что там произошло? По городу ходят разные слухи, вплоть до того, что много домов разрушено после боя чуть ли не в его центре.

Многие студенты посмотрели на меня, остальные же навострили уши.

— Ничего не знаю, — ответил им, так как не хотелось никому ничего рассказывать.

Разочарованный вздох показал мне, что все жаждали подробностей. «Странно, — подумал я, — неужели никто не снял наш бой на видео?». Мне казалось, что в сети роликов должно быть уже много, но видать служба безопасности решила удалять их. С другой стороны, там стоял такой гвалт, что местным жителям банально было не до этого.

Сегодня занятие у Ника Крейджа. Он вел его в своем репертуаре, то есть занудно, но глаза его рыскали по аудитории, задерживаясь на хуманах.

— Студентка, Квинт, в чем отличие начал базовых техник воздуха и воды?

Райна легко начала отвечать, совершенно не волнуясь и не переживая.

— Разница всего в двух движениях — в начале техник и в конце, — отчеканила она, рукой показывая одну, затем вторую, где акцентировала внимание на отличиях.

Выражение лица преподавателя выражало одобрение, но в глазах на краткий миг мелькнуло разочарование. Он продолжил урок, периодически спрашивая кого-то по материалам прошлого занятия. На перерыве отправился вместе с Райной.

— Привет, герой, — встретил меня на входе в кафе Келс.

Его слова услышали другие одногруппники, шедшие в находившийся немного дальше ресторан.

— Да, Рос, после твоего феерического выступления мы все пребываем в шоке, — добавила Кларисса.

— Какого выступления, — спросила его Райна, затем подозрительно посмотрела на меня.

— Ты что, не видела сражение своего парня? В сети на одном ресурсе выложили видео. Оно не с самого начала боя, а с момента, когда убивают телохранителя госпожи Дианы Терни.

— И давно оно там лежит?

— Полчаса всего.

— Какой ресурс?

Он ответил, и многие уткнулись в свои коммлинки. Келс усмехнулся на это, а его одногруппница обратилась ко мне.

— У меня в семье разгорелись споры на счет, кто тот враг и чем атаковал эсбешницу. Всем известно, что она очень сильный псион, и чтобы так ее отбросило, противник должен быть не слабее. А еще хотят узнать, что за технику ты применил, отражая его атаку?

— Это тайна.

Мне показалось, что это будет самым лучшим ответом, не хотелось говорить об артефакте. «Вот и прославился я», — мысленно усмехнулся, глядя на одногруппников. Многие периодически бросали на меня взгляд, причем, часто заинтересованные, что я решил быстрее уйти.

В здание для практических занятий пришел почти перед самым началом, а все потому, что получил сообщение от знакомой из службы безопасности. Шифрованное, разумеется, не с ее настоящего номера, после расшифровки которого понял, что сегодня будет с ней беседа. И еще сообщалось там, чтобы я никуда из академии не выходил. Но я и не собирался.

В помещение преподаватель вошел почти сразу за мной, да еще и не один.

— Студент, Борей, поступаешь в распоряжение госпожи, Ама́нды Фо́рвилль.

Аграфка, казалось, была чем-то взволнована, что никак не вязалось с ее психотипом. Впрочем, возможно, она прекрасная актриса и я банально не раскусил ее игру. Когда мы вышли на улицу, аграфка произнесла:

— Рос, мне срочно нужна твоя помощь.