Поля Крови

Глава 14

Раны заживали очень даже неплохо. Хорошо, что мы граничим с Лано и Андамо и их исары доступны даже тому, у кого нет солдат в льдистой стали.

— Разбиваем лагерь! Разбиваем лагерь!

Но выдерживать целый день в седле всё равно непросто, очень уж неприятно расположена рана на бедре, да и болотная жижа не добавила ей пользы. Как ни устраивай ногу...

Рядом остановился Трейдо. Он выглядел тоже не самым лучшим образом. Ну у него-то и лошади нет, не то что грауха. Шёл и бежал половину дня. Чёрные как смоль волосы выглядят едва ли не седыми из-за пыли.

Трейдо внезапно искривил губы в ухмылке и негромко сообщил:

— Знаешь, я почему-то каждый день вспоминаю слова Адалио. Ну, те, что он сказал Бихо. Что под этими кустами могло бы лежать тело ещё одного идара. И знаешь, о чём я думаю?

Я молча пожал плечами. Откуда мне-то знать?

— Я думаю, а почему это не тело нашего хоу Учлуна?

Прошептав это, он отвернулся и стремительно двинулся прочь.

Уже и Поварёнок притащил мне еду, а слова Трейдо все не выходили у меня из головы.

Сначала были те странные метания нашего отряда, когда мы чаще опаздывали к деревням, чем успевали.

Затем первая схватка, где мы даже не увидели отрядов Мэре и Оргуло, зато прозевали полный лес Кровавых жнецов и воинов.

Потом лес и ещё одна глупая битва, где нас просто смяли. И где сам Учлун на этот раз точно не вступил в схватку, зато снова побежал первым.

Следом болото. И дело даже не в том, что это именно меня он оставил там. Я бы в любом случае считал это глупостью. Хороший план был у Адалио, которого он не стал слушать.

Теперь же вот это...

Я оглядел лагерь. Сначала мы неспешно бредём по дороге полдня, затем сутки стоим лагерем. Даже больше суток, ведь выйдем только утром через день. И все эти разговоры, что так мы ждём, когда нас догонит обоз, просто глупость. Даже если обоз цел и реольцы его не стали искать.

Что важней? Дождаться обоза с шатрами и припасами или мешать реольцам уничтожать деревни? Мы отстаём от них уже не меньше чем на неделю. Раньше мы хотя бы некоторые деревни отбивали, хоть как-то реольцев щипали. Теперь только и делаем, что считаем тела крестьян.

Рядом уселся Хасок.

— О чём задумался?

Мы так и старались держаться вместе, союз севера. Тем более что нас осталось мало.

Я ответил честно:

— Что Глеболу или Адалио лучше бы подошло звание хоу.

Хасок отмахнулся:

— Ты не проверишь. Прошлого нельзя изменить и повторить те же сражения, в том же месте, но с другим командиром.

Я покосился на него и заметил:

— Зато можно начать новое сражение с новым командиром.

— Ага, — Хасок хохотнул. — Напиши прошение королю.

— У нас война с Реолом. Выстоит ли Учлун против Кровавого воина?

— Ну, — протянул Хасок, а затем пожал плечами. — Должен. Великий паладин.

— А против пяти или шести идаров?

— Да мне откуда знать?

Я медленно произнёс:

— Так может...

Хасок наморщил лоб:

— Что может?..

И замолчал. Лицо его застыло, лишь глаза моргали. Наконец он сглотнул и коротко сказал:

— Так. Я ничего не слышал.

Я пожал плечами:

— Так я ничего и не говорил. Эти реольцы наглеют, скоро будут кружить вокруг нас, отбивать у нас еду.

Хасок замотал головой:

— Я ничего не слышал.

Но когда между деревьев уже начало темнеть, нас за лагерем уже стояло пятеро. Я, Хасок, Фату, Адалио и Эстро, его верный человек. Жаль, но Трейдо, оказывается, услали проверить дорогу и раньше завтрашнего вечера он точно не вернётся. Союз севера слишком мал, нам нужны союзники. А Адалио мне должен.

Фату помотал головой:

— Безумие, Лиал.

В наступившей тишине Адалио медленно уронил:

— Не совсем. История хранит много случаев, когда командиры отрядов погибали.

Я добавил:

— А вокруг сейчас рыщет так много обнаглевших и почуявших кровь реольцев.

— Вы же понимаете, — Хасок сглотнул. — Что у нас будет только один шанс? Стоит ему крикнуть, что мы предатели и...

Адалио снова возразил:

— Предатели чего? Его? Мы клялись в верности королю.

Хасок огрызнулся:

— Что же ты не возразил тогда ему на болоте, умник?

— Ладно, ты прав, — Адалио кивнул. — У нас будет шанс только на один удар. Мы удачно стоим у реки. Ещё не было ни одного случая, чтобы, расположившись рядом с рекой, он умывался в шатре. Тем более сейчас, когда его слуга сгинул. Где стоят стражники с той стороны, я знаю. Далеко.

Фату пробормотал:

— Как удачно. Прям не верится.

Адалио ухмыльнулся:

— А ещё он без солдат четырежды уходил из лагеря. Догадаешься, Фату, куда?

Фату с готовностью выпучил глаза:

— Да ладно? Во даёт.

Хасок не разделил веселья Фату, угрюмо спросил у Эстро:

— А ты чего молчишь?

Эстро пожал плечами:

— К чему говорить? Я следую за Адалио.

Хасок помотал головой и снова прошептал:

— Безумие. Почему я вообще в этом участвую?

Адалио пожал плечами:

— Потому что Трейдо прав. Я тоже могу оказаться следующим, кого оставят на болоте, — замолчав, Адалио оглядел всех нас. Голубые глаза напоминали холодный лёд. Или клинки льдистой стали. Припечатал. — На рассвете. Встречаемся здесь же.

Не знаю как остальные, но я заснул, едва закрыл глаза. И открыл их от внутреннего толчка.

Пора.

Время.

Осторожно приподнялся на локтях. Свежо. На траву легла роса, в глубине леса ещё виднелись клочья тумана, чем дальше, тем гуще. Как раз там, где река.

Осторожно поднявшись, я ухватил меч и скользнул прочь.

Собрались все. Хасок был бледен, у Фату то и дело дёргались губы, словно он пытался улыбнуться или сказать что-то, глаза Адалио стали ещё холодней. Лишь Эстро казался совершенно спокоен и выглядел точно так же, как и всегда. Пожалуй, вызывая меня на схватку в Кузне он и то волновался больше.

Адалио кивнул и первым шагнул в сторону реки.

Мы начали растягиваться. Самое лучшее охватить Учлуна полукольцом. Чтобы у него не было шанса. Сначала я ударю сжатым в клинок Устрашением, выигрывая нам всем время, а затем клинком Круговорота. Сумею ли я удержать семь кругов? Или рискнуть, отправить жар души на вось...

— Вам места в лесу мало?

Я вздрогнул и развернулся на голос.

Глебол.

Зевая, он обернулся через плечо:

— Чего замерли? — хмыкнул. — Не завидуй Фату, отрастёт ещё у тебя.

Фату сглотнул:

— Ч-чего?

Адалио тут же хохотнул, махнул рукой:

— Ах-ха! Бедный Фату. Да, это удар. Да вы отливайте, отливайте, гаэкуджа. Не будем мешать.

Я уже шагнул влево, торопясь скрыться за кустами, когда Глебол спросил:

— А вы чего тут вообще шляетесь толпой?

И недавнего сна или веселья в его голосе уже не осталось.

Сразу несколько ответов слились в один:

— Отлить. Умыться. Размяться.

Мы быстро переглянулись и Адалио ответил за всех:

— Ну, сначала отлить и умыться, а потом размяться решили.

Глебол медленно прогудел:

— Размяться?

Я выдохнул, обернулся и постарался улыбнуться. В конце концов, смешно же. Глебол тут отливает, считая, что один, а вокруг него вьются словно мошка мои тени. Подглядывают. Смешно же, Лиал, улыбайся. Улыбайся, чтоб тебя Безымянный отыскал.

Кажется, вышло. Я тут же поспешил поддержать Адалио:

— Да. Наконец-то рана на бедре закрылась. Решил попробовать, сколько продержусь против Эстро. А там, глядишь...

Я с намёком повёл рукой в сторону Адалио и замолчал.

Но либо улыбка у меня вышла кривая, либо с голосом было что-то не то. Либо губы у Фату дёргались совсем уж безумно. А может, и белый, словно первый снег, Хасок вызывал вопросы. Но Глебол наклонил голову, оглядывая нас, будто бык, решающий, боднуть или нет.

А затем прорычал, перекатывая звуки в груди:

— Ах вы, молокососы. Крови хлебнули и осмелели?

На два голоса мы с Адалио спросили:

— О чём вы, гаэкуджа?

Он раздул ноздри, повёл плечами и процедил:

— Развернулись и пшли прочь отсюда. Живо. Благодарите Хранителей, что я был вашим наставником и знаю, сколько пользы вы можете принести, когда войдёте в силу.

Неожиданно злость затуманила мне голову, язык снова начал действовать раньше разума:

— Как и мы, птенцы, знаем, насколько вы или Адалио лучше, чем тот, кому досталась от короля бляха хоу. Погибло столько отличных и сильных идаров. Одним больше, всем будет только лучше.

Адалио тут же поддакнул:

— Мы поддержим вас, наставник, когда будут выбирать общего командира отряда.

Глебол скривился:

— Вот уж действительно сопляки. Думаете решает... — замолчав, Глебол мотнул головой и рявкнул. — А ну, бегом к своим людям!

Ещё три или четыре удара сердца я боролся с ним взглядом, а затем выругался и развернулся.

Бесполезно.

Нападать на Глебола, а потом ещё и пытаться скрыть это — вот это точно настоящее безумие. Здесь не выйдет покончить всё одним неожиданным ударом. И он нам не враг.

И хорошо ещё, что Глебол, похоже, решил скрыть наш заговор. Да и какое у него будет доказательство?

Плохо же то, что и нам он больше не даст возможности.

Вернулись мы молча, не перебросившись друг с другом даже словом.

Все и так всё понимали.

Туман редел.

Сначала в лагерь вернулся Глебол. Зыркнул на нас, уселся невдалеке.

Затем, напевая что-то, Учлун. Умытый, бодрый и довольный жизнью.

И спокойно прошел мимо Глебола, который и не подумал его окликнуть. Уже хорошо, значит, я не ошибся в нём.

Но спокойствия нам не досталось. Стоило солдатам закончить с едой, как раздался крик стражника от дороги:

— Всадники! Двое! На граухах!

Две минуты и всадники свернули к нам.

Первым соскочил с грауха беловолосый старик со шрамом, что перечёркивал лоб и левый глаз, цепляя кончиком скулу. Длинные его волосы не были стянуты в причёску, а спадали на плечи. Ещё у него росла недлинная аккуратная борода и усы. Тоже белые. Причём это похоже не седина, а чистота крови Предка Амании.

Вторым с грауха соскользнул идар, поверх шёлка которого был надет тяжёлый плащ с капюшоном. Глубоким и низким. Я не мог даже разобрать лица, словно под срезом капюшона сгустилась одна из моих теней.

Хоу Учлун тут же шагнул вперёд:

— Ваше сиятельство Крау, рад... — голос его сорвался, откашлявшись, Учлун снова поприветствовал старика, но уже по-другому. — Господин гонган Крау, рад приветствовать вас.

Я зашарил взглядом по поясу старика, сумев всё же обнаружить золотую бляху с алой кистью, выглядывающую из складок серого одеяния.

Старик же, не обращая внимания на Учлуна, медленно оглядывал лагерь. Закончив осмотр, шагнул прочь, бросив на ходу:

— За мной, хоу.

И Учлун тут же покорно шагнул следом.

Мы все, от Глебола до последнего солдата, провожали взглядом три уходящих к реке фигуры.

Что-то изменится, не зря же появился гонган. Вот только что именно? Может, за гонганом движется большое войско, с которым мы наконец окружим и уничтожим реольцев?