Погадать на суженного, или как-то раз под Новый Год!

Глава 26. Возвращение в Старый Оскол

Катя.

Мы практически ввалились в трактир в Старом Осколе, сели за столик и заказали еду. Буцефала привязали снаружи и попросили хозяйку, чтобы накормили коня. Фима уже принял форму взлохмаченного кота, и большими глазами плошками зыркал по сторонам, в ожидании своей порции. Мы же с Максом сидели напротив друг друга, между нами витало напряжение. Его раны перестали кровоточить, с лица потихоньку исчезали царапины от когтей, с каждой минутой он все больше походил на человека.

Наши взгляды встретились, доля секунды и трактир разразил дикий смех. Народ на нас подозрительно оглядывался. Мы же не могли поверить, что так удачно вырвались из лап Данакта. Еще бы узнать кто открыл портал, век ему буду благодарна.

— Сейчас поедим и нужно будет отдохнуть, — отсмеявшись, проговорил Макс.

— Данакт не появится здесь, пока мы спим? — обеспокоенно спросила я.

— Не думаю, ведь нас могли перекинуть сразу в замок Алекса. Данакт не будет рисковать. Сейчас его больше занимает вопрос — кто открыл портал, и меня, кстати, тоже.

— Я думаю, это Цецилия, — сказал, молчавший до этого кот. — Она маг воздуха.

— Фима, думает, что это Цица.

— Сомневаюсь, Цица стихийник, а здесь нужна магия времени или магический артефакт. Он у тебя случаем нигде не завалялся?

Я отрицательно замотала головой. Похоже к Максу возвращался присущий ему юмор.

— Я знаю только одного человека, у кого может быть данная магия, только вот как он узнал о том, что нам нужна помощь?

— Очень просто, со мной связался Алекс и сказал, что ты встрял в очередную передрягу, остальное дело техники, — раздался со стороны громоподобный голос. Около входа в трактир стоял высокий мужчина, размером со скалу. На его фоне Макс выглядел щуплым задохликом.

— Отец?

— Удивительно, что ты еще помнишь, как выглядит твой старик.

Мужчина подошел ближе.

— Нехило тебя Данакт потрепал, — заметил он, разглядывая Макса чуть ли не под микроскопом.

— Папа! — возмутился Макс.

— А ты, я так понимаю, Катя, дочь Алекса и Лилии, — обратил на меня внимание отец Максима. — Ховард, — сказал он, протягивая огромную руку.

Даже не знаю, что общего было между отцом и сыном. Как по мне, совершенно разные люди.

— Никогда не видел мага времени, — заметил кот, — но представлял я его себе несколько иначе.

Фима, как всегда, был в своем репертуаре. В этот момент нам принесли еду, и кот накинулся на нее, уже не обращая внимания ни на мага, ни на нас с Максом.

— Его аппетиту можно только позавидовать, — сказал Ховард.

— Если вы нас вытащили с озера, то как там оказался Данакт раньше нас? — спросила я у отца Макса.

— Данакт на так прост как кажется, и весьма хитер. За последние несколько лет под его контроль переметнулось почти половина кланов. Они не желают воевать с ним и хотят сохранить не только свои места во главе клана, но и свои жизни. Ведь как только Данакт придёт к власти полноценно, он уничтожит тех, кто пошел против него. Данакт желает править единолично.

— А вторая половина почему еще не с ним?

— А вторая половина на стороне твоего отца. Так что в ближайшем будущем нас ожидает битва двух титанов.

— Ты же говорил, что Алекс не готов?

— Все меняется сын мой, все меняется. Данакт шел к власти много лет, и сейчас не отступится. Поэтому кто знает какие дары преподнесли ему главы кланов, чтобы он их не трогал. Среди них мог спокойно оказаться артефакт отрывающий портал.

— Раз вы маг времени, значит вы можете заглянуть в будущее и остановить Данакта — предложила я.

— Нет, не могу. Люди сами создают свое будущее, и оно меняется каждую минуту.

— Но как же тогда вы нас вытащили с озера?

— У Макса на плече есть отслеживающая татуировка, поэтому я всегда в курсе, где он находится. Оставалось только создать портал и перенести его сюда.

— Мнимая свобода, — тяжко вздохнул Максим. — Как же ты тогда не заметил, что я вернулся, да еще на полпути в землях клана Ледяного дракона?

— Я же сказал, что все меняется. Наша территория граничит с Данактом, — начал объяснять Ховард мне, — и как раз несколько дней назад там были замечены нападения на приграничные городки, какой-то шайкой. Вот я и выяснял, что там происходит. Только стило мне появиться на границе, как они быстренько вернулись на земли Данакта. Они и до этого совершали набеги, но в этот раз вели себя особенно нагло, поэтому я поспешил туда. Но сейчас у меня складывается впечатление, что было сделано намеренно.

— Хочешь сказать… — начал Максим.

— Хочу сказать, что вас ждали и меня специально выманили, чтобы я не мог тебе помочь в случае чего. Ладно, пора собираться. Даже если сюда не наведается Данакт, то на его людей здесь нарваться можно.

— Я был у Хавьера.

— И как он поживает? — спросил маг времени.

— Нормально, вылечил Катину ногу.

— И что, у тебя ничего лишнего не выросло? — обращаясь ко мне спросил Ховард. — Ты нормально себя чувствуешь, говоришь, никаких особенностей за собой не замечала?

Я отрицательно покачала головой.

— Стареет Хавьер. Помнится раньше от него так легко никто не уходил.

Кот засмеялся. Видимо, что-то вспомнил из своей бурной молодости. То, что он был знаком со старым лекарем, сомнений не вызывало.

— Куда сейчас направимся? — спросил Максим отца.

— Сначала к Алексу. Нужно доставить Катю к родителям в целостности и сохранности.

Мы вышли из трактира. Буцефал ждал нас на привязи, и судя по тому, как он нетерпеливо перетаптывался, готовый к новым подвигам.

— Извини друг мой, на этот раз мы воспользуемся порталом, — беря коня под уздцы, сказал Макс.

Все вместе отошли от трактира подальше. Ховард махнул рукой и в воздухе появилось свечение в форме арки, пройдя через которую, оказались в осеннем парке перед большим замком. На крыльце стояла мама. Рядом с ней высокий мужчина. Они ждали нас.

Визуализация:

Ховард.