Почти целитель 4 - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Андрей Коткин (Глава 18) #19

Глава 18

На этот раз Ивану снова пришлось раскошелиться и применить заклинание Двойника, дабы провести разведку и оценить противника и его планы.

Кстати, о самом заклинании. Хоть базовую его стоимость и не удалось сократить, и оно так и продолжало потреблять 100 000 маны на активацию плюс дополнительное наполнение. Но, устроив мозговой штурм с Родионом, они таки придумали, где можно серьёзно сэкономить. И дело не в том, что в образе маленького мышонка при определенной тренировке мана стала тратиться гораздо меньше. Дело в том, что при развеивании Дубля, он может вложить буквально всего себя в «последний удар». Но обязательно ли это должно быть заклинание? Как оказалось, нет! Вот и получилось у Двойника «стравливать» ману назад в накопители после того, как он выполнит свою миссию. И с каждым разом эффективность такого метода становится всё выше и выше.

Но вернёмся к американцам. Найти Джеймса – своего будущего соперника на дуэли - труда особого не составило. Достаточно было проследить за секундантом Аракчеевых, и тот быстро привел их в небольшой особняк, который определили себе под проживание эти гангстеры. Причем численность их с последней встречи с дублем увеличилась раза в два, а дом был превращён в натуральную крепость.

Полазав пару дней по дому, Дублю удалось выяснить следующее:

Джеймс был сильным, но классическим магом-силовиком стихии воздуха. Полеты, воздушные серпы да тараны, стены и прочее. Но так всё выглядело только на первый взгляд. При более внимательном рассмотрении выяснилось, что американец был неплохим мелефикаром и «из подполы» метал в противников весьма заковыристые проклятья, игнорирующие большую часть защит. Вот только, к счастью для Ивана, давалось это ему не так просто. А именно, для их настройки и наведения требовалось активировать весьма специфическое магическое зрение, которое серьёзно перегружало пользователя, делая практически невозможным одновременно и косить под мага воздуха и швырять проклятья.

Но Джеймс нашел решение этой проблемы. У него в команде был паренек по имени Сэм (тот самый глазастик, который всё старался высмотреть Дракулу на складе, и у него мало что получалось из-за «тумана»). Вот этот парнишка и закрывал слабость своего начальника: он обладал каким-то редким классом, специализирующимся на разных видах магического зрения и мог синхронизировать своё восприятие с чужим зрением, делясь таким образом своими способностями с другими. И вот с таким помощником шеф американцев вполне мог виртуозно использовать оба направления магического искусства одновременно.

Полученные от разведчика данные внесли существенный вклад в Ванину подготовку к дуэли. Ведь достаточно вовремя вывести из игры наводчика и противник станет чуть ли не в половину менее опасным. Да и вообще, в Рассейской Империи запрещено использовать проклятья во время магической дуэли, и Джеймсу придётся обходиться только своими навыками воздуха. Так что Двойник только этим уже окупил усилия на своё создание, но это была далеко не вся разведанная информация.

Оказывается, помимо решения своих бизнес-вопросов, Джеймс со своими гангстерами последнюю неделю посвящали всё своё время изучению одной важной и даже животрепещущей темы. А именно: «Вампиры и методы борьбы с ними».

Бедный томик Брэма Стокера был зачитан до дыр. Американцы за несколько дней собрали самую крупную библиотеку литературы всех мастей, где описывались всевозможные кровососы и их слабые места. Также у них появилось несколько исторических трактатов, в которых упоминался Владислав Дракула. Как бы они там самого ирландского автора не догадались допросить под пытками. Иван очень надеялся, что до такого не дошло, но пообещал себе в будущем проверить этот вопрос.

Но вернемся к американцам. На книгах они не остановились. Со всех концов света по своим каналам к ним стекались: вода из всевозможных святых источников, посеребренное и освященное оружие, серебряные пули. Они заказали несколько гранат, рассеивающих серебряную пыль. Сверху к этому шли оптовые закупки осиновых кольев и прочих вампирозащитных и вампиробойных видов вооружения.

Но и на этом бравые гангстеры, что похоже решили переквалифицироваться в охотников на вампиров, не остановились. Они теперь все, как один, с Джеймсом во главе, как остервенелые, разучивали два заклинания. Одно называлось «Луч Дневного Света» и по сути являлось простым фонариком, только мощным. А второе - «Благой Свет» - заклинание массового исцеления и восстановления, которое, как понял Дубль из рассуждений бандитов, должно отгонять нечисть…

Про рассыпанную кругами то тут, то там, соль и различные амулеты и обереги, гроздями висящие в помещениях и на самих людях - даже говорить бессмысленно. Двойник даже поддался общей истерии и решил провериться. А вдруг на него «Благой Свет» пагубно влияет?.. Но нет, всё было прекрасно, да и заклинание он запомнил, наблюдая как его заучивали вновь прибывшие.

Когда же в дом привезли освященную и посеребренную одежду и мощи какого-то святого, непонятно откуда стащенные, Дубль решил, что с него хватит и отчалил из этого дурдома…

Джеймс Смит. День Дуэли с Иваном Лудильщиковым.

Утро воскресенья началось для Джеймса паршиво, впрочем, как и всегда в последнее время. А каким оно будет, если ты запиваешь свой завтрак чесночным раствором на святой воде?

Он, конечно, понимал, что его поведение со стороны смотрится не вполне адекватно, да что там, попахивает настоящим сумасшествием. Но он уже давно усвоил, что если во время работы ты столкнулся с каким-нибудь стрёмным уродом, который в теории может тебя выпотрошить или убить еще каким извращённым способом, то будь готов, что именно это он и попытается сделать. Если ты не подготовишь контрмеры. И рассуждения о том, что «я ему полезен и он не будет меня убивать» он предпочитает оставлять конкурентам, которых обходит одних за другими, даже не трогая их сам и пальцем. Такие уж у них особенности бизнеса и клиентуры.

Да и древний вампир, что был монстром задолго до прихода системы – это, конечно, экзотика, но не так, чтобы сильно выбивающаяся на фоне того, что ему пришлось повидать. Конечно, следующая их встреча может пройти вполне мирно и даже выгодно для Джеймса, а может и не произойти вовсе (хотя надежды на это мало, ибо shit happens), но готовиться нужно по полной.

Не дать партнерам по бизнесу тебя грохнуть – главная заповедь успешного торговца на черном рынке!

Вот и готовился Американец основательно, черпая знания и у святых отцов и из книги и материалов того ирландского писателя.

Дуэль была назначена на полдень, Джеймс, как ответственный человек, подъехал на арену к девяти. Конечно, его люди уже проверили место, но нужно было удостовериться, что всё в полном порядке и ничто не помешает реализации плана.

Первый тревожный "звонок" гангстер заметил, когда по приезду на место он углядел краем глаза знакомый силуэт с тростью и в плаще, что скрылся в дверях Столичной Арены.

- Что-то заметили, шеф? – сразу спросил Билли – его телохранитель, у которого была особая чуйка на неприятности.

- Знакомый силуэт мелькнул, похожий на того, о ком мы в последнее время так много думаем. Может, это совпадение, но не расслабляемся.

- Так точно! Как скажете, шеф! - раздался нестройный хор голосов, его подчиненные, как один, подобрались и, рассредоточившись вокруг своего начальника, двинулись внутрь здания.

На месте их встретили Аракчеевы. Старший и его отпрыск, с очень раздражающим именем, из-за которого собственно сегодняшний бой и состоится, а также их секундант.

Самому Джеймсу, если серьезно, было глубоко безразлично, с кем и почему сегодня предстоит сражаться. Он только заставил подчиненных проверить, не вляпаются ли они в неприятности в отношениях с другой стороной. Но в этот раз всё должно было быть нормально.

Противником был сильный, но молодой маг, специализирующийся вообще на целительстве и не имеющий сильных покровителей. Хороший боец с парой тузов в рукаве, но вряд ли что-то большее.

Американца в данный момент больше интересовало, померещилась ли ему знакомая фигура или нет, так что, завершив все необходимые расшаркивания, он решил пройтись по трибунам и успокоить себя.

Успокоить не получилось, так как через пятнадцать минут внимательного изучения трибун он заметил того, кого и ожидал (и боялся) встретить.

Господарь Валахии сидел на одной из верхних трибун и с интересом разглядывал окружающих. Заметив, что на него обратили внимание, Дракула резко повернул голову и впился глазами в Джеймса, у которого по спине пробежали мурашки.

В следующий миг вампир расплылся в приветственной улыбке, кивнул и растаял в воздухе…

Хотелось бы сказать, что с концами, но нет! В следующий миг он вырулил из ближайшего служебного коридора и направился прямиком к американцам, которые, завидев Дракулу, заметно напряглись.

Первым пришел в себя Джеймс и учтиво поклонился.

- Приветствую господаря Валахии Дракулу! Или лучше сказать, господина графа?

Собеседник неопределенно махнул рукой.

- А я всё гадал, тот ли это Джеймс будет сегодня сражаться на стороне Аракчеевых? Магические дуэли - редкость для этого города, так что о сегодняшнем мероприятии сообщили в газетах. Вот я и решил устроить себе экскурсию… И рад, что не прогадал. А насчет обращения? Можете называть так, как вам привычно. Я давно не бывал дома и уже поотвык от тамошнего титулования, да и тамошними родовыми землями сейчас правят совсем другие.

- И вы не собираетесь возвращать по праву принадлежащее вам?

- А зачем? – удивленно вскинул бровь Дракула, - правление подразумевает много работы и забот о населении своих земель. С гастрономическими пристрастиями нашего рода, на мой взгляд, это выглядит слишком лицемерно, да и хлопотно.

- Как скажете, - гангстер склонился в очередном почтительном поклоне, и его примеру последовали ближайшие к нему подчиненные.

- Я собственно, подошёл пожелать вам нынче не умирать! Будет обидно, если сегодняшняя битва будет для вас, Джеймс, последней. Я, конечно, выберу нового «ответственного», но мне очень не нравится менять коней на полпути.

Джеймс даже бровью не повел на сравнение себя с конем. При таких кадрах, подобное сравнение скорее плюс, ибо конь – существо полезное, к нему относятся с заботой и в расход не пускают.

- Премного благодарен! – и еще один поклон – спина не переломится. – Разрешите, кстати, еще один вопрос?

- Да?

- А как вы днем по улице ходите? Вам же солнце вредить должно! – американец сам не ожидал, что он такое спросит, но уж больно важным это ему показался в плане возможного сражения с древним вампиром. Вот и ляпнул, не слишком задумываясь.

- Сударь, - снисходительно, как на малолетнего посмотрел на него Дракула, - где вы в Питере осенью солнце нашли? Одни тучи! В общем, не думайте о всякой ерунде, сосредоточьтесь лучше на предстоящем бое! Успехов!

Граф клыкасто усмехнулся, покровительственно похлопал американца по плечу, и, посмотрев на собеседника своими черными, словно без радужки, глазами, подмигнул и снова растаял в воздухе, за миг до этого обратившись в лёгкий туман.

Подняв голову вверх, Джеймс, обнаружил Дракулу там, где он сидел раньше, тот увлеченно общался со своим соседом. Причем, сейчас бретеру казалось, что вокруг графа воздух сгущался, препятствую проникновению солнечных лучей.

- Пойдем в помещение для дуэлянтов. Нужно ещё раз всё подготовить, а то что-то у меня начинают возникать дурные предчувствия. Сэм, ты что-нибудь можешь сказать по нашему знакомому?

- Всё так же ничего. Его словно окружает какая-то марь, что заглушает большинство магических диапазонов восприятия. Единственное, что бросилось в глаза на этот раз - граф не дышит! - отчитался подчиненный, следуя за своим шефом на расстоянии пары шагов.

На дуэль Иван собирался как на спецоперацию, создал накачанного манной дубля, который отправился нервировать противника. Проверил арендованную рядом с ареной квартиру, в которой засел Родион с газовыми баллонами. Провел ревизию необходимого инвентаря в магическом пространстве.

Контроль же на артефакты и прочий запретный инвентарь проходят только в момент появления на арене. Но если ты что-то вытащил во время боя и использовал так, что никто и не заметил, то и предъявить ничего нельзя. С атакующими артефактами у нашего героя, конечно, была напряженка, но вот с целебными медальонами - даже переизбыток, да и коллекция защитного экспериментального снаряжения постепенно пополняется. Поэтому, что незаметно надеть и активировать - у Лудильщикова имелось, и пренебрегать защитой он не собирался. Да и накопители на дополнительные пару сотен тысяч единиц маны могут сыграть свою роль.

И немаловажную роль во всем придуманном плане играл Родион, который должен был помочь с отыгрышем Дракулы. Газ, что был использован в прошлый раз, удалось немого изменить, и сделать практически бесцветным. И нужно будет следить, чтобы он вовремя и в нужно объеме поступал через микропорталы, только сегодня всё необходимо сделать аккуратнее.

Лудильщикову показалось, что встреча Дубля с американцами произошла как-то буднично и даже скучновато. Такое ощущение, что мужики перегорели, и для них таинственный вампир теперь не ужас ночной, а обыденность, хоть и не очень приятная. Поэтому Дубль при прямом контакте через портал распылил очередную порцию газа. На этот раз состав был найден в лаборатории фон Корпфов и снижал критичность мышления у жертв. Причем Дубль мог пользоваться данным газом спокойно, так как не дышал, а вот Родиону пришлось сидеть в помещении в противогазе…

Народу, кстати, на дуэль посмотреть пришло прилично. Существенно больше, чем Лудильщиков помнил по прошлому разу. Магические дуэли происходят довольно редко, обычно бузотёрам хватает и огнестрела, а тут еще и время удачное для посещения. Воскресенье. Утром народ сходил в церковь, напитался духовно, теперь можно и зрелищами насытиться. Лудильщиков готов был поспорить рублей на сто, полновесных, золотых, что после мероприятия большинство зрителей разбредётся по ресторанам насытиться телесно и обсудить увиденное.

Но не это сейчас важно. А важно то, что, выпив несколько усиливающих зелий (данный момент хоть и не одобрялся, но никак не регулировался, поэтому Иван не видел смысла отказываться от лишней капли магии или скорости реакции), Лудильщиков, наконец, сам, во плоти, перенесся к арене и гордо прошествовал в помещение для дуэлянтов. Правда, тихо пройти у него не получилось, пришлось выслушивать всяческие пожелания от знакомых. В особенности выделились: Ядвига, нежно поцеловавшая нашего героя, Татьяна Вяземская, перекрестившая его (чем временно подняла показатель удачи на два пункта) и миссис Хиггинс с Гамлетом. Точнее, выделился именно последний, принеся Ивану свою счастливую косточку («с возвратом»)… Иван покрутил нестандартный артефакт в руках, да и засунул его во внешний карман сюртука. А что? Пусть будет.

Ну теперь пора сосредоточиться непосредственно на сражении.

Пока секунданты и прочие вовлеченные согласовывали последние детали, уточняя у сторон, желают ли они примирения и прочее в том же духе, Иван уже начал действовать, нанеся первый и самый важный в этом бою удар, который должен был вывести из строя незарегистрированного участника битвы – глазастика Сэма.

Действовал, конечно же, Дубль. Причем, пришлось бить по соглядатаю несколько раз, так как тот оказался крепким орешком. Сначала Двойник, открыв микропортал за спиной у противника, попробовал того усыпить. Но американец только заозирался по сторонам да закинулся какими-то стимуляторами. Потом была попытка устроить тому расстройство кишечника, но гангстер, видимо, был готов и не на такие жертвы, и с места не сдвинулся. В итоге, Двойник плюнул и просто вырубил Сэма точным ударом набалдашника трости по затылку, устроив таким образом лёгкое сотрясение и выводя «глаза» противника из игры на ближайшие полчаса-час.

Джеймс напротив Ивана заволновался в тот же миг, когда на его подчиненного попробовали наложить усыпляющее заклинание. Он пристально посмотрел на Ваню, и наш герой еле удержался от того, чтобы выразительно вскинуть бровь. Он вообще старался на арене держать морду лица кирпичом, чтобы американец не заметил сходства мимики между Лудильщиковым и Дракулой.

Но вот все посторонние удалились с поля, на котором остались нервничающий американец и Иван.

В следующий миг американец словно взорвался десятками воздушных лезвий и, окутавшись защитой, взмыл в воздух.

Иван же, сразу сплетя конструкты Алмазного Панциря и Воздушного Щита, сверху прыгнул порталом на другой конец площадки, уже оттуда посылая во врага парочку Воздушных Копий.

Затягивать бой не входило в планы нашего героя, так что пока с помощью одного потока сознания Ваня прыгал как угорелый по арене, вяло постреливая во врага и уклоняясь от чего бы то ни было, пущенного в него противником (мало ли какая там гадость между лезвиями да серпами затёсаться могла?). Второй спокойно и обстоятельно накачивал маной конструкт Феникса. Да так, чтобы врага можно было вместе со всей ареной не просто в уголь превратить, а натуральным образом испарить. Сильно наглеть, вкачивая в заклинание сотни тысяч единиц маны, он конечно не стал (мало кто поверил бы, что Лудильщиков обладает таким огромным резервом, а если бы поверили, проблем было бы только больше), но вот 10 000 он вложить не постеснялся.

А там, не рассусоливая, открыл еще один портал за спиной врага и затолкал горящую птицу туда. И началось огненное шоу! Яркое, но короткое. Феникс быстро, при посильной поддержке Лудильщикова, проглотил Джеймса и стал активно распалять жар внутри себя, время от времени отрыгивая изо рта различные воздушные техники соперника.

Тем временем во чреве огненной птицы.

Джеймс матерился и метался. Он запускал в огненную тварь проклятье за проклятьем, но все его потуги просто сгорали в ярком пламени, как и воздушные техники до этого. Благо, задохнуться он не мог, так как задохнувшийся профессиональный маг воздуха – это глупая шутка, но вот прожарившийся до хрустящей корочки – это, похоже, печальная реальность.

Чуйка у гангстера начала бить тревогу еще до того, как его вызвали на арену. Он даже подумал, а не послать ли всех к черту и не свалить куда подальше. Но это бы Очень сильно подпортило ему репутацию, так что пришлось остаться.

Следующий уже не звонок, а прямо набат, сигнализирующий, что он в полной ж*пе, настал, когда кто-то вывел из строя Сэма. Хотя, почему, «кто-то»? Джеймс полностью уверен, что тут не обошлось без целителя, что стоял напротив него. Ведь до того, как вырубиться, подчиненный сообщил, что он сначала стал засыпать, а потом неожиданно с жуткими спазмами сходил под себя…

И вот начался бой. Ему, конечно, доложили, что его враг умеет использовать порталы в бою, но что он их печет, как горячие пирожки, и может скакать из одного в другой, как какой-то гребаный кузнечик, упомянуть забыли! А он, занятый разработкой планов противодействию вампирам, и не уточнял.

И вот теперь печальный Итог!

Он сидит в желудке у здоровенной огненной птицы, созданной Целителем-Телепортером!!!

- А тут жарковато! – вместе со спокойным, но жутковатым голосом Джеймс почувствовал прокатившуюся по его телу волну прохлады, резко обернулся и еле удержал себя, чтобы не начать бить на поражение из всех калибров.

- Рад снова видеть вас, Ваша светлость! Вы совершенно правы, весьма знойно!

- Ладно, давай ближе к делу! – Дракула с интересом уставился на бушующее вокруг пламя, яркость которого продолжала возрастать, - ты жить хочешь?

- Очень, Ваша светлость! – если тебе задают вопросы с очевидными ответами, отвечай быстро и не привередничай.

- Понимаешь ли ты, что после этого будешь мне должен? И никакие чесночные диеты да серебряные подштанники не спасут, если от долга уклониться попробуешь?

Джеймс усиленно закивал.

- Хорошо! И последнее! Если ты, сын собаки, до отдачи долга умереть умудришься, то то, что с людьми при изготовлении вампумов происходит, для тебя раем на Земле покажется. Понятно? – в голосе у собеседника не было ярости или угрозы, но Джеймса, не смотря на окружающую атмосферу, бросило в холодный пот, а к судорожным кивкам добавилось нервное сглатывание.

- Вот и славно! А теперь не сопротивляйся, поспи! Бой бы ты всё равно проиграл!

Последнее, что Джеймс запомнил перед тем как погрузиться в спасительный сон, были два вспыхнувших кровавых глаза и фраза: «В моей молодости потешных боев не жаловали».

Получив сигнал от Двойника, что «клиент готов», Ивану оставалось только изобразить, что его заклинание разорвали изнутри. После чего «героический», но бессознательный американец, поддерживаемый заклинанием Падающего Древесного Листа, плавно опустился на песок арены.

Пара секунд задержки - и арену оглашает крик:

- Победителем в дуэли признается граф Лудильщиков!

Уровень 18.

Очки опыта\ до следующего уровня: 480008\13107200

Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 36

Ловкость 43

Выносливость 131

Интеллект 81

Дух 68

Дополнительные характеристики: Удача 26; Восприятие 18; Харизма 13; Меткость 19; Скрытность 15; Интуиция 8.