Покоритель Снов

Пролог

Безвременье — это загадочное место, где время и пространство не имеют значения. Это пустота, где нет ориентиров и где любой смертный может чувствовать себя потерянным и беспомощным. Именно поэтому Хранители собирались здесь. Это место является важной точкой, откуда можно проложить путь в различные миры, в том числе в план Владык, зарево демонов Йонил, камеры Суртулов и, конечно же, в Белый Лотос — орден, основанный Хранителем Баланса. Однако на этот раз Хранитель Баланса отсутствовал на встрече.

— Зачем мы сейчас здесь собрались, Хранительница Судьбы? — поинтересовался Хранитель Природы.

— Нити Мироздания пошатнулись. Некоторые члены Белого Лотоса оказались без своей нити судьбы, а другие были поглощены нитями Эмиссара Владыки Смерти, — сообщила Хранительница Судьбы с тревогой в голосе.

— Хранитель Баланса ответственен за поддержание гармонии в Мироздании, и ему поручено решать подобные проблемы. Не стоит нас отвлекать от наших собственных обязанностей, — ответил Хранитель Природы спокойно и уверенно.

— Только вот Хранитель Баланса пропал.

— Если бы Хранитель Баланса исчез, Белый Лотос обязательно бы сообщил нам об этом, — добавил Хранитель Природы уверенным тоном.

— Если бы их нити судьбы не были оборваны или поглощены нитями Эмиссара Владыки Смерти, — Хранительница Судьбы обратилась к Хранителю Снов: — Возможно, ты можешь помочь нам разгадать эту загадку. Твои сны могут раскрыть нам какие-то подсказки о том, что происходит с Хранителем Баланса. Если Эмиссар Владыки Смерти действительно причастен к его пропаже, то мы должны остановить его.

— Сестра, — начал Хранитель Снов с небольшой паузой, — стоит ли тебе напоминать, что Эмиссар Владыки Смерти не нуждается во сне.

Хранитель Знаний медленно приближался к остальным хранителям, его шаги были тяжелыми и медленными, словно он несли на себе бремя всей их общины. В руке у него был старинный фонарь, который он поднимал высоко, освещая путь своим товарищам. Внезапно послышался его голос: — Все хорошо, братья и сестра, я знаю, где находится Хранитель Баланса".

— Где же? — тут же спросил Хранитель Природы.

— Место, где находится Хранитель Баланса, находится в самом сердце Темной Долины, куда лучше не соваться, если не хочешь остаться там навсегда. Он находится во Мраке Времени.

Хранитель Природы пристально посмотрел на Хранителя Знаний не решаясь переспросить: «Где находится Хранитель Баланса?» Ведь ответ, который он услышал, напугал его: «Во мраке времени». Это было место, где прошлое и будущее переплетаются, а настоящее становится неуловимым и нестабильным. Для Хранителя Природы это было чувство забвения, когда все вокруг кажется пустым и безжизненным.

— Откуда тебе это известно? — спросил Хранитель Снов.

— Я знаю это, потому что сам его туда отправил. Вместе с Темнейшей из его же ордена Белого Лотоса. Ирония основа любой хорошей истории, — Хранитель Знаний хрипло рассмеялся.

Остальные Хранители были поражены его словами и не могли поверить в то, что Хранитель Баланса был отправлен в такое мрачное место своим же братом. Они ощутили бурю эмоций — от гнева и разочарования до глубокого сострадания к своему брату.

— Но зачем? Зачем ты это сделал? — Хранитель Природы разгневался, его голос загремел как гром, в его словах зазвучала сама мощь природы, рев зверей и завывание морей во время шторма, будто он стал олицетворением самой стихии.

— Я бы вам рассказал, почему убрал Хранителя Баланса и почему устроил смерть ключевых Владык. Дал силу тем, кто, по сути, был этого не достоин и отобрал ее у тех, кто бы достоен. Однако я не стану, — Хранитель Знаний вновь хрипло рассмеялся, после чего его фонарь начал медленно угасать: — Темнейшая, твой выход. Пора отправить моих любимых братьев и сестру во мрак времени.