Побег

Глава 16

Нейтральная территория, звездная система Альгадо́р, планета Шо́нна.

— Давай отойдем, — я показал головой в сторону, где никого еще не было.

Когда мы двинулись, компания решила пойти следом, но я остановил их рукой. Келс многозначительно заулыбался нам. Отошли на целых сто метров. Только там девушка огляделась, и, убедившись, что мы одни, посмотрела мне в глаза.

— Рос, — она положила мне руку на грудь.

И я тут же почувствовал мощнейший удар по сознанию. Да не просто удар — некая сила начала сжимать его. Я дернулся и… осознал себя рядом со своим телом. Кларисса же занималась своим черным делом. Она достала небольшой футляр откуда-то из складок своего платья, раскрыла его и я тут же почувствовал враждебную энергию, исходящую от находящегося внутри коробочки перстня. Она надела на указательный палец и начала рисовать трехмерную энергетическую структуру.

— Наконец-то, ты попался, — услышал я ее голос.

Она спешила, а я анализировал увиденное. Враг может оперировать с чужеродной энергией как напрямую, так и использованием специальных вещей. А еще они научились блокировать ее, что почувствовать невозможно. «Надо бы как-то заполучить футляр», — подумал я. Между тем, Кларисса закончила свое темное дело с рисованием, структура наполнилась темной энергией, окутав меня полностью. Она коснулась камнем на перстне моего лба и начала говорить.

— Ты будешь подчиняться мне, будешь сообщать мне все свои мысли и планы, скрывать что-либо не имеешь права.

Я понял, что хотела сказать еще что-то, но ее резкий поворот головы в сторону, откуда мы пришли, изменил планы. Я повернулся туда же и едва не пропустил ее фразу:

— Очнись.

Я вернулся в тело, но свое желание понять, что она с ним сделала, пришлось отложить. Девушка прижалась ко мне и, как ни в чем не бывало, заговорила:

— Я подслушала один разговор, где двое мужчин говорили о покушении на тебя. К сожалению, я не видела их лиц, а разговаривали они шепотом.

Появилась Райна и очень подозрительно посмотрела на нас. Взяла меня под вторую руку, и мы направились к нашей компании. По пути я извинился перед ними, отправившись в туалетную комнату. На самом же деле я занялся самообследованием. Ничего не обнаружил, скорее всего, мне банально не хватает знаний, чтобы понять, что и как надо делать. Но я прекрасно видел, что основную работу она проделывала с мозгом, что неудивительно. Я и в этот раз прибегнул к палочке-выручалочке.

Волна эфира покатилась по моему телу, а в голове я создал вообще вихрь, чтобы он смыл все негативные воздействия, пусть я их и не могу почувствовать. Но не просто же так эта Кларисса работала с моим мозгом? Чувствовать воздействие я не чувствовал, но вот сейчас, когда эфир наполнил меня всего, ощутил некое сопротивление. Особенно оно касалось головы. И не зря Диана говорила, что враг не любит эфир, вот и сейчас эфир чистил меня от вражеских энергий.

На счет ментально-психологических закладок, которые Кларисса вставляла мне в мозг, не переживал. Пришло знание, что в данном случае я избежал подчинения. Когда сознание находится в теле, оно плотно взаимодействует с мозгом, и когда идет воздействие на мозг, то одновременно и на сознание. Точнее, через мозг идет воздействие на сознание. В моем же случае закладки были вставлены только в мозг, поэтому не произошло подчинения. Если бы я не убрал их, то при задействовании закладок, мозг передавал бы мне установки, а я бы их не воспринимал. Внешне это выглядело бы так, словно я стал неадекватен, что для знающего человека означало бы, что ментальные установки не работают как надо.

Сейчас же я все должно быть замечательно. Враг думает, что подчинил меня, а я попытаюсь не вызвать у них подозрения. Зато сейчас можно спокойно идти домой. Вернувшись, застал всю компанию в сборе.

— Надоело мне здесь, — высказал свое мнение. — Хотел отдохнуть, но хозяйка решила за мой счет повеселиться. Для меня это дико. Я домой.

— Я с тобой, — Райна очутилась рядом.

— Я тоже, пожалуй, вернусь, — Кассилия тоже подошла ко мне.

— Рос, я вообще хочу напроситься к тебе в гости, — Райна посмотрела мне в глаза. — Будешь учить играть в свою игру.

— Идем, — я махнул всем рукой.

И как-то так получилось, что мы всей честной компанией направились к выходу. Слуги удивились нашему уходу и наверняка, сообщат хозяйке. Завтра будет интересно посмотреть на нее.

Келс, в самом деле, напросился ко мне, как и Райна. А вот Кларисса нет, хотя я ожидал от нее чего-то подобного, но она лишь всю дорогу бросала на меня быстрые взгляды. Кстати, летели мы на большом флайере, принадлежавшем семье парня. Очутившись дома, перешел на менторский тон.

— Слушайте, как надо играть в эту игру…

Мы так увлеклись игрой, что очнулись далеко за полночь. Келс с Райной только вышли из комнаты, как я уже лежал в кровати.

А на следующий день я с улыбкой ждал девушек. Кассилия выглядела замечательно, чего нельзя сказать о зевающей Райне. Я побежал очень быстрым темпом, ученицы устремились следом. Начал немного ускоряться, поднял руку и тут же свернул в сторону бурелома. Дальнейшая часть разминки заключалась в прыжках, подкатах, перекатах и кувырках через различные препятствия в виде деревьев, кустов, камней и прочего.

— Девчонки, вы молодцы, не ожидал от вас такого прогресса.

— Какой же это прогресс, — все еще глубоко дыша, произнесла Райна. — Ты вон вообще не запыхался.

— Я имею в виду, что у вас произошел слом старого стиля. Вы, возможно, не замечаете этого, но я вижу. Поэтому сегодня у нас первая тренировка непосредственно по моему стилю. Начнем…

Нейтральная территория, звездная система Альгадо́р, планета Шо́нна, академия.

Эдгар Дольт не получил никаких новых данных о возможностях студента, который учит противницу его господина. Разве что, скорость у него очень высокая, да еще действовал нестандартно. Он поймал себя на мысли, что падать на спину в начале боя, он бы точно не стал. Действовал этот Рос Борей очень эффективно, победив противника без лишних телодвижений. А это признак настоящего боевика, но тогда остается вопрос, где он этому научился? Подобное владение боевыми умениями на таком уровне возможно в случае постоянных тренировок с самого детства. Но происходит это только в специальных службах, но тогда на кого он работает?

Его подопечного удалось спасти благодаря находящейся в поместье целительнице. Именно она поддерживала жизнь Бу́дгора до момента, когда его положили в медицинскую капсулу. Та исцелила его тело полностью, а вот психологически он надломился. До сего момента парень не встречал такого уровня противников, и никогда не дрался до смерти. Сейчас ему понадобится несколько сеансов психологической коррекции.

Дополнительная информация о Борее, собранная из открытых источников, в какой-то степени косвенно доказывала, что он выходец из службы безопасности планеты. Местный горец, который получает гражданство независимой системы. Тогда главный вопрос: к чему это все? Ответа на него нет.

«Или местные решили поддержать принцессу?», — наконец-то она сформулировал мысль, которая тенью носилась в его разуме. Но они на протяжении тысячелетий поддерживали нейтралитет. К тому же в этом случае были бы другие факты, говорящие об этом, а они отсутствовали.

Так и не придя ни к какому выводу, он решил завтра тайно посмотреть на их тренировку.

Проснулся рано, и сразу отправился к зданию, где проживала принцесса. Дождавшись ее выхода, последовал следом сначала к месту встречи, затем побежал за ними. Темп был высоким, но не для его подготовки, даже когда они свернули с нормальной тропки. Поначалу он решил, что его раскрыли, даже приотстал от них, но продолжал ориентироваться на слух. В трансовом состоянии он слышал все, хотя расстояние оставалось достаточно велико.

Он мягко и бесшумно передвигался по лесу, определяя на слух оставшееся расстояние. Двести метров… сто…

Внезапно взвыла интуиция, и он сформировал стихийный доспех. И тут же получил сильный удар в затылок, мгновенно отключивший его сознание.

Очнулся только спустя час. Внимательно осмотрелся, но никаких следов не обнаружил, поэтому второй раз делал это очень внимательно. Но и это не принесло никакого результата. Он поднял голову и теперь пытался разглядеть следы неизвестного боевика на дереве, предполагая атаку сверху. Поняв, что недооценил своего противника, направился к месту их тренировки, откуда раздавались странные звуки.

То, что он увидел, заставило его встряхнуть головой. Затем еще раз, и на всякий случай еще.

На совсем крохотной поляне две девицы выясняли отношение, кто кого больше уважает.

— Ты меня уважаешь? — заплетающимся языком спросила Кассилия.

Нейтральная территория, звездная система Альгадо́р, планета Шо́нна, академия.

Я только и успел, что показать девушкам первое базовое движение, как вернулся с разведки Гор с интересной информацией. В нашу сторону движется знакомый мне наставник моего вчерашнего противника.

— Продолжайте работать, — приказал я ученицам, а сам скрылся за деревьями.

Гор летал очень быстро, но все равно такой способ общения меня напрягал в подобных ситуациях. «Как же нам установить постоянную связь?», — в очередной раз мелькнула у меня эта мысль. Вот почему-то уверен, что такое возможно, хотя память на этот счет не возвращается. Вскоре понял, что противник приближается по прямой. И я отправился встретить его.

Бесшумным шагом обошел и, когда очутился точно позади, максимально ускорился. Все же мастер — это мастер, и он почувствовал опасность, мгновенно активировав доспех. Я только и успел понять, что он состоит из четырех стихий, поэтому свой кулак покрыл эфиром. Да не просто так, а постарался максимально его уплотнить.

Разумеется, энергетическая броня защитила Дольта, но не до конца, а я знал, куда надо наносить удар, при котором даже от не очень сильного удара теряют сознание. Вот и этот сполот рухнул на землю. Убивать на территории академии я, естественно, не стал, но добавил еще раз для надежности отключки. По моим расчетам в бессознательном состоянии он пробудет около часа.

Вернувшись к девушкам, все так же тихо, убедился, что они не филонят. А четко занимаются отработкой движений.

— Молодцы, — похвалил их, выйдя на полянку. — Теперь покажу второе базовое движение. А потом немножко поработаем над продолжением.

Следующие пятьдесят минут занимался нормальной тренировкой, а сейчас решил отработать спектакль.

— Закончили. Вы наверняка видели много пьяных? — два кивка. — А теперь скажите, что общего между ними и моей методикой?

Молчание… десять секунд… полминуты.

— Я поняла, — радостно воскликнула Райна. — Они же все расслабленные.

— Как говорят наши преподаватели, студентка Квинт, плюс десять баллов. Сейчас вы должны стать пьяными и делать то, что они делают больше всего. И не забывайте, как они ходят.

Актерами обе были прекрасными, и уже спустя пять минут на поляне две пьяные девушка выясняли отношения. Я же подумал, что моя идея показать Дольту ерунду, на самом деле имеет место быть в тренировочном процессе. Девушки так вошли в роль, что их движения очень хорошо подходили к методике. Надо лишь доработать ее к этому случаю.

А еще через десять минут Гор сообщил, что появился еще один зритель. Я не стал ничего говорить девчонкам, которые в данный момент настолько вошли в роль пьяных, что не знай я, что это игра, то поверил бы им. Еще семь минут они занимались представлением, пока я не направился в сторону зрителя. После этого он покинул наше место тренировки, а Гор проследил, что он направился в выделенное ему жилье.

Дома я отправил сообщение Диане о встрече. Получил ответ, что сегодня она посетит начало соревнований, а перед ними встретимся у ее тети.

— Явился, — такими словами встретила меня классная старушка. — Быстро в подвал и начинай занятие.

Сегодня к концу занятия у меня произошел явный сдвиг в умении концентрировать энергию в одном месте. До сверхплотной точки мне еще далеко, сейчас доспех стихий этого Дольта я пробил бы легче. К концу занятия появилась Диана.

— Что у тебя произошло на этот раз?

— На меня действительно вышли те враги.

— Рассказывай, — подобралась женщина.

— Дело было так…

Я в подробностях рассказал обо всем, что произошло на празднике. Многие вещи, особенно касательно моей дуэли, она уже знала, но о нашем уединении знала только, что оно было.

— То есть они могут подчинять людей, — женщина покачала головой. — Это очень плохая новость.

— Мне кажется, что делают с помощью какого-то артефакта. Когда эта Кларисса положила мне руку на грудь, я почувствовал там нечто, но тут же получил удар по сознанию. Потом, когда находился вне тела, я не видел ничего, да и занят был другими вещами. Сейчас уверен, что в руке она что-то держала.

— Немного легче, но все же неприятное известие.

— Диана, я думаю… нет, уверен, что подобных вещей не может быть много. Эта штука одноразовая, наверняка использует их энергию, но я ее вообще не почувствовал. А ведь в отличие от перстня, она не была экранирована.

— Надеюсь на это. Получается, что единственным способом бороться в этом случае это уметь выходить сознанием из тела, — женщина не спрашивала, а утверждала. — Я слышала, что у некоторых, кто практикует медитацию, это получалось. правда, их невероятно мало.

— Думаю, что больше, просто никто не распространяется об этом. У вас же медитативный способ развития считается фикцией. Кстати, на самом деле в этом есть доля истины. Я немного посмотрел в сети, и подавляющее большинство так называемых учителей, это шарлатаны.

— А ты нет, — кивнула женщина. — И еще, чтобы очистить воздействие, надо уметь пропускать через себя эфир. Теперь учеба у тети становится насущной необходимостью.

— Возможно, если поставить эфирный щит на голову или вообще полностью заполнить ее, то тоже получиться противостоять, — решил немного успокоить, правда, и сам не знал, возможно ли это.

— Ладно, с этим закончили. Теперь в отношении твоих дальнейших действий. Что думаешь об этой ситуации?

— Буду подыгрывать им, сколько смогу.

— Я была уверена, что ты поступишь именно так. Связь будем держать также, а если тебе придется покинуть систему, то обязательно сообщи.

— Мне кажется, что до этого еще очень далеко. Должны быть проверки здесь, прежде чем меня допустят к их тайному логову. Да и не уверен, что смогу пройти их все.

— Все равно держи меня в курсе. И еще. Держи на всякий случай, — она передала мне небольшую коробочку. — Здесь два заушника, специальные очки и линзы на глаза. С ними намного удобней, но имей в виду — твоя модель коммлинка не может иметь никаких девайсов. Поэтому пользуйся крайне осторожно, чтобы не подставиться. И теперь у нас будут исключительно тайные встречи.

После этого мы расстались. Она пошла на турнир, а я отправился в специальную мастерскую. Но там меня ждал облом — все работники изволили смотреть соревнования, поэтому пришлось искать в городе ближайшее заведение с трехмерным принтером. Нашлось оно не рядом с академией, но и не так далеко, чтобы вызывать такси, тем более что у меня сейчас много свободного времени.

— Что вам угодно?

Молодая симпатичная полукровка аграфов и сполотов взяла себе все самое лучшее от этих рас. Большие миндалевидные глаза, аккуратный носик и ушки, заостренные к верху придавали ей очень милое выражение. Не зря ее посадили на это место, такая милашка уговорит кого угодно и на что угодно.

— Мне нужно на три дэ принтере распечатать несколько десятков фигур.

— Можете показать какие? — она посмотрела на мой коммлинк. — Или можете переслать их. Вот контакт.

Мой коммлинк показал пришедший запрос, но я достал стопку бумаг. Рисовал я средне, ну, может быть, немного выше среднего, но над рисунками очень старался.

— Это будет дороже, ведь нам придется сначала сделать трехмерное изображение.

— Согласен. Там в правом верхнем углу стоит цифра, каких фигур сколько требуется. Надо два комплекта — белого и черного цветов.

Я решил взять цвета от шахмат.

— Проходите, — она показала рукой на дверь, — сейчас вы согласуете внешний вид фигур.

В небольшом кабинете меня уже ждал парень лет двадцати. Он чуть ли не выдернул у меня бумажки, бегло просмотрел их, выбрав с самым сложным рисунком. Не говоря ни слова, он начал работать на своем… даже не знаю, как назвать эту штуку. Наверное, компьютер с великолепной трехмерной голограммой. А может быть там уже нечто, наподобие миниискина.

Этот молчаливый хуман оказался мастером своего дела, трехмерное изображение очень быстро приобретало законченный вид с множеством мелких деталей, которые у меня отсутствовали. Но парень решил из фигурок сделать настоящий шедевр.

— Вот, — немного улыбнулся он.

— Великолепно! — искренне восхитился я.

Он продолжил работу, делая из каждого моего рисунка шедевры. Я остался доволен этим неразговорчивым дизайнером-программистом. После его работы решил доску заказать здесь, хотя вначале думал купить в сети похожую. Выйдя из мастерской (это заведение так и называлось «Мастерская»), получил сообщение от Дианы.

«Э. Д. тайно встречался с одним человеком. Выяснить кто он, не получилось. Будь осторожен».

— Вот и начались интриги сполотов, — пробормотал я.

В принципе я тренируюсь постоянно. Даже на территории академии хожу с доспехом, не говоря уже про город. Но внимание на окружающую обстановку усилил. Не думаю, что днем будет нападение, здесь идти то всего ничего, а встреча произошла буквально вот-вот. Поэтому естественно, что по пути в академию со мной ничего не произошло.

— Рос, чем будешь сейчас заниматься? — Райна поймала меня у проходной. — Что это у тебя? Игра? Тогда идем к тебе, и будешь меня учить. Или, может быть, сходим на турнир?

Пришло сообщение от Кассилии, которая спрашивала, где я нахожусь на трибунах. Поэтому чаша весов, где лежал турнир, перевесила ту, что с игрой. Ответил ей, что только иду туда.

— Кассилия уже там, поэтому идем тоже.

— Думаешь, что там снова будут провоцировать ее? — тут же поняла меня девушка.

— Все может быть.

Предупреждение Дианы было очень кстати, ведь этот Дольт мог задумать нечто нехорошее не только против меня, но и против принцессы. Встретились мы у входа на арену, на трибуны которой взошли вместе. Места сполотка заранее забронировала или кто-то из ее вассалов занял, поэтому мы сели, как шли: я посередине, девушки по бокам.

Арена была разбита на две части для одновременного проведения двух боев, и мы находились строго посередине, так что могли видеть оба сражения. Сейчас первая часть соревнований — бои без применения сверхспособностей. Вторая — с ними, и третья игры.

Начались поединки…

— О! Смотри какая классная связка! — воскликнул кто-то через ряд перед нами.

— А ты что думаешь, Рос? — спросила Райна.

— Это про тех, кто справа? — девушка кивнула. — Их учили для дуэлей, скорее всего. Возможно, вообще нечто, наподобие спорта.

— И в чем это выражается?

В этот момент краем глаза заметил, как в мою сторону смотрит Кларисса. Смотрит требовательно и ждет, чтобы я глянул туда же. Но я решил не встречаться с ней, ожидая, как она начнет действовать, будучи уверенной, что подчинила меня.

— Слишком размашистые удары, большая амплитуда. Для дуэли это, возможно, и подойдет, так как эффектно, но для реального боя нет.

— Точно, — тихо подтвердила мои слова сполотка, и сразу же начала уточнять. — Я вчера вечером с Де́лией проверила дома твои движения. Получалось только медленно, но поняла насколько они эффективней. И она подтвердила, что очень похоже на то, как ты действовал в бою с ней.

— Ты же по этой причине решил не участвовать?

— Ты права.

Я не стал добавлять, что еще не хочу раскрываться перед Дольтом и главное перед Клариссой и теми, кто стоит за ней.

— О! Келс вышел, — я узнал приятеля.

Вот он показал боевую технику — видно, что наставники, работающие с ним, добивались очень точного выполнения приемов. Разумеется, он победил своего соперника, хотят тот был сильнее всей четверки из предыдущих пар. Все же жеребьевка это случайность.

— Ну, что, домой?

Как только закончился последний поединок, я чуть ли не силой протянул девушек на выход. Принцессу мы провели до дома, а потом направились ко мне изучать игру. Игра настолько нас увлекла, что мы потеряли счет времени.

— Сколько⁈ — воскликнула Райна. — Три часа ночи⁈

— Идем, проведу тебя.

Несмотря на то, что Райна числилась простолюдинкой, она снимала маленький домик. По легенде ее отец очень хороший юрист и смог накопить для любимой дочери. Поэтому мы шли по улице в темноте. Понятно, что это не была кромешная тьма, но зажигать светлячки не стали, несмотря на то, что сокращали путь через неосвещенную тропку.

— «Рос, за тобой следит один человек», — Гор принес интересную информацию. — «Я к нему смог подлететь».

Гор, молодчина, растет в житейском плане — теперь самостоятельно начал проверять всех на предмет защиты от астральных жителей.

— «Знакомый?», — спросил его.

— «Нет».

— «Где он?», — я почувствовал направление. — «Проверь Кассилию».

Я довел Райну до ее домика, дождался, когда у нее зажжется свет в комнате и медленно двинулся в сторону дома принцессы.

— «Вокруг ее дома два человека что-то распыляют. Подлететь к ним смог».

А вот это уже невероятно интересно. Неужели ловушку на меня готовят? И так покрутил эту информацию, и эдак, но это единственная более-менее нормальная причина, объясняющая их действия. Значит, у моего преследователя должна быть связь с ними. Но на всякий случай надо проверить, не затронут ли их действия Райну.

— «Гор, где мой преследователь?».

— «Идет за тобой».

Получается, что под личиной учеников сюда приехали профессиональные диверсанты или работники специальной службы? По крайней мере, три человека точно должны быть.

— «Гор, проверь еще раз что с Кассилией?».

— «Спит».

— «В кровати?».

— «Да».

Жаль, что помощник не умеет отличать естественный сон от бессознательного состояния. Но все равно подручные брата принцессы перешли все границы. Я по пути быстро написал сообщение Диане, попытавшись в пару предложений вместить происходящее. Ответное сообщение меня очень порадовало:

«Рос, просто выруби их и тут же сообщи мне, чтобы газ не успел рассеяться».

Я по-прежнему двигался медленно, зато Гор носился со скоростью света, сообщая мне подробности. На коммлинке на всякий случай включил специальную функцию видео и звукозаписи при выключенном гаджете. Как только начал подходить к дому, почувствовал воздействие газа. Именно, что почувствовал воздействие, так как запах отсутствовал. Тело стало ватным, глаза начали слипаться. Упав на землю, я тут же очистил свое тело эфиром.

Ко мне подошли двое, и один из них принялся работать с моим коммлинком. Передвигались они тихо, но не бесшумно, да и астральный помощник постоянно пересказывал мне их действия.

— Все, отключил его коммлинк, — услышал я тихий голос одного из троицы.

Следивший за мной присоединился к нам.

— Что с принцесской?

— Уже вырубилась. Бери его за ноги. Надо еще раздеть их и уложить в кровать.

Я почувствовал, как один из них взял меня за руки, второму достались ноги. «Лучше не придумаешь», — мысленно улыбнулся я, начав действовать.

Одновременно освободил правую руку и левую ногу, и тут же ударил ногой в солнечное сплетение, добавляя в удар немного эфира. Одновременно с этим сам схватил второго за руку и, чуть приподнявшись, ударил в голову простым импульсным ударом, чтобы лишить его сознания. Правда, еще сотрясение гарантировано, но это издержки удара. Третий не растерялся и, приблизившись ко мне, а я в это время упал на землю, ударил ногой, целясь в голову. Но я, крутанувшись на месте, ушел от удара, тут же работая ногами в его сустав опорной ноги, заваливая на землю. Он попытался вырваться, но в следующий миг я вышел сначала на болевой, ломая колено, затем ударом в затылок лишил сознания и этого «деятеля». Кстати, примечательно, что вся троица была без каких-либо средств защиты дыхания. Работал с самого начала на максимальной для себя скорости.

Написал сообщение Диане, и уже спустя минуту с неба упали три флайера с едва видимыми красными огнями на бортах.

— Срочно пробу воздуха вокруг дома, — услышал я чуть приглушенный голос следователя. — Быстрый анализ крови нападавших.

— Еще надо проверить Кассилию, — подсказал ей.

— Срочно к принцессе, — очередной приказ женщины и еще один подчиненный сорвался его выполнять.

Я включил свой гаджет и переслал ей несколько фраз, которые обменялась эта троица. Она глянула на свой коммлинк, затем бросила взгляд на меня, замерла на несколько секунд.

— Это вообще замечательно. Рос, можешь возвращаться к себе.

Но уйти я не успел, так как рядом с нами появилась сегодняшняя дежурная.

— Студент Борей, почему в мое дежурство только с тобой происходят странные случаи?

Ама́нда Фо́рвилль даже не пыталась говорить грозно, лишь толика интереса с недоумением присутствовали в ее фразе.

— Аманда, не поверите — я всего лишь провел домой одну девушку и решил проверить, спит ли вторая. Ведь они обе мои ученицы.

— Не поздно ли провожал домой? — иронично спросила аграфка.

— Так игра «Последняя битва» настолько нас увлекла с Райной, что не заметили, как наступила ночь.

— Что-то я не слышала ни разу такое название, — немного задумчиво произнесла преподаватель.

— Так это я ее изобрел, — решил начать прямо сейчас рекламировать ее.

— Пошли, изобретатель, провожу тебя до общежития, а то снова влипнешь в какую-нибудь историю.

Нейтральная территория, звездная система Альгадо́р, планета Шо́нна, академия.

Когда от его людей не пришло сообщение о выполнении задумки, Эдгар Дольт понял, что операция провалена. А жаль, ведь так все было прекрасно рассчитано. Правда, предполагалось завтра привлечь внимание этого студента, чтобы тот решил прийти к принцессе ночью, но сегодня представилась прекрасная возможность, когда он по своему желанию направился к ней. Оставались положить их в кровать, а с утра случайно заглянуть в открытое окно. Наследная принцесса в одной кровати с простолюдином — что может быть более позорным. После подобного Совет даже не стал бы рассматривать ее в качестве наследницы. Ну а совратителей никто не любит, и мало ли что с ним может произойти.

Когда его люди не появились дома, он насторожился, а когда спустя условленное время вообще не было никакого сигнала, он задумался. Все пошло по самому плохому сценарию и им пришлось уходить и скрываться в городе. Хорошо, что там уже все было готово для длительного залегания на дне. В этом случае в целях полной конспирации любые контакты, включая звонки и сообщения, не предусматривались. И легенда на исчезновение трех «студентов» заранее готова.

А вот когда рано утром его вызвали в администрацию академии, Дольт сообразил, что дела еще хуже. В кабинете ректора, кроме него самого, находилась следователь службы безопасности планеты и ее вечно улыбающаяся тетя Мальра́на Иссо́рк. Ситуация принимала совсем скверный оборот. О силовом противостоянии он даже не думал потому, как, если следователя он еще мог победить, то с ректором непонятно. Тот четырехстихийник и средне владеет эфиром, сам он тоже владел четырьмя стихиями и в последнее время у него произошел существенный сдвиг в эфире. Вот только Мальра́на Иссо́рк была одной из сильнейших эфирниц. Он лично знал человека, который видел, как она скрутила противника, очень сильного псиона, в бараний рог в прямом смысле. А с тех она стала еще сильнее.

— Господин, Дольт, — заговорила, как и ожидалось, безопасница, — можете сказать местонахождение следующих ваших подопечных: А́смина Корга, То́дгара Кли́нски, Ми́рона Сальве́йна?

«Попались или убиты?», — мелькнула у него мысль. — «Нет, они профи, никто не смог бы их пленить, а в крайнем случае они бы покончили с собой». Внезапно пришло понимание, что нельзя даже пытаться их выгораживать.

— Должны быть у себя в номере.

— Вы знали об их планах на вечер вчерашнего дня и утро сегодняшнего?

Мысли снова заработали с огромной скоростью. «Ей что-то известно, но что?». Находился он в трансе, что не укрылось от всей троицы. Ректор и следователь никак не отреагировали, но у госпожи Иссорк он заметил, что ее улыбка дернулась, превратившись на мгновение в оскал. «Про утро она просто так спросила или нет?». Теперь он жалел, что в случае провала никакой связи между ними и им не предполагалось.

Но больше поразмышлять не дал ласковый голос пожилой преподавательницы.

— Отвечайте.

Вот только этот тон все равно так ударил по нему, что едва не вывел из транса.

— Мне ничего не известно об их планах, — ответил и по изменившейся улыбке старухи понял, что попался.

Дольт еще не понимал где и как, но в своем выводе был абсолютно уверен. И следователь не подвела, включив голопроектор на столе ректора. Увидев изображение, он хотел было уже начать бой, но вовремя вспомнил об одном нюансе договора соревнований.

Перед ним было трехмерное изображение То́дгара Кли́нски, старшего тройки. А на голову ему был надет шлем специального ментоскопа, который своим воздействием полностью блокировал возможность врать. Точнее, под его воздействием реципиент даже помыслить не мог соврать.

— Цель вашей группы? — Дольт узнал голос Дианы Те́рни.

— Провокация принцессы Кассилии в развратном поведении с дальнейшим убийством студента Борея.

— Что планировалось использовать в достижении цели?

— Специальный усыпляющий быстродействующий газ без запаха.

— Почему сами не защищали дыхание?

— Приняли антидот.

— Кто был вашим куратором?

— Эдгар Дольт.

— Кто разработал план?

— Эдгар Дольт.

— Лично?

— Не знаю.

Трехмерное кино прекратилось.

— У руководителя группы, приехавшей на международные соревнования, согласно договора имеется дипломатическая неприкосновенность, — сухим канцелярским тоном заговорила Диана Те́рни, — и вы подпадаете под этот пункт. Согласно тяжести преступления вы будете депортированы немедленно. Вашим подопечным, не имеющим отношения к противозаконной деятельности, будет дано пять часов на сборы. Все студенты королевства Ше́йградс, которые вызовут у нас подозрения, будут депортированы в течение трех суток. Королевству Ше́йградс запрещается присылать своих граждан для учебы в академии независимого государства Альгадо́р. Вот нота протеста Совета.

Следователь протянула свернутый в свиток специальный лист. Дольт взял его в руки, а безопасница продолжила.

— Электронный вариант уже отослан вашему правителю. Больше вас не задерживаем.

Мужчина поднялся, и тут же рядом с ним появилась преподавательница.

— Вы должны знать этот пункт неприкосновенности, а также приложение к нему, где описаны ваши возможные действия. А я прослежу, чтобы вы неукоснительно их выполняли.

Мысленно мужчина очень порадовался, что в свое время изучил все. Имелась там оговорка, что в случае нарушения хотя бы одного из пунктов приложения, служба безопасности имеет право арестовать и его.

«Принцу надо срочно что-то делать, дабы лишить принцессу права наследования», — выходя из кабинета, подумал он.