Похищенный муж для дочери Председателя (СИ)

Глава 16

Хоуп.

По мере изучения языка круг общения Эльриана расширялся. Он уже не пытался избежать встречи с подругами Розалинды, часто заходившими к ней в гости. Одной из них оказалась дочь командира военного флота колонистов, Лизетта, выбравшая Иллария. Они теперь были частыми гостями в доме председателя. Лизетта, как и Линда, готовилась стать женой, она тоже уговорила родителей заключить с Илларием полноценный брак. Так что, пока подружки щебетали о нарядах, гостях и прочем, девичьем, друзья могли пообщаться. Эльриана все эти дни мучала мысль, что, вытянув из лап колонистов Эрнеста он не вспомнил об Ипполите. Илларий развеял его сомнения.

— Ты ему кто? Сват, брат, кум? И ты ему никто, и он тебе тоже. К тому же он просто надутый индюк. Ты с ним не общался близко. Так что не знаешь, на какие подлости они с папашей его способны. Радуйся, что не сделали тебя виноватым во всем! Сколько я от него натерпелся! И в заговорах он меня обвинял, и подставлял несколько раз. Думаешь, почему мой отец, младший брат Иннания пошёл во флот? Да что бы быть от них с их интригами подальше. Надоело по нескольку раз в год доказывать, что не козел, брата скинуть, желания нет, а через месяца три все по новой. Знаешь, почему он у отца единственный? Он его молодую вторую жену столкнул с лестницы, она ребенка потеряла, инвалидом стала, а добрый дядюшка ее в монастырь упек. И ему все сошло с рук. Я еще удивлялся, глядя на вас с Эрнестом, впервые такие братские отношения увидел. Как он тебя поддерживал, а потом ты его спас. Так что, если Ипполиту что-нибудь важное оттяпают, плакать не буду. Заслужил!

— Видишь ли, у нас с братом все немного иначе, он так обрадовался, когда я родился, когда понял, что мама остается королевой, что первые месяцы был готов сам меня нянчить! Его так запугала отцовская любовница, ждущая ребенка, все тихо шипела ему на ухо, что он порченный, и она его со света сживет, что воспринял меня ну, как дар небесный! Как спасение от злобной мачехи.

— Интересно, что бы стало, если бы и королева и любовница родили одновременно? Ты не думал?

— Думал. Скорее всего, отец ребенка бы забрал, признал, и воспитал вместе с нами. А даму замуж выдал. Она его на последних месяцах достала, все права качала, Эрнеста, вон, затюкала. А отец Эрнеста любил, первенец, все-таки.

— Ну а ты как, твоя вроде тоже свадьбу по полному обряду с тобой провести хочет! Ты как?

— Как, как, не возражаю, она, как оказалось, хорошая девчонка, а мне после предыдущей невесты все, кто чуть лучше нее красавицами кажутся!

— Ну, ну, не прибедняйся, твоя красавица! Это я тебе как старший товарищ говорю! Моя тоже, ничего, но утонченности нету! А чем ты занимаешься в свободное от ухаживаний время?

— Пытаюсь найти способ получить в наших условиях ту энергию, на которой у них все работает. Она называется электричество. Получить довольно просто, но постоянный ток, а у них все в основном на переменном! Вот, принцип преобразования никак не могу освоить!

— Ну, ты и замахнулся! У них же это годами работает, а ты хочешь за две недели!!

— Работает все по физическим законам, а они у всех одинаковые, что у нас, на Эллане, что на Земле! Так что надо просто разделы физики изучить. Мне Линда помогает. Много помогает. Она в этом хорошо разбирается!

В этот момент дверь в учебную комнату раскрылась и в нее вошли два будущих тестя.

— Ты смотри, Артур, там девицы по третьему разу обновки перемеряют, а их мужики здесь уединились! Все как у людей! Только спиртного нету! Научим молодежь?

— Лучше давай спросим о наших проблемах, тем более здесь Илларий, о географии он должен знать все!

— О географии побережья, а о географии внутри континента Эльриан должен знать больше, — скромно ответил Илларий.

— Значит, так, у нас намечается проблема перенаселения! С одной стороны численно нас мало, но площадь острова уже недостаточна, что бы прокормить народ! А с запада лежит громадный пустой материк, на нем только три фактории, как я понимаю, и куча голодранных дикарей. У вас цивилизация более развита, и оружие огнестрельное есть, почему вы не начали его освоение? Воюете с друг другом из-за клочков земли, а громадные просторы не осваиваете?

— Так там же Ббрдгыхи! — практически хором ответили оба юноши.

— Что⁇ Что за абракадабра⁇ Какие Ббр…д…хи? Что это такое?

— Это не что. А кто. Дикое племя, живущее по всему континенту. Я лично сам не видел, а вон, Илларий имел счастье встречаться. Ростом даже ниже нас, Лар, я то, что в учебнике излагаю, а потом ты живыми приключениями поделишься! Так вот, ростом ниже, плечи раза в два шире, острые клыки и зубы, они еще их подтачивают, каннибалы. Вступить в контакт невозможно, им не нужны ни ткани, но бусы, ни инструменты, мы для них — просто мясо! Лар, продолжай, я только теорию знаю, а ты их воочию видел!

— Да уж, забыть невозможно! Орда, голов в тысяч сто, в шкурах, с дубинами, их убиваешь, вместо одного прибегает десять. Чуть факторию не взяли, куда мы приплыли, Один корабль у нас потопили, мы ночью, потихоньку, всех загрузили и отошли, пока они спали. Сожрали трупы своих-же убиенных и спали. Я тогда практику проходил, вот, первые седые волосы появились. Но людей и товар спасли, и то радость. А континент богатый, зверья дикого много, у нас-то повыбили всех почти. Только охотиться приходиться зимой, Ббрдгыхи, они холод не любят. Лесов много, но и пахотные земли есть, в долинах рек. Сам не видел, рассказывали смельчаки. Жить можно, и хорошо, только вот эта пакость мешает. Откуда взялись, никто не знает. С нами несовместимы. Женщины наши их привлекают только, как деликатес. Рассказывали единицы, что сбежать умудрились. Для них они нечистые. И если бы были совместимы, нет-нет да попадались бы метисы, но нет, ни один не встречался. А что, попробуете колонизировать континент? Тогда я первый! Помогу, чем смогу!

— Ты сначала трех детей Лизке сделай! Тогда подумаю. А, впрочем, раньше, чем через 10 лет мы не соберемся, раз такое дело. Оружия много надо, автоматического, это не простые ружья клепать. Другого способа с толпой справиться нет. И еще понять, почему они такие агрессивные, что с ними не договориться, значит, нужны экземпляры для исследования. Так что время есть.

— Кстати, наш континент тоже не перенаселен, особенно, на северо-западе, там все же холодно зимой. Можно попробовать с отцом договориться. В обмен на ваши технологии. У нас механизмов много, ржавеют, а пользы нет. Уже начали на мечи перековывать. И записи есть, только вот эти ноутбуки не работают, не прочесть. Электричества — то нет. Так что можем и договориться! — вставил слово Эльриан.

О’Рейли задумался. Перспектива была привлекательной. Если прочесть записи, о которых говорил Эльриан, и окажется, что они родственные расы, то самые ярые поборники чистоты крови заткнутся, они получат оставленное «Небесными людьми» наследство, посмотрят, что можно починить и пустить в дело, помогут местным правильно распорядиться ресурсами. И займут свое место в рядах аристократии. Хорошо бы, чтоб королем стал Эльриан. Парень тянется к прогрессу, это явно. Но на то, что бы сместить Эрнеста явно не пойдет. Вон, отказался от возвращения в пользу брата! Есть еще церковь… но на северном континенте почти Англиканская модель, глава — король, так что возражать никто не будет. А с южным «католицизмом» и инквизицией разберемся. Перед автоматом все равны, и еретик и инквизитор. В чьих руках этот автомат, тот и праведнее!

— Интересная мысль, подумаем! А у нас предложение, вернее, это предложение девушек. Провести две свадьбы в один день. У вас с Розалиндой свадьба отложится на месяц, но зато ты, Эльриан, успеешь сдать экзамен на гражданина. Илларий а вы как? не хотите тоже попытаться сдать его?

— У меня с языком плохо, и от военной подготовки я отказался, решил, что уж в чем-чем, а бою мне учиться незачем! Так что за два месяца не успею!

— Жаль, это бы подняло престиж местных. Двое молодых людей сдали экзамен, который на каждый колонист осилит! Ну а на две свадьбы в один день согласны?

Оба молодых человека согласились. Последний месяц перед свадьбой Эльриан делил время между подготовкой к экзамену и невестой. Та, в свою очередь помогала и поддерживала жениха. Мысль о том, что она исполнит высказанную бывшему другу детства задумку доказать, что аборигены равны им, а может, в чем-то и лучше, воодушевляла ее. Экзамен на знание языка был сдан на отлично, причем, комиссия отметила красивый, четкий почерк молодого человека, не приученного с детства к печатанью текста. Тест на аттестат о среднем образовании он тоже прошел легко, география Земли была заменена на географию Элланы. Оставалось военное дело. Тут тоже проблем не было. В отличие от колонистов, изучавших его, как второстепенную специальность, Кадетский Корпус давал начальное военное образование, выпускники его выпускались армейскими лейтенантами. Так что освоить пришлось только огнестрельное оружие, вождение квадроцикла и бронированного автомобиля. Это было интересно, и Эльриан освоил его быстро. Со стрельбой проблем не было, привыкшему к мушкету и пищалям молодому человеку не составило труда освоить и пистолет с обоймой, и легкую винтовку, и автомат. Сложность была только с отдачей, разворачивающей оружие при стрельбе очередями, но с опытом это удалось преодолеть. Так что к моменту свадьбы Эльриан Эдмонд Этерлинг стал полноценным гражданином колонии Землян. Илларий, вместе с ним втянувшийся в учебу отставал, ему просто не хватило времени, но была надежда, что через месяц и он сдаст все необходимое. Пока же он получил статус гражданина условно, сдав язык и военное дело. Оставался общий экзамен, но тут еще следовало подтянуть гуманитарные предметы, которым в школе Гардемаринов уделяли мало внимания.

Так что, стоя перед алтарем в ожидании невесты Эльриан усмехался про себя, вспоминая свою первую свадьбу, сравнивая и свое отношение, и антураж. Единственное, что роднила оба торжества, так это то, что на обои жених согласился вынужденно, но невесты разнились, как день и ночь, так что, отвечая традиционное — «Да»! перед алтарем, принц поймал себя на мысли, что сказал он с большой долей собственного желания. И невесту целовал тоже не из-под палки. Большую роль в его примирении с участью мужа и будущего отца сыграло и то, что его назвали его собственным именем, а не каким-нибудь «Васко, избранником госпожи такой-то» как было принято. Иллария тоже именовали по имени и роду. Дальше требовалось сделать трех детей, и путь к высшему образованию был открыт. Далее шла регистрация в городской ратуше, потом банкет с танцами. Во всей бочке меда, правда, оказалась одна ложка дегтя. В момент проводов молодых в их покои с пожеланиями счастья и много детей, на дорожку перед ними выскочил, а скорее вывалился пьяный в драбадан бывший жених Розалинды, и с криком: — «На кого ты меня променяла»! — Попытался ухватить невесту за руку. Нарвался на синхронный ответ молодых супругов — разряд шокера от невесты, предупрежденной подружками о готовящейся пакости со стороны Сью. И оскорбления действием от жениха, который просто взял бывшего конкурента за шиворот и зашвырнул в кусты роз, цветущие вдоль дорожки, к великому огорчению садовников.

Мюрреи с трудом извлекли отпрыска из колючих кустов и рассыпались в извинениях перед родителями двух пар, удаляющихся под звуки свадебного марша, в сторону двух домиков, где им предстояло провести брачную ночь. Артур, по настоянию жены приказал усилить охрану вокруг, во избежание повторения инцидента.

Так, взявшись за руки, молодая пара вошла в богато убранный холл их временного прибежища. Оба ощущали неловкость.

— Эрли. Ты не думай, это просто старый друг, родители с детства хотели нас поженить, а потом оказалось, что мы не совместимы!

— Ты любила его? — тихо спросил жених, стаскивая, наконец, узкие праздничные туфли.

— Нет, не любила, да и он меня тоже, просто сила привычки. Обрадовалась, что теперь могу выбрать сама! Выбрала…

Эльриан внимательно посмотрел в лицо молодой жены, глаза которой подозрительно блеснули, готовыми пролиться слезами.

— Эй, ты что? — Эльриан подошел к ней, приобнял, и спросил: — отчего слезы? Жалеешь о своем выборе? Боишься?

— Нет, — помотала головой она, — скажи правду, я тебе хоть сколько-нибудь нравлюсь?

— Что за вопросы в день свадьбы? — удивленно спросил муж.

— Ты думаешь, я не знаю?

— О чем?

— О твоей договоренности с отцом!

— Договоренности?

— Ну да, он отпускает твоего брата, а ты делаешь вид, что я тебе нравлюсь! Не ври, я все знаю!