Почти целитель. Часть пятая.

Глава 10

По прибытии в Петербург Иван отправился ловить лихача, а Ксюшка в это время свою поклажу от всяких злоумышленников охраняла. Конечно, можно было бы и по привычной для графа Лудильщикова схеме добираться до дома порталами, но он решил сперва сестренке столицу показать. Раз уж она о ней так мечтала.

Экскурсия удалась. Видя, как сестра вертит головой во все стороны, дал указание извозчику ехать до нужного адреса не по прямой, а закладывая широкую дугу, а тот и рад был стараться. За тройную — то цену! В общем, покатались они на славу, собор Исаакиевский, площадь Дворцовую и прочие архитектурные шедевры посмотрели.

А в одном месте извозчик вдруг остановился, обернулся и предложил. — Пряничек для сестрицы купите! На этом лотке самые лучшие, нигде таких не попробуете!

И действительно, вкус у лакомства был исключительный, так что тронулись дальше они только тогда, когда набрали с десяток печатных пряников разной формы. Главным выбирателем стала Тая. Сладкоежку просто очаровали и медовый аромат, и огромный выбор печева в форме различных волшебных зверюшек.

Дальше колесили по Питеру под довольные почавкивания. Ксюшка была в восторге, и Ваня с уверенностью сказал себе, что первое знакомство с Петербургом для девчушки прошло просто замечательно.

В еще больший восторг, правда, она пришла уже дома, когда обнаружила роскошную, оборудованную по самым высшим стандартам (всё что можно было найти в столице за деньги), мастерскую артефактора.

— Ваня! Ты лучший брат в мире! — заявила девушка, надолго залипая за столом с установленным в нем комплексом усиления Магического зрения и манипуляторами для микровоздействий. Даже на ужин соизволила прийти только после угрозы Ивана отлучить ее от мастерской на сутки, если сей же час к столу не явится.

А пока сестренка восторгалась красотой артефакторных инструментов, Иван с тоской оглядывал свой рабочий стол и кипу располагающейся на нём корреспонденции. Конечно, Родион письма разобрал, по стопкам разложил, но так они занимали почти всю поверхность стола и выглядели особенно устрашающе! И теперь с этим всем необходимо ознакомиться, кому-то и ответ дать. И главное —оповестить о своем прибытии Фёдорова, Огарева, генерала Сухомлинова, миссис Хиггинс, в Министерство отписаться и далее по списку. Да, Боже! Даже в атлетический зал написать потребно было, чтоб к следующему появлению его нужные для тренировок зелья поджидали…

Уезжал он спонтанно, не предупредив никого заранее. Лишь уведомил по факту отбытия. Иван представил как его встречает госпожа Трубецкая. Прогул более чем трех учебных недель — это не фунт изюма… Нужно будет ей цветов охапку и конфет коробку прикупить, да побольше! Женщины не так страшны в гневе, если их руки и обзор букетом заняты…

И такие «хвосты», что срочно требовали Ваниного внимания, были повсюду... Посему, ещё раз тяжело вздохнув, Иван кликнул Прошку (чтоб доставка самых срочных писем проходила без промедления) и решительно сел за стол.

К ужину Лудильщиков разобрал более половины запланированного объема и решил прерваться с этим бумагомарательством и спуститься в столовую.

Уже во время ужина пришёл и первый ответ. Порошка принес записку от генерала Сухомлинова. Старый вояка не терял времени зря пока Вани не было в столице и организовывал всё для проведения «массового исцеления».

На следующее же утро перед завтраком Владимир Александрович Сухомлинов к графу Лудильщикову прислал своего денщика, которым по обыкновению генерала был отставной воин без руки. Тот доставил ещё одну записку, в которой Ваню приглашали посетить здание, которое его превосходительство подобрал для целей лекарских. Ниже приписка была, что от идеи с флигелем пришлось отказаться. Был слишком маловат для того количества увечных военных, которых генерал собирался искусству Ивана предоставить.

Не то, чтобы Лудильщиков в тот день свободным временем располагал, но рассудил, что чем быстрее он с этим вопросом разберется, тем скорее к остальным делам перейдет, поэтому, не откладывая вдаль сие начинание, сразу отправился на заявленную улицу, прихватив с собой посыльного. А дальше посланец генерала уже указал, куда конкретно им нужно двигаться.

Да! Если для количества увечных потребовались такие хоромы, то Ивану уже немного не по себе становилось. Двухэтажное здание в форме буквы «П» было куда как не маленьким. И велась в нём активная хозяйственная деятельность. Прямо на глазах Лудильщикова от грузового подъезда сего строения отъехала ломовая телега, запряженная двумя битюгами, и на ее место немедленно встали под разгрузку сани. А ещё две телеги своей очередности дожидались.

— Вижу, работа тут вовсю кипит, — вслух отметил он свои наблюдения, продвигаясь к парадному крыльцу.

— Так, ваше сиятельство, и почин-то то сколь велик! — вдохновенно отозвался денщик генерала. — Его превосходительство со многими важными господами списался и общался лично. Сам государь-батюшка милостиво повелел нашему обществу вспоможения увечным инвалидам былых сражений всяческое расположение оказывать.

Генерал отыскался на втором этаже. Он инспектировал привезенных и размещенных там бывших офицеров, отставленных со службы в армии из-за неспособности выполнять свои обязанности по причине увечий. Здесь их десятка три или четыре набиралось, а еще и другие помещения, под палаты оборудованные, имеются. На первом этаже, когда проходили по нему к лестничному пролету, в приоткрытых дверях бесконечные ряды с койками виднелись. И персонал! Судя по белым халатам, медицинским колпакам и умудренным взглядам — доктора. И не один-два, а как бы не десяток. Плюс сестры милосердия, санитары…. Словом, вместо временного пункта вспоможения на несколько персон, генерал размахнулся и организовал настоящий госпиталь. Неужели, эти все приготовления исключительно из-за их договорённости под одного единственного китайского графа организованы?

— Иван Федорович, дорогой! — Гулкий, ничем не приглушенный бас встретил нашего героя, едва тот в одном генералом помещении очутился. — Сердечно благодарю тебя за то, что сподобил меня таким богоугодным делом заняться! Мы тут со знакомыми уже и общество продвинули! Делами и финансами скинулись, и смотри, чего за три с лишним недели добиться смогли, — Владимир Александрович обвёл руками округу. — Пока ты пропадал, — генерал с лёгким укором посмотрел на Ваню, — я многих достойных людей подключил к сему начинанию!

— Да уж, начинание получается куда более грандиозное, чем я себе мыслил изначально, — произнес Иван, всё ещё находясь под впечатлением от увиденного.

— А то! — генерал горделиво вскинул голову. — У нас в соучредителях теперь даже светлейший князь Корейша и Волковы с их питомниками магического зверья, а также «Имперская Охотничья Компания» и целый ряд фамилий, у которых профильным искусством ритуалистика и зельеварение являются. А еще я отыскал настоящего уникума в Муроме. Его у себя ящером прозвали, хотя, как по мне, так паук ему ближе был бы. Так вот, он может выращивать себе дополнительные руки, и сбрасывать их, как ящерица хвост, после чего местный доктор научился такие «отвалившиеся» конечности приживлять нуждающимся. Правда, с попеременным успехом пока.

— Как же это у него получается? — искренне озадачился Иван.

— А! — махнул рукой генерал, которому, похоже, всё, что не относилось непосредственно к выполнению «боевой задачи», второстепенным и даже ненужным казалось. — Он тоже на войне руку потерял, но захотел её вернуть, а для этого в алхимию ударился. В итоге создал какой-то состав, что ему утраченную конечность помог вырастить, но с побочными эффектами в виде постоянно лезущих новых рук. Теперь бедолага минимум шестируким ходит и вынужден постоянно пить «противоядие»… Вот только скорость роста подходящих конечностей и их приживляемость небольшая к сожалению, но Илья Федорович сим субъектом уже заинтересовался.

— И Федоров? — изумился Иван, припомнив историю, которую рассказывал ему высший целитель.

— Истинно так. Сначала он все необходимые разрешения оформить помог, да бюрократические препоны обойти, а потом сам государь попросил его, чтобы помог нам в организации со своей стороны. А дальше мы с ним выпили, да на мировую пошли… Да, что мы стоим тут, на проходе, мешая людям в их работе. Идем-ка в твой здешний кабинет. Там и обсудим все предметно.

«Расту!» — иронично подумалось Ване. — «Уже второй личный кабинет вне дома имею! Один в министерстве. И вот ещё один».

Да уж! Развернулся отставной генерал! Общество и фонд открыл, содействие в верхах получил и поддержку множества людей. Даже с Санкт-Петербургским подразделением Рассейского общества охотников договорился, чтобы поставляли в этот новосозданный госпиталь наиболее сильных магических животных. Или вообще любых магических животных, если удастся их живьем поймать. Живые — пока их всего несколько экземпляров — в клетках в каретном сарае на заднем дворе дожидаются своей участи, а вот мясом кормят здешних пациентов. У рода Жемайтисов отыскался ритуал, позволяющий активизировать внутренние силы людей на регенерацию, что также в перспективе может конечности отращивать. Только занимать это будет годы, да и кормить такого пациента нужно будет как на убой. Желательно маносодержащей пищей. А что лучше на эту роль подходит, как не плоть магических существ? Короче, зря Лудильщиков мнил себя таким незаменимым. По всей видимости, лектор, что когда-то им рассказывал о неразрешённых проблемах с восстановлением утраченных конечностей, сильно отстал от чудес реальной жизни. И пусть услышанные сегодня варианты имели серьёзные недостатки и были далеки от скорости работы с пациентами самого графа Лудильщикова, но перспективы были видны отчетливо.

Иван рад был бы полностью в этот процесс погрузиться, тем более, что мана по распоряжению царя будет полностью компенсирована. Да вот только на нем висели также обязанности по выводу из анабиоза спящих в колбах в тайной лаборатории детей и подготовка к Великому посольству.

И хотелось бы еще выкраивать время на общение с близкими, какой-никакой отдых и личное развитие и тренировки. Что в особенности актуально стало теперь, после получения знаний о демонической угрозе…

Прикинув по времени, решил наш герой первый сеанс массового исцеления в начале следующей недели поставить, целый день на это выделив. Всё же помощь инвалидам должна была немалое количество очков опыта подкинуть. Очень уж ему хотелось поскорее двадцатого уровня достичь. Награды Системы за такое поистине щедрыми быть обещались.

— Так это же просто чудесно, Иван Федорович! — Оживился генерал, — я как раз за ближайшие дни все оставшиеся хозяйственные вопросы закончу. Пациентов тебе подберем подходящих и животных организуем самых сильных магически. Очень важно чтобы первые излечения показательными и максимально наглядными были…

На том и расстались.

Завертелись рабочие дни и ночи. Иван с новыми силами и большим рвением приступил к работе и учёбе. А ещё он каждый вечер гулял с Ксюшей и Таей в столичных парках и чаше стал бывать доме у миссис Хиггинс где занялся модернизацией её чудесного рояля…

Не забыл Иван и про свою прелестную полячку. Заглядывал к ней вечерами, старался завоевать её благосклонность вниманием и подарками.Правда в процессе раскаяния в том, что он её одну так надолго оставил, пришлось пообещать всенепременно на следующей неделе появиться с ней на каком-нибудь светском мероприятии по её выбору, но это он как-нибудь переживет.

Задумался Иван и о вопросе Ксюшиного образования. Пока сестрица чаще дома оставалась, с прислугой да Родионом. Да и Тая постоянно при ней была.

Но сам Ваня то на учебе, то в госпитале, то на инструктаже в министерстве («Время до прибытия Великого посольства совсем мало осталось, нужно утроить наши усилия по подготовке»), или в своей подземной лаборатории.

Ксюшка же сама себе предоставлена была и практически весь день торчала в мастерской… Но не долго музыка свободы играла. Ведь тринадцатый годок сестренке шел, следовало продолжить обучение, а также освоить всё, что нужно знать девушке из хорошей семьи. И по рекомендации миссис Хиггинс в доме поселилась гувернантка мадам Борю («ударение на Ю, Ваша светлость!». Хотя Иван сильно сомневался в её французском происхождении). На сию особу легли обязанности по прививанию Ксюше манер и навыков куртуазного общения. А ещё женщина взяла на себя обязанность составления программы обучения, найм и контроль учителей по всем необходимым предметам (от истории до танцев).

Эта мегера (слова Ксюшины, не Ивана) оказалась столь требовательной и строгой, что заставила непосредственную девицу ходить по струнке и плакаться на жизнь свою суровую (только в отсутствии «держиморды и тираницы» и то, шепотом).

При этом Иван прекрасно видел, что результаты занятий по привитию светского лоска сестрёнке безумно нравятся. Однажды Лудильщиков заметил, как Ксюша важно вышагивает перед Таей, демонстрируя «правильную» осанку.

А лисичка каждый день ненадолго превращалась в девочку. В маленькую такую, лет шести на вид, девчушку с глазками-щелками и озорными ямочками на щечках и срок превращения всё увеличивался. Ксюшка радовалась этому безмерно, и помогала младшей подружке практиковаться говорить по-русски. Тая же, будучи лисицей, только мысленно общалась, отчего при попытке сказать что-нибудь по-человечески начинала смешно картавить и путаться. Ксюша не выдержала и хихикать начинала…

А Тая капризничала, обижалась и требовала прекратить её мучить. И вообще! Зачем нужна эта устная речь, если обо всем можно гораздо быстрее и удобнее по мыслеречи сказать…

В остальном же Тае быть человеком очень нравилось, посему она каждый день снова и снова сливала практически в ноль свою ману в попытках остаться в человеческом облике хоть чуть-чуть подольше, чем накануне. И это быстро стало приносить свои плоды, заметно удлиняя время, которое проказница могла находиться в обновленной для себя форме.

Через несколько дней после возвращения из Сарапула Лудильщиков отправился навестить Вяземских. Павел Андреевич, градоначальник Сарапула подарочек для сына передать попросил, и Ваня решил поручение сие исполнить, не откладывая. Разумеется, застрял у молодой четы на два часа. Повествовал про то, что нового и старого в их с Александром родном городе случилось, на вопросы ответил. И поведал о том, что планирует школу слуг Рода открыть, куда наберет сирот поталантливей…

— Не думай что «ничейных» и талантливых детей так легко найти! — предупредила друга Татьяна, — ведь не тебе одному подобная идея в голову приходила, различных государевых и частных школ и интернатов в империи предостаточно, и за каждого ребенка они буквально сражаются. Особенно за талантливого. Хотя… — Вяземская хитро прищурилась, посмотрев на Ваню, — сдается мне, что детей ты уже нашел… И теперь только место для них оборудуешь.

Что Иван на такую проницательность мог ответить? Только ещё один глоток чая сделать с видом недоумевающим…

Вечером Иван перенесся домой, погулял с Таей и Ксюшей и предупредил их, что будет отсутствовать до следующего вечера. Дела на завтрашний день ему удалось разгрести, поэтому он со спокойных душей передал мадам Борю, что оставляет на её попечение свою сестру на следующие сутки (а вместе с ней и Таю, которая в присутствии «страшной тетеньки» в девочку не превращалась, зато мастерски научилась отыгрывать пай-лисичку. При этом присутствовала на занятиях, внимательно наблюдая за тем как её старшую подругу подвергают пыткам, в смысле вырабатывают у той правильные манеры). И вот наш герой отправился в свою тайную лабораторию.

Ибо дела у него здесь были архиважные и времени Иван хотел им уделить максимально возможное.

Во-первых — Лошади! А то взял животинок у Огарёва да держит в подвале почти месяц. Спасибо Игорю — мастерски со своими обязанностями справлялся, так что животные всё это время исправно кормились и обихаживались. Да и сам комплекс, несмотря на пребывание в нем копытных, менее опрятно выглядеть не стал. И даже запахов конских Ваня почти не чувствовал. Ну разве что самую малость.

Сегодня Лудильщиков приготовил для Игоря план по диагностике лошадок и начальному их изучению. Но вовсе не животные мысли нашего героя занимали. Сейчас у него здесь было куда более важное дело — пришла пора детишек «размораживать»

Да, время поджимало и перед Иваном во всей своей красе и грандиозности стояла задача — возвратить к жизни усыпленных на десятилетия ребят. А он ведь ни разу не техномаг, во всей той машинерии разбирается на уровне «с конспектом». Благо, Игоррь у него имеется, но тут даже некроконструкт с уверенностью сказать ничего не мог. Лабораторию никто не планировал использовать непрерывно и автономно на протяжении пятнадцати лет. Она собственно и проработала так долго только из-за того, что в подземном комплексе было отключено всё, что только можно было, все ресурсы перенаправлены только на поддержание детских жизней. Но как эти кустарные улучшения могли сказаться на функционировании машины, никто сказать не мог.

Кстати об Игоре. Родион, разбирая завал записей фон Корпфов, подсунутых ему для первичного осмысления и сортировки перед Ваниным отлетом, внезапно наткнулся на лабораторный журнал с описанием этого разумного некроконструкта. Ну, описание как описание, подумал Ваня. Тут разве что список расходников, потраченных на его создание внушал уважение. Богатым род фон Корпф был! В остальном же простое описания ТТХ. Насколько силен, умен и прочен. Какой магией может пользоваться и какой способен научиться. Перечень знаний и компетенций конкретного некроконструкта. Удивление вызывало только 2 пункта.

Первое. Подшитый с пометкой «на изучение» доклад о том, что представители данного вида некромантии оказались НЕНАДЕЖНЫМИ! Не то огрехи при изготовлении, не то максимально сохраненный разум бывшего живого мог войти в жесткое противоречие с заданными безусловными установками. На момент написания доклада уже имелась информация о трех инцидентах, в которых эти некроконструкты впадали в бешенство, сея смерь и разрушение. Собственно, именно по-этому в конце документа крайне рекомендовалось перевести Игоря №6 на какой-нибудь другой, менее важный для рода объект. Только вот принять решение по этому вопросу так и не успели.

Вторым интересным моментом в немертвом Ванином подчиненном была прижизненная личность. А им оказался некий Игорь фон Корпф, сам глава лаборатории. На четвертый год своей здесь работы он не выдержал и попытался воспрепятствовать участи, уготованной этим детям. После чего при попытке их похищения был пойман и превращен в того, кем и является в настоящий момент.

Как Иван понял, это было сделано из-за того, что подготовить нового начальника лаборатории было очень дорого и времени требовало немало. И было принято решение «откорректировать» прежнего, поставив его смотрителем над всеми здешними механизмами и процессами.

После получения информации Ваня долго раздумывал, а какова вероятность того, что у Игоря шарики за ролики заедут и он тут всё разгромит? Но этот вариант был отметен. Ведь 15 лет Игорь исправно работал, а ещё сколько до этого?

И Лудильщиков решил со своим подчиненным просто поговорить «по душам». В конце концов, янки с их фразой, что добрым словом и пистолетом можно достичь куда лучших результатов, может, не так уж и неправы? Вместо пистолета в некроконструкте установки на послушание служат, а вот доброе слово еще только предстоит сказать.

— Игорь! — позвал в темноту коридоров только что перенесшийся в лабораторию Лудильщиков. — Подойди. Хочу с тобой переговорить.

— Игорррь тут, хозяин! — Некроконструкт, как и следовало ожидать, находился в зале со спящими детьми.

— Скажи мне, Игорь, у тебя есть необходимые знания, чтобы вывести из сна этих ребятишек?

— Игорррь не уверррен. Некоторррые агррегаты сейчас рработают некорректно. Но Игоррь сделает всё, что сможет!

— Я тут прочитал подробный отчет о твоем устройстве и прижизненной личности. И теперь хочу спросить, есть ли у тебя какие-то пожелания, предложения или просьбы? Может, ты хочешь что-то изменить в своей работе?

Игорь на минуту замер. Взгляд его — и без того стеклянный — словно потух.

Ваня терпеливо ждал, на всякий случай накинув на себя Алмазный доспех.

— Дети! — наконец выдал немертвый, — дети должны жить дальше. РРРрреализация проекта «Возвышение» недопустима. Только это. Только одно условие.

Ваня выдохнул. Проект «Возвышение» подразумевал создание Финального зелья, созданного из этих детей, чего Ваня делать абсолютно точно не собирался.

— Я обещаю, что позволю этим детям жить и не буду возобновлять проект «Возвышение»! — Иван постарался чтобы слова его звучали, как декларация. И почудилось ему, что стоящий перед ним субъект неуловимо изменился, словно расслабился. Хотя и странно заподозрить такое у некроконструкта.

— Ррад служить, хозяин! — немертвый поклонился и снова замер, ожидая приказов.

— Тогда скажи мне, Игорь! Каких проблем ты ожидаешь при пробуждении детей?

— Жизненные процессы могли атрофирроваться или слиться с машиной, отчего отсоединение от неё может прривести к гибели, — спокойно произнес Игорь и тут же продолжил. — Кроме того, необходимо провести ритуал подчинения…

Иван не сразу вспомнил, что под этим подразумевается не системный ритуал. А обычный — церемониальный. Лудильщиков читал об этом в материалах фон Корпфов. Детей в проекте изначально было свыше трех тысяч, и был шанс сильно отличный от нуля, что хоть один их них попадет в чужие руки. И чтобы недруги рода не узнали, кому именно они принадлежат, живые члены рода никогда не показывали детям своих лиц и не называли род, к которому принадлежат. Ребята проходили ритуал и слепо повиновались «Хозяину», которого олицетворяла Золотая маска с короной.

— То есть они будут слепо следовать за любым, кто наденет «Лик Хозяина»? Будут ради него жить и умирать? — со странными чувствами Лудильщиков смотрел на отвратительную морду коронованного монстра, отлитую из чистого золота…

И вот что примечательно. Игорь только сейчас соизволил достать маску из какого-то тайника и передать её своему новому господину…

— И обязательно скажите прри прробуждении кодовую фррразу!

— Какую?

— «Рррод превыше всего!»

Уровень 18.

Очки опыта\ до следующего уровня: 1361201\13107200

Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 37

Ловкость 44

Выносливость 133

Интеллект 87

Дух 70

Дополнительные характеристики: Удача 27; Восприятие 19; Харизма 13; Меткость 19; Скрытность 15; Интуиция 8, Музыкальный слух 4.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 3500\3500

Магические конструкты: открыть для просмотра

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу \ конструкт третьего уровня из расширенного списка: 3.

Выносливое либидо

Скорость набора опыта ×16

Вы достигли просветления.