Похищенный муж для дочери Председателя (СИ)

Глава 19

Хоуп.

Дебаты растянулись надолго, в конце приняли решение готовить экспедицию. Запланировали подготовку, слаживание отрядов армии, тыловое обеспечение… Все растягивалось на несколько недель, а то и месяцев. Артур поймал отчаянный взгляд зятя. Под конец встал, и внес предложение:

— Господа, мы планируем вступить на неизведанные земли, поэтому, пока идет подготовка, предлагаю собрать разведывательный отряд из добровольцев, небольшой по численности, проводники у нас есть, хорошо знающие местность, пусть оценят обстановку, расположение и силы противника. Исходя из их данных, мы будем планировать операцию! Кто из опытных стратегов возглавит отряд? Естественно, туда войдут только мужчины, уже имеющие здоровое потомство. За исключением двоих проводников: моего зятя и его молочного брата, принесшего весть о вторжении войск Юга. Семейные вопросы мы решим между собой.

Предложение утвердили. Вызвался старый полковник, глава Военной академии, уже имеющий внуков, но пребывающий в хорошей физической форме, на тренировках вполне мог подавать пример молодежи. О’Рейли пригласил его к себе в кабинет, переговорить с Эрлианом. Тот попросил позвать Джерри, который знал обстановку на настоящий момент.

На столе расстелили карту, северного участка материка, составленную из распечатанных кадров аэрофотосъемки с помощью дронов.

— Вот, — давал пояснения Эльриан, на севере имеются две деревни, одна — около полигона Военной академии, из нее отплыл Джерри, вторая — около форта Норт, северного стража, построенного для обороны от пиратов. Чуть южнее Норта — тоже форт, Нордик, более молодой и лучше укрепленный, около него и расположен полигон. Дальше, до реки Стин — пустая местность, в основном поля, с небольшими перелесками. От Стина до Эста, чьим притоком Стин является, местность обжитая, в основном огороды, снабжающие столицу овощами. Сейчас у селян как раз уборка урожая. Но, думаю, его собирают южане. Севернее, ближе к отрогам гор начинаются леса. На самом узком месте между Стином и озером Эстилак стоит монастырь Санта Крус, там усыпальница королей Севера.

— Монастырь осажден, монахи сопротивляются. Стены главного собора не пробиваются артиллерией.

— Я, честно, думал, что если монастырь взят, то они там держат Эрнеста!

— Нет, монастырь сопротивляется. Арис взят, это точно.

— Идти в Арис малой силой, это самоубийство! Он стоит на слиянии Стина и Эста, флот Южан, занявший Гардерик, перекидывает им подкрепление как раз по реке. Значит, нужно, спрятавшись в лесах около монастыря, разведать обстановку с помощью дронов, и в заключение, облететь позиции на геликоптере, если вам, полковник, потребуется увидеть все своими глазами! Это безопасно. Зенитных орудий еще не изобрели, а мушкетом попасть в машину сможет только снайпер, если он не будет в это время лежать, закрыв голову и дрожжа от страха.

— Скажите, Эльриан, — спросил полковник, — в столице есть большие площади? Ну, примерно, как футбольное поле. Вы ведь видели уже стадион?

— Да, главная площадь Эстины размером с два футбольных поля, только разделена надвое рекой.

— Тогда зачем прятаться в лесах? Высадимся на побережье, полетим на двух-трех машинах, приземлимся в Эстине и произведем разведку оттуда! Связь будем держать по радио, Аккумуляторами для раций, дронов и ноутбуков запасем побольше. Топлива до Эстины хватит, и не только. Еще на два-три боевых вылета. И к тому же, как я понял, вашему отцу поставили ультиматум, шантажируя старшим сыном? Тогда тем более следует сесть в Эстине. Поднимем дух защитникам и вашему отцу, а если король Юга попробует что-то сделать вашему брату, то это будет организованно на виду у жителей столицы. Значит, вылетим и отобьем его!

— Он грозился его сжечь, объявил дьявольским подменышем!

— Тогда еще проще! Костер наверняка устроят заранее, будем знать место. И надо взять многоцелевой геликоптер, у которого есть функция пожаротушения. Смотрите, озеро совсем близко, зальем костер, высадим десантников, они, пока все в панике заберут вашего брата, и мы улетаем! Все, мы спасители, противник деморализован, и тут появляются наши корабли! Надо предупредить адмирала, флот уже почти готов к экспедиции, так что пусть ждет сигнала. А с наземной экспедицией можно повременить. Десяток парней с автоматами разгонят любое войско, а пара переносных минометов разобьет всю артиллерию, гарантировано. И не нужно большой армии. Договариваемся с вашим отцом и переселяем самых смелых. За зиму построят времянки, к весне уже посеют! А потом и капитально строиться будут, если все устроит.

— Вашими устами, полковник, да мед пить! Слишком уж просто!

— А какие сложности? Войска образца 16–17 века, командир явно не Суворов и не Наполеон. Да еще местные поддержат! Разобьем!

Разговор закончился на бравурной ноте. Обсудили детали. Полковник Томпсон предложил не брать больше 10–15 человек, а захватить лишнее топливо для геликоптеров, и побольше оружия, ручных переносных гранатометов, минометы, ну и конечно, автоматы с большим боекомплектом, аккумуляторы к рациями дронам. Не менее 4х разведывательных дрона и 5–6 боевых. И к 10 бойцам — 4х опытных операторов. Джерри предложил не брать. Только пусть покажет удобное место для высадки. В принципе он бесполезен, языка не знает, будет только отвлекать Эльриана на перевод. Эльриан согласился, Джерри был хорош, как доверенный слуга, но никак не воин. Мог погибнуть по собственной неопытности. Полковник ушел собирать отряд. Председатель задумчиво посмотрел на зятя и спросил:

— Ты с Линой переговорил?

— Нет, и лучше ей ничего не говорить. Ей нельзя волноваться. Я скажу, что просто провожу до побережья и останусь на корабле для консультаций. Думаю, все пройдет хорошо. Южане не ожидают вашей помощи, не ждут нападения, тем более с таким оружием.

— У меня к тебе неприятная просьба. Лина, случись что, не захочет другого отца для своих детей. Поэтому, сдай семя на консервацию. Надеюсь, что ты меня поймешь.

— Я сам об этом думал. Но Линде ничего не говорите. А то впадет в панику. И лучше, если вы на это время заберете ее к себе.

— Договорились. Но и ты там на рожон не лезь. Возвращайся целым!

— Постараюсь.

Раздался сигнал вызова на телефон Артура. Он быстро переговорил, и повернулся к Эльриану.

— Все ускоряется. Согласился участвовать целый отряд, который тренировался для вылазки против Ббрдгыхов. Старые, проверенные бойцы. Завтра знакомство, послезавтра утром отплытие. К вечеру будете на месте высадки. Утром полковник тебя ждет. Чем вооружишься?

— Автомат и снайперская винтовка, только надо пристрелять.

— Это тебе зачем?

— Попробую со стены закончить войну. Пристрелить короля и, главное, идейного вдохновителя, Главу их церкви. Это их деморализует. А то, что оружие может бить на два — три километра, они не ожидают. И нужен мощный мегафон, что бы вещать на противника «Божью волю». И вот что еще. Мне надо увидеть Иллария.

— Зачем?

— Если пристрелить Иннания, короля, то его наследником становится его брат, Игнар, отец Иллария. С ним можно договориться, если показать письмо от сына, в котором он пишет, что у него все хорошо, любимая жена, ждут ребенка. Но имейте ввиду, возможно, Иллария придется отпустить. Он единственный сын. Но это и неплохо, иметь хорошие отношения с королем Юга.

— Хорошо, только надо поторопиться. Тебе еще с Линдой говорить, и винтовку пристреливать!

Линда встретила известие довольно спокойно. Ничего страшного, проводит отряд до берега. И будет на связи. Заодно самый неприятный момент беременности она проведет у родителей. И супруг не будет наблюдать, как она после завтрака бегает к белому другу. Хорошо! Нелли вообще была вся в известиях о беременности дочки и на несвоевременный отъезд зятя внимания почти не обратила.

На следующее утро Эльриан встретился с отрядом десантников — разведчиков, познакомились, спросили, какая у новичка — переводчика военная подготовка. Немного успокоились, что хоть и средневековое, но все-таки военное училище, значит, что такое дисциплина знает, да еще общеармейская подготовка по местным стандартам для экзамена на гражданина, тоже хорошо, значит, стрелять из автомата умеет. По приказу полковника принесли на выбор несколько винтовок с оптическим и лазерным прицелами. Эльриан выбрал три штуки себе по руке, пошли в тир, пристреливать. На стрельбище сначала просто пристрелялся, потом проверил на дальность, и потом, по просьбе полковника показал стрельбу по движущейся мишени. Члены отряда были приятно удивлены, что обзавелись не только переводчиком и проводником, но и снайпером.

Остался Илларий. О рейде Эльриан ничего рассказывать не стал, просто предложил написать письмо отцу. Сказал, что появилась оказия его передать. Илларий набросал несколько строк, что женат, жена красавица и умница, уже ждет ребенка, так что он скоро станет дедом прелестного мальчишки. Здесь пол ребенка определяют уже в три месяца. Отдал незапечатанным, сказав, что все равно проверят. Эльриан собирался передать письмо сам, но об этом другу не сказал. Утром простился с женой и уехал вместе с Артуром. Большой корабль, вроде тех, которые перевозили их после атаки на церковь, отошел от причала. В трюмах были размещены геликоптеры со снятыми лопастями, и прочий груз, который им предстояло погрузить в них по прибытию. Эльриан нервничал. Из отведенных на ответ 10 дней прошло уже восемь. Пока собрали Совет, пока совещались, пока готовились. Он просто чувствовал, как утекает время, как песок сквозь пальцы. Полковник Томпсон пригласил всех собраться в кают — компании. Все расселись за общим овальным столом.

— Ребята, миссия у нас важная, но это не только разведка. У одного из нас есть личные интересы в ее исполнении, и это не сбор данных. Эльриан, мы все в одной лодке и рискуем одинаково. Я думаю, тебе следует рассказать ребятам о твоей проблеме. Вместе решать ее проще.

— Да, конечно, — начал молодой человек, — мне одному не справиться. Дело в том, что южане не только осадили нашу столицу. Они захватили в плен моего брата, и теперь шантажируют отца его жизнью, угрожая сжечь его на костре, если отец не передаст власть королю юга и не впустит старую церковь обратно в страну. Срок ультиматума истекает через сутки.

— Так, — строго сказал сержант, рыжий здоровяк с пудовыми кулаками, — я так понимаю, что ты ввязался в нашу авантюру, что бы помочь брату?

— Не только. Я бы все равно принял участие. Вам нужен переводчик, и человек, знающий местность, а так же тот, кто объяснит местным, что вы пришли им помочь. Ваши переводчики в основном бывшие рыбаки, они не были дальше побережья, их никто не знает. Так что без меня не обошлось бы.

— А тебя знают?

— Знают, и поверят.

— Надо же, оказывается, с нами плывет популярная персона! И кто же вы, юноша? Артист? Певец? Художник?

— К сожалению, этим можно прославиться у вас, но никоим образом не на Восточном континенте! Так что я всего лишь младший сын короля.

— Полковник! Что же вы не предупредили, что мы плывем с принцем!

— Так, Билл, заткнись! Именно потому я и решился на эту авантюру, что мы летим с принцем. Его участие гарантирует лояльность местных военных и светских властей, и, в первую очередь, его отца. А если мы спасем наследника короля Северных, то наша проблема с перенаселением будет решена без необходимости лезть на запад и воевать с неизвестными Ббрдгыхами. Нет, мы с ними повоюем, попозже, только сначала разведаем, что они такое и как с ними бороться. А не полезем сразу в авантюру. Людей гонять как-то привычнее!

— Тогда рассказывай, высочество, что у вас за заварушка!

— Все просто. Во-первых, южане постоянно мечтают откусить кусок от нашей территории. У нас больше плодородной земли, лучше климат, ну и вообще, они с самого начала считали, что их обделили. Во-вторых, религия. Почти столетие назад мой предок отделился от Святого Престола и сам встал во главе церкви. Ну, по типу вашей, земной, Англиканской. Церковь Святого Престола, это подобие католической, с ее нетерпимостью к инакомыслию и инквизицией. Ее Глава мечтает вернуть нас обратно. Сейчас Южане объединились с Церковью, обвинили моего брата в том, что он подменен, кстати, у вас, на отродье дьявола. Результат — агрессия. Новая церковь еще молодая, многие поверили агитаторам, поэтому население вначале поддержало захватчиков. Пока не запылали костры инквизиции. Моего брата захватили подло, в то время, когда он приехал на переговоры, и теперь угрожают отцу сжечь его на костре, если он не вернет старую церковь и не передаст власть королю Южных. До срока остались сутки. Мне все сообщил молочный брат, он не побоялся приплыть и все передать. Вот и вся история.