Побег

Глава 7

Нейтральная территория, звездная система Альгадо́р, планета Шо́нна.

Теперь у меня имелись деньги, и я снова решил воспользоваться советом Эмили. Как-то в одном из разговоров, касающихся работы, она советовала, что в случае подозрений на обман лучше обратиться в юридическую контору. Я бы это сделал раньше, но услуги в них не бесплатные, а фирма, которую посоветовала она, славилась своими высокими ставками. Сейчас деньги имеются, и я согласен потратить часть на консультацию. Поэтому первым делом, когда покинул здание, нашел в сети юридическую контору под названием «Правовое дело».

Ответа пришлось ждать полминуты, потом на экране появилась девушка.

— Добрый день. Извините за задержку. Чем могу помочь.

«Надо же», — мысленно усмехнулся я. — «Какая красивая аграфка и такая доброжелательная». Если она обычная представительница их расы, то взгляд контролирует. Впрочем, это как раз неудивительно, учитывая реноме данной фирмы.

— Я хотел бы получить консультацию. Я взялся выполнить одну работу, и хотелось бы узнать, какие могут быть подводные камни.

— Простая консультация стоит пятьсот кредов, — она вопросительно посмотрела на меня.

Да, сумма по здешним меркам большая. Не знаю, что включает в себя слово «простая», но уверен, что детального разбора, что чем чревато и какие меры необходимо предпринять в нее не входит. Зато с этой конторой могу быть уверенным, что данные на сторону не утекут. По крайней мере, Эмили меня уверяла, что они настолько дорожат репутацией, что слива информации не будет. А те несколько случаев, когда это произошло, касалось не руководств, а работников. Но сразу добавила, что эти работники очень быстро исчезли — типа уехали в неизвестном направлении. В общем, за несоблюдение юридического этикета руководство фирмы не штрафует своих работников, а решает проблему весьма кардинально.

— Я согласен.

— Тогда подходите в наш офис. Как ваше имя?

После короткого согласования по времени, сразу направился к ним.

Добрался до офиса очень быстро. Фирма занимала весь верхний этаж пятидесятиэтажного здания. И уже там за стойкой администратора встретила меня сполотка, словно подчеркивая интернациональность корпорации, так как ее напарницей была хуманка.

— Добрый день, мое имя Рос Борей.

— Здравствуйте, — ее взгляд чуть расфокусировался и я понял, что она читает информацию с глазного импланта. — Пойдемте, я вас провожу.

Провела она меня в кабинет, в котором за столом сидел хуман. Сорокалетний мужчина кивнул мне, предлагая присаживаться в кресло, стоящее с другой стороны стола.

— Внимательно слушаю вашу проблему.

Я и рассказал свои затруднения, начиная с того момента, как «сбежал из общины», поступил в академию и заканчивая тем, что работа показалась мне странной.

— Что ж, молодой человек, к сожалению, обрадовать вас ничем не могу. Вы действительно попали в скверную историю, от которой так и тянет преступлением. Но вы поступили очень правильно, зарегистрировав официально контракт. Это в какой-то степени защитит вас от произвола, но все зависит от вашей посылки. Если она очень ценна, а я полагаю, что это так, то вам угрожает серьезная опасность. Не удивлюсь, если в ней имеется встроенный маячок, чтобы точно знать ваше местоположение.

«Жаль, что мой астральный разведчик совсем не понимает в электронике, так бы подсказал», — немного с сожалением подумал я.

— Советы, как поступить входят в простую консультацию?

— Нет.

Жаль, но ожидаемо. Попытался, но не вышло.

— Тогда расскажите все, что думаете об этом деле и то, что вписывается в означенную сумму?

— Хорошо. Я сейчас расскажу, что думаю, но ничего доказывать или подробно объяснять не буду, — я кивнул. — Во-первых, думаю, что информация о новом импланте правдива, иначе очень сложно найти причину подобной конспирации. Во-вторых, этот имплант украден. В-третьих, ждать тебя в условленном месте нет смысла, тебя убьют при первом подходящем случае. В-четвертых, я уверен, что ты не знал, но деньги со специального счета по истечении двухмесячного срока с даты снятия, возвращаются заказчику, если клиент ими не воспользовался.

— Но я не нашел в сети этого, — удивился я.

— Вы смотрели, скорее всего, отзывы и комментарии, а это условие не желания банка, а закон. Это само собой разумеется, поэтому об этом никто не пишет.

Вот теперь мозаика сложилась окончательно, благодаря этому человеку.

— В вашем случае деньги вы сможете забрать и без официального подтверждения выполнения контракта, но в реестре будет висеть отметка о невыполнении и устроиться на работу вам будет очень тяжело. Это все, что могу сказать.

— Благодарю. Вы сказали все, что нужно.

Попрощавшись, направился к выходу.

Нейтральная территория, звездная система Альгадо́р, планета Шо́нна, офис юридической фирмы.

«Странный он», — подумал руководитель здешнего офиса. — «Ему рассказали о том, на него объявили охоту, а он принял это абсолютно спокойно». Этот молодой человек в какой-то степени пошатнул его профессионализм. Мужчина ожидал совсем иных реакций на свои слова, а тот только удивился соответствующему закону. Он абсолютно точно не аристократ, но манера держаться и его отношение к окружению и происходящим событиям соответствовали чуть ли не правящим домам. «Словно за ним стоит огромная мощь», — сделал он заключение.

Эта мысль показалась ему поначалу нелепой, но полностью отбрасывать он ее не стал, решив взять парня на заметку.

Нейтральная территория, звездная система Альгадо́р, планета Шо́нна.

Расплатившись за услуги, вышел на улицу. Теперь ситуация сложилась окончательно, поэтому первым делом надо уйти от слежки. Почему-то я был полностью уверен в словах юриста и не сомневался в наличии маячка. Идея, как нейтрализовать его появилась, но для начала надо сменить гардероб. На коммлинке нашел ближайший супермаркет, наметил туда маршрут по оживленным улицам, и двинулся к своей цели.

Людей было много, но я не терял бдительности, тем более что не надел на себя доспех. Все же небольшой плюс имелся во всей этой истории — из-за ворованного товара они не будут в наглую работать в людном месте.

— Ошибся, — пробормотал я, увидев женщину, которая начала оглядываться в поисках чего-то.

Она совсем бы не выбивалась из окружения, если не стала это делать внезапно. Шла себе целеустремленно вперед, и тут вдруг потерялась. Я на всякий случай создал доспех вокруг тела, продолжая двигаться вперед. И когда она изобразила узнавание, посмотрев на меня, «споткнулся» и полетел на землю. Справа и немного впереди вздрогнула женщина, ноги которой подкосились и она начала падать. Соединив нас линией, посмотрел назад.

Обычное наземное такси проехало мимо меня, но я успел заметить лица водителя и двух пассажиров.

— «Проследи за ними», — сказал я своему помощнику.

Женщина, еще секундой ранее «узнавшая» меня, прошла мимо, даже не посмотрев в мою сторону.

— С тобой все в порядке? — кто-то коснулся моего плеча. — Давай помогу встать.

Мне действительно помогли подняться, а вот женщину пытались привести в чувство. «Интересно, как они вычислили, что я буду идти здесь?», — мелькнула у меня мысль, но я тут же отбросил ее. Скорее всего, задействовано несколько человек, которые должны были меня «узнать». Оставшийся путь прошел, как ни странно, без приключений.

На входе почувствовал, как обдало теплым ветерком правую руку.

— «Проехали вперед, и пересели в другую машину», — доложил разведчик.

— «Ее отследил?».

— «Они потом вышли из нее и идут к тебе».

Жаль, что разведчик не может передавать образы и подслушивать разговоры. Хотя, вполне возможно, это можно делать, надо только понять как. Или узнать.

Супермаркет был огромен. Войдя внутрь, оценил размеры. Думал, что он занимает пару этажей, но оказалось, что все здание. «В следующий раз надо подробнее читать информацию», — мысленно поставил себе галочку. Строение было интересным — этакое круглое здание, став в центре которого и подняв голову, можно увидеть все этажи, а также рекламу. Решил подниматься по лестнице.

— Маски! Приобретайте маски и удивляйте своих девушек и молодых людей! — раздалось справа от меня.

Посмотрев на явно молодого человека с лицом старика, двинулся дальше, но тут же развернулся. Очередная идея дополнила мои намеченные действия. Быстро купив маску старика, отправился на второй этаж. И только сейчас я заключил контейнер в свое поле. В одном отделе приобрел костюм, который должен соответствовать купленной маске, а также сумку, похожую на те, что видел у нескольких людей преклонного возраста. И, разумеется, направился в… туалет.

Нейтральная территория, звездная система Альгадо́р, планета Шо́нна.

Их господин был разгневан и это еще мягко сказано. Сначала наемники, доставшие нужную вещь, сошли с ранее разработанного плана. Все-таки репутация у них соответствует их уровню, как и гонорары, которые берут. Сошли на последнем этапе, найдя лоха, согласившего доставить товар. Признаться честно, сам Те́рек не верил, что им удастся задуманное, но они сумели очень удивить. Да, совсем тихо выкрасть секреты не удалось, и служба безопасности их конкурентов шла у них по пятам, но тем удавалось уходить. Внезапно у аграфа появилась совсем уж невероятная мысль.

«А что, если они специально оставляли следы, чтобы те шли по пятам?», — он даже отвлекся от монитора слежения. — «И все для того, чтобы вынудить их господина заплатить гонорар, а самим не встречаться?». Отбросив эти мысли, он перевел сигнал на монитор, вспомнив уже свой провал. Да, операцию готовили в авральном режиме, но действовали настоящие профессионалы. Немного настораживало, что цель посетила известную своими принципами юридическую фирму, и узнать, о чем велась речь невозможно. Зато потом курьер действовал в лучшем для них режиме. Методы «забора» людей прямо с улицы были отработаны до мелочей. Но нелепая случайность спасла этого горца, и пришлось отменить операцию. Теперь придется работать куда как осторожнее, так как служба безопасности их конкурентов не пропустит мимо ушей информацию о странном происшествии. А нейротоксин, которым они вырубили случайную прохожую, просто так не достать.

— Жанна, он зашел в «Башню». Если будет возможность, нейтрализуй его там.

Маячок, код доступа к которому передали наемники, работал исправно. А ведь в этом мире частенько подобные вещи начинают барахлить, энергетическое поле планеты странное и не зря здесь поставили академию. Но это изделие работало исправно.

— Буду через пять минут.

Эта хуманка была профессионалом высшего ранга. По своей работе он сталкивался с представителями всех рас, и довольно быстро растерял свое предубеждение против хуманов. Да, они велись на внешность их расы, особенно их мужчины сразу делали стойку на аграфок, но в других областях они не уступали. Да и профи легко умели управлять своими желаниями и эмоциями.

— Ах, ты ж…

Аграф не сдержался и начал ругаться. Сигнал от маячка исчез в самый неподходящий момент.

— Гре́тта, Ви́лор, Тайк срочно в супермаркет. Не упустите его. Двигай к «Башне», — приказал он своему водителю.

Спустя пятнадцать минут, когда сигнал от маячка так и не появился, он констатировал факт, что курьеру удалось уйти. Но хуже всего было то, что наемники обманули их с этим маячком, хотя зачем им портить свою репутацию? В итоге после минутного размышления он остановился на браке. Да редко, но подобное случалось, особенно с учетом того, что этот сигнальный чип наверняка кустарного производства.

— Сворачиваем операцию. Всем срочно на место передачи товара.

Место передачи товара находилось в тысяче километров отсюда, в городе, где жил средний класс. Эту область планеты так и называли — рабочей, так как именно в этом месте находились все предприятия, имеющиеся на ней.

Место было оцеплено, но им предстояло ждать еще два дня. Да, конкретный день не оговаривался, но время встречи было четким. Само место было выбрано по причине немноголюдности. Нет, прохожие здесь были, но их количество не шло ни в какое сравнение с другими городами.

В первый оговоренный день встреча не состоялась, да они и не надеялись. А когда курьер не появился и на вторые сутки, они поняли, что тот и не придет. Оставалось выяснить сам горец решил присвоить себе вещь или его каким-то образом перехватили хозяева товара.

Для решения этой проблемы глава клана подключил все своим связи и возможности, ведь портрет молодого человека у них имелся. И спустя два дня пришла информация, если судить по срочному его вызову к господину.

— Терек, вот информация по курьеру, — без предисловий начал статный аграф.

Начальник отдела специальных операций клана получил сообщение о получении пакета данных и тут же начал просматривать.

— Студент? — удивился Терек. — Это осложняет дело.

— Ты не представляешь насколько. В этом году в академию поступило три наследницы и один наследник правящих кланов. Не говоря о других аристократах. Проникнуть туда будет крайне сложно.

— Значит, надо ждать, когда он покинет территорию.

— Займись этим, но допросить его надо обязательно. Думаю, что контейнер у него, иначе эти, — он злорадно ухмыльнулся, — прекратили бы поиски.

«Хотя и в академию можно попытаться попасть», — подумал Терек, вспомнив кое-что интересное.

Нейтральная территория, звездная система Альгадо́р, планета Шо́нна.

Удивительно, но я не ожидал, что такая простая уловка, как маска старика и переодевание, сработает, и я спокойно покину супермаркет. По пути нашел магазин недорогой одежды, где приобрел подарки для любимого внучка. После этого я сел в парке на скамейку, любовался озером и попутно размышлял о дальнейших действиях.

Передавать краденый товар мне категорически не хотелось. Это я осознал, поэтому вопрос не обсуждался. Задумался я в основном о том, искать ли выходы на тех, у кого украли или нет. Оно вроде бы отдать правильно, но с учетом, что это наверняка аристократы, легко могут решить, что я замешан. А раз так…

Я достал контейнер, зажал его в руках и резко сжал, используя для этого внутреннюю энергию. С устройством на работу у меня теперь будут большие проблем, значит надо обдумать другие способы заработка. Время на размышления у меня есть, так как оставшуюся часть гонорара решил взять себе. На этой ноте отправился в свой теперешний дом.

И уже лежа вечером в постели рассмеялся.

— Никудышный из меня предприниматель, — подвел итог своему смеху. — И ведь одни аграфы обманывают, только преподаватель оказалась нормальной.

На следующее утро у меня наконец-то появилось время проанализировать работу со своим астральным разведчиком. На правом плече у меня появилась татуировка со сложным рисунком, немного напоминающим парящую птицу. Как я понял, появилась она в тот момент, когда по словам помощника «мы стали вместе».

— «Это ты?», — мысленно обратился я к нему.

— «Я тут живу», — пришел ответ.

Тут до меня дошло, что это такое, или я вспомнил. Это дом помощника, но по форме он соответствует ему. Это как есть человек с ногами, руками и головой, а есть скафандр, по форме такой же.

— «Выйди из своего дома».

Я почувствовал небольшой холодок, а сам рисунок чуть-чуть побледнел. Если бы не наблюдал, то вряд ли заметил подобное изменение.

— «Назову тебя Гор».

В это время на коммлинк пришло сообщение, чему я очень удивился. Но это оказалось уведомление банка, что мой долг перед академией закрыт. Поначалу не понял, в чем дело, а оказалось, что сняли за полученное здесь средство общения.

Задумался о возможных проблемах с людьми, кому предназначался уничтоженный мной товар. Получается, что они вложили в это дело такие деньги, что не отступятся, а значит рано или поздно найдут меня. Скорее всего, рано. Значит, наша встреча с ними произойдет в любом случае, но удовлетворятся ли они моим объяснением, что товар я просто потерял? Или украли. По всему выходило, что люди, идущие на такие преступления, даже в случае веры просто захотят отомстить. Значит, надо подготовиться.

Ради интереса посмотрел программу обучения и понял, что учиться будет тяжело. Некоторые предметы являлись чуть ли не прямым продолжением школ. Да, они не являлись обязательными для овладения сверхспособностями, но в бальной системе участвовали. Например, «Построение защитных куполов и сфер» или «Математика псионных воздействий».

Время до начала занятий пролетело быстро. Я стал богаче на четыре тысячи, которые получил в отделении банка без проблем, хотя ожидал чего-то от недоброжелателей. Возможно, это связано с тем, что отделение находится чуть ли не у входа в академию.

В класс зашел за пять минут до начала. Одногруппники бросили на меня быстрый взгляд и занялись своими делами. Аудитория имела форму амфитеатра и большинство мест было занято студентами. Сразу бросилось в глаза шесть кучек и отдельно сидящая в первом ряду Райна. Здороваться и знакомиться со мной никто не спешил, поэтому забрался на самый верхний ряд.

Прозвучал сигнал начала занятий и в аудиторию сразу вошла знакомая аграфка. Она остановилась у входа и осмотрела аудиторию.

— Я смотрю, здесь много глухих, — тихо произнесла она, но услышали, кажется, все. — Я запомню вас.

И тут все аристократы как мыши разбежались по своим местам. Я вспомнил второкурсников или третьекурсников, которые заискивали перед ней.

— Меня зовут госпожа Аманда, и я назначена куратором первого курса. Как вы видите в этом году поступивших настолько мало, что было принято решение об одной группе. Вести я у вас буду предмет «Общее развитие одаренного». Вы все наверняка знаете методику обучения нашего заведения, поэтому вам необходимо разбиться на команды не более пяти человек в одной, и желательно это сделать уже сегодня. Есть вопросы по этой части.

— Есть, — я поднял руку, привлекая внимание аграфки. — Группа может состоять из одного?

Послышались шепотки, но настолько тихие, что расслышать было невозможно. Уважают ее.

— Может. Но в этом случае этому одному придется отдуваться за всю группу. И я не представляю, как он будет участвовать в групповых соревнованиях. Завтра с утра у меня должны быть списки. А теперь перейдем непосредственно к предмету. Кто такой одаренный? Это человек, который умеет управлять энергиями, проявляя их в том или ином виде. Откуда берется эта энергия?

Я слушал очень внимательно, так как с самого начала она поведала, что мои представления о сверхспособностях неверны, точнее, неполные. Если говорить кратко и утрированно, то местные берут в руки энергию, лепят из нее огненный шар или щит. Я же свою энергию беру от себя, поэтому и назвал ее внутренней. Но аграфка натолкнула меня на мысль, что это не моя энергия, то есть не я ее вырабатываю, а это та же самая внешняя, только я ее пропускаю через себя. И судя то тому, что она даже не намекнула на этот вариант, значит, местным такой способ работы с энергиями не знаком.

Решил промолчать и попытаться совместить оба варианта.

После окончания занятия, которое, к слову, длилось два часа, наставница направилась к выходу. Я рванул к ней, так как имел вопрос.

— Аманда, можно задать вам вопрос?

Поймал я ее уже в дверях. Она вышла из аудитории и там развернулась.

— Задавай.

— Дополнительные занятия по развитию способностей у вас есть? И какая цена?

— Есть. Тысяча кредов.

Кажется, у меня глаза полезли на лоб, поскольку аграфка усмехнулась.

— Одно занятие? — на всякий случай решил уточнить я.

— Двадцать занятий по одному часу.

Пятьдесят кредов за час для меня это очень много, на эти день можно питаться минимум десять дней. Не в ресторанах, конечно.

— А можно оплачивать по одному занятию?

Она, наверное, полминуты смотрела на меня, вероятно, размышляя дать от ворот поворот или раскрыть эти самые ворота.

— Хорошо, можешь делать так.

— Спасибо, — искренне поблагодарил ее.

Женщина развернулась и ушла.

— Ну, ты даешь, Рос, — услышал я за спиной голос Райны.

— Что? — развернулся к ней. — Что здесь такого, что буду ходить на дополнительные занятия.

— Да я не об этом, — она махнула рукой. — Ты как ее назвал?

— Аманда.

Я не понимал, что она имеет в виду, поэтому удивился.

— А надо, госпожа Аманда. Она к подобным вещам относится очень щепетильно.

Точно! Еще на приемной комиссии тот старичок дал понять, что она такая, а я что-то запамятовал.

— И тем удивительней, что она согласилась на твою просьбу.

— Значит, мне повезло.

— Дайте пройти.

Так уж получилось, что мы стояли в дверях. Только Райна сбоку, а я посередине. Вот этот хуман решил меня толкнуть. А дальше все произошло на автомате: я ушел от его руки и тот провалился вперед, не удержался на ногах и грохнулся на пол. Он вскочил на ноги и с ненавистью уставился на меня.

— Ты-ы-ы… — то ли прошипел, то ли процедил сквозь зубы он.

Она замолчал, а я ждал продолжения.

— Радуйся, что ты недостоин дуэли, — кажется, он немного взял себя в руки.

Группа стала выходить, а я обратился к Райне.

— Это что же получается, я могу бить морду аристократам, а они будут лишь сверкать глазами свысока?

Меня слышали многие, но ничего не сказали. Я же наблюдал за девушкой.

И снова глаза выдали ее, хотя было видно, что она приняла к сведению мои слова и старалась, чтобы они не выдавали ее. Я резко повернул голову и успел заметить, кто же так пристально смотрел на меня. Сполотка, но не та, которая сдавала экзамен вместе со мной. Увидев, что смотрю на нее, она дернулась, чтобы отвести взгляд, но потом передумала, уставившись на меня. И снова в ее глазах увидел разгорающийся огонь.

— Райна, это кто такая?

Девушка проследила за моим взглядом.

— Принцесса Касси́лия.

— Ясно.

Я помахал ей ручкой и пошел к выходу. Сегодня у нас только одно занятие, а завтра начнутся учебные будни.

— Рос, ты стал другим, — девушка пошла со мной рядом. — На экзаменах ты вел себя по-другому и говоришь не так, как ранее.

Какая однако наблюдательная моя знакомая. И ведь, в самом деле, после легенды, что я горец, решил взять за основу поведение и риторику Эмили. Она минуту шла рядом, ожидая ответа, и, не дождавшись, продолжила:

— Рос, а ты возьмешь меня к себе?

Остановившись, повернулся к ней.

— Что значит к себе? В мою комнату? Так там одна кровать всего.

И снова ее выдали глаза, пылающие гневом. Сейчас, такое впечатление, что она вообще не пыталась скрываться. Хотя нет — на лице лишь легкое негодование.

— Ты неправильно делаешь, — я двинулся дальше. — Ты пытаешь играть роль простолюдинки, а надо стать ею. Поэтому мимика и жесты у тебя соответствуют, а глаза нет. Самый верх умения — это находиться сознанием как бы в стороне от тела, быть сторонним наблюдателем, тогда ты правдиво изобразишь любого.

— Это ты к чему?

— Так что ты хотела?

Я не стал продолжать тему, видать, у нее настолько плохо в аристократической среде, что прячется среди тех, кого раньше считала ниже себя.

— Я имела в виду возьмешь в свою команду?

— Если тебе не важен рейтинг, то легко. Как твое имя?

— Ра́йна Квинт.

Я остановился и начал работать с коммлинком. Пытался найти, как послать уведомление о команде.

— Ты что ищешь?

— Да вот хочу Аманде отослать сообщение.

— Это не так делается.

Она быстро в моем гаджете все сделала. На этом мы разошлись каждый по своим делам. До ночи я занимался тем, что пытался сегодняшнюю лекцию перевести в практические занятия. И естественно у меня ничего не получилось. На этом лег спать.

— «Рос! — крик моего помощника разбудил меня. — К тебе пришли».

Приоткрыв глаза, я никого не увидел. В следующий миг мое тело свело судорогой.