Погадать на суженного, или как-то раз под Новый Год!

Глава 27. Мозговой штурм

Максим.

Встреча выдалась душевная. Мама Кати сразу бросилась к ней с объятиями, из ее глаз телки слезы. Алекс был менее эмоционален, но и он не удержался от скупой мужской слезы.

Отказавшись от обеда, который нам предложил Алекс, всей нашей дружной компанией направились в его кабинет, предстоял тяжёлый разговор. Обед для Лилии принесли прямо туда.

Расположившись в кабинете, все уставились на Алекса.

— И так, что мы имеем? — начал он, прохаживаясь по кабинету. — Данакт от затянувшихся махинаций перешел к активным действиям.

— Я думаю, да, — сказал Ховард, — как я уже сказал нашим детям, появление бандитских отрядов на моей границе, было всего лишь отвлечением внимания.

— Он хотел на мне жениться, зачем? — вставила Катя.

— Да тут даже гадать не надо, — заметил Алекс, — затем же, зачем и нас с твоей матерью познакомил. В первом случае у него ничего не получилось, как видим и во втором тоже. Земли клана ему нужны. Став твоим мужем, он будет таким же полноправным хозяином этих земель как я, ты, Лиля. Между вами заключился бы магический контракт. В свою очередь ты бы стала хозяйкой земель Данакта.

— Он готовит армию, — между тем продолжил Ховард. — И готовит он ее уже давно. Такого количества боевых магов, да и просто вооруженных отрядов у нас нет. На границе поговаривают, что набеги совершаются давно, и постоянно в разных местах. Он прощупывает место менее защищенное, чтобы напасть на земли моего клана. Сейчас на границе дежурит полицейские отряды магов, но они не предназначены для этого. В их задачу входит, ловить воров и преступников, а не охранять границу от вооруженных до зубов военных.

— Нужно собирать людей и узнать точно, сколько кланов на нашей стороне.

— Клан Земляного дракона, — при упоминании его, Лиля подняла глаза и уставилась на Ховарда, — уже давно служит Данакту. Насколько я знаю Горный, а также наши «драгоценные камушки», тоже переметнулись на его сторону. И того, вместе с Данактом — шесть.

— Кто такие «драгоценные камушки»? — спросила Катя.

— Кланы Сапфирового, Рубинового и Изумрудного драконов, — пояснил я.

— Нас двое, — размышлял между тем Алекс, — стихийники на нашей стороне.

— Почему ты так уверен?

— После того, что Данакт сделал с родителями Цици, они не останутся в стороне, да и давно уже зуб на него точат. Получается нас пока пять. Остаются под вопросом клан Лесного и Серебряного драконов.

— Лесные близко дружны с Земляным кланом, можно ли на них рассчитывать? — заговорила Лиля.

Повисла тишина.

— Я думаю стоит попробовать, — заговорил наконец отец. — Никто не хочет, по прошествии стольких лет, чтобы им кто-то командовал. За одно поговорю Серебряным драконам, — и уже обращаясь ко мне, продолжил, — Вовремя, сын мой, ты решил вернуться домой.

— За меня решили, — ответил я.

— Это уже не имеет значения, — тяжело вздохнув, сказал отец. — Прямо от сюда и отправлюсь к главам кланов. Время поджимает. Тебе Макс придется вернуться в родовой замок, на время моего отсутствия, и присмотреть за границей.

— Постарайся не привлекать лишнего внимания со стороны Данакта и тех, кто переметнулся на его сторону.

Отец кивнул головой.

— Что будем делать дальше?

— Сейчас Данакт в бешенстве — Катя с Максом от него сбежали. Его планы стали известны окружающим, и те волей или не волей будут решать, как поступить дальше — присоединиться к Данакту или к нам. Я думаю, что набеги вдоль границы увеличатся, в том числе и на нашей, — заметил Алекс.

— У меня есть подозрения, что ему помогают из вне. Те, кому выгоден единый правитель, с которым можно в последствии вести диалог.

— А почему бы не объединить земли и не стать единой державой? — спросила Катя. — Тогда страна станет сильнее, и никто со стороны не захочет вас, как минимум, завоевать.

— Я не против единой страны как таковой, — заговорил Алекс, — но проблема в том, что наш народ долго не сможет жить в мире. Все привыкли, с момента разделения страны на кланы, что каждый в отдельности управляет своей землей, делает то, что считает нужным и не перед кем не отчитывается. Никому не нужно платить налоги. Как только мы решимся объединиться, сразу станет вопрос: — Кто главный? Все хотят быть императорами, но никто не хочет быть подчиненным. А так у каждого равные права. В случае войны с другими странами, маги кланов объединяются и дают отпор. Да, возможно наш взгляд на управление устарел, и в каждом клане есть как и свои достижения, так и свои недостатки. Но как только Данакт придет к власти и станет императором, все что вкладывалось в развитие земель потечет в его карман.

— Вы так говорите, как будто он уже был у власти и не справился с ней, — проговорила Катя.

— Не он, — ответил Алекс, — его прадед был тем человеком, который очень сильно жаждал власти, и из-за которого нашу страну Тиберий разделил на кланы.

— История — это конечно интересно, — вклинился Ховард, — но время не ждет. Мне пора выдвигаться. Макс тебя подкинуть?

Я даже ответить не успел.

— Можно я с ним? — спросила Катя.

Мое сердце пело. Рыжик сама захотела пойти со мной. Не знаю, что ей сейчас двигало: простое любопытство, или чувства стали просыпаться, — мне было все равно, главное она хотела быть рядом со мной.

Родители Кати переглянулись. Похоже они хотели с ней поговорить обо всем что произошло за последние двадцать лет, но то ли она этого не хотела и боялась, и бежала от этого разговора, то ли наоборот, хотела как можно больше узнать об этом мире не на словах, а на деле.

— Если твои родители не против, — начал отец.

— Иди, — со вздохом сказал Алекс.

Катя с такой скоростью поднялась, что лежавший тихо все это время на ее коленях кот, свалился на пол и возмущенно мяукал.

— Я, надеюсь, котика с собой не потащишь? — спросил отец.

При этих словах «котик» по кличке Фима продемонстрировал, все на что был способен, а точнее принял форму пантеры и сидел рычал на Ховарда.

— Ого, вот вам и котик, — только и смог сказать отец.

— Он мой фамильяр, и уже не раз, за последние дни, доказал свою дружбу и преданность. Фима идет со мной.

Фима принял прежний облик и довольный сидел улыбался. Произведенный эффект явно его радовал.

— Надо еще Буцефала забрать, — вклинился я.

— Это еще кто? — спросил отец.

— Черный конь, который был с нами.

— Не дом, а зоопарк какой-то, — заключил отец, но все же выдвинулся на улицу.

Из всего следовало, что мы с Катей отправляемся в клан Золотого дракона, чтобы собирать людей для предстоящего столкновения с Данактом, а затем на границу, для ее охраны. Тем же займутся на своих землях Алекс и Лилия. Отец же пообщается с главами кланов, соберет людей из них и прибудет к границе.

Скорее всего Данакт сейчас занят тем же, не думаю, что он будет сидеть и ждать, когда мы к нему наведаемся. Начались гонки на выживание — кто быстрее и сильнее, тот и победит.