Почти целитель. Часть пятая.

Глава 9

— С чего ты это взяла? — сказать, что Иван был удивлен — ничего не сказать. Да, конечно, он приживил лисичке на ее пушистое пузико семечко растения метаморфа и даже присовокупил к нему аметист — накопитель на тридцать тысяч единиц маны. Но чтобы то растение так быстро полную силу набрало? Ведь времени всего ничего прошло.

— С того, что вчера, как все спать легли, Тая на минутку в девочку превращалась! — воскликнула Ксюша.

Иван под укоряющим взглядом сестренки задумался. Возможно, память о том, что в прошлой жизни Тая уже была девочкой и поспособствовала раннему превращению?

— Только ты никому об этом рассказывать не вздумай, сестренка! — пристрожил молодой маг свою сестру. — Иначе власти могут ее забрать у меня, чтобы получившийся феномен исследовать.

Понятно, что это Ваня очень сгустил краски, все же он — аристократ! Никто бы и не подумал отнимать у него диковину, но пока он сам в этой ситуации нормально не разобрался — лишние сплетни тоже ни к чему были. Ведь он ещё даже не придумал, как отвечать на вопросы окружающих, которые неизбежно появятся.

Ксюшка только головой молча замотала, показывая, что она никогда и никому.

Так вот неспешно и беззаботно время его протекало. Полторы недели потребовались Ивану, чтоб из своеобразного состояния оцепенения выйти и снова начать задумываться о жизни и задачах, стоящих перед ним. Только оказавшись вдали от столицы и большинства повседневных проблем и забот, он смог взглянуть на свою жизнь со стороны.

Теперь Лудильщиков смог без надрыва и спешки исследовать свои желания и чаяния, стараясь понять: куда и зачем он идет? Чего в действительности хочет?

И как ни странно, на эти фундаментальные вопросы ответы нашлись довольно быстро. Он всегда стремился к свободе! Отсюда и его детский страх раскрытия класса, как и страстное желание летать научиться. Быть вольным как птица. Воспарить на просторе над всем миром.

Но одной «свободы» ему было недостаточно. Вторым, а теперь может быть даже первым по значимости для графа Лудильщикова была семья. Да, по-настоящему понял он это только сейчас, наблюдая за тем, как его близкие занимались своими повседневными делами. Иван вдруг осознал, что именно чувства близости и тыла ему в последние годы так не хватало. Да, он стремился к свободе, жаждал «летать», но без возможности в любой момент вернуться в гнездо, где тебя ждут и любят, жизнь была неполной и бесцельной.

Осознав такую очевидную истину, Ваня сразу как-то успокоился и решил в что отныне нужно больше внимания сосредоточить на семье и обеспечении её безопасности.

В очередной вечер, после совместного ужина, он попросил всех не разбредаться и выставил на стол припасенные для близких зелья, что собрал за последние месяцы. Что-то просто купил, что-то получил от Огаревых в качестве оплаты за артефакты. Всё разом, конечно, пить никак не рекомендовалось, но, если растянуть их прием на полгода, да не забыть про изученные им ритуалы… В таком случае вся его семья с легкостью все первые пределы преодолеет, а кое-кто даже ко вторым подобраться сможет.

Но не только этим Лудильщиков сегодня хотел впечатлить своих родных. Иван выставил на стол к чаю пять изумительных пирожных-модификаторов, изготовленных одним экстравагантным французским поваром. По одному на каждого члена семьи (включая Таю).

В итоге, в этот день ночью никто так и не лег спать. Брат и сестра восприняли новые перспективы и горизонты с воодушевлением, но в крайности на впадали — привыкли, что от Вани можно ожидать чего угодно. Мать больше сосредоточилась на радости за своих детей, а вот отец… Он, как показалось Ивану, впервые в жизни реально задумался, что может стать кем-то большим чем простым (ладно, пусть не простым) рабочим, и это основательно выбило его из колеи…

А на следующий день в огороде разговор состоялся.

— Степа, — потихоньку отозвал наш герой младшего братишку чуть в сторонку. — Как ты считаешь, может вам всей семьей ко мне в Петербург перебраться?

Степан ответил очень рассудительно и серьезно, не подумаешь, что школьник еще:

— Лично я вижу для себя великолепные перспективы для жизни именно в Сарапуле. Тут и земли у меня — сколько хочешь для моих посадок, и лишнего пристрастного внимания власть имущих лишен, да и просто нравится мне тут: Кама, простор, народ лишний не толчется под окнами. Родителей ты тоже вряд ли уговоришь на переезд. Что им там, в столице, делать? Здесь все их друзья, знакомые, тут их уважают, в конце концов. А уж после твоих подарков… Ну что мне та столица предложить еще может? А вот Ксюшку забирай, непременно.

— Почему именно Ксюшку? — озадачился таким раскладом старший брат.

— Она многого не говорит, но со стороны заметно, как отдалились ее подружки. Ксюшка всерьез магией с артефакторикой увлечена, а у них гулянки да наряды на уме. Очень ей одиноко в последнее время. Опять же, в столице для развития ее способностей гораздо больше возможностей имеется. Да и ты, братец, ей в этом еще поспособствуешь. В общем, в Сарапуле наша Ксения — отрезанный ломоть, с тобой ей лучше будет.

Не поверил до конца Иван брату, с тем же вопросом к отцу подошел. И очень удивился, когда схожий ответ получил. Отец уезжать из родимых мест категорически отказывался, а вот младших детей по поводу переезда предложил самих спрашивать.

А Ксюшка, вместо ответа лишь на шею кинулась и слезами залилась. Оказалось, она давно о жизни в Петербурге мечтала, хоть и не думала, что мечта ее так близка к осуществлению.

Ксения плакала от радости, а мать от предстоящей разлуки с детьми разрыдалась. И как ее утешить — Ивану было решительно непонятно. Мама же сквозь слезы все причитала:

— Еще Степка вырастет и нас покинет. Одни мы с отцом на старости лет останемся, — причитала женщина, разрываясь от радости и беспокойства за свою кровиночку.

Мир их привычный и уютный пошатнул Иван очень серьезно. А теперь и Ксюху увезет.

Глядя на мать, Ваня понимал, что её просто необходимо на что-то переключить. А что может быть лучше для женщины, чем забота о детях? У него же в Петербурге целая куча детишек в колбах томится. И срок эксплуатации этих контейнеров совсем к концу подходит. Еще немного — и ребятишки умирать начнут. Придется их из спячки извлекать и возиться с тремя с лишним десятками детского да подросткового возраста. К счастью, совсем уж младенцев среди "детей из пробирки" все же не наблюдалось. … Ваня уже давно раздумывал о том, как бы ему эту ораву пристроить. И всё о матери вспоминал…

Всё же, три десятка потенциальных воспитанников. Как бы он даже в теории со всеми справился? А доверить их воспитание посторонним людям? Нет уж, увольте! А ведь возни с ребятней предстоит немерено! Чтоб этих бывших подопытных нормальными людьми вырастить после всего прежнего воспитания, что местами больше на дрессуру походило, их нужно заботой окружить и стать им настоящей семьей. А кто это лучше сделать сможет, чем мать, вырастившая четверых детей? И всем от этого только польза будет! Даже матери! Вот как она переживает, что ей не о ком заботиться будет! А чтобы хлопот не оказалось совсем уж через край, помощников найти. Кухарок там, нянечек, учителей разных.... Под контракт строгий о неразглашении всех на работу принять, или, вон, лисов высвистать из Сибири. Пусть своему создателю делом помогут. За детьми присмотрят. Денег у графа Лудильщикова всё это организовать с головой хватить. О! Ему же Изместьев выхлопотал Родовые Земли под Сарапулом. Только Ваня тогда так забегался, что как выдали бумаги, так он их сразу в Личное пространство припрятал, даже смотреть не стал…

— А и привози! — решительно объявила мать, когда Ваня обрисовал ей возникшую проблему. — У Степки теперь свои дела. Ксюша с тобой уедет. А так, я еще кому-то нужной в этом мире буду.

На следующий день Ваня прямо сразу после завтрака к городскому главе направился. Башенин Павел Андреевич встретил нашего героя радушно, даже с почестями, хотя чувствовалась в эмоциях некоторая растерянность оттого, что паренек из рабочей семьи, уехавший несколько лет назад учиться, вернулся домой целым графом. Ваня же теперь среди местного дворянства и цвета города самым титулованным является!

Но пригласить Лудильщикова к себе в кабинет на чай и постараться наладить с новым знатным горожанином хорошие отношения это чиновнику не помешало. Вначале они пообщались на отвлеченные темы, в том числе мужчину интересовало, как там в Петербурге его Сашенька поживает. Сын конечно отцу писал, но родителю всегда приятно узнать что-нибудь хорошее о своем ребенке и от других. Иван это прекрасно понимал, посему охотно нахваливал Александра, ныне носящего фамилию Вяземский.

— Так какое же дело, Иван Федорович, вас ко мне привело? — отложив чашку с чаем, решил наконец перейти к делу градоначальник.

— Да вот землицу мне пожаловали. Хотел уточнить у вас, есть ли с ней какие-то сложности, да в права владения вступить, — Иван достал из Личного Пространства документы и протянул их собеседнику.

— Такс-с, давайте посмотрим, — Павел Андреевич надел очки и стал вчитаться в текст, — О! Вам оказывается достались вымороченные земли, оставшиеся от Биркина Михаила Сергеевича. Со всем имуществом и строениями. Да ещё и в качества Родовых земель! Неожиданно! Я, признаться, ожидал, что они ещё долго без хозяина будут оставаться.

Ваня когда-то давно слышал имя прежнего владельца, но решил уточнить.

— Как же! Один из старейших жителей города. Был. Скончался с полгода как. Жил, правда, в уединении — с тех пор, как последний внук на границе с турками погиб. Земли его располагаются к северу от нас, вдоль Камы, подступая вплотную к городу. Собственно, они самым краешком прямо к Сарапулу и примыкают. Там ещё особняк стоит. Вы должны были его знать — «Северный дом».

Лудильщиков кивнул. Он действительно помнил это строение, через обширный луг от городской улицы.

— А псарня? Там же дальше псарня располагается, если я правильно помню?

— Истинно так! Собаки для Михаила Сергеевича были последней отдушиной! В настоящий момент я псарню к себе на содержание взял. Не хотел, чтобы животинки без крова и корма остались. Они ведь ежедневного ухода требуют.

И так душевно городской глава про песиков со щенятами рассказывать стал, что не умей Иван эмоции чувствовать, точно бы решил, что перед ним пламенный собачник. Нет, эти животные господину градоначальнику безусловно нравились, но больше его, похоже, прибыль интересовала, которую он от продажи щенков иметь мог…

Деньги там, земли и прочее имущество старого хозяина то всё государству отошло и теперь частично Ване досталось, а вот щенки нигде по документам не проходят. Как там бывает: брали мы собаку одну, и отдавать будем одну, чтоб не нарушать отчетности…

— Если вас разведение охотничьих и декоративных пород не очень интересует, то я готов у вас всё поголовье выкупить, — закончил свой монолог Павел Андреевич.

На такое предложение Иван серьёзно задумался.

С одной стороны — дополнительная нагрузка в виде десятков или сотен (не понятно, сколько там) породистых собак была ему явно лишняя. А с другой.... В Ване вдруг заговорил рачительный хозяин. Как это — разбазаривать имущество, которое уже ему принадлежит? Непорядок. Он и оправдание сему порыву довольно быстро нашел. Химеролог он или кто? Когда с лошадьми для Огаревых закончит, можно будет с новым опытом и за псов приняться! Вывести что-то эдакое, а потом продавать за бешеные деньги! Да и воспитанников будет чем занять… Выдаст он им по щенку под личную ответственность и будет формировать в них заботу о питомцах и другие полезные социальные навыки.

— Я чрезмерно благодарен вам за предложение, Павел Андреевич, но, пожалуй, пока я во все дела не вникну, от всяческих резких движений воздержусь!

— Разумеется! — деланно отстранился от этого вопроса чиновник. — Давайте тогда сегодня вечером дом осмотрим да на земли глянем. Все бюрократически вопросы я готов взять на себя. А завтра я вас на наш традиционный субботний вечер пригласить хочу. В этот раз он у Глотовых проходить будет, и все были бы очень рады вас приветствовать. Господина графа обязательно нужно представить нашему обсчеству… Именно так и произнес, четко выговаривая каждую букву.

Особняк, доставшийся Ивану, был просторным и точно мог вместить всех запланированных обитателей будущей «школы для одаренных детишек». Конечно, кое-где здание нуждалось в небольшом ремонте и переоборудовании для приема маленьких жильцов, но ничего непоправимого да полгода запустения не случилось. Да и не могло произойти, так как на месте оставалась пожилая пара смотрителей.

Вопрос ремонта и обустройства, что несказанно Ваню обрадовало, решил на себя отец взять. Раз уж мать согласилась «в воспитательницы пойти», то и ему от этого дела в стороне находиться невместно. Да и брат новыми землями весьма и весьма заинтересовался. Пахотных, конечно, там было не слишком много, но ведь многим лекарственным и магическим растениям они и не надобны. Забавно, кстати, что кто-то уже здесь озимые посадить успел. Нужно будет потом разобраться…

В итоге, Иван с чистым сердцем выделил необходимые финансы на поддержание нового хозяйства и немного поагитировал семью за переезд на новое место жительства. Мать с отцом пока отнекивались, но наш герой прекрасно видел, что особняк их очаровал, и был уверен, что, когда с ремонтом там будет покончено, родители туда жить переберутся. Тем более, что Степан был готов сделать это прям сейчас, чтоб проконтролировать строительство пристройки-теплицы, которую решили добавить к изначальному проекту здания…

Следующим вечером Иван отправился с местным бомондом знакомиться. Сперва он хотел с собой сестру взять или брата. Но те на этот счет не выказали ни малейшего интереса. А к старшему поколению с такими вопросами и подходить не стоило. Очень маловероятно, что отец или мать получат удовольствие от посещение сего светского мероприятия, скорее уж наоборот — будут нервничать и раздражаться…

Так что вышел из дома Лудильщиков при полном параде и в гордом одиночестве. Тая правда порывалась «разведать новое место», но Ваня её осадил. Пусть сначала научится на постоянной основе в человека оборачиваться. Тогда и начнем по гостям ходить.

Хотел было наш герой чинно и неторопливо до места назначения на своих двоих дойти — он, вообще, в этот отпуск старался поменьше порталами перемещаться и наслаждаться пешими прогулками. Но сейчас сообразил, что «тут вам не там». Местные улочки на мощеные проспекты Питера совсем не похожи. Во многих местах рискуешь в грязи по колено утонуть. Так что придется… Хммм…Вместо телепорта Иван сплел заклинание полета и степенно зашагал по воздуху, старательно переступая ногами, словно идет по невидимой дорожке.

Так и шел он через половину Сарапула, на радость местной детворе и любителям посидеть на завалинках перед отбоем. На лужайке перед нужным домом спустился, словно по лестнице, прямо к парадному входу. Словом сумел произвести впечатление.

Сегодня была суббота и местная элита традиционно собралась пообщаться, обменяться новостями и сплетнями. Можно и винца (и не только) выпить, и в картишки перекинуться. На этой неделе гостей принимали Глотовы — один из старейший родов Сарапульских магов, осевших в этом городе ещё во времена «Великой зачистки», во время которой Империя отвоевывала земли у расплодившихся с приходом системы магических зверей.

А Лудильщиков изучал обстановку. Вместо магических ламп преобладали масляные и керосиновые. Комнаты небольшие, танцы для большой компании не устроить. А алкоголь… Несколько столов буквально ломилась от изобилия всевозможных настоек, наливок и ликеров.

Неосмотрительно подошедшего поближе любознательного новичка тут же окружили местные ценители и производители… После чего, буквально через пару минут общения, нарекли его «непредвзятым столичным экспертом» и стали уговаривать попробовать и оценить.

— Иван Федорович, а отведайте ещё вот эту настойку! Чувствуете дивный хвойный аромат?

— Граф, будьте так любезны прокомментировать и этот напиток. Я оттачиваю его производство уже двадцать лет, но всё ещё чувствую, что чего-то не хватает. Может вы свежим взглядом сможете понять?

Через час Иван пришел к трем выводам. Люди от скуки готовы заниматься чем угодно. Наливки и ликеры можно в буквальном смысле изготавливать из любого растительного сырья. И наконец — если он не хочет даже со своей регенерацией окончательно опьянеть, ему срочно нужно бежать от этого дружного общества виноделов и виночерпиев…

Осуществить сии благие намерения удалось далеко не сразу, и Ваня нетвердой походкой двинулся дальше.

Ноги сами привели его в гостиную, где преимущественно собралось молодое поколение местных дворян и магов. Поначалу Иван просто пристроился в задних рядах — слушал и рассматривал собравшихся. Многих, как не странно он узнал. Не по именам, а по физиономиям, которые он неоднократно бил в постоянных уличных драках между учениками гимназии и училища. И у местных обитателей глаза удивленно расширялись после сопоставления нового графа со своими детскими воспоминаниями.

— И вот мы его настигли, — привлек внимание Вани голос одного из собравшихся (Алексея Исакова, как Лудильщиков выяснил впоследствии), — все стали запускать в воду молнии и прочие заклинания, способные пройти черед водную толщу к цели. Сергей даже смог скастовать в воду звуковую бомбу. Как вдруг…

Иван склонился к рассказчику с целью узнать, о чем идет речь.

Оказалось, что вот уже пару лет по Каме вблизи города рыскает морской монстр. Ворует скот на водопое и мастерски избегает ловушек местных магов. Летом для его поимки или уничтожения даже мастера-гидроманта из Казани наняли. Но скотина, только завидев издали сильного противника тут же уходила на глубину и в буквальном смысле растворялась… Охотник тогда все русло прошел мелкой сетью на километры вверх и вниз от города, но так ничего и не нашел.

— Хочешь угадаю, чем твоя история закончилась? — раздался ехидный голос из компании слушателей. — Монстр опять затеряется на глубине.

— А вот и нет! — насупился Алексей, — Нам удалось засечь, как это чудище исчезло. Оно просто растворилось в воде. Не закопалось, не сменило форму или еще что. Нет, оно просто мгновенно исчезло…

А ещё спустя пару рюмок чего-то горячительного Иван с удивлением обнаружил себя в компании дюжины молодцев подвыпивших на тонком осеннем льду Камы…

— Вот здесь! Здесь эта гадина от нас ускользнула! — тыкал пальцем под ноги Исаков, для доходчивости зарядив в указанное место каблуком.

«Нехороший треск» — пронеслось в голове Ивана за миг до того, как над его макушкой сомкнулась водная гладь.

Соображал в подпитии Лудильщиков не очень резво, скорее наоборот — плавно и неторопливо, посему, пока в его голову пришла идея воспользоваться телепортом, он уже под тяжестью одежды, водой пропитанной, ногами на дне речном стоял.

Магия работала с натугой, будто что-то ей мешало, мысли путались, концентрация хромала на обе ноги.

Бам!

«+1 к Удаче»

Иван ощутил под собой песок. Ноги в воде. Открыв глаза, он с недоумением уставился на пальмовые листья, заслоняющие его от яркого солнца. Скосил глаза. Пляж, море и пара чудовищ, что озадаченно развернули в его сторону головы на длинных изогнутых шеях.

— Так, по-моему, как-то косо сработало, — озадаченно выдал Лудильщиков и снова стал запитывать заклинание телепорта. На этот раз как следует, не жадничая!

Бум!

В следующий миг он барахтается рядом в ледяной воде еще с парочкой бедолаг в паре метров от набережной реки Камы.

Кое-как выбравшись на берег и пересчитавшись (вроде никого не потеряли, но не факт) толпа продрогших, слегка протрезвевших парней потопала назад к Глотовым.

Явление покорителей речных глубин явно оживило вечер. С ныряльщиков быстро стали сдергивать сырую, местами заледеневшую одежду, и принялись растирать и отпаивать.

На этом моменте сознание Ивана прекратило своё функционирование…

Проснувшись по утру, Ваня обнаружил себя в постели. Не в своей. За окном светило солнце, пробивающееся сквозь легкие, воздушные занавески. Было тихо.

Сейчас, протрезвев и выспавшись, у Иван вопрос возник? А что с ним приключилось в речной воде? Конечно, можно, предположить, что это были галлюцинации пьяного человека. Вот только Второе Сознание, что было гораздо меньше подвержено воздействию алкоголя в силу своей природы, запомнило ту же картину — пляж, море, пальмы, монстры… И даже с большими подробностями, касательно странного места и самого перехода!

Нежась под пуховым одеялом, Лудильщиков припомнил одну байку, услышанную им ещё на практике в пограничье. В ней говорилось, что на Земле изредка встречаются эдакие «червоточины», способные перенести человека на тысячи километров. Тогда он отнесся к данной истории, как к сладкой мечте контрабандиста, мало что имеющей с реальностью. Ну а что должен был думать Ваня сейчас?

В дверь осторожно постучали и в комнату заглянула миленькая служанка с подносом.

— Господин! Хозяйка просила подать вам кофе и сообщить, что уже полдень...

Так, в неспешном отпускном ритме прошло еще несколько дней, и у Ивана назначенный им самим себе срок пребывания на родине к концу подходить стал. Учеба, дела, и прочие заботы настоятельно требовали его появления в столице. Там в посольстве, наверное, рвут и мечут. Еще немного и письмами бомбардировать начнут, да и Игорь с лошадьми уже сколько сидит замурованный и детей пора «доставать». Перед отбытием Ваня с семьей договорился, что в течение месяца родные всю подготовку проведут, и тогда Иван своих детенышей из колб извлечет и в Сарапул доставит. Ну, замечательно же все получилось?! Иван даже прикрытие для появления у него стольких неучтенных подчиненных придумал, и уже частично с местными властями в лице главы согласовал. Будет теперь в старом особняке Биркиных школа для слуг Рода, куда Иван «сирот» набрать планирует… Авось так и удастся происхождение будущих членов клана Лудильщиковых в тайне сохранить. А Иван твердо решил теперь детей у себя оставить и воспитать.

И вот они всем семейством уже шествуют на вокзал. С Анастасией Глотовой, у которой он провел несколько ночей (и даже днями неспешно гуляя по городу и разговаривая о всяких мелочах) он простился заранее. Девушка была энергична, независима, состоялась как боевой маг (как собственно и весь её род) и занималась регулярной зачисткой местных лесов от опасных тварей. При необходимости выезжала на массовые облавы в другие города и губернии. Жить предпочитала сегодняшним днем и не переживать по пустякам. На прощание она тепло поцеловала Ваню и выразила надежду, что он к ним еще приедет…

Сейчас же Ваня наблюдал как пара носильщиков от пролетки к поезду тяжелые баулы таскают. Мужчинам хорошо: оделся, покидал сменную одежду в небольшой саквояж, туда же несессер закинул — и, считай, собран. А тут дама переезжает, к тому же молодая. Женщинам всегда гораздо больше, для комфортной жизни надобно. Сама «дама» единственную ношу на руках несла: Тая уютно растянулась, передняя лапа и хвост чуть не до земли свешивались. Встречные люди в изумлении оборачивались. Дама с собачкой — это привычно, но дама с чернобуркой….

Билеты в кассе вокзала в вагон первого класса Иван купил свободно. Тут изысканная публика редко ездит, а трудовой народ деньги на всякие излишества тратить категорически не желает.

После второго паровозного свистка, когда пришло время в вагон подниматься, мать слезами залилась:

— Ты уж, доченька, не забывай нас, стариков!

А отец со Степкой молчали с хмурыми лицами. Тоже предстоящую разлуку переживали, вот только рыдать мужчинам не пристало.

— Конечно, она приедет! И не раз даже! — ответил молодой граф на все высказанные и не высказанные пожелания, пока зарёванная Ксюшка, всхлипывала в объятьях матери.

Расцеловались все по очереди, отбывающие скрылись в темном зеве вагона, проводник дал отмашку флажками, пронзительно пыхнул паром третий свисток паровоза. С лязгом и скрежетом, медленно набирая ход, поезд продолжил свой путь с Дальнего Востока на Запад.

Уровень 18.

Очки опыта\ до следующего уровня: 1340786\13107200

Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 37

Ловкость 44

Выносливость 133

Интеллект 87

Дух 70

Дополнительные характеристики: Удача 27; Восприятие 19; Харизма 13; Меткость 19; Скрытность 15; Интуиция 8, Музыкальный слух 4.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 3500\3500

Магические конструкты: открыть для просмотра

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу \ конструкт третьего уровня из расширенного списка: 3.

Выносливое либидо

Скорость набора опыта ×16

Вы достигли просветления.