Подвиг Антиоха Кантемира

Глава 7 На чужбину

В суматохе сборов Кантемир, занятый подготовкой к путешествию в Англию, едва нашел время заехать во Владычино к Феофану Прокоповичу.

Архиепископ был осведомлен о назначении Кантемира.

— И это всему свету на удивление! — сказал он, обнимая гостя. — За границей служить у нас родственников и подголосков графа Гаврилы Ивановича Головкина, то есть канцлера, назначают, чтобы всем близким удовольствие доставить. Сынок его Иван был в Париже при королевском дворе, ни с кем о делах переговорить не сумел, — теперь в Голландию переведен. Другой сынок, Александр, то в Берлин, то в Париж с поручениями скачет. Графа Миниха сын послан в Париж, Алексей Бестужев едет в Копенгаген. Уж не Алексей ли Михайлович Черкасский, тоже Головкина приятель, тебя в дипломаты обратил, чтоб на дочку его не заглядывался?

— Нет, я дому его не опасен, — отвечал Кантемир. — Там женихов знатнее и богаче меня ищут. Князю Черкасскому не за что на меня гневаться.

— И об этом знаю, — продолжал Феофан. — У тебя здесь недругов много. В посылку твою — лучше молвить, высылку — мог спроворить и князь Дмитрий Михайлович Голицын через того же Головкина. Твой брат Константин по-домашнему тестя попросил, чтобы решения Сената о наследстве не исполнять и всем наследством князя Дмитрия Кантемира ему, Константину, владеть. Живучи в Англии, передела добиться ты не сумеешь. На то и надежда у них.

— Не буду я требовать передела. Брат знает мой характер.

— Он может рассчитывать, что судиться с ним не будешь, но если служебный твой успех обозначится — зачем это ему? Его звание и чин по табели о рангах не значатся и по неписаному придворному счету изображаются так: зять его светлости князя Дмитрия Михайловича Голицына.

— Мой чин в табели есть, да не в помощь он мне — двенадцатый класс, поручик и до капитана еще не скоро дойду.

— Зато, как я недавно слышал, тебя хотели в Академию наук президентом пожаловать, как человека ученого, бодрого и политичного, да, видно, не сладилось дело.

— Об этом и я ведомость имел. Но поговорили и отставили…

— Теперь-то картина ясная, придется в Англию отправляться. Однако будем думать, что все к лучшему. Свет посмотришь, себя покажешь. Это не в полку и во дворцах караулы нести. Будешь сам себе командир. Доклады-рапорты в Петербург отошлешь — и сочиняй что захочется.

— Пока привыкну, так время немалое пройдет…

— Стану ждать новых сатир, — сказал Феофан. — И напрасно, князь, как бы со стыдом говоришь, что то да другое у Ювенала, Горация, Буало в свои стихи взял. Доброе да полезное как не брать? Разумный есть и человек и народ, который не стыдится перенимать доброе от других и чуждых. Безумен же и смеха достоин тот, кто от худого, да своего отстать не хочет, а чуждого и хорошего принять опасается.

— Не думал я так, преосвященный, — возразил Кантемир, — брал с оглядкой и взятое на русские нравы перелагал. Читателя о том извещал в примечаниях.

— Полно, полно, — сказал Феофан. — Я ж не упрекаю тебя. Пиши как нравится, все ладно будет. И помни о том, что я возгласил сочинителю сатир, еще не зная об имени твоем:

— Никогда не забуду, — ответил Кантемир. Глаза его были влажными.

Он уезжал. Что было ему терять?! Не удастся ли напечатать сатиры? Их стало пять — образовался сборник.

Чтобы издать книгу, нужно было получить разрешение. Вероятно, канцелярия Академии наук дать его не решилась бы. Нужна резолюция государыни…

А что? Вдруг советников не послушает и согласится?

Не писал он ей поздравительных стихотворений?

Зато помогал делом. А что он писал, можно объяснить.

Кантемир сочинил обращение к Анне Иоанновне — "Речь", которую постарался передать вместе с рукописью. Ничего не просит он для себя и о подготовленной своей книге не вспоминает. "Речь" должна объяснить — не пишет он похвальных стихов государыне вовсе не потому, что занят сатирами, осуждающими пороки, а оттого, что не чувствует в себе силы и способности прославлять Анну благонравну, под чьей властью, о чем известно ему, Россия радостно расцветает:

Он будто бы трижды принимался писать хвалы — и трижды с неба прилетал бог Аполлон, вырывал у него из рук бумагу, ломал перья, проливал чернила, требуя от него:

С богом искусства поэту не поспорить, пришлось бросить попытки писания панегириков…

"Молчу убо, — заканчивает Кантемир свою "Речь", — но молча сильно почитаю…"

Можно верить или не верить словам поэта, однако во всяком случае объяснение было дано.

Кантемир заставил Аполлона дурно отзываться о жанре панегирической поэзии, — что здесь поделаешь! Но этого ему показалось мало! Пусть сама императрица от него откажется:

Согласный с Аполлоном, Кантемир предпочел нагромождению похвал творческое молчание… А отдельные строки "Речи" растолковал прозой:

"Обыкши я подло и низким штилем писать, не смею составлять панегирики, где высокий штиль употреблять надобно".

Не могу, не привык, не обучен… И добавлял:

"Подлинно, автор всегда писал простым и народным почти стилем, в чем, мне мнится, последовал он стихотворному правилу, которое велит, чтобы сатиры были просты".

Ни тогда, ни позже ответа на свое обращение к царице Кантемир не получил. И рукопись ему не вернули.

Но сатиры в сотнях и тысячах листов переписывались от руки во всех краях великой России.

Указ о назначении князя Антиоха Кантемира резидентом в Лондон, ко двору английского короля Георга II, был подготовлен кабинетом министров. Этот кабинет был новым учреждением. Верховный тайный совет государыня распустила и взамен определила состоять при своей особе трех вельмож — канцлера графа Гавриила Ивановича Головкина, вице-канцлера Андрея Ивановича Остермана и действительного тайного советника князя Алексея Михайловича Черкасского.

Члены кабинета не должны были руководить какими-то ведомствами. Их собрали для лучшего и порядочнейшего отправления дел, подлежащих собственному решению государыни Анны Иоанновны, для пользы, разумеется, отечества и верных подданных. Это были и вправду кабинетные министры, и распоряжалась ими не только сама хозяйка, но и обер-камергер ее двора герцог Курляндский Бирон. Однако если Головкин и Черкасский не получили в свое ведение целиком внутренних или военных дел, то иностранная политика как была, так и осталась в руках Остермана, и никакие указчики подступать к нему не пытались.

Дипломатические отношения между Россией и Англией складывались медленно и были непрочными. Англичане охотно пользовались выгодами торговли с далекой северной страной, а вступать с нею в политические переговоры у них желания не возникало — никаких преимуществ от сближения ожидать не приходилось. К тому же успехи России в войне со Швецией вызывали у Англии неприязнь. Сильный русский флот на Балтийском море мог нарушить равновесие европейских отношений, да, чего доброго, и создать угрозу для государства, расположенного на островах. Морские дороги бывают свободными, и движение по ним заметишь не сразу.

Все же Петр I постарался завязать дружбу с Англией и поручил русскому послу в Голландии Андрею Артамоновичу Матвееву в 1707 году исполнять посольские обязанности в Англии. Кроме наблюдения за текущей перепиской Матвеев должен был постараться заключить торговый договор с этой страной и привлечь английское правительство к посредничеству между Россией и Швецией — шла Великая Северная война.

Осторожный премьер-министр Англин Роберт Уолпол не пожелал связывать себя обязательствами. Он долго тянул переговоры, собирая сведения о незнакомой ему стране, следя за развитием военных действий и вычисляя потери шведов, покуда Матвеев не разочаровался в правителях с Даунинг-стрит и не уплыл в 1708 году на родину.

Очередная попытка возобновить в Лондоне политические беседы пришлась на миссию князя Бориса Ивановича Куракина — и также окончилась неудачей. Далее один за другим при английском дворе побывали фон-дер-Лита, барон Шак, Федор Веселовский, Михаил Бестужев, и на нем отношения Петербурга и Лондона прервались. Петр I остался недоволен появлением английской эскадры в Балтийском море и отозвал из Лондона представителя России.

Но как ни сердись, а жизнь требует своего. В 1724 году начались переговоры о возобновлении контактов с Лондоном, и царь Петр выставил два требования: в Петербург английский король должен прислать министра в ранге посольском и в грамоте именовать русского государя императорским титулом.

Переговоры затянулись на годы. В Лондоне требования Петра I признали чрезмерными и не торопились с ответом. Лишь 31 августа 1731 года король избрал своим резидентом в Петербурге Клаудия Рондо, приказав ему позаботиться, чтобы Россия в ответ паправила бы в Лондон представителя дипломатической службы с таким же званием.

Приходилось ускорить отъезд, и Кантемир занялся сборами, имея в виду, что брать с собой надо не только то, что понадобится во время долгого пути, но и все необходимое для устройства на новом месте. Ему помогала сестра Мария Дмитриевна, спокойно и споро принявшаяся за работу. Антиоху довелось только отбирать свои книги, рукописи, кафтаны, туалетные мелочи, и оттого он сумел несколько раз побывать в Иностранной коллегии, расспросить опытных помощников Остермана и почитать образцы тех бумаг, которые вскоре он будет отправлять из Лондона в Петербург.

Беседы с ним вели обер-секретарь коллегии Иван Юрьевич Юрьев — он был Кантемиру знаком потому, что бывал у них в доме при жизни отца, — и Яков Синявич, служивший ранее в русской миссии при английском дворе; теперь его обязанностью было составление известий для русских агентов за границей.

Кантемир расспросил о своих предшественниках, дипломатах в Лондоне, и то, что рассказали о них, не могло не встревожить. Оказывается, его обязанностью становился теперь поиск братьев Веселовских, двух резидентов, которых Петр I назначил к европейским дворам, а потом потребовал их возвращения в Россию, к чему они желания не имели.

Братья Веселовские — Авраам, Федор, Исаак Павловичи — происходили от еврейских крещеных родителей, отличались способностями, энергией и были замечены государем Петром Алексеевичем, который привлек их на дипломатическую службу. Исаак стал секретарем Коллегии иностранных дел и Петербурга не покидал. Федор в 1707 году был назначен секретарем посольства в Рим, в 1711-м переведен в Копенгаген, в 1712-м — в Гаагу, в 1716-м — в Лондон, где через год утвержден резидентом при королевском дворе.

Авраам, дьяк Посольского приказа, в 1709 году был направлен в Данию, в 1715-м переведен резидентом в Вену, где в 1717 году вел переговоры о высылке в Россию бежавшего за рубеж царского сына Алексея Петровича, а в апреле 1719 года получил предписание вернуться в Петербург с возможным поспешением. Сопоставив этот вызов с начавшимся следствием о побеге царевича, Авраам испугался, решил не возвращаться на родину и укрылся в Женеве. Петр I требовал от германского императора выдачи беглеца, но местопребывание Веселовского было тогда неизвестно.

Одновременно вызвали из Англии и Федора Веселовского. Полагая, что царь Петр хочет узнать у него адрес брата Авраама и предвидя дознание, пытки, мучительную казнь, Федор также отказался ехать и спрятался в Лондоне. В 1724 году Авраам пожелал принять английское подданство и обратился с просьбой о том к парламенту, но получил отказ.

Петр I негодовал по поводу покровительства, оказанного в Лондоне Веселовским, и на проекте примирения Англии с Россией надписал пожелание, чтобы "Веселовские нам отданы были, понеже как в издержании денег, так и в иных вверенных им делах многое противу делали, и требует разыскания".

Кантемира предупредили, что розыск братьев теперь будет поручен ему как резиденту, и эта неожиданная обязанность неприятно его задела.

Другой услышанный в коллегии рассказ из быта русских в Англии даже испугал Кантемира. Когда Андрей Артамонович Матвеев собрался ехать в Россию, с ним произошел эпизод, отчетливо показавший коварство английских администраторов, презрение их к традициям международных связей, наконец желание унизить иностранца, проявившего настойчивость в защите интересов своей страны. В июле 1708 года, незадолго до назначенного к отъезду дня, на Матвеева, проезжавшего по Лондону, с оружием бросились не то солдаты, не то бандиты, а может быть, и полицейские. Его заставили выйти из экипажа и повели в суд. Там, как будто по заказу, собралась публика. Судья тотчас открыл заседание. Матвеева обвинили в том, что он задолжал кредиторам шестьдесят фунтов стерлингов и, чтобы не возвращать денег, собрался бежать.

Выдумка была очевидна, и поспешность ареста объяснялась тем, что Матвеева схватили, когда он ехал расплачиваться, предупредив об этом заранее: мог исчезнуть единственный предлог для того, чтобы взять русского дипломата под стражу и поглядеть, сумеет ли он освободиться.

Матвеев заявил решительный протест, он ссылался на статус посланника иностранной державы, требовал свидания с государственным секретарем, с руководителями европейских миссий, добивался разрешения послать с одним из дворян своей свиты письмо в Петербург. Во всем ему было отказано.

Слухи об аресте Матвеева распространились, и датский посланник, взяв на себя переговоры с чиновниками министерства иностранных дел, помог ему выйти на свободу. При этом никто перед Матвеевым не извинился — отворили дверь участка и выпустили.

Узнав об учиненном в Лондоне дерзком нападении, Петр I отправил гневное письмо королеве Анне, однако и оно действия по возымело. Лина ответила, что в Англии личность неприкосновенна, есть "Habeas Corpus", а в данном происшествии виновники неизвестны и преступление не может быть доказано… Наглость отписки была поистине королевской.

Кантемир дал себе слово никогда не занимать денег пи в Англии, ни в другой какой стране. А что мог он сделать еще?

— Прочтите и это, — сказал на другой день секретарь коллегии Юрьев, подвигая Кантемиру связку бумаг. — Тому лет семьдесят назад был отправлен к германскому императору Фердинанду III русский гонец Григорий Богданов, и вот как он себя повел…

Из отчета или статейного списка Кантемир узнал, что Богданов, явившись во дворец, попросил, чтобы его допустили к императору передать грамоту от русского государя. Ему отказали:

— Всех стран послы могут видеть императора только при отъезде своем, когда закончат службу при его дворе.

Богданов, как видно, рассердился на такое уравнение.

— Нет, — сказал он, — так у нас не водится. Короли других стран не такие великие государи, как наш русский государь, его царское величество. Он государь преславный, многие государства и земли держит, под его государской высокой рукой царя и царевичи служат многие.

Настойчивость Богданова взяла верх. Фердинанд принял его. Войдя в зал, гонец поклонился, а подняв голову, увидел, что император не встал с кресла, чтобы ответить на поклон. Он подозвал переводчика и заявил протест: император должен подняться, а когда будет опрашивать о здоровье русского царя, обязан, как полагается, снять шляпу. Переводчик пересказал слова гонца канцлеру, они вместе подошли к Богданову и объяснили, что император был бы рад встать, но болеет ногами, ни стоять, ни ходить не может.

Богданов сочувственно посмотрел на императора и ответил:

— Ладно, ежели больной, пускай сидит.

Кантемир не улыбнулся, читая записи посольских секретарей. Он воспринял общий характер и смысл исторического эпизода, или анекдота, как любили говорить в старину: гонец — в XVIII веке таких служащих стали называть курьерами — не дипломатический агент, а всего-навсего человек, посланный в другое государство с поручением передать грамоту, письмо его властителю, с каким достоинством сумел исполнить свои долг, с какой силой утвердил международный авторитет России при германском императорском дворе!

"Это пример, это наука всем дипломатам — да только ли им одним? Всем, уезжающим в чужие страны. И я не забуду Григории Богданова" думал Кантемир, с благодарностью возвращая посольские бумаги секретарю коллегии.

Назначение на пост дипломатического агента в английском королевстве казалось Кантемиру лестным. Да таким, вероятно, оно и было. Двадцать два года исполнилось ему, и чин поручика пришлось выслуживать более десяти лет. После смерти отца он и сам просил государя Петра 1 послать за границу для изучения наук, и хоть с тех пор он пополнил свое образование, занимаясь с профессорами Академии наук и читая книги, однако возможность знакомства с английскими учеными и бесед с ними очень его привлекала. Наверное, перед отъездом в Лондон позволят ему напечатать труды отца, хранившиеся у него в особом шкафу: "История роста и падения Оттоманской империи", "Историческое и географическое описание Молдавии" и другие.

"Предложение внезапное, хотя, может быть, своевременное и логичное для правительства, — думал Кантемир. — Как надо со мной поступить? Я говорил во дворце — писал тезисы против Верховного тайного совета в защиту самодержавства государыни. И за это мне спасибо надо сказать. Но против меня верховники, да и кабинет-министры, архиереи, за вычетом Феофана, все те, кто обиженными сочли себя моими сатирами, — немало народу. Службу мне в Академии наук не предлагают, в Преображенском полку роты не дали, наследством семьи Константин завладел. Что я в Москве оставляю? Невесту, которой не сватал, чтобы не срамиться отказом? К тому же она за другого просватана. Правда, говорят, дело не сладилось. Да не все ли равно? Архиепископа Феофана, кому и без моих неудач забот хватает? Сестру Марию с братьями все равно вижу редко. А книги с собой увезу… Вполне могу ехать, плакать здесь некому. Ежели что — дорога не дальняя сюда воротиться и обратно проследовать… Еду".

В августе 1731 года в Петербург уже прибыл английский резидент Клаудиус Рондо, и назначенному в обмен русскому дипломату приходилось готовиться в дорогу.

В конце декабря Кантемир побывал у Остермана. Министр, пряча глаза под зеленым козырьком, сидел у письменного стола, закутанный в лисью шубку — ему всегда сопутствовало нездоровье, мучили холод, головные боли, а пуще всего — служебные дела. От наиболее запутанных и трудных он умел избавляться, сославшись на болезнь. Сидел дома, на заседания совета министров не выезжал, а принятые без него решения переделывал как считал нужным и приказывал рассылать исполнителям.

Словом, барон Андрей Иванович Остерман был человеком скрытным и не любившим ответственности. Говорили, что иностранные дипломаты, просидев с ним два-три часа, не могли узнать ничего нового для себя и решить дела, по которому пришли. Все, что он говорил и писал, могло пониматься каждым по-своему.

Однако в уме и деловитости Остерману никто не отказывал. Английский резидент Клаудиус Рондо, например, отмечая в реляциях, что Россия есть неустроенное государство, которым управляют немцы из германских княжеств, называл Остермана полезным работником, хотя и склонным к поступкам подлым, неприятным для тех, кто с ним не ладил.

— Бумаги вам подписаны, дорогой князь, — сказал по-французски Остерман, увидев Кантемира. — Приложена к ним и записка — с кем и о чем говорить. Вы едете в Англию — страну большого политического опыта, морскую державу, чей вес в Европе очень велик. Молодость при ясной голове и больших познаниях — важное и редкое достоинство государственного человека. Можно сказать, однако, что вы слишком пока молоды и ваша голова чересчур, пожалуй, хороша для простого исполнителя поручений, хоть бы и моих.

— Но, ваше сиятельство, — начал Кантемир, и министр прервал его:

— Я знаю ваши сатиры и другие стихи, что ходят с вашим именем. Оставьте их, поберегите бумагу. У вас будет о чем писать, и реляции, письма, депеши, присланные из Лондона, прославят вас больше, чем скорбные сатиры с воспоминаниями об ушедшем времени. — Остерман предостерегающе поднял руку, и слова Кантемира остались непроизнесенными. — Надо вам, князь, помнить, — продолжал министр, — что в политике почти каждой европейской державы лежит одно основание — укреплять себя, расширять свои владения и, главное, не дать усилиться соседям. Отчего Франция — союзница Турции и Швеции, ведь у них нет общих границ? Она хочет, чтобы эти державы на юге и севере составляли постоянную угрозу России. А на западной границе России — Польша, и ее Франция привлекает к союзу. Отчасти для его укрепления пять лет назад Людовик XV женился на Марии, дочери польского вельможи Станислава Лещинского. Франции мешает сильная Австрия, она стремится эту державу ослабить. А у России с Австрией союз, обещана военная помощь — корпус, тридцать тысяч солдат в случае войны.

— Разумею, ваше сиятельство, — сказал Кантемир.

— Что ж Англия? — спросил Остерман. — Ответишь не сразу. Премьер-министр сэр Роберт Уолпол показывает вид, что в европейских делах участвовать не хочет. Однако был случай, прислал в Ревель, на Балтийское море, эскадру, и адмирал Уоджер передал грамоту короля Георга II покойной императрице Екатерине Алексеевне. Писано там, что Россия в мирное время вооружается, это может грозить опасностью английскому королевству, а потому флот его величества короля Британии будет препятствовать русским кораблям покидать гавани. Каково?

— А что ответила государыня?

— Английский король волен посылать своим адмиралам указы о чем угодно, однако русский флот их исполнять не должен. И сколь мало мы желаем сами себя возвышать и другим законы предписывать, так же и от других не намерены их законы принимать, будучи самодержавной монархией, кроме единого бога. А подозрения по поводу нашего флота напрасны, мы покоя на севере нарушать не станем.

— Славно ответили, умная была у императрицы голова, — сказал Кантемир, зная, что Остерман был причастен к составлению письма Екатерины.

Министр, не скрываясь, отнес комплимент к себе и довольно улыбнулся: он дорожил уменьем писать и, добиваясь желаемых ему формулировок, не ленился исправлять и отделывать указы и рескрипты.

— Вы сказали, князь, "императрица", и для нас, русских, — он вздернул подбородок, — она, как и ныне правящая монархиня, императрица. А знаете ли вы, что иностранные дворы не хотят признавать за русскими государями императорский титул?

— О том известно, — ответил Кантемир.

— А отчего не признают?

— Оттого, что в титуле перечислены земли, которыми императрица владеет, а иные державы за ней этой власти утверждать не хотят.

— Так, — сказал Остерман. — Пишется "княгиня Эстляндская, Лифляндская, Карельская" — эти земли отошли к России по условиям Ништадского мира, и с нами торговлю ведут: верните Швеции эти земли, вычеркните их в титуле — тогда называйте императрицу. Шведские министры нашему послу прямо говорят — отдайте обратно город Выборг, и мы титул признаем. Но Выборг нам необходим. Поищем другой способ уломать шведов. Может быть, у вас в Англии легче пойдет.

— Понимаю, что не в титуле сила, а в землях, Россией соединенных и завоеванных, — сказал Кантемир.

— Верно, — продолжал Остерман, — вторая ваша обязанность — стараться о подписании политического договора с королем Георгом, то есть заключить союз России с Англией. Пусть вашими друзьями — как возможно это для дипломатов — будут в Лондоне послы Австрии и Пруссии. Старайтесь войти в знакомство с английскими лордами, бывайте во дворце, беседуйте с министрами, приглашайте гостей к себе. Пишите чаще, о важном и неважном — все оценим, за все поблагодарим… Я сказал. Прощайте! Счастливого пути.

Императорский титул по своей воле принял государь Петр Алексеевич, а приняв, повелел русскому послу в Париже князю Василию Лукичу Долгорукому добиться, чтобы его, Петра, признало императором правительство Франции. Первый министр кардинала Дюбуа, выслушав Долгорукого, сказал, что о такой просьбе надобно доложить королю. Прибавил он также, что если король и согласится, то, наверное, потребует, чтоб и ему, Людовику XV, был бы присвоен императорский титул и установлено первенство его во всех имеющих бывать церемониалах.

Пояснение Дюбуа означало, что Россия в кругу европейских держав должна будет изучить вопрос о признании императорского титула за королем Франции и в случае положительного решения излагать в том же сообществе свою просьбу.

В России эти слова Дюбуа поняли как отказ в признании нового титула Петра I, и Долгорукий больше не заводил в Париже разговоров на эту тему. Позже послы России во Франции князь Борис Иванович Куракин, за ним Александр Гаврилович Головкин пытались возобновлять просьбу об императорском титуле русским монархам, но всегда наталкивались на сопротивление королевского двора.

Как мог представить себе Кантемир, в Англии ждало его несколько неотложных дел, и понадобилось записать, в каком порядке придется ими заняться.

Прежде всего следовало готовить поддержку удобного для России кандидата на польский престол — король Польши и Саксонии Август III был болен, и его здоровье, некогда на редкость могучее, начинало внушать опасения. Наследников у этого короля по прямой линии могло отыскаться много — Август III, кроме законных потомков, имел не менее трехсот пятидесяти четырех внебрачных детей!

Французский флот, вероятно, не замедлит явиться в Балтийское море, чтобы влиять на выбор наследника. Стало быть, резиденту предстояло требовать прихода в Данциг английской эскадры. Это могло уравновесить силы сторон, а точнее — дать преимущества русскому флоту, если ему придется вмешаться в события по мере их развертывания.

Второе дело — оказание помощи русским людям, по разным причинам находящимся в Англии. Это были различного рода учащиеся, отправленные, чтобы изучать кораблевождение, строительство судов, архитектуру, медицину, различные ремесла, юриспруденцию и прочее. Чиновники в России забывали о посланных, прекращали высылку жалованья — и люди бедствовали, брали в долг, сидели по тюрьмам за неплатеж. Сведения сохранялись далеко не о каждом, и резиденту предстояло отыскивать забытых страдальцев, выручать из бед и возвращать на родину.

Кантемир должен был торопить английское правительство дать замену его резиденту в Петербурге Клавдию Рондо, который получил распоряжение возвращаться в Лондон. Кто сменит его, было неизвестно, и не пропала возможность выбрать человека дельного, не мелочного, искренне желающего дружбы между народами Англии и России. Если найти такого человека, имя его могло быть подсказано министерству иностранных дел.

Поручений много. Как-то сумеет он с ними справиться?!