Глава первая. Возвращение домой

Самолет приземлился ровно в полдень. Было тепло и солнечно для октября на севере страны.

Анкоридж. Далековато от Лос-Анжелеса. Но это к лучшему.

Новая жизнь началась.

В аэропорту меня встретили родители. Я не видела их уже полгода. Они такие счастливые, что не знают всей правды обо мне. И я забуду. Стану примерной дочерью уважаемого врача Ирен Стивенсон и мэра города Остин Джона Стивенсона.

Я так волнуюсь пробираясь через толпу к ним. Поскорее бы их обнять, чтобы понять, что это не сон, а реальность. Теперь мы будем вместе.

— Мамочка! Папа! Я по вам так соскучилась! Вы даже не представляете.

— Милая, мы с папой до конца сомневались, что правильно тебя поняли. — Мама обнимает меня так, будто никогда больше меня не отпустит. Да, давно я не была дома. Уже забыла, что такое родительское тепло.

— Ирен, отпусти ее и дай мне обнять нашу девочку. Наконец она с нами. — А папины объятия еще сильнее маминых. Хорошо, что я такая крепкая, а то они бы меня раздавили.

По дороге в Остин родители делились со мной последними новостями.

Диана — это моя младшая сестра. Хоть ей уже почти девятнадцать, но она все равно осталась моей маленькой сестренкой.

Она учится в местном колледже. Это небольшое, но элитное заведение. Умница, красавица — это точно про нее. И очень общительная девушка, у которой половина города ходит в друзьях.

— Значит, это правда, что ты решила переехать к нам домой? — похоже, папа до сих пор не верит.

— А вы, что против моего переезда?

— Нет, конечно. Просто, это как-то неожиданно, что ли. Мы столько раз предлагали тебе вернуться, а ты все отказывалась. И вдруг ты звонишь нам неделю назад и просишь встретить тебя в аэропорту, — мама до сих пор опекает меня и волнуется. Похоже, это не изменится никогда. И это здорово. Временами нудно и раздражает, но без этого мамина забота была бы какой-то неполной что-ли. А вот когда твоя мама перестанет влезать в твою жизнь, волноваться за тебя и учить тебя — вот тогда следует задуматься о том что, что-то не так.

— А, я то думала — вы обрадуетесь, что мы теперь будем вместе.

— Элли, прости нас. Мы просто волнуемся о тебе. — Папа перехватил мой взгляд в зеркале заднего вида.

— А, что обо мне волноваться? Просто я решила поменять свою жизнь. Вот и все. Между прочим, я уже давно об этом думала.

— Мы рады, что ты так решила.

— Я тоже этому рада, папа.

— Мы сделали ремонт у тебя в комнате. Надеемся, тебе понравится.

— Ох, вам не зачем было так утруждаться. А почему Ди не встретила меня?

— Она на занятиях в университете.

— Но сегодня же суббота! — изумилась я.

— Приехал какой-то профессор из Вашингтонского университета. Читает лекцию по биологии, — мама мило улыбнулась.

Сестра интересуется всем на свете. Жаль только на оценках это никак не отражается. Слишком общительна, неусидчива, за что в школе часто получала нагоняй. Да и сейчас она не сильно изменилась.


Машина ехала по шоссе уже несколько часов. Вокруг простирался лес. Деревья. Одни деревья сплошной стеной.

Городок насчитывает около трех тысяч жителей.

Милый, тихий и такой знакомый. То, что нужно, чтобы забыться.

Здесь нет вампиров. Да и что им тут делать? Когда все жители знают, о том, чем занимается его сосед и это становится достоянием общественности спустя несколько часов.

Единственное, что меня нервирует в этом месте, так это то, что здесь почти не бывает солнца. Вместо него постоянно идет дождь. И в Англию ехать не надо. И температура летом не превышает двадцати пяти градусов. С дождем я еще могу смириться, а вот с холодом не очень. Хотя в Лос-Анжелесе я наоборот страдала от невыносимой жары и в такие дни выходила из дома только по крайней необходимости.

— Элла! Ты меня слушаешь? — голос матери вывел меня из задумчивости.

— Что ты говорила, мама?

— Я спросила, чем ты решила заниматься здесь?

— Как это чем? Тем же, что и в Лос-Анжелесе, конечно. Я договорилась со своим редактором, что буду присылать ему статьи по Интернету. Так что никаких проблем с работой у меня нет.

— Мы до сих пор не можем понять, как ты бросила финансы и занялась написанием статей в журнал. Ты столько времени потратила занимаясь. Получила диплом с отличием. Тебя приняли в одну из крупнейших финансовый компаний в стране. А ты не проработала там и двух лет. — Ну как объяснить родителям, что у меня не было выбора, как я ни старалась совместить две жизни.

— Просто я поняла, что это все не мое. Слишком много времени приходилось сидеть за работой в офисе в тридцатиградусную жару. А вы же знаете, как плохо я переношу такую высокую температуру даже с помощью кондиционера. А работа в журнале меня вполне устраивает: во-первых, хорошо платят, во-вторых, в редакцию я прихожу не каждый день и в-третьих, у меня появилась масса свободного времени.

— Да и что же ты с ним делаешь? — Скептицизм так и сквозил в голосе отца.

— Повышаю собственное образование. Мне нужно много знать, чтобы заинтересовать читателя.

— Милая, а как же твоя личная жизнь? — Мама все никак не успокоится, стараясь выдать меня замуж за первого подходящего по ее меркам парня. — Ты уже взрослая, пора устраивать свою жизнь. А сидя в библиотеках и дома, ты вряд ли с кем-нибудь познакомишься.

— Ой, мама. Ты опять начинаешь? Сколько можно? Ты права. Я уже не маленькая, так что смогу сама о себе позаботиться. Пока меня все устраивает и в настоящее время большего не нужно. Скажите лучше, у Ди кто-нибудь есть? — Вопросы о сестре всегда могли переключить мамино внимание с моей скромной персоны и мама хоть ненадолго, но отставала со своими советами и предложениями об устройстве моей личной жизни.

— Есть. Его зовут Стивен Форд. Он учится в параллельной группе. Симпатичный мальчик. Очень вежливый, воспитанный. А ты не помнишь его семью? Они живут на Палмер-стрит. Ты еще в школе общалась с его сестрой Терезой: высокой блондинкой с голубыми глазами. Помнишь?

— Да, вспомнила. У них еще был такой смешной пекинес со странной кличкой "Чичи". Да, если брат хоть немного на нее похож, он должно быть красавчик.

— А я бы так не сказал. Смазливый юноша. — Встрял в разговор папа. — Да к тому же ездит на мотоцикле как сумасшедший. Думаю, он ей не подходит! — Папе как всегда не нравятся ухажеры Дианы, чего он, кстати, никогда не скрывает ни от нее, ни от ее очередного воздыхателя. Бедные парни. Наш отец выглядит очень грозно: рост под два метра, широкие плечи, волевой подбородок. Все это моментально отпугивает ребят, если у них не хватает смелости противостоять меру города и грозному взгляду.


Тойота притормозила у большого белого дома с крышей из коричневой черепицы и идеально подстриженной лужайкой. Я почувствовала, как на глаза навернулись слезы.

Я не была дома четыре года. Даже на праздники не приезжала сюда.

Я и представить не могла, что так соскучилась по нему, пока возле дома не притормозила машина.

— Ну, вот, ты и дома! — Мама уже вылезла из машины и распахнула передо мной дверцу. Папа стал выгружать мои вещи из багажника.

Мы в несколько заходов перенесли все вещи в мою комнату, и родители тактично оставили меня одну.

Новые обои светлого оттенка с бледно-голубыми цветами прекрасно гармонировали с голубыми шторами на окнах. Цветы в вазе на прикроватной тумбочке наполнили спальню чудесным ароматом белых лилий, любимых цветов мамы.

Я дома. Наконец.

За час я приняла душ, переоделась и успела разобрать половину своего багажа, как вдруг ко мне в комнату ворвалось кричащее от радости создание все в розовом. С восторженным криком Диана бросилась мне на шею и мы, вместе упав на кровать рассмеялись.

— Я по тебе так соскучилась. Ты представить себе не можешь. Почему тебя так долго не было? — Она тараторила без остановки. Вопросы и упреки сменяли друг друга бесконечным потоком. Только когда в легких не осталось воздуха, она остановилась.

— У меня были дела. Я тоже скучала по тебе, солнышко. Теперь я никуда не денусь. — Я еще раз обняла любимую сестренку.

— Значит это — правда? Ты действительно, решила сюда переехать? Я не могу в это поверить! Это просто офигеть, как здорово! — На ее лице читалось столько радости и счастья, что самой сразу стало легче. И последние сомнения в правильности принятого решения исчезли сами собой.

Вечером, во время праздничного ужина в мою честь, все смеялись и веселились, словно и не было этих лет разлуки. Словно я никуда не уезжала. Мама приготовила мои любимые блюда; у меня никогда не хватало терпения стоять у плиты и часами готовить, зато Диана всегда с удовольствием помогала маме на кухне.

Во время десерта мы вспоминали смешные истории из своей жизни. Счастье, сквозившее за столом, понемногу начало сглаживать ту боль, что сковывало меня на протяжении последних лет. С ними было так хорошо и спокойно, словно я приняла какое-нибудь лекарство, которое медленно разливается по моим венам и проникает в самые темные и недоступные уголки моего тела и сознания.

В душе воцарились мир и покой.

Загрузка...