Подарок от злого сердца

18 2006 г.

– Лара, как хорошо, что ты приехала! Я вся извелась уже, нервы ни к черту, вздрагиваю от каждого шороха, мне так и кажется, что к калитке кто-то идет, а если слышу шум подъезжающей машины, так и вовсе дурно становится, в пору хоть под кровать прятаться. Вот до чего себя довела. Ну же, входи, ужасно рада тебя видеть.

Дом в Вязовке она по-прежнему считала своим, родным, здесь Тамаре была знакома каждая половица, каждая картина на стене, каждая чашка в буфете. Сад и огород заросли бурьяном, полынью, травами, сливовой и вишневой порослью – расчищать было бессмысленно, да и для чего? Все равно Тамара жила здесь временно, и хотя это «временно» могло растянуться на целый год, какой смысл сажать что-то в июне? Вишня, пусть и одичавшая, разросшаяся, все равно собиралась плодоносить.

– Шантаж, скажу я тебе, – говорила чуть позже Тамара, разливая горячие щи по тарелкам, – дело хлопотное и нервное. Расскажи, как твой знакомый, ты звонила мне и сказала, что он согласился.

– Говорю же, что приеду с хорошими новостями. Слушай. Я объяснила ему, что у меня есть подруга. Хотя нет, начать надо с самого начала. Понимаешь, то, что мы прежде придумали с моей подругой, которой муж якобы передает алименты и приносит их в здание милиции, показалось мне настоящей глупостью. Ты уж прости меня, но я решила поступить по-своему. То есть рассказать все как есть, правда, с некоторыми изменениями.

– Что? Что ты сказала? Рассказать все как есть?! Да ты что, Лара, с ума, что ли, сошла? – И Тамара отшвырнула от себя ломоть черного хлеба. – Мы же договаривались с тобой!

– Да пойми ты, история с алиментами не прошла бы, и мой знакомый, пусть он даже и сын маминой подруги и все такое, то есть человек, который меня никогда не выдаст, все равно не идиот! Думаешь, его не заинтересовала бы история, в которой он, милиционер, должен был принимать самое активное участие: забирать с подоконника пакет с деньгами? В какой-то мере он рисковал. Но ты пообещала ему сто долларов с каждой сделки? И про эти сто долларов я тоже думала. Вот мы придумали с тобой про алименты, и получается, что это просто какие-то огромные алименты, с которых мы дарили бы ему сто долларов. Это все равно много. А рисковать за пятьсот рублей ему тоже вроде бы смысла нет. Вот и получается, что эти сто долларов должны были каким-то образом соответствовать той сумме, которую он должен забирать с подоконника. Еще я подумала о том, что кто-то из двоих твоих должников – Марина ли, Русалкин – мог проследить за тем, кто именно забирает деньги. А вдруг Русалкин подошел бы к Виктору, так зовут моего приятеля, и пригрозил бы ему разоблачением, а наш милиционер – ни сном ни духом. Получилось бы, что Русалкин что-то имеет против передачи алиментов. Словом, Виктор понял бы, что мы его обманули, точнее, я, я обманула. Зачем мне подставлять его? Лучше уж предупредить, чем мы занимаемся.

– И что, что ты ему рассказала? Как меня чуть не убили?

– Да. Именно так и рассказала. Что ты получила моральную травму и решила наказать эту парочку. Понятное дело, я приукрасила ситуацию, рассказала, что ты заболела, лежишь в нервной клинике.

– Между прочим, – горько усмехнулась Тамара, – ты сказала практически правду. Я ужасно себя чувствую. Постоянно представляю себя мертвой. Ведь если бы киллером оказался не Вадим, а настоящий профессиональный убийца, то меня бы застрелили. Ты только представь себе! Ты бы прождала меня весь день, ночь, пошла бы в милицию. Потом все равно бы разыскала меня в каком-нибудь морге и увидела страшную картину – твоя подруга с пробитой головой. За что мне такое?

– Тамара, успокойся. Все же позади!

– Как же позади, если я прячусь здесь, в деревне, зная, что меня при большом желании можно вычислить, ведь это моя родная деревня! И в милиции наверняка есть этот адрес, сведения, что я когда-то жила здесь. Ладно, Лара, не обращай внимания, просто я постоянно нахожусь в напряжении, и это ощущение не покидает меня ни на минуту. Мне кажется, что я скоро ослепну от постоянного выглядывания в окно. Так что ты рассказала твоему милиционеру?

– Сказала, что тебя подставили и чуть не убили, что ты решила отомстить за себя, получить с бывших супругов, так сказать, деньги за моральный ущерб. Но они – опасные люди, и, несмотря на то, что они согласились выплачивать тебе определенную сумму, ты все равно не можешь быть уверена в том, что тебя оставят в покое и не подошлют убийцу. Да, еще я сказала, что тебе повезло и киллер оказался твоим бывшим любовником. Вот видишь, и это я тоже придумала.

– Отчасти.

– Тем более. Я объяснила ему, что ты – простая девушка, бедная, что, как только ты наберешь нужную сумму, так сразу и уедешь, и эта история будет забыта. Если же эти люди не принесут деньги, то ты заявишь на них в милицию. Вот, собственно, и все.

– И что он сказал?

– Сказал, что тебе повезло, раз этот убийца оказался твоим знакомым. Еще начал отказываться от денег. Но я уговорила его, сказала, что нам с тобой так будет спокойнее.

– А как он будет забирать эти деньги? В техническом плане?

– Сначала мы договоримся с ним, что он в такой-то день будет ждать в этом здании, ведь он мент, а потому может находиться где-нибудь на задании. И когда мы будем точно знать, что он там, ты позвонишь Марине, Русалкину и скажешь им, куда отнести деньги. Причем с разницей в полчаса. Или в час. Чтобы они не столкнулись на лестнице. Ты, кстати говоря, выбрала неплохое место, там всегда толчется народ, водители, попавшие в дорожно-транспортные происшествия, курят на лестнице. А окно выше на один пролет, его почти не видно. Главное, чтобы Виктор успевал забрать пакеты.

– Лара, ты действительно веришь в то, что кто-нибудь из моих должников, как ты выразилась, принесет деньги? Я же назвала просто сумасшедшую сумму!

– Нормальную сумму. Если учесть, что они хотели тебя убить.

– Положим, Русалкин хотел убить свою жену. И теперь, когда я познакомилась с ней поближе, я стала понимать его.

– Тамара!

– Да понимаю я все! Убийство есть убийство. Так что с технической стороной вопроса? Как он тебе передаст деньги?

– Очень просто. Я буду ждать Виктора в его служебной машине. Он поднимается по лестнице, забирает деньги, спускается и сразу же идет в машину, отдает эти деньги мне и отвозит меня куда-нибудь.

– Получается, что и ты тоже рискуешь. А вдруг Русалкин станет следить за тобой, чтобы вычислить, где я нахожусь?

– Виктор сказал, что поможет мне и постарается сделать так, чтобы за нами не было «хвоста».

– Лара, может, отказаться ото всего? Мне так страшно…

– Попробуем хотя бы один раз. А вдруг получится? Иначе у этих людей от безнаказанности и вовсе развяжутся руки. И они будут думать, что могут все. Да, ты простая официантка, но никто не имеет права отнимать у тебя жизнь!

Лара вдруг замолчала. Она посмотрела на Тамару рассеянным, задумчивым взглядом, после чего произнесла:

– Что это я? Тамара… Ты не слушай меня. Получается, что я словно подталкиваю тебя, провоцирую. Бога ради, давай забудем эту историю, возвращайся в город, в «Риголетто», бери поднос в руки и – вперед! Посмотрим, как станут разворачиваться события.

– Лара! Прекрати. Ты все правильно говорила. А если я вернусь, меня сразу же попытаются убрать. От греха подальше. Они же боятся, я видела их лица.

– Ты сама должна сделать выбор – наказывать их или нет.

– Я сделала этот выбор, когда поняла, что Шаталов не шутит, что это не игра и меня действительно хотели убить. Причем ни за что! Может, ты и права, что рассказала все своему приятелю-милиционеру. Все-таки он служит в милиции, а это должно как-то напрячь Русалкина в том случае, если он попытается проследить, кто именно заберет с подоконника деньги. И если он сам решит обратиться в милицию… Хотя нет, это невозможно, он же не идиот. Он же понимает, что существует магнитофонная запись, Шаталов ему об этом рассказал, запись, где он заказывает свою жену. Ладно, Лара. Давай обедать. Щи остыли, хочешь, подогрею?

– Они и холодные вкусные.