Похождения Сируса, или Как сложно быть аболиционистом. Том 2

Глава 21 В которой все-таки приходит весна, ну а Сирус размышляет о том, что же такое дом, и о странностях женского ума.

За зиму дом более-менее обжили. К тому времени когда, наконец-то, бесконечные зимние дожди сменились на не менее сильные, но по счастью иногда прекращающиеся весенние, с этим утверждением оказались готовы согласиться абсолютно все. Правда, под словами обжили, каждый понимал свое, но это уже не столь и важно.

По мне, так дом стал домом сразу после того как удалось расчистить комнаты и коридоры от гор хлама, выкинуть из верхнего зала непонятно как оказавшуюся там полуразвалившуюся барную стойку, перетащить в нижний зал столы, соорудив из них один общий обеденный стол, ну и еще кое-что по мелочи.

В общем, дом перестал быть жилищем и стал домом тогда, когда все вещи оказались на своих местах и стало ненужно задумываться, куда это я засунул нужную мне штуковину, ну а что даже важнее стало возможно, не зажигая лампы, прогуляться по нужде, не рискуя отшибить ноги или наступить на одну из хаджиток, что зачастую устраиваются спать где непопадя.

Абсолютно непонятно зачем они это делают. Вот скажите мне, что за радость каждый вечер перетаскивать матрас на новое место? Понятное дело, наши тройняшки своим привычкам не изменили, просто я научился, каким-то шестым чувством, определять где именно они сегодня улеглись и переступать. Правда, скорее всего дело не в мистическом шестом чувстве, а в привычке замечать где именно с вечера были замечены усиленно пыхтящие хаджитки, и особо не задумываясь обходить эти места стороной.

Даже просыпаться под ежеутренний шум устраиваемый Нирой, и вставать каждый раз с правой стороны стало привычным делом. Первой практически всегда просыпается Лаура. Сразу же следом за ней Хул, что всегда очень чутко спит. Потом я, попробовали бы Вы поспать, если Хул проснулась. Ну а Ан-Дакра вполне способна проспать до обеда, если конечно ее не разбудят.

Как говорится все то, что и создает дом. Правда, если послушать Лауру, то дело совсем не в этом. Как очень быстро выяснилось, у женщин в корне отличное мнение по поводу того как должен выглядеть дом, чтобы называться не жилищем, а именно домом. Лаура, при явном пособничестве Ниры и других, наполнила дом всякой ерундой, начиная от всевозможных покрывал и занавесок, и кончая дурацкими ковриками, и цветами в горшках.

К слову, с цветами вышла целая история. Вот подумайте, что мне нужно было купить в Суране, если меня просили приобрести цветы, для, как выразилась Лаура, придания дому уюта? Думаете обычные цветы в горшках? Вот и я также подумал. Однако, как оказалось, все не так просто. Вот скажите, чем им не понравился мой выбор?

Цветы имеются, горшки тоже. И в чем проблема? Оно понятно, что Лаура мне так ничего и не сказала, но то где оказались свежеприобретенные растения, говорит само за себя. Кстати, вот объясните мне, чем та пара хилых ростков, что женщины самостоятельно и столь тщательно выбирали, лучше тех что подобрал я? По словам Хул те цветы милые, а мои большие. Так… А ну их!

Или возьмем все эти коврики, салфетки, покрывала и прочий хлам. Ладно, со шторами я смирился. Согласен, от них может быть польза, но вот объясните мне, почему откопав в завалах задних комнатах очень даже приличный стол, я сделал просто необходимой смену штор на что-то более подходящие? А если все таки, приобретем то огромное зеркало, около которого уже третью неделю усиленно вздыхает Лаура, стоит нам только оказаться в Суране, придется опять шторы менять? Или…

- Хозяин, можно Вас отвлечь на секундочку?

- Разуметься. Что-то случилось?

Ну, обычно Лаура меня не трогает, если видит что я чем-то сильно занят. Например, ковыряюсь с мелким ремонтом доспеха. Бывает что куски вулканического стекла категорически отказываются держаться на отведенном им месте. Вот и приходится долго и упорно возиться с подгонкой. Еще та работа. Ну а раз Лаура тут, то значит что-то случилось, и скорее всего очень и очень важное.

- Хозяин, правда так будет лучше?

Опасный вопрос, не находите? Тут самое главное не ошибиться. Во избежание, так сказать. Ну а самое неприятное в том, что абсолютно непонятно о чем же именно идет речь. Что лучше-то? Уточнить у Лауры? Ага! Я не настолько наивен. Нет, тут лучше неправильно ответить, чем признаться в том, что я никакого лучше до сих пор не заметил. Впрочем, почему бы мне не согласиться с Лаурой? Ну а там попробую разобраться с чем именно я только что согласился. Хуже не будет, а в случае чего…

- А то Ан-Дакра ничего не хочет слушать, - продолжила тем временем Лаура. - Все ей кажется, что так получается слишком броско. Вот скажите Хозяин, разве так броско?

Ну вот, согласился один такой. Теперь все стало сложнее. Согласишься с Лаурой, обидится Ан-Дакра. Согласишься с Ан-Дакрой, обидится Лаура. А если я попробую занять нейтральную позицию, то это абсолютно точно не понравится ни одной из сторон, и они, совместными усилиями. Да ладно бы только это, тут бы понять о чем разговор идет, а то…

Постой Сирус, Лаура что-то говорила по поводу того что это что-то, о чем она меня и спрашивает, может выглядеть броско. Так, к чему это может относиться? Одежда? Вполне вероятно. А может быть дело, опять в оптимальной длине когтей на ногах? Тоже может быть. Или… Ладно, размышлять можно до бесконечности. Нужно что-то отвечать.

- По-моему неплохо. - На всякий случай окинув Лауру взглядом с ног до головы, заметил я.

- Вот и Лаура также думает, Хозяин. А Ан-Дакра заладила, броско и все тут. Мол, слишком уж чересчур. Вот скажите Хозяин, зачем же вовсе что-то делать, если и результат разглядеть практически невозможно?

Вот скажите, Вам стало хоть чуточку понятнее о чем это она? Скорее всего не о одежде. Уж одежду то всегда видно, если конечно речь не идет о чем-то столь важном и значительном как длинна платья или…

- Ага, вот она где! - именно с этими словами в комнате появилась Хул. - Что же ты сбежала? Там только-только грозилось начаться самое интересное, ну а ты ушла. Знаешь Лаура, так попросту нечестно. Зрители собрались, а где зрелище?

- Обойдутся зрители, - буркнула в ответ Лаура. - Да и вообще, интересовало бы кого их мнение. Нашлись великие знатоки, понимаете ли.

- А что Сирус у нас знатоком заделался? - искренне удивилась Хул. - Да у него даже самого зачаточного вкуса нет. Да что там говорить, ты попросту на стол посмотри.

- Хул, чем это тебе стол не угодил? - вмешался в разговор я. - Отличный, удобный стол.

- Сирус, он страшный, - пояснила свои слова Хул. - Огромный, мрачный и страшный. И еще, он ни к чему в комнате не подходит.

- Он ко мне подходит, - возразил я.

- Ну а Хул о чем говорит? Полное отсутствие вкуса. Если уж Сирусу понравился этот чудовищный стол…

- Хул, это комната Хозяина, а не наша, и именно ему решать нужен стол или нет, - возразила Хул Лаура.

- Так этот же стол…

- Хул!

- Хоть Хул, хоть не Хул, но стол тут ни к чему не подходит.

- Так значит нужно подобрать предметы чтобы стол смотрелся тут уместно. Разве не так?

- Так, но… - согласилась Хул.

- А если так, то о чем же тут говорить? - тут же уточнила Лаура.

- Хотя бы о том что у Сируса вкуса нет и никогда не было. Ну а раз так, то зачем же обращаться к нему как к эксперту?

- Ну, хотя бы за тем, что все это делается именно для него, а не для кого-то там еще.

И вот таким образом они способны общаться часами. При этом зачастую непонятно о чем они вовсе говорят. Ну а потом, смотрят на меня и ждут, что я скажу по теме разговора.

- Ну, раз для него… - Хул повернулась в мою сторону. - Итак, великий ценитель красоты, кто же прав Лаура или Ан-Дакра?

- Красота понятие относительное, - начал я. - И то что хорошо для одной, может оказаться…

- Нет, так дело не пойдет, - возразила упрямая Хул. - Ты уж поопределеннее выражайся. Потом, какая тут вовсе может быть неопределенность? Речь идет только и исключительно о Лауре. Ну а раз так, то всем крайне сильно хотелось бы узнать твое мнение.

И замедте, ни одна из спорщиц даже и не подумала намекнуть в чем же именно заключается суть спора. Предполагается что и так все очевидно. Ладно, выберу сторону Лауры, в чем бы она не заключалась. В конце концов, раз это таинственное что-то имеет прямое отношение к самой Лауре то ей виднее.

- Опять! - раздался вопль из коридора, на некоторое время избавивший меня от необходимости открыто вмешаться в выяснение как оно лучше. - Убью гнусную кошку!!! Нет, это просто непостижимо! Вот сколько можно… И вот еще!

- Что-то Нира расшумелась, - негромко заметила Хул, перенеся свое внимание на дверь.

- Нет, ты только посмотри! Она опять! - продолжала тем временем шуметь Нира. - Да поосторожнее ты, размажешь ведь еще. Нет, мало нам шерсти было, что по всем углам раскидана. Даже в еде, между прочим. Так теперь еще и это. Нет, она попросту издевается над всеми нами. Вот Нира сейчас отыщет этот рассадник мусора, и использует по назначению, а именно в качестве половой тряпки. Нет, ну всему же есть предел!

Последние слова Ниры прозвучали особенно громко и четко, поскольку дверь приоткрылась и в комнату прошмыгнула Ан-Дакра, что явно скрывается от разбушевавшейся Ниры.

- Так, ситуация осложняется, - подумал я. - Теперь когда Ан-Дакра тут…

- Вот, так-то лучше, - заметила Хул, подтвердив все мои наихудшие предположения. - Теперь мы точно во всем разберемся. Итак, что скажешь?

Последние слова адресовались непосредственно Ан-Дакре. Хул явно настроилась на продолжение выяснения отношений между Лаурой и Ан-Дакрой. Только вот Ан-Дакра тут вовсе не для того чтобы спорить по пустякам. Я уже научился неплохо определять настроение аргонианок. Ну а сейчас, Ан-Дакра чем-то взволнованна, и не похоже чтобы это событие оказалось неприятным.

- Они наконец-то ответили, - заявила Ан-Дакра, стоило только за ней закрыться двери.

- Кто они, на что ответили, и вообще причем тут это все? - озвучила большинство из моих вопросов Хул.

- Хозяева сводной сестры Далилы, - пояснила Ан-Дакра. - Хозяин, Вы же поручили Ан-Дакре по возможности отыскать родственников Ваших рабынь, вот и… Хозяин, а Вы случайно не сердитесь на Ан-Дакру за что-то?

- А почему я должен на тебя сердиться? - уточнил я.

- Ну, Ан-Дакра это на всякий случай. Вдруг. Просто, после того что сейчас скажет Ан-Дакра…

- Ничего себе! - заинтересовалась Хул. - А я-то еще думала что сегодня опять будет скучно. Ну а тут все только начинается.

- Хул, помолчи хоть немного, - распорядился я, ну а затем добавил обращаясь уже к Ан-Дакре, - итак, что же такого сильно ужасного ты натворила?

- Хозяин, Ан-Дакра никогда бы не посмела, но… Там нужно было сразу же решать. Ждать было некогда и… В общем, Ан-Дакра договорилась о покупке той рабыни. Мало того, она уже доставлена и ожидает Вас в Имперской канцелярии Сейд Нин.

- Хорошо. А теперь, где же все-таки та ужасная новость?

- Но Хозяин, Ан-Дакра купила рабыню не ставя Вас в известность, за Ваши деньги, и без Вашего согласия. Это абсолютно недопустимо.

- Ну а если так поступать абсолютно недопустимо, и ты все это прекрасно знала заранее, то зачем же сделала? - уточнил я.

- Потому что для Далилы это очень и очень важно, Хозяин, - пояснила Ан-Дакра. - Для аргониан не было и нет ничего важнее семьи. Разумеется сейчас у Далилы новая семья, но и о старой она ну никак не может забыть. Ну и наконец, Хозяин, Ан-Дакра следовала духу Вашего приказа.

- Все верно, - согласился я. - Ну а раз так, то почему же я должен сердится?

- Просто Лаура говорила что рабыня не может…

- Иногда может, - возразил я прежде чем Лаура или, что еще хуже, Хул не затеяли дискуссию по поводу того что положено, а что не положено делать рабыне. - Ты самой Далиле сообщила?

- Еще нет, Хозяин. Сначала Вам.

- Понятно. Тогда порадуй Далилу, и… Пожалуй, стоит будет взять ее с собой в Сейд Нин. Потом, мне все равно давно стоит наведаться к Фальвису. Возможно, у него есть для меня какие новости. Ну и прогуляться неплохо будет, - добавил я про себя. - Может, заодно и в Балмору загляну. Узнаю как они там. Да и вообще.

- А я? - мгновенно встряла в разговор и так слишком долго промолчавшая Хул. - Меня значит можно опять дома бросить?

- Хул, но ты же понимаешь если взять тебя то…

- Ничего я не понимаю! Далилу значит брать с собой можно. А еще и Дездру, если я правильно поняла вчерашний разговор, а вот Хул значит…

- Дездру?!! - перебила Хул Лаура. - А Дездру-то зачем брать? Хозяин, не то чтобы Лаура… Только не Дездру, Хозяин. Лаура никогда не посмела бы вам указывать, но…

- Только что это сделала, - вполне предсказуемо заметила Хул.

- Хул помолчи немного, сейчас мне нужно поговорить с Лаурой.

- Значит, заткнись Хул пока хозяева разговаривают? Вот они ужасы и несправедливости рабовладельческого строя! Не дают и слова…

- ХУЛ! - С нескрываемым раздражением в голосе выдала Лаура.

- Все, Хул заткнулась. Как прикажите, Хозяйка. Дело рабыни…

Лаура продемонстрировала Хул кулак и та действительно замолчала. Настоящее чудо. Вот бы она еще и меня так слушалась!

- Итак Лаура, объясни мне чем тебе Дездра не угодила, - обратился я к Лауре.

- Хозяин, а разве Вы не обратили внимания, что она постоянно крутиться рядом с Вами? - поинтересовалась Лаура. - И ладно бы только это, она еще и старается сопровождать Вас куда только угодно. Пусть это даже всего-навсего визит в таверну Сурана.

- Ну и что в этом удивительного? Дездра мечтает стать воином, вот я, в свободное время, и занимаюсь с ней. В окрестностях Сурана встречаются не очень опасные животные. Те же крабы, например. Вот Дездра и получает необходимый опыт, а все мы дополнительный источник еды.

- Но зачем…

- Лаура, все прекрасно знают что ты не ешь мясо крабов, но остальные-то очень даже едят. Хул, например. Про тройняшек я и вовсе лучше помолчу.

- Извините Хозяин, но Лаура совсем о другом хотела сказать. Практика с оружием это понятно, но зачем тогда Дездра просила Рейнару научить ее готовить и шить?

- Тоже ничего удивительного, - пояснил я. - Любой воин должен уметь позаботиться о себе в пути. Ты же сама знаешь что далеко не всегда есть возможность устроится с комфортом в таверне. Чаше всего у воина небо вместо крыши.

- Но Хозяин может тогда и Лауре научиться готовить? Лаура может попробовать еще раз.

- Лучше и не вспоминай. Склон Красной горы, пыль, ветер и ни одного куста на многие километры. Нет уж, лучше как и прежде готовить буду я.

- Но Лаура могла бы…

- Лучше ненужно. У тебя другие таланты и приготовление пищи в них не входит.

- Как пожелаете, Хозяин. Но если в походных условиях Вы сами готовите себе пищу, то зачем тогда нужно это умение Дездре?

- Скорее всего Дездра готовится к самостоятельным заданиям. Там меня не будет и ей придется самой о себе заботиться.

- Возможно так и… То есть Вы конечно правы, Хозяин, - быстро добавила Лаура, на всякий случай еще раз изобразив жестом что открутит Хул голову если та только подумает вмешаться. Похоже, этот разговор, действительно, крайне важен для Лауры раз уж даже Хул (а ее какими-то там жестами не остановишь) не вмешивается. - Но зачем тогда Дездра взялась учиться танцам? Это-то, зачем воину?

- Возможно, это как-то связано с гибкостью, плавностью движений и ритмом. Все это нужно не только для танца, но еще и является важной частью боевого искусства. Ну а особенно все это важно для Дездры. При ее росте и телосложении нельзя полагаться на силу.

- Как скажите, Хозяин. Лаура ничего не понимает в боевом искусстве и поэтому не может судить. Однако танцы, скорее всего, все равно очень странный выбор. Наконец, зачем тогда она безобразно укоротила юбку?

- Так уж вышло, что Дездре никогда не нравилась подобная одежда. Кстати не только ей. Вон у нас еще и Хул имеется. Так вот, Дездра уверяет, что длинная юбка мешает ей свободно и быстро двигаться.

- Двигаться! - выразительно фыркнула Лаура. - Если бы только двигаться. Дездра постоянно прыгает и нагибается. А в последнее время еще стала переворачиваться через голову и стоять на руках. И замедте, все это у Вас на глазах!

- Лаура, все это абсолютно нормальный комплекс упражнений для воина ее комплекции. А у меня на виду, потому что если я не увижу успехи и ошибки Дездры, то не смогу правильно выбрать чем ей стоит заниматься дальше.

- А еще Лаура заметила, что Дездра начала отращивать волосы, и совсем недавно Лаура видела, как Дездра расспрашивала Улию об уходе за кожей. Хозяин, это-то зачем воину!

- Просто Дездра взрослеет. Ты то куда как больше тратишь времени на то же самое.

- Ага, еще как точно! - все-таки не смогла удержаться Хул. - Да еще и…

- Просто, Дездра взрослеет и старается привлечь внимание противоположного пола, - добавил я, проигнорировав Хул. А то ведь опять увлечется, и мы так и будем болтать о всяких пустяках до ночи.

- Так в этом-то все и дело, Хозяин, - вздохнув, уверила меня Лаура. - Именно нравится противоположному полу, а Вы, Хозяин, именно к противоположному полу и относитесь.

- Так, она все-таки сказала это! Наконец-то! - довольным тоном, заметила Хул. - Давно пора было выговориться, а не копить всю эту чепуху в себе, срываясь на ребенке.

- Чепуху?! - тут же возмутилась Лаура. - Да тут и слепому видно…

- Не знаю как насчет слепых, - Хул разве что не уткнулась в Лауру носом. - Но вот у кого-то точно произошло некоторое усыхание крайне полезного вещества, что обычно занимает пространство между ушами!

- Очень может быть, а вот у тебя и усыхать нечему было!!!

- Да кто бы говорил! Уж точно не некоторая Лаура, что пол дня мажется какой-то ерундой, а потом вторые пол дня тратит на то чтобы препираться с Ан-Дакрой и сходить с ума от ревности к ребенку!

- Да какие пол дня! Потом, а как на счет того, что ты…

- Все, успокоились! - прервал я очередную ссору. Весна, будь она неладна.

- Но Сирус она…

- Хул, я непонятно выразился?

- Понятно, - согласилась Хул.

- Ну а раз понятно, то сходи за Дездрой. Нужно сообщить что отыскалась ее сестра.

- А может… - начала было Хул, поглядывая в сторону Ан-Дакры. Мол, раз уж это ее затея, то ей и отдуваться, но я передумывать точно не намерен. Ан-Дакра пока ругаться не собирается, крайне надеюсь, в отличии от Хул с Лаурой. Ну а так как сейчас мне важнее поговорить с Лаурой, то выбор кому идти очевиден.

- Иди, - распорядился я.

- Все равно нечестно это, - буркнула Хул, но все-таки ушла.

- Вот бы она хоть вполовину так же слушалась Лауру, - вздохнув, заметила Лаура.

- Лаура, а ведь Хул кое в чем права, - заметил я, пока тоже самое не сказала Ан-Дакра. - Дездра только-только вышла из детского возраста, а ты приписываешь непонятно что.

- Вот-вот. Она еще и молодая, не то что Лаура, - буркнула Лаура. - А еще она эльф, потому останется такой еще очень и очень долго, не то, что Лаура, которая уже стареет.

При этих словах Ан-Дакра насмешливо фыркнула, хорошо хоть не громко. Впрочем, Лауре бы и этого хватило, так что я изобразил жестом Ан-Дакре чтобы она не вмешивалась и принялся отвлекать, ну и по возможности успокаивать Лауру.

- Лаура, ты младше меня лет на пять. По-моему это оптимально.

- Это Вы сейчас так думаете, хозяин, а вот потом… Потом Лаура станет не так привлекательна, а Дездра станет еще лучше.

- Тогда почему именно Дездра? У нас в школе есть эльфийки и кроме Дездры. Как на счет Дайнилы и Эсериалил? Они старше и намного опытнее Дездры. Почему ты на них не реагируешь?

- Потому, что они держатся в стороне, Хозяин, а Дездра постоянно рядом с Вами. Еще и сшила это безобразие, что называет платьем. Переворачивается верх ногами. Учится готовить. Да и Вы постоянно с ней возитесь, да еще хотите брать с собой, причем даже туда, куда не берете Лауру.

- Лаура, а ты не задумывалась над тем, что вот все только что тобой перечисленное и называют ревностью? - уточнил я.

- Разумеется нет, Хозяин! У рабыни не может быть никакой ревности. Особенно у личной рабыни по отношению к какой-то там кандидатке стражнице. Ой, опять! Лаура, опять спорит! Вот видите, Хозяин. Однажды Вам надоест, и Вы замените Лауру на другую. Ту же Дездру, например.

- Не поменяю. Ты мне нравишься именно такой, какая ты есть.

- Это Вы сейчас так думаете, Хозяин, а что будет завтра? Завтра или послезавтра Вам захочется иметь послушную и всем довольную рабыню, а не спорящую с Вами Лауру. И тогда…

- Не будет тогда.

- Но…

- Лаура опять спорит? - уточнил я.

- Нет, Хозяин. Вы правы, как и всегда. Лаура не в Вас сомневается, а в себе.

Вот ведь упрямая, всегда найдет способ согласиться, но при этом остаться при своем мнении.

- Поэтому будет лучше если Вы будите более строго настаивать на соблюдении правил, что обязана соблюдать рабыня, разговаривая с хозяином, - продолжала тем временем Лаура, не забыв еще раз пройтись по одной из любимых тем. - И лучше с физическим подкреплением.

- Не будет такого, - не менее привычно возразил я.

- Но Хозяин наказание самое обычное дело. Скорее уж если хозяин совсем не наказывает личную рабыню, то значит, она ему надоела, и хозяин стал равнодушен к судьбе рабыни. Хозяину надоела Лаура?

- Опять началось, - подумал я, всеми силами стараясь чтобы эта мысль не отразилась у меня на лице. - Впрочем, я прекрасно знал что весной именно так и будет. Нужно просто немного потерпеть.

- То, что у кого-то принято поступать так или иначе вовсе не означает что и мне нужно делать также. Лаура, ты же неоднократно сама говорила, что именно хозяин определяет как ему поступать с рабами, и мнение окружающих тут особой роли не играет.

- Разумеется говорила, Хозяин.

- Ну а раз так, то почему в этом случае нельзя поступать так, как этого мне хочется?

- Но ведь в таком случае Лаура и дальше будет позволять себе спорить с Вами.

- Скорее всего так и будет, - согласился я. - Только ведь, согласно твоим же доводам, наказание только усугубит ситуацию.

- Но почему, Хозяин?

- Потому, что, настаивая на наказании, Лаура опять спорит, и, следовательно мое согласие только ухудшит ситуацию.

- Вот видите, Хозяин, это опять происходит. Лаура постоянно спорит. И с этим просто обязательно нужно что-то делать.

- Ну, если ты настаиваешь, - заметил я, заранее зная как отреагирует Лаура.

- Лаура никак не может настаивать, Хозяин. Это недопустимо.

- Значит не настаиваешь, а споришь и не соглашаешься, что в общем-то тоже самое. Впрочем, кажется, я нашел решение, что должно удовлетворить всех.

- Лаура не сомневается в этом, Хозяин. Вы более чем способны разобраться с любой проблемой, - ответила Лаура, не забыв, на всякий случай, немного польстить. Ну, на всякий случай, особенно учитывая предмет разговора.

Судя по фырканью Ан-Дакры, та пришла к схожему со мной мнению. Впрочем, Ан-Дакра не Хул и не будет вмешиваться в разговор, пока это не станет действительно необходимо. И знаете, мне хочется верить в свои возможности хоть вполовину так сильно, как это делает Ан-Дакра. Вот уж кто никогда не сомневался в моих решениях, даже если все остальные и считают их верхом глупости и недальновидности.

- Так вот, - продолжил я вслух. - мне в самое ближайшее время нужно будет навестить Фальвиса, в Хла Оуд. Ну, и за сестрой Далилы зайти в Имперскую канцелярию. И раз уж Лауру требуется наказать, то пожалуй оставлю тебя тут. Ну а так как путешествовать без сопровождения как-то несолидно…

- Кошки! Шерсть! Грязь! - Заглушил меня вопль Ниры, раздавшийся, судя по всему, из нижнего зала школы. - А теперь еще и это!!! Кончилось терпение! Найду и убью!

- …то, пожалуй, возьму с собой Дездру. Ей все равно требуется попрактиковаться с оружием, - закончил я фразу.

- Но Хозяин… Как же…

- Лаура опять спорит?

- Разумеется нет, Хозяин.

- Значит Лаура останется в школе, раз уж она так настаивает на наказании.

- Но Лаура и не настаивала, - поспешила уверить меня Лаура. - Совсем-совсем не настаивала.

- Ну а если не настаивала, то и в наказании нет особого проку, - изобразив что это только что пришло мне в голову, задумчивым тоном заметил я.

- Вы как всегда правы, Хозяин.

Все что угодно, только не оставляй Лауру тут, в то время как Дездра будет крутится под ногами. Вот в чем смысл последней фразы Лауры. Да, похоже она на самом деле крайне серьезно относится к Дездре и ее поступкам, раз уж согласилась отказаться на некоторое время от одной из своих любимых тем по наведению порядка в школе.

- Вот и отлично, - согласился я. - Тогда собираемся и в путь.

- Как прикажите, Хозяин, - с явным облегчением в голосе, ответила Лаура. Потом, помолчала немного, решая стоит ли ей что-то добавить, и наконец решилась, - Хозяин, не могли бы Вы поговорить с Ан-Дакрой? А то она больше никого не слушает.

- Разумеется могу, - согласился я, заранее приготовившись к очередному витку выяснений как лучше. Чем бы таким этот как не являлся. Обычная история, избавился от разговоров о наказании, и получил… Ничего уж не поделаешь.

- Хозяин, она практически перестала есть, - пояснила проблему Лаура, - поскольку худеет. Непонятно, правда, куда уж дальше. Ее и так скоро порывами ветра с ног сбивать будет.

Ну, тут Лаура несколько преувеличивает. Ан-Дакре еще очень далеко до того состояния когда ветер начинает представлять серьезную проблему, но она действительно за последний месяц изрядно сбросила вес. Я одно время думал что это из-за прихода весны, и трудностей с пищеварением, но… Пожалуй Лаура права, и на это экстремальное похудение стоит обратить самое пристальное внимание, пока проблемы со здоровьем не начались.

- Ан-Дакра, - пройдя мимо Лауры я подошел поближе к Ан-Дакре, - Лаура уверяет что ты решила покинуть нас, доверившись первому же сильному ветру, и поэтому старательно худеешь.

- Хозяин, Ан-Дакра и, правда, толстая? - в ответ, поинтересовалась Ан-Дакра.

- Не правда, - возразил я. - Вот это, по-моему, называется ребрами. И если уж их даже сквозь одежду видно, то вовсе не означает, что ты толстая.

- Ан-Дакра вовсе не имела в виду ребра, - вздохнув, заметила Ан-Дакра. - Ее больше волнует хвост и то, что рядом. Вот видите, Хозяин?

С этими словами Ан-Дакра повернулась ко мне в пол оборота, и указала в сторону хвоста. Эта демонстрация сопровождалась смешком Лауры. Ладно, пока она сдерживается, не буду обращать на это внимание. Судя по выражению лица Ан-Дакры она крайне серьезно обеспокоена это проблемой, и смехом тут делу не поможешь.

- То, что рядом? - уточнил я, в общем-то догадываясь о какой части тела идет речь. Просто, ничего более подходящее в данной ситуации мне в голову не пришло, ну а говорить что-то обязательно нужно было.

- Хозяин, она имеет в виду то место, на котором все прочие кроме нее сидят, - пояснила ситуацию явно развлекающаяся всем происходящим Лаура. - Ан-Дакре же приходится больше стоять, а то кости одежду могут порвать.

- Лаура!

- Все, Лаура умолкает, Хозяин. Просто, не могли бы Вы посоветовать Ан-Дакре еще немного поголодать, Хозяин, а то Хул давно мечтает о скелете.

- Лаура!!!

- Лаура молчит Хозяин. Как пожелаете.

Возможно она была готова еще что-то добавить, но видимо не только я хорошо изучил аргонианок за последние месяцы, но и они меня. Во всяком случае Лаура всегда отлично знает когда можно творить что угодно, ну а когда лучше помолчать, раз уж ее об этом настойчиво попросили.

- Поверь, ты не толстая, - уверил я Ан-Дакру. - Ни капельки и абсолютно во всех местах.

- Как скажите, Хозяин, - вроде бы нехотя согласилась Ан-Дакра, однако в ее голосе прозвучало совсем другое. - Только Хозяин, у Ан-Дакры действительно толстый хвост, особенно если сравнить его с другими.

- С какими другими? Среди аргонианок ты самая худая. Ты же не сравнивала свой хвост с хвостом хаджиток?

- Вообще-то да, Хозяин.

- А тебе не приходило в голову, что это сравнение неуместно, так как Вы относитесь к разным видам? У тебя хвост уравновешивает тело при ходьбе, и если он вдруг станет легче, то ты будешь постоянно падать.

- Или летать поветру, - не смогла все-таки удержаться Лаура. Хорошо хоть не в полный голос это сказала. Ладно, сделаю вид что не расслышал.

- Просто, Ан-Дакре сказали что у нее слишком толстый хвост, ну и заодно та часть тела к которой он и приспособлен.

- И кто же это придумал? Хул? И ты думаешь стоит верить Хул в этой области?

- Это была не Хул, Хозяин.

- Неужели Лаура?

Я оглянулся назад. Вообще-то подобные проделки больше по части Хул, но кто знает. Заметив мой взгляд, Лаура усиленно замотала головой, категорическим образом отрицая свою причастность к этому происшествию. Встревать в разговор я ей сам только что запретил, да и не сможет она, так как старательно старается подавить хохот.

- Ладно, это неважно, - согласился я. Потом разберусь, кто у нас еще заделался в шутники. - Теперь, когда мы во всем разобрались, могу я надеяться, что ты больше не будешь худеть до, как выражается Лаура, состояния скелета?

Вот тут то Лаура и не выдержала. Нет, я все понимаю, в том числе и то что бывают моменты над которыми сложно удержаться от смеха, но в данном случае лучше было удержаться. Та же Ан-Дакра, смогла же удержаться и спокойно выслушать все рассуждения Лауры. Похоже, Ан-Дакра пришла к тем же выводам, так как с грозным видом уставилась на Лауру, чем вызвала у той новый приступ смеха. Пришлось вмешаться.

- Лаура, прекрати немедленно, - распорядился я. - Если не можешь удержаться, то прогуляйся в коридоре. Заодно узнаешь, что за катастрофа у Ниры. Слишком уж она сегодня расшумелась.

- Лаура больше не будет, Хозяин. Честно-честно.

- Хорошо, поверю на этот раз, - согласился я, вновь поворачиваясь к Ан-Дакре. - Итак, могу я надеяться, что попыток похудеть до веса хаджиток больше не будет?

- Разумеется, Хозяин. Ан-Дакра больше не будет худеть, но и толстеть тоже не будет как некоторые, - добавила Ан-Дакра, выразительно глянув в сторону Лауры.

- Эй, Лаура вовсе не толстеет, что бы не думали всякие там! - мгновенно забыв обо всех своих обещаниях, возмутилась Лаура. - Ну а на ногах это мышцы, а не жир, глупая ты самка. Они, знаешь ли, образуются если приходится много ходить, а не сидеть целыми днями мечтательно глядя на еду!

- Значит, кто-то слишком уж много ходит, и стоит умерить усилия, а то скоро двери расширять придется, - не менее мгновенно парировала Ан-Дакра. - Да и кровать развалится.

- Ах ты…

- Все, прекратите обе! - вмешался я. - Надоело слушать вечную ругань. Сколько мне еще ждать чтобы это безобразие прекратилось?!

- Нисколько, Хозяин, - уверила меня Ан-Дакра. Она, как и обычно, куда быстрее остальных успокаивается. - Все прекратится прямо сейчас, если Лаура не будет начинать первой.

- Ну а что скажет Лаура? - уточнил я.

- А Лауре можно? - поинтересовалась Лаура. - Хозяин запретил Лауре вмешиваться в разговор.

- До сих пор это тебя не останавливало, - парировал я. - Потом ты не вмешиваешься в разговор, а отвечаешь на вопрос.

- Тогда, Хозяин, Лаура тоже не будет ссорится, если Ан-Дакра не начнет первой.

- Сплошные условия и если, - подумал я. Однако ничего такого говорить нельзя, только хуже станет. Так что вслух я произнес следующее, - вот и отлично. Постарайтесь сохранить это перемирие хотя бы на пару дней.

- Как пожелаете, Хозяин, - прозвучало на два голоса.

- Да, тоже самое касается и всех остальных, - добавил я, развивая достигнутый успех. - Вы должны являть собой пример для подражания, для всех остальных. Только вот пока это совсем не лучший из примеров.

- Хозяин? - похоже Ан-Дакра действительно удивилась, или очень талантливо притворяется, не понимая о чем сейчас идет разговор.

- Да, Хозяин, - вот в этой области Лаура всегда готова поддержать Ан-Дакру. - Ваши рабыни всегда старались подавать всем остальным только самый лучший пример.

- А кто укусил за бедро Далилу, из-за чего та пару дней хромала, и вылил ведро с краской на Дездру? Только не говорите мне, что это они сами.

- Ну, с Далилой это вина Ан-Дакры, - неохотно согласилась Ан-Дакра. - Правда, она и сама виновата, нечего было смеяться над хвостом. Ну а что касательно Дездры, то тут дело в новом платье и Лауре.

- Ну, и когда же все это безобразие закончится? - поинтересовался я.

- Прямо сейчас, - уверила меня Лаура. - Верно ведь Ан-Дакра?

- Абсолютно верно, - добавила Ан-Дакра. И они с Лаурой, с абсолютной искренностью в взгляде уставились на меня. Хотелось бы поверить, но… Знаете сколько раз за последние несколько недель я слышал такие вот обещания? Вот именно. Ладно, на некоторое время их хватит, а потом что-нибудь еще придумаю.

- Ну а раз так, то пошли поищем Хул, вместе с Далилой и…

И тут дверь с шумом распахнулась и в комнату влетела Нира, мгновенно захлопнувшая дверь за собой и навалившаяся на нее всем телом.

- Там этот! - пояснила ситуацию Нира.

- Нира, этого зовут Горкин, - в очередной раз пояснил я. - И поверь, он точно не будет тебя есть. Скорее наоборот, ты ему очень даже нравишься.

- Как скажите, Хозяин, - согласилась Нира, но дверь все-таки не отпустила. - Однако рабыня все-таки опасается, что она нравится Горкину еще и как возможный обед.

- Нира, это становиться попросту смешно, - заявила Лаура, попробовав отодвинуть Ниру от двери. Ну да, легче подвинуть дверь чем Ниру. - Сколько же можно прятаться?

- А он как…

- Нира!

- Нира, что тебя привело сюда, - поинтересовался я, переключая внимание Ниры на другую тему.

- Разумеется гнусные кошки, - уверила меня Нира. - Кто же еще? Мало того что шерсть везде валяется. Так они теперь еще и…

Тут Нира неожиданно замолчала, уставившись куда-то в сторону кровати.

- Вот! - заявила она, ткнув пальцем в сторону кровати. - Вот, что можно сказать по этому поводу?!!

Я внимательно посмотрел, на что именно показывает Нира, и знаете, ничего такого ужасного не увидел. Ну, за исключением того, что никто так и не потрудился убрать постель. Как встали, так и… Впрочем, это обычное дело.

- Безобразие конечно, но… - начал было я, но Нира похоже уже не слышит никого кроме себя.

- Вот как теперь это отстирывать? И самое главное кому? Уж точно не всяким там кошкам! Как гадить так они первые, а вот как… Ой!

Последним ой Нира оказалась обязана Трее, что спрыгнула с балки под потолком, на которой, в последнее время, привыкла спать, и приземлилась на кровать прямо перед носом Ниры.

- Тут что-то интересное? - поинтересовалась вечно любопытная Трея. Затем она пару секунд помолчала, крайне длительное ожидание для Треи, ну и так как Нира за этот промежуток времени ничего сказать не успела, то Трея, с чувством, облизала Нире нос.

- Ах ты! Это! Ну и как!!! - выразила свое отношение к происходящему Нира. - Да Нира сейчас…

- Будем бегать? - оживилась Трея. - Давай, а то скучно. Мне уже убегать.

- Да как… Да я…

- Нира, спокойнее. Трея вовсе…

Начал было я, собираясь успокоить Ниру, но тут вмешалась Лаура, попросту ухватив Ниру за кончик приподнятого хвоста, и дернула к себе. Подействовало, причем лучше любых слов. Жаль только что этот фокус работает только у Лауры. Если попробую я, эффект может оказаться совсем другим. И можете быть абсолютно уверенными, такие мои действия со страшной силой "понравятся" Лауре.

- В чем дело-то? - поинтересовался я, пока Нира вроде как еще способна рассуждать, да еще и без рукоприкладства. - Нира, что такого страшного сделали наши кошки чтобы так тебя разозлить?

- Например вот! - Нира икнула в пятно на простыни. - Как теперь это отстирывать? Кровь отвратно отстирывается. Ведь требуется элементарная гигиена и все. Может для кошек это и непостижимо, но…

- Вообще-то к этому пятну Трея никакого отношения не имеет, - негромко заметила Лаура. - Тут скорее Ан-Дакра.

- Ан-Дакра?!? - абсолютно искренне удивилась Нира.

- Ну, Ан-Дакра немного устала. После тренировки и…

- Все, у Ниры больше нет слов, - отмахнулась Нира. - Делайте что хотите. Пусть даже весь дом зарастет грязью, Нира больше и слова не скажет. Сколько же можно. Да и вообще… а это что! Вот это вот!!!

- Где? - рядом с Нирой мгновенно появилась Трея.

- Вот эти царапины. Еще вчера их не было. Это что такое?

- Ничего особенного, мелочи, уверила Ниру Трея. Когти иногда…

- УБЬЮ!!!

- Бегать?

- Да я сейчас…

Трея не стала дожидаться окончания фразы, и довольно взвизгнув, прыгнула прямо в дверь. Причем такая мелочь, что дверь закрыта Трею не остановила. Хорошо хоть Хул уходя неплотно дверь закрыла, а то кое-кто рисковал еще и дверь с петель снести. Ну а так, раздался топот Треи по лестнице, и практически тут же пара лестных комментариев в исполнении Хул по поводу всяких там, что носятся по лестницам. Менее чем пять секунд спустя в уже открытую дверь вылетела еще и Нира. И вот только после всего этого в комнату аккуратно заглянула Хул.

- Тут больше никто вылетать не собирается? - поинтересовалась она.

- Вроде как нет, - уверил я Хул. - Хотя, сегодня занятное утро, может случиться что угодно.

- Это точно, - согласилась Хул, пропуская перед собой в комнату Далилу. - Как видишь, пока все остальные только говорят, Хул делает что и обещала. Не то что…

- Да когда это ты… - попробовала было возмутиться Лаура, но я остановил ее жестом (пока Лаура не разошлась, такой прием действует) и шагнул в сторону Далилы.

- Хозяин, то что Далиле рассказала Хул правда? - немного застенчиво. Впрочем она всегда себя так ведет, поинтересовалась Далила.

- Все зависит от того, что она тебе рассказала, - ответил я. - Если она рассказывала о том, что удалось отыскать твою сводную сестру то правда.

Ну а спустя миг Далила оказалась у меня на шее. Чуть с ног не сшибла. Хорошо хоть привык к аналогичным фокусам со стороны Хул. не то чтобы мне было неприятно, но пришлось поставить Далилу на пол. Не стоит забывать, что рядом полный набор аргонианок, причем не в самом лучшем настроении. Приходится учитывать.

- Так что собирайся, пойдешь вместе с нами в Сейд Нин.

- А Далиле можно? Правда, можно?

- Не только можно, но и нужно, - заметила Хул, как бы невзначай оказавшись между мной и Далилой.

- Спасибо, Хозяин. Далила просто счастлива.

- Да, Далила как у тебя с ногой? Придется пройти изрядное расстояние. Так что если еще болит, то лечебное зелье это быстро поправит.

- Нога, Хозяин? - изобразив, что не понимает о чем идет речь, поинтересовалась Далила.

- А ты, правда, думала, что я так ничего и не замечу? - в свою очередь, поинтересовался я.

- Хозяин, Далила вовсе не хотела Вас обманывать. Просто Далила знает, как Вас расстраивают ссоры неизбежные для этого времени года, и решила не добавлять проблем.

- Но раз я все равно все знаю, то может хоть ты расскажешь мне, что там случилось между тобой и Ан-Дакрой. Я слышал, о какой-то истории с хвостом.

- Хозяин, там сущий пустяк… - начала было Далила.

- Из-за пустяков не хромают по неделе, - возразил я. Ну а затем добавил, обращаясь уже к Ан-Дакре, что уже готова была внести свой вклад в беседу. - Да, я знаю что дело прошлое, но все-таки хотелось бы услышать о причинах.

- Так уж вышло, что Далила подобрала не самые удачные слова, описывая хвост Ан-Дакры, Хозяин. - Пояснила Далила.

- Да, и какие?

- Но как бы…

- Далила, тебе Хозяин задал вопрос, - рядом со мной мгновенно появилась Лаура.

- Хозяин, дело было так, - принялась рассказывать Далила. - Когда Ан-Дакра в очередной раз проходя мимо Дездры, опять, задела ее хвостом, то Далила, у которой в тот день было особенно плохое настроение, и сказала Ан-Дакре что у нее вместо хвоста жирный кусок колбасы, приделанный к не менее жирной заднице. Тогда Ан-Дакра со словами, ты говоришь именно об этом хвосте, сунула свой хвост прямо в лицо Далилы. Ну и еще добавила кое-что на словах. Ну а дальше Далила не знает что на нее нашло, так как со словами, спасибо за колбасу, Далила укусила Ан-Дакру за хвост. Ну а потом…

- Что было потом я и сам догадываюсь. В результате ты хромала пару дней. И я так понимаю что выбор места был связан с отсутствием у тебя хвоста. Так ведь, - уточнил я, обращаясь уже к Ан-Дакре.

- Ан-Дакра не хотела, но…

- Так получилось.

Закончил я фразу. Если честно, это так получилось, я слышу практически постоянно в течение последней недели, а то и даже двух. Да, похоже, действительно пришла пора разрядить обстановку. Пускай отдохнут немного друг от друга. Только вот если взять с собой только одну из них ситуация только осложнится. Ладно, заберу всю троицу, и пожалуй Далилу. Надеюсь, в пути у них будет поменьше поводов ссорится и ругаться. Правда и путешествие грозит выйти веселым, но…

Ладно, о чем тут думать. Идти нужно. Не брать с собой Далилу отправляясь за ее сестрой страшное свинство. Ну а если я оставлю остальную компанию дома, то у Лауры добавиться еще одна мишень для ревности. И уж разумеется нельзя взять Лауру и оставить остальных. Ну а раз все именно так, то думай тут или не думай, а решение очевидно.

- Ладно, с этим разобрались, - заметил я вслух. - Ну а раз так, то всем живо собираться. Если поторопимся, то за сегодня доберемся до Вивека. Там переночуем. Да, - добавил я, обращаясь уже и ко всем остальным, - именно переночуем и все. Никаких посмотреть магазины, даже по пути и одним глазком. Всем понятно?

- Да, Хозяин, - прозвучало в ответ.

- Ну а раз да, то что все тут стоят? Собираться кто будет? А ну бегом!

Нужно описывать что произошло дальше? Думаете все побежали делом заниматься? Нуда, ну да. Судя по всеобщему выражению лиц, тут же образовалось множество вопросов, что просто необходимо рассмотреть прямо тут и сейчас. Так что пришлось изобразить взгляд злобного рабовладельца, ну а затем развернуться и выйти из комнаты. Если меня нет, то нет и лишнего повода для споров и обсуждений. Ну а я пока делом займусь. А вообще, бедные мои запасные доспехи. Видимо, так не суждено мне закончить тот ремонт.

Итак, развеселая компания отправилась собираться в дорогу, ну а этот процесс ни у кого язык не повернется назвать быстрым, а я занялся делом. Учитель танцев, о найме которого я договорился с Рездоком, заявился еще вчера утром, однако я от него так и не дождался внятного ответа, берется он за работу или нет. Твердит: "Я пока не могу сказать, что из всего этого получится. Дайте мне осмотреться и оценить потенциал будущих учеников, а потом поговорим о контракте. Немного терпения".

Нет уж, у кого как, а у меня запасы этого "немного терпения" благополучно иссякли. Потом, кто знает когда вернусь домой. Оно понятно, дело недолгое наведаться в Сейд Нин и Хла Оуд, но… В общем, Вы не хуже меня знаете чем имеют привычку оборачиваться самые простые планы. Однако, несмотря на все мои намерения, до Тергара я так и не добрался.

- Сирус, вот Вы где! - услышал я, стоило мне только войти в нижний зал. Ну и как вы и сами можете догадаться, это не кто-то из наших, и уж точно не Тергар.

- День добрый Хельвиан Дезель, - ответил я. - Что привело вас ко мне?

Ну а что много интереснее, как она умудрилась попасть в нижний зал, куда посторонним, мягко сказать, вход воспрещен, ну и что еще интереснее, почему мне никто и ничего не сказал. Хотя… Точно, ко мне с час назад заходил Мураг гро Дул, ну а я… Да Сирус, сначала сам отправил охрану, не дав и слова сказать, присматривать за Тергаром, а потом еще возмущаюсь по поводу посторонних.

- Разумеется дело, - уверила меня Хельвиан Дезель. - Я тут коротко переговорила с Вашим управляющим, что не говори, а у Вас странный подход к персоналу, и у нас теперь имеется предварительное соглашение.

- Ну что же, очень хорошо, - согласился я, ну а про себя принялся перебирать все последние инициативы Ниры. И знаете, хоть убейте, но я понятия не имею о чем это сейчас говорит Хельвиан Дезель. Похоже Нира все-таки забыла рассказать мне о части своих обширнейших планов. Ладно, как бы оно там не было, но Хельвиан Дезель об этом знать необязательно.

- Рабынь для подготовки я уже передала Вашей Нире, ну а эти, - с этими словами Хельвиан Дезель показала себе за спину, - для Вас. Хотя если честно, мне даже в голову не может прийти, зачем и кому они могут понадобиться. Ну а особенно в школе домашних рабынь. Не скажу что они глупы, но как только доходит до необходимости открыть рот, с любой целью отличной от еды, начинается такое, что словами не передать. Впрочем смотрите, ну а я пока тут огляжусь. Никогда еще не случалось бывать дальше приемного зала. Если рабыни подойдут, оставляйте себе. Ну а если нет… Впрочем, тогда и думать будем. Удачи.

Ну и прежде чем я успел хоть слово добавить, Хельвиан Дезель развернулась и с деловым видом направилась вглубь школы. Пришлось на время отвлечься от необходимости разобраться что тут все-таки происходит, отыскать Абину, что привычно несла вахту на входе в нижний зал, разбудить ее и отправить вслед Хельвиан Дезель. Должен же кто-то присмотреть за ней.

Затем, немного поискал Ниру. Безуспешно. Скорее всего, она опять в подвале. Эта неуемная натура все еще не оставляет надежды отыскать в завалах хлама что-то удивительно ценное и полезное для школы. Пока, в результате ее поисков обнаружился целый ворох ржавых и спутанных между собой цепей, ну и несколько тяжелых стольных ошейников. Хорошо хоть Хул это добро на глаза не попалось, а то… А так у Шарн гра Дакр появилось немного металла. Ну и так как Нира не отыскалась, пришлось самому разбираться в ситуации. И начал я, понятное дело, с тех рабынь что предлагает мне Хельвиан Дезель.

- Так, кто тут у нас имеется? - обратился я к рабыням. Ну и за неимением причины поступать как-то иначе, подошел к ближайшей. Судя по внешнему виду из альтмеров. - Начнем, пожалуй, с тебя. Расскажи мне о себе.

- Эта рабыня приветствует Вас, Хозяин. Ой! Вы ведь не хозяин Лайзы. Нужно говорить Господин? Да? Возможно. Я постоянно путаю. Я… Опять забыла! Я тоже говорить нельзя. Нужно как-то по-другому. И вообще, мне почему-то кажется что я что-то не то говорю. Ой, я опять сказала я? - прозвучало в ответ.

Да, теперь становится понятно почему это Хельвиан Дезель решила отдать (ничего по поводу цены пока сказано не было, так что отдать весьма логичное предположение) эту рабыню мне. В ее деле умение связно говорить на любые темы весьма высоко ценится, ну а тут… Ладно, разберемся.

- Сказала, - подтвердил я. - Если честно, то и говоришь ты довольно путано.

- Это все из-за того, что Лайза немного напутала с заклинанием. Понимаете Господин, у Лайзы и раньше было плохо с подбором слов, вот она и решила применить магическое вмешательство, для облегчения подбора… то есть выбора… или определения… Интересно как правильнее? В общем, не важно. С нахождением оптимальных слов для каждой конкретной поведенческой ситуации. И теперь в голове Лайзы толпятся кучи, горы, склады слов. Все сразу, и все перепутаны. Так что Лайзе удается понятно говорить только в том случае, когда она предельно сконцентрирована на личности собеседника. Например, как сейчас.

- Понятно. А как же твой наставник? - Лайзе на глаз лет сто восемьдесят, не больше. В таком возрасте альтмеры никак не могут считаться магами. В лучшем случае учениками. Ну а учеников никто и никогда, будучи в здравом уме, не подпустим к заклинаниям, влияющим на разум.

- Ну он… Как бы это выразится…

- Выражаться необязательно, - ответил я, машинально повторив одно из любимых высказываний Хул. - Смысл и так понятен. Ты действовала без разрешения. И как же тебе в голову пришло сделать такую глупость?

- Ну, понимаете Господин, в тот конкретный момент времени это решение казалось оптимальным, а потом было уже поздно. В голове все перемешалось. Как Лайза может применить заклинание, если она помнит их все сразу и не одного по отдельности? А если вспомнить про интерференцию, а так же смысловой резонанс…

- Погоди. Дальше не надо. Ты пугаешь других рабынь. Посмотри, как они на тебя смотрят. Не стоит углубляться в такие темы при непосвященных. Они все равно ничего не поймут, а непонятное пугает.

- Конечно Хозяин. Ой, опять. Не хозяин, а повелитель или… Опять все перепуталось!

- Господин. Ты ищешь слово господин. Но это не важно. Я так понимаю ты маг?

- Да Господин. Вот видите, я помню! Вовсе не все мысли у меня перепутаны, как всякие некоторые утверждают. Лайза была магом теоретиком и работала под руководством своего наставника над заклинанием улучшающим способность запоминать заклинания за счет установления ассоциативных связей между основными смысловыми группами заклинаний, а так же основными оборотами и…

- Подожди немного, - прервал я Лайзу. - Погоди немного. Я уже слышал все это когда обучался основам магии. Помню, там еще утверждалось, что это даже теоретически невозможно. Магия это не ремесло и не наука. Магия это искусство.

- О да, целью работы и ставилась необходимость опровергнуть это необоснованное утверждение путем разработки новых подходов и классификации основных морфологических…

- Стоп, стоп. Спорить о природе магии можно бесконечно. Сейчас меня интересует не теория, а практика. То есть что случилось.

- Ну, понимаете, Господин. Вот видите, ничего я не забываю, как утверждают некоторые. - Лайза с победным видом посмотрела в сторону двух других рабынь. - А то твердят что у Лайзы ни одно слово больше пары минут в голове не держится. Очень даже держится! Все у меня хорошо, просто немного путаю слова. Да… Вот… А…

- Мы говорили о том, как все это с тобой произошло.

- Конечно. Лайза все прекрасно помнит. Вот. И нечего смеяться, - добавила она, обращаясь к тихо прыснувшим рабыням. - О чем это я? Ах да! Понимаете, Господин у Лайзы всегда были проблемы с противоположным полом. У всех подруг уже были друзья. Нет, не друзья. Это как то по-другому называется…

- Я понял. Просто продолжай.

- Ну вот, а у Лайзы никого не было. Как-то не получалось… Или не выходило? Или… А, неважно! Нужные слова не находились. Вот Лайза и подумала, почему бы ей ни применить одно из новых заклинаний ее учителя. У него там были свитки. С небольшими модификациями, разумеется, для компенсации этого недостатка речевого аппарата.

- То есть ты использовала на себе непроверенное заклинание? Да еще из свитка?

- Ну, если простыми словами, то все было именно так, - подтвердила мои подозрения Лайза.

- Ну вот, видишь же, можешь говорить коротко и понятно, если захочешь.

- Лайза старается. Как и тогда. Ну, первое заклинание подействовало совсем неплохо, просто немного не так. Однако Лайзе стало понятнее, что написано на других свитках, и она поняла, где допустила ошибку и как ее исправить. Надо было расширить эффект от полезного действия магической энергии путем резонансного усиления ключевых фраз в… Ой! Меня опять понесло. В общем Лайза использовала еще несколько свитков сразу.

- Ты не смогла справиться с одним и взяла несколько?

- Ну да.

- И сколько же ты взяла?

- Все. Лайза не хотела ничего э… плохого. Да, точно. Плохого. Просто немного увлеклась. Однако учитель очень сильно обиделся.

- Еще бы ему не обидеться! Ты же использовала все его свитки, что он делал для заказчиков. Надеюсь, у него были копии?

- В общем-то, нет. Это ведь были новые заклинания. Ну, откуда Лайзе было знать что это единственный экземпляр? А так учитель просто рассвирепел. Особенно учитывая некоторые побочные эффекты.

- Только не говори мне, что ты вдобавок разрушила и его лабораторию.

- Ну да, - как-то разом засмущалась Лайза. - Ну, не всю же! Только одна стена упала, и башню немного покосило и все. Ну, правда, еще в библиотеке половина книг превратилась в лягушек. Однако учитель магии потребовал э… как же оно называется… ну когда… Компенсация! Точно, потребовал компенсации ущерба. Семья Лайзы совсем не богата, скорее наоборот. Меня и отдали учится магии чтобы… В общем это не важно. Он обещал учить меня магии в обмен на помощь и работу по дому. Так вот, компенсация нужна была большая, а платить нечем и вот я э… тут.

- Да. Печальная история.

- Ха! Я наконец-то вспомнила, что надо было сказать с самого начала! - неожиданно оживилась Лайза. - Сама! Без всяких подсказок! Господин, желаете купить это… Нет, эту. Да, эту! Купить эту рабыню. Вот!

- Похоже что желает, - согласился я. - Разумеется если Лайза будет держаться подальше от моих свитков. Это понятно?

- Да э… Господин? Точно. Да, Господин, как пожелаете.

- Вот и отлично, а пока видишь вон ту открытую дверь по правой стороне?

- Да, Господин.

- Так вот, это комната Ниры. Дождись ее там. Ну а Нира расскажет где ты будешь жить, и что делать. И да, передай Нире что я срочно хочу ее видеть. Причем срочно означает прямо сейчас, а не когда у нее время появится.

- Да, Господин. Э…

- Что еще? - уточнил я.

- Лайза должна сейчас что-то сделать и только потом уйти. Только вот что? Нужно подумать, если сказано что-то сделать, то Лайза должна…

- Ничего не говоря пойти и сделать это, - закончил я фразу Лайзы.

- Точно, так ведь намного легче. И как Лайза сама не догадалась? Спасибо Гос… Точно! Нужно было…

- Иди уже, - распорядился я.

- Да, Господин.

Сказав это Лайза поклонилась, и отправилась в сторону комнаты Ниры. Я уже собирался переключится на двух оставшихся рабынь, но тут в коридор выскочила всклоченная Дездра, и чуть ли не бегом направилась ко мне.

- Так, чтобы не случилось, это подождет, - заранее предупредил я Дездру. Если бы что-то действительно серьезное приключилось появилась бы Лаура или Хул. Да и растрепанный вид Дездры о многом говорит. И как им не надоест?

- А ты не отвлекайся, - добавил я обращаясь уже к Лайзе. - У тебя и своих дел хватает. Так, кто у нас тут дальше.

- Маррела, Господин, - привычно уставившись в пол, ответила… наверное все-таки босмерша. Хотя она и крупновата для босмера. - Господин, не желаете приобрести послушную рабыню? Эта самка будет… Э… Опять забыла. Простите Господин, но эта глупая рабыня опять забыла слова.

- Дездра просто хотела… - сделала очередную попытку вмешаться в разговор Дездра.

- Чуть позже, - отмахнулся я. Ну а затем добавил обращаясь уже к Марреле, - правильный набор слов не так уж и важен, тут главное смысл, а его я и так уловил. Так что, никаких проблем.

- Никаких проблем? Простите Господин, но у Маррелы никогда не получалось говорить красиво. Особенной красотой эта рабыня не блещет, и это факт. Значит, она может привлечь к себе внимание покупателя только в том случае если будет красиво говорить. Ну а тут, как видите, проблемы. Ну не может Маррела запомнить, как следует красивую речь. А когда говорит от своего лица, то постоянно смущается и заикается.

- А как же вот прямо сейчас? Только что ты говоришь вполне членораздельно.

- Ну, тут все очень просто, Господин. С Вами говорить легко, потому что Вы все равно не купите Маррелу. У Вас ведь школа домашних рабынь и туда берут только самых красивых и самых умных, а меня не стали покупать даже для уборки в таверне. Просто посмотрите на нее, - с этими словами Маррела показала мне за спину, и как я понял, в сторону Дездры, - а потом на Маррелу и Вам все станет ясно. Маррелой Вы абсолютно точно не заинтересуетесь.

- А с чего ты взяла, что абсолютно точно не подойдешь? Ты не подумала, что мне виднее кто нужен для школы?

- Но ведь Маррела некрасивая, не умеет красиво говорить, да и вообще…

- А вот это весьма спорно.

- Значит, Маррела может… Правда, может надеться… Эта рабыня, то есть я, то есть она, точнее… - окончательно запутавшаяся в словах Маррела замолкла и вновь застыла, уставившись в пол.

- Да, теперь я вижу, в чем твоя проблема, - заметил я. - А ведь не я, не ты за последние пять минут не изменились, так в чем же дело?

Вместо ответа Маррела застыла, по-прежнему уставившись в пол, причем по ее позе отчетливо видно, еще чуть-чуть и будет поток слез. Нет уж, мне тут только еще одной истерики не хватало.

- Так, - продолжил я, командным тоном. - Сейчас ты пройдешь чуть дальше по коридору и поищешь там Ниру. Она у нас немного резкая, но на самом деле добрая. Так вот, узнаешь от нее где будешь жить и чем заниматься. Все понятно?

- Но это значит, что…

- Ты все еще тут? - поинтересовался я, изобразив удивление.

- Как прикажите - Тут Маррела сделала паузу, решая как ей ко мне теперь обратиться. Недолгую паузу, нужно сказать. - Хозяин. Как это здорово звучит.

- Радоваться будешь потом, а то Нира решит, что тебе нечего делать и постарается тебя развлечь. Например, убрать полшколы или еще чего. На это она мастер. А теперь иди.

- Маррела с радостью. Маррела идет. Спасибо Хозяин.

- Вот и отлично, - ответил я, одновременно поворачиваясь к последней из рабынь. Ну, чтобы Дездра не успела вмешаться. В домашних проблемах и утонуть недолго.

- Господин, не желаете приобрести послушную рабыню? Эта самка будет рада служить Вам, и с радостью выполнит все ваши пожелания.

- Странно, а Хельвиан Дезель говорила, что у тебя проблемы с общением. С чего бы она это взяла?

- Господин. Э… Ну, вот… Хозяйка заставила рабыню выучить слова. У рабыни отличная память, но то что Синетт, говорит сама… Просто… Просто Синетт сложно даются длинные предложения. Вот. Пожалуйста, Господин! Рабыня не глупая. Рабыня очень хочет Вам понравиться. Рабыня будет делать любую работу. Рабыня отлично делает любую работу, на которой ненужно говорить.

- Хорошо, посмотрим что можно сделать. В школе более чем достаточно работы для которой вовсе необязательно быть оратором. Например, на кухне. Там у нас кто только не хозяйничает, за исключением особенно талантливых, например Лауры.

- Рабыня хорошо готовит. Синетт знает много рецептов. Многие редкие. Рабыня часто убиралась на кухне и многое слышала. Только… Только зачем Господину повар, если у него есть талантливая Лаура.

- Талантливую Лауру на кухню пускать нельзя, - пояснил я свою мысль. - У нее более чем достаточно других талантов. Ну а пищу она готовит так, что потом об этом вспоминают годами. Причем с ужасом.

- Тогда Господин возьмет себе Синетт?

- Верно, отыщи Ниру. Впрочем, ты все это уже слышала.

- Спасибо Го… Нет, не так. Спасибо Хозяин.

Вот и отлично, с этой проблемой тоже разобрались. Теперь только осталось…

- Хозяин, а стоило брать этих трех? - перебил мерное течение мыслей вопрос Дездры.

- А почему бы нет? - вопросом на вопрос ответил я. - Они нам ничего не стоили, а пользу могут принести и не малую.

- Так они даже говорить толком не умеют. Какая от них польза может быть?

- Ну и что? Да, ни одну из этой троицы не назовешь оратором, только далеко не всем это и нужно. Потом сама посуди, Лайза маг, пусть и недоучившийся, но зато талантливый. Далеко не каждому по силам задача составить свое заклинание пусть даже и собрав его из частей чужой работы.

- Так Хозяин, она же башню Телвани взорвала! О том случае даже в Суране слышали.

- В том взрыве виновата не только Лайза, как считают многие, но и ее наставник, - возразил я. - Наставник, пожалуй, даже больше. Это нужно было додуматься оставить молодую и любопытную эльфийку посреди завала свитков! - заметил я. Можно было еще кое-что добавить по поводу молодых эльфов, но решил не развивать тему. Ну, учитывая с кем я говорю, и сколько лет Дездре. - Так что Лайза крайне ценное приобретение,

- Так ведь Хозяин какой из нее маг, если Лайза заклинание произнести не может?

- Магию убрать можно. Не сразу, понятное дело. Да и не для всякой магии говорить нужно. Вот например Лаура, когда экспериментирует с алхимией прекрасно обходится без слов.

- Без слов, - фыркнула себе под нос Дездра. - Хозяин, слышали бы Вы как она при этом ругается!

- Мы все временами ругаемся. Впрочем, ты же сюда пришла не о Лауре или Лайзе поговорить. Итак?

- Вы правы, Хозяин. Дездра слышала что Вы собираетесь в Хла Оуд.

- Верно слышала, - согласился я.

- Отлично! Что Дездре с собой взять?

- Дездра, это не обычный поход на рынок и обратно. Поэтому побудь пока дома.

- Ну почему, Хозяин? Дездра что-то ни так сделала? Что?

- Так, опять начинается, - подумал я.

- Дездре тренироваться нужно. А как это сделать тут? Тренироваться на Лауре что ли?

- Ты только ничего такого при самой Лауре не скажи. А то будет тебе тренировка. Кстати, а что там была за история с краской? Результаты я видел, когда вернулся. А вот с причинами сложнее.

- Ну, Дездре удалось сшить себе новое платье. Красивое, правда?

- Красивое, - примирительно и привычно согласился я.

- Ну вот, - продолжила ободренная Дездра. - как раз такое как и нужно было. Ну, чтобы не мешало ходить. Движений не стесняло, и все такое прочее. Ну а Лаура знай себе твердит что с тем же успехом могу ходить и вовсе голой. И чего она взъелась?! В общем, я… Ой! Дездра ей и сказала, мол раз Хозяин не возражает, то значит можно и так ходить. А Лаура тогда взяла и вылила на Дездру краску. Ну а Дездра подкинула Лауре в шкуру на которой она любит поваляться мелких крабов. Ты знал, что Лаура панически боится раков? Ой! Я опять на ты. Да, можно спросить, почему если Онаша так ошибается, то ее наручник включается, а мой нет?

Вот в этом вся Дездра. Если уж говорит, то так что в потоке слов захлебнуться можно. Да привычка задавать сразу так много вопросов тоже многого стоит.

- По поводу твоего платья у Лауры абсолютно точно имеется мнение, причем весьма определенное. То же что Лаура крабов панически боится, вся школа знает. Ну и наконец, наручник не включается, потому что я отключил эту способность. Еще очень давно. Помнишь, когда ты хотела поговорить мысленно? Ну и с тех пор так и не включил. Если хочешь, то могу сделать как у Онаши.

- Спасибо Хозяин, но лучше ненужно. Но тогда почему нельзя отключить и Онаше? А то наручень постоянно ее бьет. Жалко Онашу.

- Вот поэтому что постоянно бьет и нельзя отключать, - пояснил я. - Однако мы отвлеклись. Разговор о тебе, а не о Онаше.

- Дездре очень-очень нужно пойти с Вами.

- И всю дорогу ругаться с Лаурой?

- Дездра не будет ругаться. Ни за что. Даже если ее будет провоцировать Лаура, - уверила меня Дездра. - Пусть даже и придется носить самую неудобную одежду.

И тут я вспомнил все доводы что приводила мне Лаура, объясняя почему именно Дездра ее так волнует, а не кто-то еще. Вот сейчас все и выясню, решил я.

- Дездра, так на этот раз я не по окрестностям Сурана собираюсь бродить, а на дороге в Хла Оуд приключения найти сложно. Так что никаких возможностей потренироваться не будет.

- Не будет, значит не будет, Хозяин.

- Зато точно будет Хул, а она последнее время усиленно настаивает на соблюдении общепринятых правил. Хотя, сама их не очень-то и придерживается.

- Так она специально, Хозяин, - пожав плечами, ну будто это само собой разумеющиеся вещи, заметила Дездра. - Чтобы Вы поняли как важны правила.

- Может ты и права, - согласился я. - Впрочем, как бы оно там не было, но присутствие Хул означает, что в обязательном порядке будут поводки, причем не просто для вида, как обычно. А еще, одна неуемная аргонианка снова принялась подкатываться ко мне с идеей, что раз уж Хул сильно ценная рабыня, то нужно позаботиться о сохранности столь ценной собственности. Ну, чтобы у рабынь вовсе не было шансов сбежать. Например вчера, пробовала убедить в необходимости за пределами школы цепи на ноги одевать.

- Хозяин, а что в этом удивительного? Просто посмотрите вокруг, например в том же Суране. Ценные рабы всегда в сопровождении свободных. Потом у них не только на ногах цепи. Безопасность.

- Безопасность? Очень может быть. Ну а теперь вспомни, что это и тебя может коснуться. Вот тебе бы самой хотелось таскать на ногах и руках железо только для внешнего вида?

- Ну если нужно…

- Дездра, но ведь с этим железом на теле не посражаешься. Как же твоя мечта стать великой воительницей?

- Но ведь если будет бой, Хозяин снимет цепи?

- Снимет, если успеет.

- Тогда в чем же проблема, Хозяин? Дездре сходить за наручниками и всем остальным прямо сейчас, или перед тем как отправляться будем? - уточнила Дездра, ну а затем прежде чем я успел поинтересоваться откуда это у Дездры взялся набор цепей подобранных под ее рост и фигуру, как она добавила, - кстати Хозяин, Нире удалось достать отличные поводки, из специально обработанной кожи. Легкие и при этом очень прочные. Шарн гра Дакр уже проверила их. Если уж ей не удалось порвать, то и никому из наших не удастся. Мало того, эту кожу не всякий нож берет, да и то приходиться изрядно потрудится. Шарн гра Дакр даже расстроилась немного, выяснив, что существует что-то прочнее и удобнее столь любимого ей металла.

- Так то оно так, но ведь ты понимаешь…

- Отличные штуки. Очень легкие, так что никаких проблем с весом, да и за шею тянуть сильно не будут если достаточно длинными сделать.

- Дездра, выслушай меня и постарайся не перебивать.

- Разумеется, Хозяин. Да и когда это Дездра позволяла себе Вас перебивать?

Ну, тут я мог бы много что сказать, но предпочел помолчать. Зачем? Дездра ведь действительно старается вести себя наилучшим образом. Пожалуй, даже слишком усердствует, на что не менее старательно обращает свое внимание Лаура. То же что у Дездры далеко не все получается, то это из-за ее темперамента ну и возраста. А раз так, то о чем же тут говорить?

- Дездра шанс поучаствовать в приключении настолько крохотный, что о нем и говорить не стоит. Не сезон, да и дорога хорошо охраняется. Если с кем и столкнемся, то это будет или хищный зверь или окончательно отчаявшийся грабитель одиночка. В таких случаях действовать быстро нужно. Времени на цепи точно не будет, как и на то чтобы выдать тебе оружие. Ты ведь понимаешь, что разгуливать по дорогам провинции с парой мечей в ножнах для тебя недопустимо.

- Разумеется, Дездра все это понимает.

- Кстати, времени на обычные тренировки тоже не будет. В пути не до того.

В ответ Дездра только пожала плечами. И знаете, только в этот момент я сообразил что все это можно было и не говорить. Дездра и сама все отлично знает, и что куда как важнее, ее такое положение дел устраивает. Ну а раз так, то все эти разговоры о том, что ее интересуют только тренировки не более чем предлог. А раз так то Лаура могла оказаться… Впрочем, а почему просто не спросить?

- Выходит, что ты согласна пойти со мной на скучные переговоры в неудобной одежде, на поводке и в наручниках, и при этом без всякой надежды подраться в пути. Я тебя правильно понял?

- Ну да, Хозяин.

- Даже если на Лауре и Ан-Дакре цепей не будет?

Как не странно, но в этом вопросе Лаура меня полностью поддерживает, считая цепи излишеством и пережитком прошлого. Ну а Ан-Дакра… Если честно, то мне даже сложно представить ситуацию в которой Ан-Дакра примется со мной спорить. Оно конечно приятно, когда в тебя так безгранично верят, но иногда хотелось бы…

- А при чем тут Лаура с Ан-Дакрой, Хозяин? Разговор о Дездре идет.

- Потом, в пути поводками занимается Лаура, поскольку мне крайне важно иметь свободные руки.

- Ну да, - пожав плечами, согласилась Дездра.

- Просто ты с ней ни раз и не два ссорилась, в последние дни.

- Ссорились, - вздохнув, согласилась Дездра. - Я… рабыня понимает что это нехорошо, но временами иначе не получается.

- И ты согласишься предоставить Лауре возможность отыграться?

- Она не будет отыгрываться, Хозяин. Это же Лаура. Потом, даже если бы ей что-то такое и пришло в голову, дело того стоит. Итак, Дездре прямо сейчас идти за железками и новым поводком?

- Да, выходит, Лаура все-таки была права, - задумчиво произнес я. От удивления даже забыл, что далеко не все стоит говорить вслух.

- Хозяин?

- Не обращай внимание. На этот раз обойдемся без цепей, чтобы там не говорила Хул. Толкового мага по такой погоде еще поискать нужно, да еще и согласного работать с такой большой группой, так что придется изрядно прогуляться пешком. А вот одежду действительно стоит сменить, и не только из-за Лауры. Замерзнешь.

- А можно Дездре взять это платье с собой? Ну, вдруг там, куда придем, жарко будет.

- Бери, - понимающе усмехнувшись, согласился я.

- Тогда Дездра побежала собираться. Я… она быстро. Одна нога тут, а другая… Ой! Опять забыла. Хозяин разрешает Дездре удалиться?

- Разрешает, беги уже. А то день кончится, пока мы тут собираемся.

Довольная Дездра широко улыбнулась и вприпрыжку отправилась собираться. Да, вот еще одна проблема, с которой нужно что-то сделать. С другой стороны, а нужно ли? Было бы Дездре лет побольше, там было бы куда как легче и понятнее, а так не знаешь… А ладно, потом разберемся. Пойду как я лучше нашу гостью разыщу. Не дело когда посторонние так в открытую разгуливают по нижнему залу в нашем сумасшедшем доме.

Хельвиан Дезель отыскалась в компании Тергара. Вот ведь кот, со мной он говорить все еще не готов, а вот для эльфийки время очень даже нашел. Ладно, в конце-то концов, это мой дом и этим можно пользоваться. И именно поэтому я и направился напрямую к Хельвиан и Тергару.

- Ну и как Вам у меня? - обратился я к Хельвиан Дезель, довольно бесцеремонным образом вклинившись в чужую беседу.

- А у Вас тут совсем не плохо, - заметила Хельвиан Дезель.

- Не спорю. Хотя по прежнему далеко не идеально.

- А знаете Сирус, Вы очень богатый человек. У Вас такое сокровище имеется, Гила. Не уступите?

- Ни за что.

- Ну что же, я другого ответа и не ожидала. В любом случае у меня просто нет таких денег, даже если я продам свое дело. Эта рабыня стоит целого состояния. Если не секрет, за сколько Вы ее сами приобрели?

- Она мне досталось вместе с Нирой, Каль-Мей и Далилой за пять тысяч.

- Шутите? Нет?! Вы серьезно?!?

- Абсолютно серьезно.

- И где живет тот идиот, что сделал такую глупость? И самое главное как его зовут. Похоже, мне нужно будет тоже нанести ему визит. Вдруг у него завалялось еще пара сокровищ забесплатно!

- Очень сомневаюсь что у Вас получится поговорить с прошлым хозяином Гилы. Его уже давно нет на острове. Ну а Гилу я отыскал среди рабов для гладиаторских боев.

- Гила и гладиатор? - абсолютно искренне удивилась Хельвиан Дезель.

В ответ я просто пожал плечами. Что тут можно сказать.

- Нет, я давно знала что у некоторых деятелей с мозгами плохо, но чтобы не заметить такого таланта… Даже не представляю как можно быть таким слепым. Надо же, практически у меня под бокам, ну а я упустила. Наверное наведаюсь я сама в Сайд Нин. Скоро навигация откроется, ну а значит… Точно, пойду я, пока и тут меня кто-то не опередил.

- Но мы ведь еще не обсудили сделку.

- Ну а что тут в общем-то обсуждать. Детали я уже обговорила с вашей Нирой. Вы беретесь обучить пять моих рабынь основным приемам, необходимых для домашней рабыни. Я же, со своей стороны, выплачиваю Вам общепринятую за это плату. Ну как, по рукам?

- По рукам, - согласился я. Выглядело бы крайне странно если бы я поступил иначе. - Но прежде чем заключать контракт я должен предупредить Вас…

- Не стоит беспокоиться, - отмахнулась Хельвиан, похоже истолковав мои слова на свой манер. - Не беспокойтесь. Я уже давно в этом бизнесе и знаю основы. Разумеется, Вы не можете гарантировать сто процентный результат. Особенно когда не сами отбирали учениц. Это само собой разумеется. В этом случае мы поступим, так как обычно. По окончании срока обучения Вы вернете мне рабынь в том состоянии, которого они смогут достичь. Если меня удовлетворит результат, получите остаток оплаты. Ну а задаток по любому Ваш. Как видите, правила я знаю. Ну так что, по рукам?

- Еще осталось только обсудить срок обучения.

- Ровно столько, сколько будет нужно. Не буду Вас торопить. Я прекрасно знаю, что получить сколько-нибудь приличный результат менее чем за год невозможно. Так что я вернусь через год и посмотрю, что у Вас получилось. Единственное, хотелось бы чтобы Вы уложились в два-три года, не более. Никакого особенного совершенства мне все равно ненужно.

- Тогда договорились.

- Вот и отлично. Итак, стандартный аванс, а именно треть суммы. Аванс десять тысяч и вторая часть платы остальные двадцать. Я ничего не напутала? Нет? Тогда продолжим. У меня пять рабынь. Соответственно, вот ваши пятьдесят тысяч, - с этими словами Хельвиан Дезель вытащила из сумки весящей у нее на плече пять весьма внушительно выглядевших и увесистых мешочков с деньгами. - Ну а пока если у Вас нет вопросов…

Вопросов по контракту у меня действительно не было. Впрочем, даже если и были, все одно задать их вряд ли бы получилось. Хельвиан Дезель если чем и известна, так это своим неумением усидеть на месте и страстью к авантюрам. Впрочем, не будь этой страсти, она никогда бы не решилась открыть свое дело в весьма консервативном обществе данмеров.

- Раз вопросов нет, то я пойду, пожалуй. Счастливо оставаться.

- Подождите немного, а как же те три рабыни что я должен был посмотреть? Или Вы передумали по их поводу?

- Передумала? - Хельвиан Дезель самым что ни наесть искренним образом удивилась. - Разумеется нет. Вы согласны взять их?

- Да, но… - добавил я, собираясь сказать что неплохо бы цену обсудить.

- Тогда вот их документы. - Из сумки Хельвиан Дезель появилась кипа немного мятых бумаг, которые она, не раздумывая, сунула мне в руки. - Это документы на права владения. Дарственная. Ну и все такое прочее. Забирайте и делайте с той троицей что хотите. Теперь это Ваша проблема. А мне и правда нужно спешить.

- Тогда удачи Вам.

- И Вам всего хорошего, - прозвучало в ответ, ну а спустя миг Хельвиан Дезель уже скрылась из вида.

- Вот ведь темперамент, - мысленно усмехнувшись, подумал я. - Ладно, пока никто не отвлекает, поговорю-ка я с Тергаром. И пусть он теперь только попробует сослаться на недостаток времени. Если уж на болтовню с Хельвиан время нашлось, то и на меня отыщет.

- Итак, - обратился я к Тергару, - что скажете по поводу работы?

- Ну что тут скажешь, - задумчиво заметил Тергар, уставившись куда-то мимо меня. - Некоторый потенциал я тут обнаружил так что…

Я оглянулся и тут же обнаружил отвлекающий Тергара фактор в виде Абины.

- Абина, отнеси-ка вот эти бумаги в мою комнату, - распорядился я, показав ей кипу бумаг, что все еще держал в руках. Не то чтобы я опасался потерять их, скорее уж полезнее оказалась услать Абину с поручением.

- Как прикажите, Хозяин, - прозвучал привычный ответ, и я наконец-то получил внимание Тергара в свое полное распоряжение.

- Извините, я немного отвлекся, - обратился я к Тергару. - Итак, вы что-то говорили о потенциале.

- Верно. - Теперь, когда хаджиток по близости больше не было, к Тергару вернулась его обычная динамичная и эмоциональная манера вести разговор. - У Вас есть несколько очень перспективных рабынь. Даже, не побоюсь этого слова, талантливых. Нужен как минимум год, и я смогу показать Вам настоящее чудо. Тот, кто работал с ними до меня… Это даже халтурой назвать нельзя, вредительство какое-то. Ну а особенно это заметно у тройняшек. У них есть и талант и врожденная пластика с чувством такта, но вот подготовка… За такое убивать нужно!!!

- Значит, Вы беретесь за работу.

- Ну да. Думаю, что работая тут смогу сделать немало. Если Вы не против, то можно обсудить условия контракта.

- Хорошо. Ваше предложение?

- Стандартный контракт сроком на три года, с возможностью расторжения до окончания по желанию любой из сторон. Ну и конечно мне понадобится оборудованное помещение для занятий и жилье.

- Это все хорошо, - согласился я. - Но я так и не услышал главного. Сколько?

- Три тысячи в год. Итого за три года девять тысяч. Плюс компенсация за дополнительные траты, ну там жилье, питание, и все такое прочие. Это еще тысяча. Итого десять тысяч. И разумеется полная предоплата.

Да, хорошо что этого Нира не слышит. Или бы дар речи потеряла, или мне пришлось бы искать нового кандидата в учителя. Поскольку мертвые работать ну никак не могут.

- Не пойдет. Жить можете прямо тут, так что трат на жилье не будет. То же касается и питания. Так что дополнительных трат не будет. Предлагаю три сейчас, и по две тысячи в конце каждого года.

- А давайте шесть сейчас и по тысяче в год, - выдвинул встречное, но уже куда как более разумное предложение Тергар. - Понимаете, так уж вышло, что мне сейчас срочно нужны деньги. Ну как, по рукам?

- Хорошо, но с соблюдением и моих условий.

- А у вас имеются дополнительные условия?

- Вот ведь кот , - подумал я, ну а в слух сказал следующее, - Разумеется. Во-первых, никаких увлечений и приключений в школе. То, что происходит за стенами дома, меня мало волнует, это Ваша личная жизнь, ну а на территории школы недолжно быть никаких посторонних. Что же касается местных рабынь…

- Господин, не стоит так. Я ведь профессионал и прекрасно знаю из чего складывается цена рабыни. Так что можете не волноваться по этому поводу.

По- поводу наволноваться у меня все одно остались подозрения. Хаджит он и есть хаджит. Ладно, если будут проблемы контракт всегда можно разорвать.

- Тогда я согласен. Давайте зайдем в мою комнату, и составим контракт.

- Вот и отлично, - согласился Тергар. - А тут ожидается очень даже интересная работа. Да и еще…

Тергар и дальше продолжил рассуждать на всякие отвлеченные темы, посекундно срываясь на тему халтурщиков от его профессии, но я не очень-то и прислушивался. На данный момент меня больше волновало другое, что мне с Дездрой делать. Ну, или не делать.

Как не странно это звучит, но из дома выбрались без каких либо особенных приключений. Вот бы и всегда так. Не считать же затруднением неизбежный монолог в исполнении Ниры в котором она "кратенько так" перечислила что нужно посмотреть в городе и не менее обычных попыток тройняшек увязаться следом. Для них чтобы не произошло, это все одно будет считаться приключением, а приключения они любят. Еще не стоит забывать о Трее, что обнаружилась на верхней лестнице, прямо перед входной дверью.

- Мяар… Тьфу, - Трея все таки выплюнула свободный конец поводка, что до этого держала в зубах и продолжила. - Мяу мяу.

- Трея, тебе напомнить наш договор по оводу всех этих мяу? - уточнил я. Наверное так не стоило набрасываться на Трею, но терпение у меня тоже не безграничное, ну а день выдался веселый.

- Мияу? - поинтересовалась вредная Трея, но заметив мое настроение перешла на нормальный язык. - Животных прогуливать положено.

- Положено, но…

- Тогда идем? А то я уже готова. Видишь, даже специальный ошейник для опасных животных имеется. Видишь?

Еще бы я не видел. Мне этот запирающийся на замок стальной ужас с шипами покупать пришлось. Ни за что бы не купил, но пришлось. Трея может быть не менее настойчива чем Лаура, ну и наконец, попросту надоело ругаться с хозяйкой соседнего поместья. Мол, животное опасное, вдруг как кинется на нее и разорвет. Да и та дурацкая делегация из Сурана тоже нервы потрепала.

Но только я всех выставил, пообещав пристрелить особо назойливых, как явился имперский инспектор. Другими словами, замучили они меня, вот и согласился, хотя хоть убейте но не понимаю зачем нужны те шипы на ошейнике, если того же эффекта можно добиться простенькой магией. Похоже тоже одна из местных традиций. Впрочем, как и та не менее глупая идея с намордником.

- Вижу, - согласился я. - Все вижу, но мы не гулять собрались а в Хла Оуд.

- Хорошо, - даже мига не потратив на раздумье, согласилась Трея. - Хла Оуд так Хла Оуд. Наверное, там интересно.

- Это другой город, - пояснил я. Учитывая где и в каком качестве до сих пор жила Трея, нет ничего удивительно что она не знает некоторых вещей. - И до него довольно далеко.

- Ну и хорошо. У Треи сильные лапы.

- Это не лапы а…

- Лапы, - осталась при своем мнении Трея.

- Да называй как хочешь, - устало согласился я. Если честно, уже нет никаких сил спорить по пустякам. Скорее бы уж в дорогу. - Только тебе еще не приходилось ходить так далеко.

- Ничего, Трея сильная и справится.

- А у кого ноги болели после последнего похода в Суран?

- Ноги у Треи никогда в жизни не болели, поскольку нет их. Только лапы. Вот передние, удивительно привлекательные. А вот это, - Трея хлопнула саму себя по бедру, - задние. И тоже безумно красивые. Впрочем, как и вся Трея.

Вот ведь упрямая кошка. Нет, нужно что-то делать и быстро, пока и у Лауры терпение не лопнуло. Ну а то что Хул до сих пор молчит, и вовсе иначе чем чудом не назовешь. Или… возможно она на меня попросту обижается из-за того что я наотрез отказался брать с собой намордники.

- Потом, ты же сама слышала того инспектора, - продолжил я, пытаясь отговорить Трею. - Тебе нельзя выходить из дома без специального намордника и…

Вместо ответа Трея попросту продемонстрировала мне усиленный сталью намордник. Ну, он вообще-то шел в комплекте с тем ошейником.

- В нем говорить невозможно, даже мяу, - пояснила ситуацию Трея. Поэтому намордник тут, а не там где ему и положено быть.

- Но даже…

- Так, Трее значит можно?!! - позвучало у меня из-за спины. - Для нее значит нормально, и никто не утверждает что она с ума сошла, приставая к хозяину со всякой там ерундой! Ну да - ну да. И куда это годится, спрашивается? Хул, значит, с глупостями пристает, а вот если Трея…

- Хул, тебе же все объяснили, и ты со всем согласилась, - возразила Хул Лаура.

- Ну а как тут не согласишься, если это приказ? Знаешь ли, Сирус ведь нам не только хозяин, но и глава дома. Так что его решения не повод для рассуждений делать что-то или нет. Просто, если уж Трее можно, то чем же Хул хуже?

- Трея не считается, - тут же возразила Трея. - Я на самом деле жутко опасное и невероятно красивое животное.

- Трее не можно, а нужно, - добавила Ан-Дакра. - Она же животным считается. Ну, и если ее застанут на улице без намордника и этого ошейника, то ее любой стражник убить может. Причем по закону, как опасное животное в городе, или его окрестностях.

- Трея, давай в следующий раз, - предложил я. - Нас и так слишком много для обыкновенной деловой поездки.

Вместо ответа Трея попросту засунула голову в намордник и защелкнула замок. Весьма красноречиво, не находите? Ну а самое главное, ей самой теперь намордник уже не снять, ключ нужен. Ну а так как в этой штуке не то что кусаться, даже попить нельзя, то хочешь ты того Сирус или нет, но нужно идти за ключом.

- Ну и зачем ты это сделала? - поинтересовался я. - Ведь знаешь же, что все одно сниму.

Вместо ответа Трея принялась с чувством вилять хвостом, не забывая время от времени стучать им по полу.

- Ладно, сиди тут, - вздохнув, согласился я. - Ну а я пока схожу в комнату за ключами.

В ответ Трея попросту кивнула всем своим видом показывая что никуда она не уйдет. Ну да, а то я ее не знаю. Вот именно поэтому я вручил поводок Треи Лауре, как самой ответственной из трех, ну а сам наведался наверх. Там немного поругался, поскольку выяснилось что ключей на месте нет. Наверняка ведь Трея спрятала. Вот ведь кошка. Время идет, ну а я… День-то не бесконечный. Ну а до вечера полезно бы добраться до хоть какого-то трактира. Ночевать под открытом небом дело привычное, но не ранней же весной.

В общем, ключи я отыскал, и знаете где? На общей связке ключей, что все время была с собой. Неплохо Трея придумала, не находите? Времени у меня мало, и поэтому слишком долго искать ключи не могу. Оставлять Трею в неснимаемом наморднике дома нельзя. Значит, придется брать ее с собой, чтобы разобраться с проблемой в дороге. Например, у первого же попавшегося кузнеца. Ну а в пути ключи могли чудеснейшим образом отыскаться. Ну не возвращаться же мне тогда. Ай да Трея. И еще уверяет, что сложное мышление ей недоступно, поскольку она, видите ли, животное.

Спустя пару минут я избавил Трею от намордника, ну и для уверенности в том что она все равно не пойдет за нами, поручил присмотреть за ней Нире. Ну и мы отправились. Не без приключений, поскольку Дездра постоянно крутилась поблизости, вызывая все хуже скрываемое раздражение Лауры. Ну а Хул старательно развлекала меня разговорами о том что с точки зрения нормального (в последнее время она все чаще использует именно это слово вместо уже ставшего привычным - ненастоящего) рабовладельца наша группа выглядит предельно странно.

Например, где охрана, что должна следить за рабынями и обеспечивать безопасность. Ну и наконец, неужели я думаю, что какой-то там хилый поводок помешал бы Хул сбежать, захоти она этого? А вот цепь на ногах… Ну и так далее. В последнее время эта и подобные темы стали для Хул основными. Да, понять бы к чему это она вовсе. С одной стороны все просто, конспирация, но по-моему тут что-то большее чем просто конспирация. Ну, будто Хул стремится мне, о чем и говорила Лаура, или даже себе самой доказать. И знаете чем дольше, тем второе предположение мне все более достоверным кажется.

Вот о всем этом я и думал по дороге, попутно стараясь держаться между Лаурой и Дездрой когда из-за кустов кто-то выпрыгнул и плюхнулся в лужу прямо передо мной. Мысленно выругавшись, это как же нужно расслабиться чтобы не заметить что за нами кто-то идет, я потянулся к оружию и… выругался еще раз, но на этот раз уже вслух. Прямо передо мной сидела грязная, растрепанная но счастливая Трея.

- Я скального наездника поймала, - похвасталась Трея, полностью проигнорировав мою реакцию на свое появление. - Раз, и все. Правда, он невкусным оказался. Ну зато - настоящая добыча. Понимаешь, я думала что не умею охотиться, а оказалось очень даже умею. Инстинкты великая штука!

- Трея, что ты тут делаешь? - поинтересовался я.

- Тот скальный наездник сам ко мне прилетел. Ну а я его как схвачу. Как…

- Трея!

- Да? - прозвучало в ответ. - Кстати, ты не знаешь каких зверей ловить нужно. А то наездник был, мягко сказать, так себе. Но я его все рано съела. Я же хищник.

- Трея, почему ты тут а не в школе? Ты что, не знаешь…

- Вот, - самым что ни на есть бесцеремонным образом, перебила меня Трея, сунув в руки намордник. - Трея ничего не забыла. А вот тут - из небрежно завязанного заплечного мешка (рукам Треи явно не хватает ловкости, так что с узлами у нее дела обстоят не очень) появилась скрученная клубком цепь, - все остальное.

- Ты как из дома сбежала? - поинтересовалась Ан-Дакра.

- Лапами.

- А если серьезно, - добавил я. - ты, хоть понимаешь что сейчас тебя по всей школе ищут?

- Да некому там особо искать, - возразила Трея. - потом, Горкин все знает. Он меня видел.

- А как же Нира? Я ведь поручил ей присмотреть за тобой. Не думаешь что сейчас Нира волнуется куда ты делась?

- Нире я не нравлюсь, - уверила меня Трея. - Говорит, что я совсем бесполезная. Наверно она не любит домашних животных. Ну а особенно она ругается на Горкина.

- Кстати, раз ты тут, то кто же присмотрит за Горкиным?

- За Горкиным есть кому присмотреть, - отмахнулась Трея. - С ним обычно Мураг гро-Дул занимается. Даже играет с ним. Кстати, может ты попросишь его и со мной поиграть? Я ведь тоже умею играть с палкой. Хотя бы разок. А то скучно.

- Не думаю, что такая игра тебе подойдет, ты все таким не никс гончая.

- Почему это не подойдет? Я быстро бегаю, умею высоко прыгать, у меня сильные челюсти, чтобы ловить и носить палку. Так в чем же дело?

- Дело в том что ты хаджит, - тут я вспомнил об убеждениях Треи и потому добавил, - выглядишь почти как хаджит, и совсем не похожа на гончую. А эта игра для гончих.

- Ну да, Горкину значит можно, а мне нет. Чем я хуже?

- Ты не хуже, ты просто другая. Кроме того, если тебе скучно, то просто попадись на глаза Нире, она всегда готова оттискать занятие.

- Нире? Нира вечно ругается на меня. Говорит, что я путаюсь под ногами, и что тут не филиал зоопарка. Нира не будет меня слушать, а уж тем более играть. Даже палкой. Да и страшновато как-то давать ей в руки палку.

- По этому поводу можешь не волноваться. Нира громко ругается, но не более того. Она просто волнуется за хаджиток которым неудобно в твоем обществе.

- Да им я тоже не нравлюсь, - согласилась Трея. - Дара, Дана и Дала каждый раз, когда видят меня отворачиваются, а Абина все еще обижается из-за щетки. Непонятно, правда, причем тут я? Щетку брала не я, а Гила. Так причем тут я? Однако, все обижаются именно на Трею. Ну так как, поговоришь с Мурагом?

- Ну и сколько это можно терпеть? - возмутилась Лаура. - Просто никакого терпения не хватает. Трея, как ты разговариваешь с хозяином?!!

- Словами, - выразительно пожав плечами, возразила Трея. - А как еще? Мяу ему совсем не нравится.

- Да причем тут слова или все эти мяу! - продолжила Лаура. - Дело не в словах, а в том что именно ты говоришь. Ну где это видано чтобы рабыни…

- Я не рабыня. Я домашнее животное.

- Да будь ты кем угодно. Где это видано выдавать распоряжения Хозяину?

- А животным так можно, - возразила Трея. - Нам много что можно, правда еще больше нельзя. Ну так как, поговоришь? - добавила она, обращаясь уже ко мне.

- Можно, но почему я? Почему тебе самой не поговорить?

- Ну, понимаешь… Он такой большой и грозный, а я маленькое домашнее животное. Стоит мне только увидеть Мурага как все слова кроме глупого мяу вылетают из головы. А мяу он не понимает.

- Так весь это грозный вид не более чем видимость. Сама же говоришь что Горкину он понравился. Разве стал Горкин дружить со злым орком?

- Не стал бы, - согласилась Трея. - Только вот… Ну, не получается у меня поговорить.

- Хорошо, но только в том случае если я и другие не услышат более этого мяу.

- Тогда никаких мяу. Да, я ведь не просто так пришла.

- Разумеется, не просто так, - буркнула себе под нос Лаура. - Лаура так надеялась что Хозяин отдохнуть от домашних забот сможет, ну а тут…

- И что же у тебя за дело? - поинтересовался я.

- Нира кое-что забыла, когда составляла тот список. Ну, что купить нужно, - пояснила Трея.

- И что именно?

- Клетку. Большую такую, чтобы внутри жить можно было.

- Зачем?

- А где мне еще быть? Жить как сейчас просто великолепно, нечего лучше со мной не было и, наверное, не будет, но дальше так нельзя. Ты же сам знаешь. И тот инспектор именно об этом говорил.

- Да какая разница кто и что говорит.

- Большая разница. Это не дело когда животное дает советы хозяину, но оставлять как есть нельзя. Одно дело зима, когда никого нет, и совсем другое сейчас. Да даже зимой… Я же хищник. Опасное хищное животное.

- Ты бы определилась, а то ты то опасный хищник, а то маленькая домашняя зверушка. Так кто же ты? - буркнула Хул, до сих пор удивительно долго молчавшая. Похоже обиделась из-за того что я, в очередной раз, не согласился с ее доводами. И знаете, может она в чем-то и права, просто я не могу так поступать.

- Мне очень-очень хочется быть маленькой зверушкой, обычно себя такой и чувствую, но родилась я хищником, - пояснила Трея, обращаясь к Хул. И знаете, я еще никогда не видел ее такой серьезной. - У меня инстинкты опасного хищника, которые могут вырваться наружу. Например, при виде крови или еще чего.

- Но за то время что ты с нами ничего такого не было, - заметила Ан-Дакра встав рядом со мной. - Хотя наверняка поводы были. Не могли не быть. Так в чем же эта твоя опасность?

- В инстинктах, - пояснила Трея. - Я не очень-то понимаю что это такое, но точно знаю что они у меня очень сильные. И еще я знаю, что животные моего вида, очень редко, но нападают на других. Так, что на меня распространяются все правила по содержанию опасных животных в домашних условиях. Законом запрещено держать меня дома без клетки, ну или хотя бы короткой цепи и намордника. Только постоянно находиться в тесном наморднике… Еще то удовольствие, можешь мне поверить.

- Ничего такого ужасного в наморднике нет, - упрямо возразила Хул. Вполне возможно сама она так и не думает, ну уж точно никогда не признается.

- Смотря о каком идет речь. Вот этот, - Трея продемонстрировала тот намордник что я уже снимал с нее сегодня, - совсем другое дело. В нем рот вовсе не откроешь, даже совсем чуть-чуть.

- Ну раз этот намордник тебе так не нравится… - начал было я, собираясь сказать что если уж так нужен намордник, то вполне можно обойтись и обычным, но Трея меня перебила.

- Даже при соблюдении всех этих правил, если возникает хоть малейшая опасность, даже незначительная, животное усыпляют. Вот представь, нахожусь я в верхнем зале, с самыми наилучшими намереньями и тут кто-то наступает мне на хвост или на лапу. Разумеется, у меня хватит выдержки не отдергивать тот же хвост если буду готова, ну а что если это произойдет неожиданно? Я ведь могу повернуться резче, чем следует. Могу выдернуть хвост из-под ноги.

- Ну и что? - уточнил я. - Если мне наступят на ногу, то я среагирую куда как эмоциональнее.

- Так ты то не хищное животное. Резкий разворот может и напугать. Пойми, я не эскортное животное. Меня не учили терпеть неожиданную, резкую боль и ни как на нее не реагировать. И совсем не уверена что смогу мило мурлыкать, если меня будут тянуть за хвост. Я ведь могу напугать кого-то из гостей школы. Ну а по закону… Я жить хочу. Особенно сейчас, когда жизнь повернулась ко мне светлой стороной. Так, что клетка все же лучше.

- Закон изменить я не могу. Это не в моих силах. Однако если ты будешь держаться на нижнем этаже, то проблем быть не должно.

- Вот в этом и вся сложность - может и не быть, а может и быть. Ну а с клеткой никаких проблем не будет.

- Хорошо, дверь на верхний этаж можно запирать…

- Давно пора, но разве кто меня слушает, - заметила Хул.

- …в этом случае с посторонними ты встретиться не сможешь. Даже случайно.

Вместо ответа Трея попросту продемонстрировала мне ключ от входной двери школы.

- Хорошо что ключ такой большой, - заметила она. - А то лапами было бы сложно с ним управиться.

- Трея!

- Ну что Трея? Нужно же мне было как-то вас всех догнать?

- Хаджитка, - прокомментировала произошедшее Лаура.

- А вот и нет, - тут же возразила Трея. - Какая я тебе хаджитка? Я кошка. Ну ладно, если тебе так не нравится клетка, можно обойтись цепью. Кстати многие именно так и делают. Особенно в богатых домах. В этом случае животное не только украшает, но и сторожит дом. При гостях цепь можно будет и укоротить так, чтобы я даже случайно не могла подойти гостям. Ну, чтобы была не длиннее метра. Если уж кто подойдет ближе и испугается, то тут он уж сам виноват. Ни ко мне, ни к тебе никаких претензий. А вообще, допускается длинна цепи в целых пять метров, а это намного больше любой клетки. Ну а ночью можно будет и вовсе по дому побегать. Опять же никто возразить не сможет. Животное дом охраняет. Обычное дело.

- Трея…

- Но тогда обязательно нужен намордник. Причем постоянно. Ну за исключением того времени чтобы я поесть и попить могла.

- А как же тогда дом охранять, если постоянно в наморднике? - уточнил я.

- Просто. У меня еще когти есть. Видишь какие? Вот. И пользоваться ими я умею. Сам же видел. Помнишь, тот случай когда ты меня нашел? Знаешь, чего я тогда больше всего боялась?

- Почти наверняка получить рану, - предположил я. - Учитывая твои же слова по поводу того что ты декоративное животное.

- Ну это да, - согласилась Трея, - но не главное. Больше всего я боялась что все эти инстинкты живущие во мне могут вырваться и наделать бед. Так что без цепи не обойтись. Но и… Знаешь, ты все-таки подумай по поводу клетки. Я ведь страсть как поболтать люблю. Ну а если постоянно носить намордник, то это невозможно. Я не настаиваю. Просто подумай, хорошо?

- Хорошо.

- Тогда на. - С этими словами Трея сунула мне в руки намордник и крученную клубком цепь. - Цепляй на место, и пойдем дальше. Страсть как любопытно, что это за место такое, Хла Оуд.

- Сначала в Сейд Нин, - заметил я, передавая цепь Лауре. Если честно, у меня никогда не хватало терпения распутывать все эти клубки. Ну а если Трея что-то перепутывает, то обычно делает это талантливо.

- Ну так еще лучше. А другие города тут есть?

- Разумеется есть. Тут Вивек поблизости. Только мы в него заходить не будем. Даже на считанное мгновение, - добавил я, обращаясь к Хул с компанией. Причем, в основном, именно к Хул.

- Ну и ладно. Но мы его посмотрим? Хоть со стороны?

- Хорошо, посмотрим. Вот сейчас дойдем до…

- Сначала намордник, - в очередной раз перебила меня Трея. - Если там город, то лучше не рисковать. И еще цепь.

- Ее бы еще распутать, ту цепь, - проворчала себе под нос Лаура. - Вот перепутала-то!

- Ну, мне нужно было…

- Тебе всегда нужно, ну а Лауре потом распутывай.

В общем, с цепью провозились почти пол часа. За это время я не только сумел пообщаться с Нирой, что все это время безуспешно пыталась оттискать пропавшую Трею, но и немного перекусить. В одиночестве, понятное дело. Пока с нами Хул не стоит и заикаться о совместном застолье. Так что, потом, еще пришлось ждать пока поедят все остальные. Да, отличное начало пути. За пол дня прошли несчастные несколько километров. Один бы я… Но я не один.

Наконец все было готово, и мы двинулись в путь. До Вивека, как не странно, добрались довольно быстро. Там некоторое время потратил пытаясь сдвинуть с места Трею, что во все глаза рассматривала город данмеров. Не уходит и все тут. Я уж и уговаривал, и пробовал с места сдвинуть. Наконец я попросту плюнул, сколько же можно, и перекинув Трею через плечо, шагнул в сторону Пелагиада.

По счастью, долго нести Трею не пришлось. Она довольно тяжелая. Как только Вивек скрылся за поворотом, Трея перестала вздыхать и вытягивать шею, и к ней вернулось ее обычное настроение. Ну а именно, она принялась скакать впереди группы, разглядывая и обнюхивая все что ей попадалось по пути, ну а следом за ней скакала Дездра, что усиленно держалась за свободный конец поводка.

Одна охота за жуком, в ходе которой Дездра близко познакомилась с кустами, чего стоила. Впрочем, как и исследование "страшно интересной" ямы. В общем, все это продолжалось до тех пор, пока из-за древесного гриба на дорогу не шагнул орк.

- Не стоит делать глупостей и никто не пострадает, - заявил Орк, небрежно поигрывая боевой секирой в руках. - Тут пара моих друзей с луками. Так что лучше не геройствовать. Немного денег, ну может еще и еще кое-что, по мелочи и мы уйдем, - добавил орк, кивком головы указав на мое сопровождение.

- Я бы не советовал, - начал было я, неспешно потянувшись к короткому мечу на поясе, но тут началось.

Первой среагировала Трея, попросту выпрыгнув с дороги куда-то в сторону. Притом рванулась так, что у Дездры было два выбора научиться летать или отпустить цепь, что работает у Треи поводком. У Дездры много талантов, но умение летать в них точно не входит, так что Трея исчезла в зарослях.

Не успела Трея исчезнуть, как в голову орка попала ветка, подброшенная в воздух и отправленная в цель ударом ноги Хул. Ан-Дакра заняла позицию у меня за спиной, вооружившись вещевым мешком. Кстати, при правильном использовании это серьезное оружие. Ну а Лаура неспешно двинулась навстречу орку с разрубателем в руках. Знаете, я до того привык видеть это оружие (или правильнее сказать инструмент) в руках Лауры что…

И тут я заметил еще кое-что. Разрубатель ведь инструмент особенный. Его голыми руками не возьмешь. Перчатка специальная нужна. Ну так вот, про перчатку Лаура в спешке забыла, и ничего. Сильно сомневаюсь, что можно не обращать внимание на воздействие разрубателя, но… Любому хоть немного подготовленному магу известно что даэдрическое оружие подстраивается под владельца, ну а вот том что можно подстроить под себя великое оружие…

Видите, какая ерунда изредка приходит в голову в самый неподходящий момент. Спустя миг я выкинул все не относящиеся к делу глупости из головы, и вытащил клинок. Тут же в правое плечо ударила стрела, заставив отступить на шаг и чуть не выронить клинок. Тут же головой вперед в кусты нырнула Хул. Ну а справа от меня появилась Дездра вооруженная ножом, что обычно храниться у меня в правом сапоге.

- Бежать бесполезно, - с видом превосходства заметил орк. - Мои люди…

Вместо ответа я попросту перебросил клинок из правой руки в левую, и пошел в сторону орка.

- Ну что же, глупость она безгранична, - заметил орк, в ответ на мое решение. - Хочешь умереть, пожалуйста.

Дальше клинок норда оказался воткнутым в землю, а в руках орка появился заряженный тяжелый арбалет. Ну что тут скажешь, осталось только выругаться про себя, и приготовиться отпрыгнуть в сторону, если что. Ну и если успею, понятное дело. Похоже, по этому поводу не только у меня сомнения, поскольку орк усмехнулся и, не особо торопясь, поднял арбалет в боевое положение. Улыбнулся и… Рухнул.

Разрубатель оружие тяжелое, да и Лаура достаточно сильная. Ну и наконец, сам разрубатель оружие особенное, добавил свою силу к силе удара. Так что хватило даже орку. Не воспользоваться таким подарком было бы крайне глупо, так что пара прыжков и укол под подбородок. Итак, одним противником стало меньше.

Следующие две стрелы отразили доспехи. Судя по всему, не такие уж они и опытные эти налетчики. В ответ я сконцентрировался, и энергетический удар разнес в клочья гриб, за которым и скрывался один из лучников. Я резко развернулся, выбирая следующую цель, но не успел. Вылетевший из зарослей норд, схватил в охапку немного отставшую от меня Дездру и, прикрывшись ей, принялся пятиться в сторону от дороги.

- Брось оружие, и эта самочка останется целой.

Вместо ответа я попросту снял левой рукой легкий арбалет. Обычно одной рукой из такого оружия не выстрелишь, и уж точно не зарядишь, только вот у меня совсем не обычный арбалет. Легкое движение рычага и тетива натянута. Поработала встроенная в арбалет магия. Тут же из специальной полости выскочил специальный арбалетный болт. Обычно такие используют, чтобы закрепить веревку в стене дома.

- Ну и как ты собираешься… - начал было норд, но тут сообразил что Дездра куда меньше и полностью закрыть его от болта не сможет. - Не дури. А то ведь пострадает девчонка.

Вместо ответа я попросту поднял арбалет. Может я и не лучший в мире стрелок, и уж точно предпочитаю пользоваться правой рукой, но с такого расстояния не промахнешься. Видимо это понял и норд, вместе с тем что голова Дездры с трудом достает ему до груди, потому что прижав Дездру к себе, прикрыв тело.

- И что теперь делать будешь? Подстрелишь свою рабыню, чтобы добраться до меня? Она же хоро…

Договорить норд не успел, так как арбалетный болт ударил ему чуть ниже колена. Раскрывшиеся крюки зацепились за кость ну а сила удара… В общем, норд остался без ноги. Болевой шок заставил норда потерять концентрацию, и Дездра выскользнула из захвата. Толчок в грудь, и норд рухнул. Сама же Дездра отпрыгнула в сторону. Все правильно. Не зря мы с ней так долго отрабатывали этот прием.

Легкое движение руки и у меня опять заряжено оружие. Видимо норд понял, что сейчас произойдет, так как попытался отползти назад, но от выстрела не убежишь. Возможно, в выстреле и не было особой нужды, но по-другому я просто не мог поступить. Особенно, после того как этот норд угрожал Дездре. Щелкнула тетива, ну а я шагнув вперед обнял Дездру, заставив ее отвернуться и не смотреть что сделал раскрывшийся болт ударив в шею.

- Ну и что тут твори… Ой! - заметила Хул, появившись из зарослей. - Сирус, зачем же так. Мы-то ладно, а вот Дездре зачем такое видеть?

- У тебя там как? - уточнил я.

- А что там? - пожала плечами Хул. - Всего-навсего босмер с луком и без стрелы наготове. Ну а идею ударить меня ножом иначе как глупой не назовешь.

- Оглушила?

- Вообще-то нет. Ну, я же не знала как тут у тебя, ну и вот…

И тут Дездра начала дрожать так, что ее просто затрясло в моих руках. Бывает так. Дездра уже видела мертвецов и не раз. Например, при той нашей встрече в Хлормарен. Но одно дело видеть и совсем другое приложить к этому руку. Ну и о том что она сама только что была на волосок от смерти забывать не стоит. В общем, я вот так и стоял, прижимая ее к себе, и давая успокоиться, ну а вокруг собирались все наши. Последней вернулась Трея. Мокрая с ног и до головы. Видимо пыталась отмыться.

- На правом плече пятно пропустила, - заметил я.

Трея попробовала посмотреть, но там не очень то и разглядишь. Оказавшаяся рядом с ней Лаура вытащила платок и стерла пятно с шерсти Треи.

- Тебе лучше будет без этого пятна, - заметила она. - И да, ненужно купаться. Холодно еще. Кровь и по-другому убрать можно.

В ответ Трея еще раз пожала плечами. Ну, раз уж говорить у нее нет никакой возможности.

- Вроде как все, - в свою очередь заметила Ан-Дакра, вытирая трофейный клинок о плащ одного из налетчиков. - Вот это приключение.

- Никакое это не приключение, - отрезал я. - Многие из вас могли пострадать от рук этих и из-за чего. Из-за того, что я не взял с собой охрану. Отпуск решил устроить.

- Но Сирус, мы и сами кое-что можем. Ты же видишь. Я да и остальные… - попробовала возразить Хул, но заметив мое настроение замолчала.

- Все, больше если не один, без охраны ходить не буду.

Возможно, у остальных было что возразить, но никто мне так ничего и не сказал. Очень сильно захотелось поблагодарить всех запоминание, но в голову так ничего и не пришло. Поэтому я попросту кивнул, и передав немного успокоившуюся Дездру в руки Лауры отправился за брошенным клинком.

- Хозяин, а как же плечо? - прозвучало из-за спины.

- Плечо?

- Ваше плечо. Нужно же хоть стрелу вынуть. Позвольте Ан-Дакре помочь Вам.

- Ну хорошо, - согласился я, усаживаясь прямо на землю.

Сейчас, когда появилась возможность расслабиться, усталость навалилась со всей силой. Но только не тут. Нужно уходить. Хорошо хоть больше никто не пострадал. Пара царапин у Далилы, которую Лаура столкнула с дороги, чтобы она не представляла собой легкую мишень и подбитый глаз Дездры не в счет. Обошлось. Но вот именно что обошлось. В другой раз может так и не повезти. Нет уж Сирус, можешь сколько угодно рисковать своей шкурой, ну а вот чужими… Хотя, пожалуй, теперь и своей уже рисковать нельзя. Вот ведь жизнь. Сложности. Трудности. Ну а что самое странное, эта жизнь мне нравится.

Остаток пути до Сейд Нин я только и делал как оглядывался по сторонам. Разумеется это было глупо. Две большие банды попросту не смогли бы ужиться на этой небольшой территории, но… Тут сколько себя не убеждай, а все одно нервничаю. Почувствовав мое настроение, и остальные притихли. Ну, вплоть до имперской канцелярии. В не самом лучшем настроении я пнул ногой входную дверь и ввалился во внутрь.

Затем, попросту проигнорировал хаджита привратника, попытавшегося заставить подождать в приемной и, сопровождаемой всеми остальными, прошел во внутренние помещения. Притормозить пришлось только тогда, когда проход преградил местный охранник из данмеров. Да и то притормозил, а не остановился. Заявил, что меня тут ждут, и шагнул прямо в охранника. Да Сирус, жутко хамское поведение.

- Для меня тут должна быть рабыня, - заметил я, нависнув над столом первого же клерка, что удалось отыскать.

- Если господин так говорит то наверно так и есть, - несколько испугано заметил клерк, на всякий случай, отодвигаясь немного вместе со стулом.

- Ну а раз я прав то хотелось бы забрать свою собственность, - заявил я, с раздражением уставившись на клерка.

- А можно узнать имя господина, чтобы…

- Сирус. Сирус из Сурана.

- Да-да, разумеется. Секундочку. Я немедленно займусь Вашим делом.

Зачем- то еще и пару раз поклонившись, клерк развернулся и скрылся за ближайшей дверью.

- Что это с ним сегодня? - тихо, не стой я так близко, ничего бы и не услышал, прозвучал голос Далилы.

- Не что а кто, - не менее тихо возразила Лаура. - Кое-кому стоит голову открутить за такое дело.

- А что такого-то? - буркнула в ответ Хул. - Ерунда ведь, а не происшествие. Да что тот криворукий мог мне сделать? Если уж я справляюсь с…

- Хул тебе рот заткнуть или сама помолчать догадаешься? - уже погромче поинтересовалась Лаура. - Мало того что уже натворила, решила добавить?

- Да я…

- Именно ты!

- А что такого-то? В чем проблема? - заинтересовалась Дездра.

- У Хул мозги окончательно усохли, вот в чем проблема.

- Да что я…

- А кто в драку полез? Сама ведь знаешь как Хозяин нервничает когда кто-то из нас…

- Да было бы там с кем драться.

- Значит было.

- Да с чего ты взяла…

Дальше последовала некоторая пауза, в ходе которой Лаура, скорее всего, показала в мою сторону. Сами понимаете, глаз у меня на затылке нету, ну а если я покажу что слышу разговор, то уже ничего не услышу. А вообще, неужели меня действительно так задела та стычка. Ведь действительно, у тех разбойников не было даже одного шанса против Хул, даже если бы они навалились все вместе. Ну а если так, то что же у меня до сих пор руки дрожат. Ведь даже не бой. Так, стычка.

- Ну и что? - возразила Лауре Хул. - Это же Сирус. Разве поймешь что у мужиков в головах делается. Если там вовсе что-то делается, в чем я вовсе неуверенна.

- Хул, следи за языком.

- Да что такого. Я же тихо. Не слышит все одно никто.

- А если слышит? Тебе мало того что ты уже натворила?

- Да что я…

- Просто посмотри на него.

- Ну смотрю. Сирус как Сирус. Разве что…

- Все, обсуждение закончено, - строгим тоном распорядилась Лаура. - Тихо всем.

- Как скажешь, Хозя… Ай! Поосторожнее.

Затем последовала небольшая пауза, ну а потом Хул, практически шепотом, добавила:

- Да молчу я, молчу. Может, когда вернемся домой… Все, заткнулась.

Ну а дальше действительно произошло чудо, Хул замолчала, хотя ей наверняка было что еще сказать. Впрочем, зря это я так, Хул всегда отлично чувствует, когда можно шутить и поддразнивать собеседника, а когда лучше будет промолчать. Так что… Нет, скорее уж это со мной что-то творится в последние дни. Неужели и на меня весна действует? Хотя как, я-то не аргонианин. Ну а с другой стороны…

Что там с другой стороны я так и не успел добавить, так как распахнулась задняя дверь, и в комнату вошел пожилой клерк из имперцев, как раз тот с кем я и говорил, впервые вступив на землю Морроувинда. Вспомнить бы еще как там его зовут. Сокуций Эрвала или… Эргала. Вроде как-то так. Впрочем, это неважно. Куда интереснее кто появился вместе с ним, а именно рабыня аргонианка, закованная по рукам и ногам, ну и пара охранников при полном вооружении. Да Сирус, навел ты тут шороху, раз такой комитет по встрече организовали.

- День добрый, Сирус. Я смотрю Вы тут совсем неплохо устроились. Уже от местных и не отличишь, - поприветствовал меня Сокуций, кивком головы показав на стайку рабынь у меня за спиной.

- Да и у Вас как я погляжу дела неплохо идут, - согласился я, в свою очередь кивком головы показав на изрядное количество ящиков и коробок сложенных вдоль дальней стены.

Тут что не говори, но я сейчас нахожусь в имперской канцелярии, ну а торговля, да еще и в обход налоговых отчислений, это немного не то чем должны заниматься чиновники. В ответ Сокуций только усмехнулся, ну и легко подтолкнул в мою сторону аргонианку.

- Как видите, ваш заказ доставлен в целости и сохранности, - заметил Сокуций Эргала. - Можете забирать. Разумеется после того как убедитесь что она именно та что Вам и нужна, ну и передадите мне обговоренную ранее сумму.

- Так и сделаю, - согласился я, подходя поближе к аргонианке, что все еще старательно разглядывала пол у себя под ногами. Ну а спустя миг, ко мне присоединилась и вся остальная компания. Даже звать не пришлось.

- Итак, тебя зовут Надира? - обратился я к аргонианке.

- Как будет угодно Господину, - прозвучало в ответ.

- Да Господину много что может быть уго… - начала было Хул, пристроившаяся прямо за моей спиной, но неожиданно замолчала. Похоже опять Лаурина работа.

- Господину будет угодно узнать кто ты, - добавил я.

- Рабыню много как называли, Господин. И Надирой тоже.

Ну вот и как понять такой ответ? Ладно. Сейчас уточню у Далилы. Она то…

- Господин желает приобрести рабыню? - добавила аргонианка, избавив меня от необходимости задавать очередной вопрос. - Эта самка умеет помогать на кухне, убирать дом, может работать на ферме. Самка молода и абсолютно здорова, так что долго проживет и может много работать. Кроме того, она послушна и неприхотлива в еде, так что содержать ее очень дешево.

Неплохо звучит, не находите? Однако, до сих пор непонятно та ли эта аргонианка что нам нужна. От работорговца всегда можно ожидать что он предложит мне совсем другую аргонианку, ну а если я и буду возмущаться, всегда ведь можно сослаться что для них все аргониане на одно лицо, вот и спутали немного. Ничего, сейчас Далила разъяснит ситуацию.

- Не верьте ей Хозяин, - прозвучал из-за спины голос Дездры. И знаете, судя по интонациям, необходимость в вопросах отпала. - Уж что-что, а вкусно поесть она любит, причем с самого детства.

Услышав голос Далилы, Надира, а теперь в этом уже ни осталось никаких сомнений, подняла глаза и даже сделала пару шагов навстречу Далиле. Скорее всего подошла бы и ближе, но поводок не бесконечный. Возможно, именно этот факт и напомнил где она находится, так как Надира вернулась на прежнее место и опять уставилась в пол.

- Простите Господин, - заметила Надира, - но Надира не советует Вам доверять словам Далилы. Она с детства славится умением выходить сухой из воды после всех проказ, на которые она истинный мастер, а доставалось за них Надире и ее братьям. Хотя бы можно вспомнить съеденный Далилой запас варения на всю зиму. Господин, если кто и прожорлив то это Далила, особенно на сладости.

- А разве там была одна Далила? Помниться там еще кое-кто…

- Поговорить и в пути можно, - перебил я Далилу. - Разумеется, если никто не возражает против приобретения Надиры.

- Разумеется не возражает, Хозяин. Рабыня просит Хозяина забыть глупые слова Далилы, рабыня просто шутила. Далила умоляет Вас не передумывать. Надира будет Вам хорошей рабыней. Хозяин, пожалуйста, не меняйте своего решения.

- Да я, в общем-то, и не собирался передумывать. Впрочем ты права, на эту тему шутить не стоит, а особенно мне. Мы пришли сюда за Надирой и не уйдем без нее. Ладно. Сейчас оформлю бумаги и пойдем дальше.

- Как прикажите, Господин, - ответила, как ей и положено, Далила, ну а я повернулся к Сокуцию Эргала.

- Судя потому что я слышал, это именно та рабыня что и была Вам нужна, - задумчиво заметил Сокуций. - Ну и наконец, я теперь понимаю что в тех историях что я слышал о вас имеется зерно истины.

За моей спиной тихонько выругалась Хул. Что именно она сказала расслышать так и не удалось, но оно и так понятно, даже без слов.

- Видели бы Вы что тут творилось, когда привезли Надиру, - продолжал тем временем Сокуций Эргала. - Это никакими словами не описать. Никогда не слышал чтобы кто-то специально занимался воссоединением семей рабов. Случайно, это да. Чего в жизни не случается, но чтобы специально, да и еще прямо у меня на глазах…

Сокуций сделал паузу, задумчиво покачав головой, а затем добавил.

- Ладно, вернемся к делам. Если Вы оплатите стоимость рабыни, транспортировку и накладные расходы, то сделка будет заключена. Итак, хозяйка Надиры хотела получить за нее тысячу двести, дороговато конечно, но чего Вы хотели, покупая рабыню на заказ. Перевозка рабыни тридцать монет, обычная цена пятьдесят, но, учитывая то, что корабль шел сюда практически пустым, то Вам сделали скидку. Ну и, наконец, дополнительные расходы еще двадцать шесть монет. Итого одна тысяча двести пятьдесят шесть монет. Если согласны, то рабыня Ваша.

- Согласен, вот деньги. Ну а что еще я мог сказать? Деньги дело наживное. Заработать всегда можно.

- Тогда вот Ваша рабыня и документы на рабыню. Да, если еще будут подходящие для Вас рабыни, мне их придержать?

- Было бы неплохо. Если что, сообщите мне лично или, если меня в школе не будет, управляющей делами школы, Нире.

- Да Сирус, а верно говорят что у Вас делами школы занимается рабыня?

- Абсолютно верно.

- И Вы ей доверяете? - по тому как прозвучал вопрос стало более чем ясно что дело вовсе не в статусе Ниры, а в ее поле.

- Разумеется доверяю. Причем полностью.

- И она справляется?

- Еще как справляется.

- Ну, тут Вам наверное виднее. Хотя… Впрочем это неважно. Если Вас не будет, то я передам информацию Нире, а она уже Вам. Ну а сейчас мне нужно вернуться к моим делам. Удачи Вам.

Задумчиво покачав головой Сокуций Эргала скрылся в задних комнатах имперской канцелярии.

- Да чтобы понимал этот старый козел! - обиженно буркнула Хул. - Нира, ему на должность управляющего не годится. А все почему, потому что она женщина. Разумеется, где уж нам…

- Успокойся ты наконец, - тут же возразила Лаура. - Нужно же учитывать возраст. Да и…

- Так кто же виноват, что мужики с годами не мудрости набираются а тупеют?

- Хул!

- Ну что Хул. Всегда Хул. А между прочим…

Ладно, я этого все одно не слышу, так что оставлю Хул на Лауру, ну а сам пока с Надирой поговорю.

- Хозяин? - осторожно поинтересовалась Надира.

- Он самый, - согласился я. - Все формальности соблюдены, так что ты можешь идти с нами. Только сначала…

Ну а дальше я сделал глупость. Ну, привык к тому что в школе, да и пожалуй и в Суране, к моим чудачествам привыкли, вот и не подумал как подобное может быть воспринято со стороны. Проще говоря, я опустился на одно колено и принялся рассматривать как именно закреплены цепи на ногах Надиры. Разумеется нет ничего удивительного в рабовладельце выясняющем надежно ли закован раб, тут все дело в подходе. В общем, у Хул неожиданно слова кончились, а один из писцов со стремянки свалился.

А ладно, почему это меня должны волновать всякие там глупости и условности? Как любит выражаться Лаура это мои рабыни, что хочу то с ними и делаю. Так что всякие там посторонние могут думать что им угодно. Даже волноваться по этому поводу не буду. Другое дело как на мой поступок среагировала Надира. Пришлось мысленно хлопнуть себя по лбу, и оставить ногу Надиры в покое. Ну и наконец, все одно уже выяснилось, что легко избавить Надиру от этих своеобразных "украшений" не получится. Кузнечные инструменты нужны. Придется немного повременить с этим делом.

- Хозяин, Надира хотела бы поблагодарить Вас за участие к судьбе рабыни, - осторожно заметила Надира, которая видимо все еще так и не решила как ей относиться к чудачествам и странностям нового хозяина. - Если честно, то Надира даже не наделась увидеть кого-то из родных. Хозяин, а будет рабыне позволено задать вопрос, Хозяин.

- Удалось ли мне отыскать остальных? - уточнил я. - Удалось. Впрочем, обо всем этом тебе куда как лучше расскажет Ан-Дакра. Вон она стоит. Ну а пока…

Я взялся за поводок Надиры и огляделся по сторонам в поисках Далилы.

- А вон ты где. Так Далила, присмотришь в пути за Надирой. А поэтому держи. - С этими словами я вручил Далиле свободный конец поводка Надиры. - И да, я понимаю что вы родственники, но все-таки постарайтесь не ссориться в дороге. Всем все ясно?

- Да, Хозяин, - прозвучало в ответ, ну а я развернулся и вышел на улицу. Вот так-то лучше. У Далилы с Надирой теперь будет более чем достаточно времени чтобы наговориться вволю, ну и с точки зрения правил все в полном порядке.

До Хла Оуд добрались без приключений. Хотя я буду не я, если не скажу что Дездра не искала приключений. Ну как же, единственное дорожное происшествие, да и то прошло мимо нее. Однако к разочарованию к Дездры и радости всех остальных, включая меня, обошлось. Местный привратник попробовал было подкатиться к Далиле, но заметив взгляд Лауры как-то сразу передумал. Ну и что совсем удивительно, даже Фальвиса искать не пришлось, сам отыскался.

- Эгей! Я смотрю, ты совсем освоился. - Поприветствовал меня Фальвис Тюнел. - Уже и по делам ходишь не иначе как с персональным гаремом.

- Это не гарем, а куча неприятностей, - отмахнулся я.

- Да ладно тебе. Посмотри, какие красотки. Я бы от таких не отказался. Потом одно их присутствие подчеркивает статус и придает тебе веса. Это тоже не лишнее. Ну да ладно. Кстати, у меня отличная новость. Никогда не поверишь, но мне удалось отыскать тебе жреца. Секунду, я сейчас его приведу, - Дальше, не утруждая себя ожиданием ответа, Фальвис развернулся и отправился куда-то вглубь гильдии.

- Хозяин, Лаура что-то не так сделала? - прозвучал вопрос Лауры, стоило только Фальвису отойти на некоторое расстояние от нас. Ну, как раз то расстояние чтобы он ничего не мог расслышать.

- Не так? С чего это ты взяла?

- Ну, Хозяин же сказал что мы не гарем, а сплошные неприятности.

- Вы мои неприятности, так что все в полном порядке, - уверил я Лауру. - И поверь мне, я вас ни на кого не променяю.

- Чтобы не случилось?

- Чтобы не случилось.

- Даже если Хул опять… - попробовала было добавить Хул, но тут вмешалась Лаура.

- Если Хул еще раз устроит что-то хоть отдаленно напоминающее то, что она устраивала в Балморе, Хозяин ничего сделать просто не успеет, так как до тебя первой доберется Лаура. Это понятно?

- Во расшумелась! Будто бы не знаешь…

- Хул!

- Ну не дадут бедной Хул и слова сказать. Только соберешься что-то сказать как тут же… Да не злись ты. Сама ведь знаешь, для меня подобные подвиги больше недопустимы.

- Лаура то это отлично знает. Другое дело что знает, и куда важнее, понимает Хул.

- Хул тоже все понимает. У меня тоже мозги имеются, что бы там всякие безмозглые не думали!

- Да сама ты…

- Не ругайтесь вы, - вмешалась в разговор молчащая до этого момента Ан-Дакра. - Даже мне надоело слушать всю эту чепуху.

- Чепуху!!! - Лаура с Хул мгновенно забыли о собственных разногласиях и с нескрываемым раздражением уставились на Ан-Дакру. - Да сама ты…

Я уже собрался было вмешаться, чтобы исключить назревающую ссору, но тут меня спас Фальвис Тюнел, вернувшийся назад в компании высокого человека в мантии жреца.

- Вот он, - Фальвис Тюнел показал на человека рядом с собой. - Познакомься. Его зовут Фадрен Телас. Жрец Азуры. Так, что проблем с Трибуналом и Имперским культом быть не должно. Кроме того, эта богиня неплохо к тебе относится. Это тоже не лишнее. Так, что осталось найти мага и можно открываться.

- Мага я уже нашел, - заметил я.

- Отлично. А где… Да ладно, где не столь и важно. Скажи лучше кого смог уговорить.

- Лайза из альтмеров.

- Лайза. - Фальвис Тюнел задумался на некоторое время. - Что-то сильно знакомое, только вот никак не могу вспомнить где и от кого слышал. Разве что… Нет, такое даже для тебя перебор.

- Что такое.

- Да, доходили тут до меня рассказы о "небольшом" таком происшествии у Телвани. Со взрывами. Ну так вот, там тоже была замешана некая Лайза.

- Ну да, все верно. О ней речь и идет.

- Сирус ты что, окончательно с ума сошел? Тебе мало своих проблем и ты решил коллекционировать чужие? Эта Лайза просто притягивает к себе неприятности. Она бесспорно талантлива, но так же бесспорно невезуча. Если что-то можно сломать, то поверь мне, она это обязательно сломает.

- Так мне от нее особых чудес и ненужно. Всю сложную магическую работу я сделаю сам. Ну, а с поддержкой магии Лайза отлично справится.

- Ну как знаешь. Никогда не мог понять вас, магов. Это твое дело, в конце концов. Если ты ей веришь…

- Верю. Настолько насколько это вообще возможно.

- Значит так и будет. Ну раз все, то наверное можно… Сирус, а не пора ли официально открывать школу?

- Да у меня еще учить некого и некому.

- Так найдешь, со временем, - отмахнулся Фальвис Тюнел. - Это уже мелочи. Ну что, открываешь школу?

- Хорошо.

- Отлично. Тогда прими мои поздравления. Если честно, я не очень и надеялся, что у тебя что-то получится. Но тебе все-таки удалось это сделать. Ну да ладно, раз уж с официальной частью покончили, то давай переходить к основной части. Женщины у нас уже есть, а выпивку я обеспечу. У меня тут кое-что завалялось, причем отличного качества.

- Подожди, а как же то дело что тебе так важно было обсудить со мной?

- Потом, - легкомысленно отмахнулся Фальвис Тюнел. - Все дела потом. Сначала отметим то что уже удалось сделать. Ну а дела и проблемы подождут до завтра.

- Но…

- Завтра Сирус. Завтра. Пойдем лучше, посмотришь что у меня имеется.

- Пойдем, - согласился я. - Оно и действительно, дела подождут.

Конец второй книги.