Пожиратель душ. Том 11

Глава 16

— Пи? Пи-пи-пи-пи! — Цезарь, вошедший в пещеру, обнаружил, что пропали яйца, и запаниковал.

— Р-р-ра-а-ар! — ответила Красная и, резко развернувшись, повела белку по следу.

— Пи!

Цезарь запрыгнул тигрице на спину, приготовившись к битве с похитителем, только вот меньше чем через минуту вор был обнаружен, точнее, воры!

— Пи?! Пи-пи! Цок! — возмутился хищный зверь, запрыгнув на стол. Он грозно уставился на Светлану, ну и на Тэо, чей запах учуяла Красная.

— Ра-а-ар! — подтвердила тигрица.

— Мы делаем то, что у вас не получилось. Светлана может дать им тепло и силу, — кратко объяснил демон, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться от вида этих рассерженных мордочек.

Звери повернулись друг к другу и принялись что-то обсуждать, недовольно поглядывая на людей.

— Вань… что-то мне становится нехорошо, — заговорила девушка, и парень тут же забрал яйца.

— Они выкачивают ману куда быстрее, чем я предполагал, — удивился демон и передал яйца белке. — Оставляю на вас их охрану. И обещаю, рано или поздно, но они вылупятся.

— И там будут маленькие фениксы, — хихикнула Светлана.

— Они продавались вместе с окаменелыми яйцами динозавров, но я не могу гарантировать, что будут именно они, — подметил парень.

— Нет, это не динозавры… я чувствую это, — девушка была немного озадачена своими ощущениями и посматривала на яйца, чувствуя желание схватить их и не отдавать.

— Пи?

— Нет, это точно не белка, — рассмеялся парень, погладил зверя по голове.

— Цок!

Цезарь махнул хвостом и, держа лапками окаменелые яйца, скрылся в лесу, а за ним и Красная. Тэо же развернулся к Светлане.

— Как ты себя чувствовала после пробуждения?

— Выжатой, — честно ответила принцесса, смотря вслед «хищным и диким» зверям. — Но тренировки помогли ускорить восстановление маны и… — девушка перевела взгляд на парня и смущённо улыбнулась. — Когда второй круг?

— На днях, — ответил он после небольшой паузы и подошёл к девушке. — Отдохни пока и освойся с первым кругом, да и мне надо поработать. Капитал на освоение островов сам себя не заработает.

— А я смогу помочь тебе с работой? Батарейки там заряжать?

— Вероятно, но лишь когда будешь хотя бы на четвёртом круге.

Светлана обрадовалась, ей очень хотелось помочь Тэо, всё же из-за неё он получил столько убытков… И камни, и ядро гидры, всё утеряно.

Вскоре парень занялся работой, а именно оружием и бронёй, причём как Берёзовых, так и военных. Пришлось даже съездить на завод, занятый военными в промышленной зоне, чтобы испытать артефакты. Впрочем, демон остался недоволен, и пришлось до вечера торчать там, пока первый вариант рун не был завершён.

Оружие военных было проще и дешевле, чем у Берёзовых, оттого и работать с ним было сложнее. Из-за слишком сильного потока маны оно попросту не выдерживало и взрывалось. Приходилось ухищряться и искать подход.

Зато порадовала Евгения, она вручила парню четыре треснутых камня, а также шестьдесят миллионов за шесть, выкупленных армией. Поэтому, закончив с военными, парень посетил свою военную базу и позвал туда Оладушкина.

Уже был вечер, но отказать Тэо он не мог, поэтому бросил все дела и выехал на место. Демон же тем временем собрал всех солдат, что не были заняты охраной и патрулированием, а это более тысячи трёхсот человек, большая часть из которых — это спасённые со Шри-Ланки.

Бывшие солдаты Волковых легко влились в новый коллектив, а учитывая, что за них отвечал Сергей, дисциплина у них была железная. Вместе с ними армия Тэо вышла на более высокий качественный уровень. Всё же Волковы умели тренировать действительно сильных солдат и действия отряда наёмников на Шри-Ланке наглядно доказали это.

— Я собрал всех вас, чтобы выразить свою благодарность, — заговорил Тэо, стоя перед солдатами. — Вы хорошо проявили себя, поэтому я, как и обещал, награжу вас. Всех, кого назовут, снимайте верх и подходите ко мне. Сперва первая четвёрка.

После слов парня Сергей озвучил четыре имени, и названные, сняв верхнюю часть формы, оголив торс, вышли вперёд, выстроившись перед Тэо.

— Сейчас вы станете одарёнными. Но, прежде чем мы начнём, я дам вам десять секунд. Представьте ту силу, что вы желаете больше всего, и, возможно, я смогу даровать её вам.

Сергей начал отсчёт, а Тэо достал из кармана четыре синих камня. Они зависли в воздухе, будто гипнотизируя людей, и, когда отсчёт завершился, камни впились в грудь мужчин, а следом раздались болезненные выкрики. К их счастью, закончилось всё быстро.

— Я… одарённый! — выкрикнул мужчина сорока семи лет, а его ладонь заискрилась.

— И я! — второй мужчина также выпустил электричество, но у него искрилась не ладонь, а вся правая рука.

Третий и четвёртый также получили дар, связанный с электричеством.

— Позвольте спросить, почему электричество? — поинтересовался Тэо.

— Ваша мать для нас образец силы! — одновременно ответили мужчины.

— А отец? — в ответ на вопрос парня на лицах мужчин появились неловкие улыбки.

— Дар вашего отца изначально был весьма слаб, лишь на стадии повторного пробуждения ситуация кардинально изменилась, — ответил Сергей.

— Понятно, продолжаем.

Вскоре начали выходить другие группы, но больше всего мужчины были рады трём египтянкам. Им тоже пришлось оголить торсы, чем они порадовали взоры мужчин.

Постепенно были пробуждены сорок пять человек, но на этом далеко не всё.

— Как я и обещал, ваши жёны и дети также имеют право на пробуждение, — громко заявил демон, вызвав у людей множество эмоций. От некоторых солдат так вообще потянулись духовные нити.

— Но сперва мне нужно завершить артефакты, и не волнуйтесь, это не великая тайна, я уже начал поставки опытных образцов в армию, — Тэо сделал паузу, окинул людей взглядом и немного повысил голос: — Однако, как я уже говорил, это очень затратно, поэтому не считайте, что любой может стать одарённым, стоит лишь пожелать. Это привилегия, которую получат лишь лучшие. На этом и закончим. В будущем, надеюсь, вы докажете, что достойны того, чтобы оказаться на стадии завершения.

Последняя фраза малость шокировала людей, но Тэо было плевать, сейчас он направлялся в свой кабинет, где его дожидался тот, кто уже давно заслужил награду. Но стоило парню открыть дверь, он застал кружащего по кабинету мужчину с телефоном у уха.

— Лер, цветочек мой, не паникуй! Ну сломался конвейер, и что? Починим, я уже вызвал инженера. Нет! Это проверенный человек, никаких секретов он не украдёт! Да блин! Лерочка, любимая моя, успокойся! Рецепты запатентованы! Даже если кто-то украдёт, мы потом их так засудим, что они останутся без штанов! Да-да, именно так!

Оладушкин убрал телефон в карман и выдохнул. Только вот он не заметил, как в кабинет вошёл Тэо.

— Когда это ты с Лерой начал встречаться? — от слов парня мужчина едва не подпрыгнул.

— Иван… нельзя же так… — Оладушкин тяжело задышал и схватился за сердце, после чего присел на диван.

— Внимательнее нужно быть, — ухмыльнулся демон.

— Да как-то случайно получилось, — губы мужчины растянулись в неловкой улыбке. — Вы хотели меня видеть?

— Ты заслужил награду, поэтому расстегни рубашку и подойди. И не надо думать о всякой чуши.

— Это тяжело сделать, — мужчина ухмыльнулся, потому что именно о всякой чуши он и думал. Однако сделал, как было велено.

— Сейчас я сделаю тебя одарённым, — заявил парень и подкинул в воздух два синих камня. — Представь силу, которую ты желаешь.

— Читать мысли! Тогда я смогу заключать выгодные контракты!

— Или быть арестованным, уверен, у многих есть артефакты и устройства, обнаруживающие активность дара, — хохотнул демон.

Он, конечно, лукавил, ведь такие есть лишь у правительственных структур и богатых аристократов, однако шанс, что Оладушкина поймают, имелся, а Тэо этого не хотел.

— Тогда читать мысли, чтобы выявлять промышленных шпионов, диверсантов, а также недобросовестных поставщиков!

— Ха-ха-ха, так и быть! Что ж! Желай этой силы и, возможно, ты её получишь.

Через миг Оладушкин закричал от боли, и ему как-то стало не до чтения мыслей. Сейчас он желал лишь выдержать эту жуткую боль.

Не прошло много времени, как мужчина упал на пол, оказавшись на четвереньках и… раздался треск одежды. Оладушкин резко увеличивался в размерах!

Его плечи стали шире, отчего порвалась рубашка, руки налились мышцами, превращая рукава в лохмотья, а вот штаны почти не пострадали, всё же зад у мужчины всегда был большой, а сейчас он немного сдулся и округлился на радость девушкам.

— Мне кажется, своё чтение мыслей ты не получил, — хохотнул Тэо.

Оладушкин ничего не ответил, ему нужно было время, чтобы прийти в себя. А потом ещё немного, чтобы осознать изменения, произошедшие с телом.

— Я… действительно одарённый, — мужчина смотрел на свои большие ладони и не верил, что они принадлежат ему. Он всегда мечтал заняться спортом, стать подкачанным красавцем и быть популярным у девушек. Но как-то не срослось, то работа, то ещё что…

— Действительно. Отдышался?

— А? Да, — стоило мужчине ответить, как он получил вторую порцию боли и следующий за ней прорыв до второго ранга.

— Поздравляю, теперь ты пробуждённый второго ранга, — ухмыльнулся парень. В этот раз Оладушкин даже не кричал, лишь стиснул зубы и сжал кулаки.

— Спасибо… это невероятно… — недоумевал мужчина, для которого всё было сродни сну наяву.

Вот так пробудить человека… за несколько минут. Расскажи он, не поверят, а рассказать придётся, ведь только слепой не заметит изменения во внешности, и отмазаться, мол, «начал ходить в тренажёрный зал», не получится. Всё же никакие тренажёры не увеличат его рост до двух метров.

Тэо отчётливо читал его мысли, поэтому решил развеять сомнения.

— Не переживай по поводу пробуждения. Скажи Лере, что Волков создал особый артефакт, и что пробуждение в будущем станет доступно в госпитале, который мы купили.

— А оно действительно станет доступно?

— Да, но будет стоить неприлично дорого, — демон оскалил злую улыбку, а через несколько мгновений на лице Оладушкина появилась похожая. Он попробовал представить сумму, что можно запросить с людей, и на душе стало так хорошо…

— Я всё сделаю, что возможно, чтобы к концу Северных игр здание было отреставрировано, а в идеале подготовлено к работе! — воскликнул вскочивший на ноги здоровяк.

Обсудив все важные дела, Тэо собрался было возвращаться к Берёзовым, но Оладушкин остановил его.

— Позвольте спросить… Можно ли человека на стадии завершения довести до пика завершения? — спросил он, стоя в коридоре.

— Можно, — кивнул парень и призадумался. — Но потом, сейчас у меня слишком мало запасов камней. После игр займёмся, думаю, за недельку управимся.

— Да! — оживился мужчина, он, было, подумал, что на это нужны года, а оказывается, всего неделя!

Через некоторое время парень оказался в комнате Лизы. После поездки девушки были веселы и активно болтали. Они прибыли лишь два часа назад! И, как выяснилось, неплохо поладили с Наташей, однако у них к Тэо была куча вопросов. И ответы на них им требовались здесь и сейчас.

— Вот! Родинка! Как и у Кати! Как ты это объяснишь? — Лиза выглядела как строгая учительница, она даже специально переоделась для этого «допроса».

— Потому что Катя — это и есть Кайна, — честно ответил демон. Он уже думал об этом, и его теория, которую он выдвинул на основе своих исследований, теперь кажется более вероятной.

По мнению демона, дары — это осколки душ могущественных существ, что когда-то существовали. Причём необязательно, что лишь во времена Тэо. По его мнению, любой достаточно сильный одарённый, к примеру, дед Лизы, после смерти может стать чьим-то даром. Нет, одарённый после пробуждения не превратится в старика… Но часть способностей может и получить.

Но лишь часть, потому что души одарённых существенно слабее душ магических существ и магов. К-нергия в основном усиливает тело, мана же влияет на душу, ведь именно там она и хранится.

Демон не раз об этом думал. Если он сможет примирить К-нергию с маной, то сможет создать самых могущественных существ, что знал мир. Ведь у них будет энергия тела — К-нергия, и энергия души — мана.

Также Тэо подозревал, что К-нергия — это что-то искусственное, об этом косвенно утверждали древние руины, что он посетил, а также сила порождений бездны.

Возвращаясь к теме душ одарённых, это объясняло демону, почему так много людей с одинаковыми способностями, как, например, Берёзовы. Их тысячи! Все синеволосые, а дары практически под копирку.

В этом и была сила древних родов, они порождали сильных одарённых, которые, умирая, разбивали душу на множество осколков, которые потом поглотит родня, и, вероятно, он ещё в малом возрасте станет естественным одарённым.

Ещё один момент — это различные монстры и полумонстры. Тэо связывал последних с недостаточной силой дара. Грубо говоря, слабый осколок души не позволял полностью обратиться в того же дракона. Либо человеческая душа попросту не в состоянии влить в себя душу дракона, что, по мнению Тэо, было более вероятно.

Ну а в случае с Катей демон был уверен, что там весьма высокий процент осколка души, раз такая схожесть во внешности, но он не понимал, в чём её сила. Кайна же была жрицей, магом, что черпал силу от бога.

— Но богов нет! Возможно, поэтому и такое сильное изменение силы? Возможно ли, что вся жёлтая К-нергия — это бывшая божественная сила?

Тэо не мог дать ответ, пока не найдёт других жриц, но… вдруг он вспомнил про Юлю, дочь рода Соколовых.

— У неё тоже жёлтая К-нергия… Тогда всё сходится… — Тэо открыл глаза и посмотрел на ошарашенную Катю. — Да, ты перерождённая Кайна. Точнее, осколок её души, но не полноценный, поэтому у тебя нет её воспоминаний.

— Воспоминаний, как у Наташи? Она помнит свою прошлую жизнь, — подметила Лиза.

— Да, но она слишком поздно пробудилась, от этого свои воспоминания она воспринимает словно другую личность, отгораживаясь от неё.

— Это как Даша со своими драконьими инстинктами, — вновь подметила Лиза и ткнула подругу в бок. Тут же раздался болезненный вскрик, что перерос в перепалку.

— Так я… Кайна или Катя? — тихо промурлыкала девушка. Она всё ещё была растеряна и не понимала, кто она такая.

— Ты Катя, — уверенно заявил демон. — Человека делают таким, какой он есть, его воспоминания. От Кайны у тебя лишь такой же мягкий характер и внешность.

— Вот как…

— Ты расстроилась или радуешься? — недоумевала Лиза, поверх которой сидела Даша, вцепившись пальцами в рёбра синеволосой. Но сейчас девушка-дракон отвлеклась на блондинку.

— Не знаю, — Катя попыталась улыбнуться, но вышло неуклюже.

— Тогда вернёмся к Юле. Она же точь-в-точь как девушка из твоих воспоминаний! — заявила Светлана.

— Да-да! Мы тоже это заметили, — добавила Лиза.

— Катин случай, — кратко ответил он и улыбнулся.

— Ну, это было очевидно, — ухмыльнулась Даша, и тут же раздался визг Лизы.

— Дура! Ты куда своим хвостом лезешь?!

На кровати вновь началась потасовка, и, к сожалению Кати, она не успела вовремя сбежать, поэтому попала под раздачу и была придавлена Лизой… Правда, когда синеволосая дома, она держит свою воду в форме собак, и данный раз не был исключением. Поэтому Катю не раздавили, как таракана.

Когда успокоились и всё обсудили, люди отправились ужинать и, как выяснилось, на этот раз не одни.

— Михаил Валентинович, Олег Михайлович, Денис, — Тэо со всеми поздоровался и присел за стол.

— Добрый вечер, Иван, — ответил патриарх, остальные лишь кивнули.

— Дедушка! Вы уже навоевались? — Лиза кинулась в объятия старика, а вот отца вниманием обделила… В чём он вновь провинился, мужчина не знал…

— Да, Пустынины полностью разбиты, — подтвердил старик, удивив внучку.

— Так это они за всем стояли?!

— К сожалению. Но у них были союзники, которые, к несчастью, вышли сухими из воды, — старик вздохнул и кинул взгляд на Тэо. — Иван, твои артефакты нам здорового помогли, особенно детекторы одарённых и усиленные автоматы. Жаль, конечно, что у нас было так мало батарей… Но не будем о грустном, можем ли мы как-нибудь отплатить за твою помощь?

— Я бы хотел посетить Китай и потренировать там девчат, — Тэо указал рукой на своих женщин, сидящих рядом, и улыбнулся.

— Думаю, проблем не будет, если зайти со стороны Владивостока. Честно говоря, Китай совсем не контролирует ту область, что позволяет империи делать вылазки за ценными образцами.

— Империя изучает чудовищ?

— Так и есть. Впрочем, думаю, весь мир занялся их изучением.

— Понятно… Тогда я был бы рад попасть туда в понедельник.

— Без проблем, — старик улыбнулся и кинул взгляд на Дениса.

— Иван… Ты обещал, — заговорил синеволосый парень и достал из кармана два треснутых камня.

— Принято, — Тэо взмахнул пальцем, и камни прилетели в его руки. — Но больше двух рангов в день нельзя. Процесс будет болезненный, так что готовься.

— А можно ведь и неболезненный? — он скривил лицо, потому как наслышан о прорывах по методике Тэо.

— Можно, если ты красивая девушка, на всех остальных мне жалко тратить по три-четыре часа, — демон ухмыльнулся, а девушки заулыбались, и лишь Катя смущённо покраснела. — И ещё… Мне нужен вечером бассейн, чтобы Лиза прорвалась на следующую стадию.

— Сделаем, — кивнул Олег и кинул на дочь взгляд, но та вновь отвернулась…