Пожиратель душ. Том 11

Глава 7

— Нужно будет закупиться снаряжением на подобные случаи, — подметил Тэо, смотря на свою команду. Маленькую горничную, слугу в чёрном мужском костюме и принцессу в спортивном.

— Не помешало бы, но мне не принципиально, — Светлана улыбнулась, и Тэо поверил бы ей, если бы не знал, что в её сумке лежат платья и пять комплектов чистого нижнего белья.

— Ладно, отправляемся.

В скором времени они прибыли на военный аэродром и на огромной скорости помчались на Шри-Ланку, райский курорт, который превратился в ад.

Пока летели, парень с командой изучил военную сводку. Если коротко, то северная половина острова сейчас захвачена индусами, а южная англичанами. Остатки сил правительства находились между ними в городке под названием Канди.

Этот город располагался в центре острова. Местность там была сложная, множество гор и джунгли, поэтому-то правительственные войска ещё как-то да держались. Но их уничтожение было лишь делом времени. Ну а когда прибудет авиация с бомбардировщиками, от джунглей останется лишь пепелище. Последнее и было главной угрозой, поэтому и требовалась спешка.

— Готовьтесь. Идём на посадку, — раздался голос из динамика. В окно иллюминатора, к сожалению, нельзя было взглянуть. Его попросту не было… Поэтому, куда они садятся, было непонятно.

Данный самолёт, как и ещё пять летевших рядом, специализировался на высадке диверсионных групп в прибрежной зоне, поэтому, когда открылась дверь, люди увидели лишь море.

До берега им нужно было проплыть два километра, причём самим, без лодки. Но от водолазного снаряжения Тэо отказался ещё перед вылетом. Зачем ему это, если есть магия?

— Ступайте, не бойтесь, — заявил парень, спускаясь на воду. Она держала его и была подобна желе. Через миг Тэо помог принцессе спуститься, а потом и остальным.

У каждого был с собой военный рюкзак со спальником, провизией, средствами связи и прочим. Всё щедро предоставили военные, даже камуфляжную форму, в которую все, конечно же, переоделись. Ведь одно дело бродить в обычной одежде по джунглям и быть легко замеченным, а другое — специальный камуфляж.

К тому же эта одежда была достаточно плотной и защищала от насекомых, а их в конце июня в джунглях видимо-невидимо.

— Как необычно! И так мягко… Ой! — Светлана попрыгала по воде как на батуте, но вдруг одна из ног провалилась под воду!

— Я же просил быть аккуратнее, — парень вздохнул и восстановил пробоину.

— Прости… — девушка смущённо улыбнулась и прошлась огнём по ноге, осушая её и при этом не повреждая одежду.

— А теперь стараемся не двигаться, — громко сказал парень, и вода вокруг людей начала подниматься вверх, заключая их в сферу. После чего сфера опустилась под воду и поплыла к берегу.

— Как красиво, — обрадовалась Тефа, оказавшись под водой, а Тэо ещё и создал источник света и даже ко дну опустился, чтобы девушки могли полюбоваться красотами морских глубин. А красот действительно было много. В местных водах водилось множество чарующих своей красотой и необычностью обитателей.

Только вот, проплыв полкилометра, люди наткнулись на затонувший военный корабль… Вокруг которого было множество трупов, пожираемых обитателями моря. И чем ближе люди подплывали к берегу, тем чаще встречались корабли и тела…

В скором времени они добрались до берега, но выбираться наружу не стали, Тэо повёл сферу по какой-то реке около крупного города Негомбо. Впрочем, сейчас это были одни большие руины, а не город. Но рисковать парень не хотел, любая стычка или погоня — это потеря времени, которого очень не хватало. Чтобы успеть на эвакуацию, нельзя было терять ни минуты.

В реке было немало зверомутантов, но они оказались довольно слабыми, да и зашуганными войной, происходящей на поверхности. Зато все они были сытые, ведь на дне реки было настоящее кладбище… Казалось, что кто-то попросту сбрасывал тела в реку, чтобы не хоронить.

Через шесть километров пути по реке отряд вышел на берег. Продвигаться дальше мешал водопад, да и уровень воды постепенно снижался.

— Кошмар какой… — подметила Светлана, наблюдая за столбами дыма, коих были тысячи. Весь остров пылал пожарами, а над головой то и дело проносились ракеты да артиллерийские снаряды. Причём в обе стороны.

— Нужно быть осторожнее, в нескольких километрах севернее линия фронта, — сообщила Исса и достала из рюкзака пластиковую коробку размером как под обувь.

Ботинок там конечно же не было, зато была сложная шпионская аппаратура. Девушка быстро собрала устройство и разместила на ближайшем крупном дереве. Заодно и осмотрелась.

Это была одна из задач, выданных военными. Требовалось установить ещё три таких же «коробочки». Без разницы где, главное, чтобы между ними было километров десять, лучше пятнадцать.

— Врага поблизости не видно, но двигаться нам лучше по лесу, тут всё в жилой застройке, можем наткнуться на гражданских или засаду, — Исса была самой опытной в подобных операциях, поэтому Тэо и доверил ей командование. — До цели нам километров восемьдесят, если по прямой, но, учитывая рельеф, выйдет больше сотни. Только вот нам надо успеть туда к ночи. Поэтому движемся быстро, но тихо.

— Есть, командир! — воскликнула Тефа и получила подзатыльник.

— Я же сказала! Тихо! — прошипела Исса и, закинув рюкзак на спину, жестом показала, что пора выдвигаться.

Как и сказала египтянка, шли они по лесу, но держались реки, однако порой приходилось прятаться. По реке то и дело проплывали военные катера британцев.

Через некоторое время люди вышли к заброшенной деревне. Тэо подтвердил, что там не было людей. По крайней мере, живых, а вот мёртвых…

— Эти… британские ублюдки… — выругалась Светлана, впрочем, остальные также были в гневе. Всю деревню вырезали! Людей попросту собрали в одном месте и расстреляли! Тысяч пять человек, не меньше.

— Зачем им это было делать? — спросила обозлившаяся Тефа.

— Колониальная методика. Убивай, чтобы другие и пискнуть боялись. Так они добиваются полного подчинения, даже если придётся истребить большую часть населения. В выживших же настолько глубоко проникнет страх перед англичанами, что выветрится он лишь спустя десяток поколений. И то при условии, что эти ублюдки не будут подпитывать его. А они будут, уж поверь мне, — ругалась Светлана, да и Тэо немало знал про подобные методы, всё же историю он изучал с большой охотой.

Люди пошли дальше и множество раз натыкались на зверства англичан, а также на их патрули и военные заставы. Британцы контролировали все дороги, мосты и открытые участки земли, где местные выращивали еду. И чем ближе люди подходили к центру острова, тем крупнее были заставы и больше на них одарённых. Только вот Тэо прекрасно видел, где находится враг, а когда нужно было, мог наложить проклятие. Поэтому отряд так никто и не засёк.

Когда стемнело, стало намного легче, враг стал полагаться на тепловизоры, а патрули существенно уплотнились, чтобы противостоять нападениям из засады, но их количество уменьшилось.

Для Иссы не было проблемой защитить всю группу от тепловизоров. К тому же она тоже могла определять нахождение противника на довольно неплохом расстоянии. Единственное что, это тратило много сил, поэтому пользовались этой техникой крайне редко, ведь у них был ходячий детектор модели «Тэо».

За пять часов движения отряд преодолел примерно семьдесят пять километров, включая путь под водой, и Тэо решил устроить небольшой привал. Временный лагерь обустроили на вершине холма среди деревьев. Вскоре им придётся пробираться через горы, наводнённые англичанами, индусами и местными. А дорогой не воспользоваться, все они контролируются одной из трёх сил. Поэтому парень решил, что сперва нужно отдохнуть.

— Давно же я столько не бегала… — ворчала уставшая Тефа.

— Ты хотела сказать никогда? — ухмыльнулась вторая египтянка и протянула ей питательный батончик с флягой воды.

— В своём собственном теле это впервые, а так бегала и на куда большие дистанции! — заявила крохотная египтянка и принялась жевать безвкусную еду.

— Ты можешь просто восстановить себя и не чувствовать усталость, — Исса покачала головой и села рядом с ней.

— Так неинтересно, — Тефа улыбнулась и, запив водой, уставилась на звёздное небо. — О, чей-то вертолёт подбили, — хихикнула девушка, тыча пальцем на дымящуюся точку, приближающуюся к земле. Через некоторое время раздался взрыв. Впрочем, здесь они звучали едва ли не каждую минуту.

— Я закончил с защитой, теперь нас никто не подорвёт и близко не подойдёт. Поэтому давайте спать, подъём через два часа.

Тэо разложил спальный мешок и поспешил уснуть, а следом и девушки. Весь следующий день они будут на ногах, и, скорее всего, придётся много сражаться, поэтому сидеть и любоваться звёздами никто не стал, да и уснули все быстро. Всё же утром они, можно сказать, в войне победили.

Особняк Соколовых. Несколько часов назад.

Патриарх, оба его сына и дочь собрались в общем зале на важный разговор. Все были в отличном настроении, разве что усталые, но оно и понятно, все знатно повоевали и даже сыновья отличились в бою. Кроме Юли, девушки Соколовых в сражении не участвовали.

— Кто бы мог подумать, что мы одержим столь сокрушительную победу, — хохотал счастливый мужчина, сидящий на удобном кресле, попивая вино.

— Да уж, вот, наверное, удивились старейшины рода, когда получили весть, — ухмыльнулся наследник.

— Ты прав, Герман, когда я сообщил всем этим старикашкам и предателям, которые сбежали, оставив нас наедине с противником, они дар речи потеряли. Надеюсь, что они там сдохли от счастья! — мужчина вновь рассмеялся и получил неодобрительный взгляд дочери.

— Пап, не все они плохие, и к тому же они заботятся о роде, не говори о них так.

— Только вот на поле боя их не было, — подметил Герман и тоже отпил вина. — Будь у нас больше одарённых, погибло бы меньше солдат. Кровь людей, отдавших жизнь за наш род, на их руках.

Юля опустила голову и замолчала, ей всё казалось нереальным. Ещё недавно они жили и бед не знали, а потом бац — и всё перевернулось с ног на голову. Пришёл враг, а род, вместо того чтобы прийти к согласию и единству, переругался и разбежался кто куда.

— Но… как бы ни было стыдно это признавать, победу одержал Волков. Мы же были лишь массовкой, — вздохнул патриарх.

— Он обещал поднять нашу команду до стадии развития. С двумя сильными одарёнными род станет куда сильнее и могущественнее, — ярко улыбаясь, подбодрил сын.

— Ты прав, поэтому… — мужчина уставился на дочь, впрочем, как и оба его сына. — Юль, я знаю, что он предлагал тебе расторгнуть помолвку после войны.

— П-пап! Т-ты же не хочешь? — дочь с ужасом на лице уставилась на отца и вскочила с дивана. — Н-нет! Я его ненавижу! Как ты можешь так поступать?!

— Юль! — выкрикнул отец, и девушка замерла. — Или так, или в недалёком будущем наш род прекратит своё существование! Ты сама свидетель произошедшего. Три четверти членов рода сбежали, словно крысы с тонущего корабля, и ты думаешь, они ушли с пустыми руками? Нет! На многих старейшинах держался небольшой бизнес и предприятия. Считай, их больше нет! А вместе с ними мы теряем связи, влияние и поддержку других родов! Брачные договоры теперь можно считать недействительными. Поэтому ты либо выходишь за Волкова, либо за того, кто сможет оказать нам поддержку в этой непростой ситуации.

— Почему всё так обернулось… — девушка села на диван и заплакала. Её слёзы были словно удар по сердцу как для отца, так и её братьев. — Хорошо, я поняла, — вытерев слёзы, заявила она, только вот течь они так и не перестали… — Ради рода я пойду на это. Я буду хорошей женой и сделаю всё, чтобы сохранить наш род.

— Спасибо, — мужчина крепко обнял дочь, и та ещё сильнее разрыдалась.

Временный лагерь Тэо. Полтора часа спустя.

Демон резко открыл глаза и выскочил из спальника. Сигнализационная магия зафиксировала приближение группы противника. Он тут же активировал духовное зрение, фиксируя гостей.

— Один на завершении и пятнадцать лёгких пехотинцев… Не подходят…

Отряд неприятеля остановил подъем на холм и начал что-то обсуждать, после чего развернулся и ушёл. Тэо поначалу подумал, что всё обошлось, их не обнаружили, однако меньше чем через минуту в небе показалась здоровенная ракета! И летела она точно на этот холм.

— Как нас смогли засечь?! Запах? Особый дар? Бездна, это я не продумал… — пронеслось в голове демона, а в ладонях формировалась молния. Да не простая, а самонаводящаяся. Через пару мгновений и она сорвалась с рук, поразив ракету, и ночь стала днём! По крайней мере на несколько секунд. Взрыв был такой силы, что по телу Тэо прошла дрожь. — Не уверен, что поставленный мною барьер выдержал бы такое! Они что, смогли узнать ранг Светланы, раз применили такое мощное оружие?

— Враг? — тихо выкрикнула принцесса. Она, как и все остальные, проснулась из-за взрыва.

— Нас пытались подорвать ракетой. Собираемся и уходим.

Тэо вновь осмотрел окрестности духовным зрением. Со всех сторон постепенно стягивались войска, и, если не поторопиться, придётся сражаться и терять время. К тому же демон не знал, есть ли у противника одарённый на стадии повторного пробуждения и доминирования.

Меньше чем через минуту отряд уже мчался на восток, в сторону гор. Бежать пришлось быстро, не менее сорока километров в час.

Они уже не особо скрывались, потому что были обнаружены врагом, но все атаки попросту игнорировали. Достаточно было преодолеть три километра выжженных пшеничных полей, и отряд доберётся до высокой горы.

— Слева приближаются три внедорожника и БМП. Свет, разберись и догоняй, — приказал парень, и принцесса молча, передав рюкзак Тэо, рванула в сторону врага. Однако увидела она их лишь после того, как по ней открыли огонь. Противник ехал без фар, используя приборы ночного зрения и продвинутый тепловизор. Техника даже перекрашена была в особый цвет, чтобы уменьшить заметность ночью. Но вот вспышки от стрельбы предательски выдавали их местоположение.

Особенно тяжёлое орудие БМП. Оно способно превратить бронированный внедорожник в груду металлолома за пару секунд! Поэтому было весьма опасным оружием даже для одарённых на стадии развития. Но лишь до тех пор, пока оно целое…

Используя огненные вспышки для ускорения, принцесса подлетела к боевой машине и запрыгнула на крышу. В следующий миг феникс раскинул крылья и накрыл ими всю автоколонну. Сжигая всех людей и даже пехоту внутри БМП.

Светлана тут же взлетела в воздух, избегая подрыва боекомплекта, и, отлетев недалеко, рухнула на землю и тут же помчалась к Тэо. Лететь она не решилась, ведь так она всем покажет, где она и куда движется.

Найти товарищей оказалось несложно, достаточно было идти на вспышки молний и звуки стрельбы. Но когда принцесса подоспела, отряд пехоты британцев, напавших на отряд Тэо, был разбит в пух и прах. Сами же люди уже бежали к горе.

— Я всё, — доложила подбежавшая девушка.

— Молодец. Впереди чисто. Позади человек шестьсот преследуют нас. Сильных врагов пока не заметил, но, думаю, это временно, — Тэо передал девушке рюкзак и кратко обрисовал положение дел. Только вот показавшееся звено вертолётов, на борту которых было двое одарённых на стадии развития, заставило группу поторопиться.

Парень с удовольствием убил бы пилотов, забрав их души, но внезапная смерть — это фишка демона Тэо. Её никак нельзя было связывать с парнем. Приходилось довольствоваться простым ощипыванием душ, вызывая слабость.

— Атакуют! Ракеты и много! — выкрикнула Исса.

— Держитесь ближе! Барьер выдержит!

Девушки едва ли не прижались к Тэо, при этом продолжая бежать на огромной скорости. Прошло несколько секунд, и все услышали звук приближения ракет. Их было не менее пяти десятков! И вскоре загрохотали взрывы.

Враг пытался поразить сразу большую площадь, и ему это удалось! Хоть на головы группы ни одна ракета так и не упала, но поражающие элементы разлетались на сотни метров, впиваясь в магический барьер. Окажись Исса с Тефой под таким обстрелом, их бы либо убило, либо серьёзно ранило, но так или иначе К-барьеры были бы уничтожены. А там и простая пехота добила бы их.

Земля была усыпана кратерами, однако люди попросту их перепрыгивали. Иногда под ногами попадались обломки ракет и острые осколки. Из-за темноты их попросту не было видно, и это затрудняло движение. Только вот это уже было неважно, люди добрались до горы.